Тот, кто нас воскресил Глава 7. Угроза из сумрака IV. Приманка

Глава 7. Угроза из сумрака IV. Приманка.

– Вот видишь, это было совсем несложно! – заявил самоуверенно Сумеречный охотник.

Он и Девятый стояли на краю рыночной площади и наблюдали за разворачивающимися неподалёку событиями.

– Я даже как-то разочарован, – произнёс обиженно убийца голосом ребёнка, получившего вместо обещанной конфеты лишь морковь. – Не ожидал, что он попадётся на столь простую уловку. Убийство посреди оживленного и шумного города. Ха. И как только этот нечастный до сих пор не погиб?

– Я бы на вашем месте не торопился с выводами, – заметил спокойно Девятый, попивая холодное пиво из большой деревянной кружки. – Вас ведь предупреждали о способностях этого человека.

Между делом оба следили за тем, как Кристиан Рольф пытался всеми силами успокоить растущую толпу людей. Оба понимали всю бесплодность его потуг и лишь с интересом ждали развязки этого происшествия.

– Уж не хочешь ли ты мне сказать, что даже после того, как я заколол его ножом в горло, этот ваш Пантелеймон всё равно... Ах, ну во имя высших сил! Девятый! Хватит при мне пить! Где твой стыд? Ты же, вроде, на службе!

– Господин Сумеречный Охотник, поверьте, по сравнению с той бумажной работой, что я выполняю обычно, слежка за вами это практически отпуск, – заверил убийцу агент Особой службы.

Во время этой фразы лицо Девятого оставалась, как и всегда, абсолютно непроницаемым, и лишь только его глаза выдавали всё ужасное отчаяние, которое стояло за этим заявлением. В результате даже ассасин проникся его словами и уже мягче сказал.

– Ладно, уж, пей своё пиво. В конце концов, тебе и твоей госпоже сегодня есть что праздновать. Пожалуй, я даже составлю тебе компанию, чтобы отметить свой очередной успех.

– Очень в этом сомневаюсь, – возразил Девятый. – Смотрите внимательно, похоже...

– Да, я и сам вижу. К ним подошла какая-то женщина… Интересно. Судя по её одежде, она местная жрица света. Слышал, в Тирании их всего пару десятков…. Ха! Как глупо! Похоже, она хочет им помочь! Пустая трата сил! Даже магия света не сможет...

– Не туда, господин Охотник. Смотрите на тело вашей цели, – терпеливо уточнил его собеседник.

– Но я ничего... Тьма меня возьми! Девятый, мне это не мерещится?! Оно, что, правда, светится?!
"ИСЦЕЛЕНИЕ СВЕТОМ"

Вдруг раздался возглас жрицы, после чего всю площадь залили потоки ослепительных белых лучей.

– Она не могла его оживить! – заявил мрачно Охотник, осушая с кислым видом кружку кипяченого молока. – То заклинание было лишь для прикрытия! Чтобы все эти тупоголовые болваны не поняли правду!

– Естественно, – ответил спокойно Девятый, заказав у трактирщика ещё одну пинту пива. – Странно, что вы сами кажитесь таким удивлённым. Разве вас не предупредили заранее относительно его способностей?

– Ну, знаешь ли! – произнёс возмущённо Охотник. – Одно дело поверить, что человек может при помощи магии оживлять мёртвых! Это ещё куда ни шло, тем более я сам видел вновь живую императрицу! НО... Чтобы кто-то мог самолично воскреснуть после того, как его горло пронзили ножом?! Даже сама Минерва не была уверена, что Пантелеймон обладает подобным могуществом, так что, разумеется, у меня тоже были сомнения на этот счёт!

– Что ж, в таком случае я вас поздравляю, – объявил иронично Девятый. – Сегодня вы узнали, что человек, способный воскрешать из мёртвых, может, на самом деле, воскрешать из мёртвых. Большое достижение. Ничего не скажешь.

Убийца промолчал, видимо, сознавая, что он зря легкомысленно отнёсся к своему противнику.

– И как же вы намерены поступить в дальнейшем? – поинтересовался агент Особой службы, внимательно глядя на своего собеседника. – Может, вы решили сдаться и хотите отменить свой контракт? Тогда...

– Девятый, кажется, ты чего-то не понял! – прервал его ледяным голосом убийца, после чего с жуткой улыбкой объяснил. – Главная причина, по которой я согласился на этот заказ, заключалась именно в способностях моего противника, и тот факт, что они превысили мои ожидания, вовсе ничего не меняет! Наоборот...

Речь Охотника прервал трактирщик, принёсший за их стол тарелку с жареной бараниной. После этого спутники начали ужинать. Впиваясь зубами в кусок плоти, ассасин с увлечением продолжал свой монолог.

