Я предпочитаю злодейку Глава 129(17)

Глава 129 (17)

Настало время нашей аудиенции.

В глубине комнаты стоял трон, на котором сидела Императрица.  

У неё были длинные тёмно-рыжие волосы и такие же огненно-красные глаза. Она была одета в чёрные доспехи, носила мантию и держала два меча в ножнах на поясе.

Она смотрела на нас, опёршись локтём о подлокотник и подперев рукой щёку.

- Спасибо, что проделали весь этот путь. Я - правитель этой Империи, Доротея Наа.

Её голос звучал довольно хрипловатым, и был похож на мужской. Однако что-то в её голосе придавало ей необычайное достоинство.

Это был такой голос, который заставлял тебя безоговорочно повиноваться, как только ты его услышишь.

- Мне очень приятно познакомиться с вами. Я - Юу Бауэр, представитель студенческой группы по обмену из Королевства Бауэр. Я благодарна за...

- Достаточно. Здесь нет необходимости в таких бессмысленных формальностях и проявлениях дипломатического этикета. Это просто пустая трата времени.

Юу, привыкшая хорошо скрывать свои истинные намерения, резко оборвала своё представление. Она была так ошеломлена, что не решалась заговорить снова.

Не теряя ни секунды, Доротея продолжила:

- Вы, должно быть, уже видели столицу Империи. Расскажите мне о своих впечатлениях.

- Это замечательная столица. Люди здесь довольно энергичные...

- Лесть ни к чему не приведёт. Это просто пустая трата времени. Не заставляй меня повторять эти слова снова, Юу Бауэр. В следующий раз я тебя не прощу.

Прижавшись щекой к правой руке, Доротея принялась постукивать другой рукой по подлокотнику трона.

- Нет смысла больше разговаривать с тобой. Вместо этого ответь ты мне, Рей Тейлор.

- А?

- Не притворяйся удивлённой. Я прошу тебя рассказать мне о твоих впечатлениях от столицы Империи.

Мне было немного не по себе от того, что ко мне обратились так внезапно, но я не могла уклониться от ответа и сказала ей всё, что думаю.

- Ваше Величество, поскольку я только что прибыла сюда, у меня лично нет никаких сильных впечатлений о вашей столице. Но, мне она показалась довольно оживлённой.

- Рей!

Основываясь на моих знаниях, я попыталась дать Доротее ответ, который мог бы понравиться её личности, но Клэр сделала мне выговор.

- Ты хочешь сказать, что моей столицы было недостаточно, чтобы удивить тебя?

- Это потому, что столица Бауэра такая же оживлённая, как и ваша.

- Что ты думаешь о количестве рас? В Бауэре такого не увидишь.

- А-а, тут вы правы. Мне это показалось довольно интересным. И у вас хорошая мирократическая система.

Клэр бросила на меня нервный взгляд, поскольку я говорила так небрежно, что трудно было поверить, что я действительно веду беседу с правителем нации.

Тем не менее, я думала, что я на правильном пути.

- Хм... ты не очень-то удивилась? Ну да,  Бауэр использует эту же самую систему. Мне придётся всё пересмотреть...

- Что меня больше всего удивило, так это то, как люди любят Ваше Величество. Я думала, они будут больше бояться вас, чем любить.

- Управление людьми с помощью страха является самым легким способом, но мне он не подходит.  

- Кстати, Ваше Величество, у вас случайно нет способности промывать мозги другим людям?

- Рей?!

Когда я заговорила, на меня уставились Юу и Майша.

"Возможно, я была слишком прямолинеейна..."

Я ждала реакции Доротеи...

- Фу... фуфу…

Лицо Доротеи было обращено вниз, и плечи её дрожали.

- Ахахаха! Рей Тейлор, ты знаешь мою личность, как свои пять пальцев. Ты так же загадочна, как говорят слухи!

- Хм…

- Промывание мозгов, да. Я вижу, что вы даже принесли с собой этот религиозный артефакт. Какие же вы все осторожные.

Доротея говорила так, словно насмехалась над нами.

Глаза Юу расширились от удивления.

"Она знает?!" 

"Доротея знает об истинной форме Лунных слёз!"

Юу в панике опустила голову.

- Это... я прошу прощения за то, что был невоспитана…

- Достаточно. Вы должным образом подготовились. Итак, что вы думаете? Теперь, когда вы склоняетесь передо мной, чувствуете ли вы какую-то манипуляцию со стороны меня?

- Нет, не особенно. А как насчёт тебя, Клэр? Ты уже влюблена в Её Величество?

- Рей!

- Хорошо, хорошо. Клэр Франсуа, твоя возлюбленная задала хороший вопрос. Ну так что, ты была очарована мной?

Доротея выглядела так, как будто ей было ещё веселее, чем раньше, когда она спросила Клэр.

