НивиН Глава 39. Запертые в собственных умах

Мейнив вошел под крышу беседки, скинув с головы верхнюю рубаху и скрестив на груди руки. Кураторы молчали, стоя перед ним как провинившиеся дети и явно не зная, с чего начать. Отчасти Мей даже позабавился, но от брошенных слов Хазара грудь неприятно сдавило.

– Что происходит? – потребовал ответа небожитель.

Диндира, хмуро глянув на бога огня, весьма ощутимо толкнула его локтем.

– Давай. Начинай, прямолинейный ты наш.

Хазар недовольно фыркнул, но все же взглянул на Мейнива, весьма долго подбирая нужные слова.

– В общем… ты и так уже услышал главное. Мы застряли в НивиНе. Лучше Дира сама все объяснит.

Женщина недовольно взглянула на второго куратора, но все же вздохнула и качнула головой.

– Давайте сядем? Эта не та новость, которую лучше воспринимать стоя.

Помедлив, Мейнив все же сел на узкую лавку, смотря, как кураторы садятся напротив, специально не смотря в глаза.

– Ты можешь вызвать систему?

Небожитель слегка нахмурился – он не пробовал до этого вызвать систему, так что мысленно сделал это сейчас. Однако вместо знакомого окна даже уведомления не появилось. По спине пробежал холодок, и Мейнив вытащил Огонька, но даже тот молчал, испуская тепло и ярко светясь изумрудным светом.

– Что за…

– Спутники теперь тоже не связаны с системой, – тихо произнесла Диндира и сглотнула. Она медленно подняла глаза на небожителя, и тот наконец-то заметил, какой бледной и усталой выглядела женщина. – Мы потеряли связь с NIRA GAME. ИИ больше не откликается, система не работает…

– И как давно?

– Около двух месяцев, – ответил Хазар. – Возможно, у них какие-то неполадки. Но тогда бы остались шаблоны системы, а так – пустота.

– Мы пытались воспользоваться кодами, которыми снабдили нас в самом начале, но… – тут женщина замялась, через силу произнеся: – Но такое ощущение, словно ИИ вышел из-под контроля. Он стер все намеки на игровой процесс, обрезал наши связи с реальным миром, и в итоге сделал так… что НивиН сам по себе стал настоящим.

– Подождите, – прервал их Мейнив, схватившись за голову. – Но ты же уверяла меня, что ИИ не выйдет из-под контроля!

– Он и не должен был! – согласно кивнул Хазар. – Мы считаем, что это какая-то ошибка… и возможно, она образовалась из-за нас. Ход сюжета изменился настолько, что ИИ было легче обрубить все связи с реальностью и самим начать додумывать все, а не полагаться на уже предоставленные ему сведения.

– Но разве он так не делал?

– Нет. ИИ опирался на сюжет, который был прописан в его коде. Видимо, случилось что-то такое, из-за чего он больше не может опираться на этот код, поэтому и решил поступить по-своему.

– И запереть нас тут?

Кураторы переглянулись, и Диндира неуверенно произнесла:

– Вообще, есть несколько вариантов нашего исхода: нас могут вытащить отсюда в любой момент, но тогда разработчикам придется постараться. Чем дольше наше сознание здесь, тем труднее его будет вернуть обратно в тело.

– То есть, наши тела могут умереть?

– Вполне, – кивнул Хазар. – Я даже не думаю, что нас успеют доставить в больницу, ибо время здесь и в реальности отличается и… ох!

Диндира со всей силы толкнула Хазара в бок, и тот поперхнулся, согнувшись пополам и сипло втянув воздух.

– Он всегда говорит то, что думает, – вздохнула женщина. – Да, такое может произойти. Но не стоит забывать, что за нас несут ответственность люди в реальности. Так что если они разгадают код и вернут ИИ обратно, мы выберемся.

– А если нет? Есть второй вариант?

– Есть. Возможно, нам просто стоит подождать, когда Тиар свершит свою месть, и тогда ИИ выкинет нас в реальность. Сюжет будет завершен, и дальнейшее уже не будет нас касаться.

– А умереть?

– Тогда есть очень большая вероятность, что мы тоже умрем. Навсегда. Наш мозг в реальности решит, что нас больше нет, и сердце просто остановится, – потирая бок, признался Хазар. – Мы отключены от реальности, нашему сознанию больше некуда возвращаться. Лучше так не рисковать. Конечно, мы в телах богов, но вероятность перерождения крайне мала, и не стоит ее проверять.

