Записки расхитителя гробниц Глава 32. Цимэнь Дуньцзя

Огромная тень в тумане была почти такой же высоты, что и каменная стела. Смутно просматривались очертания головы и шеи, вроде ничего особенного, но поза казалась странной, словно огромный человек сгорбился, согнувшись в талии. Глядя на этот темный силуэт, молодые археологи невольно дрожали, и даже невозмутимая Вэньцзинь покрылась холодным потом. Ее группа стояла возле последней ступеньки, всего в пяти шагах от великана. В тумане даже при свете фонарей все выглядело каким-то нереальным, сложно было точно определить рост этого существа, невозможно было даже сказать, человек это или призрак. Пространство внизу не было таким уж большим, только что они обшарили тут все, но, кроме каменных обезьян и стелы ничего не нашли. Откуда появилось это огромное существо, никто понять не мог.

А этот проклятый Чжан Цилин, казалось, ничего не замечал, все так же пристально глядя на стелу. Что он там рассматривает? Вэньцзинь стиснула зубы, чувствуя нарастающий гнев. Но она, как руководитель, несла ответственность за всех и пока не видела другого выхода, кроме как приказать своим людям отступить.

Пять или шесть минут этот гигантский "человек" все еще прятался в тумане, как будто не собирался ничего делать, только наблюдать.

Суетливая Хо Лин ничего не могла с собой поделать и тихо позвала: "Младший Чжан, что ты там делаешь, сидя на корточках? Быстрее возвращайся к нам." Вэньцзинь в испуге остановила ее. Этот великан стоял слишком близко к Цилину. Если он перестанет бездействовать, Чжану не хватит времени добежать до лестницы. Сейчас лучший способ - сохранить статус-кво.

Вэньцзинь попыталась быстро проанализировать сложившуюся ситуацию. В древних гробницах может случиться все, что угодно. Но, если известно, с чем можно столкнуться, есть возможность обойти опасность стороной. Она чувствовала, что сейчас происходит что-то экстраординарное, но опасности пока нет.

В первую очередь Вэньцзинь беспокоили цзунцзы. Подумав немного, она рассудила, что положение гробницы очень удачное, Парасельские острова редко посещаются людьми, рифы и острова архипелага образуют замкнутую подводную горную цепь, которая окружена непрерывными морскими течениями, "собирая ветер и питая воздух", значит, на востоке есть "голова дракона", а на западе - "хвост дракона". Водяной дракон, поднимаясь в небо, притягивает стихию воздуха, удерживая энергию гор.(1) В таком месте, если правильно расположены места саркофагов и гробов, энергии должны быть благоприятными. Если учесть, что проект принадлежит Ван Цзанхаю, скорее всего, он учел сочетание пяти элементов, которые ограничат влияние стихии воды и дополнят друг друга. Можно считать, что все стихии тут расположены правильно и занимают свои места. Если книги по фэн-шуй не ошибаются, то здесь не должно быть цзунцзы.

Осознав это Вэньцзинь облегченно вздохнула. Этот огромный силуэт принадлежит человеку или животному. В группе много людей, поэтому даже трехметрового зверя можно будет убить.

Ее размышления были прерваны одним из членов группы: "Вэньцзинь, возможно, я ошибаюсь. Но вроде бы на том месте, где сейчас стоит это существо, была каменная обезьяна. Может ли кто-то стоять на статуе?"

Сердце Вэньцзинь дрогнуло: ей пришла мысль, что это может быть У Саньшен, который, проснувшись и не обнаружив рядом команду, отправился их искать. Скорее всего, он был зол на своих подчиненных, нарушивших его прямой приказ. А увидев, что они прячутся в тумане, он мог окончательно выйти из себя. Зная его мерзкий характер, Вэньцзинь вполне допускала, что он мог забраться на каменную обезьяну, желая напугать непослушных подчиненных.

Это уже перебор! Хотя такое объяснение происходящего вполне логично. Разозлившись, она крикнула: "Саньшен! Твои шутки перешли все границы!" Если этот человек действительно он, то, услышав голос подруги, сразу поймет, что нет необходимости больше прикидываться монстром. Он, конечно, человек непредсказуемый, но не глупый. И понимает, что сейчас лучше все перевести в шутку.

Но тень внезапно вытянула руку и подняла палец вверх, намекая, чтобы присутствующие помалкивали. В неверном свете фонарей рука казалась непропорционально длинной, но теперь стало совершенно ясно: кто-то стоял на голове каменной статуи. В запале Вэньцзинь подбежала, забралась на каменную обезьяну, собираясь оттаскать наглеца за уши, искренне убежденная, что это Саньшен. Для нее такое поведение было вполне естественным, потому что они уже не раз обещали никогда не ссориться и прислушиваться друг к другу. А раз он сам нарушает их договоренность, то Вэньцзинь имеет право дергать его за уши сколько угодно, давая ему понять, как она зла. Если у этого нахала хватило смелости так себя вести, надо сделать так, чтобы больше такое ему в голову не приходило.

Действовала Вэньцзинь очень быстро, но все равно опоздала. До ушей она дотянуться не успела, человек, стоявший там, обнял ее, прикрыл ей рот рукой и прошептал: "Я младший Чжан! Ни слова не говори, только смотри внимательнее!"

Вэньцзинь была в шоке: голос действительно принадлежал Чжан Цилину. Но как он мог стоять на каменной обезьяне? Она чувствовала, как холодный пот стекает по спине: кто же тогда сидит на корточках перед стелой? Пытаясь понять, она сообразила, что в тумане видела человека, который смотрит на камень, но лица его было не рассмотреть. Раз она не досчиталась именно Цилина, то и решила, что это был он. Получается, она ошиблась?

