Просто Сторонний Наблюдатель 27. Установление мира

  Вот каково это, когда тебя боятся.

  Я прислонился к двери и соскользнул на пол. Выражения лиц всех были выжжены в моей памяти. И я не мог не прокручивать в голове последние несколько секунд, сосредоточившись на мельчайших деталях - инстинктивное вздрагивание Девона, когда я встал; ноздри Линуса, тревожно раздувающиеся, когда он загородил Кевана; скрип стола, когда руки Джеррика крепче сжали дерево...

  Они разговаривали вполголоса. Я ничего не мог уловить, но они, должно быть, говорили обо мне. Их приглушенные голоса были лишены смысла, что делало ситуацию еще хуже. Все, что я мог слышать, это скрытый поток эмоций, который поднимался и опускался по мере того, как их спор продолжался.

  К этому времени паника полностью улеглась. Было только ощущение абсолютной пустоты. Это напомнило мне отчаяние и депрессию, которые мы испытали под заклятием Кевана на прошлой неделе.

  По крайней мере, это были мои чувства. По-настоящему мои.

  Эта мысль показалась мне странно утешительной. Тот факт, что я был утешен тем, что чувствовал себя подавленным, вызвал у меня короткий лающий циничный смех. А потом из моих глаз хлынули слезы.

"Оставайся здесь и сейчас", - раздался в голове голос отца. Это было его постоянным рефреном на протяжении многих лет, когда одна из моих маний делала слишком трудной возможность переносить людей или окружающую среду вокруг меня, и я работал над собой на грани срыва. Теперь, когда я барахтался в трясине этого нового отчаяния, грозившего поглотить меня, это был спасательный круг.

  Я попытался заземлиться в настоящем моменте, чтобы не скатиться по спирали бесконечных волнений и тревог, уделяя больше внимания физическим ощущениям. Оставайся здесь и сейчас. Обрати внимание на слезы, сначала горячие, когда они проливаются, а потом холодные, когда их жар переходит в воздух.

  Дыхание. Неровное. При каждом втором или третьем вдохе у меня перехватывало дыхание. Чувствовал, как напрягаются мышцы.

  Правая рука в волосах, кончики пальцев на голове. Это приятно. Аккуратно. Ой, ремешок от часов.

  Левая рука на полу; волокна ковра. О, на самом деле... довольно богатая текстура.

  Правая нога онемела. Немного сдвинулся. Колено вверх. Лучше.

  Болит лодыжка левой ноги. Просто неловкое положение. Нужно сосредоточиться на этом ощущении.

  Потребовалось время, но это сработало. Я нашел в себе достаточно сил, чтобы подняться с пола, доковылять до кровати и забраться под одеяло. Я просто хотел погрузиться в забытье сна.

***

  Мои часы завибрировали.  Мне казалось, что я только что закрыл глаза. Но сейчас в комнате было темно, и слабый свет, пробивавшийся сквозь жалюзи, казался прохладным, как в раннее утро. На другой кровати спал Эмброуз.

  Некоторое время я лежал и прислушивался к собственному дыханию. Мне потребовалось много усилий, чтобы, наконец, сесть и медленно собрать свои вещи, чтобы добраться до душа.

  Девон уже сидел за столом и сушил волосы. Он остановился и посмотрел на меня, когда я закрыл за собой дверь. Последовала пауза, прежде чем он кивнул мне.

- Привет.

  Я кивнул в ответ.

- Привет.

- Ты сегодня немного поздно встал, - сказал он, продолжая вытираться. - Не пойми меня неправильно, но ты плохо выглядишь.

  Мне пришло в голову, что я даже не переоделся после вчерашнего, но сейчас было трудно заботиться о своей внешности.

- Ну да... Мне плохо.

- Ты почувствуешь себя лучше после душа. Лично мне, всегда помогает.

- Мм. Я так и сделаю.

