НивиН Глава 70. Козни старого демона

До дворца они добрались далеко за полночь. Стоило им пересечь стену королевского сада, как Пожирательница тут же покинула небожителя, скрывшись за деревьями. Тот же приземлился на ветку, с неохотой взглянув на башню с его комнатой. Добираться до туда уже попросту не хватало сил, но и ночевать на улице он не хотел. Но кто его сейчас сможет принять?

По-птичьи вздохнув, Мейнив решил попытать удачу и полетел в совершенно другую сторону, паря над кронами деревьев и стараясь не попадаться под свет фонарей. Стражники, что несли вахту, даже внимания на него не обратили. Так что до дальнего крыла, где останавливались не особо желанные гости, небожитель долетел без лишних проблем.

Приземлившись сначала на первый попавшийся подоконник, Мейнив разглядел свернувшегося на кровати калачиком Князя. На столе лежали все его ценности, начиная от веера и заканчивая какими-то нанизанными на веревку бусинами и ракушками.

Поняв, что Лейвнира вряд ли получится разбудить, небожитель перелетел к другому окну. Это была комната Диндиры: аккуратно заправленная кровать, десятки книг на столе, и ни души. Видимо, она осталась в Библиотеке допоздна, и чудо, если еще не уснула за столом. Хотя, если за ней в тайне приглядывает Пожирательница, то Мей не видел смысла беспокоиться. О нем бы кто побеспокоился.

Потерпев и тут неудачу, Мейнив подлетел к следующему окну, с легким удивлением и удовлетворением поняв, что эта комната Тиара. На столе также стояли книги, но их было уже не так много, как у Диндиры. На стуле лежала аккуратно сложенная одежда. Комнату освещал слабый, желтый свет от светильника на прикроватной тумбочке. Сам же юноша не спал, подложив под спину несколько подушек и читая взятую из Библиотеки книгу. Божественная кровь все еще текла в нем, помогая разбирать чужой язык и чужие буквы, а не быть обузой для них всех. Впрочем, за время их встречи Тиар еще ни разу не заставил сомневаться в своей ненужности.

Мейнив склонил голову, рассматривая резко очерченный профиль юноши, его прямой нос, полуприкрытые глаза с длинными ресницами, падающими на щеки замысловатыми тенями. Губы были едва заметно приоткрыты и порой проговаривали отдельные слова, которые Тиар, видимо, не мог понять. Распущенные волосы, отливающие сейчас синевой, слегка вились и были переброшены через плечо, обнажая шею.

Мей поймал себя на мысли, что слишком долго смотрит на юношу. Неподобающе долго. Так что, встрепенувшись, он аккуратно ударил клювом по стеклу окна. От неожиданности Тиар вздрогнул, резко захлопнув книгу и обернувшись. Его пронзительный, настороженный взгляд замер на окне и черном силуэте громадной птицы за ним. Та же, подняв лапу, совсем уж по-человечески сжала пальцы и вновь постучала по стеклу.

Отбросив тонкое одеяло, Тиар поднялся на ноги. Он был в одних штанах, и грудь пересекала страшная рана, тянущаяся от плеча до самого паха. Владыка Преисподней буквально разрезал его пополам… Что же за чудесный мастер спас жизнь юноши, буквально вытащив его с того света?

Тусклый свет лампы лег на плечи юноши, его гладкую, загорелую кожу и подтянутый живот с вырисовывающимися кубиками пресса. Женская половина фанатов НивиНа многое бы отдала ради такого зрелища.

Тиар раскрыл окно нараспашку, и коршун неуверенно шагнул на подоконник. Юноша не успел ничего сказать, как из гостиной донесся звон и сдавленные ругательства, заставившие его повернуть голову. Хазар тоже не спал, видимо, пытаясь создать хотя бы из стекла оружие, но терпя сокрушительную неудачу за неудачей.

– Нам недолго тут осталось, – раздался тихий голос Мейнива.

