Просто Сторонний Наблюдатель 116. Основные принципы

  К тому времени, как близнецы закончили разговор, солнце уже опустилось за линию деревьев, отбрасывающих длинные тени на асфальт. Вместе с Эмилией они вернулись к трейлеру и сели рядом с тем местом, где Девон заранее начал готовить ужин на открытой кухне вместе с Джерриком. Теплое свечение маленького светильника-шара сдерживало наступающую темноту, создавая небольшой пузырь уюта. Внутри трейлера Эмброуз изолировал себя в попытке поэкспериментировать и выяснить, как скрыть аурные-окружающие-вспышки.

  Кейден, однако, все еще стоял один у дороги, создав маленький шар света. Время от времени проезжающие машины заливали окрестности светом, и он иногда мельком видел любопытные лица внутри, повернутые в его сторону, но все они продолжали свой путь. По мере того, как сгущалась темнота, мимо проезжало все меньше и меньше машин, пока, наконец, ночь не стала совершенно тихой, если не считать отдаленных звуков разговора от трейлера.

  Когда последние лучи солнца исчезли с неба, Кейден решил, что пришло время возвращаться к остальным. На его просьбу о помощи Авгера ответил мгновенно, но он остался в стороне, потому что ему нужно было время, чтобы разобраться в только что полученных знаниях. И, что более важно, ему нужно было смириться с последствиями того, чем он только что был одарен.

  Авгера не научил его, как скрывать аурные-окружающие-вспышки как таковые. Он дал ему образ мыслей, который позволял скрывать их, но это был просто один из способов применений этих знаний. Даже сейчас, спустя несколько часов, его подсознание все еще находило связи и улавливало слабые возможности.

  Когда он вернулся в круг света возле трейлера, разговор прекратился.

- Привет, Кейден, - сказал Девон, стараясь, чтобы его голос звучал бодро. - Ужин почти готов. Ты в порядке?

- Да, в порядке, - ответил он, у него пересохло в горле. Он прочистил его и огляделся, его зрение пополнилось дополнительной информацией с помощью его арканических чувств. Ему было немного тревожно осознавать, насколько обострились его чувства после того, как его просьба была удовлетворена.

  Близнецы не совсем расслабились, но он мог почувствовать едва заметное изменение в их аурных-окружающих-вспышках, которое указывало на то, что теперь между ними двумя было меньше напряжения. Джеррик казался угрюмым, и в его поведении был меланхоличный поворот, который, как предположил Кейден, был связан с тем, как он, вероятно, думал о том, что случилось с его матерью с тех пор, как Девон и Линус подняли вопрос о самоубийстве. Эмилия была глубоко погружена в свои мысли, но ее аурная-окружающая-вспышка была такой же ясной и безмятежной, как замерзшее озеро, что резко контрастировало с бурлящими эмоциями в Девоне.

- Я в порядке, - повторил он, слегка ошеломленный. Он вдохнул бодрящий холодный воздух и повернулся к Эмилии и близнецам. - Вас, ребята, ввели в курс дела?

  Кеван кивнул.

- Как бы то ни было, если вы с Эмброузом не можете придумать способ скрыть наши аурные вспышки, мы должны рискнуть. Теперь, когда мы увидели, как вражеские агенты работают в бою, мы можем спланировать это и попытаться нанести им сильный и быстрый удар. Есть хороший шанс, что мы сможем победить их, если будем знать, когда они придут. Над этим мы и работаем.

- Ты думаешь, стоит рискнуть? - спросил Кейден.

- Если вы не хотите отменить эту экспедицию, мы должны рискнуть, - отметил Линус. - Независимо от того, есть ли у нас способ спрятаться, всегда есть шанс, что они смогут раскрыть его, например, также, как им удалось приспособиться к моему методу. Просто если ты или Эмброуз сможете спрятать нас, то у нас, по крайней мере, будет элемент неожиданности и, возможно, шанс путешествовать совершенно незамеченными.

  Кейден вздохнул и тяжело опустился на пустой стул.

- Ага. Ты прав. Что ж, хорошая новость в том, что у меня есть способ.

  Все удивленно подняли головы.

- Ты так просто это понял? - спросил Девон, качая головой со смесью благоговения и недоверия.

- Нет, - невесело улыбнулся Кейден. - Я получил помощь от Авгеры.

- Как? - спросил Джеррик, слегка встревоженный. - Разве их участие не привлечет внимание Ткачей Судьбы?

- Все в порядке, - устало махнул рукой Кейден. – Это долгая история, большей частью которой я пока не могу поделиться. В любом случае, он дал мне способ скрыть наши аурные вспышки, чтобы мы могли продолжать путешествие.

- Каковы практические пределы этого? - спросила Эмилия, выходя из задумчивости.

  Кейден нахмурил брови, обдумывая то, что узнал.

