Записки расхитителя гробниц Глава 39. Паразиты

У него в этот момент на лице было выражение невинного ребенка, который радуется, не понимая, что наделал. Я был настолько шокирован, что на некоторое время дар речи потерял. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы додуматься самому посмотреть на ногу.

Извернувшись назад, я увидел только рану. Было немного крови, но не сказать, что перерезан сосуд. Пошевелил ступней: никакого дискомфорта и боли.

Я с подозрением посмотрел на Цветочка, он продолжал невинно хлопать глазами, и я не мог понять, что вообще происходит. Какую вену он перерезал?

Наблюдая за моим удивлением, он вдруг медленно улыбнулся беспомощной улыбкой. Это поразило меня еще больше, особенно когда он произнес: "Это шутка."

"Шутка?!"

Он рассмеялся, погладил меня по плечу, вручил бутылку, сказав промыть рану самостоятельно и добавил: "Твоя жизнь, должно быть, скучна."

Я постепенно начал понимать, что он имел в виду, но не рассердился, мне это показалось забавным. И какой урок он собирался мне преподать? Чтобы получить опыт, не обязательно испытывать все на своей шкуре.(1)

Но теперь я немного изменил свое мнение о нем. Сначала мне казалось, что он вполне обычный человек. А поскольку происхождение у нас одинаковое, то был уверен, что и характерами мы схожи, и я легко могу понять мотивы его поступков. Его самоуверенность мне казалась неестественной, навязанной окружением и обстоятельствами. Он был вынужден стать практичным снобом, чтобы выжить.

Это единственное, что объединяет всех людей, с кем мне доводилось сталкиваться: Толстяк, Молчун, Паньцзы, третий дядя — все они мыслят крайне утилитарно, у них не развито творческое мышление художника. Если я сделаю что-то, не имеющее ничего общего с практической реальностью, никто из них меня не поймет.

Но эта шутка Цветочка была нелепой и бессмысленной. Именно поэтому я не сразу понял ее суть. Практичные люди, говоря о своем опыте, всегда конкретны. Эта шутка заставила меня понять, что Цветочек сильно отличается от остальных.

Может быть, дело в том, что он певец? Это напомнило мне интересные истории о втором господине старых девяти семей, в характере которого сочетались великий герой и наивный ребенок. Он был самым милым человеком в старой девятке.

После обработки ран я залепил их бесчисленным количеством пластырей, и мои ноги теперь напоминали творение в стиле постмодерна. Потом я натянул носки и лишь тогда заметил, что Цветочек настороженно поглядывает в глубину пещеры. Я подошел и увидел, что волосы стали подтягиваться к выходу, вероятно, привлеченные запахом крови Цветочка.

Я спросил его, что делать дальше. Боюсь, ему сложно будет самостоятельно передвигаться. Если бы я не знал, зачем мы здесь, то настоял бы на его возвращении.

"Надо повременить и не заходить внутрь, — сказал Цветочек, прикрывая рану. — Бабушка с остальными скоро должны добраться до места. Нам надо подождать новостей от них."

Крутящуюся железную пластину отсюда не было видно. Но меня мучил вопрос, как ее использовали. Не знаю, есть ли какие-то предположения у Цветочка. Но он однозначно прав, нам не стоит повторять ошибку и заходить внутрь.

Я вспомнил, как госпожа Хо говорила о том, что две команды должны тесно сотрудничать, но никак не мог понять, в чем именно заключается это сотрудничество. От этого мне было не по себе.

Людям снизу потребовалась еще пара часов, чтобы добраться сюда. Первый показавшийся у входа выглядел уставшим, но был потрясен, увидев залитый кровью пол. Мы объяснили ситуацию, с его помощью, я отправил Цветочка на вершину скалы, сам поднялся следом. После этого спасатели отправились назад, чтобы доставить нам лекарства и другие нужные вещи.

Следующие несколько дней мы вели жизнь людей-птиц. В наших "гнездах" пространства хватало разве что для Дюймовочки, вокруг — бездна. Казалось, делать совершенно нечего, но чтобы просто жить в таком месте, нужно прилагать серьезные физические усилия.

Цветочек поражал меня своим спокойствием. Он либо сосредоточенно играл в смартфоне, либо безучастно таращился на заснеженные горы вдалеке, созерцая сказочные пейзажи с вершины нашего утеса. Думаю, игра в тетрис тоже имеет странную сбивающую с толку красоту, позволяя отвлечься от окружающей действительности.

