Re: Жизнь в альтернативном мире с нуля Глава 133 – "Не смей сдаваться"

Единственное, на что бросался взгляд в этой комнате - это гроб с этой беловолосой женщиной.

Эмилия: Может быть, он и есть... то, что отключит барьер?

Она задумчиво склонила голову, осматриваясь вокруг. Здесь не было видно каких-либо рычагов, которые можно переключить, или магических камней, которые можно сломать. Гроб был окружен слабым сиянием. Эмилия понимала, что через него проходит мана. Он был единственным предметом в этой комнате, который мог сойти за "выключатель".

Эмилия: Да кто же она такая... Может, мама Ехидны?

Она вспомнила лик ведьмы, которая все время кривила нос при виде сереброволосой полуэльфийки. У этой женщины были такие же белые волосы, черное одеяние и привлекательная внешность. Если подумать, ведьма в ее воспоминаниях и женщина в гробу имели очень много схожих черт... к примеру, как были посажены глаза... или область губ и носа... Но Ехидна выглядела молодой девушкой - в то время как женщине в гробу на вид было уже за двадцать. Она могла даже сойти за старшую сестру ведьмы.

Эмилия: И... имени даже нет. А ведь это должна быть гробница Ехидны.

Только вот женщина в гробу явно не она. Может быть, это место специально назвали в честь ведьмы... или...

Эмилия: А если это - Ехидна, а та, кого я видела в фантазийном мире, не она?

Подумав о таком бреде, она встряхнула головой. Даже если не учитывать слова Ехидны, Сехмет лично упоминала ее. К тому же, Эмилия просто не могла поверить в такую резкую подмену.

Эмилия: В общем, будем считать, что это гробница Ехидны, а в ней спит кто-то другой...

Она мысленно подумала, что стоило бы поменять имя гробницы. Ведь считается, что здесь покоится Ехидна. Но раз это кто-то другой, могут возникнуть недопонимания. К примеру, вдруг кто-то захочет помолиться за упокой души... К таким вот выводам пришла сереброволосая полуэльфийка. Однако, даже подойдя ближе, она все равно боялась коснуться гроба. Эмилия оглядела движущий поток маны. Похоже, что гроб и гробница поглощают мизерные порции маны из земли и используют эту силу для приведения в действия сложной системы. Несмотря на такое ничтожное кол-во, они создают нечто столь сильное и огромное, как барьер, покрывающий достаточно приличную область. Можно было сказать, что гробница напрямую была соединена с землей. Весь этот лес внутри барьера был источником силы. И гробница использовала совершенно крошечные порции маны ото всюду так, чтобы не повредить природе.

Эмилия: Это невероятно... настолько невероятно, что я даже не могу понять, что и как работает...

Весь процесс питал маной эту гробницу. Эмилия могла сама нарисовать магический круг, но то, что использовано для воссоздания барьера вокруг храма, было за гранью его понимания. Поэтому, если сереброволосая полуэльфийка остановит процесс, то потом уже не сможет его снова запустить. Впрочем... потом он и не нужен будет.

Эмилия: Ага... если я остановлю здесь поток маны, движение тут же нарушится.

Она проследила за перемещением маны и смогла найти ядро, которое поддерживало барьер. Это место, куда текла мана, находилось внутри гроба в том месте, где женщина держала свои сложенные руки - прямо у живота. Если Эмилия вмешается и изменит поток там, то гробница перестанет работать. Подумав об этом, она на мгновение остановилась. Ведь вместе с этим она повредит тот механизм, который отвечал за воспроизведение испытаний... и не сможет больше никогда попасть в тот фантазийный мир. Похоже, что Эмилия так и не получит свою возможность поучаствовать в чаепитии вместе с Ехидной. А ведь ведьмы... по крайне мере, Сехмет... знали о ее матери. Столкнувшись с колоссальной силой ведьмы лени, она испытала одновременно страх и странное чувство ностальгии. Поэтому ей хотелось узнать причину этого. Если Эмилия не сможет войти в фантазийный мир, то подобное желание не сбудется. Но если она остановится сейчас, то...

Эмилия: ...так и останусь в храме навсегда, да?

С этими словами она остановила кончиками пальцев слабый поток маны, который шел в гроб. Резкая перемена в питании барьера сразу же показала себя. Ошибки в магическом круге моментально привели к отказу всей системы. Сияние вокруг стал бледнеть. Все признаки магических процессов пропали в гробу - и он вновь стал лишь обычным магическим камнем, внутри которого была запечатана женщина.

Эмилия: Похоже, что все.

Она осторожно огляделась вокруг, ожидая каких-то перемен. Поток маны, который двигался по гробнице, пропал. Слегка вздохнув, Эмилия облокотилась на гроб. Вероятно, теперь в гробницу мог попасть любой человек. Поэтому ей стоит привести сюда Розваля или Льюис, которые могли подсказать, что дальше делать - и кто здесь покоится.