- Я... на самом деле не знаю. Честно говоря, кажется, что у этого способа нет никаких практических ограничений.

  Эмилия нахмурилась.

- Это кажется маловероятным. Если бы мы были в бою, твое сокрытие сделало бы нас совершенно незаметными, даже когда мы активно манипулируем арканой?

- Я думаю, да, - неуверенно сказал Кейден. - Честно говоря, теоретическая основа, кажется, предполагает это, но, возможно, моя реализация будет несовершенной, и мы не получим такого результата.

- Тогда, похоже, нам стоит проверить это, - сказал Кеван, взглянув на своего брата. - Хочешь устроить простую дуэль?

- Нет, - резко оборвала его Эмилия. - Мы находимся на открытом пространстве, где боевые последовательности можно легко заметить в аркане. Вокруг нас на многие мили почти ничего и никого нет. Если метод Кейдена не сработает в бою, мы можем объявить о своем присутствии.

- Может быть, если ты объяснишь нам это, мы сможем выяснить, каковы некоторые практические ограничения? - предположил Джеррик.

  Кейден вздохнул.

- Это... пока что Авгера не хочет, чтобы я делился этим с другими. И даже если бы меня это не волновало, это не то, что я могу объяснить. Авгера как бы просто... "записал" это знание в мой разум. Я все еще не до конца разобрался во всем сам, но у меня достаточно понимания, чтобы заставить эту методику работать, даже если я не до конца понимаю всю механику.

  Джеррик выглядел обеспокоенным, а Линус был явно недоволен, но заговорил именно Кеван. Он пожал плечами.

- Ну, на самом деле нам не нужно этого знать. Если ты справишься с сокрытием в одиночку, остальные смогут обойтись без этого. Я думаю, мы просто постараемся быть как можно более осторожными и ограничим наше использование арканы, просто на всякий случай.

- А как насчет артефактов? - спросила Эмилия, взглянув на трейлер.

- Нам не нужно быть такими осторожными, - сказал Кейден. - Я еще не понимаю, как это работает в активном бою, но я почти уверен, что мы будем находиться вне боя, если будем придерживаться артефактов и наших небоевых последовательностей.

  Настала очередь Эмилии выглядеть обеспокоенной.

- Если ты не можешь объяснить механику и дать нам четко определенные практические ограничения, кажется, лучше всего ошибиться в сторону осторожности.

- Я понимаю это, - признал Кейден. - Как насчет этого - я проведу несколько небольших экспериментов с Эмброузом, чтобы посмотреть, сколько арканы мы можем безопасно использовать, не будучи обнаруженными. Мы сделаем это до того, как уедем завтра, так что даже если мы оставим какие-то следы, нас не будет к тому времени, когда кто-нибудь придет, чтобы проверить это.

- Хорошая идея, - одобрительно сказал Джеррик. Эмилия обдумала это, затем тоже кивнула.

- Хорошо. Я пойду поговорю с ним об этом, - сказал Кейден, поднимаясь на ноги.

  Внутри трейлера было совершенно темно. Кейден почувствовал мгновенный укол тревоги, так как казалось, что Эмброуз куда-то убежал, но он расслабился, когда мгновение спустя заметил присутствие Эмброуза. Он лежал на одной из двухъярусных кроватей, и когда Кейден подошел ближе, загорелся маленький шар света, так что теперь помещение было тускло освещено.

- Ты придумал, - сказал Эмброуз, все еще глядя в потолок. Его светящийся шар лениво описывал над ним маленькие круги. - Или, скорее, Авгера помог тебе.

- Ты это понял? - спросил Кейден, немного удивленный.

- Просто предположение. В тебе есть что-то другое. Не знаю, как это сформулировать. Твоя аурная-окружающая-вспышка такая же, но ее... ее "резонанс" каким-то образом изменился.

- Это имеет смысл, - пробормотал Кейден, проводя рукой по волосам. Он сел на койку лицом к Эмброузу. - Тебе удалось что-нибудь придумать?

- Нет, - ответил Эмброуз, наконец повернув голову, чтобы посмотреть на Кейдена. - Я полагаю, ты не скажешь мне, как мы можем это сделать?

- Я бы сделал это, если бы мог, - сказал Кейден, пристально глядя на Эмброуза. - Что-то не так?

- Я думаю, что здесь я немного заторможен, но мне только что пришло в голову, что если ты собираешься защищать Авгер и освободить их, то в какой-то момент Пророчество заставит меня действовать против тебя, - тихо сказал Эмброуз.

  Тяжелая тишина наполнила воздух. Это было то, что пришло в голову Кейдену, но это была та мысль, которую он просто выбросил из головы, потому что не хотел рассматривать ее слишком пристально.

- Да, - наконец сказал Кейден. - Я думал об этом.

