Записки расхитителя гробниц Часть 2. Глава 46. После отдыха

Врачам из команды А Нин пришлось с нами повозиться. К счастью, у них был запас столбнячной сыворотки и антирабической вакцины. Рваные раны промыли антисептиками и зашили. У Толстяка больше всего пострадали спина и ягодицы, и теперь ему пришлось лежать на животе.

Мы были очень голодны. Еды было маловато, но люди А Нин не слишком нервничали по этому поводу: в этом месте был довольно ощутимый сквозняк, значит, выход на поверхность недалеко. Живительные углеводы вернули чувствительность моему телу: теперь то, что должно было болеть, сильно болело или нестерпимо чесалось. Приятного мало, но зато живы и частично здоровы.

Третий дядя все еще был без сознания, но лихорадка прошла. Паньцзы укутал его в спальник и старательно поил.

Благодаря горячим источникам, теплая вода у нас была в достаточном количестве. Хоть мы еще не выбрались из этой преисподней, но когда я отмылся, то почувствовал себя божественно.

Потом я, не упуская ни малейшей детали, рассказал, что с нами произошло, остальные молча слушали, не перебивая. Эти лаоваи впервые столкнулись лицом к лицу со страшными тайнами древнего Китая, им надо было все обдумать и понять, прежде чем обсуждать услышанное.

Заинтересовавшись происхождением птице-людей, которые на нас нападали, кто-то предположил, что это своего рода симбиоз, сформировавшийся еще в древние времена. "Макака" и птица, скорее всего, состоят в мутуалистических отношениях(1). Это что-то вроде сказочного бея(2). Возможно, птице-люди утратили нормальную способность переваривать пищу и питаются полупереваренной "макаками" едой или вообще являются копрофагами(3). А "макаки" пользуются защитой птиц, возможно, они не могут долго существовать на воздухе. Такие явления очень распространены среди океанических животных.

Но мне лень было это обсуждать. С тех пор, как я попал в Небесный дворец, все происходит так быстро, что я перевести дыхание не могу, мне совсем не до научных дискуссий. Сейчас у меня одна мечта: убраться отсюда подальше. Ни о чем другом я просто не в состоянии думать.

Но я все же пообещал держать с остальными связь, когда вернемся домой. И, если появятся какие-то идеи или информация, то мы можем поделиться друг с другом по электронной почте. Я надеялся, что мы больше не будем конкурентами.

После того, как мы отдохнули, Паньцзы взял несколько человек и отправился на разведку в поисках выхода. Чуть позже мы последовали за ним. По мнению спелеолога из команды А Нин, эта расщелина должна выходить на поверхность, иначе откуда тут сквознякам взяться.

Поначалу я все еще не мог поверить, что выход близко. Целый день мы брели по расщелине, пока внезапно не обнаружили, что местность вокруг кажется знакомой. Толстяк, открыв от удивления рот, указал на двухслойную фреску на стене. Вот это поворот, я не мог удержаться от смеха.

Выход оказался той самой расщелиной, закрытой камнем, где мы спасались от снежной бури, когда шли в горы. Я даже нашел оставленные нашей группой вещи.

Паньцзы горько улыбнулся. Тогда мы были такими самоуверенными, казались себе самыми сильными и подготовленными, а сейчас похожи на солдат после тяжелой битвы, измотанных и обессиленных. Впервые увидев двухслойную фреску, мы были охвачены волнением и предчувствием открытия великий тайн Небесного дворца, сейчас беглый взгляд, брошенный на эту роспись, отзывался в наших сердцах неизбежной горечью. Какая ирония мироздания!Воодушевленно обсуждая причины, по которым тут появилась скрытая фреска, мы даже не подозревали, что находимся всего в нескольких часах пути к тому место, где девять драконов несли гроб Ваньну. А мы сделали такой круг, потеряв столько людей.

Интересно, это тоже был в план Ван Цзанхая или же простая случайность, о которой он не знал?

Выбравшись из расщелины, впервые за неделю мы увидели солнце, слепившее глаза. За это время мы отвыкли от такого яркого света.

