Мутаген Глава 174– Некомпетентность

День 6-8: 17 вечера-скоростная автомагистраль E3 в южном направлении, Параньяк, Метро Манила

Используя самосвалы и военные грузовики как внешнее защитное прикрытие, более мелкие машины сумели спрятаться во внутренних рядах. Солдаты и полицейские спрятались за грузовиками, наблюдая за двумя большими монстрами, сражающимися всего в двухстах метрах от них. Ни один из них не хотел даже одного выстрела в монстров. То же самое касалось беженцев и другого персонала. Все нервничали, но все, что они могли сделать, это прикрыть свои рты, стараясь не издавать ни звука.

Один-единственный громкий звук, который они издавали, мог привести к гибели каждого в данный момент.

Марк, прячась за спринтером МБ, хмурился. Все слишком сильно отклонялось от того, что должно было произойти.

Сцена из его сна, раздавленные машины, бесплотная Ирен, убитые капитан дела Роза и Кин, смерть Оделины, Эбигейл и Иолы… тело Мэй с дыркой на груди…

Все это сделала женщина в каменном одеянии.

Этого он никогда не забудет…

Но что это за лягушачья голова?

Марк жестоко ошибался…

Будущее изменилось ужасным образом. Футремор, он неверно судил о враге по своему предчувствию. Одетая в камень женщина не была инфицированной но на самом деле была неудачным Мутатором…

Неудивительно…

Марк почувствовал, что смеется.

Неудивительно, что эта каменная женщина сначала убила всех, а потом попыталась убить его. Не отличаясь от обычных мутаторов, дикое сознание неудавшихся мутаторов также имело доминирующую эмоцию или черту в их сознании. Это сознание также обладало интеллектом и мышлением, отличными от тех, которыми обладало первоначальное сознание. Как у Оделины, которая была «кровожадной», и у Лаелапса, который был»свирепым». Когда эти двое были спасены до того, как их сознание было полностью поглощено, Оделина превратилась в «верность», а Лаелапс-в «независимость».

Чем был камень в ее подсознании…

«Мучение…»

Она хотела как можно больше мучить своих врагов, прежде чем убивать их.

Ирэн была убита раньше Кина и капитана дела розы, чтобы помучить их обоих. Он был последним, кого убили, потому что эта каменная женщина хотела мучить его таким же образом.

Однако откуда эта женщина в каменном одеянии могла знать о муках, которые испытывали остальные? Если не…

Эта женщина тоже была эмпатом! Это также было причиной того, что зараженная лягушка напала на нее!

— Черт возьми!»

Глаза Марка расширились от осознания этого, и он внезапно посмотрел на ту женщину в каменной одежде из-за машины.

Женщина бросила большой осколок в сторону зараженной лягушачьей головы и оказалась лицом к лицу со своим врагом. И все же Марк чувствовал, что большая часть ее внимания была направлена именно на них! Теперь он это заметил. Их борьба приближалась к ним не случайно, а потому, что одетая в камень женщина действительно приближалась к ним, несмотря на то, что ей мешал ее враг.

Она знала, что здесь есть люди!

Серьезное выражение лица марка не ускользнуло от Мэй, которая была рядом с ним.

— Джедже, что случилось?»Н

Голос Мэй вернул его к действительности.

Марк оглянулся и увидел, что Мэй, Оделина, Эббигейл и Иола смотрят на него с беспокойством и испугом. Он погладил девочек по головам и крепко обнял Мэй, которая совсем не обрадовалась этому объятию. Однако это объятие было не только попыткой подбодрить Мэй, но и успокоить его разум.

Люди вокруг, видевшие Марка, ничуть не смутились. Скорее, они думали, что Марк уже сдался и говорит последние слова своим близким. Они чувствовали то же самое. Эти два монстра перед ними не были тем, что они могли пережить.

Марк отпустил Мэй и, не говоря ни слова, просто погладил ее по голове. Мэй же уставилась на него, пока он доставал рацию.

— Капитан дела Роза, вы здесь?»

Марк заговорил по рации: Пока они выстраивали машины в шеренгу, он услышал по радио, что солдаты уже вызвали подкрепление из Бей-Сити. Они также установили еще один контакт после того, как наконец получили визуальные изображения двух неизвестных впереди.

— Этот голос … Марк?»