И я старался не уступать ему. Прислонившись спиной к скале, пережидал порывы сильного ветра, оглядывая волны на поверхности зеленого моря, созданного густыми кронами деревьев. Беседуя с Цветочком о прошлом, я словно погрузился в непрерывный транс. Наверно, мы были похожи на двух дураков, ожидавших Годо(2). Единственное, что отвлекало от медитации и созерцания — необходимость ходить в туалет. Это не только разрушало всю идиллию, но и было опасно для жизни.

За это время ребята, остававшиеся внизу, раз в день ездили в деревню, чтобы по телефону связаться с другой командой. Несколько дней никаких новостей не было, на третий день нам снизу подняли по веревке огромный конверт.

Открыв его, мы обнаружили пачку фотографий. На первой — групповой портрет Толстяка, Юньцай и Молчуна. Фото было сделано на знакомом мне берегу ручья недалеко от деревни. Толстяк в одних шортах принял любимую позу Хуан Цзиньжуна(3). Молчун сидел на камне под деревом, точно так же, как и в прошлый раз, когда я был с ними. Юньцай пыталась подыграть гангстерскому образу Толстяка. Она приоделась в обновки, видимо, подаренные Толстяком. В костюме E-Land(4) она стала похожа на героиню сёдзё(5). Одежда сделала ее сексуальнее, не лишив невинности. Вот же гад, он ее плохому научит!

На обратной стороне фотографии Толстяк написал одно слово: "Завидуйте!"

Выругавшись, я покосился на Цветочка, он кутался в куртку, которая сбоку снова пропиталась кровью. Мне было интересно: не жалеет ли он, что оказался не в той команде?

Большинство других фотографий были сделаны по дороге к горе. Агуй тоже был там, кажется, исполнял роль проводника. На одном из снимков я увидел старуху. Она сидела в повозке, похожая на Будду. Мне почему-то вспомнился Чэнь Пи. Знают ли они, что все, кто грешил в молодости, будут несчастны в старости? Если бы эти люди не натворили столько плохих дел, может быть, сейчас они имели бы гораздо больше, чем кучу денег.

На следующей фотографии я понял, что они добрались до того места, откуда мы в прошлый раз выбрались. Это было подножье горы, повсюду заросли. Но, к счастью, они смогли найти нужное место. На фото снаряжение было свалено у входа в пещеру, все люди одеты в спелеологические костюмы и, казалось, были готовы идти внутрь.

На остальных фото были каменные стены пещер, люди, если и попадались в кадр, то случайно.

Цветочек выглядел нетерпеливым и быстро просматривал фото, пока не нашел одну, помеченную красными чернилами. Он показал ее мне.

Я увидел знакомый каменный проход, по которому когда-то полз из последних сил. Стены из-за вспышки казались блеклыми и мрачными, впереди виднелась фигура Молчуна. Видимо, он отошел в сторону, чтобы не загораживать стену, и попросил человека позади сфотографировать ее. Там был круглый рисунок, напоминающий астролябию.

Фотографии были очень четкими, я сразу узнал узор. Это то же самое, что я видел на круглой железной пластине в пещере с "волосами". Рисунок был окружен другими узорами, на следующих фотографиях они были сняты крупным планом.

Цветочек, глядя на снимки, перевел дух, явно не понимая, что это значит. Я попросил его перевернуть фотографии и показать обратную сторону. Ну точно, там были рукописные строчки.

Увидев снимки, я сразу понял, что эти два места связаны, потому и наши действия должны быть скоординированы.

Надпись на фото подтверждала мои мысли, но ничего не объясняла.

"В семистах метрах от входа мы столкнулись с первым препятствием. Ключ к ловушке должны найти вы. Если вы еще не разобрались, сделайте все возможное и постарайтесь спокойно проанализировать любую мелочь, которую найдете."

Написано очень четко.

Я понял, что они прибыли в Банай и проникли в пещеру через проход, откуда я в свое время выбрался. Там они обнаружили путь, ведущий к дому, скрытому в горе, который госпожа Хо считает проектом Янши Лэй. Но на пути оказалось препятствие. Судя по всему, это препятствие они и сняли на фото.

Я не мог понять, это дверь, каменная стена или просто скальная порода. Но нет никаких сомнений, что узор на фото похож на то, что я видел на крутящейся железной пластине. Значит, между ними есть связь.

