Слэм Глава 211. Ночной жнец (часть 1)

Глава 211. Ночной жнец (часть 1)

— Фух… — я выдохнул в очередной раз и быстро успокоился: пора брать себя в руки. Пора!

Во всём нужно видеть плюсы, ведь так? Следовательно… Всё хорошо… Ведь хорошо? Хорошо! Точно-точно хорошо? Точно-точно…

«Да точно, говорю я вам!»

Другой вопрос — неужели это и вправду был наш верноподданный? Кто бы мог подумать? Как минимум, даже я не ожидал, что он так быстро выйдет из своей конуры и начнёт в принципе предпринимать какие-либо действия. Тот редкий случай, когда рыба клюнула за наживку, даже раньше, чем наживка успела погрузиться в воду. С одной стороны забавно, конечно, но с другой — как оказалось, рыбак не был готов к такому. (Не был готов полностью, отчего в очередной раз испытывал головную боль от собственных действий). И всё бы ничего, если бы этим рыбаком не был я! Не успел я даже разложить снасти, а главная удочка — Ганц Йохансон — уже в щепки! Как ни посмотри: полный провал с самого начала, пусть и начиналось всё до безобразия прекрасно.

«Ладно… Кто ж знал?»

(Я знал!)

«В общем, всё хорошо».

(Нет!)

«Всё нормально».

(Нет!)

Более того, мне стоило бы гордиться собой, ведь я-то думал, что выманить нашего верноподданного будет куда труднее, а оказалось: раз-два — и готово! Разве это не показатель моих невероятных навыков, которые даже опережают мои реальные планы? (Нет!) Конечно же, да! Об этом я вам и говорю. Гений планов и король стратегий! (Нет!) Кто? Верно! Я! Именно я!

Итак…

О чём это я?

А… Точно… Формально — я в полной ^&*(#$! Но не нужно негодовать! Пока есть голова, пока можно что-то придумать и пока я вовремя нахожу решения — всё поправимо!

К слову, о плюсах, зато я увидел навыки нашего верноподданного — воочию увидел! — чем же не победа? Конечно, «обменная монета», как ни посмотри, оказалась слишком неравноценной! Толку от мёртвого Ганца Йохансона было столько же, сколько от размокшей бумаги где-нибудь в лесу. В общем, живым он был куда ценнее, но ладно, не суть: всё зависит от того, с какой стороны посмотреть. И если найти подходящий ракурс… Кто знает? Возможно, в его смерти куда больше смысла, чем кажется на первый взгляд? Да и в смерти Лилит Бортэ тоже. Хотя… Её смерть была оправдана с самого начала — не о чем горевать. Итак, считать смерть Ганца Йохансона бессмысленной — то ещё кощунство. Конечно, смерть должна быть оправдана, но что делать, если кажется, что она не оправдана? Правильно. Нужно выжать из неё всё возможное, чтобы сделать её в конечном счёте полностью оправданной! По крайней мере, это будет куда логичнее, чем глупо негодовать от произошедшего.

«Поэтому — всё хорошо!» — и теперь я говорю это с полной уверенностью в голосе!

— А-а-а-м.

Я встал. Потянулся. Выдохнул. Издал слабый стон: тело продолжало ныть и болеть. Следы истязаний быстро напомнили о себе. Однако, несмотря на эту боль, я чувствовал прекрасное внутреннее умиротворение. Настоящую лёгкость! Лёгкость, которую я испытывал очень и очень редко. Как ни посмотри — игра стоила свеч! И это только видимые плюсы такого исхода, а кто знал, к каким ещё положительным вещам привёл такой «поворот»? Даже страшно представить! Ведь это может быть по-настоящему прекрасно и радужно: кто знает, может быть, после такой уверенной победы и перевозбуждения наш верноподданный просто-напросто  подавится косточкой и сдохнет на ровном месте?! Было бы забавно, хотя и маловероятно, хах.

Потянувшись ещё с десяток раз и хорошенько отдышавшись, я снова упал на койку и задумчиво уставился в пол. Что-что, а ломать голову было над чем. В голове так и крутились вопросы:

«Что делать дальше?»

«Как правильно поступить?»

«Из чего выжать максимальную пользу?»

