Записки расхитителя гробниц Часть 2. Глава 29. Экспедиция десятилетней давности

В конце концов Шуньцзы сумел сдержать слезы. Через некоторое время он смог глубоко вздохнуть и попытался привести в порядок волосы отца. Но тело было настолько обезвожено, что волосы ломались, стоило к ним прикоснуться. Однако, проводнику удалось привести лицо отца в некоторый порядок, труп даже стал похож на знаменитого Ге Ю(1). Я понимал чувства Шуньцзы, он уже был внешне спокоен, но в его душе, наверно, бушевали отчаяние и боль. Возможно, он до самого конца надеялся найти отца живым, но сейчас эти мечты оказались разбиты вдребезги.

Толстяк и Паньцзы не понимали, что происходит. Глядя, как нежно обращается наш проводник с мертвецом, они забеспокоились. Пришлось шепотом рассказать им то, что уже знал я.

Услышав историю Шуньцзы, Толстяк даже прослезился: "Мой старик тоже рано покинул меня. Он всю жизнь положил на воплощение в реальность революционных идей, но в итоге на него навесили ярлык контрреволюционера. Шуньцзы, я понимаю твои чувства. Но ты не переживай так, подумай об этом с другой точки зрения. Ты все-таки нашел своего отца, хоть и через десять лет. Боги позаботились о вашей семье."

Глядя на рыдающего Толстяка, Паньцзы тоже не смог сдержаться, заявив, что нам хорошо, а у него он вообще своего отца не знает. Для него отцом стал третий господин, но сейчас он в неведении, жив дорогой его сердцу человек или умер.

"Вы с ума сошли оба? — возмутился я, глядя на этот потоп. — Шуньцзы не плачет над телом своего отца, а вы тут рыдаете в три ручья! Лучше займитесь делом, давайте выясним, что здесь произошло, и почему умерли эти люди."

Если они смогли забраться сюда, то я не вижу причин, по которым не получилось выбраться. Выход-то есть. Стало быть, погибнуть они могли от несчастного случая или же каких-то непредвиденных явлений непреодолимой силы. Мы сейчас находимся в этой погребальной камере, и я не хочу последовать за ними. И меня беспокоила причина, по которой эта группа людей оказалась здесь. Мотивы отца Шуньцзы понятны, он выполнял обязанности проводника, вел людей туда, куда они просили. Но остальным зачем было лезть в гробницу?Более того, по рассказу Шуньцзы они пошли сюда в неподходящее время года, значит, готовы были рисковать. Это явно не обычные туристы. Они оказались в том же месте, что и мы — это совпадение? Или между нами существует какая-то связь? Я обязательно должен в этом разобраться.

Мы обыскали рюкзаки мертвецов. Чего там только не было! Книга с истлевшими страницами, тетради, карандаши, веревки, походные палатки, старые модели фонарей, швейцарские армейские ножи, корейско-китайский словарь, изданный в 1986 году, много упаковок жевательной резинки, старые зажигалки, губные помады, походные фляги в кобуре, гигиенические прокладки, аптечки, в комплект которых входили бинты, вата, спирт и лекарственные настойки, компасы военного образца и многое другое.

Истлевшая книга оказалась романом "Как закалялась сталь"(2) — я не решился даже пролистать ее, опасаясь, что страницы рассыпятся прямо в моих пальцах. В тетрадях и блокнотах я нашел рабочие заметки, такие вел мой отец, я их часто видел на его столе, когда учился в начальной школе. Всего таких блокнотов было три, там я нашел дневниковые записи, номера телефонов, но совершенно никакой информации о тех людях, которые здесь лежат. Удостоверений личности мы тоже не нашли. Такое ощущение, что они специально шли сюда, соблюдая полную анонимность.

Расставив в ряд все обнаруженное снаряжение, мы осознали, что этим людям ничего не стоило вернуться. Мы не настолько хорошо экипированы, но даже нам это будет легко, а они явно предусмотрели самые неожиданные и опасные ситуации.