Эмилия: Закончилось... все закончилось...

Повторяя одни и те же слова, она будто пыталась заставить себя наконец-то поверить в происходящее. Эмилия вдруг вспомнила об их с Розвалем "обмене любезностями" перед тем, как она приступила к испытаниям. Он тогда сказал сереброволосой полуэльфийке добиваться того, чего желаешь, во что бы то ни стало. Она тогда не поняла, что именно имел ввиду Розваль, но похоже, что речь была не только о ее испытании. Ведь именно он привел Эмилию сюда и вообще предложил ей вступить на путь правителя, толком не рассказав о личных интересах.

Эмилия: Он ведь что-то упоминал о своем... учителе, да?

Естественно, даже у такого гения магии, как Розваля, должен быть тот, кто обучил его всему. И этот человек... его учитель... основал храм вместе с ним.

Эмилия: Похоже, что это и есть вы.

С этими словами она провела пальцами по гробу. Если у Розваля действительно был учитель, которым он так сильно дорожил, тот, наверное, эта беловолосая женщина и была им.

Эмилия: Нужно поговорить с остальными.

Она встряхнула головой и отвернулась. Эмилия вдруг вспомнила, что сейчас не время для таких разговоров. По словам Субару, если они не покинут храм до завтрашней ночи... получается, до следующего заката... то может произойти нечто ужасное. Он сказал, что если вдруг здесь произойдет что-то странное, им нужно бежать изо всех ног. Однако... хоть Эмилия и понимала, что у них в запасе есть целый день, ее не покидало странное чувство опасности. Сереброволосая полуэльфийка вышла из комнаты и направилась по коридору в сторону выхода. Если все по-прежнему в порядке, что Льюис и остальные жители храма должны будут ждать ее там. Звуки спешных шагов Эмилии эхом отражались от каменных стен. Добежав до выхода...

Эмилия: А?

Она выпустила белый пар изо рта. В храме бушевала метель.

***

Повсюду был снег... доносились завывания ветра... и холод. Выдохнув, Эмилия удивленно моргнула своими фиолетовыми глазами, не веря в то, что сейчас они видели.

Эмилия: Да что вообще творится?!

Мужской голос: Госпожа Эмилия!

Из-за сильного ветра она едва слышала посторонние звуки. Холод будто обжигал ее нежную кожу, которую едва прятало открытое платье. Внезапно среди завываний ветра она услышала чей-то голос, зовущий ее. Ноги сереброволосой полуэльфийка погружались в сугроб так глубоко, что ей было тяжело идти. Вскоре она обнаружила чей-то силуэт. Вероятно, это были люди храма. Похоже, что они ждали ее, даже несмотря на такую ужасную непогоду...

Эмилия: Ребята, почему же вы не ушли по домам? В такую-то метель... Э?

Представляя, как они мучительно дожидаются ее посреди этого снежного урагана, сереброволосая полуэльфийка вдруг остановилась на месте. Здесь было около сорока человек, включая Льюис. И Эмилия вдруг заметила среди них тех, кого здесь явно не должно быть.

Мужской голос: Госпожа Эмилия! Испытание закончено?

Это был мужчина с короткой стрижкой. Эмилия была знакома с ним еще до своего прихода в храм. Это был один из ополченцев деревни Алам. А ведь он вместе с остальными должен был покинуть храм еще несколько часов назад. Отто должен был сообщить им всю информацию. И увидев его сейчас, Эмилия от удивления округлила глаза. Более того, этот мужчина был здесь не один. Эмилия заметила рядом с ним еще некоторых жителей деревни Алам. Они вышли из тени повозок, где грелись вместе с остальными жителями храма.

Эмилия: Но почему вы здесь? Разве...

Мужчина: Да, мы все сделали, как господин Субару и Отто нам сказали... следовать за драконом, а та подскажет путь.

Эмилия: Но почему? Разве вы не слышали, что здесь скоро станет опасно?

Мужчина: Да, мы в курсе.

Он, опустив голову, сжал зубы и затем показал в сторону.

Мужчина: Нам нужно было выйти из леса и дожидаться сигнала из храма, чтобы забрать оставшихся здесь.

Эмилия: А?

Мужчина: Госпожу Рам и остальных. Они должны были выстрелить в небо огненной магией. Тогда мы, вернувшись, забрали бы их с жителями храма и покинули бы это место.

Эмилия: Кто вам сказал так сделать?

Мужчина: Отто.

Услышав это имя, Эмилия вспомнила лицо вечно недовольного торговца. Впрочем, несмотря на это, он был другом Субару. Каждый раз, когда Эмилия видела их вместе, то осознавала, что Отто в своей сообразительности ничуть не уступает Субару. Торговец многое сделал в храме. Вспомнить хотя бы недавний бой с Гарфиэлем... Поэтому можно было поверить в то, что Отто не зря сказал им так сделать.