Из радиоприемника вместе с шумным фоном донесся голос капитана дела розы.

-Сколько времени потребуется, чтобы сюда прибыло подкрепление из Бэй-Сити?»

— Они сказали, что это займет минут пятнадцать-двадцать.»

— В голосе капитана дела розы послышалось смятение.

-Это слишком долго.»

-Мы знаем, но у нас нет другого выбора, кроме как ждать.»

Марк больше ничего не говорил. Он знал о происходящем гораздо больше, чем солдаты.

Дорога была перекрыта, и вернуться назад не представлялось возможным. Бежать пешком? Одетая в камень женщина была эмпатом. Вполне вероятно, что она также могла обнаружить людей, подобных ему. Последний вариант-сражаться, и это наверняка приведет к гибели всех. Даже побег, в то время как несколько человек остаются для защиты, также не был правдоподобным. Врагу было бы легко уничтожить тех, кто остался, прежде чем преследовать тех, кто сбежал.

Ему оставалось только отвлечь этих двоих подальше от этого места, и не было другого человека, который мог бы сделать это, кроме него. Если бы это сделал нормальный человек, то зараженная лягушачья голова могла бы последовать за ним, но не каменная женщина, так как здесь было больше людей. Если бы это сделал Марк, он мог бы заставить эту женщину понять, что он тоже эмпат, и она, скорее всего, погналась бы за ним. По той же причине зараженная лягушачья голова наверняка придет за ним.

ДРААААААА!!!

Из каменного рта женщины вырвался крик, похожий на рев. Этот крик заставил Марка напрячься, когда он внезапно начал действовать. Он поспешно схватил Мэй и двух девочек вместе с Оделиной. Он потянул их вниз, пригнувшись к земле позади спринтера МБ.

БАМ! БАМ! Грохот! БАМ! TAM!

Повсюду раздавалось множество звуков, которые застали всех врасплох. Даже солдаты, внимательно наблюдавшие за схваткой двух чудовищ, не смогли среагировать.

Вскоре люди были встречены опустошительным зрелищем вместе с потрясенными и испуганными криками до болезненных криков и стонов.

Убедившись, что звуки прекратились и остались только крики и вопли, Марк позволил всем четверым встать. То, что встретило их теперь вокруг, было ужасающим зрелищем.

Разбитые стекла и большие зияющие дыры на машинах и трещины на асфальте дороги были уже мягкими. Для тех, кому не повезло, довольно большое количество солдат, полицейских и беженцев погибло на месте, в то время как большее количество людей было ранено. Большинство из них даже умирали в своих машинах, позволяя своей крови капать из дверей и брызгать на окна.

— Учитель, что случилось?»

Оделина была слишком потрясена. Сейчас все было в порядке, но ее хозяин потянул их вниз только на несколько секунд, и вещи сделали ужасный поворот. Затем они увидели, как Марк подобрал что-то на земле неподалеку от них. Это был заостренный камень размером с восьмисотмиллилитровую бутылку содовой. Такие же камни валялись и на дороге. Увидев скалу, Оделина посмотрела на одетую в камень женщину и увидела, что силуэт женщины стал как-то тоньше. Она словно сбросила с себя несколько слоев каменной брони.

В этот момент люди, находившиеся внутри «спринтера», один за другим в панике выбежали наружу.

-А почему вы все уходите? Это опасно!»

Оделина поспешно перехватила их, так как двое ее детей тоже выбежали.

— Мама! Что-то ударилось о крышу машины!»

Испуганная Одетта поспешно обняла мать и пожаловалась: Однако то, что сказала девушка, заставило Оделину почувствовать холодный пот на спине. Другие машины были повреждены, и люди даже погибли. Что бы ни случилось, все были в пределах досягаемости атаки. Она отчаянно хотела проверить повреждения на машине.

Внезапно ее прервал голос Марка:

-Не волнуйся. Наши машины находятся прямо за самосвалом, и эта атака не ударит прямо по нашим машинам. Все, о чем вам нужно беспокоиться, — это камни, падающие сверху.»

Это было частью плана Марка, и не только MB Sprinter, но и машины его друзей вместе с Моникой и Харви были спрятаны за толстыми покрытыми металлом самосвалами.

