От леди к королеве (KR) Глава 17 – Последняя милость

Глава 17 - Последняя милость

Никогда не было освежающим чувством - слушать, как улыбающийся человек изрыгает ругательства. Это просто грязно. Одна из бровей Патриции приподнялась от такой безнаказанности.

Роземанд ухмыльнулась:

- Ой, я назвала тебя по имени. Ты не возражаешь? Я все равно никому не расскажу, что здесь произошло.

- Ха! Твоя наглость настолько велика, что я могла бы извлечь из нее урок. Я хотела жить спокойной жизнью. Если ты не трогаешь меня первой, то и я не прикоснусь к тебе. Я могу это обещать. Но ... - Патриция смерила Роземанд убийственным взглядом. Она не в настроении прощать, и заговор Роземанд, направленный на разрушение отношений с посланниками, сильно расстроил ее: - Ты начала первой, не оставляя мне выбора. Но. Это последний раз, когда я прощаю тебе твою ошибку. Давай не будем об этом говорить. Если это случится снова, кто знает, что я сделаю.

- Мне так страшно, - насмешливо сказал Роземанд.

Это действительно женщина, которая губит лучших людей, - подумала Патриция.

- Хотя ничто не доставило бы мне большего удовольствия, чем разоблачить сегодняшние события перед всем миром, чтобы похоронить тебя, это привело бы к осложнению ситуации. Так что я отпущу тебя на этот раз, Роземанд. Во второй раз пощады не будет.

Было легко раскрыть злодеяния Роземанд всему миру. Независимо от того, насколько благосклонны к любовнице, у нее нет власти снять с себя это обвинение. Но это могло бы решить только внутренние проблемы, все еще остается потенциал для внешних.

Самым желательным исходом было бы то, что вообще ничего не случится, но вполне возможно, что империя Криста может почувствовать себя оскорбленной и использует это в своих интересах. При небольшом правдоподобном оправдании всегда можно использовать необоснованную власть. Империя Кристы не маленькая страна, а большая, чью силу можно сравнить с империей Мавинус.

Патриция не могла взять в толк, за какой именно огонь ей придется расплачиваться. Поэтому, к ее огорчению, она не могла действовать так, как ей хотелось, и вынуждена оставить этот вопрос внутренним делом.

- Ах, ах, будьте внимательны, Ваше Величество. Вы такая страшная, что я могу в конце концов обмочиться.

- Хватит дурачиться. Я могу впасть в ярость и схватить тебя за волосы.

- Ах, ах, будьте внимательны и к этому тоже.

Роземанд не отказалась от грубости, она с гордостью посмотрела на Патрицию. Патриция не позволила себя запугать и отказалась отвести взгляд:

- Интересно, откуда у тебя такая уверенность, - сухо усмехнулась Патриция: - Неужели ты думаешь, что я никому не расскажу?

- Конечно, нет, Ваше Величество. У тебя кишка тонка сделать это, - протянула Роземанд.

Она была уверена в себе по нескольким причинам. Во-первых, говядину не заменили свининой, как планировалось. Во-вторых, нет никаких реальных доказательств, только то, что Патриция знает о причастности Роземанд и Глары. Этот инцидент можно было бы полностью разрешить, если бы Роземанд и Глара признались, но такая преданная женщина, как Глара, не откроет рот даже под пытками. В-третьих, существует риск того, что эта история дойдет до членов посольства Кристы. Если это произойдет, дипломатическая катастрофа, о которой так беспокоится Патриция, может разразиться. Патриция понимала это лучше, чем кто-либо другой, но решила надавить на Роземанд еще сильнее.

- Если ты согрешила, то исповедуйся, а если нет, то и не надо. Но в данном случае это первое, поэтому нет причин, по которой ты должна быть такой сложной

- Разве ты не дала обещание Его Величеству? Ты же сказала, что не прикоснешься ко мне.

- Если ты и не спровоцируешь меня первой. Я не обещала быть глупой.

- Нет ни одного примера, чтобы наложница господствовала над империей, но были случаи, когда наложница заставляла императора танцевать на ее ладони. Ваше Величество, а тебе не кажется, что это одно и то же?

Патриция потеряла дар речи, увидев самодовольную физиономию Роземанд. Она не могла поверить в ее дерзость.

- Ты уверена в себе, Роза. Я ненавижу это в тебе. - Улыбка исказила лицо Патриции, и она наклонилась и прошептала на ухо наложнице: - Все равно спасибо тебе за подарок, Роземанд. Я дала ему обещание. Это будет последний раз, когда я проявила милосердие.

Роземанд очаровательно улыбнулась, но это не соответствовало злобе в ее глазах:

- Могу ли я рассчитывать на это, Ваше Величество? - Сладко сказала она.

Роземанд действительно сумасшедшая. Патриция почувствовала, как у нее перехватило горло от такого безумного поведения, которое она сейчас демонстрировала. Она предвидела это, но ей было нелегко справиться с этим, столкнувшись лицом к лицу. По крайней мере, сейчас у нее преимущество, и она не может позволить себе выглядеть слабой.

