ГАМБИТ КРИПТОРА Сцена пятая: Замерший закат – часть первая

После полного физического изнурения спать было намного приятнее, но спросонья сознание уловило отсутствие возле себя источника духовного и физического тепла, после чего незамедлительно начало яростно сопротивляться этому, пытаясь проснуться. Кто-то конкретный явно встал раньше кого-то не конкретного.

Яркий свет неожиданно ударил в насильно раскрытые глаза, ослепляя меня негодованием и болью, — от неожиданности я даже подскочил:

— «ААААА!!! ДА КАКОГО ХУЯ!?!» — мои веки принудительно раскрыли, пришлось изменить себе и проснуться.

Было, ну очень ранее утро, обычно в такое время я видел некое подобие на сны, обычно полный бред, но это обычно было совсем не важно, обстоятельства поставили свою точку, ведь смотрели на все иначе.

— «Извини уж… Ты и так не поспал… Но тут дело срочное…» — девушка во вчерашнем снайперском плаще со сложенным шлемом склонилась надо мной, ее волосы спали мне на лицо. Мако отстранилась от кровати, в руках она сжимала черный полимерный брусок, проецирующий в комнату полупрозрачную голограмму Соула.

— «Простите меня за такое вторжение… Так как вас теперь стоит называть?..» — голограмма окинула взглядом помещение. Благо у меня была привычка спать одетым, в нелепой ситуации, вроде этой, меня было врасплох не застать.

— «Хм… Архонт, полагаю?! Я же вам говорил, что теперь на моей стороне целый флот кораблей, превосходящих все мыслимые технологии?.. Когда расскажу, не поверите!..» — я облокотился на локоть, лежа на кровати боком, и пытался впопыхах произвести диагностику всех своих подсистем, дабы не было оплошностей с аугментациями.

— «Как интересно… По этому поводу я к вам и обратился!! Видите ли… Архонт Глум… У нас наметилась проблема с нашими зелеными друзьями… Большая проблема… Неактивные обелиски во всех секторах начали передавать постоянный сигнал на территорию Империума, надеюсь, вы знаете в чем дело…» — Соул вздохнул и терпеливо ждал, пока я, зевая, допродираю глаза.

— «Ох… Но Омега повержена?.. Разве они не должны были самоуничтожиться?.. Мне нужно поговорить с нашим экспертом и… Хм… Флагманом?! Интересно звучит со стороны… И да… Можете уточнить, почему именно меня и в такую рань?.. Вы что, расстрелять их не можете?..» — я так зевнул, что у меня чуть челюстной шарнир не треснул, после чего встал и начал одеваться.

— «Каждую секунду мы теряем наших людей… Будьте добры выполнять условия контракта…» — теперь он стал звучать и выглядеть как настоящий политик.

— «Умирают?.. Хм… Мы на войне… Это не удивительно…» — проявив полное равнодушие, я тем временем уже натягивал свой плащ.

— «НЕ СМЕЙТЕ ТАК ГОВОРИТЬ!!! СЕЙЧАС!!! ПРЯМО СЕЙЧАС ДЕЛЬТУ-II ПОГЛОЩАЕТ КАКАЯ-ТО ЗАРАЗА!!! ЛЮДИ ОБРАСТАЮТ КРИСТАЛЛАМИ!!! НАВАЛА ГИГАНТСКИХ ИНСЕКТОИДОВ ПОЖИРАЕТ ТЕХ, КОГО НЕ УБИЛА БОЛЕЗНЬ!!! КАЖДУЮ СЕКУНДУ УМИРАЮТ ТЫСЯЧИ МИРНЫХ ГРАЖДАН!!! ОНИ ВСЕ… все… Агх…» — старик схватился за сердце, к нему кто-то подбежал и попытался помочь, — «Простите за крик… Под корой планеты оказался еще один объект… Мы не могли этого знать… Его не видно ни в одном спектре… Чертова зараза поражает органику и с помощью производной субстанции, подчиняет технику… Любой материал, контактирующий с ней, перестраивается на молекулярном уровне… Мы не можем пробить его резонирующий барьер… Я надеялся узнать у вас что-то… Прошу… Помогите нам… Я знаю, что это не ваше дело… Население этой планеты и без того много натерпелось… Мы не знаем, как им помочь…»

Пространство вокруг вдруг начало темнеть, а время словно останавливаться, я почувствовал знакомое ощущение — мир сменился на иной.

— «Вот так новости…» — Томас перенес меня в сеть, он стоял и смотрел вдаль, поправляя очки, — «Я и не думал, что у пиндоса остались козыри… Кусок он дерьма…»

Мы стояли посреди пустыни, и рядом с Предтечем появилась Агнесса.

