Просто Сторонний Наблюдатель 137. Чудовище

  Эмброуз почувствовал, как аркана проходит через символы в его сознании, через его аурную-окружающую-вспышку, прежде чем превратиться в фантастические формы, которые не поддавались его пониманию. Даже сейчас он не мог по-настоящему понять всего этого, но что-то в сути этой формы беспокоило его. Для последовательности, которая должна была быть оборонительной, она казалась пугающе острой, когда принимала форму.

  Последовательность выпила каждую унцию арканы, которую ему предоставили Девон и Джеррик, а затем почти полностью опустошила его. Арканическое опустошение было настолько велико, что он чуть не потерял сознание прямо тут, но как только он подумал, что вот-вот съежится, как чернослив, последовательность действий вступила в силу.

  Ткань реальности вокруг трейлера дрогнула.

  Затем враждебные действия принесли свои плоды. Шесть лучей пронеслись по трейлеру - по одному со всех сторон, направленные горизонтально, каждый из которых был расположен на разной высоте, так что ничто или никто внутри не мог остаться невредимым; и два сверху, направленные на то, чтобы разрезать весь трейлер спереди назад на четыре длинные полосы. Воздух шипел от ярости их прохода, и в асфальте появились две длинные пузырящиеся линии, начерченные двумя лучами, идущими сверху.

  Сразу после этого пустое голубое небо внезапно было окрашено четырьмя маленькими взрывами примерно в полумиле над трейлером.

  Девон и Джеррик закричали, когда трейлер с визгом остановился, но их крики ужаса медленно стихли, когда они поняли, что все еще целы и невредимы.

- ...Что? - прошептал Девон, оглядываясь на Эмброуза и Джеррика, его руки так крепко сжимали руль, что он слегка скрипнул. Его нога все еще была зажата на тормозах.

  Джеррик осторожно ощупывал себя, как будто наполовину ожидал, что развалится на обугленные куски плоти. Когда он наконец убедился, что действительно все еще цел, он перевел свой недоверчивый взгляд на остальную часть трейлера позади них. За исключением повреждений, которые они получили ранее, все остальное было нетронуто.

- В-вытащи нас отсюда, - наконец сумел выдохнуть Джеррик, поворачиваясь к Девону. - Они, должно быть, готовятся к...

- Мы в порядке, - прохрипел Эмброуз. Он согнулся пополам и тяжело дышал, но покачал головой Джеррику, затем протянул руку и успокаивающе похлопал Девона по плечу. - Мы в безопасности. Хорошо водишь. Ты так далеко нас провез.

  Девон не выглядел так, будто был в состоянии вести машину. Он просто уставился на Джеррика, потом на Эмброуза, потом на дорогу перед ними.

- Но нападавшие... - начал Джеррик слегка истеричным тоном.

- Мертвы. - Эмброуз рухнул на пассажирское сиденье, поморщившись.

- Как?

- Дай мне секунду, - взмолился Эмброуз, слабо махнув рукой.

- Я почувствовал, как они прошли прямо сквозь меня, - пробормотал Девон, все еще глядя прямо перед собой. - Эти лучи. Прямо сквозь меня.

  Джеррик медленно кивнул, когда одна из его рук подсознательно потянулась к горлу, прежде чем опуститься к животу.

- Я тоже.

  Эмброуз высунулся из окна со стороны пассажира, но обнаружил, что его несколько раз вырвало. Когда он почувствовал себя немного спокойнее, он откинулся на спинку сиденья и заставил себя успокоить дыхание, надеясь подавить волнение в своей аурной-окружающей-вспышке, которая также приводила функции его тела в хаос. Он знал, что если не возьмет ситуацию под контроль, то перерасход ударит по нему, как грузовик.

  Рядом с ним Девон начала тихо всхлипывать. Джеррик опустился на пол между двумя передними сиденьями, но с трудом поднялся на ноги и успокаивающе положил руку на спину Девона, прислонившись к стене за водительским сиденьем.

