Просто Сторонний Наблюдатель 118. План боя

  Вопрос, нависший над Эмброузом и Кейденом, был отложен, когда Девон пришел за ними, чтобы сказать, что ужин готов. Прежде чем они вылезли, Кейден торопливо прошептал объяснение текущего плана, который заключался в том, чтобы проверить, сколько арканы они могут направить и, при этом, скрыть свои аурные вспышки, что они должны будут сделать непосредственно перед отъездом.

  Несмотря на суровую обстановку, Девон сумел наколдовать ужин из обжаренной трески, картофельного пюре и зелени. Хорошая еда оказалась желанным отвлечением от давления, с которым они столкнулись мгновением ранее, и атмосфера была намного более расслабленной.

- Как тебе все это удалось? - спросил Кеван, смакуя кусочек рыбы и неопределенно маша вилкой в сторону всей этой обстановки.

- У нас достаточно припасов, - как ни в чем не бывало ответил Девон. - Но не ожидайте этого всю дорогу. Сначала я использую все свежие скоропортящиеся продукты. Наши блюда станут проще, как только мы их съедим.

- Но все же, как? - Кеван кивнул на сковороду и плиту, которые, казалось, были единственными предметами, которые находились поблизости.

- Практическое применение арканофании. - На этот раз в ответе Девона прозвучал намек на самодовольство. - В крайнем случае, я даже могу обойтись без сковородки или плиты, но это потребует гораздо больше работы, и результат может быть не таким хорошим.

- Так ты просто нарезал ингредиенты с помощью арканы? - спросил Линус, теперь уже заинтригованный.

- Сначала он использовал нож, - ответил Джеррик. - Потом он начал пробовать разные способы.

  Кейден нахмурился.

- Ты знаешь глифы, которые позволят сделать лезвие только из арканы?

  Девон покачал головой.

- Нет, поэтому я попробовал использовать чистую фокусировку, но я не мог правильно передать форму и плотность. Но я придумал другой способ.

  Остальные теперь слушали его с большим интересом. Теоретически аркана могла быть сформирована в любую физическую форму, позволяя арканистам создавать объекты, если они используют символ трансмутации, чтобы превратить аркану во что-то твердое. Однако без структуры и стабильности других глифов, выходящих за рамки Продвинутого набора, было почти невозможно удерживать аркану в полезной физической форме достаточно долго, чтобы иметь какую-либо практическую пользу. Аркана в дуэльных залах Академии и других местах, таких как Комната Ка'атуса, поддерживались замысловатыми глифами, нанесенными на само место проведения. Как Девону удалось обойти это, было загадкой.

- Я предполагаю, что вы, ребята, хотите знать, как? - немного застенчиво спросил Девон, выглядя немного неловко под пристальными взглядами остальных.

  Только Джеррик слегка улыбался и покачал головой.

- Что думать? - сказал он, закатывая глаза. - Давай, скажи им.

- Ты тоже знаешь? - спросил Кейден.

- Ну, я видел, как он это делал, и он объяснил мне все. Это довольно умно.

  Девон кашлянул, выглядя немного смущенным.

- Верно. Хорошо. У нас нет проблем с толщиной барьеров, верно?

- Но барьеры не разрушаются, они просто... - начал Кеван.

- Да, да, - вмешался Девон, - Я еще не закончил! Поэтому я использовал крошечный барьер, который послужил точкой фокусировки для того, что я хотел вырезать. Требуется немного практики и концентрации, чтобы сделать его тонким, но как только это получится, то появится возможность как бы скользить по материалу, который вы режете, так как это просто чистая аркана. Затем можно применить символ трансмутации и превратить аркану в нечто материальное, что разрежет еду пополам. На самом деле быстрее просто использовать нож, но я все равно хотел попрактиковаться.

  Наступила ошеломленная тишина, пока остальные переваривали эту информацию.

  Линус был первым, кто спросил приглушенным шепотом:

- Это работает на чем-то большом?

- Как люди? - Девон мрачно улыбнулся. - Да, это пришло мне в голову, когда я придумал это. Я думаю, что это возможно. Но я столкнулся с большим - я думаю, вы могли бы сказать "сопротивлением" - когда попробовал это на треске по сравнению с овощами. Картофель тоже был жестким. Я думаю, что размер материала имеет значение.

- Я не думаю, что это сработает на людях, - сказал Кейден, рассеянно постукивая вилкой по тарелке. - Этот метод основан на проскальзывании тонкой, панели арканы через вещество, которое необходимо разрезать, а затем преобразовании ее. У людей есть аурные вспышки, которые не позволят этому произойти. И стандартный щит остановил бы это, даже если бы аурная-окружающая-вспышка этого не сделала.

  Все вокруг кивнули в знак согласия, и Девон облегченно вздохнул.

