Записки расхитителя гробниц Часть 2. Глава 3. Лавина

"Всем молчать, ни звука, ни пука чтобы не было, — прошептал Толстяк. — Ищите выступы или трещины в скале, куда спрятаться можно. У нас большие проблемы."

"Это невозможно, — ошеломленно бормотал Лу Фэн, — я же точно все рассчитал..."(1)

Хуа Хэшан зажал рот взрывотехнику ладонью, жестом показав, что обсудить все можно потом. Покрываясь холодным потом, мы спешно похватали свое снаряжение и заметались в поисках укрытия. Слой снега был не очень толстый и сам по себе серьезной опасности не представлял. Даже если упадет вся ледяная шапка, целиком нас не засыплет. Проблема была в другом. Склон, на которым мы стояли, был слишком крутой и небольшой по площади. Если с выступа сойдет даже слабая лавина, нас просто снесет отсюда в пропасть. И места для укрытия тут на первый взгляд не было.

Единственная возможность в нашей ситуации — найти валун на склоне и спрятаться за ним или укрыться в трещине. Я видел подобное в фильме "Вертикальный предел"(2), но потому и не уверен, что это поможет.

Тот валун, на который мы взобрались перед взрывом, был слишком плоский, невысокий и находился прямо под выступом. Если укроемся за ним, вся масса снега сверху ударит по нам. Толстяк указал на другой валун, чуть подальше, по форме напоминающий грецкий орех. Между ним и скалой было место, чтобы поместились мы все. Должно получиться.

Оставалось лишь добраться до этого валуна, но участок, по которому надо было пройти, сейчас был полностью свободен от снега и покрыт скользкой коркой льда. Надевать кошки было некогда(3). Стиснув зубы, Толстяк привязал страховку к поясу, отдал нам ее конец и осторожно ступил на лед.

Один шаг, два шага, три шага… Вид у Толстяка был такой, словно он каждый раз наступает на хрупкое яйцо, я даже непроизвольно ожидал услышать характерный хруст и увидеть раздавленный желток. Ловкость этого человека не перестает меня удивлять: сделав всего три шага, он добрался до спасительного валуна и взобрался на него. Посмотрев на нависающий выступ, он махнул нам рукой, приглашая последовать за ним.

Используя протянутую Толстяком страховочную веревку, мы осторожно перебирались на ту сторону склона: сначала Паньцзы и Молчун, затем Лу Фэн, поддерживающий Чэнь Пи под руку, за ними Е Чэн, который тащил на спине бесчувственного Шуньцзы. Последним шел я. Видя, что остальные перебрались без проблем, я успокоился, но прямо над моей головой уже провис снежный ком размером с большой арбуз, под весом которого могла рухнуть вниз вся ледяная шапка. Глядя на это, Толстяк жестами поторапливал меня.

Похлопав себя по щекам, я обвязался веревкой, сделал первый шаг и застыл на месте. С юных лет у меня были проблемы с вестибулярным аппаратом(4), мне приходилось учиться кататься на коньках и ездить на велосипеде, чтобы тренировать равновесие. Сделав первый шаг на скользкую поверхность, я запаниковал и почувствовал, что земля уходит из под ног, которые начали предательски дрожать.

Толстяк знал о моих проблемах и тихо заговорил со мной: "Не думай ни о чем, просто перестань думать. Тебе надо сделать еще всего два шага. Задержи дыхание и иди."

Я прикинул расстояние, которое мне оставалось пройти. Вроде бы немного, если соберусь с силами, могу даже перепрыгнуть. Думая об этом, я сделал еще один шаг, пригнулся, собираясь прыгнуть и... поскользнулся. Кусок льда, на который я наступил, уже начал откалываться после того, как по нему прошли шесть человек, и окончательно треснул под моей ногой. Потеряв опору, я заскользил вниз по склону.

Судорожно цепляясь за поверхность, по которой падал, я уже понял, что на льду хвататься не за что. Веревка натянулась, и я завис на ледяном склоне, услышав щелчок карабина. Осторожно опустив голову, я понял, что от падения меня отделяет пара минут: страховка, которую я обернул вокруг талии, держалась на честном слове, точнее, на расстегнувшемся карабине. Это не страховка, а просто халтура какая-то, товары этого ослозавода Сибэй(5) должны раздаваться бесплатно!