Мейнив кивнул, взглянув на Огонька в своей руке. Тот весело потрескивал на пальцах, совершенно не понимая, почему небожители так мрачны.

– Неужели нет другого выхода? Наверняка должны были остаться лазейки, если произойдет такая ситуация? – непонимающе спросил небожитель, взглянув на кураторов.

– В том то и дело, что есть, – вздохнула Диндира, проведя ладонью по лицу. – Это Двери, которые нам оставили на чрезвычайный случай. Примерно такой, какой случился сейчас.

– И где они?

– Везде.

– Везде? Их так много?

– Нет, – признался Хазар. – Есть всего пять Дверей – одна на каждый материк. И они очень хорошо охраняются и спрятаны так, чтобы никто посторонний до них не добрался. Иными словами, для жителей Казариса эти Двери будут порталом в другой мир.

– И куда они тогда перенесутся, если найдут эту Дверь?

– Так же, как и мы – в тело человека, у которого есть чип. Но если мы перенеслись в специально подобранных для нас персонажей, то здешние люди перенесутся в кого угодно и займут их место. Не забывайте – ИИ оживил всех существ Казариса, и они способны жить даже вне НивиНа, – напомнила Диндира.

Мейнив сглотнул, вдруг подумав об оригинальном небожителе. А ведь тот вполне мог занять тело Мея, раз они поменялись «душой». Не мог же ИИ просто взять и стереть ту «душу», верно? Или мог?

– Вы уже искали эти Двери?

– Да, мы провели небольшую разведку. Я взял на себя здешнюю Дверь, Дира отправилась в Черную Пустыню.

– И что?

Кураторы замялись с ответом.

– Дверь на этом материке уничтожена – не знаю, кто постарался, но она точно больше не будет работать, – со вздохом признался Хазар. – У Диры похожая ситуация.

– Я еле отыскала ту дверь, – призналась она, качнув головой. – Мало того, что до нее не добраться, так еще и монстры вокруг шныряют в таком количестве, что я сама еле ноги унесла. Соваться туда – опасно для жизни, особенно когда мы в таком положении.

– И это не единственная заминка. Чтобы открыть Дверь, нужен Ключ.

– И у нас его нет, верно? – догадался Мейнив.

– Да. Мы не планировали пользоваться Ключом, да и разрабы спрятали его там, где обычных людей ждет верная смерть.

– Надеюсь, не во дворце владыки Преисподней?

– Они не настолько коварны, – облегченно вздохнула Диндира. – Я бы сказала так – они спрятали в месте, которое все давно считают утерянным, но при этом постоянно и безуспешно пытаются его найти.

Небожитель даже задумался. В Казарисе было много мест и вещей, которые считались утерянными, взять ту же Колесницу. Однако не все подходило под критерии. Не везде можно было спрятать Ключ… Каким же было самое легендарное место в НивиНе, куда даже главный герой не смог добраться?

– Библиотека Одной Свечи? – изумленно подняв взгляд на кураторов, поинтересовался Мейнив. – Ключ там?

– Верно, – даже слабо улыбнулась Диндира. – Что вы о ней помните?

– Не так много. Когда-то Библиотека была в центре материка Закатного Солнца и являлась главным достоянием города Ух-Оро. В ней были собраны редчайшие издания и полотна, но одной ночью, когда по поверьям местных, боги вдруг рассердились на правителя за то, что тот не делится с ними сокровенными знаниями, весь Ух-Оро был погребен в песке. Все знания были утеряны, и как бы люди не пытались их вернуть – они даже кирпичика от стен библиотеки не нашли. Поэтому принято считать, что Ух-Оро никогда и не было, и все это байки и легенды для привлечения игроков к изучению легенд НивиНа. Помнится, в игре даже был побочный квест: «Призрак Ух-Оро», но там лишь рассказывалось про сам город и Библиотеку. Герой так и не нашел их.

– Но выяснил примерное месторасположение, – пояснил Хазар, довольно усмехнувшись. – Хочу заметить, что Тиар пусть и является полукровкой, но мы то небожители. Нам не составит труда разыскать спрятанный под песками город и найти там Ключ. Если мы хотим отсюда выбраться, нам придется изрядно постараться.

Последнее предложение куратора почему-то болью отдалось в сердце.

Вернуться обратно, в реальность… в мир, где ему никто не рад, где он едва может дойти до кухни и страдает от вечной, постоянно сопутствующей его боли. И где его никто не ждет. Туда ему предлагает вернуться Хазар?

