Записки расхитителя гробниц Часть 1. Глава 2. Ему было страшно вспоминать о прошлом

Третий дядя, наконец, очнулся, и мне не терпелось расспросить его обо всем. Я наивно полагал, что вот прямо сейчас всю правду узнаю, и не ожидал, что дядя начнет свой рассказ с таких давних событий. Да еще, оказывается, об этом были записи в дневнике деда, сделанные пятьдесят лет назад. Дневника у меня с собой не было, но я хорошо помню его содержание.

События той ночи были странными, и записи о том, что случилось потом, отсутствовали. Я помню, что дед был отравлен и долгое время оставался без сознания. Каждый раз, когда вспоминаю описание той ночи, у меня сердце сжимается от непонятного щемящего чувства.

И, когда третий дядя заявил, что знает о последующих событиях в подробностях, я не поверил. До самой своей смерти дед никому не рассказывал этого, как бы его дети и внуки не упрашивали. Тем более он не рассказал бы все третьему дяде, которого недолюбливал.

"Не обманывай меня, — предупредил я. — Пятьдесят лет назад дед сам голожопым сорванцом был. Он говорил, что ничего не помнит. Тебе-то откуда все в подробностях знать? Постарайся не вешать мне лапшу на уши, твои хитрости теперь не прокатят."

Третий дядя недовольно нахмурился: "То тебе мучает, что я ничего не рассказываю, то бесишься и не веришь. Определись уже, что тебе надо. С чего ты взял, что мой отец не мог мне доверить свой секрет? Впрочем, если не хочешь слушать — не надо. Я предупреждал, что ты не поверишь, и рассказывать ничего не собирался."

Понимая, что он пользуется ситуацией, чтобы свернуть разговор, я пожалел о своих словах и поспешил успокоить его: "Не сердись, я просто рассуждаю. Продолжай, буду внимательно тебя слушать."

Все еще досадуя, дядя дал мне пинка от всей души, задумался и продолжил. И я понял, что ошибался с выводами. История, рассказанная дядей, превзошла все мои ожидания. Говорит он всегда очень сумбурно и путано, чрезмерно увлекаясь подробностями и мелочами. Если пересказывать все дословно, то получится целый роман. Поэтому я постараюсь быть краток, передавая эту историю.

Причиной всего, как оказалось, был дедушкин дневник. Но дальнейшие события были странными, запутанными и с дневником никак не связанными.

Я помню, как нашел эти записи в ящике для перчаток на чердаке нашего дома, где искал старые вещи. Случайная находка пришлась очень кстати, я тогда уже умел читать. Но не знал, что мой отец и третий дядя тоже видели этот дневник и изучили его от корки до корки, когда были молоды.

Когда точно он нашел записи деда, третий дядя вспомнить не мог. К тому времени он уже не раз ворошил песок, получил достаточно самостоятельного опыта и знаний. А еще слышал легенды, ходившие среди старейшин Чанша, в том числе знаменитую поговорку "кровь земле — золото трупам". Поэтому, когда прочитал дневник, в первой истории не увидел ничего особенного, его больше привлекали примечания и практические заметки.

В то время он был, как подросток, импульсивный и жаждущий действий. И, естественно, после многократного прочтения дневника у него возникла идея своими глазами взглянуть на хребет Бяоцзы.

Конечно, его не интересовало, что произошло с дедом, в тот момент его интересовали только деньги. Гробницы ходить не умеют, сколько бы лет не прошло, она все еще должна быть там. Кроме того, в первые дни после освобождения в таких глухих местах все еще оставались бандиты, обычные люди туда не совались. Скорее всего, считал дядя, там что-то должно было остаться.

Такой ход мыслей может показаться странным современному человеку, но тогда, учитывая знания и возраст третьего дяди, это казалось ему логичным. По его словам, многие расхитители гробниц в то время рассуждали бы точно так же, особенно если в деле они были не так долго. Желание откопать что-то особенно ценное и прославиться было на первом месте, затмевая все остальное.

Однако, о хребте Бяоцзы третий дядя знал лишь одно — это место, где жил в детстве дед. Это может быть небольшой горный хребет, или отдельная группа холмов, или небольшая территория в горном лесу. Нереально найти древнюю гробницу, имея только название места.

