Прикосновение Меха Глава 212

Глава 212: Единственный

С тех пор как разум Вэса претерпел необъяснимые изменения, его влияние на X-Фактор усилилось. В частности, все, что он себе воображал, обретало жизнь само по себе.

Что это значит?

А то, что его образы вернули свою независимость! Их история, поведение, отношения и стремления развивались сами по себе без сознательного содействия Вэса. Он мог создавать их у себя в голове, но последующее превращение в бестелесную форму жизни защищало их от любых дальнейших изменений.

Вместо того чтобы быть его творениями и изменяться или отбрасываться по желанию, они стали мыслями, обретшими форму, которую нельзя было нарушить, просто захотев.

Естественно, Вэс все равно оставался абсолютным повелителем в их жизни. Пока они занимали пространство в его уме, при желании он мог стереть их все.

«Хоть делать это и нецелесообразно».

Вэс создавал образы ради улучшения качества своего меха. Он кастрирует Х-Фактор, если уничтожит их до завершения проекта.

Подобно родителю, заботливо воспитавшему своих детей, он должен был дать им свободу, когда они повзрослеют. Вэс лишь надеялся, что вырастил их достаточно хорошо, и они не станут совершать глупостей вроде употребления наркотиков или траты всего времени на игры.

В настоящее время три образа обладали тем же количеством умственных способностей, полученных от Вэса. То есть, начальная борьба ни к чему не приведет, поскольку все они сталкивались с одинаковым уровнем противодействия.

Патовая ситуация быстро подошла к концу, стоило его образам проявить свои личностные черты. Активность меха-убийцы была наименьшей, поскольку он провел довольно короткую и скучную жизнь. Другое дело гепард и Последнее Копье, наслаждавшиеся существованием в полной мере!

Обладая присущими им преимуществами, они использовали свою силу гораздо более креативно. Вскоре они заметили неспособность ассасинского меха поспевать за ними. Учуяв эту слабость, гепард и Последнее Копье молча прекратили ощупывать друг друга и направили свою обильную мощь на бедного робота.

Битва закончилась в одно мгновение. Столкнувшись с нападением с двух фронтов, ассасин с трудом оказывал сопротивление. Два ненасытных хищника с готовностью прорвали его защиту и лихорадочно поглотили вещество, поддерживавшее его жизнь.

Мех-ассасин погиб. Гепард и Последнее Копье поглотили само его естество и использовали энергию для обогащения собственных жизней. Они оба претерпели еще одну незначительную трансформацию, которая усилила их существование.

Как только два оставшихся в живых образа полностью переварили еду, они посмотрели друг на друга с едва сдерживаемой агрессией. У Гепарда наблюдалась неумолимая жажда плоти, а Последнее Копье упорно желал убить зверя.

Первым набросился Последнее Копье. Бывший гвардеец знал, что не сможет застать врага врасплох. Поэтому он решил атаковать гепарда открыто, воспользовавшись возможностью нанести первый удар.

От такой внезапности Гепард попятился. С первым нападением укрепленное существование тотемного животного понесло существенный урон. Впав в ярость, гепард набросился на Последнее Копье и начал разрывать его когтями и зубами.

В итоге первобытная свирепость гепарда не совладала с изобретательностью человека. Животное только и умело атаковать, а защите уделяло мало внимания. Последнее Копье выдерживал нападение на пределе своих возможностей, и параллельно с этим неуклонно сводил на нет существование гепарда.

Стоило ему ударить копьем в последний раз, и жизнь гепарда оборвалась. Его поврежденная и изрешеченная экзистенция стала микстурой, подпитавшей заключительный подъем Последнего Копья. Человек неуклонно впитывал вещество своего последнего противника. И пока он это делал, его аура продолжала обретать силу.

Когда от двух других образов ничего не осталось, Последнее Копье опустился на колени и почтил память павшего королевского дома. Вэс ощущал его искреннюю преданность своему делу и сколько сил оно ему придавало. Добавленная энергия превратила выживший образ в нечто, почти равное живому человеку.

«Вот беда, все равно чего-то не хватает».

Вэс смутно чувствовал, словно у Последнего Копья не было важнейшего ингредиента, и именно из-за этого ему не удавалось вознестись в более высокое состояние. Уныние, исходившее от образа, сочилось в Вэсе, и даже он сам начал чувствовать себя подавленным.

