Просто Сторонний Наблюдатель 28. Изумление

  Эмброуз и Джеррик еще не проснулись. Я подумал, что для них было довольно необычно спать больше, чем Кеван, но поскольку это были выходные, никто из нас не считал нужным беспокоить их. Последовательность символов Девона сохранит блины  теплыми.

  Без них двоих завтрак прошел спокойно. Кеван был угрюм, ограничиваясь односложными ответами и угрюмо тыча ножом в уродливые блины, которые Девон всучил ему. Увязнув в этом настроении и не в силах отшутиться от брата, Линус был гораздо более подавлен, чем вчера. Девон доблестно пытался поддерживать разговор, но к концу мы погрузились в неловкое молчание. Первым ушел Кеван - не говоря ни слова, он бросил тарелку в раковину и исчез в своей комнате.

- Я бы извинился за него, но, честно говоря, мне это уже надоело, - вздохнул Линус, вставая. - Спасибо, что приготовили завтрак, ребята. Я займусь тарелками.

- Спасибо, Ли. Итак, Кейден, какие планы на сегодня? - спросил Девон с наигранной веселостью.

- Уж не хочешь ли ты сказать, что после вчерашнего ты все еще готов к Двойному Тау? - спросил я, приподняв бровь.

  Он тут же сдулся.

- Нет, не совсем. Честно говоря, я бы хотел взять выходной. А ты?

- Я... - Мысль о том, чтобы просто отдохнуть весь день, была заманчивой, но это казалось пустой тратой времени. - Я подумывал о том, чтобы поискать хорошее место для занятий, может быть, еще немного пробежаться по глифам. Я все еще путаюсь на Продвинутом наборе.

- О, круто. Это круто. Поучиться – тоже неплохая идея. Тебе нужна помощь?

  Я покосился на него.

- Ты действительно хочешь пойти или просто чувствуешь, что должен предложить?

- Э-э ...  Я хочу... хочу... пойти? - Он смущенно улыбнулся.

- Я и сам справлюсь,- усмехнулся я. - Но спасибо за предложение. А как же ты, Ли?

- Что? Я не слышу за шумом воды! - Линус шумно звякнул тарелками в раковине, пока мыл их.

- Я не прошу тебя идти со мной,- раздраженно сказала я. - Я спрашиваю, есть ли у тебя планы на сегодня.

- Ах! Ну, в таком случае, я тебя прекрасно слышу! Мы с Кевом подумывали загнать Эмилию в угол, чтобы попрактиковаться с ней. - Он повернулся и удивленно поднял брови.

- ...ты хочешь попрактиковаться с Эмилией? - недоверчиво спросил я. - Ты хоть разговаривал с ней раньше?

- Нет, но почему это является проблемой? Я знаю ее имя и знаю, кто она. Я сам могу представиться!

- Это не значит, что она будет практиковаться с вами. Вы не можете просто подойти к кому-то и попросить его попрактиковаться, когда вы еще даже толком не познакомились.

  Линус сочувственно покачал головой, вытер руки и перегнулся через стол.

- О, милый Лучший на курсе. Любой и всегда можете подойти к девушке и спросить, не хочет ли она попрактиковаться.

- Неужели это должно звучать именно так? Я пытаюсь быть серьезным.

  Он тяжело вздохнул.

- Ты какой-то невеселый. Хорошо. На самом деле это не для практики. Кеван хочет вызвать ее на дуэль, и я иду с ним, чтобы позлорадствовать, если она его побьет.

- Классический Кеван. - Девон покачал головой. - Как ты думаешь, у него есть шанс?

  На этот раз Линус хорошенько подумал, прежде чем ответить.

- Зависит от обстоятельств. На прошлой неделе мы были очень заняты. Вернее, Кеван был занят и использовал меня в качестве мишени. Мы оба начали гнуть болты без использования последовательностей. Но если Эмилия так же хороша, как Эмброуз, когда у нас был первый Двойной Тау, то нет. Кеван надеется, что Эмилия не успела так быстро развиться.

- Не знаю,- с сомнением нахмурился я. - Мне она показалась не хуже Эмброуза.

- В таком случае вам всем придется выслушать, как именно Кевану надирают задницу, - ухмыльнулся Линус.

- Не раздражай его еще больше, - устало сказал я. - По-моему, я уже достаточно накрутил его вчера.

- Не волнуйся, он справится. В конце концов, у него появился новый соперник.

- Правильно. Хорошо... Я возьму свои вещи и пойду.

  Я тихонько вошел в комнату. Эмброуз все еще спал, по-видимому, совершенно измученный. Я подумал, не связано ли это с тем, как было рассеяно очарование. Затем появилось еще одно беспокойство: что, если опыт уничтожения и восстановления их аурной арканы нанес какой-то длительный ущерб ему и Джеррику? Возможно ли умереть от какой-нибудь травмы ауры? Обеспокоенный, я подошел достаточно близко, чтобы проверить, жив ли еще Эмброуз. Это было глупо, но я с облегчением услышал, что он  дышит. Стараясь не шуметь, я сунул учебник и заметки по Продвинутым Глифам в сумку, схватил свитер и вышел.