– Если мой противник силён, это замечательно! Это значит, что время, потраченное на его убийство, не будет напрасным, а достигнутая победа не покажется мне слишком лёгкой или скучной! При таком раскладе я готов выслеживать свою жертву хоть целыми неделями и готов перепробовать кучу всевозможных способов, при помощи которых я смогу её прикончить! Всё это заставляет меня чувствовать себя живым как никогда! В конце концов, даже если мой противник это сам повелитель смерти, которого потребуется убить не одну сотню раз, я всё равно приму этот бой! Почему? На самом деле, особых причин нет! Просто я люблю убивать, да и поскольку так меня воспитали, я ничего другого толком не умею...

Сумеречный Охотник закончил свою речь тихой отрыжкой, которая немного

подпортила от неё впечатление. В то же время Девятый, оставив поведение ассасина без внимания, с лёгкой сонливостью спросил.

– Всё это, конечно, прекрасно. Только..., – агент зевнул, – ...что конкретно вы планируете сделать, чтобы победить этого человека? Очень сомневаюсь, что вы правда готовы нападать на него периодически каждый день и закалывать ножом, пока он не перестанет вдруг оживать.

Убийца весело рассмеялся.

– Звучит заманчиво, но нет! Оставлю этот план на самый конец, когда у меня закончатся другие идеи! В первую очередь я должен понять, каковы пределы возможностей Пантелеймона и есть ли они вообще, а для этого мне потребуется собрать как можно больше о нём информации! Той, что я узнал от императрицы уже недостаточно, – пробормотал Охотник, задумчиво подперев голову рукой.

– И как же вы намереваетесь эту информацию собрать? Будете следить за ним ночи напролёт или спросите обо всём лично? – поинтересовался агент, словно подтрунивая над собеседником.

Убийца вяло покачал головой.

– Слишком скучно. Лучше применю свой любимый метод проб и ошибок. К примеру, думаю, для начала стоит отрубить ему голову, пока он не ожил, а затем посмотреть, что из этого выйдет.

  На следующий день после того, как на рыночный площади произошла удачная "попытка" его убийства, Пантелеймон беззаботно прогуливался по улицам Титоса, будучи совершенно один и вооруженный лишь своим боевым посохом. Вечером ранее он и его спутники благополучно добрались до постоялого двора и после этого легли спать. В целях безопасности все решили улечься в одной комнате, принадлежавшей мужчинам. Как позже выяснилось, девушки успели расплескать у себя много воды во время «купания», так что им всё равно не хотелось туда возвращаться, пока там всё не высохнет. Также было решено выставить на караул двух часовых. Добровольцами вызвались Кристиан Рольф и Вито Марсело. Первый хотел искупить свою невнимательность, из которой его товарища так легко убили, второй же тот факт, что его не было в это время рядом.

  Ночь прошла относительно тихо, и никто кроме пьяных гуляк не нарушил покой группы.

Оставив Вито и Кристиана отсыпаться, друзья спустились вниз, чтобы позавтракать и обсудить их дальнейшие планы. Во время трапезы одна вещь особенно смущала и беспокоила Пантелеймона. Со времени недавнего нападения его товарищи стали слишком сильно за него беспокоиться. Так, например, во время завтрака Селена Медиа категорически настояла, что будет первой пробовать всю заказанную им еду

– Если там окажется яд, я смогу узнать его вкус, – заявила уверенно девушка.

Как результат, Пантелеймон лишился почти всех своих блюд, чей вкус, цвет или запах показался настороженной убийце слишком подозрительным. Более-менее безопасной едой Селена посчитала только хлеб. Его Пантелеймон съел довольно быстро. Иначе дотошная подруга могла бы и передумать.

В итоге, после обсуждения их план, Пантелеймон был просто счастлив, наконец, оказаться на свободе и сбежать хотя бы на время из-под опеки своих товарищей.

– Нет, я, конечно, понимаю, что они за меня беспокоятся, но ведь это же совершенно лишнее! – размышлял он, двигаясь по улицам города и разглядывая местные виды. – Я обладаю силой, дающей мне власть над жизнью и смертью! Именно благодаря мне каждый из моих спутников до сих пор существует на этом свете! Если уж на то пошло, это я должен за них волноваться, ведь, если с их телами что-нибудь случится, даже мне их уже не спасти! Я же смогу воскреснуть ещё точно одиннадцать раз, если только враг не придумает способ, как этому помешать!

  Пока Пантелеймон был погружён в свои мысли и продолжал неспешную прогулку, за ним кралась таинственная фигура, двигавшаяся без единого звука по крышам городских домов. Преследователь был одет в грязную одежду цвета коричнево-зелёной черепицы. Благодаря такой маскировке ему удавалось сохранять абсолютную незаметность – достижение особенно выдающееся, если учесть, что на улице была середина дня. За спиной у незнакомца был гибкий лук и колчан стрел, а за поясом висел маленький топорик. Продолжая бесшумно идти по крышам, за Пантелеймоном, снайпер ждал лишь удобного момента для предстоящего нападения.

