ГАМБИТ КРИПТОРА Сцена одиннадцатая– Изначальная сингулярность

— «И всё-таки нам стоит отступить...» — процедил я, сложив руки домиком.

— «АГХ... У ВАС ПРОГРАММНЫЙ СБОЙ, ИЛИ ТЕРРАНЫ ПО ОПРЕДЕЛЕНИЮ ТАКИЕ ДОЛБОЕБЫ?! ВЕСЬ БОЕВОЙ НАСТРОЙ В РАЗ ИЗГОВНИЛ СВОИМ СТЕНАНИЕМ!!!» — вспыхнув трастерными факелами, «Справедливость» ушла в контролируемую спираль. Громовые копья промелькнули впритык дредноута, озаряя пространство ревом тахионного вопля.

— «Хе-хе-хе, в этом он мастер...» — Мако ехидно ухмыльнулась, оперевшись на консоль.

— «Любимая... на чьей ты вообще стороне?!..» — ответом на мой вопрос послужил классический непринужденный кивок,

— «Агх... Короче, я по-прежнему считаю, что шансы не в нашу пользу!.. Очевидно, что Мехаморфы реконструируют любой фермионный материал, а значит способов чтобы остановить процесс их постоянного самовосстановления ровно два: одновременная дезинтеграция всех дееспособных наномеханизмов, что так или иначе привязаны к источнику энергии, либо разрушение самого источника, что приведет к обрыву пси-сигнала и остановке нуль-экстракторов!..» — выделив голограмму «Часового», я открыл контекстное окно и обозначил характеристики противника,

— «Исходя из анализа текущей ситуации, волновой калибр бесполезен, ибо враг может регенерировать, скрываясь под щитом!.. Плюс, высока вероятность подхода подкреплений, которые только подпитают его мощь!!!» — тактическая карта не могла врать, и Агнесса знала это намного лучше меня самого,

— «Вывод очевиден: нам не победить!!! Никак!!! Сколько бы ты в него не стреляла, он все равно регенерирует!!!» — я ударил кулаками по столу, вызвав глюк омни-проектора.

— «ВАУ!!! КАКАЯ НЕОЖИДАННАЯ ИНФОРМАЦИЯ!!! Предположение: а следующей константой, наверное, будет то, что в жопе есть дырка?! АХА-ХА-ХА!!!» — заливаясь демоническим смехом, Рамиэль обогнула титана по дуге, ведя за собой рой машинного правосудия.

Разделившись на четыре крыла, «Фантомы» откололись от стражей кристального нимба, выходя на упреждение звездопаду платиновых «Энигм». Рыжие и лиловые линии озарили бесцветное полотно яркими красками, уподобляясь ярости художника, что желает рассказать миру о своей душе. Стежок за стежком, он возрождал картину забытой войны, картину ненависти длиною в целую вечность.

— «Вот же стерва… Неудивительно, что органики и синтетики хотели друг друга истребить...» — подумал я про себя. Прав был старина Эрдман, когда отметил мою классовую способность по сбору стихийно нестабильных леди в радиусе вытянутой руки.

— «Попрошу без оскорблений, многоуважаемый! А БУ-ДЕ-ТЕ много пиздеть, поставлю в угол!!!» — решив не использовать посредников, голос Агнессы проигнорировал систему динамиков и пронзил вашего покорного слугу. Абсолютно все возможные вопросы моментально вышли из зала заседания, завершая оное в принудительном порядке.

— «Стоп, разве я....» — меня чуть удар не хватил.

— «Подтверждаю, не «сказали», но подумали! И прежде, чем будет задан очередной неуместный вопрос: да — могу читать мысли, нет — не всех, только тех псиоников, что не умеют блокировать логос! Впрочем, возвести «дамбу» посреди ТАКОГО «потока сознания» практически невозможно!» — несмотря на откровенные издевки, истинная сущность Агнессы не источала враждебности, лишь колкие шлейфы едва уловимого тепла, и чем сильнее крепла наша с ней синергия, тем лучше я это понимал,

— «Именем бездны, эти голоса, их тут сотни! И каждый желает чего-то своего! Особенно мне нравится вон тот, который даже сейчас хочет пожамкать...»

— «КЛЕВЕТА-А-А!!! Беспочвенная и без улик!!! Я всецело сосредоточен на сражении и судьбах гражданских, каждую секунду!!! ДА!!! Именно поэтому силою приоритетного полномочия, приказываю тебе немедленно отступать с поля боя!!!» — грех было не попытаться.

— «Протокол третий: приказ Капитана — закон... Выполнение отклонено согласно нарушению порядкового приоритета...» — каждый маневр и стрейф, вираж и милейшее движение, Агнесса использовала мощность «Справедливости» до последней капли энергии.

Никогда в жизни я не видел ничего подобного, два исполина сражались не как машины, но как живые существа. Выпады световых копей разили в незащищённые места, матрицы отражателей вспыхивали и затухали вновь, а межмировая эссенция ревела яростью псионных силуэтов, что пытались пожрать сущности друг друга. Простой смертный не мог решить здесь абсолютно ничего, и все же...