  К этому времени утреннее солнце немного согрело воздух, но я все равно надел свитер, чтобы не замерзнуть под осенним ветром. Несколько студентов были на улице, большинство целеустремленно шли к какому-то другому месту назначения, но территория была в основном пуста. Я предположил, что большинство предпочло спать в комнатах или оставаться дома.

  Шпиль отбрасывал холодную тень на вход в общежитие, и я шагнул в тепло солнечного света. Поскольку мне не нужно было спешить, я воспользовался этим редким моментом, чтобы просто насладиться спокойной атмосферой и подумать о том, где я хотел бы сидеть в течение следующих нескольких часов.

  В дуэльном комплексе были учебные зоны, но в данный момент мне не хотелось находиться так близко к месту, где я вызвал друга-в-аркане и очаровал своих друзей. Библиотека была очевидным местом, особенно если я хотел проверить, нет ли книг, которые могли бы рассказать о том, что я сделал, и все же я чувствовал себя немного неохотно, чтобы просто уединиться там с другими стдентами. Мне хотелось побольше уединения.

  На ум пришел идеальный вариант: озеро. Хотя, строго говоря, озеро не было частью территории Академии, так как оно находилось за стенами, которые окружали весь кампус. Но оно было упомянуто в брошюре Академии, так как некоторые мероприятия иногда проводились на его травянистых берегах или даже на самом озере, на временных платформах, которые поддерживались на плаву сложными последовательностями глифов. Было даже небольшое здание с удобствами, такими как душевые и туалеты, и павильон.

  Я не был уверен, где находятся ближайшие ворота к озеру, поэтому я создал Сферу Малого Запроса, чтобы указать себе путь. Она провела меня мимо куполообразных зданий дуэльного комплекса в тень мраморных стен, окружающих Академию. Я действительно не оценил, насколько они были огромны, возвышаясь почти на десять этажей. Это была вопиющая проекция власти и исключительности - ясное утверждение, что великие владыки арканы поселились здесь, и что посторонним здесь не рады. Этот комплекс, должно быть, сделал большое заявление, когда был построен, задолго до основания Академии, когда Шпиль был единственным сооружением, а Империя Айестан все еще называлась Айестанской арканократией.

  Слабый огонек подпрыгнул прямо к стене и исчез. Небольшая дорожка из брусчатки вела прямо к стене и заканчивалась там. Ворот не было.

  Сбитый с толку, я снова вызвал Сферу Малого Запроса и попытался дать емй более конкретную команду.

- Отведи меня к ближайшим воротам, ведущим к озеру.

  Огонек прыгнул вперед и снова погас у стены.

  Борясь с чувством раздражения, я подошел поближе, чтобы посмотреть, есть ли там какая-нибудь дверь, которая требует манипуляций с арканой, но не было никаких видимых глифов. Я в отчаянии прищелкнул языком. Я понятия не имел, как заставить скрытые глифы раскрываться, если я не знал условий, которые их скрывали, подобно трюку Селвин со светом шара. Похоже, мне придется искать другое место для учебы.

- Привет, Кейден.

  Я подпрыгнул и едва успел подавить крик, когда развернулся. Демиург Могрим Колдуэлл стоял прямо за моей спиной, добродушно улыбаясь и засунув руки в карманы. Сегодня он был одет в белый свитер и повседневные темно-коричневые брюки. И это определенно были те же кроссовки, что и у Девона.

- Демиург, сэр, мне очень жаль, я не знал, что вы тут. - Стук моего сердца в ушах был таким громким, что я не удивился бы, если бы он тоже его слышал. Я немного попятился, так как он был слишком близко.

- О, нет, это я должен извиняться. Прости, что напугал тебя. Что ты здесь делаешь?

- Я... Я хотел пойти к озеру. Поучить. В мирной обстановке. В спокойном месте. - Я проклял свой бесполезный язык.

- Да, это довольно хорошее место. Обычно второкурсники осваивают трюк открытия врат в рамках своих занятий.

  Я ждал, гадая, расскажет ли он мне, в чем дело. Молчание затянулось, болезненно напомнив мне вчерашнюю сцену в доме моего отца.

- Не могли бы вы... помочь мне добраться до озера, сэр?

- Могу, - кивнул он. Его улыбка стала чуть более застывшей. - Если ты ответишь мне на несколько вопросов.

  Теперь я не мог просто слышать свое сердце. Я был уверен, что оно бьется достаточно сильно, чтобы быть слышимым. У меня пересохло в горле.

- Конечно, сэр, - прохрипел я.

- Ты раскрыл личность Избранного?

- Я... что?

- Избранный. - Он сложил руки на груди, все еще улыбаясь. - Ты знаешь, кто он?

  Этот момент был еще более мучительным, чем все предыдущие, вместе взятые. Но меня поразило осознание того, что все эти чувства были моими. Пророчества не было - паника давила на меня и мешала говорить. В этом было что-то удивительно воодушевляющее, хотя в данный момент я был напуган до полусмерти.

