Записки расхитителя гробниц Глава 23. Разгадать загадку

Молчун встал и подошел к каменным воротам, прикоснулся к дверному косяку и сказал: "Это действительно механизм, и он очень простой. Только ребенок не сможет понять принцип его работы, именно поэтому третий дядя не заметил его двадцать лет назад, он ждал чего-то более изощренного и сложного. И лишь спустя много лет понял, в чем дело."

Толстяк догадался, что решение загадки найдено, и в нетерпении поторопил: "Брат, если ты все понял, просто поделись с нами, не тяни, я же чертовски волнуюсь!"

Молчун начал объяснять: "Позволь, я покажу на примере, так будет понятнее. Допустим, у нас есть двухэтажное здание с одинаковыми комнатами на каждом этаже. Ты выходишь из комнаты на втором этаже, чтобы спуститься на первый, а я в это время строю такую же комнату под первым этажом. Оказавшись в комнате, куда ты шел, ты будешь считать, что добрался до первого этажа, но на самом деле это будет уже второй этаж, а комната, в которой ты был раньше, будет теперь на третьем."

Толстяк старательно пытался представить услышанное, выставил два пальца и задумался: "Первый - второй, второй - первый, первый - второй - первый... что за, твою ж мать, первый, второй, третий? Чем больше ты говоришь, тем меньше я понимаю!"

А вот я все понял сразу. Когда дядя говорил о лифте, он имел в виду именно этот принцип. Ну, не совсем лифт, но, когда он понял секрет комнат в гробнице, то на ум ему пришло именно это сравнение. Я вздохнул: это действительно неожиданно и разумно, ведь такая конструкция не сложная для исполнения, запутает только ребенка, но никто не будет ожидать такой простоты. Однако, Толстяк, кажется, так ничего и не понял, пришлось еще раз все ему объяснять. Когда до него дошло, интерес сразу пропал: "Мама дорогая, действительно все просто. Я-то думал, что тут великая загадка, но чтобы так!"

Должен признаться, что мне было стыдно. Я же изучал архитектуру, это задача из знакомой мне области. А я умудрился не заметить такое простое решение. Мне стоит пересмотреть свои навыки и не пытаться решать хитроумные задачи там, где все может быть до удивления простым.

Но Молчун не выглядел удовлетворенным своей проницательностью. Тщательно осмотрев дверной косяк, он подошел к бассейну и задумчиво посмотрел в воду. Казалось, что его мучает еще какой-то вопрос. "О чем ты задумался? - спросил я. - Разве мы не нашли решение?"

Он покачал головой: "История третьего дяди сильно отличается от того, что происходит с нами. Интересно, заметили ли вы нестыковки в его рассказе?"

Я посмотрел на него с подозрением. На самом деле, я также считаю, что в истории третьего дяди чего-то не хватает, но не могу понять, чего именно. Молчун пояснил: "Третий дядя, по его словам, лежал в этой комнате и никуда оттуда не выходил. Не важно, как перемещаются комнаты, он не мог попасть в другую. Но проснулся он в другой."

Я начал понимать, а Молчун продолжал: "Более того, ушные камеры в гробницах всегда располагаются симметрично, иначе бы их ушами не называли. По правилам, напротив нашей должна быть такая же комната."

Мы вышли в коридор и осветили противоположную стену: только белая стена из нефрита и никаких следов двери. Молчун приложил ухо к стене, ощупывая своими длинными пальцами щели между кирпичами. Он минут десять тщательно изучал стену, потом отошел и покачал головой: это была просто стена, без каких-либо секретных кирпичей.

Толстяк нетерпеливо зевнул: "Что толку беспокоиться об ушах? Мы, мать его перетак, выход еще не нашли. Если мы разберемся в расположении ушей, это поможет нам тут не сдохнуть?"

В словах Толстяка был смысл. Но меня мучила мысль о том, как выбирался отсюда третий дядя. Если не комната изменилась, а он попал в другую, то у него тоже не было водолазного снаряжения. Как же Саньшен поднялся на поверхность? Рассказывая мне об посещении этой гробницы двадцать лет назад, старый хитрец о многом умолчал. Эх, третий дядя, знал ли ты, что твоя хитрость навредит твоему же племяннику, который погибнет на глубине десяти метров на дне моря только потому, что ты скрытничал!