С одной стороны я ясно осознавал, что созданный мною клубок, запутан до нельзя хорошо, однако… С другой стороны было очевидно, что вместе с потерей главной развязки в лице Ганца Йохансона, этот клубок стал и более податливым к распутыванию в других направлениях, а если точнее — в моём направлении, если, конечно, ухватиться за правильные концы… А практика показывает, что всегда найдётся кто-то, кто захочет потянуть за то, за что тянуть не следует. Кто бы мог подумать, что большей частью импульсивное решение избавиться от Джеймса Харрингтона уже сегодня, окажется настолько практичным в сложившейся ситуации: одной проблемой меньше? Итак, я к тому, что нет ничего, что нельзя было бы распутать. Особенно при правильном подходе. А наш случай ухудшается ещё и тем, что есть слишком много причастных, имеющих хорошее представление в важных вопросах всего происходящего. Причастных, действие и слова которых могут слишком сильно повлиять на «распутанность» этого метафорического клубка. И что ни говори, с этим нужно было что-то делать…

Всю проблематичность образовавшейся ситуации можно было сравнить с крысой. Той самой крысой, которая только и думает о побеге с тонущего корабля. Причём по ироничной случайности тонущего по той простой причине, что она сама и прогрызла ему дно. Будь я сторонним наблюдателем, назвал бы эту крысу кретином — полным кретином! Но сторонним наблюдателем я не был, нет, я как раз таки отыгрывал роль этой крысы.

Немного подумав, ко мне пришло первое вразумительное решение:

«Полностью избавиться от всех концов!»

До ужаса радикальное решение, пусть и вполне практичное. Более того, решение, достойно оспорить которое не мог даже я, по крайней мере, пока что. Да и что ещё остаётся? Разве что, продолжать гнуть свою линию и искать способы подогнать действительность под выдуманную реальность?

Непростой вопрос, от которого даже начинала раскалываться голова. Я бы сейчас с удовольствием отбросил все мысли и со словами: «Утро вечера мудренее», — завалился на боковую, но, увы, решение нельзя было откладывать на потом (а если и можно было, то только с чётким осознанием почему такое откладывание позволительно: является ли оно продуманным?; осмысленным?). Ещё одной причиной, почему я не мог позволить промедления в этом непростом вопросе, являлся тот факт, что к этому моменту (а на деле какое-то время назад) активизировался кое-какой человек, действия которого были явно нацелены прямо на меня. Во всех смыслах нежеланный ночной гость, появление которого могло как всё испортить, так и, наоборот, улучшить. Но какой из этих двух вариантов верный — дело случая: один чёрт знал, что у него на уме! Но чтобы это ни было: добрые намерения или хладнокровные порывы — его действия ни капельки не облегчали мою и до того немилую жизнь! Сиди он смирно и не раздражай меня в этой ситуации, времени на подумать было бы больше и не пришлось бы спешить.

«Ладно…» — я постарался остановить поток ненужных мыслей.

Нужно подытожить, что мы, в конечном счёте, имеем и что с этим делать, а там и решения найдутся.

Для начала, со смертью Ганца Йохансона вся история в лучшем случае закончится на его трупе и, как итог, на его неудавшихся бунтарских действиях, а значит: точка — дело закрыто, расходимся по домам. Но в худшем и более вероятном — кто-то продолжит копать и тянуть за верёвочки, тот же Реган О’Лири, а раз он так быстро вмешался в дело, оно его явно заинтересовало или даже задело — уж очень императивно он действовал. И снова же, принять первый вариант — пустить всё на самотёк, довериться случаю… А значит, в какой-то степени, потерять и контроль над ситуацией. Увы… Я не настолько оптимистичен — оставлять всё на авось не вариант. Как минимум, буквально недавно я споткнулся именно на этом: пусть я и рассматривал возможность потери Ганца Йохансона, но в целом, воспринимал это как маловероятное событие, поэтому не особо-то и заморачивался. А теперь — заморачиваюсь с лихвой! Вот и вывод: пренебрегать даже небольшой вероятностью в неблагоприятном развитии событий плохая идея. Очень плохая идея! Хочешь, не хочешь — нужно предпринимать меры.

«Итак, — я встал, держась рукой на подбородок. — Ничего не делать — ставить самого себя под удар. Единственный человек, который видит картину целиком — я! Это невероятное преимущество, но оно временное: неизвестно, что будет уже завтра. Да и не стоит забывать, что после уничтожения Ганца Йохансона все взоры и вправду устремятся считай что на одного меня, ещё, может, на Ежи, но это всё. Да и от него быстро отстанут. Или… Не отстанут? Ммм, Ежи? Со слов той ободранной курицы он всё ещё жив… Хэй постарался на славу и сделать всё как и передала Эрсель… Изначально на этого ёжика были другие планы, но сейчас… Удочка сломалась, но леска осталась — уже что-то: новое удилище можно и выстругать, хе-хе…»

«Или, как вариант, — я снова сел на кровать, — сначала выстругать, а потом и полностью обрубить все концы? Скажем, оставить «невидимого врага»? Случай с Харрингтоном должен был явно намекнуть, что Ганц Йохансон работает не сам. В принципе, создать нового и отвести подозрения от себя — не проблема. Но тогда, во-первых, нужно будет обойтись без прямой конфронтации — создать, оставить намёки и безвозвратно избавиться от всех следов. А потом, даже если и потянут за ниточки, клубок распутается только до определённого момента, причём, даже не в мою сторону. А дальше… А дальше, сколько ни тяни, — неизвестность! Останется лишь додумывать! Лишь предполагать! Лишь сомневаться!»