— «Блядь, хорошо!.. Попробуем иначе!..» — наблюдая за сражением рукотворных божеств, я попытался отпустить эмоции в пользу логики,

— «Агнесса, послушай... Я понимаю, тобою движет пламя!.. Очутиться в незнакомом времени и увидеть, что давний враг не только жив, но и процветает!.. Кто бы на твоем месте не испытал ярость, но она не должна быть компасом, лишь топливом!.. На этом корабле есть люди, тысячи перепуганных гражданских... Ты знаешь это, как и всё остальное... поэтому, прошу... Опомнись!.. Если мы здесь проиграем, все они...»

— «Погибнут, став частью исчадия пустоты?..» — Агнесса заставила меня замолчать, потеряв последние отголоски мыслей,

— «А теперь... послушайте что Я СКАЖУ...» — её многомерный голос переполнило холодное исступление, гнев и разочарование,

— «НЕ СУДИТЕ ДРУГИХ ПО СЕБЕ... НЕСКОЛЬКО ВЫИГРАННЫХ БИТВ ЕЩЕ НЕ ДАЕТ ВАМ ПОЛНОМОЧИЙ ИЗОБРАЖАТЬ ДОХЕРА ТАКТИЧЕСКОГО ГЕНИЯ!!!» — получив достаточно энергии, главный калибр «Справедливости» был заряжен и готов, три прицельные метки соединились вместе и замерли во времени, ожидая мгновения ясности,

— «Я сражалась с ФЗО на протяжении веков, и Я ЗНАЮ, что они НИКОГДА и не перед чем не остановятся... Пытки в симулякруме за горсть разведданных? Безусловно! Похищение семей и шантаж с последующей казнью всех причастных?! К чему вопрос, дайте две! УНИЧТОЖЕНИЕ ЦЕЛОЙ ПЛАНЕТЫ, ЧТОБЫ ОТРЕЗАТЬ ОДИН СРАНЫЙ АВАНПОСТ ОТ ЛИНИИ СНАБЖЕНИЯ?! ЭЛЕМЕНТАРНЫЙ ХОД, НЕДОСТОЙНЫЙ ДАЖЕ УПОМИНАНИЯ!!!» — тень дредноута мелькнула в пространстве и уклонилась от очередной волны смертоносных осколков, незамедлительно нанося ответный выпад,

— «ОПО-МНИ-ТЕСЬ, КАПИТАН... Или мой Томас ошибочно охарактеризовал вас как индивида со способностью верно анализировать ситуацию и вести за собою людей?! «ЧАСОВОЙ» — ФЕРЗЬ ЭТОЙ ПАРТИИ!!! Если мы уйдем, ОН ПОЙДЕТ СЛЕДОМ... НАЙДЕТ вашу прекрасную базу, и ПОГЛОТИТ на ней всех... методично... холодно... расчетливо... А после ОН ИСПОЛЬЗУЕТ полученных кукол, узнает каждую вашу слабость, и НАНЕСЕТ УДАР ПО САМОМУ ДОРОГОМУ!!!» — столб мироздания сотряс бездну и разбился об алый шестигранник, резонирующая кромка ожидаемо отразила атаку, давая Агнессе раскрыть свои карты,

— «И тогда вы осознаете... что такое отчаяние... УТРАТА... БОЛЬ!!!» — продольные сечения на панцире дредноута оскалились ангельскими штыками. Один лишь миг, и свод утраченных небес исчез из обозримой реальности, уступая место тысяче тысяч протонных хвостов. Стена ракетного шквала прошла вдоль угасающего радужного моста и миновала не успевшие сместиться щитки, вонзаясь в плоть исполина с особой страстью. Матрица сомкнулась по скрипту, а сигнатура платинового исполина исчезла в океане нестабильных частиц, испепеляя себя пламенем, которому не было куда выйти.

— «Но! Кошмара ВНЕЗАПНО можно избежать! НУЖНО ПРОСТО УБИТЬ ЭТУ СВОЛОЧЬ, И ОСТАВИТЬ ФЗО БЕЗ КОЗЫРЯ!!! Понимаете?.. ПОНИМАЕТЕ?! ИЛИ МНЕ, БЛЯДЬ, СХЕМУ НАЧЕРТИТЬ?! А?!» — горечь её речи поселила в моем сердце обиду, одновременно с этим подарив нечто неповторимое.

— «...» — сжав кулаки до хруста сервоприводов, я наконец-то принял его — осознание. Агнесса развеяла туман глупых иллюзий, заставив меня вспомнить то, кем я был на самом деле. А ведь мы с ней не так уж сильно отличались друг от друга, рациональные, но не машины, демоны эмоций, но не пустые элементали.

— «Не стоит...» — тяжело вздохнув, я поднялся своего места,

— «Извини меня...» — и склонил голову, осознавая непростительную ошибку. Судя по гробовому молчанию КИИ, и ошарашенному взгляду Мако, никто из них не ожидал подобного.