Он ожидал этого, и это не было одноразовой атакой. Именно атака АОЕ этой женщины в каменном одеянии стала причиной большинства жертв и разрушений в его сне. Это был дождь из камней. Ее тело напрягалось вместе с криком, похожим на рев, и ее каменные доспехи разлетались на острые куски, как у ежа. Эти заостренные камни затем с огромной скоростью отлетали от ее тела. Каждый каменный снаряд был достаточно быстр и силен, чтобы пробить даже бронетехнику при прямом попадании, но, по крайней мере, падающие камни этого не делали. Вполне вероятно, что она использовала эту атаку, чтобы нанести урон как зараженным лягушачьими головами, так и тем, кто наблюдал за ними.

— Босс, вы что-то от нас скрываете?»

— Спросила Мелисса, которая тоже выбежала из машины. Ее вопрос немедленно всколыхнул толпу. В конце концов, та предыдущая атака также поразила их машину, и результат для других был разрушительным. Они даже видели обезумевших беженцев, просивших о помощи своих тяжело раненных близких, солдат, которые торопливо бегали туда-сюда, и даже мертвых людей с большими зияющими дырами на их телах.

Действия Марка с тех пор были слишком странными, особенно когда он внезапно потянул Мэй и остальных вниз, чтобы укрыться. Это действие было слишком своевременным для внезапной атаки, несмотря на то, что он не был лицом к лицу с битвой в то время. Вместе с этим отношением и объяснением… Как будто он знал, что сейчас произойдет.

Покачав головой, Марк уставился на Мелиссу.

-Для всех вас будет лучше, если вы ничего не узнаете. Вы все должны вернуться в машину. Это может быть слишком опасно для других, но наши машины бронированы.»

— Но Босс…»

Мелисса колебалась.

— Просто вернись внутрь,сначала мне нужно найти офицеров.»

Марк больше не разговаривал с ней. Заставив Мэй и двух девочек оставаться в машине, он направился к северной стороне колонны, где находились машины лидеров и Хаммер семьи Эмики, в котором они находились.

По пути она видела, как из пробитых машин поспешно вытаскивают трупы-и солдат, и беженцев. За теми, кто был ранен, ухаживали медики, и им была оказана первая помощь, несмотря на опасность.

Среди раненых солдат Марк увидел Ирену. Она сидела на земле позади одного из «Хаммеров», а Кин сидел рядом с ней, сжимая ее левую руку. Справа от нее сидел тот же врач, который осматривал Иолу, когда девочка была при смерти. Шея и правое плечо Ирэн сильно кровоточили. При взгляде на него кожа на ее шее и плече была содрана, обнажая даже белую плечевую кость.

Казалось, что она была почти обезглавлена, как во сне Марка. Айрин повезло, что она была еще жива и в сознании.

Марк не стал беспокоить детскую пару и направился к группе солдат и полицейских, стоявших неподалеку. Там он увидел лидеров в жаркой дискуссии.

***

-Мы уже должны покинуть это место! Оставь машины и пойдем пешком! Мы здесь всего лишь сидячие утки!»

— У меня та же мысль. Эти двое, кем бы они ни были, все еще сражаются, но мы уже получаем повреждения.»

-Я понимаю, что вы оба хотели сказать, но у нас не будет никакой возможности защитить всех пешком! Если вы все думаете, что все вы можете бороться с зараженными по пути, я не буду вас останавливать. Кроме того, мы не могли передвигаться пешком, не будучи обнаруженными этими двумя неизвестными! С нами слишком много людей!»

Советник Палабрика, конгрессмен Лэни и капитан дела Роза высказали свои мнения соответственно. Вождь Маллари слушал только сбоку, и казалось, что он согласится с любым решением, которое примут остальные. Майор Лопес, напротив, пребывал в глубоком раздумье. Он, вероятно, взвешивал все преимущества и недостатки предложений, которые они давали.

-Не утруждай себя этими вздорными идеями. Независимо от того, что вы все придумаете, это закончится тем, что все умрут. Это все ложные надежды.»

Внезапно к разговору присоединился мужской голос: Его голос был полон насмешки над их предложениями. Голос был слишком уверен, что они умрут, и это заставило их посмотреть в ту сторону, откуда доносился голос. Там стоял человек с тяжелой сумкой и несколькими ружьями, висящими на его теле.

— Марк!»

