От леди к королеве (KR) Глава 47 – Чужие ли мы…

Глава 47 - Чужие ли мы…

- Это письмо от Ее Величества вам, герцогиня. Она выразила глубокое сожаление по поводу того, что случилось с герцогом Эфрени.”

- О боже мой!…”

Вместо того чтобы прочесть письмо, герцогиня Эфрени заплакала. Петронилла была смущена ее внезапной реакцией, но вскоре спокойно начала успокаивать ее.

- Ваше Величество, если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, дайте мне знать.”

… Благодарю вас, леди Петронилла…”

Петронилла, честно говоря, никак не могла к этому привыкнуть. В ее памяти герцогиня Эфрени всегда была очень замкнутым человеком. Человек, который был не терпим к ошибкам, а весьма строг.

Когда такой человек проливал слезы из-за болезни ее сына, она забывала, что она тоже человек. Петронилла продолжала успокаивать ее, пытаясь избавиться от ощущения того, как это странно.

- Нет, Герцогиня. Я надеюсь, что ваш сын поправится как можно скорее.”

- Я не могу встретиться с Ее Величеством. В этот момент, во время такой серьезной проблемы, я доставила ее Величеству столько хлопот…”

В ответ на слова герцогини Эфрени, Петронилла воспользовалась случаем и спросила:

- … Кто же возьмет на себя работу по дому Эфрени, разве это не проблема для вас?”

“…”

При этих словах лицо герцогини Эфрени, которое раньше выглядело только подавленным, внезапно стало несчастным. Петронилла интуитивно почувствовала, что задела герцогиню Эфрени за живое.

- О, и у герцога была любовница. Неужели она на 13 лет моложе герцога? Она была на десять лет моложе герцогини. Сын любовницы только что отпраздновал свой первый день рождения в прошлом году.”

Петронилла изо всех сил старалась скрыть свое смущение и ждала ответа, а герцогиня Эфрени была напряжена и недовольна.

- Меня это тоже беспокоит. Как бы то ни было, мне придется покинуть дом, но у меня нет ни братьев, ни сестер, ни знакомых. Жаль, что у меня нет дочери.…”

Герцогиня Эфрени с грустью посмотрела на Петрониллу.

- Как хорошо было бы иметь такую дочь. Какой смысл иметь взрослого сына? Когда он умирал от болезни за границей…”

Лицо герцогини Эфрени на мгновение сморщилось, слегка исказив ее лицо. Казалось, что все сложные эмоции пришли одновременно. Петронилла утешала ее и говорила теплые слова:

- Все в порядке, герцогиня. Вы не должны так откровенничать со мной. Разве мы близкие подруги?”

Конечно, они были незнакомы. Однако в такой ситуации эти слова были идеальным катализатором для разрушения бдительности другого.

Герцогиня Эфрени начала всхлипывать…

Ее ожидания оправдались. Герцогиня Эфрени начала плакать. Это было невообразимо, когда она смотрела на нее с сильным выражением лица и властным видом, но сейчас это невозможно. В мире не было никого, у кого не было бы недостатков. Более того, если изъян был вызван ревностью любимого сына и любовницы. Петронилла утешала ее с грустным выражением лица.

- Все в порядке. Все будет в порядке, герцогиня…”

- … Леди, что мне делать? С моим сыном все будет в порядке? Без него я ... …”

- Да, Герцогиня. Не переживайте. Я уверена, что он поправится.”

- Но даже если вы так говорите, я беспокоюсь. Что за бардак будет твориться в мое отсутствие?…”

Герцогиня Эфрени была так взволнована, что даже упомянула об этой любовнице, о которой обычно никогда не говорила. Петронилла не упустила такой возможности и рассказала ей.

- Я знаю, что у герцога есть любовница.”

“…”

Она не могла этого не знать. Это правда, что даже незаконнорожденный ребенок должен быть известен в обществе. Честно говоря, было бы еще более странно, если бы у герцога Эфрени не было любовницы в его положении, но оскорбление, которое она чувствовала, вероятно, было за пределами воображения, поскольку герцогиня Эфрени была также дочерью глубоко укоренившегося Маркиза.

Петронилла воспользовалась этим. Такая гордая женщина, как герцогиня Эфрени, никогда бы не обратила внимания на эту тему.

- Вы, должно быть, волнуетесь?”

“…”

- Это еще хуже, потому что у вас нет никого, кому бы вы могли доверять.”

- Леди Петронилла.”

Герцогиня Эфрени окликнула Петрониллу неприятным голосом. Выражение лица Петрониллы не изменилось.

- Что вы хотите сказать?”

- Я просто беспокоилась.Моя младшая сестра, Ее Величество тоже чувствует себя отвратительно из-за чего-то подобного…”

На этот раз Петронилла всхлипнула от слез, и выражение лица герцогини Эфрени изменилось. Петронилла продолжала шмыгать носом и не сводила глаз с герцогини.

- Леди Грочестер.”

- Герцогиня Эфрени!",- соскочило с уст Петрониллы. Она внутренне улыбнулась, глядя на нее полными слез глазами, и ответила:

- Да, герцогиня?”

- Если это не будет невежливо с моей стороны.…” - Спросила она Петрониллу с серьезным видом:

- Не могли бы вы присмотреть за моим домом, пока меня не будет?”

“... Дааа, Я?”

- Спросила Петронилла с отсутствующим выражением лица, и герцогиня Эфрени снова спросила ее с серьезным видом.

- Я хотела бы спросить вас, леди Петронилла. Мне нужно повидаться с сыном. Этот ребенок-вся моя жизнь. Но пока меня нет, я не знаю, какой трюк эта гнусная любовница использует, чтобы угрожать моему положению.”

- Герцогиня Эфрени", - проговорила сдавленным голосом.

- Так что, пожалуйста, Леди Петронилла, помогите мне... В благодарность я сделаю все, что угодно.”

***

Окончание главы