«Здесь и сейчас», - напомнил я себе, забираясь под душ и стоя под струей теплой воды. Напряжение предыдущего дня, казалось, выплеснулось из меня в воду, прежде чем скатиться по спирали в канализацию. Я смотрел, как ручейки воды кружатся по плиткам, рисуя преходящие формы и узоры.

  Я провел внутри больше времени, чем обычно, и это действительно помогло. К тому времени, как я вышел, Девон уже был на кухне, выкладывая на стол то, что ему было нужно для приготовления завтрака. Теперь, когда мне больше не хотелось исчезать с лица земли, я переоделся в свежую повседневную одежду - просто футболку и пару свободных брюк - и вышел к нему.

- Нужна помощь? - осторожно спросил я.

- Не совсем, - ответил он, занятый просеиванием муки. Он посмотрел на меня и коротко улыбнулся, затем жестом пригласил подойти к столу. - Но это не значит, что нет места для другого повара.

  Короткая боль от того, что я принял за отпор, сменилась облегчением.

- Что ты готовишь?

- Блины. У нас здесь есть все для сухой смеси, так что начнем с нее. Делать ее достоточно долго, поэтому, я подумал, сделать ее с запасом и оставить часть на будущее.

  Девон дал мне общие пропорции муки, разрыхлителя, соли и сахара и попросил смешать их в приготовленном им контейнере. Из этой партии мы зачерпнули немного в миску для смешивания, а остальное сложили в один из верхних шкафов.

- Теперь перейдем к жидким ингредиентам. - Девон достал из холодильника яйца, налил в мерный стаканчик молока и положил в неглубокую тарелку несколько кусочков масла. - Нам нужно, чтобы яйца и молоко были комнатной температуры, а не холодными, иначе они сделают смесь слишком неоднородной. Обычно их приходится вытаскивать пораньше и ждать, но мы же арканисты, - подмигнул он.

  Он потратил минуту, прокручивая в голове последовательность символов, что ускорило процесс. Я дотронулся до края мерной чашки, удивляясь тому, что она больше не была холодной. Масло тоже заметно размягчилось.

- Это не основной набор глифов.

- Нет. Мы можем поговорить о глифах позже. А пока все остальное довольно просто, просто брось все в миску для смешивания. Но сначала разбей яйца.

-Я знаю,- пробормотал я, закатывая глаза.

- Нет,- усмехнулся он. - Когда, мне было четыре или пять лет,  кухарка сказала мне это, так что именно так я и поступил.

  Это вызвало у меня короткий, но искренний смех. Следуя его указаниям, я начал все перемешивать, пока он разогревал сковороду и смазывал ее маслом.

- Дев, насчет вчерашнего…

- Хорошо, смесь готова, - вмешался он, глядя на миску в моих руках.

- Но в ней все еще есть какие-то комочки?

- Поверь мне. Если смесь будет слишком однородной, блины тоже не получатся правильными. Нужен баланс. Теперь мы даем ей отдохнуть минут пять.

  Я отложил миску в сторону и попытался снова затронуть эту тему.

- Ладно. Итак, вчера…

- Жара должно быть в самый раз. - Он был сосредоточен на огне, хотя делать там было нечего, так как он просто ждал, когда нагреется сковорода. – Если его будет слишком много, то блины подгорят. К тому времени, как смесь осядет, сковородка должна быть достаточно горячей.

- Девон.

  Он вздохнул и повернулся ко мне с видом человека, готовящегося к удару.

- Да?

- Я хотел еще раз извиниться. Особенно если я напугал тебя.

- Да, тут есть чего бояться, - пробормотал он, отводя взгляд.

- Но мы все еще друзья, верно? - с надеждой спросил я.

- Э-э, да. У нас все хорошо. - Он выглядел смущенным, как будто я его к чему-то принуждал. Меня охватило чувство беспомощности. Неужели и остальные будут такими же? Смогу ли я когда-нибудь исправить эту брешь?