Эмилия: Н-но все равно это слишком рискованно. Сейчас такой сильный буран... Вы ведь понимаете, что это опасно!

Мужчина вдруг ничего не ответил.

Эмилия: Что такое?

Он как-то странно посмотрел на нее и перевел взгляд в сторону. Эмилия моментально среагировала на такую перемену в лице и стала буравить его своими фиолетовыми глазами. Спрятав лицо за ладонью, тот вздохнул - и в итоге сдался.

Мужчина: Отто сказал, что если до сигнала внезапно пойдет снег, объявится нечто крайне опасное. Тогда нам нужно... немедленно покинуть лес.

Эмилия: Они даже предсказали появление метели... Ладно, не важно. Тогда почему вы здесь?

Мужчина: Как раз потому, что сейчас здесь снег.

Он выпрямился и посмотрел прямо в лицо сереброволосой полуэльфийке. Увидев его решительный взгляд, Эмилия замолчала. Похоже, что они понимали весь риск своего поступка. Увидев снег, падающий на храм, жители деревни Алам поняли, что не успели. Но, несмотря ни на что... они все равно пришли сюда. Ведь жители храма сейчас тоже находились в такой же опасности.

Мужчина: Просто мы были уверены, что господин Субару или вы сделали бы точно также.

Слегка улыбнувшись, он будто прочитал вопрос, написанный на лице Эмилии. Получается, те люди, что были сейчас позади этого мужчины - ополченцы деревни Алам, пришедшие для того, чтобы спасти всех в храме. Остальных они оставили позади, чтобы те могли уйти в безопасное место... и добираться им придется, кстати, пешком. И мужчины деревни пришли сюда потому, что посчитали спасение жителей храма правильным.

Мужчина: Госпожа Эмилия, если испытание закончено, то... теперь они могут покинуть этот место?

Эмилия: Д-да. Но из-за такой непогоды...

Мужчина опустил взгляд вниз, расстроенно цокнув языком. Сугробы были такими глубокими, что передвижение даже на небольшое расстояние было затруднительным. Повозки же просто не смогли бы двигаться - и застревали. Однако можно было поискать теплое убежище, где люди укрылись хотя бы от холода...

Эмилия: Раз мы не можем дойти до собора... давайте укроемся в гробнице. Там сейчас тепло, а сама конструкция достаточно крепкая, чтобы выдержать толщу снега.

Мужчина: Мы можем зайти внутрь?

Эмилия: Я отключила всю защитную магию гробницы - и теперь все в порядке. Вы сможете помочь остальным добраться туда? Драконов тоже следует отцепить от повозок и впустить внутрь.

Шесть драконов привезли ополченцев обратно в храм. Даже сейчас их повозки защищали бедных людей от лютого ветра. Нельзя было бросать драконов на смерть.

Мужчина: Конечно.

Он кивнул, осознав, что так возможно будет избежать холода. Теперь единственной проблемой остается та самая опасность, которая должна появиться вслед за снегопадом.

Эмилия: Как жаль, что у нас не было времени заранее обо всем поговорить!

Она мысленно пожалела о том, что не успела толком обмолвиться словом с Субару перед испытанием. Впрочем, это произошло потому, что сам он не хотел лишний раз беспокоить сереброволосую полуэльфийку. Конечно, она была благодарно ему за такой жест души, но, рассуждая объективно, сейчас Эмилия понимала, что произошедшее вышло ей боком. Она задумалась о том, кто мог знать о появлении снега, кроме Субару и его друзей... к примеру, Розваль, Рам и...

Детский голос: Я рада, что вы вернулись к нам, госпожа Эмилия.

Эмилия: Льюис!

Розоволосая девочка выскочила из повозки и нырнула в снег. С ее коротким ростом сугроб, доходящий Эмилии до колен, ей был почти по пояс. Льюис с трудом передвигалась вперед, поэтому сереброволосая полуэльфийка поспешила приблизиться к ней.

Эмилия: Я прошла испытания! Здесь собрались все?

Льюис: Из жителей храма и тех, кто вернулся - да. Но...

Эмилия: Но?

Льюис: Здесь нет Рам и малого Роза. Они пропали еще до того, как пошел снег.

Эмилия оглядела людей среди повозок - и действительно не обнаружила кого-то с привычным клоунским гримом и розовыми волосами.

Эмилия: Раз их не найти... Льюис, вы же знаете... знаете, что случится, если мы останемся в храме во время этого снегопада?

Льюис замерла на месте и опустила взгляд. Эмилия сразу же поняла, что той все в курсе... Она знала, что за ужас их ждет.

Эмилия: Пожалуйста, поведайте мне, Льюис. Нужно что-то сделать.