– У вас кто-то остался в реальности? – вдруг вырвалось из уст Мейнива.

Кураторы удивленно переглянулись, а Диндира и вовсе смущенно отвела взгляд. Довольно долго они просидели в молчании, раздумывая над словами небожителя.

– На самом деле – нет, – тихо призналась женщина, зачесав за ухо прядь волос. – У меня был жених, но из-за того, что я постоянно была в работе, круглыми сутками не выходя из комнаты, он меня бросил… Не принял моего увлечения. Честно сказать, я еще дня три думала, что он находится со мной в одной квартире. А потом случайно нашла записку и… так что кроме работы меня никто больше не ждет. А что насчет тебя?

Хазар только нахмурился, спустя минуту преувеличенно бодрым тоном произнеся:

– Что б вы знали, у меня есть жена, двое детей, собака, дом в Швейцарии и столько денег, что мои внуки могут не работать.

Мейнив и Диндира переглянулись, и одновременно прыснули со смеху. Хазар скрестил на груди руки, всем своим видом показывая, что он недоволен их поведением, хотя уши у него так и пылали.

– Мне-то не ври, – обратилась к нему женщина. – У тебя жена, да еще и дети? Я охотнее поверю, что ты на собственном компьютере женился.

Хазар как можно пренебрежительнее фыркнул, довольно твердо произнеся:

– Как бы там ни было, вернуться мы должны… нет, даже обязаны. Это не наш мир. Мы тут лишь посторонние, зрители, а не участники. Из-за наших действий ИИ отрезал нам путь в реальность!

– Хочу тебе напомнить, что мы и так не обязаны были вести себя как оригинальные персонажи. Из-за нашего поведения ИИ не мог сойти с ума. Боюсь, дела обстоят куда серьезнее… Возможно, виноват сам главный герой. Вы ведь помните, что случилось с ним после того, как его выставили за пределы школы? – поинтересовалась Диндира.

– Какой бы путь тогда не выбрал Тиар, он покинул материк и отправился в храм Темной Надежды для отступников в Черной Пустыне. И уже там обучался либо светлым искусствам, либо темным, либо нейтральным, – тут же произнес Мейнив, уже тише поинтересовавшись: – Но может же такое случиться, что Тиар не пошел в этот храм?

– Нет. Тогда куда он мог еще деться? – закачал головой Хазар, и в его волосах мелькнула косичка с зеленым стеклярусом. – Храм Темной Надежды – единственное пристанище для отступников. Только он принимает провинившихся адептов и тех, на ком стоит печать. Больше мальчишке идти было некуда: никакая школа его не примет с такими «достижениями».

– Или же он нашел способ обучаться сам, без чужой помощи, – предположил Мейнив.

Кураторы с сомнением переглянулись.

– Нет, он даже не знает, что является полукровкой, – отрицательно качнула головой Диндира.

– Тогда у вас есть другие предположения, из-за чего ИИ так себя повел? Он подстраивается под мир, под то, как ведут себя герои, изменяя их и в том числе наши судьбы. Я сомневаюсь, что мы можем вернуть все обратно – сюжет продолжает двигаться. Все как в реальности… нет, даже не так. Это и есть новая реальность.

– Но тогда… – произнесла Диндира, сглотнув. – Тогда мы можем только идти дальше, уже не опираясь на наши знания, подстраиваясь под то, что происходит. Это… намного сложнее…

– Нам придется, пока мы ищем Ключ и проверяем Двери, – заметил Мейнив, задумчиво подперев подбородок. – Однако добраться до Библиотеки – дело непростое. Насколько я помню, в центре Закатного Солнца не работают перемещения.

– Да. Добираться до Библиотеки нам придется пешком или верхом.

Диндира достала свой громоздкий свиток, расстелив его на столе между ними. На пергаменте расцвели черные узоры материка с рыжими хребтами гор и бесконечной, растянувшейся от края до края, пустыней. Это был практически самый засушливый материк, даже Черная Пустыня была не такой жаркой. Но палящее солнце и огненный песок были только частью проблемы: в дюнах водились опасные скорпионы и сороконожки, песчаные бури хоронили караваны, в расщелинах и пещерах прятались каннибалы, поджидая отступивших путников, а в тишине порой слышались голоса тех, кого унесла с собой пустыня.

Женщина указала пальцем ровно на середину Закатного Солнца, и под ее ногтем тут же показался аккуратный крестик.

– Вот цель нашего путешествия.