Капитан дела Роза и Мадам Лэни одновременно выкрикнули его имя.

-Что вы имеете в виду?»

Майор Лопес проигнорировал тех двоих, что окликнули Марка,и спросил, нахмурив брови: Выражение его лица говорило о том, какое давление испытывал военный офицер по отношению к их нынешней ситуации. То, что только что сказал Марк, было смачиванием воды на их растерянных головах, даже не объясняя свою сторону вообще.

Марк повернулся к майору.

— Та каменная женщина знала, что здесь есть люди, и любой, кто попытается сбежать, будет первым объектом нападения этой женщины. Это не совпадение, что эти двое становились все ближе и ближе к нам, когда они сражались друг с другом. Присмотреться…»

Он жестом пригласил людей посмотреть на них. В этот момент одетая в камень женщина взмахом правой руки отбросила лягушачью голову. Прежде чем зараженные смогли прийти в себя и снова напасть, одетая в камень женщина уже сделала три шага назад в направлении, где находился конвой.

— Видишь? Она идет в нашу сторону.»

Выражение лиц всех, кто его слышал, стало серьезным. Сначала они ничего не заметили, но теперь, когда Марк упомянул об этом, эти маленькие движения больше не ускользали от их глаз.

-И что же вы предлагаете нам делать?»

— Спросил майор Лопес, снова повернувшись к Марку.

— Майор! Почему вы спрашиваете об этом у гражданского лица-«

Незнакомый солдат попытался прервать его, но майор остановил его.

— Мы не можем сражаться и не можем убежать. В любом случае, нас всех убьют. Даже если половина из нас будет сражаться, а остальные убегут, как долго мы сможем сдерживать этих монстров? Мы также недостаточно подготовлены для этого. Пока не прибудет подкрепление из Бэй-Сити, мы не сможем выжить, и никто не знает, будем ли мы еще живы к тому времени, когда они доберутся до этого места.»

— Но Майор … …»

— Довольно, Джулиан. Если вы не уверены, то придумайте хороший план сами.»

Солдат наконец остановился. Это может быть унизительно для солдат, что они должны были проконсультироваться с гражданским лицом для плана, но он действительно не мог придумать способ.

— А теперь выкладывай свою часть. Я сомневаюсь, что ты здесь только для того, чтобы посмеяться над нами, верно?»

— Спросил майор, увидев, что Марк усмехается.

-У нас нет времени, поэтому я сразу перейду к делу и все объясню. Вы все останетесь здесь и никуда не уйдете. Я заманю этих двоих так далеко, как только смогу. Когда люди из Бэй-Сити прибудут, а меня здесь еще не будет, вы все должны бежать. Просто Жди меня в Бэй-Сити.»

То, что сказал Марк, было действительно просто, но сделать это было совсем не просто.

-А не опасно ли для вас заманить этих двоих?»

— Обеспокоенно спросил капитан дела Роза.

-Если вы назовете кого-нибудь, кто сможет заменить меня и продержится достаточно долго, пока не прибудут люди из Бей-Сити, я с радостью дам вам задание.»

После этого никто из них не разговаривает. Намек здесь был не на то, чтобы победить этих двоих, а на то, чтобы продержаться как можно дольше. Вернувшись в Читта-Италию, Марк уже показал, что обладает достаточным мастерством, чтобы реагировать и уклоняться от быстрых атак.

«Кроме того…»

— Продолжал Марк.

-Я не собираюсь драться с ними. Я просто заманиваю их прочь. Вам всем нужно было остаться здесь, чтобы убедиться, что эта каменная женщина не привлечет его к тому, чтобы вы все внезапно сбежали. Как я уже сказал, Люди, которые должны бежать первыми, станут мишенью.»

-А что, если ты не сумеешь выждать время? Как вы уверены, что те, кто убежит, нападут первыми? Кроме того, почему вы уверены, что эти два монстра последуют за вами в первую очередь?»

Советник Палабрика задал несколько вопросов подряд.

-Если я потерплю неудачу, тогда ты можешь делать все, что захочешь. Что касается второго вопроса, почему бы вам не попробовать сделать это самостоятельно? Что касается того, как я уверен, что они последуют за мной, я уже сказал это. Те, кто бежит, станут первыми мишенями.»

