Прикосновение Меха Глава 70

Глава 70: Поспешный Побег

Тем временем, в Облачном Занавесе, Вэс проснулся уставшим. Со вчерашнего дня он готовился к отъезду с Дитрихом. Они решили воспользоваться непродолжительным полетом к одной из орбитальных космических станций Бентхайма и ожидать прибытия пассажирского судна для путешествия на более длительное расстояние.

Его последние приготовления прервал звонок. Вэс поднял коммуникатор, и над ним появилось тревожное лицо Марселлы.

«Вэс, твоя поездка. Возможно, тебе лучше исчезнуть на месяц или два. У нас появилась проблема».

Слова звучали серьезно. Нечто, способное обеспокоить невозмутимую Марселлу, не должно быть тривиальной проблемой.

«Что случилось?»

«Это насчет Винсента Риклина. Он сошел с ума. Устроил резню во время демонстрирации семье своего индивидуального Марка Антония».

Как только Вэс снова услышал имя Винсента, ему в первую очередь захотелось пересмотреть проведенную с ним сделку. Конечно, сумма кредитов радовала, но если он сделал что-то достаточно опасное, чтобы Марселла звонила ему утром, значит, это обязательно окажется плохим.

«Насколько все плохо, и как происходящее повлияет на меня?»

«Он пытался выстрелить из лазерных пушек по предположительной наследнице Риклинов, девушке по имени Кейтлин. Каким-то образом она выжила, хотя, каким именно - я не знаю, но многие другие старейшины не смогли убежать из зоны взрыва. Винсент расправился с их личной охраной и бежал из Бентхайма на хорошо подготовленном, спасательном шаттле».

Это звучало как много неприятностей. Хотя Вэс не имел отношения к тому террористическому нападению, он попадал под весомое подозрение просто за предоставление Винсенту меха.

«Войска Мехов поймали его?»

Хмурость на лице Марселлы стала еще мрачнее. «Нет. Его сообщники задержали подразделения быстрого реагирования. Пираты каким-то образом незаконно проникли в Бентхайм и создали достаточно хаоса, чтобы прикрыть побег Винсента. Все ближайшие патрульные корабли подверглись взрывам, когда попытались преследовать их спасительный шаттл. Им удалось провернуть большинство явных атак на Бентхайм».

Новость была невероятно плохой для всех, кто подозревался в причастности к этим событиям.

«А жертвы?»

«Не учитывая Риклинов, в последовавшем хаосе пало более двухсот человек. В своих действиях пираты не сдерживались. Тебе известно об ущербе, который способен нанести мех в густонаселенном городе».

Должно быть, для Бентхайма это сущий кошмар. Даже самый случайный лазерный выстрел мог прорезать здание и уничтожить дюжину невинных прохожих. А число раненых должно исчисляться тысячами.

«Мне нельзя оставаться» - сказал Вэс, одновременно ощущая противоречивые чувства. «Прямо сейчас я чувствую себя плохо, но я действительно невиновен. Вы знаете, Марк Антоний – мех предыдущего поколения. По нынешним меркам его едва ли можно отнести к элитным».

«Вот почему я поддерживаю твой импровизированный отпуск. Сейчас публика пребывает в бешенстве, а Войска Мехов потерпели неудачу в охране звездной системе. Вероятно, следователи прямо сейчас рвут и мечут, и не пройдет много времени до тех пор, пока они отправят кого-то за тобой».

«Думаю, моя семья может их остановить. Ларкинсоны всегда оставались верны Республике, и у них есть определенное право голоса в военных кругах».

«Ладно, тебе лучше позвонить своему папе, ибо это шоу только начинается».

Он встревоженно сбросил звонок с Марселлой и после моментного колебания позвонил своему деду.

Видимо, ожидая его звонка, Бенджамин Ларкинсон появился на экране. Его невозмутимое лицо уже придало Вэсу уверенности. «Я знаю о происходящем, и знаю, что ты ни в чем не виноват».

«Спасибо, дедушка» - вздохнул Вэс, утешение его успокоило. «Я планировал отправиться на Лемар и принять там участие в открытом соревновании. Не могли бы вы помочь мне урегулировать вопрос касательно моего отъезда? Это событие действительно важно для меня и моей карьеры, я не могу позволить себе упустить эту возможность из-за задержания для допроса».

