ГАМБИТ КРИПТОРА Сцена двадцать вторая– Орудия из стали

Зачем я пошла к ним… Чего я хотела… Денег… Славы… Свободы… Не важно… Мне просто нужно было сбежать от своего прошлого… Я ненавижу его… Нищета… Коррупция… Нехватка продовольствия… Они были везде… Другие… Им тоже хотелось просто выжить… Ничего особенного… Но всем нужно знать свое место в мире и быть достойными его… А когда… когда ты рождаешься там, где не хочешь?.. Если ты не чувствуешь, что с тобой обошлись справедливо?.. Нельзя забивать свою голову бредом про судьбу и прочее… Нужно просто вырвать глотку тому, кто сделал твой дом таким какой он есть, восстать и подарить ему всю ту тьму, что он всучил тебе… Нет такого понятия, как родная земля… Мы сами выбираем себе дом и сами его защищаем!.. Недалекие кретины… Пусть они сдохнут за свой мир если хотят… Жизнь дарована нам, чтобы мы сражались за то, что хотим, — за желания… И мое желание просто: я хочу выжить… Вернее хотела, до того самого момента, когда появились они… Империум дорвался до моего места… Он поработил мой дом… Аджер-XV стал его аванпостом… А людей… Про них просто забыли… Ведь для всепоглощающей военной машины мы лишь ресурсы… Зачем нас спасать, если однажды появятся новые… Вырастут заново, как молодые побеги…

Восстание… Мирные жители взяли в руки оружие… Просто потому, что на другом конце моста их судьбы ожила смерть… Нас загнали в угол… Все забыли про нас… Почему, не знаю… Мы остались сами по себе… Но ненадолго… Наемники и пираты пришли к нам, они спустились словно ангелы правосудия… Убивая и буквально купаясь в крови поверженных рыцарей-легионеров, пускай и из корыстных побуждений… Эквистелла заплатили им, но это было не важно… Ничего не было важно…

Когда дым от разорвавшегося снаряда расступился, я передернула затвор и переключила респиратор в режим усиленной фильтрации, нас пытались отравить и выкурить из укрытия. Легионеры и их БПНП стояли стеной и оцепили весь квартал, зажав нас в тиски.

«Вдовы» уже закончили артподготовку, сровняли с землей несколько небоскребов по соседству с укрытием моего отряда, а несколько кубов штурмовых ботов: «Фронтир» уже вышли со стороны узкой улицы впереди, сопровождаемые десятками вооруженных пехотинцев.

— «Похоже… это конец…» — Фридрих тяжело дышал, его тело сковал страх, смуглому парню в лохмотьях было всего шестнадцать как и мне, а он уже был вынужден научиться убивать, если бы не все это, на днях мы бы праздновали день рождение его сестры, но она ушла одной из первых, все что осталось — это медальон на его шее.

— «Нет… Мы убьем их всех… Вот увидишь… Просто нужно делать все по плану…» — я стояла за укрытием на крыше высотки, отряды окружили врага и как только Имперцев должны были отвлечь, мы бы смогли нанести по ним удар из противотанковых орудий, их было лишь два и меня и у него.

— «Верится с трудом… Как же я устал… хочется… спать…» — парень потерял много крови по вине недавнего ранения и уже успел несколько раз отключиться, под его глазами были затемнения, вызывающие серьезные опасения.

— «Терпи!.. Как только убьем этих… К нам прибудет челнок… Он заберет нас!.. Слышишь?.. Мы выберемся… выберемся… Ты должен продержаться еще немного…» — я сглотнула, когда огромная четырехлапая меха провела взором сферы своего сканера слишком близко к нашему укрытию, среди давно разбитых экранов небоскреба.

Глава отряда сопротивления должен был провести маневр с минуты на минуту, но его не происходило, ничего не происходило, время замерло, я отсчитывала секунды, как вдруг стрелки мировых часов сдвинулись с мертвой точки, послышался выстрел крупного калибра.

Вращаясь вокруг своей оси подобно юле, снаряд крупнокалиберной орбитальной турели, позаимствованной у врагов, сверкнул в ночном небе над нами. Хвост его пламени привлек внимание бездушных солдат и они решили что-то с этим сделать.

