НивиН Глава 68. Кипящее в крови искушение

Мейнив удивленно нахмурил тонкие брови, отчего между ними появилась складка. Тиар едва удержался, чтобы провести ладонями по этому желанному лицу, смыв с него весь страх, хмурость или ярость, оставив лишь наслаждение. Но он сдержался, продолжив заниматься длинными волосами своего божества.

– Твое наказание оказалось весьма полезным. Книга, которую я переписывал, частично описывала житие небожителей, их деяния и историю, которую они несли.

– А-а, так ты про это, – догадался Мейнив, пожав плечами. – Никогда ее не читал… За пятьдесят тысяч лет было столько богов, что чтобы их перечислить, не хватит и года.

Тиар не сдержал смешка.

– Женщина, которую ты увидел, была второй владыкой Небес, однако про нее известно не очень много. Она действительно изгнала первого с Небес, не получив от Него короны, которая бы указывала на ее титул. После эта корона появлялась далеко не у всех, выбирая лишь достойных кандидатов. Но мы не о ней. Вторая владыка правила от силы несколько лет, успев принести миру разруху и приложив свою руку к уничтожению многих мест и даже видов.

– Это ведь она уничтожила Ух-Оро? – негромко поинтересовался Мейнив.

– Возможно, что она. Однако ее весьма жестко свергли, а душу в качестве наказания заточили там, где она будет страдать изо дня в день. Место это неизвестно, однако душа ее настолько ослабла, что о перерождении даже не имеет смысла говорить. Легкое дуновение ветра способно разрушить ее без остатка.

Закончив с волосами божества, Тиар намылил мочалку, проведя ею по плечам Мейнива. Тот невольно выпрямился, перекинув волосы на грудь и обнажив изодранную царапинами спину со сведенными лопатками и плавным изгибом поясницы. Не будь на его коже так много крови и ран, Тиар тут же забылся бы, однако он лишь сглотнул, заставив себя как ни в чем ни бывало продолжить омывать свое божество. Мейнив не двигался, прикрыв веками глаза и сохраняя спокойное дыхание, хотя вода сейчас показалась ему холодной, по сравнению с обжигающими пальцами Тиара.

– Ты совершенно не бережешь свое тело, – раздался над головой тяжелый вздох юноши.

– Предлагаешь мне сидеть на ровном месте, чтобы с меня пылинки сдували? – усмехнулся Мейнив, аккуратно смывая с рук и груди кровь и грязь. – Я не люблю сидеть без дела, и не люблю, когда меня против воли кто-то или где-то держит. Если мне понравится какое-то место, то я и сам останусь, а если нет, то буду пытаться сбежать, приложив максимум усилий. Даже если собственное тело сотрется до костей, а от души останется один маленький осколок.

– Не говори так, – глухо произнес Тиар. – Ты постоянно подставляешься, словно тебе это действительно приносит удовольствие.

– Тиар, – неожиданно серьезно произнес Мейнив, повернувшись к нему и облокотившись руками на бортик ванны. – Я подставляюсь не ради забавы, и не потому, что мне нравится украшать свое тело шрамами. Я подставляюсь, чтобы спасти тех, кто мне дорог. Думаешь тогда, шесть лет назад, я бы поступил иначе? Если будет нужно и не останется иного выбора, я снова перережу себе глотку, и если это спасет тебя, то буду делать это раз за разом.

Тиар молча смотрел на него нечитаемым взглядом почерневших глаз, прежде чем подняться с места и, облокотившись на бортик, обхватить подбородок Мейнива. Тот удивился столь быстрому порыву, застыв, когда юноша без всяких объяснений прижал свои губы к его. Электрический разряд пробежался от затылка к копчику, а губы юноши, оказавшиеся жаркими и влажными, заставили задохнуться и невольно податься им навстречу. Проворный язык скользнул меж зубов, и дыхание Мея окончательно сбилось. Он закрыл глаза, не зная, что сейчас делать: обнять в ответ или отстраниться? Позволить желанию взять верх или вновь отступить?