"Похоже, Императрица уже знала о моих отношениях с Клэр..."

- Я считаю Ваше Величество невероятно интересной личностью, но я не испытываю к вам никакого влечения.

- Совершенно верно. Клэр-сама и я очень милые голубки!

- Рей!

- Ахахаха! Понимаю, понимаю. Кажется, я тебе не подошла. Это позор.

Доротея поднялась с трона.

Её мантия развевалась позади неё, когда она шла к нам, прежде чем остановиться перед Клэр и мной.

Глядя на Доротею вблизи, её красивое лицо казалось одновременно властным и пугающим.

Я слышала, что ей было под сорок, но выглядела она не старше двадцати пяти.

- Как я и думала, вы - ядро Бауэровской революции.

Она одарила нас устрашающей улыбкой.

- Нет, Ваше Величество. Революция была вызвана нашим народом. Это было не то, чего мы с Рей могли бы достичь сами.

- Мне не нравится твоя скромность. Я высоко ценю всех вас, так как вы сумели разрушить все планы, которые я готовила много лет.

"Неужели она действительно хочет обсудить это прямо здесь, прямо сейчас?"

- Ты, что вы думаете о работе под моим началом?

- Аа?

- Не заставляй меня повторяться. Я спрашиваю, не хотите ли вы стать моими подданными, чтобы я могла использовать вас. Я позабочусь, чтобы у вас было всё необходимое, пока вы находитесь под моим командованием. Я гарантирую разумную цену. Ну что думаете?

Клэр выглядела невероятно смущённой.

Мы просто пришли обменяться приветствиями, но теперь нас внезапно хотели завербовать.

- Вы наверное шутите...

- Клэр-сама моя, так что можете ли вы отказаться от своей любви к ней?

- Р-рей!

- Ха-ха-ха ... как и говорят слухи, ты действительно клоун, Рей Тейлор. Я оставлю всё как есть. Продолжай развлекать меня.

- Я пришла сюда не для того, чтобы развлекать вас, Ваше Величество.

Услышав мой ответ, Доротея огрызнулась:

- О, совершенно верно. Вы здесь как часть плана Бауэра, чтобы успокоить нас.

- Давайте не будем говорить о чьих-то скрытых мотивах. Мы просто пришли поприветствовать вас как представителей студенческой группы по обмену, Ваше Величество.

- Ах, если подумать, там было что-то вроде этого. Простите меня, я обычно не вижу смысла вспоминать такие тривиальные вещи.

"У Императрицы в порядке с головой?"

Человек, похожий на одного из её слуг, похоже, думал о том же самом.

- Ваше Величество!

- Тише, старина. Оставь своё ворчание на потом.

Служитель, который выглядел даже старше Дор-самы, сделал именно то, что ему было сказано, и закрыл рот.

- Ну, этого достаточно для приветствия. Тебе ещё что-нибудь нужно?

- Мы привезли с собой подарок, поскольку являемся гостями вашей Империи. Пожалуйста, примите это от нас.

Юу снова заговорила, как будто читала строки из сценария.

Доротея со скучающим выражением лица махнула рукой и сказала:

- Ты можешь оставить это где угодно. Позже я пришлю тебе что-нибудь из Империи взамен. Что-нибудь ещё?

- Нет, ничего...

- Могу я спросить ещё кое о чем?

Заговорила Клэр-сама.

- Ваше Величество, вы намерены прекратить свои вторжения в другие страны?

- Клэр?!

Юу запаниковала.

Обычно меня ничто не заставало врасплох, но даже я была немного удивлена вопросом Клэр.

- Хм... ты сказала что-то очень смелое, Клэр Франсуа.

- Пожалуйста, простите меня за грубость. Итак, что вы думаете?

Как и следовало ожидать, поскольку даже Императрица не могла говорить об этом небрежно, ей пришлось на мгновение остановиться и подумать о своём ответе.

- Вторжения, хм. Вот как ты это себе представляешь?

- Вы хотите сказать, что я ошибаюсь?

- Нет, ты не ошибаешься. Какими бы ни были мои истинные намерения, ты всё равно будешь смотреть на это именно так.

- Каковы ваши истинные намерения?

- Я не могу открыть тебе этого. Возможно, если ты присоединишься ко мне, я расскажу тебе.

- В таком случае я забуду о том, что говорила.

- Понимаю, какая досада...

Доротея выглядела немного несчастной.

"Она ведь играет, верно?"

- Что-нибудь ещё?

- Это всё.

Когда Юу дала свой ответ, никто из нас не стал возражать.

- Хорошо, тогда на этом аудиенция окончена. Наслаждайтесь нашей Империей. Свободны.

Так закончилась наша первая аудиенция с Доротеей.

Окончание главы