Записки расхитителя гробниц Глава 11. Человеческая голова

С тех пор, как мы ушли в горы, нормально я не ел, если не считать вкуснейшего маринованного мяса старика Лю. Консервы, которые можно было разогреть, мы даже попробовать не успели — их обезьяны украли. И когда Лао Ян заговорил о том, чтобы съесть тайменя, я лишь отговорился, что не буду, но на самом деле сразу вспомнил ароматные рыбьи головы, которые Толстяк готовил в море — слюни так и потекли.

Но теперь все мои мечты наесться снова были разбиты. Я смотрел на окровавленную человеческую голову, слегка разъеденную желудочным соком, эта картина смешалась с воспоминанием о вкусной еде — и мой желудок чуть не взорвался от таких противоположных раздражителей.

Лао Ян обычно не брезглив, и многое повидал, но сейчас он тоже побледнел.

С трудом сдерживая тошноту, я перевернул голову ножом: кожа на верхней части лица и черепе была местами покрыта язвами от кислоты, но в целом неплохо сохранилась, наверно, съели ее обладателя не так давно. Нижние челюсти были деформированы, видимо, рыба покромсала голову своими острыми зубами, поэтому разобрать черты лица было уже невозможно. И кажется, в желудок обладатель этой головы попал либо еще живым, либо умер в процессе.

Я прикрыл нос одной рукой, зажал нож в другой и решительно отправился ковыряться в рыбьем желудке. Я хотел увидеть остальные части этого человека. Вскоре я нашел руку с остатками мяса. Но степень разложения была такая, что определить личность съеденного было невозможно. Нашлась и проглоченная часть моего рюкзака, но его содержимое все было измазюкано в вонючем желудочном соке и не переваренных остатках другой пищи. Я отложил то, без чего мы обойтись не сможем, а вот сухой паек, хоть он и герметично упакован, наверно, придется выбросить, ибо убедить себя съесть его я уже не смогу.

Вдруг среди содержимого желудка показалось что-то металлическое и черное. Прежде чем я успел это вытащить, Лао Ян удивленно воскликнул: "Да чтоб меня в лоскуты порвало, это же уцзыци!(1)"

Понятия не имею, почему он так назвал это, наверно, тюремных словечек понабрался за три года. Когда я вытащил находку на свет, то обнаружил изрядно испачканный обрез, у которого укорочен был не только ствол, но и приклад, что сделало его похожим на револьвер(2). Неплохой обрез: два ствола, два курка — значит можно сделать почти одновременно два выстрела. Но на перезарядку потребуется некоторое время(3). Другими словами, на близком расстоянии можно убить или ранить мелкое зверье, которое не собирается нападать. Но если противником окажется крупный зверь, то есть риск лишиться головы, пока будешь перезаряжать обрез, чтобы сделать вторую пару выстрелов. Кроме того, такой обрез имеет огромную убойную силу на близком расстоянии, но даже собаку не получиться убить, если она отбежит метров на двадцать. В общем, с практической точки зрения обычный пистолет куда удобнее.

Я вытащил обрез, вытер его, затем открыл патронник: в нем было два патрона, справа имелся подствольный патронташ, в котором лежали еще восемь — четыре синих и четыре красных. Почему цвета разные, понятия не имею.(4)

Этот человек, возможно, браконьерствовал в горах и случайно нашел это место. Зашел посмотреть — и накормил собой рыбу, которая пережевала человеческое мясо, а обрез проглотила целиком. Вот не везет же людям: кто бы мог подумать, что здесь, внутри горы обитает большая хищная рыба.

Обрез — вещь хорошая, может спасти жизнь в экстренном случае. Но вот патронов маловато. Лао Ян еще покопался в желудке рыбы, но больше ничего не нашел. А я, осматривая ее снаружи, обнаружил старые раны, в том числе и огнестрельные. Видимо, мы не первые, на кого она нападала, вот только предыдущим ее жертвам повезло меньше, и даже пули эту громадину не убили, а лишь ранили.

Глядя на рыбью тушу, Лао Ян растерянно спросил меня: "Старина У, как думаешь, откуда она тут взялась? Может, кто-то ее специально сюда привез и оставил?"

"Не думаю, — ответил я. — Скорее всего, на дне коридора есть проходы, которые сообщаются с ближайшей подземной рекой. А все подземные реки тут связаны с Цзялинь, откуда и попал сюда этот таймень."