- Девон, я... Я не хочу заставлять тебя дружить со мной. И я понимаю, что то, что я сделал вчера, было слишком за гранью, и... и я не хочу, чтобы ты был милым только потому, что боишься меня или что-то в этом роде.

  Он сделал глубокий вдох.

- Дело не в этом. Ну, не совсем. Я думаю, ты хороший человек, но... последние две недели были странными. Дело не только в тебе. Все в жизни было странным. А потом вчера то, что ты сделал, было просто самой большой шапкой странностей поверх всего, и это тоже было страшно, и так... много всего, с чем нужно мириться или бороться.

  Я моргнул, только что вышвырнутый из своего эгоцентризма достаточно далеко, чтобы понять, что, конечно же, не я один почувствовал последствия Пророчества Эмброуза. Остальные, очевидно, тоже были его частью. Наверняка у них будут свои невероятные, дикие моменты. Какими были последние две недели для Девона? Или для кого-то другого, если уж на то пошло? Какой была их жизнь, особенно в те времена, когда мы не были вместе?

- Хочешь поговорить?

- Например... о тех странных вещах, которые ты сделал?

- Об этом, о том, обо всем. - Я неопределенно махнул рукой, чтобы охватить все. - Мы были так заняты учебой, что даже не задумывались, насколько все это безумно. Пророчество и Избранный, и просто сама Академия, верно?

- Да. Да, ты прав. И еще то, о чем вчера говорили Джеррик и Кеван... Я пришел сюда не для того, чтобы участвовать в каких-то делах Имперского уровня. Я просто хотел сделать своих родителей счастливыми. Сделать все, что в моих силах.... стань арканистом... внеси свою лепту в семью, живя своей жизнью. - Понимаешь? - Девон вздохнул, зачерпнул немного теста и вылил его на сковородку.

- Э-э ... прошло уже пять минут? - Я указал на смесь.

- Что? О, все в порядке. Во всяком случае, я руководствуюсь внутренним чутьем. - Он покачал сковородку, чтобы смесь равномерно распределилась. - Но как бы то ни было... С тех пор как мы начали здесь учиться, было одно дикое дело за другим, и это почти не похоже на подготовительную школу. Откуда берется вся эта тяжесть? Мне кажется, что в подготовительных школах вообще не давали никакой подготовки!

- Расскажи мне об этом, - пробормотал я, вспоминая негодование, которое я испытал на прошлой неделе после того, как мои ожидания были разрушены на Двойном Тау и в классе Канта. - Мои родители оба арканисты, а потом я встречаюсь с такими людьми, как Кеван и Линус, и вижу их Двойное Тау, и прохожу курс Канта, и это первый раз в моей жизни, когда я не знаю, как мне справиться с этими проблемами. И все эти разговоры о сдвиге рамок от Ривза? Жизнь была бы проще, если бы я знал это с самого начала.

- Но знаешь что? - Девон ловким движением руки перевернул блин. - Это звучит безумно, но я думаю, что здесь я учусь быстрее. В голову просто приходят озарения, понимаешь? Раньше я действовал намного медленнее. А как с глифами? Теперь я их понимаю. И это очень приятно. Но это также... ненормально. Я не знаю, как это объяснить.

"Есть Пророчество, которое, вероятно, имеет к этому какое-то отношение". - Но чувство паники снова поднялось и заглушило слова. Я сжал кулак, затем решил перейти к другой теме разговора. Мне стало достаточно легко говорить... - Я тоже это чувствую. Думаю, это приходит из-за хороших лекторов.

- Не знаю, - сказал он с сомнением. - Я чувствую, что на занятиях для меня все непонятно. Но мысли приходят позже. Даже если я просто слушаю, я улавливаю кое-что из ваших разговоров. Во всяком случае, быть с вами, ребята, помогает больше всего.

«Потому что есть Пророчество, которое заставляет нас учиться быстрее».