«Я могу гарантировать справедливое отношение следователей, но любой неожиданный отъезд вызовет подозрения. Я могу убедить их не преследовать тебя, если дашь им доступ к своим записям и позволишь их людям прочесать твою мастерскую».

Поскольку Вэс хранил свои секреты в коммуникаторе, он ничем не рисковал, позволяя другим устроить обыск. Во время установки пакета безопасности Саньял-Аблин видели практически все, что находилось в его мастерской. Не стоило нервничать из-за предоставления правительству разрешения на тщательную проверку.

«Они могут делать все, что захотят, лишь бы в конце моя мастерская осталась в целости и сохранности. Вы же знаете, мне все еще нужно зарабатывать на жизнь. Надеюсь, вы можете не дать тому, кто придет сюда, найти то, чего не существует».

«Ох, можешь быть уверен, я не позволю им перейти рамки дозволенного». Бенджамин усмехнулся. «Я следил за тобой, и могу сказать, что ты наш повод для гордости. Меньше всего я хочу позволить твоей тяжелой работе разрушиться. Поэтому не волнуйся. Я попрошу о содействии и попытаюсь пресечь любые подозрения на твой счет. Но некоторые подозрения не исчезнут никогда».

Его дед не ошибался. Раз, созданный им за всю жизнь, второй мех участвовал в интенсивном террористическом инциденте, то он станет черным пятном в его карьере. Но Вэс не позволит этому разрушить свои надежды. У него все еще имелся способ искупить себя – работать усердно.

«О чем, по-вашему, подумают следователи, если я вернусь через пару месяцев в качестве ученика Мастера в Проектировании Мехов?»

Глаза старика расширились. Даже высокопоставленный военный чиновник, вроде него, был всего лишь муравьем по сравнению с почитаемым мастером. «Ты увидишь, как множество препятствий тают, словно снег в весенний день. С авторитетом мастера шутки плохи. Даже обычная стажировка у такого выдающегося человека сдержит все сплетни».

В итоге, все сводилось к власти и поддержке. Если бы Вэс учился в элитарном учреждении Пятничной Коалиции, ему никогда бы не пришлось беспокоиться о несколькодневном задержании.

«Надеюсь, я вернусь победителем, дедушка».

«Тогда иди. Расправь свои крылья и посмотри на миры за пределами Республики. Место в центре звездного сектора - бурное. Ты увидишь много сокровищ и чудес. Просто помни: все то богатство и власть созданы на основе силы».

После того, как Бенджамин прекратил разговор, Вэс сделал несколько дополнительных приготовлений. Он отправил Робин сообщение, что РБСА должны без проблем позволить любому официальному следователю войти в его мастерскую. Затем он послал еще одно сообщение Молодому Боссу с кратким изложением ситуации и сказал ему немедленно встретиться в космопорту.

«Что ж, полагаю, пора уходить. Пойдем, Лаки».

Человек и жемчужный кот обернулись, посмотрев на мастерскую в последний раз, а затем сели в аэромобиль. Пока такси мчалось в направлении космопорта, Вэс пролистывал новости. Кадры, передаваемые новостными телеканалами в остальные части Республики, показали, что Бентхайм погрузился в хаос.

Открытость этой портовой системы сработала против безопасности планеты. На нее попало слишком много наемников с сомнительными связями. Некоторые из них оказались замаскированными пиратами, которые каким-то образом обманули жесткие проверки безопасности Бентхайма.

Хуже того, в охоте на пиратов чрезмерно усердная Земная Стража иногда поражала наемников, не участвовавших в сегодняшнем преднамеренном нападении. Существовала угроза распространения боев и возникновения дальнейших жертв.

Наибольшую боль Вэсу причинил случайный кадр того, кто стал причиной этой западни. Модифицированный Марк Антоний со своим гульфиком и остальным поднял лазерные пушки и выстрелил прямо в группу беззащитных очевидцев. Новостные станции увековечили краткую запись с тем, как сильно они пытались отправить ее в остальную часть звездного сектора.

«Черт возьми. Пофиг на гульфик, одно участие Винсента станет незабываемым черным пятном в моем деле».

Как он поспешно и предложил своему деду, его единственный способ искупить себя – достичь своих целей на Лемаре. Лишь заручившись какой-то грозной поддержкой, он сможет перенести пристальное внимание.