«А во-вторых… В таком случае нужно будет избавиться и от самого себя — полностью избавиться! — причём сделать это нужно будет быстро и очень аккуратно: ничего не должно выделяться или бросаться в глаза. Это не я подчищаю хвосты, это меня подчищают как хвост — идеальная формулировка».

«Что дальше… А дальше Ежи. Найти его не проблема… Но нужен кто-то ещё: нас двоих мало. Иначе будет слишком просто и поверхностно. Для этой схемы нужны ещё «участники». Хммм… Рамиты? Возможно… Двух зайцем одним ударом: они сами по себе слишком проблемная парочка. Пусть и неглупая. Но если копать глубже, то выйти можно и на них, причём спокойно. Один раз я отгородил их, второй припугнул, но… Но одно неверное слово или действие с их стороны — и всё… Всё провалится в тартарары. Особенно учитывая сколько им уже известно. Да уж, сейчас они являются слишком уязвимым местом… Чёрт, как же с ними поступить?» — я стал обдумывать варианты — нужно было найти компромисс: бессмысленные смерти лишь ещё сильнее привлекут внимание к тем или иным вопросам; нужно было чётко взвесить все за и против — бездумная зачистка может только ухудшить ситуацию.

«А что если… — ко мне пришла прекрасная идея, как поступить с проблемной парочкой. — Хорошо, нужно будет это обдумать, но… есть так… тогда всё равно нужно искать ещё людей».

Я задумался и стал перебирать имена:

«Мари Стоун? Как вариант очень даже неплохо: она была близка с Ганцом Йохансоном, если она… Тогда можно поискать ещё каких-нибудь преподавателей из прошлой школы, да и других приближённых Ганца Йохансона, а они у него были. Главное, очень внимательно подойти к их выбору, нельзя чтобы имитация выглядела броской и была не идеальной. А дальше… А дальше устроить «массовую зачистку». Самому оказаться среди «зачищенных»: от подобных крыс избавляются в первую очередь — очень удобно и практично, но главное, в этом есть огромный смысл — я практически полностью отведу взоры от своей личности. Правда, моя смерть тоже должна соответствовать происходящему и не сильно выделяться: не мешало бы соблюсти какую-никакую хронологию, хотя… сделать это будет нелегко, учитывая, что я сейчас заперт в АДе. Ещё и тело не мешало бы раздобыть. Чёрт, был более предусмотрительным, заготовил бы всё наперёд…»

«Итак… — я хорошенько задумался. — Первым делом — Юрий Ежи. Потом — всё остальное».

Набросав общую схему в голове, я встал, потянулся и хорошенько отдышался. Снова сел, сконцентрировался на плане и начал внимательно продумывать каждую мелочь и деталь. В этот раз я не пренебрегал даже маловероятными «поворотами событий», вплоть до того, что снаружи меня уже поджидает Реган О’Лири вместе с оравой своих шавок.

Закончив наконец-то свои размышления, я сконцентрировался на своей магической силе, на определённом человеке — на одной «проблемной» девушке, но, вероятно, единственной, которой я мог бы доверить совместную работу такого «немыслимого» уровня: когда нет права ни на одну ошибку или оплошность. (Хэй? Хэй, определённо, хорош. Но… Но работать с ним в такой ситуации — нет — практичнее работать самому.)

«Эрсель», — написал я.

◊ ◊ ◊

Сидя поздним вечером и наслаждаясь спокойным времяпровождением, одну девушку окатило резкое, но знакомое ощущение. Она быстро отреагировала, после чего перед ней всплыли целые тонны текста, образованные синтезированной водой. Она вникла, слегка удивилась, но быстро преступила к выполнению отданных ей указаний.

Единственное, о чём она подумала пока вставала: «Как же хорошо, что я ещё не легла спать! Иначе — точно бы окатил меня холодной водой!»

— Бррр, — её пробрала дрожь: она вспомнила, как это произошло в последний раз.

Окончание главы