Падая, я чуть не утащил за собой Толстяка, страховавшего меня. К счастью Паньцзы успел схватить его за ремень брюк, остальные тоже помогли ему удержаться на валуне, затем стали вытаскивать меня. Но с каждым рывком карабин расстегивался все больше. Пытаясь сдержать нервную дрожь, я старался упереться ногами в поверхность склона, чтобы ослабить натяжение и застегнуть карабин, но все равно скользил по льду.

Понимая, что падение неизбежно, в отчаянии я вытащил ледоруб и с размаху вбил его в ледяную скалу, левой ногой, наконец, нащупал место, где было не так скользко. Теперь можно было разобраться с раскрывшимся карабином. Но в этот момент затылком я почувствовал странную вибрацию.

Посмотрев наверх, я увидел ужас в глазах моих спутников и даже не успел понять, что произошло, как в одно мгновение меня накрыло снежным туманом, настолько густым, что я собственных рук не видел.

Лавина!

Я ни закричать, ни испугаться не успел. Мысли все унесло вместе с накрывшим меня снегом. Я лишь слышал крик Толстяка: "Держись за ледоруб! Прижмись к скале!" Но в этот момент в глазах потемнело от боли: меня рвануло вниз, словно дюжина человек тащила за одежду, веревка, обвязанная вокруг талии, затянулась так туго, что дышать стало тяжело, а снег стал набиваться в горло. Казалось, легкие сейчас взорвутся.

Вокруг царил хаос. Меня колошматило о скалу, как банку, привязанную к хвосту бегущего котенка. Падающий сверху снег не давал поднять голову. Я не мог сделать вдох, и из-за недостатка кислорода кровь прилила к голове, стало жарко изнутри и очень холодно снаружи. Мне подумалось, что так должны чувствовать себя каштаны, брошенные в машину для жарки: меня подбрасывало и толкало множеством комьев снега разного размера и веса. Снег набился в рот, глаза и уши, я практически ослеп и оглох.

Только тогда я вспомнил, что лед является отличным проводником звука. Чем толще лед, тем он лучше проводит звук(6). Эту лавину спровоцировал я сам, ударив по ледяной поверхности ледорубом.

Охреневшим нет покоя, то одно им, то другое! Но сейчас заниматься самобичеванием не время. Меня крутило в лавине, как белье в стиральной машине. Надо было изо всех сил держаться за рукоять ледоруба, я уже почти не чувствовал рук. Когда силы мои были уже на исходе, я почувствовал, что веревка натягивается, как будто меня поднимают наверх. Вроде бы даже меня немного протащило по склону.

Божечки мои! Неужели это Толстяк пытается вытянуть меня? В моей душе появился проблеск надежды. Получается, тех, кто успел укрыться за валуном, лавиной не накрыло, и они стараются помочь мне. Я постарался, насколько это возможно, облегчить им задачу, подтягиваясь сквозь массу падающего снега. После нескольких рывков я, наконец, услышал звуки и увидел свет, которые ворвались в мой мозг, причинив боль.

Толстяк с остальными хорошо укрылись за валуном, снежная лавина скользила снаружи, как водопад, не попадая по ним. Толстяк и Лу Фэн изо всех сил тянули веревку, на конце которой болтался я. Увидев мое напуганное лицо, они закричали: "Ты как? В порядке?"

Ответить у меня не было сил, я лишь кивнул. От ударов снежной лавины у меня до сих пор звон в ушах стоял, и в голове все кружилось. Медленно и осторожно я подтягивался на веревке к ним, но лавина еще не сошла, ее мощный поток мешал мне двигаться, не позволяя даже руки согнуть в локтях. Оставалось закрепиться и ждать, пока снег полностью сойдет.

Мне казалось, что время тянулось медленно, на самом деле прошло всего лишь полминуты, когда я смог спокойно вздохнуть и осмотреться. Вокруг на склоне местами лежали комья снега, внизу клубился снежный туман после сошедшей лавины. И в этот момент мне стало по-настоящему страшно: этим туманом сейчас могло быть укрыто мое мертвое тело.

Я добрался до спасительного валуна, где все ждали меня, задержав дыхание. Толстяк ободряюще похлопал меня по плечу: "Тебе очень повезло. Лавина слабенькая, снега мало. Иначе не только ты сорвался, но и нас всех здесь похоронило бы."