***

Когда Марк вернулся туда, где расположилась его группа, почти все нервно наблюдали за схваткой между двумя большими монстрами. Драка уже достигла лесистой местности по другую сторону автострады. Деревья и здания уже были повалены, и борьба между ними становилась все более и более интенсивной. Громкие звуки были слышны всем каждый раз, когда прыгающий лягушачий монстр приземлялся на землю или каждый раз, когда каменная женщина топала своими покрытыми камнем руками.

Он не смотрел ни одной из этих сцен и начал готовиться. Теперь же он почувствовал благодарность за то, что лягушачья голова была заражена и пыталась убить одетую в камень женщину. Если нет, то, несмотря на то, что он знал, что произойдет, он потеряет шанс подумать о том, что делать и готовиться. Вокруг него Одетина и Мэй ждали его указаний.

— Мейер, Одель, поставьте это на мотоцикл. Также возьмите несколько журналов M16 и заполните эту коробку на ручке.»

— Сказал Марк, протягивая им обоим свою винтовку М16 и сумку.

Коробка, о которой он говорил, была металлической, сделанной из тонких металлических листов и маленьких металлических прутьев. Орудийная установка, которую он заставил военных установить перед мотоциклом, была разработана им самим. Следуя конструкции, этот ящик можно было прикрепить, сдвинуть и отсоединить от крепления, и его использование должно было облегчить перезарядку М16, даже если он был за рулем мотоцикла. Установка пулемета на мотоцикле также могла бы сделать то же самое, но вес, несомненно, помешал бы маневрированию, и именно поэтому он придумал это.

Пока эти двое выполняли его указания, он начал работать над мультикабиной, перевозившей цистерны сжиженного газа. Проверяя теперь уже покрытую металлом и плотно закрытую заднюю крышку мультикабины, он заметил слабый запах бензина, исходящий от нее. Когда он открыл дверь позади себя, то почувствовал резкий запах протекающего газа и заметил, что в металлической кровле была дыра. Глядя на цистерны сжиженного газа под отверстием, один танк был пробит острым камнем.

— Одел, принеси мне из машины скотч.»

— Крикнул Марк, на что Оделина немедленно ответила.

Используя клейкую ленту, он запечатал отверстие на крыше изнутри. Следующее, что он сделал, — это открыл клапан каждого бака внутри герметичного носителя. Закрыв дверь, он также покрыл пространство вокруг двери клейкой лентой, полностью запечатав протекающий газ внутри.

— Оскар прав?»

-Крикнул Марк солдату, который вел многоцелевую кабину.

— Да, сэр!»

— Твоя задача здесь выполнена. Позови сюда своего капитана, и ты сможешь вернуться в свою часть.»

Отдав честь, солдат подошел и позвал капитана Деллу розу. В ожидании Он приковал приготовленный мотоцикл цепью к боку кабины. Вскоре после того, как он закончил, капитан прибыл с остальными лидерами на буксире.

-Ты готова?»

— Спросил капитан дела Роза.

-Совершенно верно. Я оставлю свою группу на ваше попечение. Не забудь о нашей сделке.»

— Сказал Марк, не обращая внимания на остальных присутствующих. Слово «сделка», однако, подняло бровь на других лидеров, особенно майора Лопеса, когда они посмотрели на капитана. Капитан дела Роза дрожал от холодного пота на спине, зная, что его, вероятно, будут расспрашивать об этой сделке позже.

Неожиданно, прежде чем другие лидеры смогли заговорить, заговорил знакомый человек, который пришел с ними. Руки у него были забинтованы, но глаза почему-то блестели. Это был СП02 Агбаяни.

— Марк, верно? Если вы пожертвуете собой ради всех присутствующих, я уверен, что здешние люди сочтут вас достойным внимания-«

— Стой!»

— Прервал его Марк, напряженно нахмурившись. Он действительно не мог позволить этому человеку закончить то, что он хотел сказать. Только тон и то, как этот человек говорил, заставляли его дрожать.

— Шеф полиции, вы можете забрать этого парня отсюда?»

— Спросил Марк у шефа Маллари.

-Ч-что? Почему?»

