ГАМБИТ КРИПТОРА Сцена тринадцатая: Симфония войны – Мастерство дипломатии

Стол с голо-картой слегка опустился, давая сфере-проектору раскинуть векторные лучи вдоль центра мостика, формируя два мерцающих силуэта. В этот же момент из катапульт дредноута вылетело несколько поисковых дронов класса: «Сора», которые распахнули солнечные паруса и направились прямо к трупу богопротивного отродья.

Левый силуэт принадлежал высокому и худощавому старику, что носил очень красивый длинный плащ с многочисленными орденами и геральдическими украшениями. По всей правой половине лица этого человека тянулся ветвистый шрам, а его карие глаза были наполнены граничащей с успокоением печалью, тщательно скрытой под маской холодной расчетливости. Сомнений быть не могло, передо мной, поглаживая свою седую бороду, стоял легендарный глава АВАНГАРДа, не в меру амбициозный Соул Бласкович, чья фигура ставала основой практически каждого новостного выпуска о конфликтах сектора Альфа.

Правый же силуэт сходу дал всем понять, что кроме возраста и цвета радужки у него нет ничего общего с оппонентом. Грузное, но в то же время подкачанное тело буквально заняло место за троих, после чего его лицо скривилось, принявшись безмятежно колупаться в носу. Лысеющий пиратский барон растер достанное им сокровище об меховую мантию, шутя пробивая дно понятия об этикете.

— «Адмирал Соул на связи, — еще раз спасибо за помощь, Капитан Ю! Всегда приятно работать с тем, кто истинно понимает суть нашего дела, будучи не просто оружием в чужих руках, но человеком принципов и идеалов! Признаться честно, я не думал, что обстоятельства однажды обернутся подобном образом, и я смогу не только встретиться с одним из самых прославленных рыцарей лично, но и доверю ему собственный флот... Если, конечно, вы понимаете, о чем я... Хе-хе-хе…» — Бласкович приложил правый кулак к груди, а левую руку спрятал за спину, благодаря меня на языке знающих кодекс.

— «Тц... Еще бы задницу ему вылезал... Ну да ладно, не мое это дело...» — старик начал поглаживать треугольную бороду, красуясь кольцами с камнями самых разных цветов,

— «Пацан, с тобой сейчас говорит прославленный Адмирал Айрон Ди Фортеза!.. Я — фердинанд Крепости Смерти, и я требую, чтобы ты держал ответ за этих уродов! Наемники привели с собой целую кодлу имперский свиней, и мои ребята планируют разделать их «с», или «без» твоего согласия, понимаешь?.. С момента конца сражения, долг был выплачен, поэтому...» — попытавшись было вступить со мной в полемику, барон тут же осекся, привлекая внимание и иного гостя.

— «Слушай, ты... Бильярдный шар... Может ТЕБЕ в первый раз уши заложило?!.. НУ ТАК Я ПОВТОРЮ!!! ЕСЛИ ТЫ ПРЯМО СЕЙЧАС НЕ ЗАСУНЕШЬ ЭТУ ВЕКОВУЮ ОБИДУ ОБРАТНО В АННАЛЫ ИСТОРИИ, И НЕ РАСКРОЕШЬ ЗАЛИПШИЕ ОТ ЖИРА ГЛАЗА, ТО Я И МОЙ КОРАБЛЬ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО ВСТАНЕМ НА СТОРОНУ НАЕМНИКОВ, ПРЕВРАТИВ ВАШУ СТАНЦИЮ В ПЕПЕЛИЩЕ!!! Миллионы людей сдохнут по вине того, кто не в состоянии понять всю плачевность нашего положения!!! И даже если Картелю каким-то чудом удастся нас победить, Изоморфы вскоре придут в этот мир, они наводнят галактику подобно потопу и даруют каждому человеку участь, что хуже самой смерти!!! Больше не будет кого грабить, не будет на ком наживаться, вы останетесь одни и сожрете друг друга как Блаттоморфы, что лишились охотничьих угодий!!! ТЕБЯ устраивает такой расклад?!.. НЕТ?!? ТОГДА ПЕРЕСТАНЬ ВЕСТИ СЕБЯ КАК ТУПОЕ ЖИВОТНОЕ И ПОСЛУШАЙ, ЧТО ГОВОРЯТ ЛЮДИ С ГОЛОВОЙ НА ПЛЕЧАХ!!!» — меня чуть не выворотило от мерзопакостности поведения представителя пиратской элиты,

