Записки расхитителя гробниц Часть 1. Глава 27. Кадры на экране

Это был старый Panasonic, который подручный дяди купил на барахолке. Когда я вышел из спальни, он уже настраивал технику. На диване лежали еще два таких же видеомагнитофона, купленные на всякий случай, если вдруг запасные части понадобятся. Но это оказались лишние траты. К счастью, качество импортных товаров того времени было отменным, все три магнитофона оказались работающими. Я прикинул вес одного — он оказался тяжелым по сравнению с современными DVD, которыми можно играть в дог-фрисби(1).

Пока настраивали видеомагнитофон, третий дядя со мной не разговаривал, только коротко сказал мне сесть и ждать, а сам курил одну сигарету за другой, думая о чем-то своем.

Моя похмельная головная боль постепенно прошла, и теперь я нервничал, гадая, что записано на присланных видеокассетах. Может быть, это записи экспедиции на Сиша? Но тогда невозможно было спуститься под воду с видеооборудованием такого типа. Соответствующие видеокамеры были очень дорогими, громоздкими и не имели защиты от воды. В то время в Китае обычно использовали для видеосъемки ручные пленочные камеры. Стало быть, эти записи не из подводной гробницы. И это не может быть съемка за бронзовыми вратами, об этом я уже думал. Если исключить эти два места, связанные с Молчуном, что еще могло быть на этих пленках? Я не знал, что предположить.

Видеомагнитофон подсоединили к телевизору, подключили питание, я выбрал одну из видеокассет и вдруг заколебался. Не знаю, почему, но мне стало страшно, и я взглянул на третьего дядю.

Он отмахнулся от меня со словами: "Чего на меня уставился? Я не видеомагнитофон. Ты что, боишься, что кто-то вылезет из телевизора?"

Видеомагнитофон втянул кассету с характерным щелчком и заработал. Я сел на диван и уставился на экран, где мелькали "снежинки", как это бывает на пустой пленке. Третий дядя затушил окурок в пепельнице и сел рядом. Его подручный примостился на подлокотнике. Мы трое напряженно смотрели на пустой экран, мерцавший еще около десяти секунд.

Потом появилось изображение. Телевизор был цветным, но отснятое изображение оказалось черно-белым, наверно, проблема в самой видеокассете(2). Сначала изображение было расплывчатым, но постепенно оператор, видимо, отрегулировал резкость и фокус.

Это была комната, кажется, в старом деревянном доме. Камера в руках оператора постоянно дрожала, но мы смогли рассмотрел дощатый пол, оконный проем на одной из стен. Тип освещения разобрать было сложно: похож на дневное освещение, падающее из окна, с небольшой внутренней подсветкой.

Мы с третьим дядей уставились друг на друга. Это похоже на деревенский дом. Неожиданно. Это что, селфи-шоу будет? Сейчас в объективе покажется Молчун и, доедая лапшу, спросит: "Давно меня не видели? Как у вас дела?"

Перед окном стоял письменный стол, такую старую мебель можно часто увидеть в фильмах о революции. Он был завален документами и каким-то непонятных барахлом. Среди этого беспорядка бросались в глаза настольная лампа и телефон.

По модели телефона можно было предположить, что видео было снято примерно в 90-х годах. Даже сейчас иногда можно в квартирах встретить такие, но появились они именно в начале 90-х, не раньше.

Картинка на экране стала стабильной и теперь напоминала черно-белый натюрморт. Видимо, оператор, наконец, зафиксировал камеру, и изображение перестало мельтешить.

Какое-то время ничего не происходило. Не зная, сколько это будет длиться, в нетерпении третий дядя включил перемотку, кадры замелькали быстрее. Судя по таймеру, пленка перемоталась минут на двадцать реального времени, когда внезапно в кадре мелькнула черная тень.

Мы с третьим дядей опешили, и он поспешил остановить перемотку. На экране в комнату зашел человек. Мы даже слышали звук открывающейся и закрывающейся двери. Должно быть, это кто-то, бывший ранее за пределами дома. Присмотревшись, мы поняли, что это была женщина. Из-за ее быстрых движений ее фигура казалась расплывчатой, но в целом она выглядела симпатичной, волосы ее были убраны в хвостик.

Третий дядя внезапно напрягся и бросился вперед, словно хотел перелезть через экран телевизора.

Но рассмотреть женщину как следует не удалось, она прошла мимо камеры слишком быстро и скрылась за ширмой, пропав с экрана.

Я заметил, как изменилось лицо третьего дяди, и хотел спросить его, что произошло. Но он отмахнулся, попросив меня помолчать.

Время шло. Через пять минут женщина снова появилась на экране. Она переоделась в пижаму, затем подошла очень близко к камере. Изображение на экране снова задрожало, видимо, женщина меняла угол наклона объектива.

Теперь лицо ее было показано крупным планом. Она оказалась довольно симпатичной, с большими глазами, но не писаной красавицей. Таких девушек обычно называют милыми.

Третий дядя чуть ли не носом прижался к экрану, разглядывая девушку. Его реакция меня поразила. Когда появился крупный план, он на мгновение замер, а затем неожиданно отшатнулся с криком, чуть не сбив телевизор с подставки.

Его подручный, поймал падающий телевизор, я же поспешил на помощь дяде. Дрожа, он показывал рукой на экран и кричал: "Это она! Хо Лин! Это Хо Лин!"

Мы были напуганы внезапной реакцией третьего дяди. Его поручный выпустил телевизор из рук, бросившись на помощь боссу. Мне пришлось ловит падающую технику и ставить на место, чтобы ничего не разбилось.

