Записки расхитителя гробниц Глава 24. Гроб открылся

Если принимать во внимание двухуровневую структуру гробницы, нет ничего удивительного, что двери появляются там, где их только что не было. Должно быть, эта комната также перемешалась вверх или вниз, пока мы находились в противоположной. Правда, непонятно, зачем владелец гробницы спроектировал все таким странным образом, но это не повод для паники. Однако, наличие в ушной камере такого гроба более чем странно. Золотой нанму — слишком дорогой материал. На протяжении тысячелетий гробы вырезались из цельного дерева, поэтому размер зависел от толщины ствола. Этот гроб был огромен, похоже, что дерево, из которого его изготовили, было такой же толщины, как тридцать два нанму для гигантских колонн в мавзолее Чанлин династии Мин(1). Эта вещь может стоит больше, чем такой же гроб из чистого серебра.

Но как такой драгоценный гроб может быть помещен в ушную камеру? Если столь огромная драгоценность стоит тут, то тогда в главной гробнице должен быть гроб из чистого золота. Я не мог понять: хозяин этой гробницы нарушил все мыслимые правила, исказил все локации фен-шуй, да еще повсюду расставил сложные и хитроумные ловушки, которые не убивают. С какой целью?

Когда видишь подобный гроб, руки чешутся осмотреть его: в нем должно быть много ценного и интересного. Я видел, как загорелись глаза Толстяка, и не мог не улыбнуться: "Что ты за человек? Только увидел гроб — и уже собственная жизнь стала не важна, лишь бы запустить руки в сокровища?"

Не знаю, понял ли он мой сарказм, но ответил весьма торжественно: "Толстяк — сознательный член общества и хорошо осведомленный. Я знаю, что сейчас наша главная задача — найти инструменты, чтобы пробить свод этой гробницы и сбежать отсюда. А потом можем вернуться и выгрести все ценное."

Нет, ну каков наглец! Мне стало смешно: "Когда ты сюда вернешься, черт его знает, будет ли на месте эта комната. Может быть, она снова переместится."

Понятное дело, что сокровища интересовали Толстяка больше всего, а мои разумные доводы разбивали его мечты: он сразу сник и, наверно, обдумывал, как решить эту проблему. Наш разговор прервал Молчун, махнув рукой и прошептав: "Замолчите."

Увидев его серьезное выражение лица, мы прикрыли рты, не понимая, что случилось. Он вытащил ружье и тихо сказал: "Это не обычный гроб, это ян ши гуань.(2)"

Я не понял и с сомнением посмотрел на него, но Молчун не стал больше ничего объяснять и вошел в ушную камеру. Толстяк, пытаясь сохранить свой образ высоконравственного человека, искренне сдерживался, но сердце его не выдержало, и он поспешил следом. Я остался один в темноте коридора: это слишком ужасно, пришлось идти за остальными.

Эта небольшая комната была точно такая же, как та, из которой мы пришли: на потолке барельеф с двумя змеями, но не было фарфоровых погребальных предметов, только огромный гроб в трех футах от стены.

Молчун вытащил армейский нож, вставил лезвие в щель крышки гроба и медленно провел им по периметру, нащупывая открывающий механизм. Толстяк сообразил, что он собирается открыть гроб и крикнул: "Помедленнее, братишка, помедленнее. Вроде ж такой честный, а как увидел гроб, заспешил, словно жить надоело," — он вынул свечу и побежал в угол, чтобы зажечь.(3) Увидев это, я сердито выругался: "Черт тебя побери, Толстяк. Нам тут воздуха не хватает, а ты свечи жечь собрался! Умереть не терпится?"

Толстяк раздраженно ответил: «Сколько воздуха у тебя украдет одна свеча? Это важное дело, ради него Толстяк готов дышать через раз." Сказав это, он зажег свечу от пьезозажигалки, в углу стало светло. Вообще-то Толстяк парень храбрый, но сейчас он был так напуган, что отшатнулся и сел на землю. Увидев такую реакцию, я поспешил глянуть, что там такое, и сердце мое замерло: в углу сидела сморщенная мумия кошки, огромная, уставившаяся на Толстяка своими большими впалыми глазами. Большая часть шерсти облезла, а челюсть была открыта и ряд острых клыков выглядел угрожающе.

С детства я больше всего боялся мертвых кошек. Мои родные часто подвешивали на деревьях диких кошек, которые воровали рыбу. Там они висели, пока не разлагались до костей. Совсем маленьким я не понимал, что за странные предметы висят на ветках, но однажды заигрался под таким деревом. Шея одного из трупов, видимо, перегнила, и голова кошки упала мне прямо в руку. Увидев оскаленную пасть и пустые глазницы, я в ужасе обмочился и не мог прийти в себя несколько дней.

Сообразив, что это всего лишь труп кошки, Толстяк ругнулся, отпихнул мумию и, взяв свечу, пошел к гробу. А я подумал, что не складывается картинка: откуда тут взялась кошка? Не помню, чтобы был подобный обычай, а забраться сюда извне кошка вряд ли могла. В этом месте вообще слишком много нелогичного. Я смутно чувствовал, что это не случайно, и хозяин гробницы сознательно с какой-то определенной целью нарушал все правила и обычаи. Боюсь представить, что нас ждет в главной камере, если уже тут столько непонятного.

В это время Молчун обнаружил замок. Он вынул небольшую коробку из кармана, откуда достал пару крючков, поковырялся ими внутри запорного механизма. Раздался щелчок и крышка гроба поднялась. Изнутри мгновенно хлынула черная вода. Толстяк, не отличавшийся особой брезгливостью, оттолкнул крышку, заглянул внутрь и в ужасе закричал: "Да чтоб я на собаке женился! Сколько цзунцзы!"

Примечания переводчика

(1) Гробницы правителей империи Мин ( 明十三陵, "Тринадцать минских гробниц") — комплекс мавзолеев тринадцати императоров китайской империи Мин (XV—XVII вв.) (начиная с третьего императора, Чжу Ди). Комплекс расположен на склонах гор Тяньшоу в Чанпинском районе Пекина в 42 км к северо-западу от центра города. Первая гробница (мавзолей Чанлин) начала строиться в 1409 году. Чанлин, 明长陵 — одна из тринадцати гробниц императоров, принадлежащая третьему императору династии Мин Чжу Ди и его супруги, императрицы Сюй.

Речь идет о колоннах, которые поддерживают крышу Зала Великой Благосклонности, всего их 50, самые большие 1,17 метра в диаметре и 14,3 метра в высоту. Каждая из колонн сделана из цельного ствола дерева. Правда, я не нашла информации о том, сколько именно деревьев было использовано для создания этих колонн. Поверю У Се на слово, что их было 32.

(2) 养尸棺 дословно переводится, как "гроб, поднимающий трупы"

(3) "свеча в гробнице" - индикатор наличия духов. Если свеча, зажженная на востоке гробницы, гаснет, значит, надо немедленно вернуть все в гроб и уходить, потому что духи не хотят делиться сокровищами и вообще против присутствия посторонних. Этот обряд расхитителей лежит в основе серии романов Чжан Муэ, но в "Дневниках расхитителей гробниц" встречается редко. Можно сказать, что обычаи, которые соблюдает Толстяк, позволяют причислить его к клану Моцзинь. Вроде бы сам Толстяк с востока Китая, а клан Моцзинь тоже считался восточным (в сериале его называют Моцзинь Сяо Вэй). Впрочем, это мои домыслы, однако, свеча Толстяка, вполне возможно, является отсылкой к франшизе "Свеча в гробнице", хотя это совсем другая альтернативная вселенная.

Окончание главы