Льюис: Но, видишь ли, все не должно было так случиться. Малой Су сказал, что малой Роз ждал появление снега завтра ночью, поэтому то, что он здесь сейчас - явно какая-то ошибка....

Эмилия: О чем здесь может быть речь, когда метель прямо перед нашим носом! Поэтому нужно сделать все возможное, пока не стало поздно! Ну же, Льюис!

Она положила свои руки на маленькие плечи Льюис, пытаясь убедить ее. Внезапно выражение лица розоволосой девочки изменилось. Она посмотрела на сереброволосую полуэльфийку с крайним шоком.

Эмилия: Ч-что-то не так, Льюис?

Льюис: Госпожа Эмилия, вы побывали в здании, находящемся глубоко в лесу храма?

Эмилия: В лесу? Нет...

Она непонимающе склонила голову.

Льюис: Значит, не то...

Затем она посмотрела на что-то позади Эмилии.

Льюис: Возможно, в гробнице было нечто... нечто необычное? К примеру... к примеру, огромный магический камень... или что-то похоже...

Эмилия: Да, был такой... ооочень большой магический камень. Попозже я бы хотел показать его вам и Розвалю...

Она огляделась по сторонам, а потом приблизилась к уху Льюис. Никого рядом не было - все отправились отстегивать драконов от повозок.

Эмилия: Внутри камня была женщина, которую я совсем не знаю.

Эти слова ввергли Льюис еще в больший шок. Она посмотрела на Эмилию округлившимися глазами. Затем, глубоко вздохнув, розоволосая девочка кивнула, будто что-то решив для себя.

Льюис: Что ж... все понятно, госпожа Эмилия. Можете спрашивать все, что угодно. Я обязана вам ответить... и должна следовать любыми приказаниям.

Эмилия: Но я не собираюсь ничего приказывать!

Льюис: Послушайте, то, чего вы коснулись в гробнице - это магический камень, который дает власть управления над Льюис. И теперь вы получили ее вместо малого Гара. Я... нет, все мы будем слушаться вас. Пожалуйста, можете приказывать все, что пожелаете.

С этими словами она попыталась приклониться перед Эмилией, находясь чуть ли не по пояс в снегу. В итоге, она с головой ушла в сугроб, из-за чего сереброволосая полуэльфийка запаниковала. Резко схватил за тело, она вытащила ее обратно.

Эмилия: Хорошо-хорошо! Раз я могу спрашивать, тогда, Льюис, пожалуйста, скажите мне, что случится, если храм поглотит эта метель.

Льюис: Малой Су сказал, что в случае появления снега в храме вслед за ним здесь появится демонозверь под названием "Великие кролики". Его сюда притянет огромное кол-во маны, которое было высвобождено для изменения погодных условий... Вот и все.

Эмилия: Высвобождение маны... Получается, вся эта непогода - чьих-то рук дело?

Льюис молча кивнула. Для управления погодой нужна поистине колоссальная магическая сила. Пак мог бы обладать такой, если бы использовал свою настоящую мощь. Однако, судя по словам и поведению Льюис, можно было догадаться, что это сделал кое-кто другой.

Эмилия: Это был Розваль?

Льюис: Вероятно. Я думаю, что Рам ушла, чтобы остановить его. Но раз снег все равно появился, то, получается...

Эмилия: Хватит, не хочу даже думать об этом. В любом случае, нужно их найти. Льюис, я собираюсь отправиться немедленно за Рам и Розвалем. Может быть, вы можете подсказать, где...

Льюис: Не стоит спешить, госпожа Эмилия.

Она вдруг уверенно прервала сереброволосую полуэльфийку, будто прочитав ее собственные мысли. Эмилия удивленно сглотнула.

Льюис: Все мы внимательно следим за каждым участком храма - и в один миг найдем их для вас.

Она показала ей большой палец.

***

Лежащая без сознания Рам выглядела так, будто спала.

Розваль: Рам?

Он взял ее слабое и упавшее тело в руки, пытаясь обратиться к ней. Но Рам не отвечала... А ведь она всегда появлялась на его призыв, стоило Розвалю хоть что-то произнести. Естественно, Рам не отвечала... не отвечала потому, что в данный момент жизнь покидала ее. И все это из-за действий самого Розваля. Вид горящего Откровения вывел клоуна из себя. Его так сильно переклинило, что он перестал осознавать происходящее. Единственная мысль, появившаяся в его голове - это желание наказать Рам за все это... Поэтому Розваль, не задумываясь, метнул в нее огненный шар в тот самый момент, когда она была меньше всего защищена. Рам изначально перегрузила свое тело высвобождением полной силы ранее - и теперь сделала это еще раз. В итоге, ее физическое состояние находилось на грани. И когда огненный шар настиг ее... жизнь розоволосой горничной стала под угрозой.

Розваль: Рам...

