Тот, кто нас воскресил Глава 12. Пути пересеклись IV. Вор и воин

Глава 12. Пути пересеклись IV. Вор и воин.


Примерно за два часа до объявления тревоги в Грэнии.

  – Стой! Держи вора!!!

  – Не уйдёшь, мерзавец!

  – Стража сюда! Скорее!

Именно эти слова неслись вслед исхудалому черноволосому мальчишке с глазами двух разных цветов после того как тот был уличён на краже вяленого мяса и принялся спасаться бегством. В погоню же за ним бросилось несколько городских стражников, которые следили за порядком на рыночной площади и потому оказались поблизости во время совершения преступления.

   Пеон Пизайос был в отчаянии. Он очень раскаивался в том, что из-за долго голода не смог удержаться и совершил столь глупую оплошность в период своего «обхода» рыночных прилавков.

 – Как жаль. А ведь изначально всё шло так хорошо, - грустно подумал юноша, ловко проскальзывая между встречающимися у него на пути людьми и пытаясь затеряться среди остальных прохожих.

 – Сначала мне был дан знак свыше, и я понял, где смогу найти своего мастера! Затем сумел спрятаться на одной из грузовых телег и добраться сюда, но…

Живот Пеона заурчал, и мальчик, стиснув оставшиеся у него во рту зубы, попытался позабыть о том страшном голоде, который ему пришлось пережить за последние сутки ввиду невозможности покинуть телегу, не выдав своего присутствия. Именно из-за этого голода Пеон не выдержал и решил добыть пропитание привычным для него способом. После приезда в город он сразу направился на рынок, где в течение десяти минут его мешок, который юноша захватил с телеги, начал понемногу заполняться разного рода едой, пока возле прилавка с мясом ловкость рук ему не изменила. Таким образом теперь у Пеона не было времени на еду уже потому, что позади него бежало с полдюжины озлобленных стражников Грэнии. Более того каждый из них кричал ему вслед вполне не двусмысленные угрозы, слушая которые, Пеон почему-то не хотел в этот раз проверять, каково ему будет, если его всё-таки поймают.

 – Как же отсюда выбраться?! Эти шатры?! Разве я не пробегаю мимо них вот уже второй раз?! – задался вопросом юноша, остановившись, чтобы перевести дух.

 – Он уходит! Скорее!

Заслышав вновь своих преследователей, Пеон в отчаянии нырнул под один из этих навесных «конусов» и начал быстро ползти в сторону его задней части.

  – Эй! А, ну, куда полез?! Стража! Сюда! – раздались ожидаемые крики владельца.

Рядом туда же послышался громкий топот ног и звон доспехов, однако Пеон к тому времени уже выполз наружу и теперь был на другой части рыночной площади.

 – Я его вижу! Не уйдёшь, крыса! - вдруг услышал юноша чей-то крик, после чего, обернувшись, увидел, как между палатками к нему продирается один из стражников, видимо, единственный, кто успел заметить, где Пеон скрылся.

– Сколько же мне ещё от их уходить? – вдохнул юноша, после чего поспешил вновь перейти бег.

Так Пеон и продолжал нестись вперед, зажав сверток с украденной едой в одной руке, как вдруг совершенно внезапно у него на пути вырос невысокий силуэт одетого в лёгкую броню мужчину. Незнакомец появился прямо посреди дороги настолько неожиданно, что мальчик даже не успел вовремя остановиться и потому со всей силы врезался в него головой, после чего, потеряв равновесие, упал на свой копчик.

  – Нужно смотреть, куда идёшь, а то так и головы можно лишиться! – раздался вслед за этим чей-то низкий голос сверху от юноши.

Пеон поднял голову и увидел покрытое морщинами лицо хмурого человека пожилых лет, чьи серые глаза, поначалу серьёзно его сверлившие, заметно округлились, когда столкнулись с ним взглядом.

  – Этот цвет.… Неужели…?