Я подумал, что это очень странно: эти люди могли погибнуть на обратном пути. Но что заставило их остаться здесь в ожидании смерти? Неужели настолько помешались от вида сокровищ, что не смогли расстаться с ними? Мне это кажется невозможным.

Пытаясь понять причину гибели людей в этом погребальном зале, я ощутил странное чувство, словно нечто в этой гробнице незаметно наблюдает за нами, и задрожал.

Толстяк, осматривая найденное снаряжение, вдруг фыркнул: "Товарищи, ничего странного не замечаете? В их вещах кое-чего важного не хватает."

В недоумении мы еще раз осмотрели снаряжение мертвецов. Вроде все на месте, даже много лишнего. В голову ничего не приходило, и я спросил: "И что важное они не захватили?"

"Еда! — уверенно ответил Толстяк. — У них совсем нет еды. Ни кусочка, ни пакетика."

Как только он сказал это, мы все поняли. Действительно, тут было только снаряжение, но нет ничего, чем можно было утолить голод.

"И правда, — рассудил я, — означает ли это, что их смерть не была несчастным случаем? Не могли же они отправиться в такую экспедицию совсем без припасов. Тогда получается, что они, оставаясь здесь, съели все... и потом умерли от голода?"

Это совершенно не имеет смысла. У них была возможность выйти отсюда, но они съели все припасы и потом голодали. Пока есть вода, обычный человек может прожить целый месяц (если только это не жердь больше двух метров роста с весом всего 90 килограммов). Если все эти люди умерли здесь от голода, если лишь одно объяснение: они не могли выбраться отсюда.

Подумав об этом, я вспомнил исчезающие двери в подводной гробнице и метнулся проверить, не исчезли ли те врата, через которые мы сюда проникли. Они были на месте, но меня еще долго трясло от мысли, что проход может внезапно пропасть.

Толстяк понял, что меня беспокоит: "Не волнуйся. Даже если тут двери с ногами, у нас есть взрывчатка. Все просто."

А вот Паньцзы все еще не давал покоя вопрос о причинах смерти: "Могло ведь быть и по-другому, — он обратился к Шуньцзы. — Ты помнишь, сколько человек твой отец отвел в горы?"

"Кажется, всего семь. Моя мать об этом говорила. Но она видела лишь тех, что уходили из деревни, а сколько было на самом деле, она не знает. По крайней мере, вместе с отцом из деревни ушли семеро."

"А тут у нас... один, два, три, четыре, пять, шесть... всего шесть тел. А было предположительно восемь вместе с проводником. Значит, как минимум, двое отсутствуют, и не известно, умерли они или остались живы, — Паньцзы задумался. — Если они пришли сюда в полном составе, могло быть так, что вид богатства затмил разум двоим, которые убили остальных и ушли отсюда."

Я покачал головой, не соглашаясь. Здесь не было никаких признаков борьбы и убийства. Все тела лежат в позе эмбриона, значит, умирали медленно, не двигаясь и не сопротивляясь. На лицах нет следов мучений, стало быть, они не были отравлены. На убийство не похоже. Но я тоже могу ошибаться. Однако, пытаясь выяснить причину смерти этих людей, я вижу, что их позы одинаковые, на лицах отчаяние, свойственное человеку, попавшему в безвыходную ситуацию.

И я впервые вижу такое количество одинаковых трупов, меня не отпускает чувство, что не все так просто с их смертью. А еще этот холодок, пробегающий по спине, словно от чьего-то взгляда сзади: уже не в первый раз я ощущаю чужое присутствие, словно в этом погребальном зале вместе с нами и шестью неопознанными трупами находится кто-то еще.

Я, видимо, слишком долго был занят размышлениями, Толстяк и Паньцзы заскучали и уже собрались снова закопаться в груды сокровищ. Но в этот раз я был непреклонен, заявив, что в этой куче золота погибли сразу шесть человек. Этот факт не стоит игнорировать, не стоит забывать об осторожности и о цели нашего прихода.