Не задумываясь, он прижал ее безжизненное тело поближе к себе и коснулся ее. Смотря на подобное состояние горничной, он думал... думал о том, что всегда считал ее невероятно полезной пешкой. Все проверки, которые Розваль ставил перед ней, Рам проходила с невероятным успехом, доказывая свою преданность. А их договор еще больше скреплял эти отношения. Розваль мог поговорить о своих истинных мыслях и целях только с Рам. Клоун верил, что, достигнув своей цели, отдаст себя ей в качестве награды. Но розоволосая горничная предала его. Заявление Рам было логичным. Исходя из договора, все случившееся было легитимным. Происходящие события стали отходить от курса, на который рассчитывал Розваль - и поэтому розоволосая горничная имела право высвободить давно затаившуюся на него месть. Поэтому клоун не винил ее. Если честно, он лишь хотел, чтобы она немного подождала до того момента, когда ситуация в отношении барьера наконец-то станет ясной. Ведь это была тема их пари с Субару. К неожиданности Розваля Гарфиэль сдался, а сладкие речи Субару смогли вновь поднять боевой дух Эмилии. Однако как бы тот не старался, все равно ни к чему хорошему это не приведет. Ведь невозможно избежать своей судьбы. Как бы Субару не старался изменить будущее, он все равно должен будет прийти к тому, что написано в писании. И если отклонится от этого пути, то можно прийти лишь к одному концу - к настоящему кошмару. Однако он все равно не сдавался, что вызывало у Розваля смех. Впрочем, он также смеялся над собой, ведь в глубине души клоун понимал, что сам боится возможностей, которые нес в себе Субару. Но все равно... Розваль никак не мог понять того, зачем тот пытается что-то изменить. Ведь об истинных чувствах, достигших апогея, нельзя забыть. И если ты любишь кого-то всем сердцем, то всегда все делаешь лишь ради этого человека. То же самое, кстати, можно сказать в некотором роде и о ненависти. Только чувства, которые не утихают в человеке долгое время, можно назвать истинными. Они непреклонны - и их нельзя позабыть... совершенно невозможно забыть. Но... ненависть Гарфиэля в отношении окружающего мира вдруг пропала. Эмилия смогла взглянуть в глаза своему страху в отношении ее прошлого. А Рам, что ненавидела Розваля всем сердцем...

Рам: Я люблю вас, господин Розваль.

Ее признание было сродни проклятием для клоуна. Он никогда не думал о том, что девушка в его руках скажет такое. Да, он знал, что договор ограничивает ее волю. Поэтому сжигающая жажда мести Рам превратилась в преданность клоуну. Поэтому она больше всех помогала Розвалю в достижении его целей - и тот доверил ей, как никому. А все потому... потому что Розваль верил в ее ненависть и жгучее желание убить его... он верил в ярость, которая горела в глазах Рам, когда они первый раз встретились... в жажду крови, пылающую в ее душе. Однако кто бы мог поверить, что Рам забудет обо всем этом и наполнит свое сердце любовью?

Розваль: Зачем же ты это сделала, Рам? Я не понимаю...

Он слышал, как ее дыхание слабеет с каждой секундой - и чувствовал, что жизнь в теле горничной угасает. Сердцебиение пропадало. Интуиция подсказывала, что время шло на секунды. Правый глаз Розваля заболел... заболел так сильно, как будто нечто внутри взбунтовалось. Клоун чувствовал, как теряет самого себя. Что же ему делать? Как дальше жить? Он не мог понять, чего желал сам... не мог вспомнить... даже представить на миг... Оглядевшись вокруг, Розваль понял, что больше ему не на что было положиться. Откровение, показывающее ему путь, было сожжено в пламене - и теперь не могло указать ему нужное направление. Что же теперь он должен делать? Он не знал... не мог решить сам.

Розваль: Ветер, скользящий по снегам... Приди на зов, идущий к небесам... Создай же их из пустоты... Словно белоснежные цветы... Холодные, как вечность... Число им - бесконечность...

Эти рифмованные строки стали влиять на пространство вокруг Розваля. Невероятное кол-во маны призвало к ночному лесу тяжелые облака. Стали слышны завывания ветра, который пробивал до самых костей. Облака окружили лес - и в тот же миг храм накрыла белая пелена. Такова была сила магии массового поражения под названием "Альтемиллион".

Розваль: Кха...

Закончив произношение заклинания, он высвободил просто невероятное кол-во маны. Даже для такого мага, как Розваль, обладающего практическим бесконечным запасом маны, такая нагрузка вызвала легкое головокружение. Обычно такие объемы копятся несколько месяцев - и все равно этого хватает на меньшую область. Но Розваль не просто смог собрать ману за каких-то там два дня, но высвободил ее на территорию в два раза больше обычной магии. Глубоко вздохнув, волшебник осознал, что теперь уж точно не знает, чему себя посвятить.