- Приятно знать, что я не просто случайно изобрел простой способ убивать людей, - пробормотал он.

- Возможно, ты пожалеешь об этом, если мы столкнемся с вражескими агентами, - мрачно сказал Джеррик.

  Кеван покачал головой.

- В этом я согласен с Дэвом. Я рад, что это не работает так. Это еще один грязный трюк, которого нам нужно остерегаться во время боя. Вы можете себе представить, если бы эти вражеские агенты могли это сделать? Мы могли бы даже не выбраться из поместья.

- Веселая мысль, - заметил Линус, откусывая кусочек трески.

- Так ты ввел Эмброуза в курс дела? - спросил Джеррик, поворачиваясь к Кейдену.

  Кейден обменялся взглядами с Эмброузом.

- Я сделал это, да. Сегодня вечером мы решим, какие тесты нам следует провести, а затем проведем их утром.

- Правильно, независимо от результатов, наш план состоит в том, чтобы все равно направиться к заброшенному Шпилю, - сказал Джеррик. - Как ранее отмечал Линус, нам нужно разработать план действий с вражескими агентами, если мы столкнемся с ними. Даже если мы сможем пройти незамеченными поначалу, мы не должны предполагать, что всегда будем скрыты.

- Мы знаем, что они образовывают очень эффективную группу, - отметил Линус. - Мы должны быть готовы сделать то же самое в любой момент. Мы должны заранее распределить позиции в различных вариантах групп.

  Джеррик кивнул.

- Эмброуз и Кейден наиболее способны к манипуляциям арканой, но, если мы поставим их обоих в атаку, то рискуем быть подавленными, как и раньше.

- Кев и я можем справиться с защитой теперь, когда мы знаем, как они работают, - настаивал Лайнус.

- Мы сможем справиться с этим, если они будут работать так же, - пояснил Кеван. - Я бы чувствовал себя лучше, если бы Эмброуз или Кейден тоже были в обороне. Они те, кто может справиться с новым и необычным дерьмом намного лучше нас.

- Но я смог так быстро устранить вражескую группу в поместье только потому, что Кейден действовал как действительно мощный проводник, - тихо сказал Эмброуз. - Я думаю, что рядом с ним у Эмилии будет лучший магический поток, но я не думаю, что этого будет достаточно. Если я не смогу покончить с этим быстро, стычка может затянуться намного дольше, что не в наших интересах.

  Джеррик нахмурился, глядя на каждого из них по очереди, прежде чем обратиться к Эмброузу.

- Насколько велик будет дефицит, если нам действительно придется поменять Кейдена с Эмилией?

  Эмброуз прикусил губу, обдумывая это.

- Мне нужна была бы Эмилия и, по крайней мере, ты. И еще кто-то на всякий случай, иначе мы рискуем сильным перерасходом.

  Все остальные удивленно перешептывались, но Кейден уже понял, что разница была где-то в этом масштабе. Воспоминание о том, что он был почти буквально опустошен, заставило его слегка вздрогнуть.

  Джеррик бросил на Кейдена оценивающий взгляд, затем вернулся к насущным вопросам.

- В прошлый раз у нас были оба близнеца, Эмилия и Девон в защите. Кейден, как ты думаешь, ты сможешь обойтись только собой и близнецами?

- Я думаю, да, если близнецы обсудят со мной ту последнюю встречу, - сказал Кейден, хотя чувствовал себя далеко не уверенно. - Я видел агентов в действии, но мы с Эмилией были приманками, а не прямой защитой.

- Тогда этого будет достаточно, - сказал Джеррик, хотя он тоже не выглядел уверенным в их договоренностях. - У нашей предыдущей установки не было достаточно сильной защиты, поэтому мы были бы сумасшедшими, если бы попытались сделать это снова. Будем надеяться, что нам не придется это проверять.

- Возможно, нам и не придется этого делать, если эта скрытая штука сработает идеально! - сказал Девон, стараясь, чтобы его голос звучал оптимистично.

- Ну, если отбросить вражеских агентов, что мы будем делать, если столкнемся с агентами Империи, которые пытаются вернуть нас на конспиративную квартиру? - спросил Джеррик.

- Может ли Девон ссылаться на какие-то полномочия? - серьезно спросил Кеван.

- Что? - Девон моргнул, когда все снова повернулись к нему. Он решительно покачал головой. - Ребята, мой отец - тот, у кого есть власть. Во всяком случае, я особенно уверен, что они не послушают меня. Я уверен, что мой отец отдал им четкий приказ доставить меня обратно в целости и сохранности, даже если им придется вырубить меня.

- Это стоило обдумать, - сказал Джеррик, слегка усмехнувшись. - Я уверен, что ты еще получишь какую-то пользу от своего титула.

  Девон фыркнул. Джеррик собирался продолжить, когда Эмброуз заговорил.