Он встряхнул головой. «Не забывай о своей цели».

Если бы он начал сочувствовать своим же образам, то стал бы их слугой, а не наоборот. Вэсу пришлось напомнить себе, что, хоть он и стремился исследовать каждую грань Х-Фактора, но на первом месте для него стояло укрепление проектов боевых машин.

«Я безудержный ученый, желающий низвергнуть небеса. Глупо принимать их за настоящих людей».

Прозвучало немного бессердечно, но принять такое различие было необходимо.

Теперь битва в его уме закончилась, и Вэс продолжил проектировать. Изменения в его сознании тот же час изменили и стиль.

Он по-прежнему сохранял первоначальное видение, но его точка зрения сместилась в направлении, которое очень благоприятствовало единственному выжившему образу. Последнее Копье оказал очень сильное влияние на сделанные им выборы до такой степени, что Вэс даже отменил несколько своих предыдущих решений.

В целом, с копьем ассасин стал только сильнее. Его руки приобрели дополнительную гибкость, позволяя ему более эффективно орудовать копьем, а не только колоть им.

Вэсу не обязательно было соглашался с этим направлением, поскольку ему пришлось частично пожертвовать избыточностью в руках и освободить место для модификаций.

«Умелый пилот победит противника на дуэли, но менее опытный будет страдать».

Для ошибок оставалось меньше места, но трудность пилотирования его проекта возрастала. Пилот должен был бы любой ценой избегать повреждений рук. Несмотря на дополнительные возможности проекта, его основной целью все так же оставалось убийство.

Доминирующее влияние Последнего Копья пронизывало весь его проект. Они стали связанными настолько, что Вэс уже не мог их разделить. А только уничтожить обоих, перестав проектировать, поскольку единственный выживший образ мог содержаться в его разуме только пару месяцев.

Такое внезапное открытие его не обрадовало. Хотя Вэс ни разу не приостанавливал свои проекты надолго, новость об ограниченной продолжительность жизни его образов, несколько подпортила ему настроение.

Как только их состояние повышалось, пространство его разума все сильнее отторгало их присутствие. Он должен был закончить проект побыстрее, таким образом закрепив их существование в более удобном месте.

К счастью, на ассасина Вэс не собирался тратить чрезмерно времени. Барракуда быстро мчалась к Светлой Республике и, когда почти доставила его домой, Вэс делал последние штрихи в своем завершенном проекте.

Помимо переработки Вэс столкнулся с очень небольшим количеством помех. Его обширные знания и простые требования к проекту позволили сосредоточиться исключительно на паре приоритетов, благодаря чему возникало очень мало конфликтов.

Для ассасина Вэс позаимствовал несколько влияний из других своих проектов. Более того, в небольшое доступное пространство он поместил Генератор Красочных Облаков. Планировалось, что как только мех выпрыгнет из засады и попрет с копьем вперед, он должен испускать огромные клубы безудержного черного дыма.

Если его цели посчастливиться обнаружить это явление, пилот, скорее всего, испытает ужас от приближающейся гибельной волны. Этот эффект стал еще более выраженным, чем тот, который он добавил к ногам Молодой Крови.

Его рыцарский мех просто оставлял яркий след позади, когда устремлялся вперед, а ассасин же выталкивал гораздо больше пара. Вэс хотел усилить иллюзию, что никто не способен остановить его меха, если тот рванет в открытую.

При этом весь этот пар не помогал модели убегать, но он все равно должен был оказать ощутимый психологический эффект на посторонних.

Если все пройдет хорошо, черный шлейф обреченности станет визитной карточкой ассасина. Любой, кто его заметит, должен немедленно связать это с проектом Вэса.

Еще некоторое время Вэс потратил на персонализацию внешности. Стелс-броня его варианта, взятая из FFL-25, по умолчанию имела черное покрытие, сводящее отблески к минимуму. Все добавления, сделанные им поверх этого покрытия, хоть незначительно, но все же влияли на способность модели оставаться незамеченной, правда, ее активные системы скрытности должны были быть достаточно хороши для минимизации проблемы.

«Думаю, это тебе понравится» - сказал он своему образу, добавляя эмблему павшего королевского дома на грудь проекта. Круглый символ изображал свернувшуюся желтую выдру.

