Re: Жизнь в альтернативном мире с нуля Глава 45 – "Право на участие в чаепитии"

...И тут ничего не случилось. Субару закрыл глаза и сжал зубы, ожидая боли от черных ведьминских рук. Но...

Субару: Ааа?

Действительно, ничего не произошло.

Субару: Хммм...

Он поднял голову и потрогал свою грудь, пытаясь убедиться, что все в порядке. Ехидна, сидящая напротив со скрещенными ногами, глядела на него с некой долей иронии. Субару внимательно посмотрел на нее, пытаясь найти какие-то физических отклонений. Но их не было - она вела себя как ни в чем не бывало. Субару посмотрел на ее грудь, ожидая уже худшее.

Ехидна: Не уверена в твоих предпочтениях, но лично я не слишком рада своим размером груди. В этом плане, думаю, тебе бы больше понравилась Сехмет или Минерва. Так что, как говорят, что выросло, то выросло.

Субару: Меня не это привлекает в девушках. В смысле... А, ладно, забудь.

Его ответ был на автомате, поэтому Субару не сразу распознал шутку в словах ведьмы. И лишь спустя мгновение он шокировано прикрыл рот ладонью, ощущая, как все внутри него дрожит.

Субару: Я... Когда я умираю, я возвращаюсь назад во времени и стараюсь изменить реальность. Я... могу возвращаться после смерти.

Ехидна: Я уже слышала об этом. И даже успела об этом прочитать в книге. Да, необычная способность.

В ответ она спокойно закивала головой. Но именно это расслабленное отношение было для Субару чем-то невероятным. То наказание, которое он испытывал, проговариваясь о своей способности, было настолько болезненно, что стало для Субару настоящей психологический травмой. Поэтому уже сама попытка сказать это Ехидне было проявлением настоящей смелости. Если бы ведьма своими словами не подтолкнула его к этому, то, вероятнее всего, Субару не смог бы ничего сказать. Настолько боль, которая его терзала каждый раз, была ужасной. Но сейчас...

Субару: Почему... почему эта рука не появилась?

Ехидна: Такое ощущение, что ты даже разочарован. Что, так хотелось, чтобы она прикончила меня? Ай-ай!

Субару: Ты же понимаешь, что это не так...

Ехидна: Конечно. Неужели ты так забит, что не можешь даже слегка расслабиться?

Она по-прежнему спокойно вела с ним беседу, когда как сам Субару оставался все еще в шоке. Не в силах скрыть раздражение, он цокнул языком и пристально посмотрел на нее.

Субару: Скажи честно: неважно, сколько раз я скажу о том, что возвращаюсь после смерти, рука ведьмы не появится? Неужели это правда?

Ехидна: Значит, ты понял, что это ведьминская рука... Да, все верно. Ты находишься в моем сне и на моей территории. Никто не может вторгаться сюда.

Субару: Ты уверена?

Ехидна: Какой ты трусишка... Да, уверена. Единственные ведьмы, которым дозволено здесь находится, это жадность, обжорство, похоть, гордыня, гнев и лень. Здесь нет места для зависти.

Он замер и через некоторое время почувствовал, как силы уходят из него. Склонив голову и судорожно ловя воздух...

Субару: Наконец-то... наконец-то...

Спрятав лицо в ладонях, он вновь и вновь повторял эти слова... похоже, пытаясь поверить в это. Все-таки, первый раз за все это время он смог освободиться от контроля ведьмы и говорить все, что взбредет в голову.

Ехидна: Как же много эмоций у тебя сейчас на лице...

Она разглядывала лицо Субару, на котором сейчас прокатывались целые волны разных чувств. Проведя пальцем по волосам...

Ехидна: Похоже, нелегко тебе было. Что же, чужая любовь может обжигать не меньше ненависти.

Субару: Прости, я просто не ожидал этого. Надо успокоиться... Фуф, все. Я расслабился - и теперь хотел бы кое-что спросить... просто кучу всего.

