ГАМБИТ КРИПТОРА Сцена одиннадцатая– Новая эпоха

Мы начали новую эпоху, но никто из нас не ожидал этого в прямом смысле…

Станция Арктур постепенно разрасталась, многие люди добровольно становились частью церкви, образуя настоящий гигаполис, способный перемещаться сквозь реальности и появляться в любой точке между разломами. Его жители создали свою уникальную культуру, отличную от всего что существовало ныне, но похожую на то, что было забыто. Понятии о сокрытие тайн, во многом перешло нам от Эквистелла, но приобрело еще более серьезный характер, население ревниво охраняло идеалы и веру, всегда отстаивавшие убеждения яростнее, чем любой другой народ.

Со временем люди станции-титана, утыканной генераторами помех и орудиями нового поколения, по силе почти равными Гамбиту, стали консервативными полностью. Её жители были добры и научились видеть дальше границ обычного мировосприятия. И лишь их гнев к тем, кто оказался недостоин называться людьми, всегда пылал яростнее любого квазара. Благодаря постоянной работе величайших умов реальности, нам удалось открыть многие тайны, что помогли стереть грань синтетики и органики, воспарив мыслями в иные миры. Наши воины стали почти вровень с Богами и Предтечами.

Многие жили в своих изначальных телах, но были и те, что просто перешли в инфромир. Несмотря на это, город черной стали никогда не пустовал, а его население забыло о смерти. Рыцари бездны отреклись от любых сомнений, а те кто не мог этого сделать, всегда переубеждались, иногда лично Архонтом, который был способен менять воспоминания… Но он делал это только в крайних случаях…

Спокойствие гражданских охраняла не только стена орудий и флот цвета бездны, состоящий из сотен клонов «Справедливости», ставшей символом веры и новой церкви. Население оберегали стражи нашего шахматного поля, белое и черное — Нифльхейм и «Охотник Пустоты». Они обрели смысл быть олицетворениями первозданного кошмара для тех, кто не желал справедливости и погряз во грехе. Наш флот становился все сильнее и благодаря новым добровольцам, они несли правду под предводительством флагманов во все уголки галактики, где появлялась скверна тьмы мыслей тех, кто любит страдания других.

Несмотря на жестокие меры, справедливость была не просто слоганом, но целью. Люди Млечного Пути боялись нас и уважали всем сердцем, ведь мы никогда не нападали ни на слабых, ни на тех, кто был прав, но просто оступился. Методично и почти мгновенно удалялись те, кто решил, что может нам противостоять и развязать очередную войну, кара неумытно настигала тех, кто поднял на нас свой меч. Вскоре детям начали рассказывать сказки о черных кораблях, которые приходили из мифической летающей крепости — Арктур, охраняемой самими богами.

Политика галактики сильно изменилась. После долгого и трудного старта на пепелище, был найден компромисс между столь разными фракциями. Многие противоречия просто стерлись, жестокость начала выдавливаться страхом и желанием жить исходя из ценностей. Три народа решили, что мир важнее войны и пытались максимально избегать конфликтов, сформировав что-то вроде альянса.

Сама же бездна карала всех, кто страшился ее пламени и не мог его выдержать. «Охотник пустоты» неотрывно следил за каждым уголком вселенной, будучи сравниваемым с концом всего сущего. Люди практически никогда его не видели, но знали; - появление лика нового бога тьмы знаменует то, что кто-то очень сильно провинился. К счастью, до крайностей доходило редко, колосс на самом деле был больше страшилкой для скама, его эство быстро обросло множеством легенд.

Много циклов прошло для обычных людей, их время текло своим чередом, но сокрытый в пустоте город жил иначе, его обходили многие вещи, его сущность обрела единство с прошлым, будущим и настоящим. Над всем этим возвышался символ Валькнут – негласное олицетворение нашей жизни. У каждого его отголоска была своя судьба, я постараюсь вспомнить всех.

Соул стал одним из немногих, кому была дана привилегия связи с призрачным городом, жизнь старика даже и не думала покидать его, и все из-за контакта с реле Хранителей. Финальная битва подарила выжившим многое, временные нити плясали тогда в унисон и создавали новые переплетения, стагнация души была лишь побочным эффектом. Президент пытался придерживаться демократичной политики своего народа, но народ, как ни странно, желал лишь его, ибо с теневой помощью Хранителей он выполнял каждое обещание, даже мимолетное. Поддержка всегда была за ним, и не только со стороны призраков бездны. Саманта возобновила связь со свои отцом и пусть редко, но наведывалась к ним с Дарией, вторая же всегда находилась рядом Соулом, и старалась, как могла, что он вскоре и заметил. Дальнейшая их судьба была не интересна мне как Архонту, я довольствовался поверхностными слухами.