Однако Пеон так и не успел понять, что старик имел в виду, потому что в этот момент сзади юноши раздался хорошо знакомый крик «Вот он! Поймал!», после чего кто-то с силой схватил его за руку, и в ту же самую минуту юноша услышал справа от себя звук обнажаемой стали – знак того, что дальнейшая его судьба будет отнюдь не завидной.

 Взглядом знатока, осмотрев мечи, вывешенные в оружейной лавке Грэнии, Вито Марсело, в конце концов, покачал головой и направился к выходу. Дело было даже не в то, что часть из клинков были явно не новыми и, скорее всего, купленными у кого-то с рук. В конце концов, Вито заметил и хорошие образцы, чья сталь превосходила ту, из которой было выковано его собственное оружие. Проблема была в том, что старому солдату было жаль расставаться со своими парными клинками, что служили ему столько лет. Более того к новому оружию требовалось каждый раз заново привыкать: его весу, балансировке и другим атрибутам. Между тем в данный момент Вито не мог себе этого позволить, потому что опасался того, что в любой момент на него могут напасть, а значит ему следовало оставаться в самой лучшей форме.

  – Ах да, чуть не забыл, - пробормотал себе под нос Вито, мысленно порицая себя за рассеянность, после чего повернулся к хозяину оружейной лавки Фэбрикиусу и вежливо спросил. – Вы случайно не встречали высокого зеленоглазого человека со слегка бледной кожей и длинными чёрными волосами?

Спустя пять минут.

  Расспросив Фэбрикиуса как можно тщательней и даже заплатив тому для верности немного денег из тех средств, что смогла выделить королева Рейна, Вито сумел выяснить совсем немногое. Прежде всего, Пантелеймон, действительно, был здесь пару дней тому назад. Именно от него Фэбрикиус получил несколько «новых» клинков, которые теперь собирался перепродать по более выгодной цене. К сожалению, куда Пантелеймон направился после этой сделки, Фэбрикиус уже не знал, и потому Вито по-прежнему не имел ни малейшей зацепки, которая могла бы ему помочь продвинуться в поисках.

 – Утешает хотя бы то, что сведения госпожи Рейны о том, что последний раз Пантелеймона видели в Грэнии, подтвердились, - подумал Вито, заходя на территорию рыночной площади.

На самом деле, старый солдат оказался здесь совершенно случайно, и ему просто нужно было где-то пройтись во время своих размышлений. Так он и продолжал стремительно «маршировать», заставляя всех встречных прохожих лишь одним своим мощным профилем разойтись у него на пути. Тем не менее, погрузившись в свои мысли, Вито так и не заметил, как навстречу ему выскочил худощавый темноволосый мальчишка, который врезался в него прямо на бегу и от сильного столкновения упал назад.

 Несмотря на то, что данный инцидент не причинил ему никакой физической боли, Вито был очень недоволен тем, что его отвлекли от обдумывания своей миссии. Посмотрев сверху вниз на распластавшегося перед ним мальчишку, старик, начал было сурово его отчитывать, желая донести до парня, что тому не следует носиться где попало и врезаться в других людей. Между тем, когда юноша поднял голову, и Вито, наконец, увидел его лицо, внимание воина тут же привлекла она особенность, что заставила его разом позабыть про своё недовольство.

  – Цвет его правого глаза! – промелькнула мысль у Вито Марсело. – Я точно уверен, что он такой же, как и у Пантелеймона!

  – Вот он! Поймал! – вдруг раздался крик подбежавшего стражника, который схватил Пеона за руку и, достав меч, воскликнул. – Ну, все крыса! За то, что ты заставил меня гоняться за тобой по всему городу, тебе придётся вспомнить о том, что делали с ворами, когда их ловили на краже в старые времена!

С этими словами мужчина размахнулся своим оружием и приготовился отсечь своей жертве кисть, как вдруг чья-то сильная рука перехватила его запястье, а вслед за этим незнакомый голос рядом с ним произнёс.

  – Стой. Не нужно этого делать. Я заплачу штраф за парня. Сколько он украл? – спросил Вито, который посчитал нужным вмешаться в это происшествие.