- Д-да.

- Понял. А он тебе что-нибудь рассказывал о Пророчестве?

- Нет.

  Колдуэлл больше не улыбался. Он выглядел задумчивым.

- Ты спросил, а он ничего не сказал.

  Это был не вопрос. Я молча кивнул, вспоминая, как впервые "спросил" - первое очарование, которое я совершил.

- Как далеко ты продвинулся в своем мастерстве очарования?

  Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не рухнуть перед ним. Казалось, он отслеживает мысли в моей голове по мере их формирования. И насколько я знал, именно это и происходило. В конце концов, если кто-то вроде Ривза мог стереть воспоминания, что мог сделать Демиург?

- Н-не далеко. В последний раз я сделал это вчера. Но... это была конструкция, которая сделала это без моей помощи, так что я не уверен, что это считается.

- Это считается, - тихо сказал он. - Как я уже говорил, это было очень хорошо сработанное очарование. Но твое мастерство непрочно, потому что ты не полностью осознаешь механику.

  Он замолчал, не моргая глядя на меня. Я поймал себя на том, что смотрю на свои ботинки, не в силах встретиться с ним взглядом, и чувствую, как горит моя макушка под тяжестью его пристального взора. Я попытался сосредоточиться на настоящем моменте, не желая думать ни о чем конкретном в данный момент.

- О, прости. На самом деле я не умею читать мысли. Просто иногда я слишком глубоко погружаюсь в свои мысли, и, в конце концов, начинаю пялиться на людей, - беззаботно сказал Колдуэлл.

  Это была довольно прозрачная ложь. Я собрался с духом и спросил его.

- Тогда... откуда вы знаете, что я думаю, будто вы читаете мои мысли?

- Это миф, распространяющийся среди студентов, поэтому я предположил, что это то, о чем ты думаешь, особенно учитывая то, как ты себя ведешь, - усмехнулся он. - Но, полагаю, тебе придется поверить мне на слово.

- Сэр... Вы сердитесь, что я знаю, кто Избранный?

  Он с любопытством посмотрел на меня.

- Почему ты думаешь, что я должен сердиться?

- Потому что Академия... Профессор Ривз на инструктаже... стер память?

- М-м-м ... в этом есть смысл, не так ли? Но нет, я не сержусь. Я заинтересован в твоем развитии как арканиста, и действия Избранного влияют на него довольно сильно.

  Я никак не мог понять, откуда он взялся. Все мои предположения и ожидания были разрушены его странным поведением.

- Разве вы не хотите, чтобы Избранный и Пророчество остались тайной?

- То, что я хочу, не имеет никакого значения, когда дело доходит до этого. Пророчества - сами себе хозяева, и большинство из людей - их невольные рабы.

  Он, казалось, был в довольно болтливом настроении, и даже если я не мог понять его полностью, мне показалось, что пришло время получить хорошую информацию. Я немного расслабился.

- Значит... предупреждение не пытаться раскрыть личность Избранного?..

- Примерно так же полезно, как запретить студентам посещать озеро вне официальных мероприятий. Ко второму году почти каждый хотя бы раз прорывается через эти ворота.

- Я даже не знал, что есть такое правило.

- Да, некоторые правила ты узнаешь по ходу дела.

- А мне показалось, вы сказали, что это часть нашей учебы?

- Так оно и есть!

  Я уже начал сомневаться, не обязан ли Колдуэлл своим стремительным восхождением какому-то безумию. Может быть, теперь мне удастся добиться какой-нибудь уступки.

- Могу я получить разрешение снова вызвать эту сущность?

- Но зачем тебе мое разрешение? Это никогда не запрещалось.

  Я уставился на него, вспоминая стычку в резиденции моего отца и понимая, что он был прав.

- Тогда почему вы придали этому такое большое значение?

- Но это же большое дело! Ты только на первом курсе. И в твоей сущности был особый привкус, которого я давно не видел. Сначала это встревожило меня, поэтому я и отправился на поиски источника. Я очень рад, что это был ты.

- Тогда... значит, это обычное дело? - Это казалось странным. Если это было обычным делом, то почему мой отец воспринял это как откровение?

- Я бы не сказал, что обычное, - нахмурился Колдуэлл. - Но, конечно, не единственное.

- А книги об этом есть?

- Возможно. Но не в нашей библиотеке. Это довольно эзотеричное действие, даже среди арканистов.

- А вы можете…

- Я думаю, мне следует отправить тебя на озеро прямо сейчас, не так ли? - Колдуэлл прервал меня широким жестом. Я обернулся посмотреть, ожидая увидеть какое-нибудь грандиозное зрелище, но не было никакого потока арканов, никакого мерцания в воздухе. В одно мгновение стена была сплошной и неповрежденной, а в следующее в нее была вставлена древняя, но крепкая на вид деревянная дверь, окованная железом.

- Спасибо, - начал я, но когда обернулся, Демиурга уже не было.

  Я вздохнул. День только начался, а я уже был в замешан в чем-то странном.

Окончание главы