Записки расхитителя гробниц Глава 50. Расшифровать пароль

"Железные цепи, которые тянутся от шестерни, запускают разные функции криптографического механизма. И только одна из цепей активирует нужную функцию, остальные будут ошибочными." Я насчитал всего пять цепей, протянутых через три расщелины.

Это удивительно. Никогда не думал, что в древнем Китае может быть создана такая сложная крипто-система. Самая известная шифровальная технология древности, похожая на эту — кодировка с подвижными литерами или кольцами. Этот способ применялся не только на стационарных объектах, но и для навесных замков. На функциональность таких кодовых механизмов не влияет окружающая среда и их можно использовать в модульных конструкциях и архитектуре(1).

Я снова подумал о Молчуне: он потомок тех, кто создал в тереме семьи Чжан такую уникальную систему безопасности. Климат Сычуани и Гуанси сильно отличается. Думаю, такая сложная технология использовалась не только с целью защиты, но и ради долговечности. Применение железа и вращающего вала на водяном колесе обеспечит работоспособность механизма в течение тысячи лет.

Вся эта система предназначена для потомков. Думаю, создатели понимали: если что-то пойдет не так, это может привести к их смерти.

Мастер, используя такой хитроумный способ в двух разных местах, должен был предусмотреть не только поведение будущих поколений, но и изменение климатических и геологических условий. Но в древности это было невозможно, если только проектировщик не был ясновидящим. Значит, механизмы здесь и в Гуанси должны были различаться.

Если только это не литерная кодировка, которая будет работать в любом месте, независимо от изменений окружающей среды и эпохи. Это как вкус курочки в KFC одинаков в любом ресторане. Кроме того, литерная кодировка позволяет использовать одинаковые пароли и быстро менять их. Такую защиту можно использовать много раз.

"Ну и что?" Кажется, выслушав меня, Цветочек ничего не понял.

Я пояснил: "Древние мастера подходили к любому вопросу с практической точки зрения. Например, самая первая техника штучной печати не позволяла использовать оттиск второй раз. Древних мастеров раздражала эта непрактичность и лишние затраты времени. Тогда и был придуман литерный метод печати. Можно было сократить количество граверов и оставить только несколько самых опытных. Но никто не стал бы создавать литерный метод просто ради интереса. Этот механизм тоже создан из расчета, что кодом будут пользоваться не один раз."

Если мастера-криптографы здесь использовали такой тип кодировки, думаю, они собирались упростить себе задачу обеспечения безопасности и не создавать разные механизмы каждый раз, когда они потребуются. Тогда, скорее всего в Гуанси тоже есть что-то похожее на осиное гнездо с цепями. Если Молчун пробьет каменную стену там, скорее всего найдет нечто подобное.

Проектировщики терема семьи Чжан придумали этот механизм еще до того, как выбрали место для постройки и, скорее всего, создали его раньше. Потом им оставалось только выбрать место, проделать отверстия для цепей и установить. Вот и все.

"Я вроде как понимаю, что ты имеешь в виду, — Цветочек явно соображал лучше Толстяка. — Я, мать твою, умный и образованный, зачем так много слов? Хочешь сказать, что здесь часть терема семьи Чжан?"

Я кивнул: "Самое главное в модульных конструкциях — возможность сборки и переноса на другое место. Обрати внимание: здесь кругом прослеживается стиль архитектуры Лэй, везде используется железо. И только эта штука сделана из бронзы. Возможно, по традиции гробы предков семьи Чжан периодически переносили, и терем семьи Чжан в Гуанси был их последним пристанищем."

Цветочек многозначительно улыбнулся: "Я понял, почему бабушка сказала мне взять тебя с собой. В какой-то степени ты тоже очень умный."

Я ухмыльнулся: это прозвучало так, что сам бы он ни за что со мной в паре не остался.

Я присел на корточки и направил свет фонаря на штуку внизу: "Думаю, что Янши Лэй просто исполнители. Они помогали семье Чжан построить терем для хранения гробов, но больше ничего не делали."

"Старый Лэй Сики работал в период царствования Цыси. К тому времени династия Цин пришла в упадок, запасы золота и серебра были исчерпаны. Семье Лэй надо было на что-то жить, у них были обширные связи. Возможно, посодействовали друзья или же их просто наняли, чтобы помочь семье Чжан построить здание для родового мавзолея."