Но Тиар уже принял решение за него, с неохотой отстранившись и заправив за ухо своего божества черную прядь, коснувшись металлическим пальцем виска. На краткий миг глаза Мейнива заволокло пеленой, стерев без остатка последнюю минуту.

Моргнув, небожитель качнул головой, пытаясь понять, отчего так громко и часто грохочет сердце, а губы жжет?

Однако его мысли прервал поднявшийся Тиар, что неторопливо подошел к стулу у шкафа с накинутым на него полотенцем.

– Так и будешь до утра в ванне сидеть? – со смешком поинтересовался юноша, однако голос его прозвучал слегка хрипловато.

Мейнив тряхнул головой, зачесав длинные волосы и неторопливо выбравшись из ванны. Вода ручейками стекала с его обнаженного тела и волос, черными с серебром змеями вившихся на плечах, груди и спине.

Обернувшийся к нему Тиар запнулся от неожиданности, и полотенце соскользнуло с его руки. Секунду он смотрел на небожителя как громом пораженный, прежде чем резко отвернуться, делая вид, что увлеченно разглядывает резьбу на дверце шкафа. Подняв полотенце, он, не оборачиваясь, кинул его в руки Мейнива.

– Прикройся, – бросил через плечо Тиар.

– А что не так? – не сумев подавить усмешку, поинтересовался небожитель. – Мы оба мужчины, так что, кроме размеров, ничем больше не отличаемся.

Он мог поклясться: уши юноши буквально заалели, а его спина стала неестественно прямой. С губ сам собой слетел смешок. Кто бы знал, что смутить Тиара окажется так легко? Мей действительно хотел его подразнить, «отомстив» за все эти дни, но решил, что слишком устал для этого. Так что со вздохом милосердия Мейнив завязал на бедрах полотенце, решив, что верх то ему прикрывать ни к чему.

Тиар, краем глаза заметив, что небожитель все же прикрылся, снова повернулся к нему, старательно игнорируя разводы воды на его теле и прилипшие к бархатной коже волосы. Однако проигнорировать посиневшие синяки и царапины не получалось, и от их вида лицо Тиара потемнело. Он с неприязнью взглянул на Охотника на кровати, что в ответ зашипел, но тут же испуганно зарылся под одеялом.

Мейнив проследил за его взглядом, и негромко поинтересовался:

– Как думаешь, что с ним теперь делать?

– Пока – ничего. Ты весьма быстро справился с ним, и, если приблизишь нападение со стороны севера, Каре ничего не останется, как пойти следом. Убьем двух зайцев сразу. Однако я не думаю, что Охотник останется в живых, когда мы отсюда уйдем. Он – существо из прошлого, вдобавок должен был умереть. Смерть можно отстранить, но нельзя от нее избавиться.

Сердце небожителя екнуло, и его кадык непроизвольно дернулся. Знал бы Тиар, как верны были его слова…

– Но, если он выживет после того, как мы выйдем, можем просто отпустить на волю, – предложил Тиар.

– Тоже вариант… но лучше его не выпускать в пустыне. Кто знает, что может приключиться?

Тиар с неохотой кивнул, хотя готов был избавиться от зверька хоть сейчас, выкинув его в окно.

– Он неплохо тебя потрепал.

Мейнив согласно вздохнул, невольно вздрогнув, когда юноша провел горячими пальцами по его спине, коснувшись одной из царапин шириной в палец. Та уже покрылась корочкой, но не затянулась. Мей не особо из-за этого переживал – к вечеру от шрамов ничего и не останется, однако Тиара они отчего-то тревожили.

– Ты волнуешься обо мне больше, чем я сам.

– Ну кто-то же должен это делать? – весьма резонно заметил Тиар. – У тебя остались эликсиры?

– Все само заживет. Эликсиры еще понадобятся, – тут же ответил Мейнив, на что юноша закатил глаза и щелкнул пальцами.

