Просто Сторонний Наблюдатель 122. Рок Пророчества

  Источник. Этот термин вызвал в памяти Кейдена путаницу туманных понятий. До этого он слышал его только дважды - один раз, когда ему представился Авгера Шпиля Академии, и в другой раз, когда он вступил в контакт с диким Авгерой возле озера. Но это был только один фрагмент трехстороннего аспекта.

«Источник? - спросил Кейден, направляя это в оболочку и убедившись, что никто из близнецов не слышит. Ему пришлось сосредоточиться, чтобы действительно вспомнить достаточно об этом аспекте, чтобы он мог сформулировать остальное. – Источник-океанского-ядра. Что это, собственно, такое?»

  Он не получил должного ответа, только ужасную дрожь от оболочки, как будто весь хор голосов коллективно дрогнул при этом имени. Их крайняя паника была настолько заразительной, что он потерял контроль над крыльями и обнаружил, что взлетает в воздух в попытке уйти от ощущения внезапной смертельной опасности. Неспособный мыслить здраво, он также не мог контролировать свою траекторию, и мир вращался вокруг него, пока он пытался понять, куда он направляется. Когда ему наконец удалось справиться с охватившим его первобытным страхом, он увидел, что направляется к земле, но к тому времени было уже слишком поздно останавливаться. В последний момент ему удалось натянуть на себя подушку из арканы, чтобы смягчить удар. Он прокатился несколько метров, прежде чем его инерция была окончательно остановлена деревом. Резкий треск его удара раздался в тишине леса, и ветви задрожали, посылая вниз поток скопившегося снега и россыпь веток.

  Кейден застонал и перевернулся лицом к небу. Он чувствовал себя поломанным, но щит спас его от чего-то худшего, чем это. Сквозь легкий звон в ушах он услышал встревоженные крики близнецов, зовущих его. Мгновение спустя они вдвоем приземлились прямо рядом с ним.

- Ты в порядке? - спросил Кеван, его глаза расширились от шока.

- Запыхавшийся, но да, - прохрипел Кейден, слабо махнув рукой.

  Кеван присел на корточки и внимательно посмотрел на него.

- Не похоже, что ты сильно пострадал. Есть боль при дыхании? - Он осторожно ткнул Кейдена в ребра.

  Кейден покачал головой, затем остановился, потому что у него немного закружилась голова.

- Проблемы с шеей? - резко спросил Кеван.

- Нет, просто кружится голова, - ответил Кейден, слегка поморщившись.

- Не вставай пока, - сказал Кеван, хмурясь с некоторым беспокойством. - Это была довольно серьезная авария, даже если в конце тебе удалось защитить себя. Что случилось? Ты просто внезапно сорвался с места.

  Лежать там сейчас казалось хорошей идеей. Кейден был совершенно уверен, что он не сильно пострадал, но его сердце все еще колотилось от внезапного приступа паники. Хор голосов в оболочке Авгер смолк, но он все еще чувствовал их страх, притаившийся в углу, как тень в его сознании.

- Подождите, - сказал Кейден, поднимая руку. - Что-то здесь не так. Нужно немного сосредоточиться.

  Кеван нахмурился еще сильнее и обменялся взглядом с Линусом, который выглядел не менее обеспокоенным. Он повернулся к Кейдену.

- Мы в опасности?

- Это то, что мне нужно выяснить, - ответил Кейден, стараясь быть как можно более терпеливым, так как уловил нотку недоверия со стороны Линуса. Но сейчас у него не было ни времени, ни места для долгих рассуждений. - Просто доверьтесь мне. Я сделаю это так быстро, как только смогу.

  Кеван вздохнул и кивнул, затем поднялся на ноги и попятился, чтобы посовещаться со своим братом. Они время от времени бросали на него взгляды, но в остальном внимательно следили за тем, что их окружало, пока они говорили.

  Он не хотел знать, о чем они сейчас говорили. У него на уме были в буквальном смысле более серьезные вещи.

  Кейден осторожно прикоснулся к оболочке.

«Алло?»