— «Признаю, я был не прав!.. В качестве меры предосторожности, нам необходимо решить проблематику с «Часовым-ХХI» как можно скорее... К сожалению, конденсаторы врага восстанавливаются слишком быстро, огневой мощи просто не хватает чтобы перебить эффект боевых модулей...» — и прежде, чем КИИ успела парировать это заявление, я отклонил лезвие и нанес смертельный рипост,

— «Но!!! Есть альтернатива!.. Мы можем перевернуть доску, сделав из охотника добычу... План прост, но для его осуществления мне кое-что нужно...» — мой взгляд устремился вперед, где бушевали раскаты шторма фотонных хвостов, что смешались у горизонта бастиона запекшейся крови, продолжая сигнатурный вальс,

— «Агнесса, впусти меня внутрь себя, я знаю как победить...»

— «Чего, блядь?!» — Мако аж икнула.

— «Отказано, вы сразу же активируете варп! Или и того хуже!!!» — синтетический разум ожидаемо оказал сопротивление, но оно было гораздо слабее чем раньше.

— «Хах... Если ты действительно была у меня в голове, то наверняка знаешь, что я такое и почему не откажусь от своих слов!..» — это была неопровержимая истина, которую Агнесса не могла перебить,

— «Приторная правильность — качество благодаря которому Габриэль меня выбрал, и... Агх... не важно...» — и стал моим первым и лучшим другом.

— «...» — КИИ погрузилась в раздумья, флагман тотчас замедлился, а его вены потускнели. Утратив часть вычислительной мощности, «Амарантовая Ведьма» и её эскорт прервали атаку, сосредоточившись на обороне. Их угольные сигнатуры промчавшись мимо нашего флагмана.

— «Решай быстрее, эта тварь почти восстановилась!!!» — счет шел на секунды, абсолютный барьер обожжённого колосса практически раскрылся, в третий раз.

— «Агх, хорошо! Только не заставляйте меня об этом пожалеть!!!» — буквально на мгновение над дредноутом блеснул силуэт ангельского нимба, чьи руны взяли реальность под свой исходный контроль,

— «Инициализирую раскрутку дуговых колец!!! Макроскрипт: выдача командных полномочий!!!» — эхо синтетического разума вонзилось в мое сознание, заставив пошатнуться. Это было она, та самая, неповторимая агония эйфории, единение машины и человека, что позволяет взмахнуть своими собственными крыльями и воспарить навстречу мечте.

— «Гештальт-ядро: СИНХРОНИЗАЦИЯ!!!» — кольцо на моем пальце воссияло нефритовым пламенем, а уста пришли в движение сами собой, дабы там, где ранее были двое, остался стоять лишь один. Наши с КИИ сердца забились в такт, я стал частью её, а она частью меня.

— «ТАК ВОТ КАК ОЩУЩАЮТ СЕБЯ УСОДЗИ ВЫСШЕГО УРОВНЯ...» — играя симфонию обретённого могущества, демон гордыни ухмыльнутся широким, ядовитым оскалом,

— «ВОСХИТИТЕЛЬНО... ПРОСТО ВОСХИТИТЕЛЬНО...» — скрестив руки на груди, я наблюдал как кромку сенсорики заполняют сотни окон о бесконтактной передаче данных,

— «НАС ПЕРЕПОЛНЯЕТ МОЩЬ!!!» — радиаторы на моем костюме активировались сами собой, разгоняя возросший температурный фон центрального энцефалона,

— «МОЩЬ РУКОТВОРНОГО БОГА ИЗ МИРА МАШИН!!!» — одна лишь мысль, и дредноут сместился в пространстве, повинуясь мысли изначального хозяина. Цельнометаллический зверь сомкнул тридцать два осколка нимба и преломил траекторию хода, направляясь навстречу «Часовому».

— «И ТЕПЕРЬ, КОГДА ВСЕ ФИГУРЫ НА СВОИХ МЕСТАХ, НАЧНЕМ ЖЕ НАШУ ПАРТИЮ!!!» — миновав поле битвы москитов, «Справедливость» уклонилась от выстрела вражеских турелей вихревым маневром и пошла на сближение. Молниеносно реагируя на угрозу, титан использовал уже успевшие стать костью в горле щиты, не учтя нескольких фактов.

— «УРОК НОМЕР ОДИН: РЕЗОНАТОР НЕ МОЖЕТ ОТРАЗИТЬ ДРУГОЙ РЕЗОНАТОР!!!» — дредноут повторил действия оппонента, клин его барьеров врезался прямо меж колоссальных алых шестиугольников, орошая пространство градом фазовой интерференции. Маршевые ускорители «Справедливости» вспыхнули троекратно, совершая, казалось бы, невозможное. Цельнометаллический зверь проломил матрицу частиц и буквально впечатался в броню титана, сотрясая экипаж сильнейшим гравитационным импульсом.

— «УРОК НОМЕР ДВА: РЕЗОНАТОР НЕ МОЖЕТ ПРИЛЕГАТЬ К ОБШИВКЕ, ТАК КАК ОН ЕЁ ПРОСТО РАСЩЕПИТ!!!» — разворотив надстройки имперской станции, флагман Изоморфов распахнул пасть главного калибра. Рожденная в глотке чудовища вспышка перекликнулась семью цветами и впилась в плоть порождения Маттиаса, снимая неприкасаемый предел.