Выскользнувший из плеча Огонек прильнул к его ладони и послушно выплюнул бутылек с красной жидкостью. При виде такого безобразия небожитель так и округлил глаза, не сдержавшись и шикнув:

– Предатель.

Огонек тут же заметно потух, и Тиар с упреком взглянул на свое божество.

– Он тоже за тебя переживает. И, по крайне мере, совершает обдуманные поступки.

Мейнив не удержался и цыкнул, совсем как Пожирательница. Однако под взглядом Тиара все же послушно уселся на кровать спиной к нему, собрав волосы, чтобы те не мешали. Юноша опустился рядом, вылив содержимое бутылька на ладони и аккуратно растерев вязкую жидкость.

– Готов?

– Давай уже.

Молодой человек аккуратно коснулся ладонями царапин на лопатках, и Мейнив дернулся: зелье ужасно защипало раны, да вдобавок руки Тиара оказались жутко горячими. Ненормально горячими, отчего небожитель выпрямился и слегка прогнулся в спине, прикусив губу.

Тиар замер на секунду, сглотнув и продолжив медленно обрабатывать раны Мейнива, скользя пальцами по его теплой, нежной коже, плечам и узкой талии. Его радовало, что с момента их встречи небожитель перестал выглядеть как заморенный голодом юноша с резко очерченными чертами лица и тенями под глазами. Сейчас он выглядел как в старые времена, лишь серебра в волосах прибавилось. И осознание того, что заставило его черные волосы побелеть, грузом давило на плечи.

Юноша провел ладонью по позвонкам, замерев и с легким удивлением произнеся:

– Твои шрамы от наказания пропали.

Мейнив невольно схватился за горло. Действительно, они наконец-то исчезли! Даже следа не оставили. Однако до их попадания в Ух-Оро они все еще были, пусть и перестали быть такими явными.

– Видимо, это все из-за короны Божественного Царя, – предположил небожитель. – Она наполняет меня духовной энергией, которая исцеляет тело.

– Надеюсь, ты не собираешься ее у себя оставлять?

– Нет, и не мечтаю. Когда появился Охотник… корона чуть не раскрошила мой череп. Боюсь представить, что будет при Каре, – признался Мейнив, постучав по золотой полоске на своем лбу.

– Может, получится ее снять без Кары? – предложил Тиар, не сумев скрыть в голосе беспокойства.

– Не получится. Нужно большое количество светлой энергии, чтобы расколоть ее. Кара Небес идеально подходит для этого, – отрицательно качнул головой небожитель, бросив взгляд на юношу с потемневшими от мыслей глазами. – Вам удалось что-то узнать про места силы заклинателей?

Прежде чем ответить, молодой человек втер зелье в оставшиеся ранки, не упустив ни одну царапину из виду и довольно кивнув, вытер руки влажным полотенцем.

– Князь раскопал кое-что интересное, – кивнул Тиар, скрестив на груди руки и откинувшись на изголовье кровати.

Мейнив повернулся к нему, сложив ноги лотосом и облокотившись на них локтями. Выползший из-под одеяла Охотник обнюхал спину небожителя, прежде чем устроиться между ног, мурлыча и трясь о его колено. Тиар с прищуром взглянул на зверька, и у Мея сложилось стойкое чувство, что юноша действительно хочет выбросить его в окно. Видимо, у него с Пожирательницей сложилась одинаковая неприязнь к Ночному Охотнику.

– Место силы заклинателей находится под дворцом, – произнес Тиар, пальцем указав вниз, – и очень серьезно охраняется. Обычный человек и мы в таком состоянии пробраться туда не сможем. Пройти туда можно только если что-то отвлечет караул, а те вооружены так, что спалят чужаков на месте.

– Да, тогда сейчас туда лучше не соваться. Надо будет отвлечь охрану и пробраться внутрь, чтобы нарушить место силы, сделать его неустойчивым… Может, такая возможность у нас представится, когда нападет север?