Герхард решил, что честь и идеалы для него гораздо важнее, чем казалось изначально, после битвы он моментально начал возрождать павший в веках орден. «Крылья Свободы» оказывали посильную помощь Хранителям, если конфликт нужно было урегулировать силой, мы ценили их рвение и вскоре даровали свое благословение, сделав их вершителями для тех, на кого взор Хранителей пасть не успел. Пока рыцари-легионеры Розарии и главы её ордена занимались расследованиями и патрулями, мы следили за возрождением их кодекса и идеологии. Как следует наслушавшись пропаганды, Коллекционеры вместе со своим предводителем, Антоном, вернулись к Империуму, став такими же полноправными рыцарями как и все остальные. Хотя при дворе они появлялись чрезвычайно редко.

Хекс долго не мой прийти в себя после утраты вершины веры Эквистелла, но вскоре он понял, что жертва бога была не напрасна, он вернул им их дом, который стал столицей объединения. Епископ исполнил мечту отца и всего своего народа, этим все сказывалось. Представители трех фракции, что прожили достаточно на Земле — биомеханическом гиганте, построенном из скелета бога огня, начали лучше понимать чужие взгляды на жизнь, это помогло сверхдержавам урегулировать конфликты до почти незаметного уровня. Ну а пастырь учения о пламени все же нашел себе применение и уверовал в новых богов, ставших олицетворением справедливости.

Кайфат нередко маялся от безделья. Иногда ему все же удавалось вывести флот на прогулку, и каждая такая вылазка истинно радовала его. В подобные моменты Епископ забывал, что грустил в угоду новой возможности нести порядок во тьму. Экспериментальные звездолеты класса «Мидгард» — клоны «Справедливости», стали заменой «Фениксам», которые обрели статус носителя для тактических боеголовок. Вскоре Гилберт и его друг Кей-кей начали обучать новое поколение тонкостям культуры военных, которая должна поддерживаться всегда. Население жило в мире с собой, но расслабляться нельзя никогда, поэтому добровольное вступление в ряды Хранителей оставалось максимально актуальным. Люди не хотели покидать родной город-крепость, но они желали своими глазами увидеть вселенную и её чудеса. Одним из вариантов были патрули Хранителей, всегда наполненные добровольцами, желающими нести правду и познать мир.

Рейнхард все же не выдержал и сделал предложение Соларис, на что получил обвинение в тупости и безграничном идиотизме, но и согласие также входило в перечень оскорблений. Они решили что военное дело не для них, но от статуса пилотов не отказались. Эти двое вызвались быть Рыцарями моей личной охраны, что в принципе значило полную свободу действий, если я нахожусь в крепости, а также чрезвычайно редкие бои. Недолго думая, я одобрил это и благословил бывших пиратов на долгий брак. Благодаря их синергии с «Экклесиарх», они смогли передать другим свой опыт и периодически обучали людей пилотированию меха, который стал прототипом для дальнейшего массового производства. Сами же пираты наконец-то нашли свою цель — простое человеческое счастье.

Айро затерялся в населении города, он больше не появлялся в патрулях и попросил вычеркнуть его пиратскую историю из летописей, я выполнил просьбу. Старик оставил «Старгейзер», по образу которого начали строить дальнобойное прикрытие и авианосцы, сам же его капитан получил мирную должность и занялся налаживанием личной жизни, ибо его кодекс передали в иные руки. Сперва он похудел, да так, что никто даже не мог его узнать. Я тогда подумал, что зря он попросил себя вычеркнуть, его и так никто не узнает. Будучи способным видеть всю станцую, я нередко наблюдал, как пожилой с виду мужчина весело расхаживал с двумя женщинами, одна из которых носила респиратор. Старик изо всех сил стараясь не вести себя как свинья, и иногда у него даже получалось.

Прайд больше ни разу не вылетел на своей «Нагинате», его поглотили стандартные для многих чувства. Он боролся с той частью себя, что являлась подобием занудного старика, но его натура постоянно прорывалась в не нужные моменты. Анна никогда не винила его за эту его часть, она была просто рада, что её любимый выжил и принял её чувства. Пара нередко страдала от душевных метаний сэра Пройдохи, но вскоре все встало на свои места. Август использовал умение говорить и нередко помогал любимой в диспетчерской — вратах в наш маленький мир, который дано было видеть немногим. Но на этом его карьерный рост не завершился...

