От леди к королеве (KR) Глава 45 – Вы хотите стать тестем императора?

Глава 45 - Вы хотите стать тестем императора?

- Мне нужно встретиться с герцогом Эфрени. Немедленно.”

- Роземанд, миледи, почему именно сейчас?..”

- Мы встретимся, когда я скажу, что мы встретимся, о чем ты так болтаешь? Он никогда не откажет мне, если только герцог Эфрени не захочет покончить со своей политической жизнью. Так что не морочьте себе голову и пошлите письмо. Я хочу встретиться прямо сейчас, поэтому он должен приехать во дворец Вайна как можно скорее.”

- Да… Хорошо.”

Боже мой, неужели люди знают, что любовница императора управляет одним из трех премьер-министров? Здравый смысл подсказывал, что это совершенно невозможно, но Глара, которая знала все, не осмелилась сказать это.

В самом деле, если бы герцог Эфрени хоть чуть-чуть противоречил Роземанд, то именно в этот момент его политическая жизнь закончилась бы.

Конечно, это не ограничивалось герцогом Эфрени. Однако Роземанд еще не полностью раскрыла свои карты. Глара восхитилась хитростью своей госпожи и отошла в сторону, чтобы написать письмо герцогу Эфрени.

Герцог Эфрени прибыл во дворец Вайна очень быстро. Клара почувствовала силу Роземанд и поставила две чашки чая с розмарином на стол, за которым сидели эти двое.

Чай, который она пила, почти всегда был один и тот же—розмарин, но это было действительно ужасно для герцога Эфрени, который был вынужден посетить Дворец Вайн.

Конечно, даже поиски Дворца тщеславия были для него утомительной работой. Он попытался скрыть свое волнение и спросил ее:

- Леди Роземанд, зачем вы меня вызвали?”

С его точки зрения, ее положение было плачевным из-за потери титула баронессы, но Роземанд не высказала этого сама и отхлебнула чаю. Когда она молча пила чай, герцог Эфрени наконец открыл ей свои сокровенные мысли и пожаловался.

- Разве я не делаю всего то, что хочет Леди Роземанд? Я спас вас от обвинения в измене, и единственным наказанием, которое вы получили, было возвращение титула баронессы. Если бы не я, кто бы, по вашему мнению, мог сделать это для вас?”

- Я знаю, герцог. Вот почему я так благодарна и герцогу.”

Простая дочь барона говорила так, словно она была императрицей. Это было еще более оскорбительно, чем тон, которым Патриция говорила до того, как пережила все эти события.

Герцог Эфрени, чувствуя себя глубоко оскорбленным, хотел вскочить со своего места и уйти, но он сидел неподвижно, потому что не был уверен в том, что последует дальше.

Наконец Роземанд оторвала губы от чашки и спокойно рассказала свою историю.

- Я прошла через все эти события и получила великое понимание, герцог.”

- В чем дело?”

- Самая могущественная вещь в мире — это титул.”

- Нет.”

Герцог Эфрени не согласился. Если слова Роземанд были правдой, у него не было причин сидеть здесь. Но в мире было что-то выше титула, так что теперь он был унижен. Это было ужасно и прискорбно. Однако он не стал спорить с ней. Как уже было сказано, он был не в том положении, чтобы противостоять ей.

- Итак, я придумал план.”

- В чем дело?”

- Герцог, у вас ведь только сыновья, верно?”

Герцог Эфрени небрежно кивнул на вопрос Роземанд. У него был один сын от официальной жены и один сын от любовницы. Роземанд говорила с выражением, полным жалости.

- О, это, должно быть, печально. У вас нет ни одной дочери.”

- Леди Роземанд, что вы хотите сказать?”

- Хотите ли вы стать тестем императора?”

С этими словами герцог Эфрени наконец понял, почему Роземанд позвала его. Так что теперь она…

- Пожалуйста, сделай меня приемной дочерью герцога.”

Она просила его удочерить ее. Герцог Эфрени не мог скрыть своего нелепого выражения и ясно показал это. Затем Роземанд бросила на него ядовитый взгляд и спросила:

- Но почему? Ты принимаешь отпрыска простого барона в качестве своей дочери, не так ли?”

“А... вовсе нет.”

Хотя он отрицал это с взволнованным выражением лица, она проникла внутрь его сознания, и Роземанд уже улыбалась, как будто она поняла, хотя и не показывала, о чем тот думает. Действительно, ее улыбка была довольно нелепой. Герцог Эфрени дважды кашлянул, потом извинился, но это было не совсем оправдание.

- Но я должен спросить мнение моей жены.…”

- Герцог, я не думаю, что вы понимаете ситуацию.” - Голосом, полным смеха, Роземанд напомнила ему о реальности.

- Я пойду к Его Величеству прямо сейчас? Все то, что вы совершили в прошлом?”

“…”

“О, на это, должно быть, стоит посмотреть. Вы тоже должны знать, герцог? Как трудно было Его Величеству справиться с этим в то время… Разве не поэтому "скромная дочь барона" смогла встать рядом с императором в первую очередь?”

“…”

Все эти слова были правдивы, и то, что Роземанд упомянула, было сокрушительным ударом для герцога Эфрени, но у него не было выбора, кроме как слушать ее. Роземанд, которая тоже знала правду, рассмеялась и рассказала ему.