Двое моих спутников молчали, пытаясь найти выход. На самом деле, чтобы выбраться из гробницы, есть всего два пути. Первый - вернуться той дорогой, по которой пришли. Это, конечно, невозможно, если только не иметь легкие, как у дельфинов. Второй - найти секретный проход, оставленный мастерами, строившими гробницу. Этот вариант практически всегда есть в подземных гробницах, но, боюсь, такой запасной выход отсутствует под водой, ведь любой выход отсюда будет вести на дно моря. Вода полностью изолирует эту гробницу от внешнего мира.

Есть еще и третий вариант, самый глупый - прорыть выход. Я посмотрел на потолок, выложенный большими каменными плитами, и вздохнул: даже если мы сможем забраться наверх, это будет трудная задача.

Я попытался представить себе проект этой гробницы и понять, что может находиться над потолком. Если следовать основным принципам архитектуры, там должен быть гидронепроницаемый слой, ведь кирпичная кладка не может быть герметичной. Вероятно, швы этой кладки заделаны белой глиной, сверху должны быть деревянные доски, покрытые водонепроницаемым герметиком - сургучом или чем-то вроде битума, а сверху слой белой глины.

И тут меня озарило. Мой план был слишком смелым, но я все равно поспешил поделиться им: "На самом деле нам не стоит бояться. Наш вход в гробницу находился на глубине десять метров. Но при строительстве гробницы мастера должны были учитывать особенности лифтового механизма, значит, свод будет возвышаться над уровнем дна моря, то есть, самая высокая точка свода ближе к поверхности моря. Если проделать дыру в самой высокой точке свода во время отлива, когда расстояние до поверхности моря будет меньше, то песок не осыпется внутрь, напор хлынувшей внутрь воды будет меньше, и у нас будет шанс выбраться наружу."

Толстяк лениво отмахнулся: "У нас нет инструментов. Свод выложен каменными кирпичами - ты их руками выковыривать будешь?"

"Ты не понимаешь! - настаивал я.- Гробницу делали из максимально облегченных материалов, чтобы не затонул корабль, перевозивший ее сюда. Скорее всего кирпичи свода полые, их можно просто разбить. Надо просто найти несколько металлических предметов и бить сильно."

Услышав это, Толстяк воодушевился: "Эй, а твой способ может сработать. Давайте не будем отвлекаться на всякую фигню, просто поищем инструменты. Эта гробница большая, в главной камере наверняка есть бронзовая погребальная утварь - вполне подойдет, чтобы разбить кирпичи."

Что за человек этот Толстяк? Если он не видит выхода, то просто сидит ровно и ничего делать не хочет. Но стоит ему увидеть проблеск надежды, как сам же начинает подталкивать остальных, да еще и идеи генерирует с огромной скоростью. Хотя я тоже соображал быстро: в моей голове уже формировалась схема выхода наружу. В университете я изучал архитектуру и неплохо знал основы. Еще раз тщательно все просчитав, я пришел к выводу, что вероятность выбраться велика, если проделать лаз в своде минут за десять до отлива.

Однако, Молчун не выглядел таким уверенным: "До отлива еще очень много времени. Я не уверен, что здесь хватит воздуха на все это время. Все зависит от воли богов."

"Это чертовски круто, - Толстяк вскочил, собираясь приступить к воплощению плана, - неважно, приливы там или отливы. Давайте просто проделаем дыру в потолке, не дожидаясь, пока воздух закончится. Я лучше найду цзунцзы и дам ему меня покусать, чем умру от удушья!" Я хотел ему объяснить, что если пробить свод во время прилива, то напор воды не даст нам выбраться, а вся гробница будет затоплена за несколько минут. Но видя, как он воодушевлен, я решил, что не стоит его разочаровывать.

Взбодрившись, мы поспешили к нефритовым воротам, но, покинув комнату, застыли в удивлении. "Это место какое-то заколдованное," - пробормотал Толстяк.

На том месте, где только что была сплошная кирпичная стена, появился проход. Осветив фонарем помещение, куда он вел, я увидел огромный гроб из золотого нанму.

Окончание главы