Теперь он был не связан оковами своей способности. Ощущение, которое Субару испытывал, было сродни освобождению из заключения - словно луч надежды освятил ночь его отчаяния. Но...

Ехидна: Похоже, ты немного меня не понял.

Субару: Ммм?

Ехидна: Я, конечно, рада, что твое сердце в восторге от того, что теперь ты можешь рассказать о вещах, которых долгое время молчал. Ведь в пределах моей территории ничто тебя не побеспокоит. Но я не говорила, что готова выслушать тебя или даже помочь с советами.

Субару: Что...

Он осекся, ощущая, что его только что спокойно отшили. Субару не мог скрыть своего разочарования по поводу такого неожиданного ответа. На его лице показалось отчаяние. Ведь только что Субару смог, наконец-то, освободится... найти луч надежды... и вновь его потерял. Что делать дальше? Он не знал.

Ехидна: Не надо так смотреть на меня, как брошенный ребенок. Похоже, ты точно меня не понял.

С беспокойным выражением лица она покачала головой и трижды постучала пальцем по столу. Субару посмотрел на направление, куда указывал ее палец - и увидел свою нетронутую кружку.

Ехидна: Тебя пригласили на чаепитие к ведьме. Если ты хочешь поболтать, почему бы для начала не начать само чаепитие?

Субару: Знаешь, иногда я тебе совсем не понимаю.

Ехидна: А мне казалось, что я с самого начала обо всем сказала.

Если вспомнить, она действительно была разочарована тем, что Субару не притронулся к чаю и стал задавать вопросы. И, похоже, она решила слегка отомстить ему.

Субару: Понял я, понял! Проклятие!

Он схватил кружку и в один глоток осушил ее. Несмотря на время, прошедшее с начала встречи, напиток оставался горячим... Что, впрочем, и стоило ожидать от чаепития с ведьмой. Субару проглотил содержимое чашки, даже не успев распробовать его - и вытер губы.

Субару: Вот, все выпил. Теперь ты признаешь меня участником чаепития?

Ехидна: Ты так резко выпил мой органические выделения... Ах, я сейчас покраснею.

Субару: Кха, а я и забыл...

Он снова попал в ту же ловушку, что была на прошлом чаепитии. Субару засунул руку в рот, пытаясь вызвать тошноту. Ехидна насмешливо смотрела на его попытки.

Ехидна: Хорошо, я признаю тебя участником чаепития. Ответив на твой зов, я открыла путь сюда. И, выпив чай с ведьмой, ты стал полноценным участником сего мероприятия. Как организатор, я обязана сделать все, чтобы ты получил удовольствие от чаепития. Можешь задавать любые вопросы.

Она хлопнула в ладоши, загадочно смотря на Субару.

Ехидна: Больше всего на свете я люблю размышлять в поисках ответа к новым знаниям.

***

Итак, чаепитие... или, скорее, викторина вопросов, началась.

Субару: Той, кто даровала мне способность возвращаться после смерти... была ведьма зависти, верно?

Ехидна: В принципе, да. Правда, из-за того, что я лично не видела то, как работает твоя способность, я не могу быть уверенной на все 100%. А здесь ты точно не можешь умереть - так что, мы даже поэкспериментировать не можем.

Субару: Я не могу здесь умереть?

Ехидна: Это фантазийный мир, в котором временно заперт мой разум. Подумай, если ты умрешь во сне, ты умрешь в реальности?

Субару: К примеру, от шока, если присниться особо ужасный кошмар...

Он читал о многих вымышленных историях, в которых главные герои, умерев во сне, погибали и в реальности. И, начитавшись, он точно был бы не удивлён, если смерть здесь влияла на его состояние в настоящем мире.

Субару: Ладно, глупо настаивать на обратном, если тебе уже все разжевали. Хотя было бы странным не бояться смерти даже здесь.

Ехидна: Кстати, если твое сознание вдруг подвергнется психическому расстройству, ты можешь закончить инвалидом.

Субару: Да такое состояние ничем не лучше смерти... хотя стоп, с учетом того, что я не смогу вернуться после смерти, это даже хуже!