Ни я, ни подручный ничем не смогли помочь. Третий дядя кричал и пятился назад, потом споткнулся о диван, поскользнулся и упал на пол. Судя по тому, как его лицо побледнело, и он схватился за поясницу, ударился дядя сильно. Но, кажется, он не обращал внимание на боль, его взгляд все еще был прикован к экрану телевизора.

Я тоже был немного удивлен. Эта женщина, оказывается, Хо Лин?

Молчун говорил, что Хо Лин была дочерью какого-то высокопоставленного кадрового работника, она была в экспедиции на Сиша и со всеми спускалась в подводную гробницу. Больше ничего о ней мне известно не было, потому я и не мог узнать ее на этой записи. Придется поверить дяде на слово. Но как она могла появиться на пленке, которую прислал Молчун?... Это немного странно...

После этой сцены на экране и реакции дяди я чувствовал себя не в своей тарелке. Откуда взялась эта видеокассета? Судя по тому, как перенастраивается камера во время съемки, очевидно, что Хо Лин знает о том, что ее снимают, это явно не скрытая камера или видеонаблюдение. Кто и зачем ее снимал? И как эта запись попала к Молчуну? А главное: зачем он мне ее прислал?

"Спектакль продолжается," — подумал я. Кажется, третий дядя прав, это далеко не конец истории.

В это время камера на экране перестала дергаться, а женщина отошла от объектива, села за стол, установила там зеркало и, глядя в него, стала причесываться. Изображение снова потеряло четкость, видимо, устанавливая крупный план, она сбила все настройки и фокус.

Третий дядя постепенно успокаивался, его лицо уже не было таким бледным и перекошенным. Он держался за подлокотник дивана и дрожал, пытаясь прийти в себя.

Чтобы подтвердить свои догадки, я спросил: "Эта женщина Хо Лин? Та самая, с которой вы спускались в подводную гробницу?"

Третий дядя никак не отреагировал на мой вопрос. Я взглянул на его подручного, но тот не знал, что ответить.

На видео Хо Лин продолжала причесываться. После того, как она развязала хвост, оказалось, что волосы у нее очень длинные. Так продолжалось около двадцати минут. Затем она прекратила непрерывные и монотонные движения и... снова убрала волосы в хвост.

Причесавшись, она встала и немного смущенно посмотрела в окно, а затем внезапно убежала куда-то, пропав с экрана. Потом снова вернулась, и я заметил, что она уже переодета.

Наверно, ходила в другую комнату, расположенную позади камеры.

Происходящее дальше казалось мне полным абсурдом.

Вернувшись уже в другой одежде, она снова близко подошла к камере, словно была недовольна установленным ракурсом, поправила объектив. В этот момент изображение снова стало дрожать, а ее белое лицо целиком заполнило экран.

Третий дядя застонал, как будто ее лицо казалось ему чем-то ужасным.

Я думал, что она собирается делать что-то еще: покрасуется в другой одежде перед камерой, еду приготовит или еще что-нибудь. Полагая, что это затянется надолго, я хотел снова включить перемотку. И тут она снова села за стол, развязала хвост и опять принялась расчесывать волосы.

"Эта женщина сумасшедшая!" — воскликнул подручный третьего дяди.

Саньшен сердито приказал ему заткнуться и нахмурился.

Теперь она причесывалась, сидя к нам спиной, и нельзя было рассмотреть выражение ее лица, лишь нечеткое отражение в зеркале. Но движения, их ритм — все было точно таким же, как и в первый раз. Глядя на нее, я подумал, что голова у нее из железа. Если бы я так долго расчесывался, мой череп стал бы похож на грецкий орех.

Наблюдая эту сцену, я чувствовал себя очень странно, но досмотрел до конца. Она снова возилась с волосами около двадцати минут, потом опять завязала хвост и выбежала из комнаты.

Мы с подручным третьего дяди вздохнули с облегчением, решив, что это конец. Глядя на непрерывное расчесывание, я чувствовал, что у меня самого голова разболелась.

Но не успели мы расслабиться, как она снова появилась в кадре и опять начала регулировать камеру. В третий раз!

Я сразу растерялся, не в силах понять, что там происходит. Чем именно занимается Хо Лин? Это уже перебор. Ей нравится возиться со своими волосами? Или это такой изощренный способ самоубийства? Уже скоро целый час пройдет, но за это время она только дважды переоделась и сорок минут расчесывала волосы. Сейчас собирается это сделать в третий раз? Она же так облысеет!

В этот момент изображение внезапно остановилось. Я обернулся: это третий дядя нажал на паузу и на экране застыло лицо Хо Лин крупным планом.

Дядя был смертельно бледен, губы его дрожали. Он наклонился ближе к экрану, пригляделся и растерянно сказал: "Боже, она совсем не постарела!"

Примечания переводчика

(1) Дог-фрисби — вид игры с летающим диском, в которой партнером является собака. Это один из молодых видов кинологического спорта. Существует несколько вариаций состязаний по дог-фрисби, но общим в них является то, что дрессировщик должен бросить диск, а собака его поймать.

(2) У Се ошибается. Это проблема многих телевизоров, в которых неправильно установлены декодеры PAL-SEKAM. Либо подручный третьего дяди просто не додумался провести настройку декодера в телевизоре (обычно на импортных телевизорах такие декодеры всегда устанавливались, но регулировка их была ручной, в отличие от российских телевизоров, где таких декодеров не было вообще)

Окончание главы