Розваль: Я вызвал метель, как и было написано в Откровении... И что же делать теперь?

Правда, он забыл то, что снег появился на день раньше указанного в писании. Впрочем, сейчас ему было все равно. Розваль уже не интересовали мелочи. Его заботило лишь то, как дальше события в храме будут складываться. Идет снег... А барьер все еще не снят... Получается... Получается... А что получается-то?

Розваль: А Рам... точно... Рам!

Он перестал слышать дыхание горничной. Посмотрев вниз, клоун нежно коснулся ее лба. После перевоплощения из ее раны, где раньше был рог, стала течь кровь. Розваль вытер ее и, как это делал всегда, стал насыщать ее своей маной, собранной из шести типов. Он всегда это делали для того, что собственная сила Рам не убила ее. Сейчас он не думал ни о чем. Он лишь подсознательно надеялся, что ее выносливость представителя племени огров даст ей силу выжить. А это сейчас для него было важнейшей вещью. Рам должна выжить... ради выполнения его целей и того, чтоб будет после.

Розваль: Учитель... Учитель, я... Что мне делать? Учитель... пожалуйста, подскажите мне... покажите мне путь снова...

Его отчаяние достигло своего предела - и он больше не был в состоянии о чем-то думать, кроме как молить о помощи. Несмотря на свой гнев в отношении предательства Рам, он все равно пытался спасти ее. Несмотря на то, что Розваль потерял свою верную пешку, он все равно надеялся вновь вернуть ее в строй. Снег падал вниз, все сильнее погружая клоуна и горничную в белоснежное полотно. Все становилось белым и исчезало. Розваль лишь успел подумать, что, возможно, все так и должно было случиться.

***

Эмилия пробивалась через сугробы, выдыхая белый пар.

Эмилия: Хума! Еще раз! Хума!

Она снова и снова призывала магию. Все это было для того, чтобы не терять время, буксуя в снегу. С помощью магии она делала путь перед собой более твердым и устойчивым, чтобы можно было легко бежать. Кто-то бы подумал, что на таком льду можно было легко поскользнуться и упасть, но...

Эмилия: Все будет хорошо!

Она владела ледяной магией и выросла в Элиорском лесу, где успела привыкнуть к замершей земле. Так что, сереброволосая полуэльфийка бежала по замершему снегу храма так, будто жила здесь всю свою жизнь. Кстати, она была не одна.

Эмилия: Это точно получится?

Тяжела дыша, она посмотрела на ту, кто вел ее. Розоволосая девочка бросила взгляд на Эмилию и лишь кивнула. Несмотря на то, что она понимала ее, говорить Льюис не могла. Но та другая, которая была старейшиной храма, объяснила сереброволосой полуэльфийке, что это нормально. После испытания Льюис вдруг стала относиться по-другому к Эмилии. Она рассказала, что была рождена из души девочки по имени Льюис Мейер - и помимо нее есть еще и другие такие же двойники. Они являются стражами, которые следят за всем, что происходит в храме - и сейчас могут помочь в поисках Розваля и Рам. Так что, теперь одна из них вела Эмилию за собой. Та действительно знала о существовании очень редкой магии, которая могла создавать копии. Однако сереброволосая полуэльфийка никогда не слышала, чтобы ее использовали на живых существах - возможно, потому что это запрещено. Эмилия решила пока не задавать лишних вопросов и бежала по храму вместе с двойником Льюис, ища клоуна и горничную.

Эмилия: Ведь если я не успею... сюда заявятся великие кролики!

Даже она, недостаточно сведущая в истории мира, знала о существовании этого демонозверя. Он был одним из трех таких же жутких монстров - вместе с белым китом и черной змеей. Все они приравнивались к настоящему бедствию. Со стороны демонозверь был похож на стаю слабых маленьких кроликов. Но они были подобно саранче, которая группой сжирала все на своем пути. Неутолимый голод никогда не отпускал этого демонозверя. Так он и путешествовал по миру, поедая даже представителей своей группы. Самым ужасным было то, что кролики могли бесконечно делиться на копии. Обычно они передвигались небольшим количеством, пытаясь утолить свой голод, пожирая друг друга. Но если перед ними появлялась добыча, их становилось в разы больше - до того момента, пока все вокруг не будет поглощено. Лишь после этого они съедят друг друга, вновь вернувшись в исходное кол-во. Вот с таким монстром Эмилия предстояла встретиться. Она понимала, что у них уже нет времени сбежать от его атаки. Снег перекрыл пути к отступлению, оставив Эмилию и остальных на растерзание демонозверю. Поэтому единственным выходом было спрятать всех тех, кто не мог сражаться, в гробнице, а у ее выхода выстроить имеющихся бойцов. Ими будут Эмилия и Розваль. Впрочем, с учетом того, что каждая помощь будет на счету, она надеялась также и на Рам. Вдруг впереди сереброволосая полуэльфийка заметила поваленные деревья и здание, пострадавшее от сражения. Вокруг были разрыхления и странные ямы на снегу. А в тени дерева сидели... мужчина и женщина. Сереброволосая полуэльфийка признала в них спящую розоволосую горничную, которая лежала на руках у задумчивого клоуна.