Если старуха предположила верно, и верхние этажи терема семьи Чжан находятся внутри одной из гор, то люди, построившие его, и те, кто установил здесь железную пластину, действовали сообща. Хотя между этими сооружениями больше тысячи миль, значит, эта история может быть интересной и загадочной.

Мы разобрали фотографии и, соблюдая последовательность, прикрепили их к стальным прутьям нашего "гнезда". Теперь можно было увидеть цельную картину, рассматривая снимки по порядку.

Я был почти уверен, что рисунки на каменной стене имеют прямое отношение к железной пластине. Более того, круглый рисунок — это и есть изображение пластины.

Узоры, выгравированные вокруг, заслуживают пристального внимания. Если говорить о стиле, то эта резьба не имеет никакой художественной ценности, многие линии выполнены криво и не слишком глубоко.

Во времена династии Цин правила художественного стиля всегда соблюдались неукоснительно. Для дизайнерского оформления Янши Лэй эта резьба на камне слишком примитивна, значит имеет не декоративное, а функциональное значение. Кажется, с этой каменной стеной, преградившей путь, не все так просто. Мы разложили фотографии по порядку, начиная с той, что была помечена временем съемки 12:00.

Рисунок на первом фото — это странное животное, кажется, мифическое.

Я могу перечислить почти всех мифических животных. Это было похоже на Писю(6), но выглядело необычно. Хотя штрихи рисунка больше напоминали абстракцию, я все же понял, что это "Хоу"(7).

Есть две версии о происхождении этого существа. Первая гласит, что это предок цилиня. Цилинь — одно из самых могущественных существ, но считается, что по силе он уступает дракону. Однако, предок цилиня был на верхушке мифологической пищевой цепочки, и драконов считал едой. Сторонники второй версии склоняются к тому, что это "Ба"(8), особый вид цзунцзы.

Я полагаю, что "Хоу" имеет отношение к железной пластине в нашей пещере.

Рисунок на втором фото был графическим продолжением предыдущего. Хотя, мне кажется, что такое единство узора — попытка замаскировать информацию под обычный резной декор. Там были нарисованы несколько человек. И у всех отсутствует правая рука.

Безруких было девять человек. Рисунок был выполнен с соблюдением перспективы: часть людей изображены на переднем плане, остальные — на дальнем. Все они обнажены по пояс, только с штанах. Судя по позам, они бегут, но не спасаются бегством в панике.

Я хорошо разбираюсь в тонкостях резьбы по камню, и если появляется возможность, всегда готов похвастаться своими знаниями, поэтому, указав на этих людей, сказал: "Резьба слишком неаккуратная, нет следов обработки углов. Фигуры этих людей вырезаны быстро, словно все выполнялось на одном дыхании. Тем не менее, у рисунка отличная динамика, правильная композиция и перспектива, такое мог сделать только мастер. Даже если он не старался, многолетний опыт позволил создать реалистичный рисунок несколькими простыми штрихами."

Кажется, Цветочек не придал внимания этим деталям, но все равно спросил: "Зачем придавать значение таким мелочам?"

Я ответил: "В древности по камню работали два вида ремесленников. Одни умелые и искушенные, но незнакомые с разными технологиями и инженерным искусством, мастера прикладного искусства. Но они обычно делали небольшие изящные вещицы и не занимались крупными архитектурными проектами. Другие — те, кого сейчас называют квалифицированными специалистами, обладавшие знаниями и технологиями обработки камня в промышленных масштабах. От них требовалось не столько мастерство, сколько физическая сила и способность обрабатывать большие объемы камня. Это скорее ремесленники, чем художники, к их работе не предъявляли высоких требований. Поэтому они, как правило, не стремились создавать произведения искусства."

Я предположил, что хоть эта резьба имеет функциональное значение, но требования к ней предъявлялись высокие. Заставить квалифицированного камнереза выполнять такой кропотливый труд мог только жестокий и властный хозяин.

Цветочек кивнул и жестом указал на следующую фотографию.

Это фото сделано в шесть часов, а резьбу на нем понять было немного сложно. Тоже группа людей, но не та, что бежала куда-то не предыдущем снимке. У этих все руки были на месте, а еще они одеты. По стилю одежды я мог сказать, что это не ханьцы.

