ГАМБИТ КРИПТОРА Сцена семнадцатая– Способ защитить

Полуразрушенный город обдувала серая дымка из пыли и пепла, звезда почти застыла на горизонте, предвещая скорый закат. Одна из стенок, когда-то красивых и белоснежных домов, почти приготовилась к своему падению. Парень стоял, прижавшись к ней и неровно дышал, пытаясь слиться с окружением: на нем был боевой костюм, немного напоминающий полностью черную смесь боевого скафандра и стандартной имперской брони-накидки, но герб «Хранителей Бездны», который почти не был виден из-за пылевой бури, выдавал принадлежность рыцаря.

— «Выходи-выходи! Кто не спрятался, я не виноват…» — по засыпанной песком улице впереди, шагал механизированный тяжелый экзоскелет в навесной броне: структура выше человеческого роста на голову была полностью закована в пластины из обогащенного электрума и больше напоминала меху, нежели скафандр. Ее раздутая основа красного цвета, с языками пламени на броне, заслоняла собой большую часть улицы и несла в руках, соединенную шнурами энергопитания с костюмом, плазменную винтовку «Эпигон», треснувшую посередине из-за катушек нагнетателей.

— «Ну блин… Так мы никогда не закончим… Твою мать… Время не казенное, СУКА!!! ВЫХОДИ!!! ССЫКЛО!!!» — экзоскелет провернул почти сферическую голову, с вертикальной полоской сенсоров посередине, и топнул ногой, сотрясая пространство.

— «Еще чего… Кто тут ссыкло, танк сраный…» — прошептал парень сам себе, активируя сенсорные панели, похожие на паучьи глаза поверх шлема накрытого капюшоном, и передернул затвор винтовки «Набис» — штурмового рейлгана нового поколения. Он пригнулся и на корточках пополз в обход экзоскелета. Владелец оного стоял посередине улицы, не боясь лобовой атаки, и выжидал, пока она случится. Парень использовал окружение, передвигаясь перебежками, чтобы не попасть под сканеры человека в тяжелой броне и старался зайти ему за спину.

— «Ну, сколько можно!! Иди сюда и дерись как мужик!!! Терпение — не моя сильная черта, ты — чертов засранец!!!» — человек в экзосклете прикрепил тяжелый плазмер к правой руке и подал питание пулемету на левой. Он начал прокручивать десятиствольную скорострельную пушку «Цикада», с удлиненными стволами, угрожающе водя сканерами и прицелами по местности,

— «Просто невыносимо…» — экзоскелет активировал «пение» тяжелого минигана и принялся расстреливать стены вокруг себя, попутно изрыгая из ствола столбы света и пронзительный звук, похожий на очень сверхмощное завывание, перемешанное со скрежетом. Будучи очень ветхими, структуры зданий, естественно, моментально разваливались, разводя еще больше пыли в и без того непроглядной местности.

Пелена закрыла абсолютно всю улицу: — «Это мой шанс…» — рыцарь Хранителей выдохнул и кинул ЭМИ гранату из покрова мрака. Сверкающий красным огоньком шарик, устремился по параболе к экзоскелету:

— «Ты что думал, я это не замечу?!?» — пилот костюма быстро повернулся и, активировав трастеры на ногах брони, проскользил вбок, уходя стрейфом, граната разорвалась возле него, создавая ударную волну чистой энергии.

— «Думал…» — раздалось из-за другого конца улицы, рыцарь швырнул вторую гранату, попутно стрельнув в экзоскелет. Винтовка Хранителя выпустила кучную очередь из среднекалиберных снарядов вдогонку взрывоопасной сфере и озарила пространство десятком рыжих огоньков.

— «Черт…» — экзоскелет провернулся на месте и, используя трастеры на полную мощность, перепрыгнул улицу, оказавшись в дальней ее стороне, его энергоканалы на спине задели выстрелы из плазмера врага. Он немного пошатнулся, костюм не был поврежден, но на починку требовалось немного времени, наниты на броне начали латать его, соединяя поврежденные элементы: — «Нечестно как-то… Меня даже не прикрывают!!!»

— «Все честно…» — парень использовал заминку противника и сократил дистанцию, он выпрыгнул из соседнего укрытия и совершил серию из выстрелов, привлекая внимание.