- Когда лучше всего зарегистрироваться? Я думаю, чем скорее это произойдет, тем лучше. Разве ты не хочешь как можно скорее поприветствовать прекрасную дочь?”

"...Я постараюсь как можно быстрее. Но Леди Роземанд…”

Герцог Эфрени тихо ответил, а потом спросил ее:

- Вы закончили этот разговор с бароном Дэрроу?”

“…”

Лицо Роземанд застыло при упоминании ее отца, но вскоре она спокойно ответила:

- В дискуссии нет необходимости. Этот человек ни за что не преградит путь своей дочери. Если бы он это сделал, он был бы отбросом, который не может изменить себя.”

“…”

Герцог Эфрени вздрогнул от резкости, обращенной к его отцу, но он ничего не показал, когда кивнул. Потом он заговорил:

- Как вам известно, Леди Роземанд, удочерение в Империи Марвина обязательно сопровождается согласием родителей. Ваша мать уже умерла, так что вы, как леди, можете стать моей приемной дочерью только с согласия барона Дэрроу.”

- Я знаю это, Герцог. Как я могу этого не знать. Так что же мне нужно?”

- Как я уже сказал, это согласие барона Дэрроу. Возможно, Леди Роземанд вам следует как можно быстрее отправиться прямиком в поместье барона.”

От сказанного леди Роземанд нахмурилась. Она предложила альтернативу.

- Почему бы нам просто не отправить, а позже не получить письмо?”

- Лучше всего вам встретится лично, чтобы избежать дальнейших неприятностей, Леди Роземанд. Нелегко стать приемной дочерью, когда отец еще жив. Это противоречит традициям империи.”

- ...-

Роземанд на мгновение подумала, что было бы проще просто убить барона Дэрроу, и герцога Эфрени.

- Вам не следует думать о ненужных вещах, Леди. Если то, что ты планируешь, произойдет, и я усыновлю тебя сразу после этого, это приведет только к ненужным сплетням.”,- быстро добавил, как будто он уловил ее мысли.

- О чем это я думаю?”

Она невинно спросила его, и герцог Эфрени не ответил. Роземанд улыбнулась и похлопала его по руке, как будто это была шутка.

“О боже, герцог. Неужели я действительно сделаю что-то подобное?”

Конечно, герцог Эфрени не поверил ее словам. Она была женщиной, которая могла это сделать. Это было бы возможно, если бы противником был барон Дэрроу. Он вздохнул про себя и сказал ей:

- В любом случае, получить разрешение Его Величества и отправиться в поместье будет легче.”

- Тогда я должна пойти и сказать ему прямо сейчас.”

Роземанд заговорила без колебаний, и герцог Эфрени потерял дар речи. Он покинул тщеславный Дворец, попросив ее зайти к нему еще раз, как только она вернется из поместья барона Дэрроу. После того как он ушел, Роземанд попросила Глару принести еще одну чашку розмаринового чая и выпила ее, думая о чем-то с непроницаемым выражением лица, и вскоре встала, поставив пустую чашку. Она намеревалась немедленно отправиться к Лусио, чтобы получить его разрешение.

Герцог Эфрени покинул дворец в полном отчаянии. Он не был одним из основателей, но он был одним из трех премьер-министров. Он был главой одной из трех семей, которые поддерживали эту империю и на вершине самого большого сословия. Вот почему он был так расстроен, потому что беспомощно тащился за простой дочерью барона. Он даже представить себе не мог, как много людей будут смеяться над ними, и как разочарована будет его семья.

Он никогда не сожалел о том, что произошло в прошлом, но был только обижен, что она держала его слабость над ним. Не было никакого смысла сожалеть о том, что уже произошло, но он действительно боялся быть пойманным ею навсегда. Он глубоко вздохнул и вспомнил события той ночи, когда все это началось.

2 года назад.

В то время его власть ничем не отличалась от нынешней. Он был одним из крупнейших высокопоставленных купцов в Империи и в то же время одним из трех великих премьер-министров, называемых столпами империи. Для такого человека, как он, не было ничего смешного в том, что дочь барона, которая только что попалась на глаза императору стала "частью" дворца.

Он отклонил просьбу Роземанд от встречи.

Однако вскоре после этого ему доставили еще одно письмо, и он был вынужден привести себя в порядок и найти место, где жила Роземанд.

- Я, наверное, единственный человек, который точно знает, что произошло 8 лет назад."

Она упомянула о том, что ему очень не хотелось говорить. 8 лет назад. Как сильно его кости дрожали от этих слов. Он быстро пошел к ней. Не так давно он сказал, что дочь барона осмелилась просить о встрече, и разорвал письмо. Он сказал это, как только она увидела его:

- Простая дочь барона осмеливается угрожать герцогу?”

- Герцог, я не думаю, что вы еще разобрались в ситуации.”

- Что? Ты смеешь...?!”

- Я бы не посмела позвать герцога империи без всякой на то причины.”

Она непринужденно рассмеялась и предложила ему сесть.

- Сначала сядьте, герцог. Если вы посмотрите на это, вам будет что сказать.”

Роземанд сказала это, а затем бросила что-то перед ним. Лицо герцога Эфрени, который невольно подтвердил увиденное, вскоре побледнело. Он посмотрел на Роземанд с дрожащим лицом. Куда делись его прежний дух и высокомерие, когда он теперь дрожал от страха и спрашивал у Роземанд:…

- Как это произошло…”

***

Окончание главы