  Прошло несколько минут. В течение этого времени Пантелеймон уже дошёл до конца улицы и теперь собирался свернуть в небольшой переулок. В тот момент, когда он остановился, убийца резко выстрелил, целясь в затылок своей жертвы. Траектория полёта стрелы была тщательно им рассчитана. Вероятность промаха была минимальной. Особенно удачным было то, что в момент выстрела цель совершенно не двигалась, впрочем, зато, она начала двигаться сразу же после. В момент атаки Пантелеймон не стал бежать или резко прыгать в сторону. Вместо этого он совершил всего один легчайший шаг вбок. Этого шага оказалось более чем достаточно, чтобы он смог уйти с траектории полёта стрелы. Впрочем, Пантелеймон не спешил преждевременно радоваться. Сразу же после первого выстрела ему пришлось уже на полном серьёзе сделать быстрый рывок вперёд. После этой атаки он тут же пригнулся, в то время как над его макушкой просвистела ещё одна стрела. Не переставая уклоняться, Пантелеймон быстро побежал по направлению снайпера. Тогда убийца убрал лук и начал швырять во врага связку игл.

– Извини, не выйдет, – пробормотал Пантелеймон.

При помощи быстро вращения своего посоха ему удалось успешно отразить все атаки.

– Когда я готов к нападению, меня уже не так-то легко застать врасплох, – сообщил громко он, успев ловко поймать за рукоять только что брошенный в него нож.

Стрелок выругался и тут же откатился назад.

– Не уйдёшь!

С этими словами Пантелеймон быстро забрался по трубе на крышу дома, где до этого сидел убийца. Естественно, там он никого не обнаружил.

– Где же ты?

Быстро осмотревшись вокруг, Пантелеймон тут же бросился по следу от жизненной энергии своей цели. Спустившись вниз с другой стороны дома, а затем миновав несколько городских кварталов, он ещё какое-то время пытался безуспешно настигнуть быстро ускользавшую цель. К сожалению, аура беглеца успела быстро затеряться на фоне других душ в этом большом городе.

– Вот же... Упустил, – пробормотал Пантелеймон, после того, как остановился у фонтана на главной площади, в центре Титоса. – Жаль, мы не в глухом лесу или каком-нибудь поле. Там бы он от меня не скрылся. Ладно, это не важно. Всё равно я играл роль лишь простой приманки.

  Получасом ранее Сумеречный охотник мчался через улицы и переулки Титоса настолько стремительно, словно бы от этого зависела его жизнь. Во время бегства он не смотрел назад. Ему было это не нужно. Чутьё подсказывало, что Пантелеймон всё ещё движется за ним, и данный факт волновал Охотника больше всего.

– Он не человек! Как он смог так легко предвидеть моё нападение?! Я абсолютно уверен, что с самого начала моей слежки Пантелеймон даже ни разу не посмотрел в мою сторону! – подумал Охотник, быстро забираясь по стене на очередную крышу, надеясь, таким образом, хотя бы на время запутать свои следы.

– Похоже, что помимо магии воскрешения у него есть что-то ещё! Возможно, именно это способность и помогает Пантелеймону за мной бежать, пусть даже он не видит, где я нахожусь, и даже не знает, как я сейчас выгляжу!

От своей маскировки и оружия Охотник избавил первым же делом, оставшись в повседневной одежде обычного горожанина. Благодаря этому он мог двигаться через многолюдные места, не привлекая особого внимания. В конце концов, именно в одном из таких мест Охотник смог, наконец, оторваться. Нырнув в большую толпу, он с безопасного расстояния посмотрел, как из переулка, откуда он только что появился, теперь вышел Пантелеймон. Пройдя на центральную площадь, он внимательно начал её осматривать. На какую-то долю секунды Охотник даже испытал лёгкое волнение. Впрочем, в конце концов, его умение сливаться среди людей вновь принесло свои плоды, и Пантелеймон с раздосадованным видом ушёл.

– Фух, это было близко, – вздохнул с облегчением убийца. – Ещё бы чуть-чуть и в моей игре я из охотника мог бы превратиться в добычу.

– Итак, чтобы понять, как победить этого человека, я должен выяснить следующее, – начал рассуждать ассасин, медленно двигаясь в сторону выхода с площади. – Я должен любой ценой понять, как он умудряется так легко и быстро меня находить и от чего зависит данная способность. Если я этого не сделаю, то все мои дальнейшие попытки его убить просто ни к чему не приведут.

– Ещё одна вещь, которая меня волнует, это его ненормальная скорость и реакция. Обычный человек не может так быстро двигаться, следовательно, у этого феномена тоже магическое объяснение.

За этими рассуждениями Охотник спокойно вышел на главную улицу и уже собирался было вернуться в таверну, где сейчас находился Девятый, как вдруг от стены одного из домов отделилась тонкая тень, после чего женщина аристократичного вида, одетая в чёрное платье, вдруг загородила ему путь.

– Я следила за тобой, мерзавец! – заявила зловещим голосом Селена, пряча у себя в рукавах связку метальных игл. – Тебе хорошо удаётся скрываться, но никто не сможет уйти от Тени смерти!

Окончание главы