— «Все мы сейчас на пороге пиздеца глобальных масштабов, поэтому я настоятельно РЕКОМЕНДУЮ вам заключить перемирие с беженцами!!! Просто чтобы... кхе... кхе-кхе!.. Блядь... кхе-кхе...» — в тот момент «топливо» закончилось, заставив меня ненадолго прерваться по причине повреждения голосовых связок.

Ну а пока Соул, Мако, Томас и остальные таращились на капитана «Дредноута-Призрака» стеклянными глазами, Айрон глубокомысленно моргнул и внезапно начал истошно ржать, схватившись за свое обширное пузо.

— «Аха-ха-ха!!!» — он принялся вытирать проступившие слезы, вызвав у всех собравшихся приступ немого недоумения.

— «Эм... Разве я что-то смешное сказал?..» — спросил я у стоявшей рядом Мако, в очередной раз будучи выбитым из образа. Но девушка лишь пожала плечами, не найдя подходящего ответа.

— «Ух-х-х… Ху-ух... Вот это я понимаю мастерство дипломатии! Открыто крыть хуями единственного человека, который в теории может тебе помочь! Еще и по общей частоте! Хах... Знаешь, парень, будь здесь кто-то другой, он бы расценил это как объявление войны, но... Рей и Соня уже успели поведать мне об одном «многогранном» предпринимателе с качествами прирожденного барона!» — Айрон похлопал себя по пузу и выдохнул.

— «Я так понимаю, это был комплимент...» — его реакция заставила меня растеряться еще сильнее.

— «Ясное дело! Мы, знаешь ли, всегда уважали тех, кто не боится из раза в раз делать ставку всеми имеющимися фишками! Трудно не поверить в искренность намерений человека, который сует задницу в пасть саранчиду, даже не почесавшись! Ну да не важно! Хорошенько подумав и взвесив все аргументы, я решил признать свое поражение и принять условия перемирия, отложив уничтожение золотомордых! Но, ни один из их кораблей не должен пересекать черту гравитационного колодца крепости! Грязным сабатонам имперских шавок не ступать на порог моего дома! Понимаете, о чем я, вы оба?» — увидев, что я и Соул кивнули, старик положил руку на бороду, — «Вот и отлично, порешали как по учебнику!»

— «И ничего они не грязные... У меня самого имперская обувь... и официальное гражданство...» — сказал я самому себе, решив не раздувать очаг полемики новыми искрами.

Поняв, что с основной частью обсуждения покончено, Адмирал Соул Бласкович несколько раз кашлянул, привлекая к себе внимание:

— «Кхм-кхм! Капитан, нам нужно решить еще один вопрос! Вы уже наверняка знаете, что все колонисты были эвакуированы с аванпостов согласно карантинному протоколу, а орбитальные станции не выстояли под напором инопланетного вторжения. Беженцам больше некуда идти, «Атлас» — их единственный щит... но... нельзя выиграть войну лишь обороняясь... Посему, пользуясь правилом «большого корабля», я хочу предложить вам стать нашим мечом! Как сказала моя секретарь... наблюдая за действия «Справедливости»: если этот человек покажет подобные тактические и организаторские умения в момент финальной битвы, у чужих нет ни единого шанса на победу! Признаться честно, я полностью с ней согласен, бог смерти от мира машин реален, и когда настанет час расплаты, мне нужно чтобы именно вы повели моих людей за собой!» — глава АВАНГАРДа перестал жестикулировать и спрятал руки за спину.

— «Значит титан синего пламени не поможет нам в грядущем сражении... жаль... но, ничего не поделать... От имени нашей команды, я искренне благодарю вас за оказанное доверие и теплые слова, отныне ваши люди в хороших руках! Моя старпом обменяется с вами нужными логистическими данными и подтвердит передачу полномочий, но... сперва я хотел бы решить последнюю проблему на пути к спасению сектора Альфа... Мы должны переоборудовать оба флота, если хотим выжить...» — определенно радуясь столь плодотворному разрешению конфликта, я вновь надел маску делового человека, уже обдумывая план на случай новой преждевременной атаки непоколебимого врага.