Он уже не раз был на пороге умственного расстройства во время смертей в столице. Что его спасало... Сила воля? Инстинкт самосохранения? Или, может, он просто слишком многое накручивал себе? В любом случае, Субару смог сохранить свое сознание. Но интуиция ему подсказывала - если с его психикой здесь что-то случится, обычным исцелением он не отделается.

Субару: Как жаль, что я не могу выбирать по своему желанию, когда стоит умереть... Хотя лучше, конечно, вообще не умирать.

Ехидна: Способность, которая использует смерть носителя в качестве решения проблем, даже для меня остается загадкой. Ведь я не могла наблюдать со стороны собственную смерть - поэтому это не является частью моих знаний.

Субару: Разве? Ты же призрак. Разве ты не помнишь свою смерть?

Ехидна: Не особо. Да, мое тело мертво. Но моя душа была запечатана Волканикой еще до момента смерти.

Субару: Получается, твое тело погибло, но душа остается здесь. Поэтому это нельзя назвать смертью?

Ехидна: Да. Так что, пусть это и звучит не сам приятным образом, я в некотором роде завидую тебе. У меня нет возможности увидеть хотя бы раз момент своей смерти.

Субару: Если честно, ты говоришь как настоящий мазохист. Знаешь, я никогда не был рад тем чувствам, которые тебя одолевают в момент расставания с жизнью.

Многие его действия заканчивались смертью - и то, с какой частотой это происходит, напрягало Субару. Он всегда страшился встретить свой конец в очередной раз - хотя, если подумать, после такого многочисленного опыта в некотором роде он слегка привык.

Ехидна: Твоя смерть позволяет тебе изменить будущее. Иными словами, сила, запрещающая тебе покоиться с миром, действительно является частью чар ведьмы зависти. И когда ты это понял?

Субару: Множество людей не раз говорили мне разные вещи... Конечно, я никогда не имел чести встретиться лицом к лицу с этой всесильной могучей ведьмой, но... слыша ее имя чуть ли не на каждом шагу, начинаешь задумываться о том, кто дергает ниточки.

Субару уже один раз видел темный силуэт с двумя руками в форме тени. И даже когда он говорил запретные слова и испытывал боль в качестве наказания, какой-то частью своей души Субару испытывал чью-то невероятно страстную любовь. Такой садистский букет любви и ненависти был далеко не самым приятным для него.

Субару: Не могу понять, почему ее так волную я, хоть мы и ни разу не встречались... А тебе известно это?

Езидна: Кто знает... Никто не в силах понять, что творится в ее голове. Конечно, я могу предположить... Однако хотелось бы воздержаться от этого.

Субару: Для той, кто хочет знать все, ты слишком холодна ко всем знаниям, связанным с ведьмой зависти. Хотя с учетом всего, что она сделала...

Даже всезнающая ведьма жадности ничего не могла сказать Субару об этом. В некотором роде он чувствовал разочарование.

Ехидна: Похоже, ты меня слегка не понимаешь. Может быть, я и ведьма, но изначально я была человеком. Поэтому я все еще связана со своими эмоциями, желаниями и предпочтениями. Хотя могу похвастаться, что по сравнению с другими ведьмами я все же более доброжелательна.

Субару: Ну, ты ведь сама сказала, что хочешь узнать все. Поэтому, если ты не сможешь общаться с людьми, то не сможешь утолить свою жажду знаний.

Ехидна: Верно. Так что, я довольно сдержано отношусь к другим людям. Не важно, какими неприятными или мерзкими чертами они обладают, я могу все просить ради утоления жажды знаний. Но...

Ехидна вдруг замолчала и слегка опустила голову. Первый раз ее лицо исказилось от недовольства... и даже гнева.

Ехидна: Ведьма зависти является единственными исключением. Я никогда не прощу ее. За все время своего существования - в жизни, в смерти или даже имея знания Памяти мира - я не встречала создания, столь не заслуживающего прощения.