"Коридор же был сделан тысячу лет назад, — недоумевал Лао Ян. — Разве тогда было водолазное снаряжение? Как без него вырыть проходы под водой?"

"Эти проходы не выкопали, они образовались, скорее всего, в результате несчастного случая," — видя заинтересованность Лао Яна, я решил объяснить все подробно.

В университете у нас была геомеханика(5), с которой я относительно неплохо знаком. Потому могу сделать предположения о причинах присутствия в этом коридоре воды и хищной рыбы. В скалистых горах часто встречаются дайки(6), которые образовались еще в архейский период. Материал дайки всегда отличается от окружающей породы, как правило, тверже, потому создает водоносные горизонты(7), которые, соединяясь с горными реками, могут сформировать водную систему внутри горы. Обычно такая система достаточно стабильна. Но, когда здесь работали мастера, строившие гробницу, или позже произошло что-то непредвиденное: взрыв, обвал или землетрясение. В результате этого естественная горная водная система была разрушена, образовались крупные провалы, через которые скопившаяся вода стала попадать сюда. Эта пещера, куда мы попали по затопленному коридору, скорее всего была каменоломней, и дренажа в ней не делали, поэтому вода постепенно накапливалась.

Полагаю, что размер этой каменоломни гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, потому что невозможно оценить затопленную часть. Если каменоломня так велика, то и гробница должна быть не маленькой.

Мы затолкали тушу рыбы и человеческую голову обратно в воду, но отвратительный запах все равно преследовал нас. К счастью одежда уже немного просохла. Рассовав все необходимое по карманам, мы поспешили уйти отсюда.

Лао Ян включил фонарь, посветил вперед, и мы вдвоем пошли в штольню. Внутри было темно, как в смоляной бочке, луч фонаря скользил по стенам, сплошь покрытым выбоинами и трещинами, среди которых иногда попадались незаконченные барельефы. Вокруг под ногами валялись каменные статуи животных. Они были такими большими, что я с трудом мог представить, как их переносили в древнюю гробницу.

Согласно информации, предоставленной мне магистром Ци, территория Змеиного царства не велика, по большей части это горные районы. Охота у этого народа должна быть основным источником пропитания. А вот производство, скорее всего, было развито слабо, как у большинства горцев. Вряд ли они могли иметь какие-то технологии для перевозки камней такого размера на большие расстояния. Значит, гробница должна была находиться где-то рядом с каменоломней. Мы сюда попали через пролом, сделанный расхитителями, следовательно, должен быть выход, который соорудили мастера, строившие гробницу, вероятно он находится в противоположной стороне. Если пройдем весь этот путь, можем ли мы добраться до самой гробницы? Хотя есть вероятность, что я ошибаюсь. Например, мастера специально строили гробницу подальше от каменоломни, чтобы скрыть ее местоположение.

Мы шли около получаса, позади и впереди нас сгущалась тьма. В фонаре Лао Яна садился аккумулятор, и свет стал постепенно мерцать и гаснуть. Я уже устал, поэтому остановился, чтобы заменить батарею, и, выкурив сигарету, попытался привести свои мысли в порядок.

Сидя на земле, мы рассматривали каменные статуи, реалистичность которых просто поражала. "Эти статуи прямо как живые, — шепотом сказал Лао Ян. — Прямо мурашки по коже, когда смотришь на них. Как думаешь, что это за династия? Я все никак определить не могу."

Но я тоже был в растерянности. Все статуи были сделаны из аргиллита(8). Скульптуры из этого материала пришли в Китай тысячелетия назад из индийских и тибетских культур. Я помню лишь один пример китайской резьбы по аргиллиту — терракотовая армия Цинь Шихуана. Но то, что мы видели здесь, сильно отличается, в этих статуях было что-то нечеловеческое.

На всех фигурах было нечто общее: змеевидные рисунки и орнаменты, из-за чего я мог предположить, что это наследие змеиного народа. И сейчас не важно, далеко ли расположена гробница — мы уже оказались на территории древнего царства. Это отлично.

Лао Ян, пока мы курили, просто завалили меня вопросами, его интересовало буквально все, что он видел или слышал. Но я же не археолог, потому предложил идти дальше и оставить теоретические изыскания старым и умудренным опытом профессорам.