 – Ладно. Гони 10 серебряных, и я обо всём забуду! – проворчал стражник, который, несмотря на возраст оппонента, сразу почувствовал в том недюжинную силу и мастерство, и потому не стал с ним спорить.

Вито нахмурился. Бросив быстрый взгляд на упавший на землю сверток, откуда вывалилась та немногая еда, что успел стащить Пеон, старый солдат сразу понял, что сумма, потребованная стражником, значительно превышала стоимость всех этих яств. Тем не менее, не желая осложнять ситуацию и рисковать столкновением со всей городской стражей, Вито тоже решил не спорить и заплатил указанные десять монет, после чего стражник отпустил Пеона и ушёл, бросив напоследок.

 – Вижу, вы чужеземец! Советую не задерживаться в Грэнии надолго! Вас, патрицианцев, мы хоть и терпим, но особо зарвавшихся всегда можем поставить на место!

Услышав это, Вито нахмурился и сразу положил руку на один из своих мечей, однако, так и не заметив вокруг никакой опасности, слегка успокоился и, вновь обратив внимание на всё ещё стоявшего перед ним юношу, спросил.

 – Как тебя зовут, мальчик?

 – Пе…пеон, господин..., - слабым голосом ответил тот, словно до этого не разговаривал ни с кем как минимум несколько месяцев.

 – Можешь звать меня просто Вито. Идём со мной. Ты, наверное, голоден, - спокойно сказал старый воин, после чего развернулся и быстрым шагом направился к выходу из рынка, знаком велев следовать за ним.

  Пеон Пизайос был в замешательстве. Ещё минуту назад он был готов распрощаться со своей рукой и чувствовал себя брошенным на весь мир. Между тем теперь впервые в жизни кто-то заступился за него в трудную минуту, даже зная о том, что он вор. Более того этот человек не только защитил его от беды, но ещё и предложил ему поесть.

 – Это как-то слишком хорошо, чтобы быть правдой, - сразу промелькнула дельная мысль в голове у Пеона.

Тем не менее, он решил последовать полученному приглашению и пойти за Вито. Во-первых, потому, что был слишком голоден, чтобы иметь роскошь относиться к такой удаче с бОльшим недоверием. И, во-вторых, потому что после долгой погони юноша и без того был слишком измотан и подавлен, так что решил, что для него всё равно не будет хуже, если он всё-таки пойдёт за своим новым покровителем.

  – А вдруг это тоже часть моей судьбы, и благодаря этому воину я смогу найти своего мастера? – задумался Пеон, пока шёл на почтительном расстоянии позади Вито, как вдруг чутьё юноши, что было развито у него после долгой жизни на улице, внезапно истошно забило тревогу. Осторожно посмотрев назад сначала в правую, а затем в левую сторону Пеон на мгновение решил, что за ними кто-то наблюдает. Тем не менее спустя несколько секунд он уже не чувствовал вокруг какой-либо угрозы, и потому спокойно продолжил идти за Вито, решив, что, возможно, ему всё-таки лишь показалось.

  Таверна "Золотой тюльпан", открытая в городе примерено двадцать лет назад, была одним из тех немногих мест в Грэнии, где чужеземцы могли не чувствовать себя ущемлёнными. Её владелец сам являлся приезжим из Республики Хальдар, и потому в его заведении все неимперцы могли не только быть уверенными в том, что их не обманут, но и даже попробовать знакомые им блюда, что привлекало сюда довольно много клиентов, большинство из которых были, правда, патрицианцами.

  Зайдя внутрь, Вито Марсело сразу повёл себя так, словно посещал это место далеко не впервые. Даже не осматриваясь вокруг, старик сразу направился к дальнему столику, что располагался неподалеку от чёрного хода. Следом же за воином вошёл и Пеон, который всеми фибрами души ощущал сильно беспокойство от мысли, что такому оборванцу, как он, здесь не место. Каждый его шаг был сделан с большой осторожностью и с такой аккуратностью, словно малейший скрип доски мог вызвать в его сторону всеобщую злобу

  Но вот они, наконец-то, уселись на свои места и Вито начал делать заказ. Для себя лично старый солдат попросил свой любимый суп "Тито" (примеч. назван в честь острова на юге Королевства, где впервые был сварен), когда же Вито спросил у Пеон, что будет он, юноша, опустив голову вниз, бессвязно пробормотал.