Субару: Хм, не вериться, что дело лишь в том, что она убила тебя.

Ехидна: Смерть для меня не так страшна... если вспомнить, что я сейчас здесь. Но она сделала кое-что непростительное. Я верю, что любое действие необходимо для достижения результата, но... все равно, я не могу простить ее.

Она закрыла глаза и рассерженно покачала головой. Но затем все признаки гнева пропали из ее лица - и Ехидна вновь улыбнулась.

Ехидна: Давай не будем о ведьме. У меня есть предположения касательно твоей способности возвращаться после смерти, но точно я не уверена. Может, у тебя есть какие-то еще вопросы о чем-нибудь, кроме происхождения твоей способности?

Субару: Если кроме этого...

Подтвердив свои догадки о причастности ведьмы зависти к его способности, он слегка успокоился. Если не задумываться об истинных причинах ведьмы, Субару ранее часто использовал власть возвращаться после смерти... или ему помогали ее использовать. Пусть это звучит и не очень приятно, без этой силой он бы не смог достигнуть многого. И в дальнейшем ему не раз придется ей пользоваться. Поэтому...

Субару: Как думаешь, у моей способности есть ограниченное кол-во попыток?

Ехидна: Мммм... Логично об этом задуматься, зная, что ты можешь что-то менять после смерти.

Навскидку Субару может сказать, что умирал уже 16 раз в этом мире. Каждый раз это происходило очень тяжело, но взамен он возвращался назад и менял реальность. Но все равно, умирая каждый раз, Субару боялся, что для него настанет окончательный, безвозвратный конец. А с учетом того, в каком опасном мире он живет, Субару понимал, что без этой способности он бессилен. Поэтому его волновали подробности работы этой способности.

Ехидна: Это только мои догадки, но все же я их озвучу. У меня есть пару мыслей касательно основ работы твоей способности. Если ты не против, я хотела бы их озвучить.

Субару: Конечно, говори.

Ехидна: Да, возвращение после смерти связано с некоторыми ограничениями, но попытки...

Субару сглотнул от волнения. Мгновения, прошедшие между ее словами, чувствовались как вечность.

Ехидна: ...скорее всего, бесконечны.

Субару замолчал.

Ехидна: Нет конца твоим смертям. Пока ты не изменишь злую судьбу, которая привела к смерти, ты будешь умирать столько раз, сколько потребуется. И твоя душа будет каждый раз возвращаться. И совсем не важно, что случиться с твоим телом или сознанием.

Услышав ее слова, Субару почувствовал, как его мысли в голове остановились. И после небольшой задержки до него снизошло...

Субару: Понятно.

...осознание реальности. Пытаясь бороться с дрожью в теле, он закрыл рот рукой, склонил голову и закрыл глаза. Ехидна нахмурила брови.

Ехидна: Не слишком-то ты удивлен.

Субару в ответ промолчал.

Ехидна: Как мне кажется... Да любой бы заявил, что подобная сила, позволяющая переписать смерть, просто невероятна. С ней ты смог бы справиться с любой проблемой. Но что-то я не вижу радости на твоем лице.

Субару: Прости, что не оправдал твои ожидания... но...

Он уже давно догадывался о том, что кол-во попыток возвращения после смерти у него бесконечно. Поэтому то, что ему прямо об этом заявили, не слишком удивило Субару. Но...

Субару: Я же не какой-то истукан, что молча проглотить все. Я ведь могу возвращаться после смерти столько раз, сколько захочу! Это все равно, что играть в игру НА ЛЕГКОМ РЕЖИМЕ СЛОЖНОСТИ!

Ехидна: Вот ты и сказал то, о чем я думала. Ты соображаешь быстрее, чем я ожидала это... Ладно, опустим это момент.

Субару: Каждый раз, когда возвращаюсь после смерти... или даже когда я открываю правду о моей способности и чувствую присутствие ведьмы рядом со мной, мне кажется, что та темная тень становится все более четче.