— «Ну! Еще скажи, что ты не знал об этом?! Какого хрена, ты это не просчитал! Оставил нашего с тобой врага без присмотра! Даун! Из-за тебя он плодит «Антрацитов»! А до этого кукол наштамповал, так еще и тот дебильный титан! Дегенеративное ты животное!!!» — Рамиэль со всего размаху наступила ученому на ногу, и тот скривился от дикой боли.

— «ААААА!!!!» — Томас начал прыгать на одной ноге.

— «Миленько у вас все, как ни посмотри…» — я окинул взглядом барханы, застывшее во времени, — «Так, вы все слышали?.. Есть предположения?..»

Рамиэль недовольно поморщилась и злобно посмотрела в мою сторону:

— «Ты совсем тупой? Я же тебе говорила! Это их оружие! Мы всегда строили корабли на основе металлов и сплавов! Они использовали кремниевую основу и создавали псевдо-организмы из ничего! Биоматериал на их кораблях был подобен плоти… Углеродом они тоже не побрезгуют… В конце войны в ход пошло все подряд, но! Их последователи сами, добровольно, уходили на корм био-реакторам кораблей! Каждая посудина — это тысячи сожранных людей!» — ИИ почесала затылок и хлопнула Томаса по спине,

— «Объясни, что знаешь!!!»

Ученый закашлялся и присел, чтобы поднять упавшие очки: — «Да, любимая!!!»

— «От этого можно вылечить?..» — я уже предполагал ответ, но виду не подал.

— «Нет… В терминальной стадии… Это когда 30% материи организма уже под контролем вещества… Исход фатален…» — Агнесса грустно посмотрела мне в глаза.

— «Это тогда! Сейчас все иначе! Не думай, что я настолько тупой и за тысячи лет не придумал лекарства от главного оружия своего врага! Хе-хе-хе!» — ученый деловито сложил руки на груди, — «Мои протеже должны были завершить все оставленные проекты! Я вверил ей свои изыскания!»

— «Нахера ты это сделал? Вдруг их накроют?!» — ИИ взяла его за ухо.

— «Ай-блядь! Больно же! Я не специально! У меня не было времени на работу в этом направлении! Технологии повстанцев, захваченные Омегой, совсем другие по структуре! Я работал над способом их устранения! А противо-кристальную технологию оставил своим ученикам! Как только я попал в вашу сеть, то связался с ними! Они уже создали распылители материи! Только не убивай!!!» — пищащего ученого отпустили, и он принялся тереть покрасневшее ухо.

— «Выходит, наш знакомый использовал обелиски как передающее устройство для усиления своей части сети инфо-мира и активировал скрытый козырь… Интересно будет спросить у него причину такой долгой задержки!..» — я обдумывал логичность этого хода.

— «Че там думать-то! Кусок говна знает, что система — обоюдоострый меч! Активировав ее, он запустит вообще все оставшиеся обелиски! Даже на своей территории! Его пушечное мясо тоже попадет под раздачу безмозглой и необузданной навалы!» — Агнесса явно была в курсе, как работает все это дело.

— «Когда мы сражались, разрывая галактику на куски, то оставили много где свои игрушки… Все убрать не получится… Нейросеть слишком обширна, но без альфы-системы она не сможет существовать…» — Томас присел и начал ковыряться в песке.

— «Так пока мы не зачистим галактику от этой дряни, любой, кто дорастет до уровня управления над сетью, сможет ее присвоить?.. А почему вы не можете?..» — я смотрел, как Агнесса тихо подкрадывается к Габриэлю сзади.

— «А ты можешь сесть на стул, где сидит жирдяй? Так и не пизди тогда, что такой умный! Проще убить того засранца! Уебок захапал себе все, когда Омега сдохла, а я и моя милая еще не могли этого сделать! Он опустился до уровня ненавистных синтетиков и вошел в нашу сеть! Презренная скотина! Хорошо, что вдвоем мы можем хотя бы блокировать этот участок! Да, любимая, а? А-А-а!!!!» — ученого пнули под зад, и он покатился вниз.

— «Безусловно, милый!!!» — она начала истошно смеяться, — «Ох! Скажи тому пердаку, что пока распылители не доставят, пусть на месте не сидит! Нужно локализировать заразу! Пыль выходит из обелиска и заражает организмы! Они должны прикрыть фазовыми щитами тех, кто пострадал, и по возможности убить поменьше заразившихся! Мы вылетаем немедленно! Нужно встретить флот Триллиум! Им может понадобиться помощь! Противник не станет пинать хуи, пока мы херим его план!»

