Записки расхитителя гробниц Глава 3. Праздник для коллекционеров

Наблюдая, как на сцене начинают расставлять тумбы, столы и обзорные мониторы, я сразу понял, что объявленный аукцион вот-вот начнется. Внезапно погасший свет и суета внизу среди посетителей нервировали меня. А глядя на странное выражение лица старухи, я задумался о том, что, возможно, сделал какую-то глупость, и это каким-то образом связано с предстоящими торгами.

В голове словно молния сверкнула, но я все еще не мог до конца проанализировать все происходящее, лишь чувствовал себя неуютно, словно мягкое кресло под моей задницей было сплошь утыкано булавками.

Я упрямо продолжал делать вид, что абсолютно спокоен, но боюсь, долго так выдержать не смогу, эта старая опытная женщина рано или поздно поймет мою игру. Возможно, сейчас у меня есть последний шанс встать, признать свое поражение и уйти без проблем. Но это противоречило моим целям, и мне ничего не оставалось, как набраться храбрости и ждать.

Я обернулся и посмотрел на Толстяка, надеясь получить хоть какую-то моральную поддержку. Но, кажется, ему тоже было не по себе, он старался не смотреть в мою сторону, словно чувствовал себя виноватым. Да что я придумываю, в самом-то деле?! Мы здесь втроем, чего мне опасаться? Худшее, что может произойти: нас просто вышвырнут отсюда, но ведь не оторвут же мне голову.

Подумав об этом, я тотчас же расслабился, улыбнулся старухе, обращаясь к ней мысленно: "Госпожа Хо, ты меня слишком недооцениваешь. Я столько раз оказывался между жизнью и смертью. В таком месте мне опасаться нечего."

Уверенно выпрямив спину, я сосредоточился на том, что происходило внизу.

Там уже были расставлены подставки для лотов, аукционный стол и обзорные мониторы. На сцену вышел человек, одетый так же, как и распорядитель, что привел нас сюда. Он занялся регулировкой звука и установкой микрофонов, еще несколько человек работали с освещением. Странно, что все они были одеты в униформу сотрудников отеля. Похоже, это мероприятие организовано не каким-то аукционным домом.

Когда мы ждали приглашения госпожи Хо, Толстяк рассказывал мне, что главная особенность здешнего аукциона — отсутствие экспертов и оценщиков. Сюда приглашают только избранных, а выставленные предметы никогда не подвергались экспертизе и оценке, некоторые вообще впервые появлялись на публике именно здесь. Поэтому, никто не знает настоящей стоимости выставленных лотов. Например, тут можно запросто купить вещь за пять миллионов юаней, а потом окажется, что она все десять стоит. Здесь все абсолютно непредсказуемо.

Другими словами, чтобы торговаться здесь, надо точно определить, что именно предстоит купить, затем точно оценить этот предмет, и тогда начинать торговаться. Вот только времени на это нет. Можно сказать, что это элитное пекинское казино с антикварной рулеткой.

Но главная опасность здесь заключается в другом: подделки. Участвующие в торгах должны быть готовы ко всему, потому что сюда попадают не обычные подделки, а то, что на жаргоне называется "уникальная реплика по стандарту"(1). Это понятие появилось совсем недавно: заканчивая производство партии товара, остатки сырья изготовители не уничтожают, а используют их для производства "левой" продукции, не отличимой от оригинала, которую продают, не отчитываясь об этом владельцу товарного знака. Однако, отличить такой товар от оригинального часто невозможно.

Конечно, оригинальный антиквариат — это не массовая продукция какой-то древней фабрики, это уникальная вещь, которую мастера точно скопировали, используя высокие и сложные технологии. Безусловно, это будет подделка, но доказать это не каждый эксперт сможет. Причем изготовить такую подделку могли еще в древности. Стоимость подобного антиквариата поражает воображение. Ведь, несмотря на то, что это не оригинал, реплика все равно уникальна. И владельцы подобных реплик стараются вовсю, чтобы получить от них максимальную прибыль. Поэтому подобные вещи частенько появляются на неофициальных аукционах.