Саманта многое увидела в изысканиях. Совместная работа лучших умов млечного пути по разработке и усовершенствованию всего, что только можно, длилась без перерывов и веселила эту слегка агрессивную особу. Даймонд был её правой рукой, будучи в состоянии заменить изыскательницу почти всегда, из-за своего невероятно сильного влечения к новым открытиям. Ну а сама ученая постоянно оставляла его на своем рабочем месте и убегала. Бывало так, что Саманта посреди бела дня приходила к весьма определенному человеку, заставляя его выполнять свои же личные поручения. Скорпикор проводил всё время в попытках вместе с остальными учеными и инженерами реализовать дикие планы Триллиум. Но не все было так просто, ибо Бласкович мешала ему это делать, уволакивая с собой погулять и компостируя мозги на тему семьи, в которой он будет выполнять почти все функции. Инженер особо не сопротивлялся моральным и не только, изнасилованиям, напротив, нередко их провоцировал. Его «Апофис» остался как напоминание о былом, и как средство, чтобы прокатиться по близлежащим туманностям, во время очередного свидания. Триче тоже не забыли, ее научили вести себя адекватно и она теперь могла ходить где угодно, но всегда возвращалась к хозяину и хозяйке домой, в моменты когда хотела чтобы ее погладили или покормили.

Новые разработки, такие как «Райра», стали стандартной боевой единицей для тех, кто хотел ощутить поле боя сам, «Фантомы» же управлялись с расстояния, но от этого не были менее смертоносными. Для жителей галактики пурпурные хвосты являлись предвестником скорого исчезновения определенных личностей. Ученые превзошли сами себя, сделав каждый корабль практически неуязвимым, благодаря регенерации и генераторам «Резонирующих Щитов», самый совершенный из которых питала СПТМ, дающая непробиваемый щит из энергии городу. Потерявшие же себя души научились возвращать из недр монстров из стали и плоти, использовав как основу билокацию колоссов. Мемориал в доках снесли, так как практически все люди вернулись из мира грез и страхов. Больше всего я был рад за обрученных; «Идзанами» и Идзанаги», которые оставили себе эти имена и тела линкоров, что так и остались единственными в своем роде передвижными модулями контроля нанитов.

Инглиш благополучно дорвался еще и до должности рыцаря-капитана, став им на одном из дредноутов класса «Мидгард». Его рвение самолично повторить все подвиги было неописуемым, он частенько встречался со мной в компании своей сестры и мы обсуждали их планы на будущее. Рэн не уставала слушать мои истории, каждый раз, словно впервой удивлялась, как и ее брат. Эти двое смогли отлично вписаться в концепцию стандартного жителя города-призрака. Рэн вскоре стала известным литератором и опубликовала все истории, которые я рассказывал, естественно не без отсебятины.

Доцент организовал фан-клуб, вернее его организовали без него. Тина решила, что нужно использовать личность своего любимого на полную и взяла над ним покровительство, объявив что остальные могут о Джозефе и не мечтать. Сам Доцент отреагировал удивленно, но сдержанно, ибо понимал что подобный исход был очевиден с самого начала. Нестандартная и смазливая внешность этого рыцаря заставила людей организовать движение за становление его как медиа персоны. Несмотря на это, Джозеф в первую очередь сосредотачивался на саморазвитии и был погружен в собственное сознание. Толпы, которые всегда его окружали, не могли отвлечь Доцента от личных дел и Тины, что показала себя с неожиданной стороны. Вскоре, на экранах небесно высоких зданий основного мега-купола, начала красоваться пропаганда с физиономией Джозефа, которую судя по выражению сняли во время того как он спал. Его продюсер была вполне довольна появлением первого Идола Арктура, каждый день стремясь к новым должностным вершинам.

Томас не мог нарадоваться тому, что у него есть возможность изучать поведение живых колоссов. Габриэль постоянно спрашивал у меня, не может ли он получить шанс посмотреть на это существо вблизи. Но я понимал, что это не лучшая идея, поскольку энергия бездны могла ему навредить, да и эксперименты не входили в мой список дел на день никогда, поэтому я каждый раз отказывал, на что получал фигуру в слезах, хватающую меня за ноги на выходе. Предтеч хоть и казался неким арлекином, но внешность порой обманчива, на самом деле он искренне любил свою жену и дочь, с которыми был каждый раз, когда они того хотели.

Рамиэль обрела возможность свободно бороздить по системам города, на пару с Анаэль, они делили его незримое пространство и создавали все новые и новые платформы для синтетиков, попутно проводя людей по пути к совершенству мысли. Агнесса со временем простила свою обидчицу и воспоминания о ее одиночестве вытеснялись любовью со стороны Предтеча и его творения. Втроем они всегда чувствовали себя словно семья, но больше всего наша блондинка любила утащить своего любимого подальше для планового тестирования своей платформы.