- На самом деле, я, возможно, смогу отозвать их.

  Раздалось множество возгласов удивления и недоверия, когда все повернули головы к Эмброузу.

  Он застенчиво улыбнулся им.

- Агенты, которые сопровождали меня в поместье, были со мной долгое время. Я вроде как знаком с главным агентом, и она намекала раньше, что, хотя они получают приказы от своей, э-э, организации, они вроде как неофициально должны полагаться на мое мнение в некоторых вопросах.

- Ты можешь командовать Имперским Ночным Дозором? - ошеломленно спросил Девон.

- Ночным Дозором? Агенты, охраняющие нас, - Ночной Дозор? - повторил Линус, переводя взгляд с Девона на Эмброуза.

- Судьба, мы глубоко увязли, - пробормотал Кеван, потирая лоб.

  Джеррик нахмурился.

- Это... и тревожно, и разочаровывает. Ты хочешь сказать, что нам удалось ускользнуть от Ночного Дозора, чтобы добраться до Шпиля и вернуться?

- Честно говоря, нам помог Авгера, - отметил Девон, прежде чем повернуться к близнецам. - Да, у моего отца есть кое-какие связи, поэтому ему удалось привлечь Имперский Ночной Дозор к нашему делу. Я предполагаю, что те, с Эмброузом, были назначены задолго до того, как мой отец вмешался.

  Эмброуз кивнул.

- С тех пор, как мне открылось Пророчество. Им запрещено находиться на территории Академии, поэтому они разбили лагерь прямо снаружи.

- На всю зиму? - заметил Кейден, качая головой. - Что за работа…

- Они Ночной Дозор, - сказал Кеван с оттенком почтения. - Это не причинило бы им особых неудобств. Они действительно крутые. Их обучение должно быть безумным.

  Кейден кивнул, вспомнив мисс Фен и мисс Рейн и их битву с вражескими агентами, когда они попали в засаду недалеко от Крейвлора. Даже когда они не победили, им двоим удалось оказать решительное сопротивление превосходящим силам, защищая его.

- Ладно, подождите, - прервал его Линус. - Итак, Эмброуз, технически ты можешь просто сказать Ночному Дозору, чтобы они отступили? Типа, они перед тобой отчитываются?

  Эмброуз вздохнул.

- Я даже не должен был сообщать людям, что за мной следит Ночной Дозор. В любом случае, я думаю, что могу сказать им, чтобы они не трогали нас. Мне намекнули, что, если я когда-нибудь вытащу у них карту Избранного, они будут полагаться на мое мнение по некоторым вопросам, но мне никогда не говорили, что может подпадать под эту категорию. Если мы столкнемся с ними, я могу попробовать, но нет никакой гарантии, что это будет один из тех "моментов", где они будут слушать меня.

- Мы можем попробовать сначала это, - нерешительно сказал Джеррик. - Если это не сработает, должны ли мы будем сражаться?

- Нет, - решительно сказал Эмброуз. – Ночной Дозор на нашей стороне, и я не смогу отбиться от них, если только серьезно не попытаюсь убить их, чего я не хочу делать. Я считаю, что если они найдут нас, мы уйдем тихо.

- После всех неприятностей, через которые мы прошли, чтобы зайти так далеко? - спросил Джеррик, бросив взгляд на Кейдена.

- Почему ты смотришь на меня? - спросил Кейден, немного сбитый с толку.

- Мы должны драться? - снова спросил Джеррик, на этот раз адресуя вопрос ему.

  Кейден моргнул, понимая, что Джеррик делает это, потому что предположил, что Пророчество давит на Эмброуза, заставляя их всех отступить. Он пристально посмотрел на Эмброуза, который просто криво улыбнулся ему и пожал плечами, как бы говоря: "Тебе решать".

- Я... не хочу, чтобы мы причиняли им боль, но я не думаю, что мы должны просто идти с ними, - наконец сказал Кейден. - Можем ли мы попробовать отвлечься и посмотреть, сможем ли мы снова от них сбежать?

- У нас нет города, который можно было бы взорвать, как в прошлый раз, когда мы хотели потерять кучу преследователей, - саркастически сказал Линус. Кеван резко ткнул брата в ребра и сверкнул глазами. Линус нахмурился в ответ, но выглядел соответственно раскаявшимся. - Прости, Кейд.

  У Кейдена внезапно пересохло в горле. Он издал звук подтверждения, затем встал и оставил пустую тарелку на стуле, прежде чем отойти к краю стоянки, недалеко от линии деревьев, где близнецы провели так много времени, разговаривая ранее в этот день.

  Кеван вздохнул и покачал головой, глядя на брата.

- Знаешь что? На этот раз ты можешь оставить шляпу "мудака" себе. Я думаю, что ты носишь его лучше, чем я.

Окончание главы