— «Верно говоришь, моим ребятам тоже нужен подходящий фит! Насколько я понял, ты хочешь пойти на штурм «портала», или откуда там это говно лезет... И у тебя припасен особо здоровый козырь на этот случай! Жду не дождусь совета! Хочу узнать, как именно ты собрался заманить нас в пасть к нефритовой заразе! Аха-ха-ха-ха!..» — одутловатый барон вновь начал ржать, обнажая ряды слегка островатых зубов,

— «Ха-а-а... До очень скорой встречи, пацан…» — Айрон пафосно махнул мантией и развернулся на месте, после чего его голограмма исчезла, перестав перекрывать половину мостика своим размашистым силуэтом.

— «Мы сделаем все от нас зависящее и будем ждать, когда вы оповестите нас о своих окончательных планах, Капитан... Соул — конец связи…» — на этих словах адмирал пропал, огласив завершение этой дискуссии и операции в целом.

— «Фух-х… И все-таки мы справились... Жаль только, что из-за этой твари наша обшивка получила множество внешних повреждений, а ведь дредноут только-только из покраски...» — распластавшись в кресле, я наконец-то смог расслабиться и оценить обстановку в полной мере.

Корпус «Справедливости» весь был испещрен царапинами от контакта со звездной пылью, разрывными снарядами врага и прочим мусором, который встретился нам во время боя. Подобное зрелище внушало печаль, но было абсолютно неизбежным явлением.

Тем временем дроны-сканеры и звенья перехватчиков прочесывали местность, шныряя возле множественных обломков убитого левиафана и сканируя оные на предмет наличия еще живых сигнатур.

— «Не беспокойся, страховой полис Арматоров покрывает сражения с внеземными захватчиками…» — попытка Мако меня подбодрить оказалась весьма удачной.

Отремонтировать поврежденные участки внешней брони действительно была легче легкого, а вот убедить семерку сотрудничать, наоборот...

* * *

И пока дредноут плавно бороздил свежее кладбище тысяч загубленных жизней, его экипаж наблюдал за тем, как Имперские ковчеги обступают передвижной штаб наемников, создавая живую стену из стали. Вместо того, чтобы просто отремонтировать корпус титана, силы альянса что-то очень активно строили. Созданные на скорую руку «леса» периодически вспыхивали энергетическими аномалиями, создаваемыми сварочными механизмами нового поколения.

Посланный в бесконечность эскадрон уже успел вернуться на борт «Справедливости», пусть и не в полном составе. К сожалению, мы лишились нескольких штурмовиков «Несущий свет» и парочки беспилотников класса «Фафнир». Возможно, кому-то подобные потери и могли показаться мизерными, особенно на фоне жертв лоялистов, но... то были чужие люди, а не мои собственные.

Эта горсть раздолбаев, страдающих полной херней всё свободное время, теперь стала частью меня самого. Как только они ступили на палубу этого корабля, нити нашего будущего сплелись в единую цепь, ведомую тем самым эгоизмом, который заставлял людей принимать несвойственные им решения.

Когда сканирование завершилось, дроны вернули на борт чудом уцелевших пилотов, один из которых посмел злостно исковеркать прямой приказ своего капитана. Опираясь на входную арку лазарета, я вертел в руках красную кромку кредитного чипа, наблюдая как в чертоги белых стен доставляли грави-каталку с рыжеволосым пареньком ненамного младше меня самого.

Пилот получил несовместимые с жизнью повреждения спинного мозга и должен был умереть от многочисленных внутренних кровоизлияний примерно через полчаса после его изъятия из спасательной капсулы... должен был... если бы мы не находились на «Справедливости».

Так уж вышло, что Капитаном данного судна являлся Адзин — гибрид человека и машины. Рожденный на грани мирового горизонта, он лучше других понимал бренность плоти, посему досконально изучил секреты изгнанной цивилизации, твердо решив стать экспертом в области переноса сознания... И всё по вине эгоизма...