"А еще возможно, что каждый раз, собираясь возвести родовой мавзолей, старейшины семьи Чжан выбирали странные и труднодоступные места, поэтому искали самых лучших мастеров своей эпохи."

"Тогда те Чжаны, что жили в конце династии Юань и в начале династии Мин, могли воспользоваться услугами Ван Цзанхая," — предположил Цветочек.

Я кивнул. Вполне возможно, история этой семьи уходит в глубину веков. Думаю, переносы родового мавзолея связаны с развитием страны. Может быть, изначально место последнего захоронения и место хранения "ключа" были рядом. Но постепенно там появлялись люди, "ключ" переносили все дальше. Сейчас между ними большое расстояние, Сычуань и Гуанси. А после захоронения следующих членов семьи Чжан "ключ" могут спрятать вообще за пределами Китая.

Это объясняет и другую странность, что я заметил. Невозможно определить период создания этого пещерного комплекса. Скорее всего, это место несколько раз реставрировалось, поэтому я нахожу черты разных эпох, и судить о возрасте этой рукотворной пещеры невозможно.

"Тебя послушать, ты прям все знаешь. Такой самонадеянный, может, угадаешь, какая из цепей правильная? — спросил Цветочек. — Или нам просто нужно методом тыка выяснять истину? Здесь пять цепей. Если ошибемся, наверху сработает механизм, и дохлая свинья превратится в дохлого ежа. Ну или как-то по-другому. Но мы здесь, и с нами все будет в порядке."

По идее, так поступить проще всего. Но я не знаю, какие именно ловушки тут предусмотрены. А если камень в расщелине упадет и запечатает проход? Тогда мы тут умрем.

"Это в современной лотерее есть лимит ошибок. Типа, ошибешься несколько раз — получишь штраф или наказание. Но древние не были столь милосердными. В этом месте не предполагалось присутствие непосвященного, поэтому малейшая ошибка может оказаться фатальной. Мы должны точно знать, какую цепь тянуть."

"Так в чем проблема, профессор младший третий господин? — Цветочек выжидательно посмотрел на меня. — Я уже подумываю открыть курсы "Академическое ограбление гробниц" для старых девяти семей и позволить тебе прочитать несколько лекций."

Я чуть в голос не заржал. Иногда я действительно веду себя, как профессор университета, особенно если говорю на знакомую тему. Я всегда стараюсь донести свою мысль так, чтобы все думали, как я. В прошлом со мной был Толстяк, которому каждый пункт приходилось разжевывать, за меня некому было думать. Но Цветочек — человек умный, поэтому, излагая свои мысли, я надеялся на его помощь. Раньше я всегда боялся совершить ошибку, такое случалось не раз. Ничего особенного в том, чтобы посоветоваться.

Глядя на бронзовое осиное гнездо, я задумался, но, ничего не придумав, спросил: "Может, есть какие-то правила для таких случаев?"

"Ну как тебе сказать? Модульная конструкция? Должен тебе сказать, что раньше я ни с чем подобным не сталкивался. Обычно, если мы видим ловушку, которая не сработала, то ломаем ее. Главное правило — выяснить особенности конструкции механизма, принцип его работы. Проще говоря, нам надо просто разобрать это осиное гнездо из бронзы."

Этот огромный бронзовый шар на имеет никаких щелей, кажется, его невозможно открыть. И он полностью погружен в воду. А у нас не так много времени. Еще есть риск сломать механизм, если мы его откроем. Помню, как я в детстве разобрал будильник и оттуда выпали шестеренки, которые вставить обратно уже не получилось.

Я попробовал нырнуть, Цветочек освещал мне путь под водой. Осмотрев цепи, я пришел к выводу, что они абсолютно одинаковы, и, кажется, давно не использовались.

"Ты не подумал о том, что все люди наверху умерли от черных "волос", но нет никаких следов срабатывания ловушек? Если так, то люди из старых девяти семей либо не добрались сюда, либо побывали здесь, но ничего не трогали и только забрали древние книги. Или же ловушки, установленные здесь, не смертельные," — сказал Цветочек.