Услышав мои слова, все словно ото сна очнулись. Толстяк, подумав, ответил: "У меня действительно словно в голове помутилось, я забыл, зачем пришел сюда. Мы сюда добрались, следуя за оставленными знаками. Дверь уже была взорвана, но тут только драгоценности и нет гроба. Странно? Я думаю, что понял значение последнего знака. Эти символы, вероятно, оставила группа А Нин для своих людей, что придут сюда позже, чтобы вывезти сокровища."

"Возможно, дверь взорвали те, кто погиб здесь, — сказал я. — Однако, этот погребальный зал был предназначен только для хранения погребальной утвари. Здесь нет ни одного намека на возможность присутствия гроба или саркофага. Скорее всего, зал с саркофагом в другом месте, и туда ведет противоположный коридор."

Хотя это нелогично. Я с самого начала подумал, что этот коридор был главным проходом императорской гробницы. Одна часть коридора должна вести к выходу их гробницы, вторая, противоположная — в центральный зал, где установлен саркофаг. Но кажется, я ошибался. Тогда получается, что этот коридор — не главный. Насколько тогда велик этот подземный дворец? Неужели он похож на лабиринт? Возможно, те знаки, что привели нас сюда, оставлены с целью не дать заблудиться в лабиринте тем, кто тоже пойдет этим путем.

"А что будем делать с золотом? — Толстяк все еще не мог смириться с мыслью, что все добро придется оставить здесь.

"Просто возьми первое, что под руку попадет, — ответил я. — Тебе даже пары предметов хватит, чтобы безбедно прожить оставшуюся половину жизни. Не надо быть таким жадным. Кроме того, мы можем вернуться сюда в будущем."

Присутствие трупов в груде золота немного беспокоило Толстяка, но оставить хабар он не мог. Набив золотом карманы, он немного успокоился. Шуньцзы настаивал на том, чтобы забрать тело своего отца. Он даже был готов сам нести его в рюкзаке на спине: тело сильно обезвожено, весит немного, вынести его таким образом несложно.

Мы в последний раз посмотрели на груду сокровищ и выбрались обратно через взорванные врата.

Оказавшись снаружи, я сразу услышал удивленный возглас Толстяка. С нехорошим предчувствием, я включил фонарь, направил его на стены и чуть не поседел от страха, покрывшись холодным потом.

Фрески на стенах изменились. Раньше на них больше всего было красного цвета, так, что даже свет фонаря казался кровавым. Теперь же цвет фресок изменился на черный, и изображены были там странные силуэты людей с необычайно большими головами.

Примечания переводчика

(1) Гэ Ю (葛优) — китайский актёр, родился в 1957 году. Обладатель премии Золотой петух 1993 года в номинации лучший актёр за фильм 1993 года "After Separation". Признан лучшим актёром (Best Actor Award) на Каннском кинофестивале 1994 года за игру в фильме 1994 года "Жить". Признан лучшим актёром 2002 года согласно 25-й премии Hundred Flowers Awards за фильм 2001 года "Big Shot’s Funeral". Имеет специфическую внешность (худощавый, лысый, чем-то похож на хорошо сохранившуюся мумию), именно из-за внешности У Се и сравнивает с ним отца Шуньцзы.

(2) Вдруг кто забыл. Роман "Как закалялась сталь" написал Николай Островский в стилистике социалистического реализма в 1930-34 годах, издавался "Молодой гвардией" с 1932 года. По словам председателя Всекитайского комитета Народного политического консультативного совета Китая Ли Жуйхуаня, роман и его герой Павел Корчагин обрели большую популярность в Китае. В 2007 году главный редактор китайского журнала «Литература и искусство России» Ся Чжунсянь отметила, что в Китае роман не потерял своего значения и в начале XXI века.

Окончание главы