  Прошло несколько минут, прежде чем Эмброуз почувствовал себя достаточно здоровым, чтобы заговорить, и к тому времени Девон немного успокоился, хотя все еще мертвой хваткой вцепился в руль. Джеррик тоже выглядел немного лучше, хотя было ясно, что он все еще держался прямо только из-за того, что он втиснулся между стеной и спинкой сиденья Девона.

- Ночной Дозор дали мне последовательности для использования в чрезвычайных ситуациях, - начал Эмброуз, его голос немного дрогнул. Он прочистил горло и продолжил. - Мне сказали, что это своего рода последняя защита.

- Но наши нападавшие мертвы? Как это работает? - спросил Джеррик.

- Я не знаю, - признался Эмброуз. - Я запомнил только глифы. Я не знаю теории, стоящей за ними. Я получил некоторые впечатления только тогда, когда использовал их. Но я думаю...

- Ты хочешь сказать, что... рискнул? - Голос Девона был тихим. - Ты не знал, что это сработает?

- Я знал, что это сработает, но не знал как, - ответил Эмброуз. - Когда Ночной Дозор дали мне ее, мне сказали, что она сработает при любой атаке, если она основана на аркане. В любом случае, после того, как я использовал ее, я...

  Девон издал звук, который был чем-то средним между фырканьем и сопением.

- Она сработала так, как было задумано? - спросил он с легким раздражением в голосе.

- Да... мы все еще здесь, не так ли? - немного неуверенно спросил Эмброуз.

- Все еще здесь, - повторил Девон, слегка кивнув. - Разрезанные на ленты, но каким-то образом все еще здесь. Чувствовали, как это происходит, но все еще здесь. Все еще в порядке. Все в порядке. Я в порядке. Ладно.

  Эмброуз беспомощно повернулся к Джеррику.

- Мы чуть не умерли, - криво усмехнулся Джеррик, выглядя совершенно измученным. - На самом деле, на мгновение мне показалось, что мы действительно умерли. Тебя это совсем не беспокоит?

«Нет, потому что важно то, что мы не умерли».

  Это было то, что Эмброуз хотел сказать, но он знал, что лучше этого не делать. Однако, наблюдая за Джерриком и Девоном сейчас, он понял, что на самом деле он не прошел через этот опыт с таким же уровнем травмы. Понятно, что он был потрясен использованием неизвестной последовательности и испытывал некоторый перерасход из-за чудовищного количества арканы, которых она требовала, и его разум был совершенно измотан степенью арканического контроля, необходимого для успешного использования последовательности, но помимо этого он чувствовал себя хорошо. На самом деле, теперь, когда он обратил на это внимание, он почувствовал себя положительно взволнованным. Наблюдать за разворачивающейся последовательностью было страшно, но в то же время и волнующе. Это была утонченность и элегантность, даже красота.

- Мы не умерли, - сказал Эмброуз, пытаясь выразить свое облегчение и понимание, которое пришло с использованием этой последовательности. - Последовательность закрепляет все внутри себя и как бы... обволакивает. Хм, нет, она... она включает тебя. Затем, когда враждебная аркана взаимодействует с тобой, она смешивает тебя с ней, но она, э-э, запоминает тебя, а затем возвращает в исходное состояние после того, как враждебная последовательность прошла. Вам никогда не причиняли вреда.

  Но он понял, почти сразу же, как только последнее слово слетело с его губ, что он как-то неправильно выразился. Потрясенное лицо Девона внезапно исказилось от гнева.

- Никогда не причиняли вреда?

- Он имеет в виду... - начал Джеррик.

  Девон двигался так быстро, что ни Эмброуз, ни Джеррик не успели среагировать. Ремень безопасности щелкнул, когда он поднялся, аркана поддержала его конечности, и он распахнул дверь со стороны водителя и выскочил прежде, чем кто-либо из них смог дотронуться до него. Трейлер слегка покачнулся от силы его ухода.

  Эмброуз оправился от удивления и уже собирался отправиться вслед за Девоном, но Джеррик крепко схватил его за плечо.