Тиар обернулся, но вместо коршуна на подоконнике сидело его божество, подтянув к груди ногу и поставив подбородок на колено. В лазурных глазах роились неподвластные юноши мысли, а слабый свет уличных фонарей подсвечивал его силуэт, словно он сам светился. В одной руке была зажата маска, а широкие рукава верхнего серого одеяния тихо хлопали на ветру, словно крылья птицы.

Мейнив пропах ветром и песком, а еще сочившейся усталостью. Казалось, дунь на него Тиар, как тот пошатнется и упадет, хотя падать тут было некуда. Однако, несмотря на это, небожитель улыбнулся: устало и слегка вымученно, с явным облегчением произнеся:

– Я доставил планы северу…

– Они приняли их?

– Да. Так что скоро мы отсюда выберемся. – Мейнив подавил зевок, и признался: – У меня нет сил добираться до своей комнаты.

– Предлагаешь тебя отнести? – не удержался от усмешки Тиар.

– Хорошее предложение, но, пожалуй, откажусь, – отрицательно качнул головой тот, спрыгнув с подоконника и посмотрев на кровать. – В прошлый раз ты бессовестно уснул на моей кровати… Я имею право на подобную шалость.

– Ах, ну да, ты же божество мести, – не удержался от смешка юноша, однако отступил в сторону. – Располагайся. Кровать тут не такая мягкая, как у тебя.

Мейнив и бровью не повел, неторопливо стянув с себя верхнее одеяние. Тиар же закрыл окно, но не до конца, оставив небольшую щель.

Раздевшись до рубашки и штанов, освободив волосы от заколок и с наслаждением помассировав виски, небожитель буквально рухнул на кровать, да так, что Тиар обеспокоенно склонился над ним.

– Прошу прощения, божество, но неужели вы предлагаете своему скромному рабу спать на полу?

– Твое божество не спало неделю, а буквально вчера пробило спиной несколько десятков стен, – послышалось приглушенное ворчание. – Единственное, что я хочу – это не шевелиться до утра.

Однако, не смотря на свои слова, Мейнив все же соблаговолил подвинуться к стене, и Тиар улегся рядом, накрыв их легким одеялом. Мей запоздало понял, что так и не успел рассмотреть спину юноши, но просить его показать шрамы от пятидесяти ударов кнутом не решился.

Слегка приглушив свет, Тиар вновь взял в руки книгу, и Мей вдруг издал тихий смешок.

– Что такое? – с удивлением взглянул на него юноша.

– Ничего, – мотнул головой небожитель, облокотившись спиной на нагромождение подушек. Их плечи соприкасались, и даже сквозь тонкую ткань рубашки Мейнив ощутил жар кожи Тиара, однако он не пугал его, а почему-то заставлял жаться ближе. – Просто мы с тобой больно сильно напоминаем женатую пару.

Их взгляды одновременно переместились на кольца, которые оба так и не сняли. И Тиар тоже не сдержал смешка, прикрыв кулаком рот, чтобы не рассмеяться и никого не разбудить. В его голубых глазах заплясали искры, и он весьма серьезно произнес:

– Ну, раз ты настаиваешь… ничего не могу поделать.

Тиар протянул руку и, обняв Мейнива за плечи, притянул к себе. Тот же пораженно замер, боясь шелохнуться и тут же развеять столь странную идиллию. Его голова покоилась на плече юноши, щеку слегка щекотали его волосы, а нос ловил опьяняющие ароматы, от которых слегка кружилась голова. Сердце стучало как ненормальное, по телу же пробегали сотни мурашек, кусающих спину и затылок.

Мейнив осторожно поднял глаза, однако Тиар на него не смотрел, скользя взглядом по строкам книги. Его сухие, но ужасно горячие губы изредка шевелились, и небожитель еле смог обуздать желание потянуться к ним и своровать поцелуй.

Наверное, все же прийти к Тиару было плохой идеей. Но с кем еще Мей мог расслабиться и действительно забыть все свои тревоги?

– Тебе что-то непонятно из этих слов? – тихо поинтересовался небожитель.