— «Вот ты где!!» — экзокостюм сфокусировал на Хранителе элементы обзора, после чего открыл огонь из крупнокалиберного минигана в место, где тот выдал свое местоположение. Попасть этой очередью не удалось, рыцарь вновь использовал окружение, чтобы запутать пилота и приблизиться еще на один шаг.

— «Нет… Нет… НЕТ!!!» — костюм топнул ногой в приступе ярости, его броня залилась багровым заревом в местах швов, он активировал режим перегрузки, — «Сука… Как же ты меня заебал…» — очевидно это был козырь, оставленный на такие случаи.

Экзоскелет, стоявший посреди улицы, преобразил свои наручи, отправив остальное вооружение почить на спину и активировав огнеметы тип: «Прометей». Два столба, раскаленной до синевы плазмы, вырвались из рук костюма и моментально создали огромную стену из пламени по всему периметру, на поле боя шагнул настоящий ад, подобно которому, могла стать лишь прогулка по сверхновой, босиком.

— «Жарко, БЛЯДЬ!!» — рыцарь был вынужден перестать скрываться и вышел на открытое пространство, минуя несколько сломанных машин по дороге, его сигнатура возникла на сканере озлобленного пилота.

— «Пора заканчивать с тобой… Дуэлянт херов…» — экзоскелет разомкнул предохранители на огнеметах и расставил руки в стороны, он полностью изолировал Хранителя от любой попытки отступить.

— «Я вижу, ты очень хитер!.. Много боевого опыта?..» — рыцарь просто взял и встал, не пытаясь сопротивляться, он повесил винтовку на плечо и улыбнулся в бездушный сканер на броне врага.

— «Больше чем ты думаешь, малец… В свое время, я много чего испытал! Приключения, предательства, встречи и разлуки, изыскания и потери! Ох! Помню как..!» — костюм получил прямое попадание в спину, взрыв разнес его сервоприводы в щепки и заставил встать на колени, — «Сукин сын…» — процедил он сквозь зубы, — «Заговорил, значит…»

— «Легче самого легкого! Когда определенная струна души, или как я их называю «аспект», задет, человек начинает вести себя совсем иначе! Если в пример привести… Хм… Скажем домохозяйку! Можно начать говорить с ней на тему ее так сказать «уборки», та моментально захочет выговориться! Даже если ее натура и не такова! Из этого, исходит следующее умозаключение! О наболевшем можно говорить практически бесконечно! Определяя временные параметры растяжимыми рамками!» — Хранитель забил частоту своими речами. Он стоял позади постепенно ремонтирующегося экзоскелета, с самонаводящейся ракетницей за спиной, а его голограмма впереди, отлично выполнившая свою роль, уже постепенно исчезала.

— «Закончились…» — пилот костюма недовольно сплюнул в воздух и встал с живота.

— «Чего!?» — рыцаря перекосило, он ошарашено попятился, когда дыра в спине брони противника моментально заросла, а переборки по всему экзоскелету засияли ярче, чем когда-либо.

— «Сигареты… закончились… Пора тебя прикончить…» — пилот закрыл створки брони на подобии шлема, и на его спине активировались две продолговатых установки каскадного запуска роевых ракет класса: «Рассвет» — такие зачастую использовались для аннигиляции сотен тепловых сигнатур и некоторых видов легкой техники. Ракетницы поднялись и из них с диким воплем вырвались десятки металлических копей малого радиуса поражения.

Волна пламени встала стеной перед своей жертвой.

— «ЧЕРТ!!!» — на Хранителя сейчас свалилась мощь, сопоставимая с выстрелом крупнокалиберной артиллерии линкора, кратер взрыва из света и раскаленной плазмы сотряс пространство, разрывая воздух вокруг себя. Стены еще не разрушенных домов просто снесло ко всем хренам от эпицентра.

— «Чертов таракан…» — экзоскелет приблизился к лежавшему на спине рыцарю и наклонился, чтобы его рассмотреть, — «Использовал «Перезагрузку щитов»?..»

Хранитель был цел, но без сознания, он дышал с перерывами.

— «Так что… Выходит, я победил…» — пилот довольно улыбнулся невидимым зрителям и отключил форсаж систем, наведя прицел оружия на голову своей жертвы.

— «Нет…» — Хранитель неожиданно очнулся и активировал пояс, вокруг которого начали мерцать небольшие зеленые огоньки.