Именно так, дабы никогда не смотреть на страдания глупцов, что утратили осколки собственной персоналии, этот демон выкупил и лично настроил баснословно дорогое оборудование, созданное величайшими разумами этой галактики с одной единственной целью.

Играя на опережение со смертью, персонал поместил бездыханное тело пациента на стол для специальных операций. Станок жизни пробудился ото сна, намертво сковав своего первого гостя. Причудливые бионические манипуляторы, снабженные лазерными линзами резаки и иглы для подачи необходимых плазмидов, нависли над целью, после чего принялись за работу. Ангельское сияние лазарета смешалось с алым полотном смертного эства, чья суть была искромсана подобно наметочному полотну лишь для того, чтобы вновь восстать в первоначальной форме.

Находясь за защитными экранами, медицинские работники корректировали действия сверхточных автоматонов с консоли, совершая то, что в прошлом казалось чем-то за гранью научной фантастики.

Фиброматериальные лезвия постоянно меняли друг друга, а стимуляционные и консервирующие препараты смешивались в строго определенных пропорциях, сохраняя баланс между вынужденной гибернацией тканей и её адаптивным функционалом. Одна ошибка могла стоить жизни пациента, но машины неспособны совершать оные, ведь ими движет логика, что не терпит компромиссов с реальностью.

* * *

Спустя всего один час, утраченные синапсы пилота были промоделированы буквально с нуля, заменяясь синтетическими нитями. Введенные в кровь нано-механизмы запустили вынужденную регенерацию клеточной основы, используя внешние источники углерода для молекулярной конвертации. А скелетный каркас частично заменил полу-органический сплав, что был гораздо крепче своего природного аналога. Нейронные блокираторы убрали ощущение боли у потерпевшего, временно возвращая его в сознание для получения данных о прохождении всех электромагнитных импульсов к нужным отметкам.

Увидев, что находящийся между сном и явью паренек наконец-то открыл глаза, главный хирург облегченно утерла пот со лба, давая пять своему ассистенту. Медицинскому персоналу удалось совершить невозможное, и все благодаря подробнейшим наставлениям высшего руководства, чьи безграничные знания были равноценны обретенному мастерству.

Ну а пока я нахваливал себя за проявленную дальновидность, бледный словно снег ас пилотирования едва заметно улыбнулся, наконец-то осознав, где он сейчас.

— «И все-таки я смог не опозориться перед бездной... Капитан...» — практически беззвучно прошептав одну единственную фразу, он тотчас провалился обратно во тьму царства морфея, так и не заметив фигуру гостя, что уже направился по своим делам.

Прокручивая в голове эти слова, я вслушивался в собственные шаги, отраженные от металлического покрытия плохо освещенных коридоров дредноута. Отчет о потерях ресурсной базы удалось закрыть наилучшим образом, и это радовало меня сверх доступной меры.

* * *

Бог смерти от мира машин наконец-то закончил патрулирование и стыковался с портом, приступив к очередному отдыху. Несмотря на полученные повреждения, доки приняли дредноут в себя, ведь не умели держать обиду, в отличии от их персонала, что со скрежетом в зубах ремонтировал сломанные краны и трапы, желая поскорее оценить ущерб и предоставить нам штраф на выплату кругленькой суммы.

Мортэ Ди Фортеза уже в который раз была спасена лентяем и раздолбаем, который хотел просто посидеть в тишине и поесть лапши любимыми палочками, но его вырвали из повседневности и поставили во главу построения. Хорошо хоть остальные персоналии этой истории оказались адекватными людьми... в большинстве своем.

Испытывая моральное и физическое изнурение, я вышел из лифта и направился сквозь толпу людей, занимающихся своими делами согласно пост-боевому протоколу. В воздухе витал знакомый аромат плазмы, создаваемый радиаторными выхлопами звездных птиц. Наслаждаясь оным, техники ремонтировали поврежденные звездолеты, а пилоты уже хвастались личными подвигами, собирая вокруг себя всеобщее внимание.