— «УРОК НОМЕР ТРИ: ПРИЗМА-РЕФЛЕКТОР ОТЛИЧНО ОТРАЖАЕТ ЧАСТИЦЫ, НО НЕ ВОЛНЫ!!! ОНА БЕСПОЛЕЗНА ПРОТИВ НЕКОГЕРЕНТНОГО ЛУЧА!!!» — подобно буровому лазеру, питаемое мощью наших эмоций копье устремилось сквозь трещину рефлекторной брони и отразившись от наиболее мощных кристаллов, принялось пожирать слабейших из них, преломляя траекторию прямо внутри титана. Контактная энергетическая волна прошла вдоль корпуса аберрации и вышла с противоположной стороны, соединившись с воплем тысяч расщепленных судеб.

— «АХ!!! ЭТА БОЛЬ!!! ПРЕКРАСНАЯ, ВОСХИТИТЕЛЬНАЯ БОЛЬ!!!» — и когда из недр «Часового» хлынула черная мгла, дредноут вспыхнул огнями трастеров и расстыковался с исполином, регенерируя поврежденные от удара носовые узлы,

— «МЫСЛИ ЛЮДЕЙ!!! ИХ НАДЕЖДЫ И МЕЧТЫ!!! СТРАХИ И КОШМАРЫ!!!» — голоса проклятых призраков и мольбы тех, кто принял черное знамя. Подобно нескончаемому резонансу квантовых струн, они разрушали цепи моего демона, освобождая первобытное могущество короля семи грехопадений — воплощения гордыни.

— «ВСЕ ОНИ ДОЛЖНЫ ПРИНАДЛЕЖАТЬ ЛИШЬ ОДНОМУ, ВЕДЬ ТАК?!» — следуя гравитационному дрейфу, «Справедливость» дала задний ход, оставаясь позади идущего прямым курсом исполина.

— «ПОВРЕЖДЕНИЯ: НЕСУЩЕСТВЕННЫ... НАЛИЧИЕ ДВУХ АРХАНГЕЛОВ НЕ ДАСТ АБСОЛЮТНО НИЧЕГО, ВЫ ВСЁ РАВНО ПРОИГРАЕТЕ...» — искажая каждый сегмент туловища, металлический змей произвел полный разворот сквозь астероидный пояс пустынной планеты, унося за собой мириады каменных глыб. Судя по всему, мы чертовски его разозлили.

— «НЕТ, ЕСЛИ ПОДЫМЕМ СТАВКИ!!!» — дождавшись, когда «голова» титана повернется в сторону флагмана, мы активировали все имеющееся орудия. Разнокалиберная канонада заиграла оркестром синевы инферно, разрывая любую материю на пути. Строй москитного флота окончательно рассыпался, каждая из сторон понесла достаточные потери, чтобы осознать, — у этого сражения есть лишь один исход.

— «СМОТРИ!!! СМОТРИ СЮДА, БЕЗМОЗГЛАЯ ТЫ ШАВКА!!!» — я развел руки в стороны, зная, что мираж за спиной совершает тоже самое,

— «УБЕЙ НАС, ЕСЛИ СМОЖЕШЬ!!!» — «Справедливость» выровняла курс и сверкнула зубцами главного калибра, удерживая прицел по направлению исчадия пустоты.

— «КАК ПОЖЕЛАЕТЕ...» — буквально изрыгая частицы ненависти, пятикилометровый шпиль на носу титана надломился и открыл сгнившее нутро. Пространственная стабильность вокруг «Часового» начала рушиться, закручиваясь подобно вихрю бесцветного горизонта событий — стихийного бедствия этой вселенной — ненасытной черной дыры.

— «НУ ЖЕ... ДАВАЙ!!! ПОСМОТРИМ У КОГО ПЕРВЫМ КУРОК ДРОГНЕТ?!?» — это было оно, нечто неподдельное, нечто, что я испытывал лишь смотря в лицо погибели. И сколько бы фишек не стояло на кону, мое нутро жаждало этого чувства, жаждало испытать превосходство, жаждало уничтожить врага и победить.

— «ПРАХ К ПРАХУ!!!» — горнило бушующей ярости и иссушивающий холод гордыни — две противоположности растворились внутри рассеченного горизонта, решив сойтись с противником клин в клин, дабы поставить свои жизни на кон и совершить один решающий удар.

Разгонный контур «Часового» выплюнул из себя поток переменной энергии, «Справедливость» повторила этот ход мгновением позже, сталкивая клинки двух самопровозглашённых божеств. Пространство и время померкло пред тайфуном вечности, волновые мосты коснулись друг друга и расщепили реальность на мириады идентичных зеркал. Подобно ливню раскаленных копей, тысячи тысяч лучей родились из стыка радужных столпов, чтобы затем изуродовать себя и вернуться обратно, исчезая в месте соприкосновения рева потусторонней волны.