– Самый ад, – мрачно заметил Хазар, поднявшись со своего места. – Миражи, песчаные черви, редкие оазисы, возникающие из ниоткуда бури и призраки.

– Ты же сам говорил, что мы боги. Значит, справиться нам будет намного легче, чем обычным людям, – насмешливо заметила Диндира, скрестив на груди руки. – Из нас – ты самый сильный, так что тебе и защищать.

– Если ты не заметила, среди нас тут два бога меча, – изогнул бровь куратор.

– Но сильнейшим по праву считаешься ты, – заметила та.

Хазар лишь закатил глаза.

– Мы пойдем одни? – поинтересовался Мейнив.

– Одним будет проще и быстрее. Тем более лучше не распространяться о том, что мы делаем, иначе это вызовет лишние подозрения.

– Тогда куда нам лучше отправиться?

– Сюда, – указал Хазар на второй по размеру город материка.

– Не слишком ли далеко от пункта назначения? – нахмурилась Диндира.

– А ты сама подумай: если мы переместимся в селение на границе с пустыней, то останемся ни с чем. Чем ближе поселение к пустыне, тем оно беднее. А так в большом городе мы запасемся провизией, лекарствами, водой и лошадьми. Возможно, нам даже повезет найти проводника, который согласится провести до центра материка, хотя я в этом сильно сомневаюсь. Максимум, на что мы можем надеяться – караван, с которым дойдем до края пустыни, а дальше уже своим ходом. Плюс местные наверняка знают больше нас о том, что вокруг них творится. Мы сможем собрать полезные сведения и подготовиться к тому, что нас будет ждать.

– Логично, – заметил Мейнив. – Тогда надо будет заготовить печати и заклинания.

– Я попрошу своих учеников организовать это, – согласно кивнула Диндра. – Думаю, дня два на сборы будет достаточно… У тебя есть что-то важное, что осталось в школе Изумрудного Феникса?

Небожитель задумался. Порыв сказать «нет» едва не погубил его.

– Вообще-то есть пара вещей, без которых будет довольно трудно… Я осмелюсь попросить вас открыть мне проход в школу. Много времени это не займет – буквально полчаса, не больше.

Он не собирался появляться в школе во всей своей красе и ауре божества. Мейнив собирался проникнуть туда тайно, никого не тревожа, и забрать то, что ему нужно.

– Помощь не нужна будет? – поинтересовался Хазар.

– Нет, меня там даже не заметят, – качнул головой небожитель, беря в руки верхнее одеяние, слегка промокшее из-за дождя.

– Хорошо. Я открою проход напрямую в ваш храм, – с неохотой кивнула Диндира. – Только будьте осторожнее. Если вы не появитесь через полчаса, то мы пойдем за вами.

Небожительница взмахнула толстой каллиграфической кистью, и в проходе беседки появился портал из ярких красок. Тяжело вздохнув, Мейнив шагнул в него, ощутив легкое головокружение и ступив на холодный пол знакомой комнаты на втором этаже храма. Однако что-то изменилось, но не в обстановке… сама атмосфера стала холодной, неуютной.

Комнату озарял тусклый серый свет, буквально выжигая все яркие оттенки, отчего все казалось пепельно-серым с белыми просветами. Не таким запомнил Мейнив это место. Даже в самые хмурые дни оно было каким-то ярким, свежим, а сейчас будто выцвело, потеряв все свои краски.

Оглянувшись, небожитель не увидел на подоконнике демонических цветов. Видимо, Лорд Арин держал их у себя, или же избавился, когда Клыкастик надоел своей болтовней.

Подойдя к тумбочке за ширмой, Мейнив вытащил первый ящик, аккуратно выложив заколки для волос и подцепив нижнюю створку. С тихим щелчком поднявшись вверх, она явила потайное дно, внизу которого покоился кнут Колесницы Луны и Солнца. Помедлив, небожитель взял его в руку, ощутив пробежавший по телу разряд, а после волны тепла, приятно согревающие пальцы.

– Я тоже скучал, – с печальной улыбкой прошептал он, погладив узоры на рукояти. – Ничего, скоро я отпущу вас на волю…

Спрятав кнут в зеленое пламя Огонька, Мейнив приоткрыл дверь и бесшумно спустился по ступеням, отмечая про себя, что так и не заметил пыли. Видимо, в храме постоянно прибираются. Возможно, Лорд Арин пригласил иное божество, или же храм переоборудовали в нечто другое. Тот же зал собраний для старейшин и мастеров. Лично небожитель поступил бы так.