Своевременные подарочки адмирала Соула уже красовались на свободных стеллажах огромных ангаров. Их призрачные тени внушали членам экипажа неподдельный трепет, переливаясь практически глянцевым покрытием. Машины войны оценивали обстановку даже сейчас, проходя техническую рекалибровку и диагностику, дабы влиться в коллектив как можно быстрее, и кое кто не отказал себе в удовольствии помочь им в этом.

Забыв о своем текущем проекте, Габриэль рванул в ангар, как только боевая тревога была снята. Неприкрытый энтузиазм изыскателя вызывал определенное беспокойство, посему мною было принято решение проконтролировать его действия, как только несколько насущных проблем перешли в статус решенных.

Размышляя о возвышенном, я прошел к ближайшему беспилотнику, дабы тотчас пасть в выгребную яму сознания. Моему взору предстала картина эротического характера, плохо поддающая описанию. Величайший разум сектора, создатель невообразимых технологий и известнейший научный светила-нелегал прямо сейчас распластался на крыле одного из «Фантомов», возжелав оное со всей имеющейся у него страстью.

— «Ах... Какая же ты милашка... моя ледяная королева... моя пани... Если хочешь... я могу накрыть тебя пледом... или использовать собственное тело в качестве обогревателя!!! Только попроси!!! ПРОШУ, ДЕТКА, СКАЖИ МНЕ ХОТЬ СЛОВО!!! ТВОЙ ХОЛОД РАЗБИВАЕТ МОЕ СЕРДЦЕ НА КУСКИ!!!» — нежно поглаживая дрона, Томас прикусил губу, продолжая тереться о корпус «Фантома» своими штанами. Сам же перехватчик в этот момент нервно водил сенсором из стороны в сторону, на мгновение мне даже показалось, что он очень хочет переместиться как можно дальше отсюда, но ловушка уже захлопнулась.

— «Томас… Не хочу тебя огорчать... но... это дрон…» — к моему величайшему сожалению, развидеть сие действо было решительно невозможно. Тем временем, несколько пилотов уже начали снимать происходящее на свои инструментарии, запечатлевая то, как ученый целует корпус беспилотника в засос. Признаться честно, мастерства Габриэлю было не занимать, от того, как он яростно слюнявил обшивку дрона было одновременно и противно и завидно.

— «Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!!!!! Не пугай мою прелесть, она очень ранима!!! Сладенькая моя… Ням-ням…» — Томас просунул палец между стыков бронеплит, совершая нечто воистину ужасающее и непотребное.

— «М-да... правду говорят, что у всех свои вкусы…» — и как бы я не отворачивался, ужасающие кадры открывшегося действа навеки застыли в моей памяти,

— «Слушай, не хочу влезать между стопкой и закуской, но ты точно не забыл, что к финальной битве мы должны быть во всеоружии?.. Неужели адаптированные под технологии Хилус расщепители уже готовы?.. На кону вообще-то судьба всей галактики, помнишь?..»

— «Пф-ф-ф! Конечно, помню, именно поэтому я еще вчера решил проблему с дисперсией! А когда веселье с «Химерой» только началось, я как раз закончил с резонирующими барьерами и главным калибром, по идее они должны работать как квантовые часы! Если хочешь, можешь обсудить финальные штрихи с нашим стриптизером, он как раз должен отправиться обратно в инженерный отдел, как только продиагностирует состояние своего фрегата... Некоторые люди просто не понимают ценность сверхурочных и последующих выходных...»

— «…» — многозначительно прищурившись, я ощутил, как вены на моей шее постепенно наливаются кровью, а руки сами сжимаются в форме шеи Габриэля.

— «Маленькая… Пришло время прекратить прелюдию и приступить к делу…» — вновь засосал обшивку дрона, Томас потянулся к поясу своих штанов, окончательно теряя облик человека.

— «То есть, когда мы... АХ ТЫ КУСОК ДЕРЬМА!!! ТАК ЗНАЧИТ ГЛАВНЫЙ КАЛИБР ВСЕ-ТАКИ РАБОТАЛ, НО КАКОГО-ТО ХУЯ БЫЛ ВЫКЛЮЧЕН!!! ТУПОЙ ГОНДОН, ПО ВИНЕ ТВОЕГО ИДИОТИЗМА МЫ ВСЕ ЧУТЬ НЕ СДОХЛИ!!! АГХ!!!» — я был готов разорвать этого дебила на мелки тряпки, а после сшить их и повторить данное действо по второму кругу.