Мехи развернулись в сторону опасности, их противоракетные системы активировались и сменили тип вооружения металлических пауков на дальнобойное, даря нам всем единственный шанс выжить. Легион переживших адские кошмары был поднят.

— «СЕЙЧАС!!!» — я заорала на всей частотах, мы Фридрихом вышли из укрытия и нацелили тяжелые орудия на противников. Остальные открыли беглый огонь по пехоте врага, пытаясь отвлечь ее на себя.

Легионеры не успели встать за укрытия, их стройная шеренга окропилась дождем из раскаленной плазмы, что прижигала раны пронзая врагов, не давая тем самым растечься их крови. Построение Имперцев таяло на глазах, в то время как штурмовые боты поняли уловку и переключились на нас. Снаряд артиллерии был холостым, мы собрали его из разорвавшихся на скорую руку и запустили с помощью украденного орудия. Все или ничего, таков был план.

Две противотанковых тепловых ракеты вырвались из орудий на наших плечах. Боеголовки запищали и уворачиваясь от огня шестиствольного ПРО ботов направились к ним с огромной скоростью. Первый удар прошел успешно, снаряд вонзился прямо в кабину «Фронтира» и разорвал его изнутри, раскидав ошметки по округе и создав облако пламени с сейсмической волной. Но второй промазал… Меха ловко уклонилась от него за зданием, ракета задела элероном часть строения и сломала его, потеряв управление и задев цель лишь немного.

— «Сестра… я уже иду…» — Фридрих улыбнулся, он больше не мог двигаться из-за переутомления и недосыпа, его ноги не выдержали и подкосились, когда на голове свелся прицел металлического монстра.

Я ничего не смогла сделать, даже не успела что-то выкрикнуть, мой взгляд приковало к одному месту. Импульсный лазер превратил парня, которого я знала в кровавое облако, и пока мой мир замер, красная дымка развевалась на ветру, унося очередную душу, ее мечты, надежды и воспоминания далеко отсюда, в иной мир. Медальон упал и разбился, его осколки разбросало повсюду.

— «Нет…» — мне стало очень страшно, они все были уже мертвы, металлический демон испепелил каждого, остались лишь только я с ним, — «Пожалуйста… кто-нибудь… Спасите меня… Прошу…»

Раскаты шагов многотонного меха и скрежет его пасти заставил мое сознание выпасть из реальности, я не верила в это, оно казалось сном. Грохот был все ближе, ближе и ближе, но вдруг стих, он замер как и я.

— «СУЧИЙ ПОТРОХ!!! Я — ТВОЙ ПРОТИВНИК!!!» — крик женского голоса вырвал меня из цепей кошмара и вернул цвет происходящему. Рев другого зверя был слышен на многие мили в стороны, когда я выглянула из укрытия то увидела, что к нам мчится антропоморфный штурмовой бот сил АВАНГАРДа: «Экскалибур», окруженный легкими зенитными установками и несколькими отрядами пехоты.

Синяя меха наемников активировала все свое вооружения, две спаренные плазменные пушки на ее руках и две на спине направили прицелы в сторону «Фронтира», который уже развернулся, потеряв ко мне интерес.

— «ЧЕРТОВ ЖРЕБИЙ!!! ИЗ-ЗА НЕГО ПРИДЕТСЯ С ТОБОЙ РАСПРАВИТЬСЯ!!! УРОД СРАНЫЙ!!!» — «Экскалибур» топнула одной ногой и, закрепив свое положение, выстрелила из всех орудий, по четыре копья света вырвались из двадцатиметровых гаубиц и создав небольшой сейсмический удар устремились к своей цели. Платформы ПВО и солдаты прикрывали свой козырь как могли.

Тускло-желтая меха Империума увернулась от трех зарядов плазмы, но не от четвертого, он повредил ее конечность и заставил тварь испытать потерянную эмоцию — страх, она начала отчаянно пытаться встать на все четыре лапы, но не могла. Легкий калибр не повреждал тварь, но она отстреливалась, борясь за свою жизнь.

