Прикосновение Меха Глава 209

Глава 209: Келтрекс

Еще Вэс решил приобрести подержанную систему для сборки по низкой цене в двадцать баллов. Таким образом, в общей сложности он потратил сто девяносто баллов на три механизма, которые пребывали в не очень активном использовании.

Он также заручился услугами хакера, способного снять ограничения, установленные на процессоры для принтера Дортмунда. После недолгих торгов Вэс согласился передать три балла боту, который представлял хакера. Вместе с тем он передал процессорные чипы, хранившиеся в Барракуде на протяжении последних нескольких месяцев, и услышал, что они будут готовы через пару дней.

«Всякая проблема кажется пустяковой, когда у тебя есть состояние» - покидая последний магазин, отметил он с грустной улыбкой. «Проблемы, не дающие мне спать по ночам, можно решить одним щелчком пальцев».

Его поход по магазинам продемонстрировал силу нескольких сотен баллов. Он успешно приобрел ряд высококачественных механизмов, чья производительность находилась на чуть более высоком уровне, чем у большинства аналогов, доступных в Светлой Республике.

«Вместе с Дортмундом я приобрел полный набор промышленного оборудования».

Что это значило? А то, что теперь его физические активы перестали быть помехой. Если бы он захотел, то мог бы изготовить на своем недавно приобретенном оборудовании даже оригинального Цезаря Августа.

Теперь на его счету оставалось более двухсот баллов. Хотя сумма казалась большой, ему еще предстояло приобрести много лицензий на компоненты. В то время как некоторые более мелкие детали продавались только за пару баллов, стоимости большого количества доходили до пугающих сумм. Очевидно, Вэсу требовалось установить приоритеты.

«Для проектировки высококачественного рыцаря больше всего мне нужны три вещи, - это система брони, энергетический реактор и искусственная мускулатура. Вместе с лицензией Олега на двигатель все мои точки опоры будут охвачены».

Если бы у него остались какие-либо балы после совершения этих покупок, он бы согласился приобрести несколько приличных лицензий для периферийных компонентов, а именно: ЭПД, энергетических элементов и кабины.

Что касается действительно незначительных деталей, таких как гироскопы, датчики и трансивер, он купил бы более дешевые за кредиты. Если повезет, он сможет сохранить как можно больше баллов на случай, если захочет позаимствовать несколько эксклюзивных книг в Лунной Библиотеке.

Весь процесс его шоппинга прошел ободряюще. Более дорогие продукты оставались вне его досягаемости, но стандарт продуктов в Лемаре гарантировал, что даже дешевые предложения в магазине способны конкурировать с регулярными товарами Светлой Республики.

Он столкнулся только с одной проблемой, и заключалась она в том, что работа со многими частями требовала большого количества экзотики. Пятничная Коалиция управляла самой богатой на ресурсы территорией в звездном секторе Комодо, и с этим Вэс ничего не мог поделать. Ресурсы, крайне дефицитные в Светлой Республике, можно было приобрести в Коалиции по разумной цене.

По сути, значительная часть самых дешевых лицензий состояла из плохо оптимизированных компонентов. Они достигали приемлемого уровня производительности только благодаря сумасбродному использованию ресурсов.

Таким образом, даже с изначальным капиталовложением примерно в десять баллов, Вэс все равно со временем потеряет целое состояние, поскольку стоимость производства на единицу продукции вырастет до ужасающей цифры.

Следовательно, Вэсу доводилось игнорировать большинство обманчиво дешевых предложений и обращать внимание на более дорогие лицензии, предлагаемые настоящими экспертами.

Вот тут-то и проявлялась сила ИТЛ. Являясь крупным технологическим центром образования и научных исследований, Институт Технологий Лемара имел связи с обширной сетью ученых и инженеров. Многие из его выпускников, ставшие успешными разработчиками компонентов, предоставляли свои лучшие лицензии учебному заведению по льготным ценам.

Несмотря на скидки, стоимость более подобающих систем брони быстро выросла до тысячи баллов. Цены были настолько отвратительно высоки, что стала очевидна их ориентация на обслуживание породы проектировщиков.

