Золотые поля / Сельскохозяйственные угодья Глава 153 – старый сорванец

- А? Почему вы все просто смотрите, как я ем? Если вы не начнете есть, я прикончу этот стол. - Почетный император взял еще один кусок столетнего яйца с тофу и запихнул его в рот, деликатно наслаждаясь им.

Впервые в жизни Фан Цзычжэнь сидел за одним столом с почетным императором. Конечно же, почетный император был дружелюбным и доступным человеком. Сколько императоров в истории сидело за одним столом со своими чиновниками? Хотя он немного нервничал, он не мог устоять перед соблазнительными деликатесами и осторожно взял кубик столетнего яйца с тофу.

Особый аромат в сочетании с изысканным легким вкусом тофу медленно расцвел во рту. Это спровоцировало его вкусовые рецепторы. Он ел еду, которую Сяокао готовила уже больше месяца, но каждый раз она удивляла его чем-то новым. Даже если это был тот же самый ингредиент, у нее была возможность превратить его во что-то совершенно другое. Он подозревал, что даже знаменитый шеф-повар ресторана "Чжэньсю" не сможет воссоздать те же вкусы, что готовила она. (Сяокао хихикнула: спасибо мистической каменной воде!)

Фан Цзычжэнь сразу же влюбился в скользкую текстуру и свежий, пикантный вкус столетних яиц. Как только он закончил размышлять о вкусе во рту, он хотел взять второй кусочек и обнаружил, что тарелка совершенно пуста. С другой стороны, у почетного императора на лице было тоскливое выражение, как будто он хотел есть больше.

- Дочка, размер порции этого столетнего яйца с тофу действительно слишком мал, верно? Я съел только один кусок, а тарелка пуста. Это не удовлетворяет мою жажду. Разве ты не испекла двадцать-тридцать столетних яиц? Нарежь еще немного для нас! Сегодня здесь пятый Лорд, так что не будь мелочной! - Выражение его лица и слова, слетающие с его губ, создавали впечатление, что Фан Цзычжэнь выступает за почетного императора, но на самом деле он просто хотел съесть больше сам.

Юй Сяокао взглянула на почетного императора и тайно усмехнулась про себя: "я никогда не видела, чтобы кто-то в твоем возрасте ел так много в одиночку. Ты съел целую тарелку столетних яиц с тофу, старина. Что же касается крестного отца, то тебе повезло, что тебе удалось попробовать кусочек. Мой биологический отец даже не взял в руки палочки!

Несмотря на свои менее чем лестные мысли, она все еще мило улыбалась: “пятый Лорд, в столице должны быть помидоры, верно? Попробуйте жареные помидоры с яйцами, которые я приготовила. Какие они на вкус?”

Почетный император любезно выполнил ее просьбу и взял порцию яиц, он сказал: “семена помидоров были рекомендованы только для выращивания в прошлом году. Не так много людей выращивают их в столице, но у тебя они уже выросли? У тебя довольно хороший навык готовки, ах! Хорошо, пятый Лорд попробует, как это на вкус!”

Закончив говорить, он положил яйца в рот и принялся жевать. Его длинная борода двигалась вверх и вниз в такт движениям рта. Сяокао не могла не посмотреть ему в лицо и некоторое время разглядывала длинные бакенбарды.

- Неплохо, неплохо! Цвета яркие и аппетитные, вкус свежий и сладкий, это лучше, чем еда, приготовленная императорскими поварами дворца! Малышка, ты уверена, что в прошлой жизни не была поваром?

Это, казалось бы, простое заявление, сделанное почетным императором, заставило Сяокао чрезвычайно нервничать. Она взглянула на своего несколько сдержанного отца и глухо рассмеялась: - Кто может вспомнить свою предыдущую жизнь после того, как выпил суп бабушки Мэн? Однако все говорят мне, что у меня есть талант к кулинарии. Может быть, в прошлой жизни я действительно была знаменитым поваром! Вероятно, также тем, кто специализировался на блюдах, которые едят простолюдины!

- Этот ребенок не умеет быть смиренным! Есть ли среди известных шеф-поваров женщины? - Юй Хай предупреждающе посмотрел на нее. Тот, кто мог есть пищу, приготовленную императорскими поварами, был абсолютно не низок по рангу. Его маленькая дочь часто любила бездумно болтать, но она совершенно не должна обижать пятого лорда.

Почетный император был в чрезвычайно хорошем настроении и схватил палочки, полные курицы, тушеной с грибами. Он съел ее от души и улыбнулся: “я не знаю, были ли в истории какие-либо известные женщины-повара, но я верю, что наша великая Династия Мин может иметь известного шеф-повара-женщину!” Говоря это, он даже некоторое время смотрел на Сяокао.