Наклонившись вперед, она попыталась рассмотреть лицо сидящего внизу: человек был одет в такой же гидрокостюм, как и все в их группе, и это был не кто иной, как Саньшен! И с ним было что-то не так. Вэньцзинь не могла понять, чем он там занимается. Казалось, он расчесывает волосы, гладясь в зеркальную поверхность стелы. Такие тонкие изящные движения характерны только для женщин. Саньшен, пригладив волосы, повернул голову, рассматривая свое отражение, чем напомнил девушку, которая только что накрасилась, приоделась, и теперь осматривает себя с разных сторон, проверяя, все ли в порядке.

Лицо третьего дяди, отражающееся в камне, улыбалось. В обычной ситуации это выглядело бы смешным, но сейчас у Вэньцзинь похолодели руки и ноги. В этом странном месте, погруженном в густой туман, причесывающийся перед каменной стелой Саньшен вызывал ужас.

Остальные издалека наблюдали, как двое на голове каменной обезьяны стояли, неподвижно обняв друг друга, все были убеждены, что один из них - это Саньшен, притворявшийся призраком. Беспокойство отступило, и самая активная Хо Лин, беспокоясь о том, кого считала Чжан Цилином, подбежала к нему, хлопнула по плечу и возмущенно вскричала: "Младший Чжан, что ты тут делаешь?"

Сидевший у стелы издал резкий крик, встал, и Хо Лин вскрикнула, испугавшись. Она узнала руководителя группы и возмущенно спросила: "У Саньшен? Что ты тут делаешь? Ты же спал. Как ты оказался здесь?" Но третий дядя ничего не ответил, лишь закрыл лицо, снова закричал, с силой оттолкнул девушку и побежал прочь. Чжан Цилин бросился следом. Бегать он умел хорошо, но, когда оказался рядом с Хо Лин, то задержался на мгновение, чтобы проверить, не ранена ли она. Девушка решила, что его беспокойство - нечто большее, и попыталась его обнять. Этой задержки было достаточно, чтобы упустить время: Цилин отчаянно вздохнул, уворачиваясь от ее объятий, и беспомощно глядя, как Саньшен пропадает в тумане, двигаясь в сторону стены.

Крикнув: "Следите за лестницей! Не дайте ему подняться!" - он побежал следом за беглецом. Саньшен внезапно остановился, повернулся боком и исчез в стене. Туман был слишком густым, чтобы увидеть, куда он пропал. Цилин в недоумении остановился. Он не был настоящим материалистом, допускал, что в мире существует много непонятного и загадочного. Но допустить, что человек может проходить сквозь стены, не мог даже он. Изучая стену, которая казалась вполне обычной и ровной, Чжан Цилин не сдавался, он ощупывал своими длинными чувствительными пальцами каждый дюйм и, наконец, ощутил едва заметное движение.

Он понял, почему не заметил ловушек в этом бассейне, когда только пришел сюда. Вся эта гробница была одной огромной ловушкой. Он чувствовал себя полным идиотом. Этот бассейн был настоящим чудом древней инженерии, и весь опыт Цилина казался детской игрой по сравнению с гением хозяина гробницы. Вот только какова цель этого изощренного механизма? Ведь сработал он не сразу, когда они спустились, а только сейчас. Этот проклятый Ван Цзанхай создал этот подводный вращающийся ресторан просто для развлечения?

Чжан Цилин не считал себя новичком в вопросах конструкций древних гробниц, и, по его собственному мнению, знал о механических ловушках больше, чем кто-либо еще в мире. Принципы действия, происхождение и история создания, недостатки и достоинства, даже имена изобретателей были ему известны. И обычно в основах ловушек лежат довольно простые принципы механики. Например, пружинный механизм скрытых арбалетов хорош, но всего через сотню лет деревянные детали сгниют. Ловушки, в основе которых лежит огонь, так же недолговечны. Через тысячу лет все еще сработает сыпучий песок, скрытый в стенах гробниц (если расхититель вскроет стену, то окажется погребенным под большой массой песка). Но такую ловушку легко обойти, если есть лоянская лопата: всего-то надо найти место, где нет песка, вскрыть там кирпичную кладку, не повреждая стены-ловушки.

Здесь же использованы механизмы, которые оставались действующими в течение многих лет, материалы для них должны быть долговечными: прочный камень и проточная вода, имеющая постоянный источник. Это все здесь имеется в достаточном количестве, особенно вода, которая еще и движется ритмично в связи с приливами и отливами. Условия для создания отличных и долговечных ловушек более чем подходящие. А если верить, что создателем гробницы является Ван Цзанхай, известный своей одержимостью, способный создать самые удивительные механизмы: вращающиеся стены, двери в которых лишь периодически совмещаются с нужными проходами, инженерная трансформация и перемещение камер. Тут возможно все, что угодно, потому что никто в мире еще не превзошел этого архитектора.

Чжан Цилин старательно осматривал стену, смутно подозревая, что выход должен быть именно тут. Просто он опоздал, и этот выход переместился. Шаг за шагом, он дошел до места, где обнаружил следы секретной двери: ее действительно сложно было обнаружить при обычном осмотре. Не решаясь открыть ее, Цилин прошел до конца стены и оказался в полном замешательстве: он насчитал целых восемь скрытых проходов. Решить эту загадку и выйти из ловушки, не применяя чертов Цимэнь Дуньцзя, невозможно!

Примечания переводчика

(1) Вэньцзинь анализирует расположение гробницы с точки зрения погребального фен-шуй. Место захоронения по правилам должно находиться в отдалении от мест обитания людей. Лучший ландшафт вокруг захоронения – это «драконья вена» – нисходящая с горы цепочка холмов. Само захоронение должно быть окружено холмами и водой, что позволяет удерживать энергию горы («энергию Дракона»).

Окончание главы