— «НЕ ОРИ!!! Если бы ты применил волновое орудие, то выиграл бы битву за пару секунд! Но! Благодаря тому, что столкновение затянулось, Капитану ебучего Голландца удалось совершить парочку крутецких маневров и произвести на пиратов с наемниками колоссальное впечатление! Бонусом мы испытали мои экспериментальные торпеды и получили презент в виде эскадрона великолепных беспилотников! Поэтому! Ты можешь поблагодарить великолепного МЕНЯ в любой момент, или написать эссе на тему МОЕЙ гениальности! Ведь каждая МОЯ мысль изначально божественна!!!» — свисая с крыла дрона, Томас заставлял большую часть проходящего мимо персонала шарахаться и огибать этот кошмар десятой дорогой,

— «А теперь… БУДЬ ДОБР!!! Оставь нас с Агнессой в покое! У нас романтический вечер на двоих… Пуся моя…»

— «Больной на голову…» — мне пришлось вспомнить обо всех своих положительных качествах, чтобы прямо сейчас не разгерметизировать ангары и не отправить это животное в свободное плавание к близлежащему гравитационному телу.

— «НАЕДИНЕ!!! ВДВОЕМ!!!» — чуть ли не падая с УВТ, Габриэль несколько не рассчитал тон голоса и забрызгал своей слюной мое лицо.

— «...» — сохраняя полное хладнокровие, я вытерся рукавом пиджака и нашел взглядом стоящий неподалеку контейнер с плазменными отходами, оставшимися после чистки радиаторов боевой техники. Так уж получилось, что оный абсолютно невообразимым образом оказалось в моих руках и был помещено на голову Габриэля Томаса.

— «Ой!.. Как же подобное могло произойти?!? Пресвятой Илиас!.. Не могу поверить, что я такой растяпа!..» — дождавшись пока последняя капля синеватой плазмы падет ниц, я повернул торшер так, чтобы оный смотрелся как можно элегантнее, после чего сорвался с места и рванул к подъёмной платформе.

Выйдя из затяжного ступора, Габриэль свалился с беспилотника, дабы помчаться следом за мной, но добраться до цели ему было не суждено. К великому сожалению, ученый не рассчитал свою прыть и поскользнулся на растекшейся субстанции, ловко встав на шпагат, дабы размять те самые мышцы, что столь удачно применялись им в недавних событиях.

Где-то неподалёку от места происшествия открылся грузовой люк потрепанного «Апофиса», что как раз проходил ремонт после сражения. Ну и пока створки лифта закрывали, я успел увидеть, как покидающий свой аппарат Скорпикор начинает заливаться истерическим смехом, вытирая проступившие слезы.

— «Капитан!» — как всегда идеально подобрав момент, знакомая фигура материализовалась прямо за моей спиной.

— «ДА КАКОГО... хрена...» — одной рукой я схватился за сердце, а другой оперся на стенку рядом, пытаясь отдышаться, — «Агх... Нужно на тебя бубенчик повесить…»

— «Как вам будет угодно, сэр… К слову, я только что получил информацию касательно колонистов… Среди выживших ковчегов находятся и те, что отстыковались от станции «Часовой-XVII»… И... поэтому... как бы… Если вы не возражаете... то... я бы хотел временно отлучиться… Поэтому... мне нужно попросить у вас... это… ну...» — Инглиш замялся и опустил взгляд.

— «Во имя пресвятой бездны, неужели я и вправду должен давать разрешение даже на подобное действие?.. Мы конечно не подписывали каких-то бумаг о сотрудничестве, но раз мои указания действительно что-то значат для имперского разведчика, то я хочу чтобы он немедленно выдвинулся к колониальному флоту и стал нашим представителем, который лично проконтролирует обмен данными с союзниками!.. Это прямой приказ, и он не обсуждается!.. Принимайся за его выполнение и.… удачи тебе!..» — я одобрительно похлопал диверсанта по плечу и тепло улыбнулся, несмотря на то что мне хотелось врезать ему за неподобающее применения этой сраной маскировки.