Эмилия: Розваль! Рам!

Оставив позади молчаливого двойника Льюис, она бросилась по замершему снегу. Управляя поверхностью по своему велению, она словно снежная фея порхала по сугробам - и в итоге достигла замершего на месте и погребенного в снегу Розваля, схватив того за плечи.

Эмилия: Ты слышишь? Розваль, вставай! У нас проблемы! Нужно спасти всех! Некогда тут валяться!

Из-за тряски снег с головы Розваля свалился - и Эмилия округлила глаза, увидев выражение лица клоуна. Он смотрел на Рам, а его взгляд выглядел слабым.

Эмилия: Розваль?

Тот ничего не ответил... Вероятно, он даже не заметил ее. Отсутствие реакции испугало Эмилию - и она, опустив глаза, посмотрела на розоволосую горничную, спящую у него на руках. Вдруг сереброволосая полуэльфийка заметила, что снег на щеках Рам... не таял.

Эмилия: Рам? Рам!

Она попытался разбудить ее, но горничная никак не ответила. Рам не то, чтобы не открыла глаза - она даже не шевельнулась. Эмилия, коснувшись губ и щек горничной, обнаружила то, что они были страшно ледяными. Как будто, Рам уже...

Эмилия: Нет, такое не могло случиться!

Сжав зубы, она отбросила страшные мысли и приблизилась к груди горничной. Положив на нее руку, Эмилия обнаружила слабый пульс... который едва бился, говоря о том, что в любой момент мог исчезнуть.

Эмилия: Она жива! Все будет в порядке! Мы успеем ее спасти, Розваль!

С надеждой она посмотрела на клоуна. Но тот по-прежнему держал свою руку около лба Рам. И Эмилия вдруг заметила... как огромное кол-во маны переходило от клоуна к горничной. И именно это не давало Рам погибнуть.

Эмилия: Так ты спасешь ей жизнь...

Осознав это, она тут же пришла к неутешительному выводу. Рам, находясь в бессознательном состоянии, была едва живой - и Розвалю необходимо было задействовать все свои силы, чтобы спасти ту от смерти. Собственно, эти два бойца выпадали из сражения. И получается... что Эмилии придется сражаться против великих кроликов в одиночку. По силам ли ей такая ноша... Ведь она выступит против монстра, который терроризировал этот мир в течение четырехсот лет - еще когда была жива ведьма зависти. Кто знает, скольких пожрал этот демонозверь, как сейчас он это может сделать с Эмилией... Никому из них так и не удалось уничтожить монстра. Как сереброволосая полуэльфийка вообще может сражаться одна? Без Пака в одиночку?

Эмилия: А если...

Она задумалась о том, может им сбежать. Но что делать, если зверь нагонит их? Если великие кролики захватят их врасплох в месте, где нет укрытий, Эмилия не сможет защитить других от его голода. Поэтому было проще оборонять гробницу. Печально, что Розваль и Рам не смогут ей помочь, но сереброволосая полуэльфийка не собиралась опускать руки.

Эмилия: Розваль, возьми Рам и иди за мной. Все из храма... нет, вообще все сейчас укрылись в гробнице. Я защищу их. Поэтому продолжай лечить Рам и...

Розваль: Это бесполезно.

Эмилия посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь объяснить дальнейший ход действий, но вдруг ее прервал шепот клоуна. Он посмотрел на нее своими пустыми глазами.

Розваль: Бесполезно... все бесполезно. Ведь я больше не знаю будущего... и не понимаю самого себя. С этим миром все кончено.

Эмилия: Снова ты об этом! Какая разница, что там с этой книжонкой! Может, там и было написано что-то важное, но мы сами определяем свою судьбу!

Закричав на клоуна, она больше не могла сдерживать свои эмоции. Да что с ним такое? Розваль, которого сейчас видела Эмилии, был сам не свой. Обычно он был всегда сдержанным, хладнокровным и улыбающимся так, будто одному ему все известно. Разве не таким был Розваль? Да что за слабака, который вел себя, как потерянное дитя, сейчас видела перед собой сереброволосая полуэльфийка?

Эмилия: Розваль, я не могу понять твоих чувств и боль... Мне бы хотелось это сделать, но у нас нет времени... Поэтому давай сделаем с тобой так, чтобы этого времени появилось чуть больше. И для этого мне нужно, чтобы ты помог мне.

