Прикосновение Меха Глава 153

Глава 153: Пиарщик

«Ты не лгал, сказав, что освоил мой проект на девяносто девять процентов. Хорошо потрудился» - Вэс удовлетворенно кивнул. «Надеюсь, ты сосредоточишься на одном оставшемся проценте. В некоторых моментах ты действовал ошибочно, это и привело тебя в тупик. Даже я способен решить эту проблему, не потратив много усилий».

На вид уставший Карлос обратился к нему с просьбой. «Ты не мог бы сначала показать мне, как с ней справиться? Она неделями не дает мне покоя».

Благодаря своим продвинутым навыкам, Вэс ловко преодолел трудность. Он поместил нужные компоненты в довольно перегруженную часть наполовину построенного меха с серебряной меткой. С первой реальной попыткой изготовить Mark’а II Карлос справился достойно, но в процессе сборки он принял несколько странных решений, которые затянули петлю, как только он закончил с внутренностями.

«Он должен пройти сертификацию» - оценил он. Вэс знал наверняка, ведь он контролировал всю сессию на протяжении семи дней. «На счет скорости не волнуйся. Совершенствуй свои методы. Любые незамеченные недостатки могут оказаться катастрофическими».

В своем нынешнем масштабе зарождающаяся Корпорация Живых Мехов не могла позволить себе запороть ни одного продукта. Неудача не только привела бы в беспорядок его баланс, но и сказалась бы на репутации. АТМ следила за эффективностью каждого проектировщика боевых машин. А клиенты большое внимание уделяли соотношению между неудачными сертификациями и общим количеством проданных мехов.

Проконтролировав передачу недавно изготовленной машины, он вернулся к своей работе. Новый год побудил его наверстать упущенное. Недавняя инкорпорация КЖМ вынудила его расширить административную сферу. Он не мог работать так, как раньше. Теперь ему требовалось следить за каждым материалом, поступавшим и отбывавшим из его помещения.

К счастью, такая относительно небольшая компания, где работало лишь несколько людей, не требовала чрезмерных затрат. На данный момент Вэс мог расслабиться и реализовать несколько простых стандартных систем.

Также ему пришлось раскидать свои финансы на разные счета. Большая часть его денег лежала на балансе КЖМ. Без уважительной причины Вэсу не разрешалось привлекать эту огромную кучу наличности.

Правда, роли это не играло, поскольку отвечал он только перед своими акционерами. В настоящее время мажоритарным владельцем акций был сам Вэс. Потратив изрядную сумму на приведение Барракуды в рабочее состояние, ему также пришлось отстегнуть миллион кредитов, дабы покрыть текущие расходы и заплатить прочие налоги. У КЖМ осталось примерно лишь 50 миллионов сбережений.

250 миллионов кредитов, полученных им за продажу части своих акций, технически принадлежали ему, а не компании. На данной стадии это различие едва ли имело значение. Он представлял компанию, а компания представляла его. Пока Вэс зарезервировал деньги на приобретение лицензий в будущем.

«Нужно нанять секретаря» - подумал он, устанавливая коммерческую программу слежения на своих ботов. С новой программной частью боты получили новую задачу – вести подсчет его запасов. «Ну, хоть пиарщик уже есть».

В своем университете Калси нашла занятного студента. Впервые встретив Гэвина Ноймана, Вэс принял его за самоуверенного ботаника. Но после прочтения резюме старшекурсника, он был впечатлен его отличными оценками и факультативной деятельностью. Поскольку Вэс хотел найти кого-то покладистого, талантливого и независимого, Гэвин казался отличной перспективой.

Честно говоря, он должен был учиться в гораздо более престижном университете.

Гэвин начал свое собеседование с очень неожиданного заявления. «Я ненавижу мехов».

«Чего?»

«Просто подумал, что вам стоит знать. Я ненавижу мехов».

«Допустим. Почему тогда ты хочешь стать моим рекламным агентом, если боевые машины тебе не нравятся».

«Вы бы предпочли иметь в подчинении кого-то с промытыми мозгами, кто слепо боготворит мехов? Любовь и одержимость часто затуманивают суждения. Я могу гарантировать, что пока этим буду заниматься я, никакая шумиха меня не одурачит. Такова моя работа маркетолога – быть законодателем моды, а не последователем».