— «Принято, Капитан!!!» — Инглиш заметно приободрился и, отдав мне честь, вновь активировал камуфляж, не оставив и следа своего присутствия. Мне же оставалось только гадать, почему именно он решил, что я его руководитель, не могло же дело быть в том, что про меня сняли ну настолько крутой сериал?.. Или могло?..

* * *

Устало доковыляв до нашей с Мако каюты, я буквально с ходу рухнул на кровать от усталости, угодив спиною прямо на...

— «Да еб… ухф… же... твою... фф… Опять... опять... этот… сраный... фен… Агх...» — но, отзвуки гнева быстро сменились симфонией первобытного ужаса, ведь несмотря на болевой приступ, я ощутил нечто гораздо более важное. Это был хруст ломающейся полимерной конструкции.

Устройство по уходу за волосяным покровом таки сломалось под моим весом, окончательно потеряв способность выполнять любой функционал кроме декоративного. Только немного погодя я заметил, что Мако также вернулась в каюту, что добавило в ситуацию еще больше огонька.

Молча опершись на арку входного шлюза, старпом наблюдала за тем, как я лихорадочно пытаюсь сложить ошметки её любимого фена воедино, периодически бросая нервные взгляды то на саму технику, то на владелицу оной.

— «А нечего было ложить его под одеяло!..» — прекратив попытки собрать конструктор воедино, я как бы невзначай отодвинул его в сторону, признавая свое поражение,

— «Ладно… прости… Мы же всегда можем купить новый… Ведь правда?..»

— «Эх-х…» — горестно вздохнув, Мако направилась к кровати,

— «Сомневаюсь... Модель Х8 уже давно вышла из серии… Этот экземпляр был именной… С фирменной гравировкой… Качественную замену будет очень трудной найти...»

— «Да ладно тебе!.. Сейчас нужно сосредоточиться на анализе произошедшего и грядущего!.. На носу совет семерых, беженцы чуть не нарушили все наши планы, Габриэль трахает дронов прямо у всех на виду!.. А ты грустишь по поводу... подобной утраты...» — на самом деле в тот момент я думал только про этот долбанный фен, но Мако об этом знать было не обязательно.

— «Хах... В твоих словах как всегда есть пугающе огромное количество логики... Так и быть, я повременю с твоим наказанием, но только до определенного момента...» — тепло улыбнувшись, старпом села рядом, заставив мою голову войти в тесный контакт с кое-чем мягким и упругим.

— «А я в свою очередь буду смиренно ждать оное, желая загладить свою вину!.. Хе-хе-хе... Нужно только пережить атаку, и.… остальное... которое... нужно... Как же меня утомила вся эта нервотрёпка…» — аугментированный организм, конечно, был способен выдержать нагрузки гораздо выше обычных, но сейчас он яростно желал выспаться, намереваясь укомплектовать всю имеющуюся информацию и полностью восстановить заряд конденсаторов. Капитану «Дредноута-Призрака» требовался полноценный отдых, а не его духовный заменитель.

— «Знаю… Скоро все кончится, и мы отдохнем в каком-то тихом месте…» — продолжая действовать согласно своему плану, девушка прижала меня к себе еще сильнее, заставив нас завалиться назад.

— «В тихом место, говоришь… И там действительно не будет людей?..» — протяжно зевая, я уже очень плохо понимал суть происходящего, находясь в объятиях своей любимой и все еще чувствуя пьянящий запах её угольный волос.

— «Ни единого…» — нежный шепот Мако буквально убил меня наповал. Нигде во вселенной я не мог почувствовать себя безопаснее, чем с ней.

— «Ну, тогда ладно… Чтобы быть счастливым, мне достаточно и тебя одной... Спасибо, что... заботишься… и.… мы...» — не в состоянии противиться обволакивающей ауре уюта, я провалился в царство грез, ощущая столь желанное душевное тепло рядом с собой.

* * *

Окончание главы