Отличить такого рода подделку от оригинала практически невозможно остается только полагаться на собственную интуицию и опыт. Можно попытаться понаблюдать за владельцем товара, пытаясь определить по деталям речи и поведения степень его честности. Некоторые специалисты имеют до автоматизма доведенные навыки экспертной оценки, например, знатоки фарфора могут по типу мазка, который современные мастера не умеют имитировать, отличить даже идеальную копию. Однако, интуитивную оценку сложно доказать практически, поэтому утверждения таких экспертов считаются всего лишь частным мнением.

Короче говоря, этот аукцион можно назвать великим праздником озарения. Здесь может случиться все, что угодно. Толстяк уже заметил нескольких корифеев антикварного бизнеса, да еще госпожа Хо тоже здесь. Мухи слетелись на запах рыбы, здесь точно будет выставляться нечто особенное. Вспоминая наш разговор, я не мог не волноваться.

Шум внизу становился все громче, микрофоны уже отрегулировали. Ведущая в длинном ципао(2) тихо произнесла пару слов, чтобы проверить звук, затем четко сказала: "Аукцион вот-вот начнется. Если вы не хотите принимать участие в торгах, пожалуйста, покиньте зал. Мы скоро закроем двери. Соблюдайте тишину. Распорядители скоро раздадут всем зарегистрированным участникам каталоги."

У ведущей были длинные густые волосы, а на плечи накинута красивая шаль. Заметно, что талия у нее тонкая, а ноги очень длинные. Из-за ципао казалось, что она только что преодолела целую эпоху, попав сюда прямо из Китайской республики(3). Присутствие такой красивой стильной женщины в качестве ведущей сильно меня взволновало. Я помню, что в старом доме моего деда были два дверных молотка династии Сун в виде позолоченных львиных голов. Но эти молотки сильно отличались от обычных: кольца для них были сделаны из нефрита и представляли собой панчи(3), но не простого, а искусно вырезанного, ажурного, внутри которого был вырезан другой, такой же ажурный извивающийся дракон.

Лишь знающий человек, увидев такой дверной молоток, сможет понять его истинную ценность: они стоили намного больше, чем весь дом. Дед специально использовал их, чтобы показать силу нашей семьи: "Смотрите, какая бесценная вещь, но это всего лишь дверной молоток. Я даже не боюсь, что его украдут: в нашем доме есть вещи более ценные." Таким способом он пытался отсеять тех покупателей, что хотели найти лишь дешевые товары или сильно сбить цену: такие не посмеют войти в дом, где даже дверной молоток стоит больше, чем они себе представить могут. Надо сказать, что в деловых кругах Китая всегда обращали внимание на внешний шик.

Интересно, может, дела в моем магазине идут плохо, потому что я там давно ремонт не делал? А не одеть ли мне Ван Мэна в ципао, когда вернусь домой?

Шум внизу становился все громче, я заметил, что многие покинули зал. Второй этаж представлял собой один ярус амфитеатра(4). Множество отгороженных друг от друга лож образовывали кольцо вокруг сцены внизу, отсюда было очень удобно наблюдать за происходящим. Мониторы, установленные на сцене, были развернуты именно в нашу сторону, и я видел все так, словно находился рядом. А вот снизу обзор был намного хуже, и многие участники аукциона покинули свои столики и поднялись наверх.

Я внимательно огляделся и заметил Розовую Рубашку в ложе по левую сторону амфитеатра. Кажется, среди участников он был единственным, кто смотрел не в каталог, а в свой телефон. Обращаясь к кому-то внутри, он шепотом сказал: "Лю Лисунь."

Хотя я не уверен, что расслышал правильно: все-таки его ложа была далековато от нашей. Все ложи были обставлены одинаково: резные деревянные чайные столики и кресла вокруг них. Но что примечательно: везде были заняты кресла слева, но никто не садился с правой стороны, кроме меня. Заметив это, я занервничал и вспотел.