Заменив батарейку, я сделал всего несколько шагов и увидел отражение света от каменной стены: кажется, впереди был тупик. Мы бросились туда: ну конечно, так и есть — каменная стена. Штольня, по которой мы шли, соединяла каменоломню с небольшой камерой. На полу там валялось множество каменных обломков, стояли безголовые статуи, окруженные каменными светильниками, а в центре красовался саркофаг. Он был большой, с рисунком двухвостой змеи на крышке, еще две змеи словно обернулись вокруг его стенок. Резьба была изысканная, вот только один из хвостов не был закончен, лишь грубо намечены его очертания. В свете фонаря камень, из которого был сделан саркофаг, казался полупрозрачным, желтовато-белым, как топленый жир. Крышка не была закрыта, оставляя щель, куда легко можно было просунуть руку. Саркофаг был установлен на постамент, и вокруг больше ничего не было. Почему его не закончили, сказать сложно: возможно, оказался лишним или специально делался про запас.

Меня интересовало другое: штольня привела нас в тупик. Это невозможно: получается, что входа сюда нет вообще. Куча недоделанных статуй есть, а входа нет? Или вход есть, но его запечатали после того, как каменоломня стала не нужна? Или вход находится под водой? А может быть, в этой камере есть какая-то секретная дверь?

"Если вход находится под водой, это будет ужасно,"— подумал я. Но в этой камере не было ничего странного, что могли бы привести к секретной двери. Мы осмотрелись, как следует, и, наконец, подошли к саркофагу.

Лао Ян вел себя так, словно увидел саркофаг впервые в жизни, стал позади меня и спросил: "А в нем есть цзунцзы?"

"Ни разу не слышал, чтобы в незаконченном гробу были цзунцзы, — ответил я, даже не задумываясь. — Он должен быть пуст."

Лао Ян заглянул в щель, направив туда свет, и сообщил: "А в этом, кажется, что-то лежит. Не веришь — сам посмотри."

Я заглянул: казалось, на дне саркофага лежит какая-то тень. Но что именно, в темноте не разглядеть. Лао Ян смахнул с крышки пыль и попытался засунуть фонарь поглубже, чтобы добавить освещения внутри, но щель была слишком узкой для этого. Тогда он предложил: "А не открыть ли нам его, чтобы посмотреть?"

И тут я почувствовал неуверенность. До сих пор, когда вскрывался какой-нибудь гроб, рядом были люди, более опытные и знающие. Но сейчас я один, и уверенность моя таяла с каждой минутой. Я покачал головой: "Неправильно это. У меня плохое предчувствие. Давай не будем действовать опрометчиво."

Я не закончил говорить, а Лао Ян вдруг вздрогнул, отступил назад, споткнулся и сел на землю, а его фонарь откатился в сторону. Я опешил и хотел спросить, что с ним. И тут почувствовал, как моей руки коснулось что-то холодное. Я посмотрел вниз.

Из щели саркофага торчала бледная сухонькая рука, схватившая меня за запястье.

Примечания переводчика

(1) 五子棋, дословно "пять в ряд", китайское название известной игры гомоку. Настольная логическая игра для двух игроков. На квадратной доске размером 19×19 (в традиционном варианте) или 15×15 (в современном спортивном варианте) пунктов игроки поочерёдно выставляют камни двух цветов. Выигрывает тот, кто первым построит непрерывный ряд из пяти камней своего цвета по вертикали, горизонтали или диагонали. Имеет множество вариантов, различающихся отдельными деталями правил. Считается, что игра была изобретена в Китае более двух тысяч лет назад. Современное название происходит от японского слова гомокунарабэ («пять камней в ряд»). Является предком рэндзю. В настоящее время игра известна во всём мире, по ней проводятся спортивные соревнования. В данном случае, полагаю, слово "уцзыци" используется в переносном значении в рамках тюремного (по мнению У Се) сленга и обозначает "обрез".

(2) Обрезка ствола огнестрельного оружия делает стрельбу не прицельной, уменьшает дальность выстрела, зато увеличивает его мощность за счет увеличения радиуса разлета картечи. Обрезка приклада имеет значение только для уменьшения габаритов оружия и удобства использования (проще стрелять с одной руки)

(3) двустволка с двумя крючками, а не с одним дешевле обычной, но более надежна. Достаточно привыкнуть и перестать путаться, нажимая сначала передний спуск (правый ствол у большинства ружей), а потом задний (соответственно, левый ствол), и можно получать стабильный сплит 0.5сек. Что касается перезарядки: это проблема практически всех дробовиков: быстрая перезарядка требует наработанного навыка. Гильзы редко автоматически отстреливаются, из надо вынуть, а затем вставить новые патроны (у двуствольного дробовика получается при хорошей тренировке примерно два выстрела в полминуты, спортсмены способны перезаряжать за 5-6 секунд)