Комментаторы и эксперты уже размышляли о влиянии атаковавшего Республику. На самом деле никто не верил, что кучка неизвестных пиратов спланировала, профинансировала, подключила участников и совершила сложный рейд самостоятельно. Несмотря на отсутствие любых убедительных доказательств, свидетельствующих о причастности Монархистов Королевства Весия, многие республиканцы указывали пальцем именно на них.

Даже Вэс посчитал эту теорию убедительной. Как простого гражданина Светлой Республики, его воспитывали считать Королевство Весия их противником. Только у Весианцев имелись достаточные мотивы для создания проблем Республике.

«Привет, Вэс. Сегодня плохой день» - все-таки поприветствовал его Дитрих, как только прибыл в космопорт. Молодой Босс выглядел довольно подавленным в тот момент, поскольку беспокоился за благополучие Китобоев Волтера. «Мне как-то не по себе оставлять моих товарищей».

«Мы уходим примерно лишь на два месяца. Война не вспыхнет так скоро».

По правде говоря, Вэс понятия не имел о происходящем за кулисами. Он просто попытался успокоить своего телохранителя. Два подавленных юноши со своим багажом с нетерпением сели на большой пассажирский транспорт до Бентхайма. Кроме того, Вэс взял вечно любопытного Лаки, а Дитрих уже спрятал своего меха в контейнере на борту корабля.

На этот раз пассажирский транспорт был заполнен только наполовину: странность, связанная с нападением. Кто-то искал безопасность на многонаселенном Бентхайме. Но большинство местных жителей предпочли избегать гигантской мишени, которой он являлся, и остались на своей спокойной, несущественной планете. Кроме того, Весианцы никогда не скрывали своего желания захватить портовую систему.

Без учета дополнительных мер безопасности, поездка в Бентхайм продлилась недолго. Транспорт должен был остановиться в космосе и позволить инспекторам лично проверить каждого пассажира и весь груз. Один из инспекторов ненадолго остановился, посмотрев на Вэса, но полученные инструкции, неважно какие именно, заставили его пройти дальше.

Люди, проверившие меха Дитриха, добавили к его машине дополнительные пломбы. Это не помешает ему использовать модель в экстренной ситуации, но потребуется как минимум пол часа работы опытного техника, чтобы сделать ее готовой к битве.

По прибытию в космодром Бентхайма, они натолкнулись на толпы людей. Множество солдат поддерживали мир, пытаясь создать среди эмигрирующих людей подобие порядка. Дабы протиснуться через толпу, Вэс мог полагаться только на силу Дитриха.

«Это безумие!» - кричал Вэс Дитриху, когда они ожидали за линией. Из-за шума панических разговоров его слова были едва слышны. «Тут так много людей, ищущих более безопасное убежище!»

«Будет лучше, если эти трусы свалят. Они лишь бесполезные куски мяса».

В итоге, они воспользовались своим доступом приоритетной посадки и попали в более организованную область. Только богатые могли позволить себе билеты бизнес класса, дающие им возможность путешествовать на транспорте премиальных коспокомпаний. И Вэс, и Дитрих выглянули в окно, чтобы узреть гигантское чудовище, которое позволит им покинуть Республику.

СВЕТОЧ АВАНГАРДА

Коспокомпания Таунсендов

В патриотическом названии упоминалось некое событие или миф, произошедший в начале истории Светлой Республики. Хотя строительство судна спонсировала Республика, исполнительные владельцы всей линии находились в Коалиции.

Марселла настоятельно рекомендовала Вэсу эту линию. Огромное пассажирское судно пересекало космические пути из Республики ко всем другим штатам третьего уровня, пока, наконец, не доходило до края пространства Коалиции. Затем, по тому же самому маршруту, оно путешествовало обратно, в сопровождении небольшого контингента космических мехов.

Естественно, вся эта безопасность, роскошь и скорость стоили дорого. Оба, Вэс и Дитрих, расстались со ста пятьюдесятью тысячами ярких кредитов, и это только бизнес-класс. Пассажирское судно предлагало еще более экстравагантные ярусы, где имелись частные бассейны и новейшие тренировочные арены.

«Вот тебе и новое приключение» - крепко держа Лаки, прошептал Вэс про себя и последовал за возбужденным Дитрихом на борт великолепного судна.

Окончание главы