– Ты думаешь, из этого что-то выйдет? – приподнял бровь Тиар. – Королева наверняка знает точную дату и время нападения севера, сколько воинов у них, чем они вооружены и как они будут действовать. Все до малейшей детали. И как ты собираешься это изменить?

Мейнив задумался, гладя Охотника и раздумывая над словами юноши. Неожиданно он хлопнул кулаком по ладони, и зверек вместе с Тиаром невольно вздрогнули.

– Изменим дату нападения севера. Перенесем ее на более ранний срок.

– И ты думаешь, что-то из этого получится? Даже если север нападет раньше, они не обойдут защиту Ух-Оро, и Королева все равно будет знать, какие действия они предпримут.

– Не спорю. Но что, если мы уравняем шансы? Ух-Оро знает все про север, а тот про своего врага практически ничего.

Тиар слегка нахмурился, подавшись к нему и закончив мысль:

– Ты хочешь передать северу планы Ух-Оро. Но их наверняка охраняют, и если украдут – то сразу заметят.

– Сделаем копию. Диндира поможет.

– Это займет много времени… – качнул головой Тиар.

– Справимся. Если хотим выбраться отсюда, то надо начинать действовать. А когда север нападет… ты с Князем воспользуешься неразберихой, проникнешь в место силы и изменишь защитные руны. Я начерчу нужные. В итоге ошейники перестанут действовать, и тогда можно будет начинать веселье. А если все пройдет как надо, то и Кара Небес не заставит себя ждать, и благодаря Господину Неудач обрушится следом.

– А с чего ты решил, что Пожирательница согласится на твою затею?

– Тогда у нее и спросим.

Повернувшись к окну, Мейнив громко свистнул, мысленно приготовившись к порицанию со стороны демоницы. К счастью, та не заставила себя ждать, и спустя минуту в комнату влетел белокрылый ястреб, спрыгнувший на пол прекрасной женщиной в черных штанах и повязкой на пышной груди. На смуглой коже плеч и рук расцвели черные татуировки, светлые волосы были забраны в высокий хвост дорогой заколкой, взятой без спроса у небожителя.

Слепые белые глаза с серыми точками равнодушно мазнули по комнате, замерев на двух юношах. Фыркнув, Пожирательница поинтересовалась:

– Позвали для своих любовных забав? Спасибо, но меня мужчины не интересуют.

Мейнив моргнул, поняв, что они с Тиаром сидят достаточно близко к друг другу, вдобавок один без рубашки, с мокрыми, перекинутыми через плечо волосами.

Тиар настороженно следил за ней, и заметив этот взгляд, демоница даже оскалилась, но не злобно, а словно в усмешке.

– Спокойнее, я не собираюсь отнимать твою добычу.

Мея покоробило, что его назвали «добычей», однако Тиар заметно расслабился.

– Что ты хочешь? – изящно скрестив руки, кивнула Мейниву Пожирательница.

– Ты можешь раздобыть нам план обороны Ух-Оро?

– С какого перепугу я должна это делать? Ты у этой суки-Королевы в почете, вот сам и иди, – цыкнула Пожирательница, отвернувшись от них.

– Этот план надо будет передать Диндире, чтобы она сделала копию, – как ни в чем ни бывало продолжил небожитель, и демоница замерла.

– А что ты будешь делать с копиями? – спросила она, однако уходить передумала.

– Мы с тобой доставим их северным войскам.

– Что? – тут же переспросили демоница и юноша.

– Подумай получше! – попросил Тиар.

– А что тут думать? Увидев демона, север лишь испугается и постарается ее убить, как и наоборот. На тебе же и остальных ошейники, и отправиться со мной вы просто не сможете, я же выступлю как переговорщик. Это будет логичнее всего.

– Но…

– Однако это путешествие точно займет день как минимум. Я попрошу Королеву дать мне выходной, чтобы восстановиться после Охотника… но если что-то пойдет не так – нужно иметь запасной план.

– Марионетка, – не сговариваясь, вновь хором произнесли они.

Тиар и Пожирательница обменялись нечитаемыми взглядами, и демоница с неохотой пояснила.