— «Понял… Локализировать, прикрыть, вылечить!.. Звучит круто, я в деле!.. Будет еще один добрый поступок на счету…» — пространство вновь стало прежним, я начал ровно с того момента, где закончил до попадания в иной мир.

— «А как мне к вам обращаться, господин Соул?..» — я начал рыться в инструментарии, нужно было оповестить всех о взлете.

— «Ныне, я глава сената… Но это не важно! Вы… нам поможете?..» — Соул отмахнулся от пытающихся помочь людей и пристально смотрел мне в глаза.

— «Так!!! Сейчас вы должны слушать то что я скажу, очень внимательно!!! Настраивайте щиты на полную безвоздушную изоляцию!!! Запустите во всех убежищах на планете замкнутую циркуляцию воздуха!!! Никто не должен дышать кислородом планеты!!! Он является источником заражения!!! Мы собираем флот и выступаем в вашу сторону!!! Держитесь там!!! Лекарство привезем по прибытию!!!» — я уже налил себе кофе из аппарата и принялся на него дуть.

— «Если вы решите эту проблему, мы начнем полномасштабное вторжение на территорию врага!.. Больше нельзя устраивать грызню на границах!.. Этот ублюдок зашел слишком далеко в своей наглости… Надеюсь, вы останетесь с нами до конца… Соул — конец связи…» — свет перестал проецировать фигуру, и голограмма растворилась в воздухе.

— «Ну что, милая?.. Вот наши выходные и закончились… Благослови нас Илиас, если мы все делаем правильно!..» — я допил кофе и почувствовал себя намного бодрее.

— «Ты что такой набожный стал? Кто он вообще такой — этот Илиас? Я много чего читала про Эквистелла… Но конкретно кроме имени ничего особого не помню…» — девушка наблюдала, как на моей воротнике смыкается черная броня забрала.

— «Ты это серьезно?! Он наш духовный лидер!! Илиас придумал, как использовать технологии Предтечей первым!! Благодаря ему мы такие, какие мы есть!..» — я натянул капюшон и присел на кровать.

— «Моя семья рассказывала мне, как на «Хаммельсгодхейм» — флагмане колониального флота, он первым смог внедрить в себя прототипы имплантов!.. Я родился на небольшой станции третьего тоннажа… Она была сильно отдалена от основного скопления материнских кораблей… Мне так за свою жизнь ни разу не удалось увидеть величайшее творение изгнанного разума человечества… Говорят — это самый большой корабль во вселенной!.. У него даже есть астероидные спутники с добывающими станциями!.. Его гравитационное поле держит их на орбите!.. Воистину, божество воплоти!..» — меня прямо таки начало переть от крутости собственной расы,

— «Я горжусь нашим духовным лидером, его творениями и принципами что мы унаследовали!.. Как можно не начать верить, когда ты сам являешь частью всего этого!.. Император, конечно, кусок пахучей субстанции, но благодаря его нас изгнанию, мы получили эти технологии!! И в ферритовом гробу ведали обычных людишек!! Ах-ха-ха!!»

— «Я вообще-то рядом стою…» — Мако недовольно поморщилась, понимая, что зря вообще спросила про Илиаса.

— «Прости меня… Но в свою защиту скажу, что ты далеко не обычный человек!.. Совсем не как те… Все они…» — я грустно вздохнул.

— «Знаю… Быдло, которое, например, ко мне когда-то клеилось?.. Или которое у тебя деньги воровало во времена твоей подработки наемником?..» — она мило улыбнулась.

— «Да… Как тут не разуверуешься в людях после такого… У каждого из них своя судьба была… Но если человека интересует только как дожить до следующего дня, он не более чем животное!.. Я не понимаю, как можно так вредить людям и думать, что это весело!! Так они еще и ни на какую тему говорить не умеют!! Шобла трущобная!!» — я ударил кулаком по матрасу, в приступе воспоминаний начала своей молодости.

— «Успокойся… Сейчас все хорошо…» — Мако подошла и прижала мою голову к своей груди,

— «Вспомни своих друзей… Последователей… Тех, кого ты спас и заставил поверить в справедливость!.. В то, что все может закончиться хорошо!.. Ты сам для них стал пророком!.. А если и этого тебе мало! Тогда меня вспомни! Дуру, которая ходит за тобой по пятам, потому что верит в то, во что веришь ты, больше всех остальных!»

— «Какая же ты милая… Надеюсь, ты продолжишь идти за мной, даже если мир станет поперек моего горла…» — я думал о великом, а Мако гладила меня по голове.

