Записки расхитителя гробниц Глава 10. Странное описание

"Я очень хорошо разбираюсь в древней архитектуре, не раз бывала в поле. И когда увидела нарисованное своей дочерью, сразу почувствовала, что рисунок странный. Форма здания была неестественная, выглядело оно непригодным для жилья, такое впечатление, что его создавали для злого духа, — старуха вдохнула и продолжила. — Поначалу я думала, что моя дочь просто без ума от проекта, над которым работала. Но, поговорив с ней, поняла, что ошибалась: она сильно нервничала, казалась растерянной и раздраженной, не могла сосредоточиться на разговоре, все время отвлекалась. Позже я описала ее поведение своему другу, специализирующемуся на психологии, и он сказал, что так ведет себя человек, пытающийся что-то скрыть. Когда мы с ней разговаривали, было похоже, что в ее комнате прятался человек, и она не хотела, чтобы я узнала об этом." Сказав это, старушка сделала глоток чая, словно хотела успокоиться.

Госпожа Хо как-то странно рассказывала о состоянии своей дочери. Обычно описывая странное поведение, мы используем общие понятия, такие как нервозность, тревога, невнимательность и этим ограничиваемся, не зная причин. Но госпожа Хо сделала конкретное предположение.

"Она прятала в своей комнате мужчину?" — я не хотел этого говорить, но как-то само собой вырвалось. Такое объяснение было самым логичным: госпожа Хо была матерью молоденькой девушки, и естественно, что отклонения в поведение дочери ее беспокоили. Я мог понять ее.

"Посторонним в наш дом не проникнуть. Если бы она прятала кого-то у себя в комнате, это быстро стало бы известно. Кроме того, она часто покидала свою комнату, я там бывала в ее отсутствие и заметила бы присутствие постороннего. Меня взволновало ее состояние. Чтобы узнать причину, я поручила своим людям проследить за ней, но слишком поздно. Однажды она отправилась с очередную экспедицию и больше не вернулась. Не вернулась до сих пор."

"Она пропала?"

Старушка вздохнула, кивнула и продолжила: "Пытаясь отыскать ее, я наняла детективов. Спустя год мне в руки попали документы об археологической экспедиции, в ходе которой изучался терем семьи Чжан. Изучив их, я обнаружила, что этот проект был весьма необычным. У меня большие связи, но даже использовав их, я мало что смогла узнать. Более того, удивительно отсутствие информации о моей дочери после этой экспедиции. Такое ощущение, что с того времени она просто перестала существовать в этом мире. Я потратила много сил, денег, подключила все свои связи, но не нашла ни следа. Никакой информации о том, что произошло после возвращения той экспедиции из Гуанси." Она сделала паузу и продолжила: "С тех пор я собирала сведения по крупицам, все, что могло быть связано с этим проектом: чертежи, исследования, рисунки. Прошло уже почти двадцать лет. Я лишь надеюсь, что при жизни смогу найти дом, изображенный на этом рисунке, может, там я узнаю, что с ней стало."

Глядя на выражение ее лица, я сразу вспомнил, что так же выглядел мой третий дядя, когда рассказывал мне о Вэньцзинь. Внутри меня росло предчувствие, что все вокруг превратилось в хаос. Однако, в этом хаосе есть некая упорядоченность, скрывающая странные связи между историей госпожи Хо и моим расследованием.

"К слову, не смотри, что мое лицо печально, я давно привыкла к этому чувству. Сейчас я просто хочу получить ответы, прежде чем мои старые кости лягут в землю. Я хочу знать, жива ли моя дочь. И пока не узнаю, старуха-смерть не сможет закрыть мои глаза, — она внимательно взглянула на меня. — Теперь ты, мой мальчик, понял, что дело вовсе не в деньгах?"

Я машинально кивнул, а она махнула рукой, предлагая мне уходить: "Ты можешь забрать своих друзей отсюда. Мы с твоим дедом были когда-то друзьями, потому я дам тебе хороший совет. На какое-то время вам всем лучше покинуть страну. Но, пожалуйста, сдержи свое слово и попроси кого-нибудь передать мне чертеж Янши Лэй. А теперь можешь идти."

Я кивнул, вот только уходить не собирался, внезапно осознав, что у меня есть еще много вопросов, на которые она должна ответить. И главное: надо проверить предположение, вертевшееся у меня на языке все это время. Поэтому я спросил прямо: "Бабушка Хо, это место, где археологи нашли странное здание, оно расположено в Банае, в провинции Гуанси?"

Старушка взглянула на меня, и выражение ее лица внезапно переменилось: "Ты слышал об этом проекте?"

"По правде говоря, я только что вернулся из Гуанси, — ответил я. — Там нам довелось столкнуться с некоторыми необычными явлениями. Это касалось археологической группы и странного здания."

Окончание главы