  – Но…. Я…. Не... Как бы... Деньги.

 – Что? Неужели ты всё ещё думаешь, что я заставлю тебя заплатить за всё это? – удивлённо перепросил Вито, после чего, увидев лёгкий кивок головы своего спутника, успокоительно того заверил. – О деньгах можешь не беспокоиться, сегодня я тебя угощаю, - произнес он и ещё раз спросил. – Так чего бы тебе хотелось? Выбери что-то из списка, - сказал старик и с этими словами протянул юноше небольшой листок бумаги, на котором были написаны подаваемые в «Золотом тюльпане» блюда и цены за них.

Тем не менее Пеон даже не стал смотреть на предложенные варианты и лишь грустно покачал головой, печально пробормотав.

  – Простите…, сэр. Я… не умею… читать.

  – Тебе не за что извиняться, - вновь заверил его Вито, после чего утешительно заявил. – В твоём возрасте я тоже был неграмотным и даже сейчас с трудом держу в руках перо. Это совершенно нормально для таких простолюдинов как мы, - с лёгкой улыбкой добавил старик, после чего, обдумывая, что же всё-таки предложить поесть Пеону, внезапно произнёс.

  – Слушай, ты ведь, вроде бы, родом из Тирании, не так ли?

  – А?! - удивленно вскрикнул Пеон, после чего на его лице вновь отразился сильнейший испуг, словно принадлежность к этому государству была страшнейшим из преступлений.

  – Всё в порядке. Тебе нет нужды чего-то опасаться, - повторил дружелюбно Вито, после чего объяснился. – На самом деле, меня как солдата когда-то давно учили, как опознать по внешним признакам жителей каждого из государств. Ты же, судя по твоим чертам лица и оттенку кожи, явно уроженец степей, я не прав?

  – Всё верно, - тихо произнёс всё ещё немного дрожащим голосом Пеон, в то время как его новый покровитель предположил.

 – Что же, раз ты с востока, думаю, тебе знакомо блюдо, известное как «Мясо по-Исаврийски» (примеч. названо в честь принца Тирании Исавра, жившего за пару столетий до описанных событий).

Услышав это название, Пеон кивнул. Ему действительно было знакомо данное блюдо. При дворе своего покойного хозяина он особенно часто видел его на господских обедах, однако сам за всю жизнь так ни разу его не попробовал, поскольку слугам полагались лишь объедки.

  – Хорошо, в таком случае его и закажем, - удовлетворительно кивнул Вито и, больше не слушая слабые возражения своего спутника, начал звать хозяина.

  Когда приступили к еде, Вито не стал сразу же допрашивать исхудалого мальчика, а прежде позволил тому хорошенько наесться и восстановить свои силы, тем более старый солдат и сам хорошо помнил, каково это умирать от голода. После же того, как они оба достаточно хорошо поели, чтобы быть расположенными к новому разговору, старик не стал долго ходить вокруг да около и сразу спросил у Пеона, не встречал ли тот когда-нибудь высокого чёрноволосого мужчину с ярко-выделяющимися зелёными по имени Пантелеймон.

  Услышав данное описание, Пеон не смог сдержать нахлынувших на него чувств. Казалось, что юноша сразу позабыл о всяческих своих страхах, потому что в следующий момент он тут же перегнулся через стол и, схватив Вито за руку, взволновано затряс её со словами.

 – Вы… знаете…. мастера?! Его имя…, оно, правда, Пантелей…, ой, то, что вы произнесли?! Скажите, где я могу… его найти?! Великая сила привела меня в этот город, и…. раз вы встретили меня, значит…, именно вы должны меня к нему отвести! – успел прокричать юноша довольно быстро, несмотря на все те паузы, что он вынужден был сделать с непривычки к долгой речи.