Юноша краем глаза взглянул на Мейнива, и уголки его губ слегка приподнялись.

– Не беспокойся. Лучше отдыхай, пока есть возможность, – шепнул ему Тиар.

Однако, не смотря на его слова, небожитель не торопился закрывать глаза. Пусть взор уже заволокла легкая дымка сна, он до последнего не сводил взгляда с рук Тиара. Его тонкие, длинные пальцы с ровными полумесяцами ногтей в тонкой белой каемке медленно листали страницы книги. Чем дольше Мей смотрел на эти пальцы с розовыми разводами на костяшках, тем сильнее ощущал странное, жгучее желание. Ему хотелось коснуться их, провести по кольцу на безымянном пальце, при виде которого все внутри наполнялось восторгом. А еще прикоснуться губами к его ладони с гладкой кожей, почувствовать ее вкус, аромат… Голова постепенно наливалась тяжестью, и напряженные мышцы наконец-то расслабились. Мейнив всего на секунду прикрыл глаза и тут же провалился в глубокий сон без сновидений, убаюканный в руках любимого человека.

Заметив, что небожитель уснул, опустив голову на его плечо, Тиар помедлил, наклонившись и коснувшись губами его прохладного лба, ощутив неприятный жар короны. Ему была ненавистна мысль, что она до сих пор на Мейниве, а не сломана его руками.

Отложив книгу и потушив свет, Тиар аккуратно устроился на кровати, притянув к себе свое божество и чувствуя его спокойное, глубокое дыхание. Жасмин уже выветрился из кожи и волос Мейнива, оставив лишь запах масел, солнца и песка. То, что с ним никак не вязалось.

У Тиара среди различных лечебных трав и мазей были припасены листья жасмина. Как только он раздобудет сумку, и все они отсюда выберутся… он заварит Мейниву его любимый чай. И этот аромат вновь пропитает волосы и кожу божества.

***

Свет упал на лицо Мейнива, и, зажмурившись, он с неохотой оторвал голову от подушки. Наполненный еще не исчезнувшей дымкой сна взгляд пробежал по комнате, и Мей с тревогой понял, что он сейчас находится не у себя. Однако спустя секунду он успокоился, почувствовав знакомый аромат Тиара, оставшийся на подушке. Точно, он ведь ночью напросился к нему, и они снова уснули вместе. Это уже вошло в привычку.

Потянувшись, поправив соскользнувший с плеча воротник рубашки, Мейнив поднялся с кровати. Еще раз потянувшись и хрустнув затекшими позвонками, небожитель подошел к столу, на котором молодой человек оставил стакан прохладной воды и свой завтрак. Неужели он ушел ничего не съев? Наверное, надо напомнить Тиару, что пока на голове Мейнива корона Божественного Царя, ему не ведом голод.

Но ради приличия небожитель все же съел завтрак и, отряхнув свою одежду от песка, надел ее. Завязав ремень, он вышел из комнаты Тиара, но вздрогнул от внезапного возгласа:

– Ба! Какие люди!

Прямо на столе, сложив ноги лотосом, сидел Лейвнир, перебирающий в руке листы с начерченными на них символами. В его растрепанных волосах сверкали золотистые волоски, а за ухом торчали кисти и карандаши.

– А ведь кто-то говорил, что он не по мужчинам, – с хитрой улыбкой заметил Князь.

– О, Небеса, с чего ты вообще решил, что мы занимались чем-то неприличным? – возведя глаза к потолку, поинтересовался Мейнив.

– А чем тогда вы занимались?

– Спали, – и бровью не повел небожитель.

– Спали-спали или «спали»? – не унимался Князь.

– Думали над тем, как бы тебя острого языка лишить. Чтобы не говорил лишнее.

Демон даже сглотнул, не зная, шутит небожитель или говорит правду. Так что решил не продолжать, лишь махнул рукой, мол, ладно, забыли. Мей же подумал: «Неужели действительно со стороны все так и выглядит? Интересно, как отреагировал бы на подобное замечание Тиар?»