Последнее Копье охватили сильные эмоции, когда Вэс закончил крепить эмблему. Само собой, на менее заметное место одной из рук он также добавил символ своей компании.

Маленькие вкрапления цвета добавили немного веселости серьезному виду его ассасина. Тем не менее, Вэс не хотел чрезмерно принижать его первоначальный замысел.

«Теперь нужно только имя».

Под конец этапа проектировки Вэс уже начал задумываться о подходящем названии. Для своего проекта он хотел выбрать такое, которое бы кратко излагало его роль, но не являлось слишком резким или непонятным.

«Может Мрачное Копье?»

Оно однозначно олицетворяло нрав его меха-ассасина самым лаконичным способом из возможных. Те, кто впервые видел это название, должны сразу же связать его с данным вариантом из-за необычного сочетания скрытного меха и копья.

После этого, активировав Конфиденциальный Щит, Вэс представил свой последний проект Системе. Даже находясь на собственном корабле, он не переставал ставить под сомнение свою безопасность.

[Оценка Проекта: Мрачное Копье.]

Название Модели: FFL-225 Мрачное Копье

Базовая Модель: ДаркСильвер FFL-225

Оригинальный Производитель: Проекты Каррера

Весовая Категория: Средняя

Рекомендуемая роль: Ассасин

Броня: F+

Грузоподъемность: E-

Эстетика: B+

Выносливость: D

Энергоэффективность: E

Маневренность: C-

Огневая мощь: B-

Надежность: C

Мобильность: C+

Обнаружение: D

Скрытность: A-

Х-Фактор: C++

Отклонение от нормы: 76%

Повышение производительности: 18%

Экономическая эффективность: -3%

Общая оценка: Мрачное Копье это фундаментальное отклонение от ДаркСильвер FFL-25 во многих аспектах. Несмотря на по большей части сохранившуюся стелс-систему оригинала, Мрачное Копье способен убивать своих целей, пока его недолгое, но яростное приближение остается незамеченным.

[Вам начислено 100 Очков Проектирования за завершение оригинального проекта с улучшением производительности более чем на 10%.]

[Вам начислено 500 баллов за проектировку меха с умеренным присутствием X-Фактора.]

Система действительно не дала его проекту высоких оценок. За год, прошедший с момента ее получения, Вэс понял, что оценки программы основывались на сравнении его работы с однотипными мехами.

Хотя ему не приходилось сравнивать свои работы напрямую с лучшими проектами в галактике, он все равно немного разочаровался тем, что его вариант Мрачное Копье набрал так мало во многих областях.

В отличие от предыдущих оцениваний, в это Система добавила категорию для скрытности. Только по данному показателю Вэс добился определенных результатов. Хотя он не представил никаких новшеств в этом направлении, его модернизация успешно сохранила сильные стороны стелс-систем FFL-25. В тех немногих важных областях Мрачное Копье, по крайней мере, соответствовал минимальным стандартам для выполнения своей роли.

Озадачило его только одно: за X-Фактор Система поставила C++. Ранее Вэс никогда не видел, чтобы она использовала двойной плюс в качестве модификатора для оценки.

«Система, почему ты поставила мне C++, а не что-то вроде B-?»

В этот раз Система подняла свой ленивый зад и всерьез ответила на его вопрос.

[Х-Фактор вашего проекта улучшился лишь незначительно. Разница в качестве превосходит предыдущие усилия, но не отвечает необходимым стандартам для получения более высокого рейтинга.]

Вэс предполагал нечто подобное, но он все равно разочаровался от того, что его эксперименты не привели к серьезному прорыву.

«Очевидно, что-то нужно делать иначе. Придется подождать отзывов клиентов и узнать улучшилось ли что-нибудь».

В виртуальный каталог Вэс добавил свой последний вариант почти незаметно. Сначала никто из его фанатов и не обратил внимания на добавление нового 4-звездочного меха.

Но вскоре Мрачное Копье опробовали первые квалифицированные игроки Железного Духа, и все изменилось. Слухи сразу же распространились среди местных игроков, достигших Золотой и более высоких Лиг.

Не прошло много времени, как на местной виртуальной сцене мехов появился новый феномен.

Окончание главы