СП02 Агбаяни был ошеломлен. Когда он впервые встретился с Марком, тот даже не дал ему заговорить. Теперь его снова прервали и даже попросили уйти. Когда его глаза расширились от шока, Марк заговорил:

-Я делаю это не для того, чтобы посмотреть то, что ты хотел, чтобы я посмотрела, хорошо? Если есть другие, кто может сделать это без сбоев, а затем обменяться со мной. Я делаю это только потому, что вы все чертовски некомпетентны!»

Услышав это, оделина хлопнула себя по лбу. Ее учитель действительно так сказал. Она огляделась вокруг, и выражение лиц всех присутствующих резко изменилось. Кроме того, то, что он сказал, повлияло не только на солдат и других людей, но и на членов его группы, которые только что узнали, что происходит из уст других людей.

Но, конечно же, никто здесь не мог опровергнуть его, несмотря на то, как то, что он сказал, ударило их по лицу.

Мэй, с другой стороны, знала, что он сказал это с раздражением. Ее Геге и так уже слишком много сделал за последние дни, и он тоже устал. Очень уставший. Он просто делал это ради людей в своей группе и чтобы закончить то, что он начал. Она была уверена, что если бы это была только она, две маленькие девочки и Оделина с ее детьми, даже с Лаелапсом и Фейном, они могли бы избежать этого без каких-либо проблем. Но он стремился выплатить им свой долг, и это привело к тому, что он все делал сам. Было очень легко вывести его из себя теперь, когда он был испытан и все пошло не так, как он готовился.

Марк вдруг почувствовал, как кто-то обнимает его сзади.

— Геге, не обращай на них внимания. Не сердись больше.»

Несмотря на пронзительные взгляды окружающих, ему было все равно, и он глубоко вздохнул.

— Прости, я потерял себя.»

— Спокойно сказал Марк, глядя на двух офицеров.

Неожиданно первым ответил майор Лопес, и даже улыбка не шла к его суровому старому лицу. Впрочем, это выглядело совсем неплохо. Скорее, его улыбка была полна удивления и веселья.

-Не волнуйся. То, что ты сказал, — правда. Все мы здесь некомпетентны в том, что касается борьбы либо с этим синдикатом, либо с этими двумя монстрами. Ну, я никогда не думал, что кто-то скажет это прямо нам в лицо.»

Как признался их старший офицер, солдаты чувствовали себя подавленными. Это было правильно. Теперь они полагались на гражданское лицо, которое должны были защищать. Как их теперь можно назвать, кроме как некомпетентными?

-Я уже ухожу.»

— Сказал Марк с серьезным лицом и посмотрел на майора. Это заявление, сказанное майором, полностью сделало его достаточно пригодным, чтобы стать одной из его групп поддержки, как только они войдут в Бэй-Сити.

-Я попросил капитана дела розу сделать кое-какие приготовления, вы можете спросить его о деталях. Я хотел бы, чтобы вы могли помочь с этим.»

-Если в этом нет ничего вредного или противозаконного, пока твой план работает и мы добрались до Бэй-Сити, Я помогу тебе всем, чем смогу.»

Майор Лопес обещал, и он был искренен в этом.

— Вообще-то ты не обязана мне этого обещать. Я вам все расскажу. Если что-то случится с кем-то из моей группы… если я смогу заставить этих двух монстров следовать за мной, подумайте, что еще я могу принести в Бэй-Сити.»

— Сказал Марк с усмешкой, прежде чем повернуться и посмотреть на свою Одель, Мэй и двух девочек, которые выскочили из машины, услышав, что их отец уезжает. Он обнял двух девочек, заверяя их, что вернется с подарками.

— Одель, я оставлю их тебе, хорошо?»

— Да, Господин. Кстати, если можно, возьмите с собой Фейна.»

Услышав это, Марк кивнул. Для него было бы еще одной гарантией взять с собой огромного жука.

Последней была Мэй.

Крепко обняв ее, Марк прошептал:

— Береги себя, ладно? Не отходи от Одель.»

«Да. Мы… я буду ждать.»

— Ответила Мэй, прежде чем покинуть объятия Марка.

На глазах у всех Марк, взявший с собой Фейна, сел в кабину и завел мотор.

— Пора увести отсюда этих двух монстров.»

— Пробормотал Марк, переключая передачу и выводя машину из зоны обороны. Он посмотрел на двух существ на пустыре по другую сторону шоссе. Его глаза ярко горели красным светом.

Окончание главы