Мотнув головой, Мейнив под подозрительным взглядом Лейвнира покинул гостевую. Сейчас он хотел испробовать свою удачу и найти одного из стражей Королевы, дабы кое-что у него узнать. Если не получится, то придется снова навестить Библиотеку, хотя поиски ответа могут затянуться на многие, многие часы…

Удача сегодня решила подсобить небожителю: он нашел Фанрира и Вирита по их громким, рассерженным голосам. Они направлялись в сторону оружейной, снова споря о какой-то мелочи и насмехаясь друг над другом.

– Могу вмешаться? – бросил им в спину Мейнив.

Стражники одновременно запнулись, и, закатив глаза, повернулись к нему с такими кислыми лицами, словно лимон съели.

– Я хочу у вас кое-что узнать.

– И? – поторопил его Фанрир.

– Как часто в Библиотеку проникали посторонние? И скольким из них вы позволили взглянуть на Ух-Оро? – скрестив на груди руки, потребовал ответа небожитель.

Стражи переглянулись, и Вирит с неохотой произнес:

– Тех, кто добирался до Библиотеки, по пальцам можно сосчитать. Мы мало кому позволяем увидеть Ух-Оро, но да, вы не первые, кого Королева приняла.

Мейнив медленно кивнул и осторожно продолжил:

– Был ли среди тех, кого вы приняли, мужчина. Выше меня ростом, с черными, обрезанными по плечи волосами и в красных одеждах.

Оба мужчины тут же застыли, обменявшись с друг другом напряженными взглядами. Уже поэтому Мей мог сказать, что Вархарис действительно был здесь. Однако он не подал виду, дожидаясь, что скажут насчет этого стражи.

– А тебе-то что? – вскинув подбородок, сухо поинтересовался Фанрир.

– Дружок твой? – предложил Вирит.

– Да, мы с ним знакомы, – спокойно произнес небожитель, сохраняя на лице ничего не выражающую улыбку. – Так он тут был?

– Допустим, – кивнул Фанрир.

– Что он хотел?

– Какая тебе разница? – весьма грубо поинтересовался Вирит. – Если так интересно, почему у него не спросил?

– Мы с ним уже вряд ли встретимся.

Мей на это очень надеялся, как и на то, что владыка Преисподней уже нашел Вархариса и сожрал его душу.

– Тогда ничем помочь не можем, – фыркнул Фанрир, дернув Вирита за рукав.

– Мы не обязаны ничего говорить, – подтвердил второй, махнув рукой. – Так что мы тебе тут не помощники.

Повернувшись к небожителю спиной, они вновь начали спорить о чем-то своем, оставив Мейнива в одиночестве обдумывать те крупинки информации, что он накопал.

Вархарис тут был, теперь Мей в этом даже не сомневался. Но узнать подробности было бы тоже неплохо. И, кажется, Мей уже знал, кто сможет ему помочь.

Развернувшись, он заспешил в сторону Библиотеки, кусая от нетерпения губы и надеясь, что искать придется не долго.

Дойдя до Библиотеки, скользнув в щель меж приоткрывшихся дверей, Мейнив оказался в приятной полутьме. В конце длинного коридора все так же возвышалось древо с сияющей лиловой листвой, однако с потолка свисали люстры с длинными, никогда не заканчивающимися свечами, на чьих концах горели золотые огоньки.

Библиотекари сновали туда-сюда, не останавливаясь ни на миг и не замечая незваного гостя. Однако Мейниву все же пришлось их отвлечь. Подойдя к высокому Библиотекарю с совиной маской, что укладывал на тележку толстые книги, смахивая кисточкой пыль, небожитель кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Прошу прощение. Вы можете отвезти меня к Библиотекарю И?

Высокий Библиотекарь застыл, повернув к нему свою голову и выпрямившись. Сняв с пояса толстую книгу с длинной серебряной цепочкой, он бесшумно раскрыл ее. Занеся одну руку над пустыми страницами, из широкого рукава Библиотекаря выскользнуло длинное серебряное перо, но пальцев, которые бы его держали, не было. Написав несколько символов на страницах, Библиотекарь убрал перо и закрепил на поясе книгу, вновь продолжив заниматься своими делами.