Все продукты в более доступном ценовом диапазоне сопровождались различными проблемами, одна из которых упоминалась ранее. Вэсу стало очень трудно найти приличную систему брони, чтобы не истратить на нее все.

«Я не могу так продолжать. Нужно от чего-то отказаться».

Одни системы брони получали лицензию по дешевке, но набирали много миллионов кредитов в виде производственных затрат.

Другие же предлагали разумные цены в обеих областях, но демонстрировали посредственную производительность.

Те, которые работали чуть лучше, были настолько сложны в изготовлении, что уровень ошибок увеличивался до двадцати пяти процентов.

О получении идеальной системы брони, подходящей по всем пунктам, не могло быть и речи. Вэсу требовалось тщательно обдумать, чем он готов пожертвовать.

«Продвигать свой продукт я буду в Светлой Республике, а не в Пятничной Коалиции, поэтому мне не нужно придерживаться преобладающего стандарта государства второго ранга».

Ему было больно понижать свой стандарт, но он посчитал это решение правильным. Поскольку Вэс был молодым участником в меховом бизнесе, он не развил свой бренд до такой степени, чтобы местный рынок поверил в его способность войти в ведущие сегменты рынка. Проект, имеющий слишком высокий класс, в итоге превратится в еще одного белого слона, сродни оригинальному Цезарю Августу.

Теперь он избавился от нереальных стандартов, и каталог стал выглядеть намного лучше. Дабы оправдать свои замыслы в будущем, когда появится следующее поколение, Вэс сосредоточил внимание на броне, способной противостоять оружию направленной энергии на более высоком уровне, чем обычно.

По-видимому, многие другие проектировщики придерживались той же идеи. Цены на эти полезные системы в среднем были примерно на двадцать процентов выше по сравнению с броней, которая предназначалась для поглощения ударов и кинетических воздействий.

В ответ на такое мошенническое поведение рынка Вэс мог только поскрипеть зубами.

Список продуктов, соответствующих его критериям, по-прежнему состоял из нескольких сотен. Он провел весь день, разбираясь со спецификациями каждой жизнеспособной системы брони. Выбор имел далеко идущие последствия для его будущей карьеры, поэтому было крайне важно принять наилучшее возможное решение.

Вэс остановился на довольно скучном варианте. Он выбрал прилично успешную систему брони, разработанную около десяти лет назад. Хоть она и была старовата, но уйма проектировщиков, купивших эту систему, не выражали никакого недовольства, а только хвалили.

«Спасибо за покупку системы брони Келтрекс Ави E-33 компании Берджинс и Сыновья!» - воскликнул странным женским тоном радостный коммерческий бот. «В ближайшее время с вами свяжется торговый представитель для заключения лицензионного договора! Пожалуйста, ожидайте!»

Спустя несколько минут из воздуха возник мужчина. Антигравитационная одежда доставила его прямо к Вэсу. Пожав руку, торговый представитель предложил ему три различных варианта лицензионного договора. Вариации давали Вэсу более благоприятные условия в зависимости от модели его производства.

Если он намеревался заниматься крупносерийным производством, то стоило потратить несколько дополнительных баллов на снижение платы за единицу продукции.

Если же он наоборот планировал продавать только около дюжины боевых машин в год, то мог заключить договор со скидкой, в котором присутствовали жесткие ограничения касательно того, сколько раз он мог изготовить Келтрекс.

Вэс не планировал создавать огромное производственное предприятие, но, несмотря на это, стремился достичь объема продаж не менее тысячи машин в год. С новым и отремонтированным оборудованием его мастерская должна быть в состоянии достичь такой амбициозной цели.

«Я хотел бы подписать стандартный контракт, пожалуйста. Мне не нужны ни ограничения, ни дополнительные привилегии».

«Хороший выбор, мистер Ларкинсон. Первоначальный взнос за стандартный контракт составляет семьдесят пять баллов».

Вэс перевел до боли высокую цену со своего коммуникатора. И это было только начало. Поскольку они подписали контракт в пространстве Коалиции, Вэс должен был перечислять производственные сборы в колах, а не светлых кредитах. Стоимость одного экземпляра составляла 30 000 колов или около 3 миллионов светлых кредитов.