— «ВОТ ДЕРЬМО!!!!» — пилот не успел и вздохнуть, как пространство вокруг озарилось белоснежным сиянием, тени перестали существовать, взрыв гигантской мощи, сравнимый с орбитальным ударом, прогремел гулом и создал сильнейшее землетрясение с разрывом структуры всей материи вокруг, сровняв с землей целый город. Воронка оставила после себя ровный кратер и ни намека на прошедшую битву.

— «Боже мой… Пара имбицилов… Просто они… такие… тупые… Я НЕ МОГУ С НИМИ РАБОТАТЬ!!!» — Мако стукнула по панели управления и дезактивировав симуляцию, наблюдая с экранированного балкона за происходящим, скрестив руки.

Скорпикора и Прайд в недоумении таращились на то, как огромная комната, похожая на стерильно белый квадрат диаметром в сотню метров, возвращается в исходное положение. Следы сражения растворились в потоках данных.

— «Милая… Они же старались… Ну… или почти старались…» — я покосился на бегущего в сторону автомата с сигаретами Эрдмана, он яростно выхватил пачку из него, стоящего возле рубки управления Симулякрумом, и закурил, видимо, забыв свой футляр дома.

— «Да, дорогой… Я сейчас растолкую им…» — Мако имитировала улыбку, но ее настроение легко проглядывалось сквозь фальшь. Девушка хотела натаскать наших знакомых пилотов для штурмовой операции, но они уже десятый раз умудрялись закончить полным провалом обеих сторон.

— «ЭЙ!!! ЗА ЧТО!?» — у Скорпикора вырвали пачку и она полетела в мусорный аппарат рядом, вызвав у оного ступор.

— «СКОЛЬКО МОЖНО ПОВТОРЯТЬ!?! СЛЕДИ ЗА ОКРУЖЕНИЕМ!!! КРЕТИН СРАНЫЙ!!! ТЕБЯ ТАК ПОДСТРЕЛЯТ!!! НЕ НАДОЕЛО КОРЧИТЬ ДАУНА И ЛЕЗТЬ В УПОР НА ВРАГА, ИМЕЯ ПРЕИМУЩЕСТВО В РАССТОЯНИИ!?!» — Мако была готова убить незадачливого инженера, пилотирующего усиленную версию экзоскелета собственной разработки.

— «Хе-хе. Я ему тоже об этом говорю!» — Прайд свернул шлем костюма, специально созданного Триллиум, совместно с Томасом. Броня переливалась салатовой энергией и имела многие нововведения, но им требовалась постоянная подпитка материей в качестве катализатора. Такой скафандр был почти незаметен на сенсорах.

— «ТЫ ТОЖЕ ПОЛУЧАЕШЬ ВЫГОВОР, ДАУН!!! ТЕБЕ ЕЩЕ СТО РАЗ ПОВТОРИТЬ НУЖНО, ЧТОБЫ ТЫ НЕ ПИЗДЕЛ, А СОСРЕДОТОЧИЛСЯ НА ПРОТИВНИКЕ!?! И КАКОГО ХУЯ, ТЫ ВЕЧНО СЕБЯ ВЗРЫВАЕШЬ?!?! КАМИКАДЗЕ, ЧТО ЛИ?!?!» — Мако отвесила ему леща, но это больше напомнило удар, и заставила Прайда «удивленно» пошатнуться.

— «Ну, я это… Ну…» — рыцарь самую малость оторопел.

— «Эм… Как бы… Я старался… Но…» — Скорпикор искал оправдание, почесывая затылок.

— «Ненавижу… Ненавижу… Ненавижу…» — Мако сейчас напоминала демона, было такое ощущение, что она их убьет.

— «Пойдем, милая… Пойдем… Пусть пока сами потренируются… Пошли…» — я взял генерал-фельдмаршал за руку, она бездушными глазами таращилась на незадачливых Хранителей.

— «Ненавижу… Ненавижу…» — Мако бормотала что-то на автомате, но не сопротивлялась, когда я вел ее по коридорам вверх, на свежий воздух.

* * *

Бункер Симулякрума сменился на ночное небо жилого купола станции, следы фотонных двигателей мелькали вверху над крышами черных небоскребов, создавая подобие ветра от воздушных воронок транспорта. Вокруг не было почти никого, лишь изредка прохожие курсировали между улицами, испещренными зелеными насаждениями, существующими для придания живости и экономии на синтезе кислорода.