 – Тише, Пеон! Нам не стоит привлекать к себе лишние уши! – деликатно прикрыл ему рот рукой Вито, в то время как сам извинился перед остальными посетителями, которые, хоть и сидели далеко в стороне от них, но не могли не обратить внимания на столь сильный шум.

 – На самом деле, - начал объяснять старик после того как Пеон успокоился и был готов вновь его выслушать. – Я, как и ты, тоже разыскиваю Пантелеймона по своим собственным причинам, и потому, встретив тебя, я сразу подумал, что вы с ним как-то связаны и, видимо, не ошибся. Скажи, Пеон, как так получилось, что твой правый глаз имеет тот же цвет, что и у Пана?

 – Я… не знаю, - грустно ответил юноша, который несколько приуныл после того, как услышал, что Вито не сможет отвести его к мастеру. – Может…, это как-то связано с моим воскре…. – юноша испуганно остановился и так и не закончил свою фразу, потому что сразу же отчётливо вспомнил, как окружающие люди относятся к словам о чудесах, что идут вразрез с учением света.

 – Ты хотел сказать «воскрешении»? – невозмутимо уточнил Вито, после чего, предвидя новый испуг со стороны Пеона, быстро его заверил. – Я тоже прошёл через него и потому знаю об этой тайне. Ты не один такой.

  – Вот…как?

 – Да, думаю, что твой правый глаз это, действительно, результат той силы, что применил к тебе Пантелеймон во время твоего воскрешения. Более того, судя по твоим недавним словам о «великой силе, что привела тебя сюда», в тебе явно изменилось и что-то ещё кроме цвета ока? Не расскажешь что?

И Пеон рассказал.

  Несколько дней назад, во время перехода юноши через Алектийские горы, что разделяют земли Тирании и Империи, Пеон увидел на подходе к Аврелии нечто удивительное. Оказавшись на большой площадке, что возвышалась над страной, юноша заметил где-то вдалеке яркий зелёный свет, который подобно ручью проползал по землям империи и уходил куда-то далеко на юг. Как юноша выяснил позже, видеть это сияние мог лишь он один при помощи своего правого глаза. Между тем, решив, что этот свет является знаком, предназначенным ему великими силами свыше, Пеон понял, что он должен последовать за этим сиянием. С тех пор юноша и путешествовал по Аврелии, ориентируясь исключительно на это луч, пока его дорога не привела мальчика в Грэнию, где с ним и случилась уже известная беда.

 – Всё ясно, - заключил Вито, задним ухом отметив звук резко открывшейся двери и одновременно с этим разглядев краем глаза с десяток вошедших в помещение фигур, одетых в серые камзолы с золотыми ястребами на груди. – Судя по тому, что ты рассказал, у тебя есть необычный дар видеть след от силы Пантелеймона, и с его помощью я думаю, что мы, возможно, сумеем его отыскать, если только…, - однако на этих словах старик сразу умолк, потому что в это время к столику подошло несколько человек из новоприбывшей группы. Каждый из них был вооружён небольшим мечом и, судя по всему, их намерения были отнюдь не дружелюбными.

  – Я имею честь говорить с капитаном королевской гвардии Вито Марсело? – как можно вежливее осведомился лидер отряда, видимо, решив не пускать в ход клинки, пока дело можно было уладить переговорами.

  – Боюсь, что вы ошибайтесь, - с лёгкой усмешкой покачал головой старик, пояснив. – Я уже полмесяца как в отставке и прибыл сюда не по делам Королевства Патрициев.

Ему тоже хотелось разрешить дело миром, однако врождённая неприязнь к шпионам и сыщикам так и подталкивали высказать в адрес этих ищеек какую-нибудь грубость, чтобы показать им, что Вито Марсело их не боится и даже не рассматривает как угрозу.