Мейниву осталось только терпеливо ждать. Облокотившись спиной на ближайшую табуретку с башнями книг, небожитель провожал мелькающих перед глазами Библиотекарей, поглощенных своей работой. Они исчезнут, когда на Ух-Оро падет Кара Небес. Их души, заточенные в книги, рассыпятся, и больше уже не возродятся.

Что-то дернуло Мейнива за подол, заставив вздрогнуть от неожиданности и опустить голову. Возле него стоял маленький И, заинтересованно склонив голову, явно не понимая, почему его позвали.

Оглянувшись и убедившись, что стражи здесь нет, и подслушивать их никто не собирается, Мейнив наклонился и тихо произнес:

– Ты же помнишь все свои «перерождения»?

Кроха-Библиотекарь согласно кивнул.

– Тогда ты должен помнить мужчину с черными волосами по плечи и в красном одеянии.

При описании Вархариса маленький И вздрогнул и сжался, согласно качнув головой. Даже невооруженным взглядом можно было заметить, что он боится, и Мейнив постарался как можно мягче и ласковее продолжить, коснувшись плеча крохи-Библиотекаря.

– Этот мужчина здесь больше не появится. Возможно, его уже даже в живых нет. Мне просто интересно, что он тут делал. Ты же знаешь?

Помедлив, маленький И все же качнул головой и легким взмахом руки позвал за собой. Мейнив пошел следом, замедляясь, когда тот останавливался и что-то спрашивал у взрослых Библиотекарей, взмахивая широкими рукавами. Те доставали в ответ свои книги и что-то писали в них, возвращаясь к своим делам. Смысл этого ритуала Мей понял спустя полчаса, когда они подошли к дереву, в корнях которого стояла аккуратная стопочка журналов и записок. Большую часть взял маленький И, а Мейнив подхватил остальное, с удивлением смотря, как его спутник с легкостью взбирается на дерево. Помедлив, небожитель полез за ним, с удивлением поняв, что в коре выдолблены тонкие, практически незаметные ступени.

Миновав несколько широких, с плечи Хазара, ветвей, маленький И спрыгнул на ту, что была плотно прикрыта светящейся листвой. Мей уже был заинтригован: по всей видимости те записи, которые были у них на руках, являлись секретными, и были предназначены не для каждого встречного.

Устроившись на ветке и свесив ноги, Мейнив взял из рук крохи-Библиотекаря оставшуюся половину записей. Некоторые из них были записками, отчетами, приказами, другие же журналами с пометками, и порой весьма интересными.

Мей с головой погрузился в них. Не замечая ничего вокруг, он с любопытством рассматривал записи и отчеты.

И все они относились к Вархарису. Его описывали как мужчину с бледной – слишком бледной для человека, прошедшего половину материка – кожей, черными, пугающими глазами и с вечной непринужденной улыбкой, за которой скрывалось нечто темное и мрачное. Он постоянно носил красные одеяния, даже если ему давали противоположный оттенок, он где-то находил нужный ему цвет.

Вархарис не говорил своего имени, и люди просто прозвали его Господином в Красном. По словам очевидцев, странный человек вызывал у них необъяснимый страх, из-за чего находиться с ним в одном помещении было просто невозможно, а когда он начинал говорить, то собеседник мечтал поскорее исчезнуть.

Прочитав это, Мей лишь сильнее убедился в том, что это действительно Вархарис. Их первую и, как он надеялся, последнюю встречу было очень сложно забыть. Еще по играм образ Князя весьма четко отпечатался в голове Мея, давая понять: от такого существа можно ожидать чего угодно. Он непредсказуем, жаждет крови, страданий и смертей. Сложно представить, каким же нравом обладал новый владыка Преисподней, раз даже Вархарис бежал от него, сверкая пятками.