Пока я разглядывал зал, кто-то вошел в нашу ложу, зашуршав занавесками. Это был сотрудник отеля с подносом, накрытым красной тканью, на которой лежал аукционный каталог. Взглянув на него, я сразу узнал человека, который провожал нас сюда. Он подошел к старушке, мельком взглянул на меня — вдруг его лицо позеленело, и он застыл столбом.

На несколько минут воцарилась напряженная тишина, потом он спросил: "Госпожа, ваш друг сел не на то место?"

Старуха строго посмотрела на него: "И что? Я давно не видела ничего подобного, вот и вы не верите, что кто-то осмелился сесть здесь? Да, прошло более десяти лет с тех пор, как на этом месте сидел старый Чан Шэн(5), с тех пор никто и никогда не занимал это место. Но такие события, как сегодня, случаются раз в столетие: подходящий момент для появления отчаянных храбрецов. Дайте молодому господину У каталог и как следует его обслуживайте. Он должен все хорошо рассмотреть."

"Слушаюсь!" Распорядитель испуганно посмотрел на меня и тут же ушел. Вскоре мне тоже принесли каталог, а еще на стол поставили чайник с превосходным билочунь(6) и четыре тарелки нежнейших закусок.

Вспомнив меню, где для этого чая была указана цена больше семи тысяч юаней, я почувствовал себя неловко. Заметив мой удивленный взгляд, официант вежливо ответил: "Господин, это комплимент от нашего чайного мастера. Пожалуйста, пейте медленно и наслаждайтесь. Если вам захочется еще чего-то, просто позвоните, и я сразу же все принесу." Сказав это, он тут же покинул ложу.

Я покосился на Толстяка: мне нужна была моральная поддержка, казалось, что дело обстоит совсем плохо. Но он лишь подмигнул, намекая, что опасаться нечего. А потом, взяв каталог, он нетерпеливо открыл его, пролистал пару страниц — и я увидел, как дрогнули уголки его губ.

Примечания переводчика

(1) 原单货 (юань дань хо) — не нашла европейского аналога этому выражению, но есть статья на байде. Так в брендовом производстве называется товар китайского производства, сделанный по стандартам западного владельца бренда, но уже после окончания договора о производстве из остатков сырья владельца и по его же технологии. Качество такого товара практически не отличается от оригинала, но юридически это уже подделка. Такое производство не считается законным, на сленге его еще называют "практической утилизацией остаточного сырья", объем такого незаконного производства тоже не велик, так как количество сырья ограничено (это остатки от основного производства). И на практике даже эксперты подчас не могут отличить оригинал от такой реплики, сделанной по стандарту и в соответствии с оригинальной технологией.

(2) Здесь имеется в виду не современный Тайвань, та, что была провозглашена 1 января 1912 года после Синьхайской революции и просуществовала на материке вплоть до 1949 года, когда правительство ее не переехало на Тайвань.

(3) 蟠螭 (панчи) - извивающийся безрогий дракон, его еще часто называли ониксовым змеем и обычно использовали в качестве украшения на изделиях.

(4) В современной (начиная с 17 века) архитектуре амфитеатром называют зрительное пространство с сидениями, расположенными полукругом или (изначально, в древности) концентрическими рядами и ярусами. В Древнем Риме амфитеатры представляли собой замкнутые круги или овалы (например, знаменитый Коллизей), но раньше и позже это были лишь половины кругов.

(5) Не знаю, кого имеет в виду госпожа Хо, в оригинале именно так: 昌盛

(6) 碧螺春 разновидность зелёного чая с сильным ароматом из Цзянсу, провинция Цзянсу, Китай. Изготовляется вручную. Отмечен почётным титулом Знаменитый чай Китая. Полное название Дунтин билочунь (洞庭碧螺春 ) указывающее на место производства чая -горы Дунтин

Окончание главы