  – Мы это знаем, - между тем ответил лидер серых, после чего всё в той же вежливой манере добавил. – И тем не менее именем императора я прошу вас проследовать за нами. Обещаю, что вас не задержат надолго. Мы лишь хотим удостовериться, что у вашего приезда нет никаких целей, которые могли бы навредить Аврелии.

  – То есть я арестован? – уточнил Вито, положив пальцы на рукоять своего меча.

На самом деле, данный факт мог и не волноваться старого воина, потому что никаких доказательств в том, что он всё ещё служит королеве Рейне и выполняет её приказ, у этих людей быть не могло. С другой стороны, теперь, когда Вито нашёл того, кто, возможно, поможет ему отыскать Пана, старику уже не хотелось терять время понапрасну, тем более он совершенно не доверял словам агентов «Особой службы Е.И.В.», о которых ещё во время двух войн ходило много мерзких слухов. Таким образом, последнее, что сейчас хотелось, Вито, так это следовать за теми людьми.

  – Если так вам будет понятней, то, да, арестованы! – кивнул лидер и дал знак своим компаньоном, чтобы те забрали у Вито оружие. – Лучше не сопротивляйтесь, - посоветовал он, кивнув в сторону остальной части отряда, что стояла в другой части помещения таверны и с арбалетами наизготовку караулили выход. – Вам всё равно некуда бежать.

Вито усмехнулся и лёгким шёпотом предупредил Пеона, чтобы тот приготовился спрятаться под стол. В этот момент между воином и предводителем агентов Особой службы повисло сильное напряжение, теперь оба понимали, что драка уже неизбежна, и оставалось только решить, кто же первый нанесёт удар.

  Вмешательство последовало со стороны, которую не принял в расчёт никто из серых плащей, когда те вошли таверну.

 – Ээээй, тыыыы, сераая шавка империи! – вдруг закричал один из посетителей на другом конце помещения, который, так же как и его друзья, был загорелым и рослым крепышом, родом с одного из островов Королевства.

  – Чего тебе, патрицианец?! Ты вообще в курсе, что препятствуешь действиям властей Аврелии?! – отозвался с недовольством лидер агентов Особой службы, который только сейчас обратил внимание на враждебные взгляды, направленные на него со стороны всех гостей заведения.

 – А ты, мраааазь, вообще знаааешь, куда ты и твоя своооора посмели сейчас ворваться?! – отозвался злобно крепыш и, вскочив со своего места, взял в руку пустую бутылку вина, что стояла за его столиком.

После этого он её разбил об стену и, направив острыми краями, оставшийся в руке конец, проревел. – Это наш междунар… междурад… в общем, то место, где мы можем не встречать имперских типов вроде тебя, что вечно топчут нас ногами в этой стране!

 – И какое мне до этого дело?

 – Ты, что, не понял?! Убирррайтесь отсюда! – проревел крепыш и вместе со своими товарищами громко закричал. – ИМПЕРЦАМ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО! ИМПЕРЦАМ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО!

  – Ах ты, патрицианский варвар!!! 43-й, 34-й, 29-й, займитесь ими!!! Остальным схватить капита….!

 – Слишком много слов! – прервал лидера Вито, швырнув свою кружку прямо тому в лицо, после чего оттолкнул оглушенного противника ударом ноги и, вскочив со своего места, достал один из своих мечей, приготовившись к бою.

«Бамс»

  Мощный грохот опрокинутых в унисон столов таверны вместе со звоном попадавшей на пол посуды послужили сигналом для начала массовой драки.

  После этого в течение следующих десяти минут всё вокруг перемешалось. Посетители таверны, большая часть которых первоначально вступилась за Вито, потому что ненавидела имперцев (и из-за нескольких кружек спиртного), теперь колотили не только чужих, но и друг друга, поводом к чему послужила пара-тройка ударов, нанесённых случайно во всеобщем хаосе. Серые плащи, что охотились изначально только за Вито, теперь вынуждены были драться со всеми остальными гостями таверны, что попадались им под руку, правда, в отличие от последних с их стороны в этих боях потерь практически не было. Во всяком случае, так и оно было, пока за дело не взялся бывший капитан Королевства Патрициев.