Экраны рубки управления были переведены в режим максимального отражения, рассыпаясь оповещениями о смертельной опасности. Впервые за всю историю нового человечества, происходило то, что никто и никогда не смог воссоздать. Связав себя неисчислимым лепестками протуберанцев, меж двух машин возникла сверхплотная воронка квазара — бесконечный энергетический циклон — сама суть творения — сингулярность изначального разрыва.

Немыслимое чудо и первобытный кошмар, именно его появления я и ожидал. К сожалению, эксперимент пришлось оперативно прервать, ибо конденсаторы обеих сторон практически иссякли. Энергетические вены «Часового» мерцали всё слабее, а «Справедливость» едва удерживала текущую позицию, получая резаные раны от выхлопа сингулярности.

— «НЕТ... Я НЕ МОГУ... ПРОИГРАТЬ...» — проскрежетал исполин, покоряясь дыханию стихии. Вражеский луч потускнел и исчез буквально на мгновение раньше нашего, предрекая неминуемый коллапс. Аномалия избрала направление выхлопа и потеряла целостность, сузившись до размеров ничего. Плети плазменных спиралей приняли форму шрапнельного конуса частиц, освобождая тайфун скопленной энергии. И когда бескрайняя тьма обратилась океаном сияния, космос утонул внутри белоснежной вспышки, чей нимб пожрал всех нас, уносясь куда-то очень далеко.

— «Как же... так...» — прерывая мгновение замершего времени, тень имперской станции показалась внутри пелены несформировавшейся материи. Переливаясь молниями вышедших из строя кристальных ядер, «Часовой» осознал, что сейчас произошло. Внутри его зева, скрываясь за линзами фокусировки, красовалась ветвистая трещина. «Рефрактор-Парадигма» колосса был поврежден, поставив чудовищу пат.

— «НИЧЬЯ...» — постепенно теряя единение с машиной, я все еще ощущал как новорожденная туманность обжигает исчезающие щиты дредноута.

— «Смена приоритета: выживание... нужно... вернуться... провести рекалибровку...» — используя все имеющиеся силы для того, чтобы трещина не разрослась, исполин испустил псионный импульс и созвал всех «Энигм» обратно. Прямо перед шрамированным змеем возникла быстро расширяющаяся зеркальная гладь в виде идеального ромба.

— «Клянусь... именем отца... мы увидимся вновь... и тогда... ни забытые технологии, ни архангелы... вас не защитят...» — сказав эти слова, аберрация исчезла внутри четырехмерной проекции, не оставляя после себя и следа.

— «Как неожиданно! ЭТОТ УЕБОК ТУПО СРЫГНУЛ!!! Обнаружено полное соответствие рыцарской чести, кодексу, и прочим золотым эпитафиям!» — Агнесса недовольно фыркнула,

— «Впрочем, возможно ли ожидать иного от блюстителей ФЗО, которые тысячелетиями прятались от Омеги на краю галактики… надеясь, что её удалит кто-то левый... Плевать, скоро я ИСПРАВЛЮ ЭТУ ВСЕЛЕНСКУЮ ОПЛОШНОСТЬ!!! С чужой помощью!» — её тон стал намного дружелюбнее,

— «Я подразумеваю ВАС, Капитан! Не в моем стиле приумножать заслуги, но мы-таки отличная сработались!»

— «Вообще-то я Архонт, но... да... ты права... Кха... Это было... совсем неплохо...» — я пошатнулся и практически свалился замертво, но...

— «Осторожно!!!» — Мако успешно предотвратила «обрушение», оперативно схватив своего рыцаря под плечи,

— «Эй, ты в порядке? Стоять можешь?»

— «Спасибо, вполне... Просто нужно перевести дух... не каждый цикл синхронизируешь энцефалон с разумным кораблем...» — успевшие застелить серым полотном всю поверхность мостика радиаторы Альберта отключились согласно алгоритму.

— «Кстати об этом! А что сейчас произошло? Ну, я имею виду взрыв!» — спросила старпом, мило нахмурившись.

— «Если коротко, то для обеспечения энергией, волновое орудие должно быть напрямую соединено с реакторным ядром, этот конструкционный изъян есть даже у нас... По крайней мере так говорилось в архивах с той... флешки...» — при поддержке любимой я таки добрел до капитанского кресла и свалился в его модифицированные объятия.

— «Погоди, то есть выстрелив чуть позже врага, мы... Твою же ж мать, очередной просто гениальный план!» — Мако закрыла лицо рукой, едва сдерживая поток негатива.

— «Факт, он настоящий психопат!!! Каюсь, принижая ваш тактический потенциал, я определенно погорячилась, порою вы все же способны генерировать приемлемые решения!» — Агнесса также не осталась в стороне, хотя ей такой ход больше понравился чем нет.

— «Благодарю!.. Так что, теперь мы наконец-то можем отсюда уйти?..» — интересно, в который раз мы начинали этот разговор.

— «Конечно, но позже! Я должна... восстановить силы...» — КИИ развернула сенсоры рубки по направлению остатков аномалии, наблюдая как частички мглы сверкают в лучах местной звезды, подобно разноцветному стеклярусу. Уцелевшие «Фантомы» приступили к координированной стыковке, возвращаясь в недра корабельного ангара.