Еда у нас закончилась, зато воды теперь было в достатке. А еще мы были полны энергии, вырвавшись из мрачной преисподней. Провести день с пустыми желудками — не велика беда. А Нин показала нам на карте предположительный маршрут и сказала, что по дороге нас встретят врачи и спасатели, с которыми она уже связалась по спутниковому телефону.

Мы последовали за ее командой и медленно спустились к снеговой линии. Спасателей мы встретили, когда почти дошли до деревни Иншань.

Увидев деревню, я вспомнил о Шуньцзы, который обещал нас ждать снаружи. То ли не дождался, то ли ждал не в том месте. Но он здорово помог нам и должен был получить свои деньги, о которых так часто вспоминал.

Первым делом мы нашли его дом, долго стучали. Наконец, нам навстречу вышла старая кореянка, наверное, его мать. Я подумал, что наш проводник мог не рассказывать родственникам о своих делах. Поэтому мы представились друзьями Шуньцзы.Женщина посмотрела на нас странным взглядом и спросила: "Вы служили вместе?"Толстяк, воспользовавшись ее подсказкой, согласно закивал и начал рассказывать, что мы приехали проведать старого друга. Женщина провела нас в дом.От увиденного мы остолбенели.Женщина показала нам две черно-белые фотографии, стоявшее на домашнем алтаре. На снимках были запечатлены двое, и один из них, несомненно, Шуньцзы. Внизу на одном снимке была подпись "12 мая 1999 года. Павшие герои-пограничники"Мы с Толстяком уставились друг на друга, чувствуя, как мурашки бегут по коже. 99-й год? Эта траурная фотография стоит тут четыре года? Если Шуньцзы уже четыре года как мертв, то кто же нас тогда вел в горы?

Женщина зажгла благовония и прочла молитву на корейском. Позже она рассказала, что Шуньцзы с товарищем погиб под лавиной четыре года назад. Слушая ее, Толстяк нервно бормотал: "Кто же тогда водил нас по гробнице? Призрак?"Паньцзы чуть подзатыльник ему не дал: "Нашел время ерундой болтать!" Пораскинув мозгами, мы решили, что сейчас все равно ничего не узнаем. Надо просто сделать вид, что все в порядке. А потом, на досуге, может быть, сообразим, что к чему. И главное: ни слова А Нин и ее команде. Их наши дела совсем не касаются.(4)

Все раненые были доставлены на джипе в ближайшую больницу для оказания первой помощи, а затем отправлены в третью больницу Цзилиньского университета. Третьего дядю обследовали и назначили лечение для профилактики заражения крови и последствий сотрясения мозга. Ему требовалась долгая реабилитация. Мы с Толстяком были так изранены, что я больше не завидовал крепкому, покрытому шрамами телу Паньцзы. Сейчас я был лишь внешне подобным ему, но все еще уступал в подготовке и силе, так что в этом плане гордиться особенно нечем.

Зато была другая причина для гордости. Хотя я так и не узнал причин, по которым третий дядя втянул нас в эту историю, но все, с кем я ушел в Небесный дворец, остались живы.

Третьего дядю оставили лечиться в Цзилиньской больнице до полного выздоровления. Я, Паньцзы, Толстяк и несколько лавоваев из команды А Нин пару недель отдохнули в Цзилине, а потом расстались.

Паньцзы вернулся в Чанша, заявив, что дела семьи требуют его присутствия. Толстяк отправился домой в Пекин, собираясь несколько месяцев отдыхать от всей души. Лаоваи, остававшиеся с нами последние пару недель, покинули Китай и вернулись на родину. Я остался один и ухаживал за третьим дядей. Времени было достаточно, чтобы проанализировать все, что со мной случилось, попробовать своими силами систематизировать полученную информацию. Хотя без объяснений третьего дяди сделать это было довольно сложно.

На самом деле тайна Ван Цзанхая уже не кажется такой уж загадкой.

Во-первых, Небесный дворец, парящий над облаками, построен не самим Ван Цзанхаем, он был лишь реставратором. Оставался вопрос, кто построил это величественное сооружение, для какой цели и в какой период? Судя по доспехам армии Инь можно предположить эпоху Инь и Шан.