И как определить точное местоположение? Третий дядя долго голову над этим ломал, но ничего не придумал. Лишь за год до экспедиции в Сиша он додумался, что надо делать, и отправился в Чанша — родной город деда, а оттуда начал поиски той деревушки, где жила его семья. Потребовалось четыре дня блуждания по горным тропам, чтобы отыскать нужную деревню, где он расспросил местных жителей о хребте Бяоцзы. Много не узнал, зато познакомился с местными обычаями и легендами.

А когда вернулся, снова изучил записи деда — и все стало на свои места. Сопоставив записи с подслушанными в детстве рассказами деда, он предположил, что древняя гробница должна быть расположена рядом с Чертовой деревней(1) в Маншане(2)

В своем дневнике дедушка подробно описывал свое путешествие к Бяоцзы. По дороге его и отца покусала куфия(3). В то время эти змеи в большом количестве водились в лесах Китая, прятались под кустами, их трудно было заметить. Позже, когда началась компания по истреблению змей, этот вид оказался на грани исчезновения.

Раньше расхитители гробниц отличались отменным здоровьем, укус мелкой змеи редко их беспокоил: высасывали яд, прикладывали табачные листья и принимали несколько глотков настояки опиума(4). Считалось, что лучшего способа излечиться после укуса змеи нет, дальше остается только ждать. Если укушенный выживет — ему повезло. А не выживет — что поделать, такая у него судьба.

Змеи, покусавшие деда и его отца, были совсем мелкими, ранки — неглубокими, поэтому происшествие даже всерьез никто не воспринял. Настойку приняли, подождали — вроде, все было в порядке. Значит, можно идти дальше. Но, пройдя пару миль, младший внезапно потерял сознание.

Остальные остановились, заметив, как мальчик синеет и бьется в судорогах. Очевидно, его организм не справился со змеиным ядом. Пару миль его несли по горным тропам, пока не нашли горцев, которые и спасли ему жизнь, используя лекарственные травы.

У горцев они оставались пару дней, дед потом в своем дневнике описывал водопад неподалеку. Судя по описанию, это и была Чертова деревня.

Через четыре дня после этого происшествия они добрались до Бяоцзы. Это была небольшая долина, окруженная невысокими холмами, заросшая лесом, почва там сплошь была покрыта высокой и густой травой. И лишь в одном месте, в самой низкой части долины выделялся небольшой холм, не покрытый травой, земля на котором была кроваво-красного цвета. Гробница находилась внизу.

И вот же ирония судьбы. Змея, укусившая деда, сейчас находится под угрозой исчезновения, охраняется законом. Стоит взрослая змея больше миллиона юаней, это намного больше, чем цена одного предмета, вынесенного из гробницы.

Изучив записи, третий дядя понял, что шансов найти нужное место у него теперь больше. Леса Маншаня занимают большую площадь. Но водопад возле Чертовой деревни, а рядом небольшая долина, покрытая лесом, "лысый" холм в центре — не так много мест с похожим рельефом.

Третий дядя собрал снаряжение и снова отправился на поиски. Он привык работать в одиночку: из-за возраста старики с ним не пойдут, а у ровесников не было такого опыта, чтобы сравниться с ним.

Путешествие через леса Маншаня было долгим и трудным, людей он почти не встречал, местность эта даже сейчас малонаселенная. Но в итоге он увидел то, о чем даже мечтать не смел...

Примечания переводчика

(1) 的鬼子寨 — деревня японцев. 鬼子 уничижительный китайский сленговый термин для иностранцев, который в прошлом содержал ксенофобные коннотации. Так презрительно называли японских военных во времена японо-китайской войны. В Чанша японцы были оккупантами, такая "любовь" к ним вполне естественна. Дословно такое название деревни можно перевести, как "Чертова деревня", "Дьявольская деревня".

(2) Возможно, речь идет о горе Маншань, расположенное недалеко от Лояна. Не провинция Хунань, где находится Чанша, но между ними всего 20 часов пути на автомобиле. Хотя допускаю, что в Хунань есть гора с созвучным названием, которое может переводиться, как "Баньяновая гора" или "Бамбуковая гора".

(3) В оригинале 铁头蛇, "змея с железной головой". Вероятно, речь идет об одном из видов азиатской куфии.

(4) 土药 не уверена, что речь идет именно об опиуме, эти иероглифы можно перевести и как "местное лекарство", "народное снадобье". Но именно эти иероглифы часто используются, когда речь идет именно об опиуме.

Окончание главы