— «Сукин сын… ТЕБЕ БЫЛО ВЕЛЕНО ПРОСТО СДОХНУТЬ!!!» — «Экскалибур» продемонстрировала подлинность своего истинного назначения и наименования, она схлопнула верхние конечности вместе, их панели соединились и стали пятидесятиметровым мечем-разделителем с омни-кромкой.

Синий воин ускорился, наплевав на каскадные удары раненого монстра, он словно парил на поле боя, двигаясь подобно балерине о которых я только слышала.

— «ПОЛУЧАЙ!!!» — «Экскалибур» подпрыгнула, взмыв в воздух и занесла свой клинок, тот сверкнул в свете восходящего солнца и ударил по земле с колоссальной силой, заставив городские руины испытать всю мощь орудия древнего героя. Кромка прошлась по врагу и разрубила его на две части, «Фронтир» развалился на куски, его реактор разорвало, создав сферу взрыва и ударную волну.

Воин АВАНГАРДа отряхнула лезвие от черной крови и сложила его обратно, встав во всей красе и начав осматривать местность:

— «Неужели опоздали?.. Вот же… Эх…» — она размялась и, сотрясая землю, начала обходить то, что осталось от городского квартала.

— «Вот вечно ты нам работы не оставляешь, Белиал! Как всегда мы на втором плане! Опять тебе все кредиты достанутся за задание, а нам выговор впаяют за разгильдяйство!» — запыхавшийся пехотинец в угловатом штурмовом экзоскелете подбежал к мехе и начал махать перед ней руками.

— «Ты что-то сказал?.. Или у меня опять в ухе жужжит… В каком ухе у меня жужжит?.. ХМ?!» — тридцатиметровый «Экскалибур» злобно зыркнула своими сенсорами на парня и он тут же передумал возникать,

— «Ну вот и славно!.. Порешали как всегда, по справедливости!..»

Кругом были лишь обугленные останки недавней битвы, а я все еще боясь даже дышать стояла за укрытием на высокой точке, но страх был не от моих спасителей, он исходил откуда-то из иного места, я не знала почему, но мое тело не могло сдвинуться с мертвой точки.

— «Ты — все что осталось?..» — голос мехи заставил меня содрогнуться, она повернулась в мою сторону, найдя тепловую сигнатуру,

— «Выходи… Не хочу, чтобы мое задание было полностью неудачным…»

У меня не осталось выбора, изможденная я выбросила ракетницу, вышла из укрытия и встала перед лицом наемников, они мне улыбнулись. Их аура была такая светлая, несмотря на все что творилось вокруг, возможно ли не пасть духом пред ликом смерти и улыбнуться ей. Как же нереалистично все это звучит.

В моей голове роились смешанные мысли, все кого я знала, родные и близкие, друзья и просто люди с которыми я виделась только один раз, они все погибли, осталась только я, но говорят, что когда кто-то умирает, он возлагает свои надежды на иного, а если нет, то его жизнь была пуста.

— «Я не могу… Простите меня…» — упав на колени от усталости, я думала лишь об одном, что не хочу помнить этого, не хочу нести такое бремя всю жизнь, мне просто было нужно место, которое я могу назвать домом, такое где тебя ждут, вот и все.

— «Это юнит альфа ноль дробь десять, вызываю центр, прием, как слышите?.. У нас тут выживший, нужен транспорт в квадрат восемнадцать, ориентируйтесь по белому дыму… Повторяю, первому отряду нужен транспорт, сейчас подам сигнал!..» — «Экскалибур» подняла плазмер в левой руке вверх и выстрелила из специального режима огня, дымовая ракета устремилась вверх, разнося за собой белое сияние и серый хвост тумана.

— «Передышка пять минут! Ждем шаттл и сразу сваливаем! Скоро сюда придут еще засранцы!» — меха размяла плечи и начала планомерный патруль местности.

Стоя на крыше я смотрела вдаль, ветер менял направление очагов пожаров вокруг, горизонт поглотил хаос войны, всюду на планете сейчас проходили битвы, но от тех, кто изначально здесь бился ничего не осталось, сражались мародеры и те, кому за это заплатили, а полем боя было кладбищем миллионов загубленных душ.

Свист репульсорных двигателей вывел меня из состояния затуманенного разума, параллелограмм челнока немного покружил вокруг и подлетев к моей крыше сел на нее, развернувшись грузовым отсеком и разводя клубы пыли и пепла.