Первый раз, когда он увидел тень, она лишь коснулась рукой его сердца. Но затем каждый раз ее образ становился все ярче - и теперь Субару даже слегка видел ее тело. Что случится, когда тень станет еще более четче?

Субару: Скорее всего, я потеряю возможность возвращаться после смерти, когда она обретет четкую форму. Как только тень станет реальной, я не смогу использовать свою способность.

Ехидна: И с чего ты в этом уверен?

Субару: Интуиция.

Ехидна изумленно посмотрела на него. Субару положил локоть на стол, уперся подбородком на руку и посмотрел на ведьму.

Субару: Это сможет понять только тот, кто видел эту тень. Вряд ли, кроме меня, есть еще кто-то...

Если только Бетельгейзе. Вспомнив об этом, Субару почувствовал смесь разных эмоций в сердце. Ехидна внимательно всматривалась в лицо Субару, будто пытаясь заглянуть ему в душу, но тут же покачала плечами.

Ехидна: То, что я не могу понять твои мысли, меня слегка раздражает, но, в целом, я ожидала подобное. Ты можешь возвращаться после смерти сколько угодно. Но есть некоторые особенности.

Субару: Некоторые... особенности?

Ехидна: Влечение ведьмы заставляет тебя каждый раз возвращаться после смерти. И пока эти чувства живы, ты не сможешь покоиться с миром.

Субару: Пока они... живы?

Ехидна: Да, тебе нужно или убить ведьму, которую так влечет к тебе, или заставить ее разлюбить тебя... И, по моему мнению, любой из этих вариантов практически не реален.

Логично, помниться, 400 лет назад ведьму зависти не смогли прикончить даже сражающиеся вместе дракон, мудрец и святой меча. И в итоге ту, кто повергла весь мир в хаос, запечатали. И Ехидна сейчас предлагает ему сделать это вместо тех трех.

Субару: Кажется, вариант с "разлюбить" мне больше нравится...

Ехидна: Разве ты не понял, что такое точно не случится?

Субару замолчал.

Ехидна: Да, есть вещи, которые можешь понять только ты, повстречавшись с тенью ведьмы. Но поверь, я тоже многое знаю, видя ее при жизни.

Ее лицо было переполнено отвращением. Похоже, за те 400 лет с момент смерти Ехидны ее неприязнь к ведьме зависти не просто осталась, но и стала еще сильнее. Не в состоянии сказать что-то против, Субару вздохнул и облокотился на спинку стула. Все-таки, он тоже чувствовал, что так легко не сможет избавиться от влечения ведьмы. Субару точно никогда бы не подумал, что его полюбит незнакомый человек, чье лицо он никогда не видел и никогда не встречал. Особенно если вспомнить, что это человек разрушил полмира.

Ехидна: Как легко ты принимаешь мои слова.

Субару: Чего?

Ехидна: Мы же говорим о моих догадках. У меня нет фактов, подтверждающих это. Поэтому странно, что ты так легко веришь мне.

Она закрыла глаза, удивленная тем, что Субару так легко согласился с ней. Все-таки, он знает ее совсем недавно, да и если вспомнить, что Ехидна ведьма... Но...

Субару: И это мне тоже подсказывает моя интуиция.

Ехидна: Интуиция, говоришь...

Субару чувствовал, что сказанное Ехидно есть правда. Может быть, потому что она так ценит правильность знаний и информации - пусть Субару и замечал, что ее иногда заносит на поворотах, превращая факты в домыслы и сплетни.

Субару: За исключением некоторых мелочей, я считаю, ты не лжешь мне.

Ехидна: И все это тебе тоже говорит интуиция?

Субару: Да, интуиция... Хотя с учетом того, что я уже умирал 16 раз, это звучит не слишком убедительно, да?

Почесав затылок, он сгладил атмосферу глупой шуткой. Ехидна задержала дыхание и сделала глоток чая из кружки, чтобы смочить горло.

Ехидна: Любишь же ты заигрывать с ведьмами.

Первый раз ее улыбка выглядела по-настоящему искренней и честной.

Окончание главы