Юй Сяокао спокойно ела рис в своей миске. С тех пор как она переселилась сюда, она не могла есть простой белый рис. Когда она услышала, что он сказал, она, наконец, стала более скромной: “пятый Лорд, вы переоцениваете мои способности. Я умею готовить только несколько домашних блюд. Вы, наверное, устали от изысканных блюд с большим количеством мяса и морепродуктов. Теперь, когда вы попробовали домашнюю кухню, вы думаете, что она свежая и уникальная, вот и все. Если бы вам приходилось есть эту еду каждый день, то вы бы больше не думали, что она вкусная!”

Фан Цзычжэнь жадно поглощал еду, прилепив голову к миске, когда он холодно вмешался: “я думаю, что навыки моей дочери просто хороши. Я уже больше месяца ем то, что ты готовишь, и не устаю от этого! Дочь моей семьи могла сделать даже овощи, сваренные в простой воде, вкусными! Дочь, пойди нарежь еще несколько столетних яиц, а!”

Юй Сяокао беспомощно посмотрела на своего крестного, который растолстел на несколько дюймов вокруг талии. К счастью, дедушка Чжао заставлял его заниматься боевыми искусствами каждый день. Иначе она боялась, что в этот момент он станет толстяком! Судя по тому, как он набирал вес, она не была уверена, узнает ли его крестная, когда он в следующий раз вернется в столицу!

Она усмехнулась, глядя на Фан Цзычжэня, а затем обратилась к почетному императору: “я также сделала несколько столетних яиц из куриных яиц, и они должны быть готовы к употреблению. Я порежу несколько штук, чтобы каждый мог попробовать. Дядюшки-телохранители вон там…”

- Не беспокойся о них, они прекрасно едят все, что угодно. Они могут есть, пока не насытятся! - Почетный император знал, что Сяокао не сделала много столетних яиц в своей первой партии, поэтому он, очевидно, не мог позволить этой кучке сопляков съесть его еду, верно? Он все еще планировал привезти несколько штук в столицу!

Императорские телохранители сидели за столом на кухне. На столе, за исключением столетних яиц и тофу, которые были заменены на тофу, смешанный с луком-шалотом, остальные блюда были такими же, как и на столе снаружи. Императорские телохранители были в пути все утро и уже давно чувствовали, как от голода их желудки прилипают к костям. Перед столом, полным вкусных блюд, они без всякого стеснения наелись. Обычно у них были хорошие отношения друг с другом, но сегодня из-за куска дважды приготовленной свинины они чуть не начали ссориться.

Когда Сяокао вошла в кухню, императорские телохранители уже полностью покончили со столом, полным еды, в рекордно короткие сроки. Все тарелки на столе были совершенно пусты, даже соус из овощей был вылит на рис и съеден. Командир стражи почувствовал, как его лицо вспыхнуло от смущения, когда он увидел, как Сяокао вошла в кухню. Он молча проклинал солдат под своим командованием за то, что они вели себя как кучка голодающих беженцев. Неужели эта маленькая девочка не будет смеяться над ними?

- Дядя телохранитель, вы, ребята, наелись досыта? Если этого было недостаточно, я могу приготовить несколько маленьких блюд для вас всех? - Удивленно воскликнула Сяокао, увидев, сколько еды съели четверо мужчин. Они неожиданно наелись на восемь человек и убрали все тарелки. Возможно, те, кто практиковал боевые искусства, использовали больше энергии, поэтому их способность к еде была больше?

Четверо императорских телохранителей вместе с придворным евнухом пришли в восторг при мысли о том, чтобы съесть еще еды. Однако, потирая свои полные, набитые животы, они могли только покачать головами в сожалении и сказать ей, что они были сыты. Командир группы не мог смотреть Сяокао в глаза, когда видел, как бесстыдны его солдаты!

Сяокао достала из угла несколько покрытых грязью яиц, стряхнула с них грязевую скорлупу и почистила вековые яйца. В ее предыдущей жизни, в ее родном городе, вековые яйца, сделанные из куриных яиц, также назывались "биандан". Все эти несколько биандийцев были готовы к употреблению. Белок яиц выглядел как желе и был сверкающим и полупрозрачным. Желточная часть яиц напоминала сахарный шарик. При разрезании жидкие капли масла вытекали и делали яйца чрезвычайно аппетитными.

Двор был не очень большим, так что императорские телохранители, естественно, слышали, что сказал ранее почетный император. Были ли это те самые вековые яйца, о которых упоминал почетный император? Какие они на вкус? Каждый мог сказать, что они были чрезвычайно вкусными. Иначе зачем бы почетному императору, перепробовавшему все деликатесы под небесами, защищать от них эти яйца? Чем более ограниченным было что-то, тем больше сердце жаждало этого. К сожалению, это было не то желание, которое они могли бы удовлетворить прямо сейчас.