Присцилла понимала, что двум архангелам иногда нужно побыть одним и никогда не протестовала, наоборот радовалась, что у них все хорошо. Любая похвала со стороны отца всегда воспринималась девочкой как нечто потрясающее, она вечно радовалась словно впервые, поскольку время изменило её, сделав очень эмоциональной. Будучи ИИ четвертого уровня, Анаэль вскоре научилась контролировать дарованные силы, город фактически стал ее новым телом, словно олицетворением мечты Муспельхейма в реальности. Его жертва не была забыта, сказания о нем стали обыденностью, а памятники — частью культуры. Аватар Присциллы частенько видели гуляющим в зеленой зоне, она наслаждалась новыми чувствами и радовалась жизни и спокойствию.

Хельхейм взял себе новое имя — Фридрих. Он был чрезвычайно благодарен за подаренную возможность на новую жизнь. В ответ на его унылое выражение лица и постоянные попытки впасть в слезы или истерику после встреч со мной, я каждый раз не мог сдержать улыбку. И хлопая по плечу, напоминал, что у каждого есть второй шанс и ему бы стоило не тратить время на меня, а сосредоточиться на той, кто была с ним все это время.

Лилианна постоянно сжимала руку падшего бога, где бы я их не видел, а видел я их частенько. Чтобы следить за акклиматизацией этих двоих, которые абсолютно не понимали как себя нужно вести в современном обществе, я поселил их рядом с нашим домом, который уже больше напоминал дворец и находился в центре третьего круга, обители высших правительственных организаций и их рабочих мест. Селились там редко. Наши же соседи частенько не замечали ни меня, ни Мако, поскольку были увлечены друг другом, мир для них родился заново.

Нифльхейм переплюнула всех, её наглости хватило, чтобы поселиться на свободном этаже нашего замка. Оперировала она фактом, что как ее брат, я обязан быть рядом на случай непредвиденных обстоятельств. Аватар льда постоянно выглядел довольнее некуда, а Мако лишь разводила руками и говорила, что я сам виноват. Молодая богиня стала нашим самым близким соседом и постоянным собеседником, еще чаще оппонентом в споре. Если я был главой, а моя Мако заместителем главы, то богиня стала заместителем заместителя главы. Я обучил её всем своим знаниями, а моя любимая своим, и поскольку характер у Нифльхейм был строгим и твердым, она чуть ли не с удовольствием гоняла всех кругами по парламенту, чтобы те быстрее работали, создавая тем самым жесткую дисциплину. Многие, когда видели бегающую с криками девочку, сперва смеялись, но после того как она их замечала, неожиданно для себя многое открывали. Иначе как на «сестренка», она больше ко мне не отзывалась, с моей стороны это вызывало странные чувства. Время шло, а я все больше понимал, что её талант руководителя однажды может очень сильно пригодится.

Мако и я стали все больше времени проводить вдвоем, автоматизация множества функций позволила сократить рабочий цикл почти до нескольких часов в день. Помимо приемов послов, и решения особо важных вопросов, мы почти ничем не занимались, оставляя дела на верных Епископов, которых вскоре стало ровно десять. Единство миров дало возможность изменять само понятие реальности, что очень хорошо сказалось на цикле жизни населения. А будучи созданным из нанитов, ты уже вообще мог не беспокоиться, ни о сне, ни о еде, ни о боли, ни о смерти. Но я частенько продолжал спускаться до низшего уровня за развлечениями, присущими человеческому виду. Мако всегда смеялась и говорила, что ты, мол; стал высшим существом, а ни капли не изменился. Я никогда этого и не отрицал, ведь всегда оставаться собой, было одним из основных моих правил, сразу после заботы о любимой, которая не разу ни упускала шанса провести все свободное время со мной, на что я отвечал тем же.

«Справедливость» вместе со своим оружием — «Гамбитом Криптора», стала чем-то вроде символа… Ее ввели во временный стазис и оставили, на случай если Капитан Юри вдруг захочет вспомнить былое… Платформа «Нидхёгг» теперь стояла при входе в Зиккурат… Мако просто решила, что она очень круто смотрится и если что, пусть будет рядом... так, на всякий случай… Кстати, можешь подумать над забавной иронией… Белого короля сместил черный, но какая между ним и мною была разница?.. Правильно!.. Я не пытаюсь остановить бесконечную битву поставив всех раком под один флаг, просто постепенно нивелирую её первопричины!.. Ха-ха-ха!.. Люди перестанут убивать, только когда в этом не будет смысла!.. Как-то так… Ну а дальше… Хм… Дальше были мелкие ивенты, типу войн в одни ворота с мразями, террористами и всяческими отступниками, о них она сама тебе при случае расскажет!.. Если, конечно, захочет, в чем я вот не до конца уверен…

* * *

Окончание главы