- Это действительно, действительно очевидно, и я не знаю, почему я не подумал об этом раньше, после того, как Линус заговорил о том, что его заставляют делать то, чего он не хотел, - сказал Эмброуз, снова глядя в потолок. - Так когда же ты понял это?

  Кейден наклонился вперед и вздохнул, пытаясь вспомнить.

- Я думаю, может быть, тогда, когда мы все только узнали о том, что Авгеры хотят быть свободными. Мы все начали говорить о том, что я являюсь катализатором, который может позволить тебе быть тем, кто решит освободить Авгер, и это определенно возможно, так что это то, на чем я сосредоточился. Но тогда мне пришло в голову, что это может привести нас к конфликту.

- Тебя это беспокоит? - спросил Эмброуз.

- Конечно, беспокоит! - Кейден снова в отчаянии взъерошил волосы. - Мы ведь друзья, не так ли?

- Да, так и есть. - Ответ Эмброуза прозвучал почти шепотом, чтобы его можно было услышать. - Я бы предпочел, чтобы до этого не дошло.

- Авгера сказал, что они хотят, чтобы я бросил вызов испытанию на проклятие воли, что бы это ни было, - сказал Кейден, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. - Они ничего не говорили о том, чтобы бросить вызов Избранному.

- Что, если Избранный окажется одним из препятствий на этом пути?

- А он будет таким? - спросил Кейден, поднимаясь на ноги и вставая над Эмброузом, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. - Ты что-нибудь знаешь об этом? Это какой-то узел?

- Я не знаю, - сказал Эмброуз, отворачиваясь.

- Эмброуз! - Кейден схватил его за плечо и усадил на койке. - Если ты знаешь, скажи мне!

- Зачем? - спросил Эмброуз, внезапно разозлившись. Он встал, оттолкнул руки Кейдена и оттолкнул его на шаг назад. - Чтобы ты мог опередить меня?

- Нет, идиот, - сказал Кейден, стиснув зубы и подавляя желание оттолкнуть Эмброуза. - Чтобы я мог тебе помочь!

  Эмброуз мгновение пристально смотрел на него, затем тяжело опустился обратно.

- Извини, - пробормотал он, глядя себе под ноги.

  Кейден удержал себя, чтобы не сказать что-нибудь язвительное, поэтому он просто тоже сел, глубоко дыша через раздутые ноздри.

  Прошла минута или около того, прежде чем Эмброуз нарушил молчание.

- Помнишь, ты однажды спросил меня... Если бы у меня был реальный выбор, хотел бы я все еще быть Избранным?

- Помню. Ты что-то говорил о том, что Пророчество придает твоей жизни цель, смысл.

  Эмброуз кивнул.

- Когда я узнал, что я Избранный, это было лучшее, что со мной случилось. У меня появилась совершенно новая жизнь и обещание будущего, превосходящего мои самые смелые мечты. Ты можешь себе представить, каково это - узнать, что тебе суждено стать Ткачом Судьбы? Мой путь был так четко обозначен. И сейчас... теперь я знаю, каково это, когда жизнь в моих руках. Что это значит. С чем все это связано. А теперь я знаю все немного лучше, и это действительно пугает меня. Но также обстоит дело и с альтернативой отмены Пророчества. Потому что, по крайней мере, с Пророчеством, есть путь. Понимаешь?

- Понимаю, - тяжело сказал Кейден. - Я не завидую твоему положению. И я сам в некотором роде в той же лодке, за исключением того, что, насколько я знаю, на мне нет никаких Пророческих Цепей, которые буквально заставляли бы меня что-то делать.

- Но в этом вся разница, - сказал Эмброуз, с тоской глядя на Кейдена. - Потому что, в конце концов, тебе не придется жить с тем, что тебя заставляют делать то, чего ты не хочешь. Но делаю это.

- Так что же это значит? Ты просишь меня не помогать Авгерам? - Кейден почувствовал, как его грудь сжалась от внезапного страха.

- Н-нет. - Эмброуз посмотрел на свои руки и начал в отчаянии крутить их. - Я не знаю. Все это только что пришло мне в голову. Все, что я знаю, это то, что я не хочу, чтобы мы оказались по разные стороны баррикад. Я... Я боюсь, что Пророчество может вынудить меня... к...

  Кейден встал, затем глубоко вздохнул.

- Тогда научи меня, - сказал он.

- Чему? - Эмброуз поднял глаза, немного смущенный.

- Научи меня, как передавать знания через аркану, - твердо ответил Кейден. - Дай мне то, что мне нужно, чтобы стать Ткачом Судьбы, и мы вместе разрушим всю эту дерьмовую систему, чтобы никому не пришлось бояться, что арканофания скрутит его, чтобы он действовал против своей воли. Даже не Избранный.

Окончание главы