Императорские телохранители пристально смотрели на Сяокао, пока она чистила и нарезала яйца. Их пристальные взгляды заставляли ее чувствовать сильное давление, и она чувствовала, как ее спина горела под их безжалостными взглядами. Она ускорила свои движения, а также нарезала несколько зубчиков чеснока и зеленый перец. Для заправки блюда были добавлены уксус и кунжутное масло, а затем все было посыпано сверху вековыми яйцами. Она быстро вынесла блюдо. Если бы она не ушла в ближайшее время, то просто рухнула бы от взгляда этой стаи "голодных волков"!

Эта холодная тарелка выдержанного биандана, естественно, получила единодушную, щедрую похвалу от каждого, кто попробовал ее. К счастью, почетный император уже почти наелся досыта, так что это дало возможность Фан Цзычжэню и Юй Хаю попробовать. После того, как Юй Хай попробовал кусочек, он слегка кивнул головой: “это блюдо, которое, вероятно, хорошо сочетается с алкоголем…”

- Вот именно! Такое вкусное блюдо, почему же у нас нет к нему алкоголя? Командир Чжан, где я спрятал эту бутылку Чжэнняна, когда уходил? Быстро найди ее! - Почетный император взволнованно закричал на командира.

Каменное холодное выражение лица командира ни на йоту не изменилось, когда он спокойно ответил ровным тоном: “перед тем, как мы ушли, император осмотрел наш багаж, пока вы не знали. Эта бутылка императорского Чжэнняна была конфискована им!”

Когда почетный император был молод, он любил выпить. Взойдя на трон, он почувствовал, что на нем лежит большая ответственность, поэтому он очень редко пил. Как только он отрекся от престола, он немедленно пригласил к себе кучу старых чиновников и пил с ними алкоголь каждый день. Старые внутренние повреждения, оставшиеся после войны, а также преклонный возраст заставляли его желудок кровоточить после того, как он слишком много выпивал. Он блевал кровью повсюду и пугал группу старых чиновников, пока они не побледнели от страха. К счастью, это было не его время, и после того, как его лечили все императорские врачи во дворце, он смог сохранить свою жизнь.

С тех пор император строго-настрого запретил ему употреблять спиртное. Он не только послал людей присматривать за ним, но и установил правила "вины по ассоциации". Тот, кто сопровождал почетного императора в распитии спиртного или был свидетелем того, как он пьет без доклада, также был приговорен к понижению в звании. Если бы они не были чиновниками, то их пришлось бы посадить на три месяца. Жалкий почетный император с его любящим алкоголь сердцем больше не мог найти спиртного, чтобы выпить. Когда он все-таки добрался до них, то не смог найти никого, кто мог бы сопровождать его. Это была поистине катастрофическая ситуация для него!

Улыбка на лице старика исчезла, и он пару раз яростно фыркнул: “Не пей, тогда я не буду пить! Без алкоголя, сопровождающего еду, это не кажется правильным. Ах да, малышка! У тебя есть какое-нибудь ферментированное виноградное или фруктовое вино?”

Юй Сяокао почувствовала беспокойство командира и ободряюще посмотрела на него, чтобы успокоить. - Вы также знаете, что в конце прошлого года мы расстались с основной семьей. Кроме того, что мы получили этот обветшалый старый дом, у нас даже не было никакой мебели. Откуда у нас будут инструменты для брожения вина? Тем не менее, даже если бы у меня были инструменты, как я могу сделать его без каких-либо ингредиентов? В разгар зимы, где бы я нашла виноград и фрукты, чтобы заквасить вино для вас?”

Почетный император поджал губы и раздраженно ответил: - Мне очень не нравится твоя мачеха! Об остальном я не буду упоминать, но она взяла триста таэлей Чжао Буфаня от продажи этого медведя, но даже одного таэля не отдала твоей семье. И еще твой младший брат. С моей точки зрения, он не годится на роль ученого! И он живет в городе, как молодой лорд, питается хорошей едой. Все это финансируется ею. Она настолько необъективна, что уже не знает, что правильно, а что нет!! Я действительно чувствую себя раздраженным из-за этого, очень раздраженным!! Как насчет того, чтобы я позвал ее и немного напугал?

По телу Юй Хая струился водопад холодного пота. Почему этот пятый Лорд вмешивается в дела его семьи? Что касается мадам Чжан, то он не испытывал к ней ни ненависти, ни злобы, только немного обиды. В конце концов, госпожа Чжан вырастила его и его старшую сестру после смерти матери. Он уже понимал личность госпожи Чжан; она была идеальным примером тирана дома, но трусом снаружи. Она была просто немного наглой, вот и все. Теперь, когда она стала старше, он боялся, что она не сможет вынести страха.

Юй Хай поспешно встал и поклонился: “Благодарю Вас, пятый Лорд, за вашу благосклонность к нам! Как гласит пословица, "Сын не может критиковать действия своих родителей". В конце концов, она жена, на которой законно женился мой отец, и она также воспитала меня и мою старшую сестру. Таким образом…”

Окончание главы