  Первый же противник, на которого Вито бросился в атаку, не смог парировать его мощный удар меча, и когда старик выбил из его рук клинок, оказался отправлен в нокаут после следующего же удара кулаком в голову. В это же время другой серый плащ попытался напасть на Вито сзади, рубанув мечом по его шее, между тем старый воин успел резко пригнуться, после чего, осуществив быстрый разворот на месте, в свою очередь рассёк почти напополам туловище нападавшего. Сразу после этого своей новой атакой Вито швырнул в третьего противника попавшийся под руку стул, вслед за тем улучшив момент, нанёс удар плашмя прямо врагу в голову

  – До же чего господин Вито силён! – восхищённо пробормотал Пеон, который сидел всё это время под прикрытием их стола и наблюдал за всем происходящим в относительной безопасности. – Вот бы и я когда-нибудь этому научился! - подумал он, даже не беспокоясь из-за отнятых только что жизней, будучи полностью равнодушным к таким вещам после года тяжёлых скитаний.

 – Будьте осторожны! Этот человек мастер меча! Не нападайте на него в одиночку! – крикнул только что пришедший в себя лидер серых плащей, после чего его трое подчиненных, решив, наконец-то, действовать сообщать, подобрались к Вито с разных сторон и атаковали его одновременно.

 – О, нет! – в ужасе крикнул Пеон, не представляя, как его покровитель сможет отбить сразу так много выпадов

Между тем старый воин не дрогнул и, достав свой второй меч, неожиданно ловко закружился вокруг своей оси, сумев тем самым отбив поочередно каждую атаку, вслед за чем Вито нанёс с большим размахом удар по касательной, чем заставил своих врагов отступить.

  – Проклятье! Он слишком силён! Кто-нибудь, подстрелите его! - крикнул перепугано один из троицы.

После этих слов практически единственный агент, выживший после массовой драки с посетителями, достал из-за спины свой чудом уцелевший арбалет. Вслед за этим он направил дальнобойное оружие на Вито и, тщательно прицелившись, приготовился его прикончить. Выстрел так и не раздался, потому что стремительно прилетевшая с другого конца зала тарелка врезалась бойцу прямо в челюсть. После же этого кто-то из оставшихся на ногах драчунов метнул ещё и свою бутылку в стрелка, и тот окончательно упал на пол.

  С удивлением посмотрев на место, откуда прилетел спасительный «диск», Вито увидел Пеона, который, робко кивнул тому головой, тут же вновь спрятался под стол.

  – Чёртов щенок, не лезь не в своё дело! - крикнул лидер группы, после чего, взяв ещё один сохранившийся в бою арбалет, сделал залп прямо по укрытию Пеона

  – Лучше выбери себе противника по размеру! - посоветовал хриплым голосом Вито, который успел подобраться к стрелку вплотную, пока тот отвлекался на Пеона.

Когда же противник сообразил, что к чему, было уже поздно. Двумя пронзающими ударами своих мечей, Вито пробил живот сначала одному, а затем и второму находящемуся поблизости оппоненту. Последний же из серых плащей, увидав, что дело плохо, бросился немедленно бежать. Однако он так и не сумел добраться до двери, потому что Вито быстро остановил его, метнув свой меч ему в спину, в результате чего клинок, пронзив вражескую плоть, вышел с обратной стороны поверженного тела.

 – Они… все мертвы? - довольно спокойно для своего возраста спросил Пеон, когда вышел из-за своего укрытия и пинками ног начал проверять валяющиеся рядом тела.

  – Нет, насколько я помню, части из них должна быть только без сознания, – отозвался не менее спокойно Вито, пока вынимал свой меч из трупа последнего убитого им противника.

 – Скажите, вы…знали, что…так всё будет и… те люди…? – спросил Пеон, бросив взгляд на тела остальных посетителей таверны, что вступились за них обоих.