Я подвел Мако к скамейке рядом с одними из деревьев и, усадив ее, присел на корточки у колен уставшей девушки: — «Голова болит?.. Может принести чего?.. Или просто посидим тут?.. Обратно я тебя точно не пущу…»

— «Обратно… Да уж… Я и сама не пойду… Мне, конечно, хотелось создать отряд посильнее… Но теперь видно, что нужен запасной план… Я что-нибудь придумаю…» — она сухо и грустно улыбнулась, у меня чуть сердце не разорвало от боли за ее состояние.

— «Да что такое-то!! Не делай лицо, будто бы мы на смерть летим!! Да, там приличная оборона, но с нами ничего не случится!!» — я наблюдал, как девушка на скамейке откидывается назад и начинает смотреть на звездное небо сквозь экраны купола.

— «Я утешаю себя тем, что это последний раз, когда ты рискуешь жизнью… Но! Если один из тех идиотов тебя случайно взорвет, я им кишки выпущу… Честно… Ты же меня знаешь…» — она посмотрела мне в глаза сверху вниз и закинула одну ногу на другую, ее взгляд был как у настоящего коммандос, меня аж передернуло от того, насколько серьезно она выглядела, но в хорошем смысле, ведь именно это мне в ней и нравилось.

Мои поступки обычно были компиляцией логики и чувства правильности намерений, но, Мако… За таким человеком намного надежнее, чем за каменной стеной. Я всегда говорил, что лучше спать с гранатой под подушкой, ну или с акулой в обнимку, когда как.

— «Ты же не застрелишь их, если они не справятся?..» — в жесте неискреннего удивления я поднял левую бровь и посмотрел в глаза Мако.

— «Кто знает… Но, если они будут для тебя угрозой… Тогда…» — нежно протянула она, создавая в моем сознании симбиоз чувства трепета и эйфории. Акулья ухмылка озарила милое личико девушки, она поправила челку, закрывающую половину лица.

— «Ну… Я тогда пойду в автомате соку куплю… Да…» — я на секунду почувствовал себя словно старшеклассница, запавшая на очень крутого парня. Сердце предельно ускорило свой темп, ком подступил к горлу, а ноги немного водило.

— «Мне с лаймом! И осторожней, милый! Не упади!» — крикнула Мако, ее ухмылка блеснула в свете фонаря рядом со скамейкой, я чуть не сместил центр равновесия и не грохнулся, пока пытался дойти до автомата, ведь абсолютно не желал отрывать взор от девушки-коммандос.

С горем пополам мои руки таки ввели нужный код на консоли и я получил свои заслуженные банки с содовой, машина что мне их дала, долго скрипела, сильно не желая расставаться с товаром, но квест завершился успехом.

— «Держи…» — я плюхнулся рядом со своей молодой женой и протянул ей банку, она лишь улыбнулась и приняла добытую непосильным трудом порцию напитка в алюминиевой упаковке.

— «Я придумала!!» — сделав пару глотков, Мако поменялась в лице, было видно, что ее посетила гениальная идея, — «Это потребует время… Но… Короче!! Завтра меня не будет, сколько не знаю, но ты все равно позанимайся с этими оболтусами! А я может, к вечеру вернусь!..»

— «Ну, блин… Мне будет одиноко… Целый день долгий…» — я грустно опустил взгляд, мысль о монотонном цикле без любимой, встала здоровенным ребром прямо перед мыслью: что там за план.

— «Потерпишь! Это для блага задания, а еще твоего и моего!» — девушка оценила обстановку и немного обмякла, — «Я возмещу… Обещаю!..» — она резко пододвинулась и поцеловала меня в губы, — «Ты же моя собственность… Поверь, мне неприятно, когда тебе плохо…» — Мако приложила свою руку к моей щеке, на ее пальце красовался символ нашего единства.

— «Собственность?..» — я сделал удивленное лицо, но быстро переменил ход мыслей,

— «А мне нравится!.. Хе-хе-хе…»

— «Вон то кольцо значит намного больше, чем ты думаешь… Это я так!.. Не бери в голову!..» — она немного смутилась.

Я не удержался, чтобы вновь не поцеловать ее, и пока эта процедура повторялась вновь и вновь, шаттлы бесстрастно шныряли над нами, создавая паутину из огней. Город черной стали спал, но нам не было до этого абсолютно никакого дела.

* * *

Окончание главы