Я понимал, к чему он ведет, но не мог согласиться: "Это всего лишь догадки. Что если они на самом деле ничего здесь не трогали?"

Хотя такое невозможно. Я хорошо знаю азарт людей из старых девяти семей. Если только они не столкнулись с чем-то слишком опасным, их ни что не остановит. А напугать их очень сложно. Хотя, даже будучи напуганными до смерти, многие все равно не остановятся на полпути. Сложно представить ситуацию, которая заставит их повернуть назад. И прямое доказательство этому — невероятное количество свежей крови на железной пластине.

Подумав об этом, я заметил одно несоответствие: "Это не имеет смысла. Ловушки здесь должны быть опасными хотя бы потому, что подбор пароля здесь достаточно прост. Настырный грабитель, пробуя снова и снова, найдет в конце концов верную комбинацию. Если можно найти правильное решение так просто, зачем вообще создавать такой сложный механизм? Впрочем, в твоем предположении тоже есть логика. Обычная ловушка с простым кодом не испугала бы опытных людей из девятки. Но старуха сказала, что тут случилось нечто ужасное. Змей здесь мало, трупоедов нет, дротики не летают, камни так и не упали. Здесь должно быть что-то еще."

Цветочек кивнул: "Точно. Эти черные "волосы" или та фигня, что напала на тебя..."

"Здесь должно было случиться нечто подобное тому, с чем я столкнулся в Тамуто. Здесь все проще. Эти "волосы" легко сжечь. А неповрежденные горшки вообще аккуратно упаковать и отправить в Национальный музей в качестве экспоната. Это единственная реальная угроза, с которой мы столкнулись, и она не напугала бы опытных расхитителей. То есть, здесь еще должен быть монстр, который одним махом прикончил сразу человек десять, с ним с трудом справились те, кто оставался снаружи. Но тогда мы бы нашли следы серьезного боя. А здесь нет таких следов, и даже нет следов попыток взлома. Почему?"

"И каков твой вывод?" Цветочек уже терял терпение.

Я могу только предполагать. Почему они не избавились от этих горшков? В лагере было очень много людей, отличное оборудование и оружие. И они этим всем не воспользовались? Есть только один ответ на этот вопрос: они не посчитали нужным использовать оборудование и оружие. И я ответил: "Старейшины девяти семей не думали, что эти горшки опасными."

Я могу примерно представить ситуацию. Они проигнорировали странные черные "волосы", в то время горшки вообще могли быть не повреждены. Их повредили позже. Тогда, получается, что проблема не в "волосах" а в чем-то другом.

Старуха говорила, что несчастный случай привел к большим потерям. Это не могло быть нападением "волос" и это не обычная ловушка со стрелами или падающими камнями.

Такой масштаб потерь старых девяти семей возможен в одном случае: опасность была не физическая, это связано с психологией.

Здесь случилось нечто такое, чего они не могли понять. А когда не можешь понять принцип грозящей опасности, ты не можешь защитить себя.

И я ответил: "Должно быть, они активировали механизм, думая, что справятся. Но произошло нечто непонятное, возможно, сломавшее из привычное мировоззрение."

Цветочек удивленно таращился на меня, не понимая, тогда я привел пример: "Если в тебя летят стрелы, ты используешь щит. Если на тебя бежит цзунцзы, ты может использовать АК47, чтобы убить его. Но если происходит что-то такое, от чего ты не знаешь способа защиты? Например, ты активировал ловушку... — я сделал паузу, — и кто-то, стоящий рядом, бесследно исчез."

Я слышал, что в горных районах Чжэцзяна регистрировали необъяснимые исчезновения людей. Однажды бесследно пропала группа егерей. Правительство отправило на поиски команду спасателей, но с гор вернулись не все — трое тоже пропали. Потеряли нескольких человек и военные спасатели, исчезло много добровольцев. Никто из пропавших так и не вернулся, хотя искали долго. Старики в горных деревнях поговаривали, что их забрала Горная Старуха. В конце концов поиски прекратили.

Но если бы это была какая-то Горная Старуха со способностями Супермена, ее все равно можно найти и уничтожить, ведь в тот момент в горах было очень много военных. Решение прекратить поиски необъяснимо, разве что спасатели столкнулись с чем-то непонятным, с чем не могли справиться.