Люди в руках держали мечи, а на головах носили странные короны. Их было много, мастер, делавший рисунок, использовал способ перекрывающей композиции(9), поэтому невозможно было сосчитать точное количество. Суда по позам некоторых, эти люди сидят в засаде.

Я с трудом понимал общую концепцию всей картины. Одно могу сказать точно: все три части объединены в одно целое, значит, сюжеты на них должны быть связаны. Но понять смысл я не мог.

Полагаю, ответ найдется на последнем снимке, и я сразу же посмотрел на него.

Однако, мои ожидания не оправдались. Дело не в том, что я увидел нечто невероятное или непонятное. Там вообще ничего не было, никакого сюжета, только три глубоких выемки, больше похожих на отверстия, которые располагались в форме цветка сливы.

Все четыре рисунка были графически связаны большим количеством плавных узоров. Мне эта композиция напоминала какие-то странные часы(10)

Взглянув на фото, Цветочек удивленно поднял брови и посмотрел на меня. Я не мог понять, это он думает о чем-то или хочет мне возразить. Но он просто спросил: "Что ты обо всем этом думаешь?"

Я цокнул языком, но ответить не смог. Не могу понять, связаны рисунки на камне и на железной пластине здесь или нет? Но если связаны, то дело серьезное. Подумав об этом, я нахмурился.

Примечания переводчика

(1) Не всем может быть понятна цель шутки Цветочка. Он дал понять У Се, что тот слишком доверчив из-за отсутствия практического опыта.

(2) У Се, видимо, поклонник творчества Сэмюэля Беккета, потому что уже не в первый раз вспоминает его трагикомедию "В ожидании Годо".

(3) 黄金荣, Хуан Цзиньжун, не знаю, какая у него была любимая поза. Знаменитый гангстер, китайский "крестный отец", неформальный глава "Зеленой банды" (хотя какое-то время занимал место формального главы. Был известен под кличкой "Рябой Хуан" из-за следов оспы на лице. Взятки, подпольная торговля опиумом, подкуп полицейских и государственных чиновников: он был самым влиятельным человеком в Шанхае и даже на всем материковом Китае. Поддерживал Чан Кайши. Но когда японцы захватили Шанхай, оказался уезжать оттуда, говоря, что настоящий человек не может бросить свой дом на произвол судьбы.

(4) E-Land — южнокорейский бренд женской одежды, популярный в Китае. Если не ошибаюсь, существуют и китайские реплики.

(5) Сёдзё — жанр манги и аниме, целевой аудиторией которого являются девушки. В центре сюжета всегда девушка и ее любовные отношения разной степени близости. Характерной чертой является условность рисунка утонченно-романтическая или гротескно-юмористическая. Сам термин сёдзё имеет китайские корни и в обоих языках означает "девушку", но в по китайски "девушка от 18 до 29", а по-японски "девушка от 7 до 18". В современных азиатских языках возрастные рамки уже стерлись и, как правило, имеется в виду "девушка школьного возраста".

(6) Писю (貔貅) — крылатый лев, мифическое существо, реальным прототипом которого является барс.

(7) Хоу (犼) — украшение конька крыши, называемое "головой дракона". Можно сказать, это отдельный вид мифических существ.

(8) Ба (魃) —демон засухи. По легенде дочь императора Хуан-ди превратилась в него и является людям в виде безволосой женщины или карлика с глазами, расположенными на макушке. Толстяк, Молчун и У Се предполагали, что столкнулись с ним в подводной гробнице.

(9) 重叠的构图 — если честно, я не знаю, как перевести это. Но судя по описанию, У Се использует какой-то термин из живописи, означающий один из способов рисования большой группы людей, толпы. Группа разбивается на три и более планов. Люди на первом плане прорисовываются максимально четко глубокими линиями (с нажимом), на каждом последующем плане четкость и глубина штрихов уменьшаются, последний план может вообще быть смазанным, лишь намекая, что там кто-то изображен.

(10) Думаю, У Се имеет в виду солнечные часы. В Китае и делали обычно из камня (гранита, нефрита). Самые простые отмеряли время, на них обычно не было рисунков. Но создавались и сложные часы, астрономические, где указывались разные периоды: сутки, месяцы, времена года, годы. Там были рисунки зодиакальных животных и мифических существ. Все они выполнялись в форме круга. Скорее всего, он говорит именно о таких часах

Окончание главы