Записки расхитителя гробниц Глава 27. Тени под дождем

Несколько неясных силуэтов постоянно двигались, периодически пропадая за завесой дождя и снова появляясь. Мне с первого взгляда показалось, что намерения у них недобрые. Было похоже, что они наблюдают за нами, ожидая удобной возможности напасть. И выглядели они загадочно, словно призраки, скрывающиеся за стеной дождя, пристально всматривающиеся в темноту — от этого бросало в дрожь.

Что здесь произошло? Откуда на берегу столько людей?

Я вспомнил, как предполагал еще после пожара, что кто-то из деревни тайно пытался нам помешать. И теперь они снова вмешались, пытаясь остановить наши поиски в озере.

Хреноватенький расклад получается: с одной стороны старый взбесившийся осел, с другой — большая группа людей, которые не побрезгуют отрезать мне голову, вот же ебанатики деревенские! Но похоже, за мной пришел пушистый писец.

Я осторожно огляделся: здесь не меньше семи человек. Бляха-муха, понятия не имею, что они собираются делать, но похоже, они тут давно засаду устроили.

Я вытер лицо рукавом, но толку от этого было мало: дождь был такой сильный, что тут же снова залил все лицо, даже глаза нормально не открыть. Поэтому четко рассмотреть противников я не мог: их фигуры были плохо различимы, не понять, есть ли у них оружие.

Что там с Паньма, я не видел, только старался держаться от него на расстоянии, но понял, что тот остановился. Затем я увидел, как он бросился к одной из теней.

Что он творит? Я поначалу опешил, а потом понял: он же думает, что это те самые люди, которыми я его пугал!

При таких погодных условиях трудно устроить идеальную засаду, поэтому, вместо того, чтобы ждать, пока они поймут мои намерения, лучше идти напролом. Если буду так сидеть на месте, сначала убьют Паньма, потом меня. Но он сейчас совершает ошибку, не грех ею воспользоваться.

Понятия не имею, повезет ли мне, но дожидаться покорно своей смерти я тоже не собирался, поэтому немедленно бросился вслед за Паньма. Пока они будут возиться с ним, в их строю, возможно, образуется брешь, и я воспользуюсь этой возможностью, чтобы сбежать.

Под навесом прятаться не было смысла. Если эти люди здесь давно, то я не знаю, что с Агуем и Молчуном. Неважно, насколько хороши в таких ситуациях Молчун и Толстяк, но против огнестрельного оружия им не выстоять, тем более Агую с дочерью. Надеюсь только, что им удалось спастись.

Бег по скользким и неровным камням — это акробатика в чистом виде. Я пробежал всего несколько метров, но колени уже жутко болели. Следуя за Паньма, я бросился к одной из теней. На бегу я не мог следить за тем, что делают нападавшие на нас, видел только, как Паньма набросился не одного, нож яо в его руке сверкнул, разрезая завесу дождя. По нему и не скажешь, что это восьмидесятилетний старик.

Как ни странно, тень, на которую он напал, даже назад не отклонилась, оставаясь совершенно неподвижной, словно яростный удар Паньма этого человека нисколько не волновал. Я оказался рядом секунд за десять и видел, как лезвие не оставило кровавых ран, а рука старика резко остановилась. Затем нож выпал из его ладони, а сам Паньма стал быстро отступать, испуганно вскрикнув, пока не споткнулся о камень, лежавший позади, и упал на землю.

Я обошел его, держась подальше, и, наконец, смог рассмотреть тень как следует: это был скелет! Отвратительный скелет с пугающими пустыми глазницами, на нем была военная форма, ремень и патронташ, почерневшие от времени, и ржавый автоматический пистолет.

Волосы на моем затылке зашевелились: что за хрень тут творится?! Неужели мертвецы, убитые Паньма и его подельниками, на самом деле выбрались из озера?!

Но моя психика была чуть более устойчивой, чем у Паньма. Несмотря на плотную завесу дождя я заметил, как череп безвольно болтается, словно фонарь, раскачивающийся на ветру.

Присмотревшись повнимательнее, я заметил вокруг скелета голые ветки, одна из которых служила ему опорой.

Блин, откуда тут мертвецы? Молчун и Толстяк все-таки нашли тела на дне озера? Но теперь можно вздохнуть с облегчением и присмотреться к старым костям. Форма на мертвеце точно военная, сильно поврежденная водой, значит, я думаю в правильном направлении.

Однако, рассматривая опору для скелета, я почувствовал себя не уверенно и выругался. Зачем так делать? Кого эти два идиота напугать решили?