- Последний человек, который должен идти за ним, - это ты, - сказал он.

- Ты выглядишь так, будто едва можешь двигаться, - запротестовал Эмброуз.

- Да, но его не нужно ловить. - Джеррик кивнул в открытую дверь, и Эмброуз проследил за его взглядом. Девон остановился в нескольких сотнях метров от них на вершине небольшого холма. Даже его силуэт выглядел растерянным, но он не пошел дальше.

- Если ты уверен, что нападавшие на нас люди мертвы, тогда мы должны дать ему немного времени побыть одному, - сказал Джеррик.

  Эмброуз поднял глаза к небу. Если бы не мучительные последние несколько минут, которые они только что пережили, день показался бы им приятным. Но Эмброуз был уверен, что угрозы были устранены. Он чувствовал это.

- Мы в безопасности от тех, кто нападал на нас. Но никто не знает, сколько их еще может быть в пути.

  Джеррик поджал губы и на мгновение задумался, прежде чем принять решение.

- Давай дадим ему пять минут, а потом я пойду к нему. А пока введи меня в курс дела. Что еще сделала твоя последовательность?

  На этот раз Эмброузу удалось лучше скрыть свое волнение.

- Ну, она может каким-то образом идентифицировать аркану, которая была сформирована во враждебные последовательности, и именно так она знает, что должна активировать и защищать людей в поле. Но что-то есть... почти разумное в этом отношении. Она отслеживает враждебные последовательности до их источника, а затем делает что-то, чтобы полностью нейтрализовать точки происхождения.

- Но ты сказал, что у врагов были скрытые ауры, как у нас, - нахмурившись, сказал Джеррик.

- Да, - кивнул Эмброуз, его глаза загорелись. - Вот что делает ее такой удивительной. В любом случае это сработало. Я видел, как это произошло. Я еще не совсем все понимаю, но это было великолепно...

  Джеррик прервал его, хлопнув по плечу.

- Эмброуз, арканофания очаровывает меня так же, как и любого другого человека, и если бы Академия не собиралась заставлять нас всех быть тауматургами, я бы, вероятно, работал над тем, чтобы стать Мудрецом. Но...

  Он вздохнул, убрал руку и покачал головой.

- Но что? - спросил Эмброуз, теперь уже немного более подавленно.

  Джеррик грустно улыбнулся.

- Я не знаю. Я собирался сказать, что тебе нужно быть более человечным. Не был уверен, стоит ли мне это делать, но, думаю, теперь да.

- Я человечный, - сказал Эмброуз, и его голос немного дрогнул. - Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду... - Джеррик выглядел немного смущенным, но продолжал говорить. - Ты говоришь, что нам не причинили вреда, но ты полностью игнорируешь тот факт, что мы все почувствовали, как лучи пронзили нас. Мы живы, но на мгновение почувствовали смерть. И я знаю, что эти парни, кем бы они, черт возьми, ни были, пытались убить нас. Но теперь они мертвы. Вся эта боль и смерть... и ты... Я имею в виду... "человечный" действительно подходящее слово здесь?

  У Эмброуза внезапно пересохло в горле.

  Джеррик глубоко вздохнул и продолжил:

- Но... ну, вот что я хотел сказать. Но тогда, может быть, я ошибаюсь. Я думаю, это то, о чем ты говорил раньше, не так ли? Может быть, ты такой из-за Пророчества. И если так, то..... Я думаю, в каком-то смысле это не твоя вина. Ты ничего не можешь с этим поделать.

- Я человечный, - повторил Эмброуз, хотя даже в его собственных ушах это утверждение прозвучало немного глухо. Джеррик неловко кивнул в знак согласия, затем перелез через пустое водительское сиденье и вышел за дверь, оставив Эмброуза одного.

  Эмброуз наблюдал, как Джеррик медленно пробирается к далекой фигуре Девона. Когда звук шагов Джеррика, хрустевших по сухой земле, затих, тишина ворвалась внутрь, чтобы окутать Избранного.

Окончание главы