"Конечно, в реальности все могло быть гораздо сложнее , — продолжал рассуждать я. — Цзинь Ваньтан говорил, что многих людей с гор принесли тяжело ранеными, и все они умерли. Но старая госпожа это не подтвердила, так что правды мы не знаем. И сейчас у нас нет никакого способа до нее докопаться."

"Ладно, — улыбнулся Цветочек, — ты так много наговорил. Мог бы просто сказать, чтобы я не лез вперед, не подумав. Я согласен с тобой, но твои рассуждения ни на шаг не приблизили нас к разгадке. А теперь ты говоришь, что я даже попытаться не могу."

Холодная вода попав на спину, словно обожгла. Боль была невыносимой, видимо, закончилось действие анальгетика. И тут я заметил около дюжины более тонких цепей, отходящих от бронзового осиного гнезда.

Очевидно, эти цепочки тоже связаны с механизмом, они выходили из более мелких отверстий и были связаны с такими же отверстиями в стенах пещеры. Думаю, если дернуть за одну из пяти толстых цепей, более мелкие тоже будут активированы.

Еще раз осмотрев это странное сооружение, я вдруг все понял. На самом деле все очень просто.

У этого кода есть только два варианта: А — правильный выбор и получение награды, Б — неправильный выбор и получение штрафа или наказания.

Здесь три группы железных цепей. Они будут натягиваться шестерней через расщелину последовательно: это соответствует простому трехзначному коду. После этого механизм внутри осиного гнезда начнет натянет тонкие цепи, активируя награду или наказание.

Все очень просто: большая часть последовательностей натягивания будет неправильной, и лишь одна, верная, приведет к награде. Но, если мы обрежем все тонкие цепочки, то сможем экспериментировать, сколько душе угодно. Определив все неправильные последовательности, мы сможем точно определить, натяжение какой тонкой цепи будет верным.

Хотя в нашем случае пароль пятизначный, повозиться придется. Но, по сравнению с современными кодовыми паролями даже вручную решить такую задачу не сложно.

Цветочек сделал жест "ню си"(2) и похлопал меня по плечу, но я не верю, что он сам не догадался.

Дальше от нас требовались терпение, физическая сила и аккуратность. Сначала пронумеровали все тонкие цепи, потом осторожно перерезали их ножовкой и пометили оба обрезанных конца, чтобы не перепутать.

Затем мы стали пробовать толстые цепи одну за другой. Все было, как я и предполагал. Большинство наших попыток приводили к одному результату: последовательность активации тонких цепей была одинаковой. Всего этих цепей было 23, и последовательность их натяжения была следующей: 4, 5, 12, 21.(3)

В конце концов, мы наконец нашли ту цепь, натяжение которой спровоцировало другую последовательность.

Цветочек записал все, затем соединил перерезанные цепочки карабинами и снова натянул выбранную толстую цепь.

Увидев, как мгновенно задвигались тонкие цепочки, я замер, пытаясь удержать сердце, выпрыгивающее из груди. А затем мы услышали тяжелый звук, словно древнее существо глухо говорило с нами из стены пещеры.

Это длилось минут пять, затем звук стих. Мы посмотрели друг на друга. Ничего больше не происходило, мы оба были живы.

Мы знали, что нам удалось расшифровать код, и теперь что-то должно измениться наверху.

Примечания переводчика

(1) Модульность — возможность использовать часть конструкции в разных комбинациях. Например, модульные шкафы, из которых можно собрать совершенно разные комбинации интерьерного дизайна в разных комнатах и помещениях.

(2) О выражении "ню си"(牛X) в примечаниях написано в главе 34. Жест полностью соответствует дословному значению "корова" или "бык": мизинец и большой палец оттопырены, остальные пальцы согнуты к центру ладони. Получаются "рога". Похоже, выражение 牛X является любимым сленговым словечком Цветочка, он использует его с позитивной эмоциональной окраской, как одобрение или восхищение.

(3) Если честно, я совершенно не поняла принципа решения этой загадки. Потому постаралась перевести почти дословно, но мне это кажется полным бредом.

Окончание главы