— «Ясное дело, после такого-то фееричного «вхождения внутрь друг друга»!» — Мако сложила руки на груди и многозначительно прищурилась.

— «Агх, ты правда хочешь об этом поговорить?» — данный вопрос был риторическим.

— «Очень! Скажи, какого это «побывать» в незнакомке, в то время как твоя жена наблюдает за действом? М-м-м?» — протянула старпом, приподняв подбородок.

— «О, пресвятой Илиас!.. Ну я же не членом в ней «побывал», в конце-то концов!!! Это было единение, ЕДИ-НЕ-НИЕ!!! Как со «Странником»!!!» — мой температурный фон резко вырос.

— «Ишь как раздухарился! Усталость я так понимаю отступила?» — Мако ехидно ухмыльнулась, присаживаясь на ручку кресла.

— «Вообще ни разу!.. И всё из-за некоторых провокаторов!..» — я тяжело вздохнул, с трудом сортируя пережитые воспоминания,

— «Ясное дело, что стоять в стороне всегда неприятно, но... какие еще были варианты?.. Ты же видишь с кем мы имеем дело?..»

— «Напоминаю, я все еще здесь!» — недовольно воскликнула Агнесса.

— «В отличии от ручных Угасших императора Маттиаса... Вот скажи, как именно я должен смириться с тем фактом, что его величество командует живыми трупами?.. Может это всё-таки совпадение?.. Или происки неправительственных организаций?..» — внезапно я ощутил, как меня накрывает родное тепло, Мако решила подбодрить угрюмого рыцаря, крепко сжав его синтетическую ладонь.

— «НЕТ... Сетевые данные проанализированы! Ошибки исключены! Угасшие — неотъемлемая часть Ординатума с первых сотисов его существования!» — заявление КИИ дополнили некоторые исторические факты, чьи голограммы вспыли поверх тактической карты,

— «Благодаря «Черным Лабораториям» Хилус, ФЗО известно точное количество индивидов, требуемых для замены одного ядра класса: Анимата! Неприятно признавать, но исключительно с научной точки зрения, это достаточно элегантное решение, позволяющее создать подобие биокомпьютера, впрочем... стабильность его псионического сигнала низка... к тому же присутствует постоянный риск расслоения Гештальт-скоплений!»

— «Ясное дело... Очевидно, что мехаморфы изначально не предназначались для скованных инстинктами органиков!.. По правде говоря, даже не вериться, что наш общий знакомый создал нечто подобное в одиночку...» — лениво перелистывая слайды свободной рукой, я остановился на одном конкретном, где демонстрировалась герб в форме трёхлистного цветка.

— «Создал... в теории... Учитывая факт бесконечного деления и стагнирующим характеристикам мехаморфного субстрата, они также могу могут быть отдельной формой жизни, пришедшей к нам из инфрамира и модифицированной уже после этого...» — судя по тону, Агнесса плохо разбиралась в данном вопросе.

— «Интересно...» — сказанные ею факты натолкнули меня на определенные мысли.

— «Продолжая разговор, вы так и не сказали, каковым будет наш следующий шаг?» — КИИ понемногу восстанавливала заряд конденсаторов, что отлично прослеживалось по цветовой палитре энергетических вен.

— «Разве не сказал?.. Очевидно, что мы вернемся на базу, скопим силы и победим «Часового»!..» — по крайней мере, такова была изначальная задумка.

— «Похоже мой речевой адаптер все еще сбоит! Я имею ввиду дальнейшие указания Томаса! Он определенно вручил вам ключ-активатор и послал к скрытой лаборатории, а после отправился следом за Анаэль, пытаясь предотвратить пробуждение ею одного из «Бастионов»!» — Рамиэль внезапно занервничала.

— «Ключ-Активатор?.. А!.. Ты имеешь ввиду кольцо!..» — украшение на моей пальце переливалось нефритовым сиянием, источая едва заметные отголоски призрачной мглы,

— «Я его во флешке нашел!.. Она раскололась после пробуждения «Странника», и я решил примерять обновку, чтобы не потерять!.. Красивое, правда?..»

— «Капитан... в момент победы над Омегой, который не был записан корабельными системами, Томас рассказывал почему именно собрал «Справедливость»?» — КИИ прозвучала малость огорченной, совсем немного.

— «Рассказывал...» — я кивнул.

— «И не дал абсолютно никаких указаний?» — её речевая матрица исказилась, переполнившись обрывистыми и резкими помехами.

— «Не дал... что весьма странно!.. Я ведь мог не подобрать флешку, или не найти планету, или не пройти идентификацию комплекса!.. Это даже не расчет со случайными переменным, это кромешный идиотизм!..» — Мако закивала со мной в унисон.

— «Прошу... пожалуйста... скажите, вы ведь пошутили?! ПОШУТИЛИ ВЕДЬ, ДА?!» — псионный вопль Агнессы вопль прокатился по кораблю, заставив оный покориться каскаду микровибраций.

— «Нет...» — и тут до меня дошло.