Открыв двери, Мейнив вошел в зал. С первого взгляда он даже подумал, что вернулся в прошлое, пока взгляд не зацепил статую на возвышении. Статую его самого, расколотую пополам: от правого плеча до левого бедра. В трещине шириной с ладонь и сужающейся книзу пышно цвели белые лилии. В чаше для подношения горели палочки с благовониями и лежали исписанные молитвенные бумажки. Невольно Мейнив вспомнил ту, что нарисовал Тиар: она хранилась у Огонька, хотя изначально небожитель хотел положить ее в рукав. И хорошо, что этого не сделал, иначе вряд ли бы молитвенная бумага пережила то, что пережило само божество.

Мейнив обвел взглядом молитвенный алтарь. Странно, разве можно поклоняться божеству, которого лишили этого статуса? Он ведь даже не святой… Это попахивает богохульством, на которое вряд ли можно просто так закрыть глаза. Но Лорду Арину наверняка плевать на эти запреты. Как бы ему это боком не вышло.

Миновав зал, Мейнив вышел на улицу. Уже начали сгущаться сумерки, со стороны столовой доносился гвалт голосов. Оглядевшись, небожитель щелкнул пальцами, обернувшись черной ласточкой с белыми перышками на крыльях и взмыв в воздух. Тут же найдя взглядом стоящий в стороне домик Лорда Арина, небожитель устремился туда, опустившись на подоконник и оглядевшись. В знакомой комнате было холодно и темно, лишь на столе горела свеча, освещая расстеленный пергамент и хмурое лицо Лорда. На миг Мейнив подумал, что тот сейчас повернет голову и увидит его, но мужчина был неподвижен. Он спал.

Подождав минуту, небожитель спрыгнул на пол, тут же вернув себе свой истинный облик и бесшумно подойдя к главе школы. Его одежды стали темнее, а волосы слегка отрасли. Возле глаз и между бровями появились морщинки, словно Лорд Арин постоянно хмурился, не позволяя себе даже легкой улыбки.

На краю стола ютился горшок, в котором Мейнив с трудом узнал свои демонические цветы. Сплетясь и закрыв бутоны, они тоже спали, потеряв свои яркие цвета и напоминая серые, тусклые бутоны каких-то невзрачных цветов. Видимо, так на них сказалось отсутствие небожителя и его крови.

Сняв с себя верхнюю рубаху, Мейнив аккуратно укрыл ею Лорда. Тот лишь нахмурился во сне, так и не проснувшись.

Опустившись напротив цветов, небожитель щелкнул по бутонам пальцами. Те вздрогнули и с неохотой раскрылись. Клыкастик зевнул, и вниз скользнул его длинный, бледно-розовый язык. Глазастик же заморгала, уставив на незваного гостя свои разноцветные глаза, которые тут же округлились. Бутон затрясся, на стол закапали ароматные слезы, при виде которых сердце Мейнива сжалось. А цветы то привязались к нему.

– Что?.. Кто?.. – едва слышимым голосом просипел Клыкастик, замерев и резко вытянувшись. – Хоз…

Мейнив вовремя сунул в рот цветка палец, почувствовав, как вонзились в кожу острые клыки. Цветок тут же замер, напоминая гротескную статуэтку. Глазастик отвесила собрату весьма ощутимый подзатыльник, сердито зашумев листьями.

– Тихо, – одними губами произнес Мейнив, убрав палец.

– Хозяин… простите… – прошептал дрожащим голосом Клыкастик, протянув язык и мазнув им по коже небожителя. Ранки тут же затянулись. – Вы живы… Вы…

– Я хочу вас взять с собой, – произнес Мейнив, с сомнением взглянув на горшок, – но, боюсь, мне будет не очень удобно вас нести…

Цветы удрученно склонили бутоны, как Глазастик оживилась, что-то замахав лепестками.

– Она говорит, что вы можете запечатать нас, – оживился Клыкастик. – Сорвите наши бутоны и запечатайте их.

– Неплохо придумано. Молодец, – похвалил небожитель цветок.

Высвободив несколько сантиметров Лунного Света, который владыка Небес так и не отобрал у него, Мейнив аккуратно срезал бутоны, и прежде чем те успели зачахнуть и завянуть, запечатал их. Цветы задеревенели и слегка уменьшились, напомнив Мею необычные брошки: одну в виде глаз в центре бутона, а вторую со ртом и торчащим языком.