Когда Вэс понял точку зрения Гэвина, ему пришлось признать ее разумность. Однако позволить ненавистнику мехов отвечать за связи с общественностью могло также привести к неприятным последствиям. Гэвин, возможно, не до конца понимал нюансы, которые толпа воспринимала за данность. Кроме того, его мотивы вызывали подозрения. Зачем работать на КЖМ, ели это не соответствует его интересам?

«Все потому, что ваша компания находится на стадии быстрого роста. Я собрал информацию. Несмотря на невероятные риски, на мехах можно заработать много денег. Мне без разницы, продавать мехов, навоз или женские гигиенические продукты, пока есть перспективы, это стоит моего времени».

«То есть, ты хочешь работать на меня потому, что в мой сектор многообещающий? Почему не хочешь устроиться куда-то вроде Консорциума Райли?»

«Пфф, а где еще мне работать? Я потрачу свои таланты впустую, если пойду работать на фермерское объединение! Каждый год они собирают один и тот же урожай и продают его тем же оптовикам из Бентхайма. Они настолько нудны и консервативны, что даже одно изменение цвета на их упаковке требует целой конференции!»

Как ни прискорбно, но Облачный Занавес мало что предлагал в коммерческой деятельности. Даже преуспевающий студент вроде Гэвина не мог конкурировать с выпускниками Бентхайма и Риттерсберга.

В итоге Вэс решил нанять Гэвина. Пусть самоуверенному студенту и не хватало опыта, но он был полон энтузиазма. Гэвин надеялся стать неотъемлемой частью роста КЖМ.

Всего через неделю после принятия на работу Гэвин доказал свою ценность, успешно заставив игровые центры принять Молодую Кровь в качестве рекламного меха. Коэффициент частоты использования его тренировочной боевой машины стремительно вырос. Вэс надеялся повернуть общественное мнение против своих политических противников, как только Гэвин и Калси завершат разработку рекламной кампании.

«И все же на это потребуется время» - вздохнул он и вспомнил наполовину собранного Дортмунда. Перестав руководить Карлосом, Вэс уже приступил к восстановлению каркаса огромного промышленного принтера.

На ранних этапах своего плана он добился неплохого прогресса. Чертеж и руководства по ремонту, добытые им в Обществе Клиффорд, доказали свою полезность, позволив ему собрать спасенные и перепечатанные компоненты в правильном порядке.

Даже если он не понимал предназначение каждой детали, для работы принтера нужно было лишь обращаться с ним надлежащим образом.

На самом деле он собрал принтер намного быстрее, чем рассчитывал первоначально. Вопреки огромным размерам, сложность Дортмунда главным образом заключалась в незаменимых компонентах. Начав с инвентаризации собранных деталей, Вэс пропустил самый сложный этап и с относительной легкостью соединил Дортмунда.

Другая неделя пролетела, пока Вэс погрузился в реконструкцию. Принтер стал все больше и больше походить на одну из тех блестящих новых машин, которые он видел во время школьной экскурсии к крупному производителю мехов.

Хорошие времена закончились, когда Вэс застопорился на девяноста восьми процентах завершенности. Большинство передовых компонентов уже расположились на своих местах, но если Вэс ничего не сделает с процессорами, то весь массивный блок оборудования можно будет смело отправлять на металлолом.

Эта последняя помеха терзала его словно застрявшая в горле кость. Обратиться в службу поддержки ему не позволяла сомнительная законность проекта.

Он попытался попросить Дитриха найти хакера на черном рынке, но получил лишь пару сомнительных предложений. Основная проблема ведения дел с теневыми хакерами заключалась в невозможности им доверять. Что если они тайком проскользнут в какие-то лазейки?

«Даже Система мало чем поможет».

Чтобы научиться взламывать процессоры до степени вмешательства в их работу, требовалось слишком много навыков. Вэс не мог позволить себе выделить драгоценные ОП на изучение стороннего пути. В Магазине же продавались все виды утилит, но без требуемой специализации Вэс не был способен ими управлять. Что же касается самих процессоров, то Система презирала продажу таких материалов.

«Думаю, Общество Клиффорд - единственный способ решить эту проблему».

Сделки между членами Общества должны осуществляться в соответствии с правилами организации. Если бы все постоянно обманывали друг друга, тогда ее рынок никогда не стал бы таким большим.

Помимо найма надежного хакера, Вэс также хотел приобрести основное производственное оборудование, дабы обеспечить своей мастерской полнофункциональную работу.