— «Дай мне свою руку! Мы не можем сесть! Нужно чтобы ты запрыгнула!» — молодой рыжий парень с татуировкой почти во все лицо был немного старше меня и, держась за поручни трапа, повисшего над землей транспорта, протянул мне свою ладонь, терпеливо ожидая пока я отреагирую, но этого не происходило,

— «Черт… Похоже у нее шок… Сдай немного назад!» — по его команде транспорт сместился в пространстве.

— «И я смогу выжить… После всего этого…» — меня всю трусило от гнева, который не знал куда себя девать.

— «Сможешь… Как и я… Я тоже последний из своего города… Ты не одна… Позволь мне спасти тебя… Пожалуйста, доверься мне…» — его добрая и немного фальшивая улыбка заставила мое тело сдвинуться с мертвой точки, а руку схватится за его ладонь, настолько крепко, что даже было немного больно.

Меня насильно затянули в шаттл, ноги сразу подкосились, но парень поймал меня и не дал упасть, крепко обняв. Я даже не заметила как начала плакать, ведь так давно не ощущала ничего кроме холода, а сейчас было так тепло, как в другом мире.

— «Ну… успокойся… Все закончилось… Нам нужно забыть это… Как страшный сон… Просто забудь это…» — он как будто знал что говорить, как будто видел меня насквозь,

— «Ты, кстати, очень сильно сдавила мне ребра… Дышать нечем…»

— «Заткнись… просто заткнись…» — мне казалось, что если я его отпущу, то все исчезнет, растворится во мгле и начнется заново.

— «Ладно… Как хочешь… Просто… когда девушка, да еще и такая красивая… То я немного ну… Э-э-э…» — он сильно смутился, — «Меня, если что Рэй зовут… Ну, друзья обычно так… зовут… да… ну…. Кхм…»

— «Полетели отсюда… я не больше никогда видеть этого места…» — не размыкая хватки я покосилась на остатки медальона, лежащего где-то вдалеке, мое прошлое осталось там, плененное среди призраков и их неисполненных желаний…

Когда мы вырвались из лап кошмара, то оказалось, что парень — потомок древнего рода пиратов, я не ожидала что мы сможем начать новую жизнь, не ожидала что она будет такой какой есть, наполненной желанием быть свободным, не ожидала что он станет для меня больше чем другом и не ожидала что найду свой дом рядом с ним… Я всегда знала, что могу вернуться к нему… Он ждал меня… А больше мне ничего не было нужно…

Мы столько времени провели с пиратами, что воле-неволе научились ими быть и даже больше, мы стали их вести, направлять и обучать… Чтобы уровнять шансы… Просто нужно было противостоять тому, что я так и не смогла забыть полностью, не дать ему повториться… Но когда он был рядом, только тогда я могла спасть спокойно и мне ничего не снилось… Он всегда должен быть рядом… как в тот раз…

Но почему-то тогда его не было… Зачем я пошла одна… Если бы там был кто-то другой, он бы просто убил меня… Но этот… Его невозможно было ненавидеть… В его глазах был и холод и жалось… Добро и зло… Он не убивал без причины и всегда искал их, чтобы не навредить невиновным…

Когда я вернулась к любимому, то захотела все изменить, захотела чтобы мы вдвоем пошли вслед за этим человеком, вместе, ведь он обещал нам выжить… Только благодаря ему и его первым последователям мы смогли дать бой и победили демона прошлого… Весь сектор увидел свой следующий рассвет…

А когда тени решили от нас избавиться, то мы сбежали… Наши учения не умерли, они перешли в иное место, как и наш смысл… Два выживших подростка смогли обрести что-то более важное, чем жизнь… Мы обрели причину… Мне всегда хотелось быть как та девушка, управлять металлическим монстром, чтобы спасать людей как она… И я смогла исполнить эту мечту, хоть и не помнила виновницу возникновения оной…

Отныне мы с моим любимым - рыцари… И однажды буря стихнет… Я верю… Он и я сможем пережить ее… Сможем исполнить свою мечту… Ведь нас ведет человек, который вверил нам оружие способное проложить тропу среди теней наших демонов…

* * *

Окончание главы