Во-вторых, участие Ван Цзанхая в реставрации Небесного дворца не было добровольным. Если я правильно понял, большинство мастеров, работавших тут, были военнопленными ханьцами, захваченными воинам Восточного Ся. Ван Цзанхай, вероятно, руководил именно военнопленными и, одновременно с реставрацией гробницы начал тайное строительство прохода между Малым Снежным Святым и горой Трех Святых, подозревая, что его после реставрации могут похоронить вместе с чудовищем Ваньну и запечатать Небесный дворец.

В-третьих, в процессе реставрации гробницы Ван Цзанхай сумел проникнуть в древние тайны, тысячелетиями скрытые на дне императорской гробницы в глубине горы. Вот только непонятно, что он все-таки увидел за бронзовыми вратами?

В-четвертых, Ван Цзанхай записал все эти тайны, создав хитрые фигурки змеебровых рыбок. С одной стороны, хотел спрятать эти секреты от чжурчжэней, с другой — все же надеялся, что их кто-нибудь прочтет.

В-пятых, поскольку Восточное Ся — небольшая пограничная страна, Ван Цзанхай предполагал, что сокровища тут никто искать не будет. Потому, совершая походы с расхитителями гробниц, он оставлял там змеебровых рыбок, считая, что так больше вероятности в будущем, что кто-то их найдет. Последнюю фигурку он спрятал в собственной гробнице.

В-шестых, возникает вопрос: зачем он свою гробницу построил на дне моря? Боялся, что потомки Восточного Ся доберутся до его секретов?

В-седьмых, люди, пропавшие в подводной гробнице, неожиданно обнаружились в сокровищнице Небесного дворца. Все, за исключением двоих. Кто эти двое? Куда ушли?Могли ли они войти в бронзовые врата, как это сделал Молчун? Зачем туда идти? И главное: что третьему дяде нужно было в Небесном дворце?

В-восьмых, огромное древнее бронзовое дерево, огромные древние бронзовые врата. И везде, где есть подобные артефакты или что-то связанное с ними, появляются шестигранные колокольчики. Какая между ними связь? Это уже точно не случайные совпадения.

Постепенно я пришел к выводу, что ключевым моментом во всей этой истории являются события двадцатилетней давности, которые произошли в подводной гробнице.

Примечания переводчика

(1) Мутуализм — широко распространённая форма взаимополезного сожительства, когда присутствие партнёра становится обязательным условием существования каждого из них; один из типов симбиоза — сосуществования различных биологических видов. Преимущества, которые получает организм, вступающий в мутуалистические отношения, могут быть различны. Часто, по крайней мере, один из партнёров использует другого в качестве поставщика пищи, тогда как второй получает защиту от врагов или благоприятные для роста и размножения условия. В других случаях вид, выигрывающий в пище, освобождает партнёра от паразитов, опыляет растения или распространяет семена. Каждый из участников мутуалистической пары действует эгоистично, и выгодные отношения возникают лишь потому, что получаемая польза перевешивает затраты, требуемые на поддержание взаимоотношений.

(2) 狼狽 – дословно "жалкий волк", или сказочный зверь, похожий на волка. Считается, что это не подобное волку существо, а два разных существа. Одно — обычный волк, второе — некий паразит, не способный передвигаться самостоятельно, а лишь поставив передние лапы на спину волка.

(3) Копрофагия — поедание кала. В животном мире это вполне естественный процесс у животных с недоразвитой или не до конца сформировавшейся пищеварительной системой.

(4) Выделенный отрывок является по сути пересказом, так как не могу найти в сети точного отрывка, написанного Сюй Лэем. Тот текст, который есть у меня, я получила через десятые руки на форуме, и не могу отвечать за его точность. В на тех ресурсах, где я читаю текст, этого отрывка в оригинале нет вообще. Так что даже за авторство авторство. Насколько мне известно, некоторые опубликованные рассказы писал не сам Сюй Лэем, а поклонники. Вполне вероятна такая ситуация и с отрывками в текстах. Но и не вставить этот отрывок я не могу, потому что без него история Шуньцзы окажется незаконченной.

Окончание главы