Сейчас она не понимала Розваля. И если он останется таким, как сейчас, то ничего не изменится. Но если они поговорят друг с другом и обнажат свои сердца, то, возможно, смогут чуть лучше осознать свои чувства. Ведь есть очень много вещей, которые она просто не могла понять, если у них не будет чуть больше времени. Поэтому сейчас сереброволосая полуэльфийка собиралась приложить еще больше усилий, чтобы добиться этого.

Эмилия: Пожалуйста, встань, Розваль. Наши жизни не закончатся здесь... и Рам, в том числе. Мы вернемся домой живыми и...

Розваль: Я...

Эмилия проявляла настойчивость, но Розваль не поднимал глаз, чтобы посмотреть на нее. Он продолжал не спускать взгляда с Рам.

Розваль: Я сдаюсь.

Холодный пробирающий ветер так громко завывал, что эти слова едва можно было разобрать. Возможно, даже сам Розваль их толком не услышал. Только вот уши сереброволосой полуэльфийки не упустили этот тихий жалобный плач. Поэтому...

Эмилия: Даже не смей думать о таком!!!

В гневе она схватила Розваля за грудки. Из-за этого тот ударился головой - и застонал от боли. Но Эмилия, не зная пощады, наседала на него.

Эмилия: Ты сдаешься? Да как ты вообще можешь такое говорить? У нас нет причин, ради которых можно было бы сдаться! Не из-за чего опускать руки! Поэтому даже не смей сдаваться и все бросать! Ни я, ни Рам, ни ты ни с чем еще пока не закончили, что заявлять о поражении!

Розваль замолчал.

Эмилия: Я закончила все испытания... встретила свое ужасное прошлое, от которого так тряслась... счастливое настоящее, которому так и не суждено сбыться... грустное будущее, которое может произойти с нами... Я все это видела! Но... несмотря ни на что... я все еще здесь и решила идти этим путем! Вот моя решительность!

Еще никогда она не была так в гневе. Сереброволосая полуэльфийка просто не могла слушать этот слезливый голос, слабые оправдания и кислые слова... не могла стерпеть лицо, которые выглядело так, будто он признал свое поражение. Бешеный крик Эмилия заставил Розваля сжаться и опустить взгляд. В этот раз он не беспокоился по поводу Рам, а просто не мог заставить себя посмотреть на сереброволосую полуэльфийку. Но та схватила за подбородок и резко подняла его голову вверх.

Эмилия: Смотри в глаза людям, которые с тобой разговаривают!

Розваль: А...

Эмилия: Ты не сможешь понять людей, если не посмотришь им в глаза во время разговора! Ты не узнаешь истинные причины их действий, если все время будешь опускать глаза! Поэтому смотри на меня, слушай мой голос, вставай и следуй за мной.

Разноцветные глаза Розваля моргнули. Он скривил лицо, но так и не смог ничего сказать.

Розваль: А...

Эмилия: Я никому не позволю так легко сдаться. Пока ты жив, нет ничего невозможного. А я... не позволю никому здесь умереть!

Она встала на ноги и повернулась. Рядом с ней собрались около десяти Льюис. Все они преклонили колени, ожидая приказов. Эмилия сделал глубокий вдох и...

Эмилия: Уведите Розваля и Рам обратно в гробницу. А я защищу всех... несмотря ни на что.

И хотя она знала, что получила власть управления лишь случайно, но все равно произнесла эти слова так величественно, будто была настоящей королевой. Сереброволосая полуэльфийка бросилась снова бежать, ведя за собой по снегу храма преданных Льюис. По очереди меняясь, они помогали Розвалю и Рам, следуя за Эмилией. Теперь она была точно уверена в том, что сейчас нужно сделать.

***

Таким образом...

Мужской голос: Не нужно доходить до крайностей, моя Эмилия.

...она поняла, что парень, который так любил ее и с таким пылом защищал всех остальных, пришел сейчас к ней на помощь.

Мужской голос: Можешь пока отступить. Подкрепление уже здесь.

Детский голос: Точно, Бетти забыла, что ты любишь толкать пафосные речи.

Их типичные переругивания заставили улыбнуться уставшую Эмилию. Из белой пелены стали медленно появляться две фигуры, державшиеся за руки. Их бодрые голоса заставили сереброволосую полуэльфийку задрожать от радости.

Детский голос: Впереди нас ждут большие трудности, я полагаю.

Мужской голос: Ничего, мы что-нибудь придумаем... Да, я и ты, вместе!

И, как в сказке, они вновь встретились друг с другом... рыцарь, пришедший на помощь своей принцессе, окруженной ужасным монстром посреди заснеженного храма. Только вот в этой истории рыцарь сам по себе ни на что не годен, поэтому ему пришлось заручиться поддержкой мага, который уж как-то должен выцарапать победу. И вот... в храме только что началось заключительное сражение.

Окончание главы