Тем временем Роземанд мысленно усмехнулась Патриции. Если королева хочет мира, то ей следует просто отказаться от трона и исчезнуть. Роземанд никогда не смягчится, пока она не станет королевой, даже если для Патриции — это тоже вопрос выживания. Она уверена, что в конце концов сама сядет на этот трон.

Патриция огляделась по сторонам.

- Ах, я слишком долго отсутствовала. А теперь мне пора идти. Дамы будут ждать. - Патриция приподняла уголки губ в легкой улыбке и смягчила свое поведение: - Перестань сердиться и иди внутрь. Если мы сейчас не съедим бифштекс из Говядины, он остынет.

Может быть, уже остыл. Патриция прошла мимо Роземанд, все время улыбаясь. Как только она скрылась из виду, Роземанд вскрикнула:

- Аааахххх! - Ее гнев закипел, и она затопала ногами, как будто не могла себя контролировать: - Черт побери, да как она смеет!

Патриция обращалась с Роземанд даже не как с дешевой проституткой, а как с дерзким ребенком, которому надо учиться в школе. Роземанд не могла смириться с тем, что ее обыграла эта молодая королева. Ее щеки так покраснели от оскорблений, что она прикусила губу от боли.

Глара, которая все это время наблюдала за происходящим с бледным лицом, наконец заговорила взволнованным голосом:

- Вы сильно ранены, миледи. Вам следует вернуться во дворец Бейн.

Шлеп!

Ответом Роземанд был резкий удар по лицу Глары. Глара споткнулась и осторожно обхватила щеку ладонью:

- Мне очень жаль, миледи. Это все моя вина.

- Из-за тебя... - прорычала Роземанд. Она не могла поверить, что новая королева предприняла настолько эффективное контрнаступление против нее, Роземанд, женщины, которая уже была опытным ветераном дворцовых махинаций.

- На этот раз она проявит милосердие, но в следующий раз будет драться? Ха! Я с нетерпением жду этого момента. Насколько сильной она может быть, когда выросла под защитой, как растение в теплице?

Роземанд вернулась в дворец Бейн, не подавив своей холодной ярости. Она не могла смеяться и болтать в присутствии дам в таком настроении. Но самое главное - она не могла вернуться после того, как ее поймали. Она вернулась в свою комнату, ломая голову над тем, как отомстить Патриции.

***

Тем временем Лусио был занят тем, что принимал и развлекал послов. Иногда он беспокоился, хорошо ли работает Патриция—в конце концов, от этого зависит судьба империи. Он утешал себя тем, что герцогиня Эфреней станет беспечно относиться к воспитанию королевы.

Когда банкет закончился, и делегаты вернулись в свои комнаты для гостей, Лусио вернулся в свою комнату в Центральном дворце и принял ванну. После этого он направился прямиком в комнату Роземанд и наткнулся на зрелище, которого никак не ожидал увидеть.

- Что тут происходит? - Сказал он напряженным голосом. Роземанд подбежала к нему с красными от слез щеками и сразу же ответила, как будто ждала его.

- Хнык, Ваше Величество...

- Я спросил тебя, что происходит. Кто тебя ударил?

- Хнык... - пока Роземанд молча продолжала плакать, Лусио все больше расстраивался.

- Скажи мне, Роза. Кто это с тобой сделал? Неужели это королева? - Настаивал он.

- ...

Она молча кивнула головой. Великий гнев поднялся в Лусио, превозмогая его прежнюю усталость. Он мог вынести многое, но только не прикосновение королевы к Роземанд.

- Почему королева ударила тебя? - Спросил он, изо всех сил сдерживая свой кипящий гнев: - Была ли на то причина?

- ...

Роземанд ничего не ответила. Какое бы оправдание она ни придумала, Лусио ей этого не простит, и лучше было молчать. Но это только усилило разочарование Лусио, в то время как Роземанд держала рот на замке.

- Ты же не хочешь, чтобы я пошел к королеве и спросил, правда, Роза? Скажи мне.

- Я... я не могу сказать. - Роза первая вела себя так, словно подверглась какой-то серьезной несправедливости. Она опустила глаза, словно невинное дитя, а Лусио сменил тактику и нежно попытался вытянуть из нее правду.

- Скажи мне, Роза. Неужели ты думаешь, что я сделаю с тобой то, что сделала королева?

- Я не могу сказать... - если она расскажет ему, что случилось, то в конце концов раскроет, что во всем виновата она сама. Она отвела взгляд от своего возлюбленного.

У Лусио оставался только один выход. Он отстранился от нее, и она растерянно посмотрела на него.

- Ваше Величество?..

- Если ты мне не скажешь, то у меня нет выбора.

- ...

- У тебя на щеке рана. Глара, позаботься хорошенько о своей хозяйке.

- Да, Ваше Величество. Не волнуйтесь. - Спокойно ответила Глара с поклоном.

Лусио бросил последний взгляд на щеку Роземанд и вышел из комнаты. Когда он наконец ушел, Роземанд испустила вздох, который и сама не заметила.

***

Окончание главы