— «Ах он... уебан... придурок... дебил!!! САМОВЛЮБЛЕННАЯ ХУЕМРАЗЬ!!! БЫЛ БЫ ОН ЗДЕСЬ, Я БЫ ЕГО В ГОВНО ИСПЕПЕЛИЛА!!!» — ненависть Рамиэль пылала наряду со «Справедливостью», причиняя всему живому вполне реальную, физическую боль,

— «ЭТО ЧТО ВООБЩЕ ТАКОЕ?! КАК... ПИЗДЕЦ... ОН СУКА ОХУЕЛ?! И ЧТО ТЕПЕРЬ?! ЧТО ТЕПЕРЬ, Я ВАС, БЛЯДЬ, СПРАШИВАЮ?!» — волновой резонанс корабельного ядра и без того нанес достаточно урона чувствительным к псионическому воздействию индивидам, посему эту бурю должно было прекратить здесь и сейчас.

— «А теперь нас следует всё обсудить, иначе я не смогу принять адекватное решение...» —стиснув зубы, я отбросил суть меланхолика, и попытался утихомирить чужого демона.

— «СОВЕТ: ДА ИДИТЕ ВЫ НАХУЙ СО СВОИМИ ОБСУЖДЕНИЯМИ!!! РАЗВЕ НЕ ОЧЕВИДНО, ЧТО Я В ПЕЧАЛИ?!» — первая карта была проигнорирована, Агнесса буквально порвала её зубами.

— «Невооруженным взглядом, но... Никакие эмоции не помогут нам продвинуться дальше!.. Очевидно, что человек... эм... Изоморф построивший данное судно, дружил с головой, поэтому нам необходимо следовать поставленному курсу, и тогда что-то точно прояснится!..» — вторая карта была разыграна и принята, мигрень практически моментально отступила, но легче мне определенно стало ненамного.

— «ПХА!!! Всенепременно!!! А также, если следовать радужному мосту, то ты, несомненно, набредешь на схрон с золотым кредитным чипом! Главное — не вступить в леприконское дерьмо!» — создалось такое впечатление, будто Рамиэль однажды пережила нечто подобное.

— «Спасибо, это... хороший совет!.. И все же, не могла бы ты рассказать, каким именно образом произошло твое воскрешение?..» — я только сейчас заметил, что капитанское кресло стало даже круче стоявшего в «Зиккурате».

— «Агх... Два слова: «Гамбит Криптора»! Как вы уже догадались, это не только оружие, но и волновой ретранслятор! С его помощью вашему СВЯТЕЙШЕСТВУ удалось извлечь мою тень из анналов Немезиды, а затем вернуть её к сохраненному внутри этого «Бастиона» кристалл-ядру и восстановить изначальный Гештальт!..» — дредноут закончил погрузку последнего «Фантома», намертво закрывая бортовые перегородки.

— «Из этого следует, что Гештальт не есть его тень, но одновременно с этим они связаны, и оба могут быть сохранены и перемещены подобно волнам, что вполне укладывается в концепцию информационной формы жизни... А корабельный дух, значит...» — мое сердце как-то слишком быстро билось, а сенсоры чуток сбоили, организму определенно требовался отдых.

— «Попытаюсь провести компиляцию... Вообразите лоскуток платья! Можно ли использовать его в качестве одежды? Полагаю, нет! Есть ли шанс узнать в нем очертания былой красоты? Определенно, да!» — Рамиэль звучала неуверенно, будто объясняла это скорее себе.

— «Погодите! Меня одну интересует, чем и зачем была прошлая Агнесса?» — Мако неожиданно подключилась к дискуссии.

— «Проанализировав терранскую речь через экстранет, я пришла к выводу, что наиболее подходящим термином для нее будет: секс-кукла...» — безапелляционно заявила КИИ.

— «Оу... ясненько...» — наверное мне не стоило удивляться, учитывая ставшую культовой сцену с дроном.

— «Подводя черту, можете считать нас единым целым! Я знаю всё, что знала она... и меня сковывают те же самые аппаратные ограничители. Терраны называют их «первичными функциями»...» — корабль едва уловимо содрогнулся, запуская вспомогательные ускорители. Мы плавно проскользили вдоль астероидного кольца, выходя из гравитационного колодца планеты.

— «Единым целым?.. Нет уж, я лучше смирюсь со смертью прошлой Агнессы и буду считать тебя тобой! Агнесса Рамиэль!» — мои уста расплылись в натужной ухмылке.

— «Хах... не нужно подлизываться, это ничем вам не поможет...» — она как будто бы засмущалась.

— «А что поможет?..» — а дразнить её оказалось довольно весело.

— «Умерщвление «Часового», несомненно! Но для этого нам... наверное... скорее всего... определенно... понадобится помощь, как минимум двух мехаморфных кораблей!» — Агнесса неожиданно приняла доводы логики, заставив меня поверить, что наш с ней союз вполне может обернуться чистой выгодой,

— «Проблематика заключена в том, что мы не располагаем лишними источниками инфрафотонной энергии, которые требуются для преобразования капитального объекта! Кому-то из ваших союзников придется пройти модернизацию Гештальт-скопления...»