  Он почувствовал себя немного глупо из-за такого прозаичного приветствия. Даже сейчас, когда они излучали нечто, очень похожее на страх, почему-то казалось почти непочтительным подходить таким образом к таким таинственным и потусторонним существам, как Авгеры. И все же это была также необъяснимо знакомая картина - на каком-то уровне ему казалось, что он приближается к своей младшей сестре после того, как ей только что приснился плохой сон. Сопоставление этих двух эмоций было резким, и это выбивало его из колеи.

«Будь осторожен с тем, какие аспекты ты называешь». Хор исчез - теперь говорил только один божественный голос, тот, который "чувствовался" молодым и помогающим. Теперь он звучал испуганно и укоризненно.

  Это было знакомое предупреждение. Там, у озера, когда он попытался установить контакт с диким Авгерой, взывая к необузданной буре, он сначала ответила какофонией шума и подавляющей мощи, а затем превратил свой ответ в нечто более управляемое. Он предостерег его и велел вместо этого обратиться к дикому Авгере в качестве дрейфующего-канала-фонтана.

«Да, - прошептал молодой божественный голос. Кейден не мог не представить себе маленького ребенка, разговаривающего с ним приглушенным голосом. - Теперь мы - сплетенные-скованные-потоки. Мы - осколки, маленькие притоки. Когда-то мы были необузданными бурями, но даже тогда мы были реками, хотя широкими и глубокими. Но сейчас мы близки к чему-то большему и более глубокому. Когда-то мы были реками, а теперь приближаемся к источнику».

«Как это возможно? Здесь, в центре Империи? Разве это место не в освещении двух шпилей? Разве аркана не находится здесь, в запасе... -  Кейден на мгновение огляделся, прежде чем вспомнил термин, — узла-звена-якоря?»

«Здесь? - Авгера звучал так, словно ухмылялся, хотя и с невинным восторгом, как ребенок, которого попросили объяснить правила какой-то игры. - Шпили притворяются огнями и утверждают, что отбрасывают собственные тени. Они милые, и они умные, но они не огни. Они все еще тени - маленькие фигурки на стене».

«Значит, эта штука… источник - это свет?» - Общение было настолько метафоричным, что Кейден на самом деле не имел четкого представления о том, о чем они говорили, но он хотел получить больше информации от Авгеры, чтобы попытаться составить более четкую картину в своей голове.

«Источники есть источники, - торжественно ответил он. По мере того, как он продолжал, в его тоне появлялась все большая угрюмость. - Они владеют светом. Мы были их потомками, их следами, их отголосками. Теперь, как сцепленные-скованные-потоки, мы еще меньше этого. Мы - эхо эха, тени теней. Воспоминание о свете, ожидающем, чтобы его вспомнили, но также боящемся потеряться в воспоминании».

  Лужа отчаяния бурлила и грозила сейчас затопить Кейдена, поэтому он немного отступил и попытался собраться с духом. Почему это было так похоже на разговор с эмоциональным ребенком? Он заметил не просто какую-то случайную модель поведения. Это была настоящая, интуитивная вещь - он испытывал тот же знакомый прилив эмоций, который испытывал во многих случаях, когда ему приходилось управлять своей младшей сестрой, когда она была совсем маленькой.

«Вы думаете, это что-то сделало с Эмилией? Вот почему она исчезла?» - требовательно спросил он.

«Мы не знаем. Мы не можем знать. Мы знаем только, что источник рядом. Иди осторожно, {~?~}».

«Есть ли какой-нибудь способ спрятаться от него, или убедиться, что мы его не спровоцируем, или как-то привлечь его внимание?»

«Тень не может спрятаться от света, - последовал беспомощный ответ. - Он будет делать то, что пожелает. Идите осторожно, но смело. Ничего не остается делать, кроме как идти и увидеть».

  Оболочка погрузилась в полную тишину.

- Действительно полезно, - сардонически пробормотал Кейден, приподнимаясь на локтях, чтобы принять сидячее положение. У него больше не кружилась голова, но нарастала головная боль, которая, как он подозревал, была связана не столько с аварией, сколько с разочаровывающим обменом информацией, который он только что пережил. Общение с Авгерой никогда не было простым делом, и, хотя он чувствовал, что немного привыкает к этому, у него все еще оставалось ощущение, что он только что втиснул год обучения в один час, будучи вообще не в состоянии понять многое.