– Можно создать твоего клона, задать ему несколько фраз, вроде «да», «нет», «наверное» и тому подобное. Он будет ходить, кивать, отвечать и, в принципе, больше ничего.

– …

Мейнив со вздохом качнул головой.

– А почему раньше не предложили?

– Так ты и не спрашивал.

Мейнив закатил глаза, однако идея ему и вправду понравилась. Потому что ничего, кроме как ходить и кивать, он на пирах больше и не делал.

– Тогда я, пожалуй, слетаю за картами, – поняв, что находиться здесь больше нет смысла, Пожирательница запрыгнула на подоконник. – Отнесу их сразу богине. Как только она сделает копии – передам тебе.

– Хорошо.

Она птицей вылетела в окно, лишь голова на шкафу заерзала и застучала своими ножками, но не показалась, наверняка свив себе там гнездо из тряпок.

– Мне тоже пора, – признался Тиар, и заметив удивленный взгляд небожителя, пожал плечами. – Мое дело сделано: я пришел, убедился, что ты еще жив и даже далек от смерти, так что теперь могу со спокойной душой уходить.

Юноша поднялся на ноги, и Мейнив тоже встал, спугнув с колен недовольно зафыркавшего Охотника. Он не мог не проводить Тиара хотя бы до двери, учитывая, что тот помог ему отмыться от крови и пыли, да еще и обработал раны.

– Ты заметно приободрился, – вдруг произнес Тиар, коснувшись ручки двери.

– Разве? – удивился Мейнив.

– Уже не терпится весь Ух-Оро в пыль обратить?

– Ну… быть всепрощающим и добрым это, конечно, хорошо… но порой хочется выпустить пар, особенно на тех, кто это заслуживает.

Тиар не смог сдержать улыбку, негромко признавшись:

– Я рад, что никакие преграды не способны тебя сломить. Даже сами Небеса не остановили тебя, а тут какая-то смертная девчонка.

– Наверное, я слишком сильно привык добиваться своего, – признался Мейнив, заглянув в голубые глаза Тиара и улыбнувшись.

Юноша помедлил, прежде чем наклониться к нему, обдав ухо горячим дыханием, практически касаясь мочки губами, и тихо произнеся:

– Как бы ты далеко не зашел и как бы не отчаялся в этом мире… я буду рядом. Даже когда ты не видишь меня, я буду стоять за твоей спиной. Ты – мой единственный бог.

Сердце небожителя едва не выпрыгнуло из груди, застыв, стоило увидеть мягкую улыбку на губах Тиара. Больше не произнеся ни слова, тот ушел, с наслаждением успев заметить легкий румянец на щеках небожителя и его смущенный взгляд.

Сглотнув, Мейнив медленно отступил к кровати, опустившись на нее и зажмурив глаза.

Сердце никак не могло успокоиться, выдавая все мысли и всю серьезность положения, в которое попал Мей. Почему ему казалось, что это чувство под названием любовь не просто не затихает, а усиливается при каждой встречи, крепчая и пуская корни?

Наверное, Мей бы смог ответить на чувства Тиара, если тот и правда еще что-то чувствует к нему. Однако когда они достанут Ключ, им в НивиНе останется не так много. Кураторы и Мей вернутся в скучную, однообразную реальность, и он снова начнет мучиться от вечной боли в ноге и делать вид, что все прекрасно.

А тут останутся все «глупые», «лишенные эмоций» NPC, которых, возможно, сотрут. Не станет Клыкастика и Глазастика, исчезнет Гальир, а Колесница вновь вернется в Запретную гору. И Тиар перестанет быть таким, какой он есть сейчас. Вряд ли разработчики допустят, чтобы все осталось как есть, и от этого в груди становилось больно.

Заслуживает ли реальный мир того, чтобы бросить тех, кто стал дорог, пусть и в игре?

Мей уже догадывался, но не решался озвучить ответ. Еще все может измениться, и далеко не в лучшую сторону.

Окончание главы