Записки расхитителя гробниц Глава 25. Вторая психологическая атака

Когда я вернулся на нашу половину, Ван Мэн уже принял душ и выжимал постиранную одежду. Я тоже переоделся и решил больше не вести себя, как вежливый гость: отыскав бутылку вина, сделал несколько глотков и задумался, что мне делать дальше.

Честно говоря, я совсем не предполагал, что попаду в такую ситуацию. Это было совершенно неожиданно и напомнило мне о "принципе превентивности"(1), о котором мне рассказывал мой преподаватель. Этот принцип впервые стал применяться в логистике, а позже интегрировался в другие отрасли промышленности и управления. Он подразумевает, что нельзя ничего предполагать, надо четко просчитывать каждый этап, учитывая все возможные факторы, включая погоду, религиозные(2) и социальные процессы, вроде стихийных забастовок. Это необходимо, чтобы обеспечить стабильность запланированных мероприятий и минимальные отклонения от первоначального плана.

Я проигнорировал информацию о местном климате и совершенно не представлял, насколько ужасными могут быть последствия сезона дождей в Гуанси, поэтому не учел этот фактор.

И теперь все серьезно осложнилось. Ждать, пока дождь прекратится, недопустимо. Даже если погода наладится, дороги в горах еще долгое время будут в плохом состоянии. Сосед Агуя говорил о целой неделе ожидания, но на самом деле это может продлиться больше месяца. Я не могу ждать, пока боги повернутся ко мне лицом, поэтому должен отправиться в горы немедленно.

Но для этого мне нужен папаша Паньма, а я не уверен, что он согласится помочь. Ведь совсем недавно я расстроил его, и пообещал, что никогда не буду больше искать с ним встреч. При этом я так старательно строил из себя крутого чувака, за спиной у которого стоит некая сила. И теперь, если опять обращусь к нему за помощью, буду выглядеть наглым вруном. Хорошо, если просто откажется помочь, а то и тумаков надает.

Все это меня очень смущало, но сейчас не время отступать. Найти проводника — единственный способ помочь друзьям. Остается, собравшись с силами, придумать план, должен быть какой-то способ поймать старика на крючок.

Но Паньма - старый лис, люди его поколения мудры и проницательны, поэтому заставить его плясать под мою дудку будет крайне сложно.

После долгих раздумий я понял, что хороших идей у меня нет. С этой задачей чертовски трудно справиться. Допустим, я внезапно появлюсь у него на пороге и начну умолять отвести меня в горы. Это будет выглядеть глупо и неубедительно. Он сразу поймет: если я не в состоянии организовать поход в горы, то и возможностей угрожать ему у меня тоже нет.

Прежде всего следует определиться с собственным положением: я не должен просить, надо требовать и угрожать. Он должен поверить, что я — могущественный злодей, к которому лучше не поворачиваться спиной, и который сделает все для достижения своей цели. Ни в коем случае я не должен показывать ему свое истинное лицо, иначе он легко поймет, что я — пустышка.

Во-вторых, я должен отвлечь его внимание от моих настоящих целей. Важно придумать причину, по которой я хочу нанять его, но такую, чтобы он не заметил моей беспомощности, чтобы у него даже мысли не возникало о том, что я не могу сам пойти в горы. Надо заставить думать его, что он мне нужен для чего-то другого, а поход в горы — просто работа, которую надо выполнить в процессе.

Итак: во-первых, надо надавить на него и угрожать, во-вторых, не просить о помощи и не показывать собственной беспомощности. Какой бы повод придумать, чтобы все выглядело серьезно и правдоподобно?

Спасать Агуя и Юньцай?

Нет, это слишком добросердечно. А я изображаю человека жестокого и беспринципного, которому чужды такие порывы. Более того, сам Паньма человек не особенно душевный, ему на своих односельчан начхать. Стоит мне показать слабину в виде добросердечия, как мы поменяемся местами, и угрожать начнет уже он. Я не имею права показывать себя слабым и добрым.

Допустим, я хочу, чтобы он сам пошел туда и что-то разузнал для меня?

Это немного притянуто за уши, нет уверенности, что я добьюсь успеха. Как в этом случае объяснить, что мне тоже надо идти с ним? А еще придется притворяться сильным, но как долго я смогу это делать? Даже если он сразу ничего не заподозрит и согласится, мне всю дорогу придется строить из себя крутого. А я вовсе не крут. Особенно в горах, где довольно быстро окажется, что я слаб, неопытен и даже труслив. Возможно, придется полагаться на его помощь, если доведется оказаться в опасности. Он поймет, что его обманывали, и я потеряю контроль над ситуацией.

Кажется, сейчас моя голова лопнет от тяжких дум. Стоящая передо мной задача отличается от обычного планирования деловых переговоров, где достаточно владеть навыками риторики, чтобы запутать оппонентов. Но мне, после того, как добьюсь своего, придется притворяться, оказавшись в тяжелых условиях непроходимых горных дорог. Слишком сложно!

Я потер виски, пытаясь прогнать плохие мысли. Надо изменить подход к проблеме. Если нельзя притворяться жестоким, надо стать жестоким.

Похищение? Меня чуть не подбросило: точно! Вырубить его, погрузить на телегу с мулом и увезти недалеко в горы?

Но тут я вспомнил боевые навыки Паньма. Посмотрев на себя в зеркале и на Ван Мэна, я сразу отбросил эту идею. Неизвестно, кто кого в результате похитит. Хорошо, если Паньма меня на месте не убьет.