(4) Патроны для дробовиков на самом деле имеют разные цвета, чаще всего встречаются красный, зеленый и черный, реже — желтый и синий. Но, в отличие от патронов к автоматам, цветовая маркировка не имеет особого значения, на сколько мне известно. Специалисты, которых я знаю, говорят, что цвет зависит от того, какая гильза на момент изготовления была под рукой на заводе.))) Хотя бытует мнение, что по цвету патрона можно определить его прочность (скажем, некоторые считают, что черный и зеленый патроны более твердые и толстостенные, но это мнение я сайтах официальных производителей боеприпасов отсутствует)

(5) Геомеханика — наука, изучающая механическое состояние земной коры и идущие в ней под воздействием естественных физических причин процессы. Геомеханика возникла в качестве части геофизики и симбиоза геологии с механикой в конце XIX — начале XX века. Являясь синтезирующим направлением, в своих исследованиях она применяет методы родственных дисциплин, таких как инженерные геология и геодинамика, сейсмология, механика сплошных сред, гидро- и газомеханика, термодинамика

Важнейшей целью геомеханики является предсказание развития процессов напряженно-деформационного состояния земной коры в целом и, в частности, её твёрдой, жидкой и газообразной фаз. Поэтому предметом изучения являются закономерности эволюции свойств горных пород под воздействием таких факторов, как остывание и нагревание земной коры, притяжение Земли и других небесных тел, центробежные силы, обусловленные вращением планеты. То есть, факторов приводящих к процессам изменения напряжений, деформирования, перемещения, разрушения и упрочнения участков земной коры.

Геомеханика включает в себя два основных направления исследований. Это механика грунтов и механика горных пород.

(6) Дайка — несогласное малоглубинное интрузивное тело, длина которого во много раз превышает его ширину, а плоскости эндоконтактов практически параллельны. По сути дайка представляет собой трещину, которая была заполнена магматическим расплавом. Дайки обладают длиной от десятков метров до сотен километров и шириной от нескольких сантиметров до 5 — 10 км. Я позволила себе более полно описать теоретическую выкладку про дайки. Хотя сама не совсем поняла, почему именно их У Се считает причиной образования подземной водной системы — логичнее было бы говорить о карстовых пустотах. Ну, или я не правильно поняла терминологию при переводе.

(7) Водоносный горизонт или аквифер — осадочная горная порода, представленная одним или несколькими переслаивающимися подземными слоями горных пород с различной степенью водопроницаемости. Из подземной прослойки водонапорной проницаемой горной породы или не консолидированных материалов (гравий, песок, ил, глина) могут быть извлечены подземные воды с помощью скважины. Водоносный горизонт может формироваться из вулканических метаморфических пород (из которых состоят дайки). Количество воды, которое может вмещать аквифер, зависит от его пористости, являющейся поровым пространством между зёрнами отложений или объёмом трещин в породе. Для движения воды в породе необходимо, чтобы поровые пространства были соединены между собой. Подземные воды движутся очень медленно внутри аквифера, и скорость движения зависит от размера пространств внутри грунта или породы, соединённости между собой этих пространств и градиента давления водной поверхности.

(8) твёрдые породы, продукт дегидратации, спрессования и перекристаллизации глин, происходивших при диагенезе и эпигенезе. По минералогическому и химическому составу аргиллиты очень сходны с глинами, но отличаются от них большей твёрдостью и неспособностью размокать в воде. Сложены в основном глинистыми минералами гидрослюдистого, монтмориллонитового и хлоритового типов с примесью частиц кварца, слюды, полевых шпатов. Подобно глинам, аргиллиты образуют либо массивные пласты, либо микрослоистые (плитчатые) разновидности. Аргиллиты — типичные осадочные породы, характерные для областей, подвергшихся действию высоких температур и давлений, чаще всего это складчатые области из глубоко погружённых осадочных толщ. Аргиллит является разновидностью камнеподобной сланцеватой глины. Порода бывает синевато-серой, чёрной, аспидной, светлой, беловатой окраски. Блеск — шелковистый, смолянистый. Твёрдость — 3,5—4,0. Плотность — 1,3—2,6 г/см3.

Окончание главы