Правда, благодаря этой дурацкой шутке папаша Паньма был достаточно напуган: я оглянулся, но его и след простыл. Интересно, чья это идея? Толстяка?

Я немедленно бросился обратно к мулу, но Паньма там не было. От пережитого потрясения у меня голова разболелась. Вернувшись к строю теней, я обнаружил, что все они — такие же скелеты, мертвые, но не опасные. Насчитал семь штук, возможно, на берегу были еще скелеты, но сейчас не время их искать. Хорошо, хоть этот безумный осел куда-то свалил и больше не пытается меня зарезать.

В такой сильный дождь искать старика смысла не было, поэтому я сначала решил найти Агуя и остальных, и спросить, что это за строй мертвецов меня встретил. Мулы почему-то боялись идти в сторону мертвецов, как я не пытался их подгонять и уговаривать. Пришлось закрепить узду за крупный камень. Затем, обойдя мертвецов, я направился к навесу. Агуй хорошо укрепил его, и все сооружение держалось до сих пор, несмотря на проливной дождь. Забравшись внутрь, я поежился от внезапно нахлынувшей тишины: внутри никого не было.

Я снова выругался: такой ливень, а они до сих пор их воды не выбрались? Ихтиандры недоделанные, что у них там происходит? Под навесом лежало много разных вещей, которые, видимо, были подняты со дна озера в мое отсутствие. Что и говорить, Толстяк и Молчун отлично поработали, пока я в городе прохлаждался.

Чайники, винтовки, пистолеты, бинокли, несколько ножей, мачете — все ржавое, но для того времени отличное снаряжение. Понятное дело: тут в те годы постоянно происходили локальные конфликты, и присутствие оружия было логичным. Но на земле лежали еще коробки от печенья, предметы первой необходимости, личные вещи. Похоже, оснащение археологической команды было отличным.

Задумавшись о собственной безопасности, я взял трехгранный штык Type 56(1), удобная штука. Хотя вооруженные автоматом солдаты редко им пользовались, в 80-х годах этот автомат сам по себе был убойной штукой. Штык использовали лишь бойцы спец.подразделений, например, во время вьетнамской войны в джунглях это дополнение к автомату многим спасло жизни.

Сталь, из которого делали эти штыки, была очень качественной, потому ржавчина не слишком повредила его. Я слышал, что холодное оружие часто смазывали ядом, поэтому держал его очень осторожно левой рукой. И что мне теперь делать? В условиях такого сильного дождя видимость и слышимость нулевые.

И я тут под навесом буду отличной мишенью, особенно если старый осел Паньма придет в себя и снова решит меня зарезать. Поэтому я выбежал под дождь и направился к озеру. Надо проверить, может, Агуй и остальные там. Побегав по берегу туда-сюда несколько раз, я заметил человека, который пытался вытащить из воды плот.

Подбежав поближе, я узнал Агуя. Он с трудом тащил плот на берег, согнувшись почти пополам. Увидев меня, он побледнел, выглядел удивленным и испуганным. "Почему ты один? Где остальные?" — спросил я.

Агуй стоял ногами в воде, а выражение его лица медленно изменилось, став каким-то глупым и невыразительным. Он просто таращился на меня, ничего не отвечая, даже когда я повторил свой вопрос.

Взглянув на плот, я подумал, что Агуй, плавая в такую погоду, очень устал, поэтому сказал, что помогу ему. Нет, ну что эти сумасшедшие здесь без меня делали? Такой дождь, а они все еще ныряют? И тут я понял, что не так. Почему Агуй вернулся на плоту один? Если Толстяк и Молчун ныряли, он должен был ждать их там. Даже в хорошую погоду оставить ныряльщиков без плавсредства опасно. Да и лицо у Агуя какое-то странное.

Я подошел к нему, собираясь расспросить, как следует. Но чем ближе подходил, тем больше понимал, что толку от расспросов не будет. Так выглядят идиоты, которых что-то испугало, и они ушли в себя, стараясь не обращать внимания на внешние раздражители. Подойдя, я ударил его по лицу, чтобы привести в чувство, и крикнул: "Да что произошло?!" Он, наконец, отреагировал, вздрогнул, взглянул на меня более осмысленным взглядом, а потом внезапно заплакал и закричал: "Они... они все мертвы!"

Примечания переводчика

(1) Главное отличие китайского автомата Тип 65 от советского АК — это несъемный игольчатый трехгранный штык, который убирался в положение "вниз-назад".

Окончание главы