 – Отчасти да, - хитро улыбнулся Вито, после чего, вытерев свой клинок об скатерть  одного из столов, мудро изрёк. – Если собираешься вступить в бой, будь уверен, что сражение пройдёт на твоих условиях! Здесь же, на мой взгляд, было самое удобное место, чтобы дождаться тех, кто преследовал нас на рынке!

 – Ооо, - протянул восхищённо юноша от того, что, как оказалось, не только он, сумел почувствовать приближающуюся тогда опасность, как вдруг его взгляд зацепился за один из лежавших на полу мечей и Пеон, попытавшись его поднять, неуверенно спросил.

  – А… можно я… возьму себе вот этот...?

К сожалению, клинок был слишком большим и тяжёлым для юноши и потому он не смог не то, чтобы удержать его в руках, но и даже поднять.

 – Не думаю, что ты пока готов носить оружие, - ответил искренно Вито, после чего, осмотревшись вокруг, серьёзно заметил. – Мы должны уходить! Здесь есть чёрный ход, поспешим! Не стоит привлекать к себе ещё больше не нужно внимания!

 Спустя минуту оба были уже на улице, однако суматоха, которую Вито и Пеон там увидели, заставила каждого из спутников усомниться: не попали ли они из огня да в полымя.

  – ВСЕМ МИРНЫМ ЖИТЕЛЯМ ПРИКАЗ НЕМЕДЛЕННО ВОЗВРАТИТЬСЯ В СВОИ ДОМА И ОСТАВАТЬСЯ ТАМ ДО ОТМЕНЫ ТРЕВОГИ! ВСЕМ ПРИЕЗЖИМ ЯВИТЬСЯ В КАЗАРМЫ ГОРОДСКОЙ СТРАЖИ ДЛЯ ДОПРОСА! ВСЕ ВЫХОДЫ ИЗ ГОРОДА ВРЕМЕНО ЗАКРЫТЫ! ПОВТОРЯЮ, ПОКИДАТЬ ГОРОД ЗАПРЕЩЕНО!

Именно эти крики, исходившие от проходившей по улице городской стражи, услышали Вито и Пеон.

 – Ситуация осложнилась, - пробормотал старик после чего, посмотрев на своего спутника, спросил. – Твой глаз сейчас может определить, где искать Пантелеймона?

  – Не уверен…. Но, почему-то… именно здесь…, где… так много людей…, я не вижу…, - грустно покачал головой Пеон, прикрыв рукой левую часть лица и напрягая оставшийся открытым правый глаз.

 – Ничего страшного, думаю нам просто нужно сменить обстановку, - ответил Вито, после чего осмотрелся, словно бы в поисках каких-то ориентиров, и дал знак пеону двигаться за ним.

 – Но…как же… приказ…, что нельзя покинуть город…? – неуверенно спросил Пеон, который с трудом поспевал за быстрой походкой Вито.

 – А ты, что, разве забыл? – с усмешкой спросил старик, после чего, хитро улыбнувшись, объяснил. – Мы ведь с тобой не подданные Аврелии, а это значит, что мы не обязаны подчиняться здешним приказам.

 – Но… выход?

 – Не беспокойся, он найдётся. У меня есть план.

От автора II. Подведём новые итоги.

 Итак, прошло ещё шесть глав с моего последнего к вам обращения и все те читатели, кто сумел добраться так далеко, несомненно, достаточно круты, раз осилили настолько большой материал. В общем, я хочу сказать, что вы, действительно, доставляйте мне огромную радость своим вниманием и поддержкой, так что, если вам нравится данная ранобка, я постараюсь продолжить развивать её в этом же направлении и при этом не сильно тормозить с развитием сюжета.

  Начиная со следующей главы, всё повествование начнёт сильно меняться. Теперь в центре внимания окажется тот персонаж, семь нитей к которому вели на протяжении всех предшествующих эпизодов. Начинается большая заварушка, и лишь вам решать, хотите ли вы увидеть её в последующих главах.

Всем всего наилучшего,

Almond.

Окончание главы