48 часов в сутки Глава 230– Черный Флаг

Со времени предыдущей битвы прошло девять дней.

Внезапное появление военно-морского флота в бухте привело к тому, что празднующие пираты, застигнутые врасплох, понесли огромные потери. На пляже воцарился хаос, по призыву Черного Принца Сэма, Брука и других капитанов те, кто не слишком много выпил и мог двигаться, дали доблестный и смелый отпор флоту.

Однако то, что они сделали, уже не могло изменить окончательный исход. Бруку с группой людей, которая действовала отдельно от Черного Принца Сэма, удалось подняться на пиратский корабль и использовать пушки корабля для обстрела военно-морского флота. Однако, их атака длилась всего два раунда, после чего корабль, на котором они находились, был потоплен.

Часть пиратов остались на борту и оказались похороненными на дне моря, другим, подобным Бруку, удалось доплыть до берега и скрыться в лесу, где они столкнулись с другой группой пиратов, которым тоже удалось спастись. Они тащили на себе пьяных товарищей с пляжа в сторону леса. Из-за нехватки времени, а также из-за того, что пляж постоянно находился под пушечным огнем, им удалось спасти лишь менее пятой части пиратов.

Брук огляделся вокруг, включая тех, кто погиб в бою с испанской флотилией, от экипажей шести пиратских кораблей, вместе отправившихся за добычей, осталось меньше сотни человек.

Более того, после девяти дней без еды и теплой одежды эти сто человек невероятно ослабли.

Поскольку отступление в лес было слишком поспешным, они почти ничего не захватили с собой. Большая часть еды и пресной воды размещалась на кораблях, которые теперь находились на морском дне. Брук очень хорошо понимал, что задумал военно-морской флот, возможно, пройдёт не так много времени, прежде чем они вернутся и начнут высаживаться на берег. Вот тогда и начнётся их последняя битва. Но пираты ничего не могли с этим поделать, теперь, потеряв свои корабли, они оказались в ловушке на этом острове.

Несмотря на то, что остров Попугаев был довольно большим, он был лишен источника пресной воды. В эти дни им приходится утолять жажду, слизывая росу со скал, подобно диким козам, или сосать мокрую землю, отчего во рту оставался привкус грязи. От этого губы Брука пересохли и начали трескаться.

К счастью, прошлой ночью им удалось поймать дикую козу. У каждого из них был не только кусок мяса, но и немного крови, чтобы утолить голод и жажду. Одна дикая коза являлась каплей в море для группы из почти 100 мужчин.

В довершение всего на острове было не так уж много диких коз. Большее количество уже было поймано ими для вечеринки, и теперь становилось все труднее и труднее поймать их. Эта дикая коза была единственной, кого им удалось поймать за последние два дня.

Наряду с нехваткой пищи и воды, они также испытывали нехватку медикаментов и боеприпасов.

В настоящее время на почти сто человек приходилось всего двадцать длинных мушкетов и восемь коротких мушкетов, даже кинжалы и сабли имелись не у каждого пирата. Оставшиеся боеприпасы они использовали во время охоты. Без медикаментов раненым приходилось обходиться простой перевязкой. Можно было с уверенностью сказать, что они достигли абсолютного предела.

Конечно, хуже всего обстояло дело с их моральным духом. В этот момент никто не видел выхода из сложившейся ситуации. В темноте ночи, слушая мучительные стоны раненых вокруг себя, у многих из них нервы были натянуты до предела, а некоторые, не выдерживав давления, бросались со скал в море. Почти каждый день кто-то решался свести счеты с жизнью.

Брук поднялся с земли и передал последний кусок мяса Эрику, чернокожему рулевому «Уиды», который за последние восемь дней почти ничего не ел и только сидел в одиночестве под большим деревом, в его глазах была пустота, он ничем не отличался от статуи.

Когда во время боя Эрик подхватил тело Черного Принца Сэма, предводителя пиратов, наводившего ужас на всех в Карибском бассейне, он заплакал как ребенок. Забыв, что он все еще находится в центре битвы, он цеплялся за его тело, пока «Воин» погружался в воду, отказываясь оставлять своего капитана.

Слава Богу, команде «Уиды» удалось вытащить его как раз в тот момент, когда он чуть не утонул. Первое, что сделал Эрик, очнувшись, - стал искать тело Черного Принца Сэма, а узнав, что оно на дне моря, остался пребывать в таком состоянии, как сейчас.

Даже когда Брук подносил еду к его рту, он никак не реагировал.

Брук хрипло сказал: “Если ты не попытаешься выжить сейчас, то никогда не сможешь отомстить за него”.

Когда рулевой услышал эти слова, что-то промелькнуло на его бледном, сером лице. Наконец он открыл рот и сказал слабым, едва слышным голосом: “Месть… как нам это сделать?”

“Не знаю, но если мы сдадимся сейчас, то тогда для нас все действительно будет кончено”.

“Кажется, у тебя не так много опыта в утешении людей. Не так ли?”

“Я сделал все, что мог, и, если ты все еще настаиваешь на смерти, я не против. В конце концов, при нынешнем положении дел не так уж плохо, если у нас будет на один рот меньше”, — пожал плечами Брук.

“Там все еще только один корабль?” — спросил Эрик, кусая кусок мяса. Вскоре к нему вернулись силы, и он, наконец, переключил свое внимание на текущую ситуацию.

“Да. Похоже, что «Галке» удалось сбежать той ночью, поэтому военно-морской флот послал остальные корабли преследовать её”.

“Просто невероятно, но они смогли прорвать блокаду в такой ситуации”.

“Полагаю, это следует считать хорошей новостью… в наши дни это редкость. К сожалению, она бесполезна для нас”, — горько усмехнулся Брук. “Если бы только у нас был поблизости корабль, какой угодно, по крайней мере, у нас была бы хоть какая-то надежда”.

Пока они оба разговаривали, пират, отвечающий за наблюдение за движением кораблей у острова, внезапно закричал: “Вдали появился корабль!”

Брук и Эрик переглянулись, сразу поняв, что корабли, посланные в погоню за «Галкой», возвращаются, а это значит, что флот скоро высадится и начнет убивать их.

Это означало, что времени осталось совсем немного. Но на лицах пиратов не было особого страха. С каждым днем их пребывание на острове становилось все труднее. По сравнению с бесконечными муками ожидания смерти от голода, они предпочли бы умереть в бою.

Но как раз в тот момент, когда Брук и Эрик собирались призвать людей к последней битве, на лице наблюдателя появилось выражение недоверия, и он закричал: “Это «Галка»! «Галка»! «Галка» вернулась!”

“Может она была захвачена?” Брук с трудом мог поверить, что «Галка», уйдя, вернется сюда снова. Было уже невероятно, что она смогла сбежать. Если бы он был на месте Чжан Хэна, то никогда бы не вернулся на остров Попугаев. Более того, «Галка» не знала текущей ситуации на острове Попугаев и рисковала оказаться в ловушке, возвращаясь сюда.

Однако, как бы отвечая на его вопрос, в следующее мгновение на «Галке» без колебаний был поднят черный флаг.

Перевод: Флоренс

Окончание главы