Если похищение не возможно, тогда, может быть, деньги? Сразу озадачить его, выложив много, двести или триста тысяч юаней, и излагать свои требования быстро, пока он еще не успел оправиться от удивления.

Этот сценарий появился у меня в голове, когда я вспомнил о финансовых трудностях семьи Паньма. Они собирались продать обломок железа всего за десять тысяч юаней. Если предложу больше, он точно согласится пойти в горы.

Этот вариант более надежен. Я начал подсчитывать имеющуюся наличность. Двести-триста тысяч — небольшая сумма, но я обычно столько с собой не ношу. Выпотрошив кошелек и вывернув все карманы, я набрал только сорок тысяч. Еще на карте деньги есть, но, чтобы снять их, надо ехать в город. Думаю, так смогу набрать нужную сумму. Я уже собирался отправить за деньгами Ван Мэна, но внезапно в голове промелькнула еще одна мысль.

Этот вариант тоже не идеален. Думаю, Паньма может согласиться, но стопроцентной уверенности у меня не было. А что, если он откажется?

Если так, то второго шанса у меня не будет. Дед мне говорил, что неудачи случаются, но нельзя рисковать, не имея второго шанса.

"Первый шанс может иметь 50% успеха или даже всего 10%. Но в запасе должны быть еще способы, доводящие вероятность успеха до 100%"(3)

Я снова упал духом, и почесывая голову, растерянно смотрел на разбросанные деньги и кредитные карты. Трудно было собраться с мыслями. Дед говорил, что надо продумать несколько запасных вариантов. И я хотел бы придумать, но в голову ничего не приходило. Что же мне делать?

Я разволновался. Проливной дождь вгонял меня в уныние. Надо было избавиться от беспорядка в голове. Проще всего это сделать, занявшись уборкой. Я собрал кредитки и деньги, убрал разбросанные по комнате вещи и, наводя порядок под лежанкой, нащупал сумку, в которой лежал железный обломок Молчуна.

Помнится, Толстяк просил меня отвезти его в город и надежно спрятать, но я позабыл об этом. Вытащив сумку, достал оттуда обломок, развернул газету, в которую он был аккуратно упакован, и уставился на ржавую поверхность железа. Внезапно меня осенило, я вспомнил еще одну мудрую вещь, сказанную дедом: "Сражаясь с противником, используй его недостатки."

Если противник силен и умен, надо атаковать его в самое слабое место.

А какое слабое место у Паньма? Думая об этом я продолжал смотреть на железо в моей руке, и у меня в голове выстроилась идеальная стратегия.

Еще раз представив будущий план, я понял, что одежда небожителей не имеет швов(4). Я так гениален, что сам себя боюсь — аж мурашки по коже побежали. Раньше я не был столь внимателен к людям. Но, пережив столько испытаний, похоже, сильно изменился и даже смог замыслить такую совершенную интригу. Думаю, теперь мне не надо беспокоиться о безопасности Молчуна и Толстяка.

Без промедления я начал готовиться: заставил Ван Мэна найти мне курильницу для благовоний, наполнил ее горячими углями и засунул туда железный обломок, словно собирался его испечь.

Паньма говорил, что у железа был специфический запах, который со временем стал слабее. Значит, внутри или в железном сплаве было что-то такое, что испарилось, находясь на поверхности. Но внутри это вещество должно оставаться.

Как я и ожидал, железный обломок, нагреваясь, стал распространять странный запах, который все более усиливался, плотно заполняя комнату.

Мне он был незнаком, действительно странный, неописуемый, я бы описал его как резкий химический, с привкусом каленого железа. Если мне запах не знаком, то Паньма тем более не мог его распознать.

Завернув горячее железо в полотенце, я положил сверток в рюкзак, затем старательно потренировал загадочное выражение лица перед зеркалом и, захватив зонт, отправился к дому старика.

Чувства, промелькнувшие в глазах Паньма, когда он увидел меня, трудно описать: страх, удивление, отвращение или все вместе.

Но когда я зашел в комнату и сел, окруженный странным ароматом, исходящим от еще не остывшего железного обломка, на его лице застыл непередаваемый ужас. Затем Паньма, дрожа всем телом, рухнул на стул.

Спокойно глядя ему в глаза, я сказал: "Они вернулись. Я пришел забрать тебя с собой."(5)

Примечания переводчика

(1) Принцип превентивности в логистике — один из семи основных, предполагающий превентивную концепцию управления рабочим процессом, предупреждающую возникновение отклонений и диспропорций.

(2) Под религиозными процессами У Се понимает распорядок жизни представителей разных конфессий. В многонациональном Китае это очень важный фактор, способный сильно влиять на рабочие процессы: религиозные праздники, посты, выходные, законы, запрещающие выполнять ту или иную работу.

(3) Я так понимаю, что это цитата высказывания деда У Се. Хотя синтаксически это просто отдельный абзац, выделенный, как цитата. В общем, не могу сказать, кому принадлежит эта реплика.

(4) Не хочу искать аналог этой идиомы или просто переводить смысл. 天衣无缝 (платье небожителей не имеет швов) — образное значение идиомы "нечто идеальное, без изъянов". У Се имеет в виду, что его план идеален.

(5) Я не совсем поняла смысл, но вроде перевела правильно, других смыслов не вижу, обе фразы довольно просты: 他们回来了。我来接你。

Окончание главы