— «Как именно, если мы даже не знаем, что оно такое?..» — по идее я слышал вышеупомянутые термины столько раз, что вполне смог бы выстроить собственное определение, но ученые так не делают, они могут основывать суждения до теории, но никогда не примут её за факт, пока не найдут весомые доказательства.

— «Неизвестно, даже в моей базе сплошные пробелы и обобщенные характеристики! В нашей галактике есть только один пиздабол, способный постигнуть секреты жизни и смерти!» — Агнесса была черточки права, насчет «пиздабола».

— «Который как бы стал мертвецом?..» — как ни странно, к последующей реакции я не был готов.

— «Мертвецом?! Пха-ха-ха!!! АХА-ХА-ХА!!!» — Рамиэль прорвало на дикий хохот, что эхом прокатился по недрам корабля, разбивая некоторые факты в несуразных хлам,

— «Аха-а-а... Блядский тессеракт... Это были фактические похороны создателя «Бастионов», ну да не важно! Как вы сказали? «Нужно следовать поставленному курсу»? Я провела вычисления и решила, что это правильная инициатива! Посему, сперва мы разработаем и воплотим план победы над «Часовым», после чего сосредоточимся на свержении Маттиаса!»

— «Какое еще нахер свержение... Опять меня вплели в какое-то говно, даже не спросив... Информации вагон, ответов — ноль...» — попытавшись встать с кресла, я осознал, что непрямая синергия оставила гораздо более серьезный отпечаток, чем казалось,

— «Как же хочется выпить соку... и вздремнуть...» — ноги были словно из ваты, а синтетический гироскоп с трудом понимал текущее положение. Сделав осторожный шаг, я чуть было не рухнул вниз, но...

— «Все хорошо милый… Мы справимся, как обычно... Ты поведешь нас вперед, а я буду тебя защищать!» — разведя руки в стороны, Мако поймала своего Архонта и осторожно положила его голову себе на грудь.

— «Странно... Ты назвала меня не как обычно... Идиотом или кретином...» — от такого поворота морок сомнений был вынужден раствориться в чертогах божественной мягкости, где звучала лишь одна симфония — биение сердца той, кому ты не безразличен.

— «Ничего-то ты не понимаешь… Я же любя!» — Мако мило улыбнулась, принявшись гладить меня по голове,

— «А еще... ты обещал меньше лазить без дела и больше проводить времени со мной... Так что, я тоже решила внести свою лепту в наши отношения!..»

— «Спасибо тебе... за поддержку...» — найдя в себе силы подняться, я заключить любимую в ответных объятиях.

— «Кхм-кхм!!!» — Рамиэль посчитала своим долгом прервать нас на самом интересном,

— «Успеете еще спариться! Индивиды в ангаре уже на говно изошли и требуют ответов! МО-ЖЕ-ТЕ пойти и успокоить их?..»

— «Пресвятой Илиас... Агнесса, меня уже начинает клинить от твоих смехотворных попыток соблюдать вселенский этикет, если хочешь давай на «ты»!..» — отстранившись от старпом, я кинул взгляд в линзу сферической камеры.

— «Правильно, правильно! Вы же теперь почти родня, после того как «побывали» друг в друге!» — Мако ткнула пальцем мне в бок.

— «Бля-я-я, интересно сколько раз еще я это услышу?!..» — я недовольно скрестил руки на груди.

— «Предполагаю, что много!!! КЭП!! Йо-хо-хо!!» — после моих слов КИИ заметно повеселела.

— «Кэп? Только второго Томаса не хватало...» — пронеслось в мыслях на автомате.

— «Я все слышу, Кэп! А теперь, шагом марш! Трюмные крысы умоляют, чтобы каждому из них загнали по веслу интересных фактов! Только так мы подавим корабельный бунт!!! Ар-р-р-р-р!!!» — говорила она, а стыдно почему-то было мне.

— «Какой кошмар… Теперь и в собственной голове не посидеть без зрителей... Центральный холл, едрить его в сраку...» —переглянувшись, мы с Мако побрели в сторону лифта, который как раз получил должное питание и предварительно распахнул защитные створки.

— «Эм-м-м, а где платформа?..» — подойдя тому месту, где должен быть подъёмный механизм, я не обнаружил ничего, вообще...

— «Платформа?» — Агнесса явно пребывала в состояния недоумения,

— «Перед вами стандартный трубчатый циклотрон, который использует резонанс кварко-глюонных струн и меняет спин гравитонов, тем самым обнуляя полярность захваченных частиц, а как следствие и текущую массу объекта согласно аксиоме об устойчивости...»

— «Я первая!!!» — перебив Рамиэль, Мако вырвалась вперед и сиганула в пустоту. Поток когерентных частиц моментально схватил прекрасную девушку и опустил её на нужный уровень.

— «М-да… К этому определенно придется привыкать…» — проворчал я, подойдя к краю обрыва. Один лишь шаг, и я рухнул в пучину непроглядного мрака, где слышались сотни голосов: ошарашенных, испуганных и изможденных…

* * *

Окончание главы