Просматривая одну запись за другой, Мей составлял в голове мысленную цепочку действий Вархариса. Маленький И же услужливо подавал новые записи, качая ногами и ловя лепестки дерева.

Просмотрев все записи, добытые Библиотекарями в темных закоулках залов с бесчисленными количествами полок и книг (Мей даже не удивился, что все это поместили в Библиотеку, а не заперли в сейфе, ибо последний можно взломать, а в первой даже за сто лет без помощи не откопаешь) небожитель пришел к неутешительному выводу.

Вархарис действительно виноват в том, что Мейнив оказался в таком ужасном положении. Этот хитрый демон обвел всех вокруг пальца: ему – души за все три перерождения, которые он тут был, Королеве Весте – «освобождение» от аномалии. Но вместо того, чтобы самому ее разрушить, Вархарис поступил по-другому. Велел найти того, кто будет похож на их Божественного Царя лицом, мол, это и есть его перерождение. Затем всего лишь надо надеть на него корону, и это и будет ваш новый Царь, который избавит Ух-Оро от такой ужасной катастрофы.

И Королева поверила хитрому демону – все равно выбора у нее уже не оставалось. Вот только никто не учел, что обычный человек не выдержит мощь короны. В записях были описаны наблюдения за «перерождениями» Царя, и все они заканчивали одинаково: их кожа трескалась, глаза плавились и вытекали, волосы буквально выгорали, а сами они за несколько секунд превращались в угли. В короне была сокрыта слишком большая мощь, чтобы обычный человек смог ее выдержать.

Вархарис знал это, но вряд ли предполагал, что когда-нибудь в Ух-Оро наведается божество, что даже отдаленно своим обликом напоминало Божественного Царя.

Однако история пребывания Вархариса в Ух-Оро на этом не заканчивалась. Он проявлял недюжинный интерес к опытам заклинателей, что упорно продолжали исследовать человеческую душу. Они пытались понять, как души обращаются в демонов или небожителей, особенно в последних. Проводили эксперименты, создавали нужные условия, изменяли ее, но все заканчивалось тем, что души просто разбивались и становились непригодными.

Эксперименты, что изначально поставил Божественный Царь, терпели крах. Заклинатели Ух-Оро ни на шаг не приблизились к секрету вечной жизни и молодости. Мало того – они поняли, как рождаются демоны. Вархарис крутился рядом и запоминал все, что они делали, постепенно даже Королева Веста прониклась к нему доверием и позволила наблюдать за ходом экспериментов и даже участвовать в них Однако преобразовать душу в кратчайшие сроки можно было только специальным веществом, созданным из темной энергии – той, что пришла вслед за демонами в Казарис из их родного мира.

Мей знал, что темную и светлую энергию можно разглядеть и почувствовать, но не думал, что из нее можно что-то «слепить». А заклинатели Ух-Оро смогли – они создали материал, напоминающий собой обсидиан, только с той разницей, что если душа коснется его, то тут же обратится демоном.

Почему заклинатели не сделали тоже самое со светлой энергией? Все просто: та оказалась им неподвластна. Она ускользала из рук, не получалось даже булавки сделать! Светлая энергия оказалась слишком мощной и неконтролируемой, в отличие от темной, что с легкостью выжигала души.

Если темная энергия походила на ласкового кота, втянувшего свои когти до поры до времени, то светлая была не поддающимся дрессировке львом. Никогда не знаешь, нападет она на тебя сейчас или же просто ускользнет, дождавшись очередного раза для атаки. Так что «приручить» тьму оказалось в разы легче.

Мей мог дать руку на отсечение: как только Вархарис вернулся, он тут же принялся экспериментировать, и в итоге создал копье, а может, даже несколько, из темной энергии. И тут же решил его проверить, столкнув лбами два города и начав войну. Но вмешались Небеса, и узреть итог из того, что получилось, Вархарис не успел, вдобавок его скинули с пьедестала Князя. Одно разочарование за другим.

Однако была одна загвоздка.