— «Всенепременно! Когда я тебя впервые увидела, то стало ясно одно! Если все на свете пойдут налево, ты свернешь направо! Потому что, дурачок…» — она хихикнула.

— «Так не хочу никуда лететь… Но если хоть кто-то из спасенной колонии уверует в мои идеалы, то ее спасение будет не зря!.. Хотя конечно — это безвозмездная помощь людям… Я же люблю людей!.. Почти всех… Ну, разве что немного не люблю… Чуть-чуть… Ладно!!! Я не умею врать и ненавижу людей!.. Но я им помогу, потому что хочу… Вот те, что на нашей станции, хорошие!.. Они почти все меня знают… Я бы…» — функция экстренно прерывания занудства активировалась вместе со своим таймером.

— «Все? Успокоился?» — Мако было очень весело, — «Пошли уже! Наши наверно заждались своего раздолбая с манией величия!» — она потянула меня к выходу.

* * *

Получив сигнал об отлете в такую рань, пилоты были далеко не в восторге. Бурча что-то под нос, недавно поддавшиеся негативным воздействиям, знакомые лица, проходили мимо меня в недра корабля. Я спокойно смотрел на них взглядом: «Сами виноваты!»

— «Месяц пить не буду… Ну его нафиг!!!» — все еще вспоминающий недавнее веселье Скорпикор, которого на самом деле тащил его экзоскелет, прошел мимо меня под пустые взгляды идущих рядом с ним.

— «Мне сказали, я кидался на людей с мечом… Это Непростительно!!!» — помятый Инглиш брел рядом с ним. Но больше всех остальных меня порадовал Прайд. Его взгляд был не пустым, нет, он был наполнен первобытным отчаянием, страхом. Его шатающаяся фигура ковыляла молча, мимикрируя под кого-то, кто побывал по ту сторону мира.

— «Эй!.. Копьеносец!.. Ты в порядке?.. Может, останешься?..» — я почти начал смеяться.

— «Нет…» — прошептало нечто, — «Я полечу… Мне нужно почувствовать что-то кроме… Нет… Не стоит думать, что мои навыки пострадали!!! Просто… А, забудьте…» — он подошел к своему кораблю и тут же залез в него, закрыв броней стекло кокпита.

Стоять и ждать было скучно, я начал расхаживать по трапу и рассматривать свой корабль.

«Справедливость» как и всегда, была неотразима, при свете звезды виднелись новые спаренные орудия и утолщения секционной брони. Как только я подумал — «почему?», то моментально получил информацию от нашей парочки Предтечей. Антиматерия запитала еще и скрытые системы этого корабля, оставшиеся при переносе в нашу эру. Даже всезнающий Томас понятия не имел об этой эволюционной приблуде стального зверя.

— «Сколько же тайн в тебе сокрыто!.. Не перестану удивляться технологиям этой расы!.. Потрясающе!.. Надеюсь, дредноут не лопнет от переполняющей его мощи!..» — я смотрел как последние из членов экипажа, входят на корабль.

— «Пошли уже! Хватит пялиться на мою жену! Аха-ха-ха-ХА!!! Шучу-шучу!..» — Томас прошел за моей спиной и зашел на борт, перед входом похлопав меня по плечу.

— «И ничего я не пялюсь… И вообще!.. Как ты от нее убежал?..» — я окинул пространство темных доков, андроида рядом не оказалось. Краны продолжали разгружать партию транспортников и периодически заслоняли свет звезды.

Ученый улыбнулся до ушей и всмотрелся вдаль, — крейсера, окольцованные технологией сдерживания, уже ждали нашего вылета. На фоне «VY Альмагеста» их черные и продолговатые тени смотрелись очень эффектно.

— «Ничего ты не понимаешь в настоящей любви!» — Томас с опаской поправил очки.

— «Она отпустила тебя погулять?..» — я прыснул смехом, когда увидел поникший взгляд великого разума Предтечей.

— «Да…» — он положил руки в карманы халата и медленно поплелся вглубь ангара.

— «Зверушек пора вывести на прогулку!.. Вряд ли мы их накормим, но разнообразие тоже важно!.. Хе-хе-хе…» — я довольно взглянул на томящиеся от безделья корабли флота и почти сановито пошел на мостик.

В ангаре уже разминала плечевые суставы скалящаяся меха, а ее пилоты дали друг другу пять, в знак слаженности взаимодействия с механоидом. Элитное звено настраивало свои корабли и одновременно перекрикивалось нытьем по поводу вчерашнего. Бедолаги решили обсудить каждый аспект, я подумал, что это станет их темой для бесед на очень продолжительное время.

* * *

Окончание главы