Приколов цветы к рубашке, Мейнив бросил прощальный взгляд на Лорда Арина. Он мог лишь мысленно пожелать ему удачи и сил. Пока небожитель не может прийти сюда, но когда Небеса падут… Он снова станет покровителем этой школы. Какую бы цену за это ему не придется заплатить.

Перепрыгнув через подоконник и бесшумно приземлившись на ноги, Мейнив зашагал к храму, скользя от тени к тени и вслушиваясь в шепот Клыкастика:

– Мы все думали… когда статуя раскололась… это было так ужасно! Гром, молния!.. Никто не знал, что происходит… старейшины думали, что хозяина больше нет… что он расстроил Небеса и-за дружбы с демонами… но Лорд…

Голос Клыкастика хрипел и дрожал, когда Глазастик заливала рубашку небожителя слезами.

– Вас и вправду изгнали, хозяин? Вы тоже стали демоном?

– Я не стал демоном, – вздохнул и улыбнулся Мейнив. – Владыка Небес посчитал, что я заслуживаю наказание, и лишил меня титула божества и божественной защиты на пятьдесят лет.

– Что?! Да как он посмел?! – разъярился цветок. – Почему вы не убили его?!

– Мне не тягаться с ним. Я слабее.

– Быть того не может! – отказался верить в это Клыкастик. – Ну ничего, на каждого управа найдется! Вот увидите, еще не все потеряно.

Мейнив лишь с улыбкой покачал головой.

– Есть новости от Гальира?

– Никаких, – тут же вздохнул цветок. – Нет бы навестить старых друзей… Ничего… Увижу – припомню! Совсем страх потерял – старших не уважать!

Настроение небожителя слегка поднялось от слов демона. Ведь тот в разы старше Мейнива, и все равно называет его хозяином, даже когда тот лишился божественного титула.

– Мы думали, что вы останетесь здесь, если придете. Лорд даже лично вашу комнату прибирал, – заметил Клыкастик.

– Не могу подвергать остальных опасности. У меня есть дела, которые не требуют отлагательств, и их лучше сделать сейчас. Если что-то пойдет не так… я вернусь сюда.

– О, так у нас приключение наклевывается? – даже оживился цветок.

– Можно и так сказать.

– И куда мы собираемся?

– Искать Библиотеку Одной Свечи. Слышали о такой?

Цветы ощутимо вздрогнули, и Клыкастик облизал красные губы.

– Проклятая Библиотека… слышали. Если сейчас это байка, то две тысячи лет назад была полноценной легендой. Глазастик о ней больше знает – она раньше в дворцовой библиотеке работала… ну, когда живым человеком была. Говорит, что легендами старинными очень увлекалась, и Проклятая Библиотека ее любимой была, после сказаний о Городе Тысячи Огней.

– И что же ты знаешь?

– Говорит, что Библиотека Одной Свечи, она же Проклятая Библиотека, пропала… сорок… нет, сорок восемь тысяч лет назад, и, по официальным сведениям, была самой грандиозной постройкой исчезнувшего города Ух-Оро. Или же города-призрака. Если долго идти по пустыне Закатного Солнца, то можно даже увидеть мираж с этим городом – мол, это призрак прошлого, что витает над руинами.

– И чем же знаменита эта Библиотека кроме своих редких книг?

– О, ну она была самой высокой постройкой города – двадцать этажей вверх и десять вниз. Говорят, что если по тому месту, где раньше стоял Ух-Оро, пронесется песчаная буря, то выглянет верхушка башни Библиотеки. Она была зачарована так, чтобы книги не портились тысячелетиями! Но при этом в этих книгах таятся такие знания, что когда весь Ух-Оро оказался похоронен под песками, они могли вырваться на свободу.

– Ну конечно – не все так просто… – пробормотал Мейнив. – И сколько добираться до этой Библиотеки?

– Долго. Недели две, если не три, – цокнул языком Клыкастик. – На пути к Ух-Оро путников постоянно подстерегают опасности, даже матерые караванщики не решаются сокращать путь. Песчаные черви, миражи ни с того ни с сего, обитающие там людоеды… Скажите честно, хозяин, вы смерти ищите?

Вопрос цветка позабавил Мейнива, и он негромко хохотнул.

– Нет, друг мой. Я ищу возможность выжить, и Библиотека мне может в этом помочь.

– Очень в этом сомневаюсь, но кто я такой, чтобы вас отговаривать?

Мейнив улыбнулся, подойдя к храму и видя, как возникает водоворот из красок. Не став оглядываться на прощание, он шагнул в него, покидая территорию знакомой школы.

Окончание главы