Полагаю, выглядел я сейчас не очень: шапку мою унесло, уши были красными от холода. А еще я до сих пор плохо слышал окружающие звуки. Хлопнув Толстяка по плечу в ответ, я осмотрелся.

С того склона, где были мы, и с выступа над ним снег сошел почти полностью, обнажив поверхность крутого ледника. Время от времени сверху еще падали небольшие остатки снега, напоминая нам о пережитой опасности.

Поверхность ледника состоит голубоватого льда, который образуется под давлением тысячелетнего снежного покрова. Это называется глетчерный лед(7), он образуется естественным путем. В высокогорных районах глетчерным льдом покрыта практически вся поверхность гор, превращая их в ледники. По сути это переходный слой между снегом и грунтом, он редко бывает очень толстым. Сейчас вся эта голубоватая поверхность была присыпана снегом, оставшимся от лавины.

За исключением Толстяка, никто из нас до сих пор не видел настоящих ледников. Мы вообще снежные горы видели только издали, и сейчас вид обнаженного глетчерного льда вызвал некоторое недоумение: в свете заходящего солнца склон был похож на гигантский кусок самодельного мыла. Глупое сравнение, но достаточно точное.

Е Чэн, осматривая обнажившийся почти полностью ледник, пробормотал: "Лу Фэн, я бы не сказал, что ты облажался. Мы хотели очистить склон, так и получилось."

Постепенно приходя в себя, мы вспомнили, зачем все это затеяли. Хуа Хэшан, включив фонарь, просвечивал им лед, ища следы входа в гробницу. Но в толще льда не было ничего интересного. Казалось, этот ледник неправильный, слой глетчерного льда тут, похоже превышал десять метров.

Как всегда, нам помог острый глаз Толстяка. Заметив что-то, он отобрал у Хуа Хэшана фонарь.

Мы изо всех сил таращились в то место, куда светил Толстяк. Поначалу получилось различить лишь причудливые темно-синие тени в глубине. Потом они сложились в одну огромную тень, размером с половину склона. Форма этой тени напоминала гигантского младенца, свернувшегося клубочком, с неестественно большой головой.

Примечания переводчика

(1) в защиту Лу Фэна скажу, что абсолютно точно рассчитать мощность взрывчатки и схему расположения зарядов нельзя. Горные взрывотехники всегда следуют основному правилу: взрыв должен быть дистанционным, потому что образование лавины зависит не только от мощности и схемы зарядов, но и от последующих вибраций, которые могут образовываться в результате сползания снега. Последний фактор просчитать практически невозможно. Хотя нависающий выступ представлял реальную опасность с самого начала.

(2) Vertical Limit, 2000 — американский альпинистский триллер, поставленный новозеландским режиссёром Мартином Кэмпбеллом. Учитывая, что в фильме выжили далеко не все, я понимаю сомнения У Се.

(3) Альпинистские кошки: антискользящие приспособления, которые надевают на ботинки.

Однако, я не совсем поняла, были у них кошки, но не было времени надевать. Или кошек среди снаряжения вообще не было. Но это не особенно важно.

(4) орган, воспринимающий изменения положения головы и тела в пространстве и направление движения тела у позвоночных животных и человека; часть внутреннего уха, сложный рецептор вестибулярного анализатора, отвечающий за равновесие. Нарушения работы этого органа проявляются не только неспособностью удерживать равновесие, но и головокружением в неустойчивых позах и, как следствие, развитием вестибулярных фобий и панических атак (боязнь высоты,агорафобия и другие)

(5) 西贝 (Xibei) – не знаю, о какой компании идет речь.

(6) Что лед проводит звук — не сомневаюсь. Но в формуле "чем толще (или чем больше льда), тем лучше проводимость" не уверена. Хотя, возможно, если допустить, что вода — хороший проводник звука. В твердом состоянии звукопроводность должна увеличиваться из-за статичности молекул. К сожалению, я не настолько хорошо знаю физику.

(7) лёд, возникающий из снега в областях выше снеговой линии. Снег сначала превращается в фирн (зернистый снег) при участии процессов сублимации и рекристаллизации. Затем нижние слои фирна, прессуясь под давлением вышележащих, превращаются в белый фирновый лёд, а последний — в глетчерный лёд, конечный продукт превращений снежного покрова в горах. Представляет собой прозрачную голубоватую массу крупных ледяных зёрен (искажённых давлением ледяных кристаллов)

Окончание главы