- Так что, я хочу сказать... даже если ты сильно пугаешь меня своими поступками, Кейден, я... рад, что ты здесь? Потому что, как я уже сказал... ты кажешься мне хорошим человеком. И у меня такое чувство, что ты справляешься со всем этим лучше, чем большинство из нас, так что я был бы тебе очень признателен, если бы ты просто... - Он положил первый блин на тарелку и печально улыбнулся мне. - Не дал мне утонуть и исчезнуть.

- Не дам, - торжественно сказал я. По крайней мере, я мог бы сказать ему это своими словами и искренне. Казалось, он заметно приободрился.

  После этого Девон настоял, чтобы я попробовал свои силы на сковороде. Следующие два блина были ужасно уродливыми, но он отказался взять их приготовление на себя. Вместо этого он приготовил вторую сковороду и начал готовить блины рядом со мной, и потребовал, чтобы я продолжал практиковаться. К концу у нас была одна стопка идеальных блинов и вторая стопка, которая из едва сносных наверху превратилась в совершенно жалкие -  внизу.

- Все с чего-то начинают, - ободряюще сказал он, глядя на то, что я сделал, хотя его губы дрогнули.

- Они все выглядят одинаково, когда мы их едим, и все равно выходят с другого конца, - проворчал я. Он скорчил гримасу притворного отвращения и рассмеялся.

- Ладно, теперь мы просто будем держать их в тепле, пока остальные не проснутся. Это последовательность, которую я использую. - Он махнул рукой и вывел на пространство ряд глифов. Он был предельно кратким.

- Это для ближайшей окружающей арканы. - Я слегка побледнел. -  Ты…

- Да, показал его моему учителю Продвинутых Глифов, прежде чем использовать. Она сказала, что теоретически это хорошая последовательность. Таким образом, центральная часть - это глиф для тепла, очевидно, затем ближайшая окружающая аркана, чтобы действовать как своего рода обертка, затем основной набор глифов для замедления. Остальные - это просто некоторые предложения, чтобы затянуть процесс, чтобы не нужно было так сильно сосредотачиваться.

- А почему не поверхностная окружающая аркана? И почему бы не запечатать их полностью?

- Поверхностная аркана - делает гладкий слой, но он слишком плотен. Ближайшая же - делает тепло более расплывчатым, чего я и добивался. Это позволяет теплу немного просочиться наружу. Ты можешь полностью запечатать его любым из глифов, но некоторая пища будет пережарена, если ты будешь держать весь жар внутри. Таким образом, это на самом деле замедляет процесс охлаждения, но не останавливает его полностью. Ты можешь добавить несколько цифр, чтобы настроить скорость, но если ты достаточно сосредоточен на глифах и четко фокусируешься на процессе, то можно обойтись без цифр.

- Это великолепная работа, Дев, - сказал я, понимая, насколько более изящной его последовательность была по сравнению с неуклюжими модификациями, которые мы делали с нашими болтами на Двойных Тау и Тауматургии.

- Спасибо,- ухмыльнулся он. - Приятно хоть раз в жизни быть хорошим в чем-то.

- Дев, я же говорил тебе, не продавай себя слишком дешево.

  Я зафиксировал последовательность в своем уме и послал небольшой клочок моей аурной арканы вокруг моей стопки блинов, где он слился с окружающей арканой и сформировал ее соответственно последовательности. На них мелькнуло мерцание.

  Дверь в комнату близнецов открылась. Линус и Кеван появились как раз вовремя, чтобы увидеть мое действие.

- Не взрывай нас, - мрачно пробормотал Кеван, опускаясь в кресло. Линус слегка виновато пожал плечами и слегка ударил брата.

  Девон похлопал меня по плечу, усмехнулся и положил самые печальные на вид блины на тарелку, которую подвинул Кевану.

- Пусть он возьмет себе дерьмовые.

  Когда Линус рассмеялся, а Кеван возмущенно захлебнулся, я почувствовал, как тяжесть на сердце немного снизилась.

Окончание главы