Вархарис никак не мог выковать это копье из темной энергии, ведь и сам был пропитанным ею существом. Она бы просто впиталась в него самого. Выковать копье могло лишь существо из светлой энергии – либо заклинатели светлого пути, либо… кто-то из небожителей. А учитывая, что Небеса наполнены одними змеями, это мог быть кто угодно. Могла ли Диндира уже поднимать эту информацию? Если да, то она бы это рассказала.

– Спасибо, что поделился этим, – поблагодарил Мейнив. Помедлив, он постучал по своей короне и спросил: – Но где нашли корону Божественного Царя? Разве он не должен был быть захоронен в ней?

Кроха-Библиотекарь склонил голову, словно раздумывая, стоит ли посвящать небожителя в тайны Ух-Оро. Однако, решив, что и так зашел слишком далеко, он поднялся на ноги и махнул рукавом, вновь зовя за собой. Мей не мог устоять перед соблазном, подобрав все, что они принесли, и спустившись следом за маленьким И. Сложив записи, журналы и прочее на соседний столик, куда тут же потянулись Библиотекари, спеша спрятать улики, Мейнив заспешил за маленьким И, тенью бегущем впереди. Тот же скользнул к небольшой, сливающейся с тенями двери, и с заметным трудом открыл ее. Мейнив с интересом заглянул внутрь, заметив утопающую в темноте винтовую лестницу, ведущую куда-то глубоко вниз. он уже хотел было вызвать Огонька, как маленький И замахал руками, призывая к ним двух рослых Библиотекарей. Те шли к ним с уже приготовленными канделябрами, на которых ярко горели свечи.

Пройдя мимо небожителя, Библиотекари бесшумно прошли на лестницу. Маленький И, схватив Мейнива за рукав, потащил его следом. Дверь за ними с тихим щелчком захлопнулась, и на миг Мей подумал, что сгинь он здесь, его вряд ли найдут.

Небольшой процессией они спустились вниз, и холодный воздух непривычно овеял лицо. Он пах корицей, старыми книгами и чернилами. Невольно небожитель сам потянулся к нему, вместе Библиотекарями шагнув в громадный зал, скрытый полотном мрака. Мейнив снова потянулся к Огоньку, как зал без предупреждения затопил желтый свет, заставивший вмиг прикрыть глаза. Постояв так пару минут, дабы привыкнуть к к яркому освещению, небожитель все же убрал руку с лица. Его взгляд тут же метнулся к громадному светильнику под потолком в виде переливающегося шара, напоминающего солнце. От него так и исходили волны светлой энергии, и вскоре Мей понял, зачем она в таких количествах тут нужна.

Зал сверху донизу был забит книгами. И книги эти были в далеко не лучшем состоянии. Древние настолько, что наверняка застали те времена, когда про тьму в Казарисе еще и не знали. Они могли рассыпаться от любого дуновения ветра, и, кажется, даже если по ним просто легонько провести перышком. Многие из них находились за толстыми стеклами на удобных подушечках, а светлая энергия поддерживала в них «жизнь», не давая рассыпаться раньше времени.

Мей даже и представить не мог, какие знания находятся в этих книгах, раз их поместили отдельно за секретной дверцей.

Но главным реликтом были вовсе не книги, а стоящая в центре зала статуя из золота, в чьем облике можно было безошибочно узнать Божественного Царя в его короне. Он стоял на постаменте, с накинутой на плечи шкурой льва, украшенной алмазами, с мечом в одной руке и свитком с законами в другой. Действительно народный герой, которым все восхищаются.

Два рослых Библиотекаря подошли к постаменту, отложив канделябры и одновременно нажав на незаметные панели, и в зале раздался щелчок. Пол под ногами Мейнива мелко задрожал, и несколько тяжелых плит перед постаментом ушло вбок. Небожитель с интересом вытянул шею, смотря, как из проема поднимается нечто прямоугольное, обитое толстым сверкающим стеклом. Спустя пару секунд до него дошло, что это самый настоящий гроб. Получается, это не просто зал со старыми книгами, но и чья-то могила…

Окончание главы