«Видимо, мне все-таки придется отправиться в путешествие».

На ремонт его корвета у судостроительного завода в Бентхайме могла уйти одна или две недели. К тому же Марселла ожидала, что еще некоторое время потребуется на сбор команды для роскошного корабля. Все же ей требовалось заниматься своей работой, поэтому рутину она оставила помощникам. Тем не менее, Вэс оценил ее помощь.

Получалось, что перед тем, как он пойдет по пути заработка баллов, у него имелось достаточно времени для создания виртуального меха. Вэс хотел запасти ОП и повысить возможность остаться в живых после следующего сражения. Хотя эти задания не должны выставлять проектировщика на передовую, они часто влекли за собой много непредвиденных рисков.

Вернувшись из сурового испытания в Бентхайме, Вэс размышлял над лучшим способом, который сохранил бы ему жизнь. Он понял, что самым практичным способом может быть усиление его скрытности. А борьба пусть остается другим.

Он оставил большое помещение с незаконченным Дортмундом и подошел к запасному рабочему месту, превращенному его родственниками в импровизированный спортзал. Чтобы отплатить им и облегчить скуку, Вэс потратился на пару симуляторов и несколько продвинутых тренажеров.

В этот же момент Мелькор и Раэлла проводили спарринг. Их атлетические фигуры блестели от пота, пока они, танцуя, продолжали ударять и пинать друг друга. Вэс не притворялся, что понимает их движения, но отметил, как моментальные всплески силы Раэллы выбивали Мелькора из колеи.

После окончания тренировки они покинули импровизированный ринг и восполнили запасы жидкости.

«Ну как вы тут обустроились?»

«Скучно» - отметила Раэлла. «Здесь нечем себя занять. Не люди, а деревенщины, и нет друзей, которые могли бы составить мне компанию».

Мелькор покачал головой и цыкнул на племянницу. «Задание – это не время для веселья. Сейчас рабочее время, и тебе лучше быть начеку».

«Да все в полном порядке, но, сколько нам еще ждать прежде, чем мы сможем размять наших мехов?»

В настоящее время их мехи покоились в паре контейнеров на заднем дворе его мастерской. Раэлла пилотировала легкого вольтижера, а Мелькор взял с собой среднего лазерного стрелка. Вместе они образовали отшлифованную пару.

К сожалению, если Вэс отправится в путешествие, ему придется оставить меха. Его корвет вмещал только одну распакованную боевую машину.

«На неделе я должен получить разрешение, но я пришел поговорить о другом. Что скажете насчет еще одного путешествия?»

Вэс вкратце рассказал о возможности сопровождать его во время экспедиции. За нее ухватилась Раэлла.

«Возьми меня, возьми меня! Я помираю от скуки! Из-за всех странных облаков я даже на свежем воздухе не могу отдохнуть».

Стоический Мелькор не возражал против крепости. С его мехом-стрелком, стоящим на страже, Вэсу не нужно было беспокоиться о безопасности своей очень ценной мастерской.

Позаботившись о всех текущих делах, он наконец мог выкроить немного времени на разработку нового проекта. Он хотел повторить коммерческий успех Молодой Крови, правда, на сей раз ему придется сделать это без привлечения импульса от первой публичной демонстрации.

«Притом нужно спроектировать то, что дополнит мою нынешнюю стратегию. Возможность пилотировать 3-звездочную модель, подобную Молодой Крови, есть только у старших подростков».

Хотя Вэс также спроектировал пару 2-звездочных мехов, а именно Туманного Скитальца и Демона Скорости, но им недоставало изящества его последних работ. Их характеристики не могли соответствовать доминирующим моделям.

Даже если ему придется вернуться на 2-звездочный уровень, он все равно хотел пополнить свой каталог виртуальных мехов. Он стал размышлять, какого рода тренировочная машина будет хорошо продаваться среди более молодых подростков, которые обычно пилотировали именно таких мехов.

Раз уж рыцаря он уже спроектировал, то стоило начать создание дальнего меха. Кроме стрелка Вэсу было трудно придумать вариант получше.

Но главное, Вэс имел возможность обратиться напрямую к эксперту. «Мелькор, мне нужна твоя помощь».

«Что такое, Вэс?»

«Я планирую спроектировать стрелка. Пожалуйста, поделись своими мыслями об этом архетипе. Что есть в этом классе, и почему ты решил его пилотировать?»

Окончание главы