Мысль о таких затратах на изготовление копии системы Келтрекс заставила его вздрогнуть. Куда более дешевая система брони ФВП, которую он в настоящее время использовал для Mark'а II, требовала лишь скромной платы в размере около 100 000 светлых кредитов за копию.

Тем не менее, о своем выборе он не жалел. Среди недорогой брони, доступной в магазинах, система Келтрекс требовала экзотику, которой в Светлой Республике имелось относительно много. И Вэсу не нужно было импортировать редкие ресурсы из отдаленных государств, чтобы удовлетворить свои производственные потребности.

И хоть плата взымалась более высокая, чем обычно, но в этом отношении она того стоила.

«Мне еще целое состояние только за сырье платить. И если придется изготовить набор брони для рыцаря, стоимость уж точно не уменьшится».

Рыцари скапливали на себе много доспехов, больше, чем любой другой архетип. Вэс уже подсчитал необходимость потратить колоссальные двадцать миллионов кредитов только на изготовление стандартного набора рыцарской брони. Хуже того, стоимость может достичь еще больших высот, если цена на сырье продолжит расти.

Но на свой оригинальный проект Вэс установил целевую цену продажи - около 60 миллионов кредитов, поэтому смешные расходы пока еще были несколько терпимы.

К счастью, система Келтрекс привносила кучу нового. Компания Берджинс и Сыновья разработала несколько вариаций этой серии. Хотя Келтрекс Ави E-33 являлся одним из самых дешевых предложений, он по-прежнему имел некоторые преимущества над своими более дорогими собратьями.

Сильнее прочего Вэса заинтересовал его умеренный вес. Пока другие системы восполняли свои неутешительные формулы большим количеством обычных сплавов, Келтрекс в то же время использовал оригинальную формулу, которая раскрывала свои специальные сплавы в полной красе.

«Это круто не только для рыцарей. Эту же систему брони я могу использовать для других типов средних мехов».

Ее универсальность позволяла Вэсу применять одну и ту же лицензию на производство разных проектов, и вместе с тем экономить немало денег в долгосрочной перспективе.

То же самое применялось и к Первопроходцу, двигателю Олега, хотя он и подталкивал Вэса к созданию мехов, соответствующих его особенностям.

С той же мыслью он покупал и другие лицензии. Оставшись с тридцатью пятью баллами в своем бюджете, он в спешном порядке приобрел довольно банальный набор лицензий на компоненты для ЭПД, энергетических ячеек и кабины.

Совершив самую важную покупку, он расслабился и выделил время на поиск лицензий для энергетического реактора и искусственной мускулатуры. После еще одного дня анализа он передал тридцать пять баллов за удовлетворительную пару лицензий на компоненты.

В то время как их характеристики немного недотягивали до двигателя Первопроходца, одна-единственная из них все же выделялась. Износостойкость. Они смогли бы выдержать приличное количество повреждений и продолжать работать.

«Теперь у меня есть только сто баллов».

Он подумывал потратить их на лицензии других компонентов, но в итоге остался верен своему первоначальному решению о сохранении запаса. «Если я не смогу приобрести остальное за кредиты, то возможность сделать это за баллы никуда не денется».

На данной стадии Вэс даже не подготовил предварительный набросок своего оригинального проекта. Если он купит полный комплект лицензий еще до разработки чернового варианта, то только ухудшит ситуацию.

«Пока хватит и того, что у меня есть».

Вэс приобрел самые необходимые компоненты для начала работы над черновым вариантом. С двигателем Первопроходца и системой брони Келтрекс, взятой за основу, он набрал все необходимые ингредиенты для выпечки отличного торта. Теперь дело зависело от великолепного повара, который бы обработал эти ингредиенты и включил их в хорошо продуманное блюдо, чтобы выявить все их качества.

Раз уж он закончил свои покупки, пришло время возвращаться на Облачный Занавес. Вэс держал Лаки в своих руках и вызвал аэрокар, доставивший его обратно к Барракуде.

Окончание главы