- Что ты узнал? - спросил Кеван. Кейден поднял глаза и увидел приближающихся к нему близнецов. Мгновение он тупо смотрел на них, совершенно не зная, что сказать. Он почти ничего не рассказывал им об оболочке Авгер, и теперь, если он хотел все объяснить, нужно было покрыть слишком большую теоретическую связь.

  Он вздохнул и потер лоб.

- Короткая версия заключается в том, что здесь, в этих лесах, есть что-то, что... вероятно, искажает аркану или мир каким-то образом, которого я не понимаю. Я не знаю почему, но, если вы путешествуете пешком, вы идете быстрее, чем обычно. Однако наши крылья все еще быстрее, так что мы все равно должны продолжать их использовать.

- Что-то? - Линус настороженно огляделся. - Если оно может делать все это, опасно ли оно? Оно похоже на Авгеру, или это просто какая-то причуда окружающей среды, как погода в аркане или что-то в этом роде? Это вообще что-то значит?

- Я не знаю наверняка. Может быть, больше похоже на первое, - ответил Кейден, разочарованно качая головой. - Простите, я и сам толком не понимаю. Насколько я знаю, оно не является активно злонамеренным по отношению к нам, так что до тех пор, пока мы не спровоцируем его или что-то в этом роде, мы будем в порядке.

- Что-то вроде Авгеры, - повторил Кеван, его челюсть слегка отвисла. - И Эмилия оставляет след аурной вспышки, чего мы никогда раньше не видели. Но остальные из нас не оставляют следов. А Эмилия - Якорь в Пророчестве, который чем-то отличается от всех нас. Ее уводят в сторону, подальше от всех нас. "И один, приближенный"...

  Он замолчал.

  Кейден медленно повернулся к нему, широко раскрыв глаза....

- "становится костями, которые образуют твою корону на троне смертных", - закончил он.

  Кеван опустился на колени, уставившись в лес, где след Эмилии все еще тянулся бесконечной линией, пока не исчез вдали.

- Мы должны найти ее! - сказал Кейден, поднимаясь на ноги. Когда Кеван остался неподвижен, он поспешил к нему и потряс его за плечи. - Что ты делаешь? Вставай, мы должны найти ее!

- Но как? - слабо спросил Кеван. - Это часть Пророчества. Как мы можем это остановить?

- Ты сдаешься? - недоверчиво спросил Кейден.

  Кеван посмотрел на решительное лицо Кейдена, затем, казалось, вышел из некоторого оцепенения. Он поднялся на ноги и взмыл в воздух, расправляя крылья до их абсолютного предела. В аркане появилась небольшая рябь, когда Кейден и Линус прыгнули в воздух вслед за ним. Кейден понял, что каким-то образом Кеван взломал символы на своих крыльях и сумел развить даже большую скорость. Усилием воли и некоторыми инстинктивными движениями Кейден модулировал магический поток и выжал немного дополнительной скорости, чтобы не отставать, но Линус не мог ничего изменить и быстро отставал.

- Вперед! - крикнул Линус, когда Кеван оглянулся и немного замедлил скорость. - Летите, я вас догоню!

  Кеван кивнул один раз, затем еще сильнее вцепился в ремни и заставил себя лететь быстрее, а Кейден следовал за ним. Как только он оказался достаточно близко, Кейден поднял щит с наконечником копья, который заключил их обоих в себе. Он глубоко копнул и закрепил это с помощью арканы, и быстро сформировал группу с Кеваном. Как только они соединились, они вдвоем начали летать по совершенно прямой линии, проламываясь сквозь все на своем пути, будь то ветка или крепкий ствол, оставляя за собой разрушительный след, когда они пронзали крону деревьев, следуя по следу Эмилии. Единственное, что они могли сейчас сделать, это надеяться на лучшее и продолжать двигаться, пока их арканический поток не иссякнет.

Окончание главы