Просто Сторонний Наблюдатель 83. Ужасные заявления

- Угу. - Кеван переступил порог портала, жестом приглашая Джеррика войти. Ошеломленный Джеррик пошел вперед и перешел черту, Кеван следовал за ним.

  Память все еще была заморожена, но Джеррику было трудно придумать какой-либо разумный сценарий, который поставил бы Маркуса Канта и Мариуса Ривза в положение, в котором они сейчас находились. Близнецы же сидели прямо за дверью. Оба профессора выглядели измученными и оборванными. Ривз стоял на одном колене, едва удерживаясь на ногах, и смотрел на своего коллегу. Кант, однако, вовсе не выглядел добродушным. На его лице застыло выражение крайнего презрения, и хотя он стоял над Ривзом, было ясно, что он был на пределе.

  Джеррику, наконец, удалось оторвать взгляд от двух профессоров, когда Кеван пересек пространство и встал рядом со своим дубликатом памяти. Когда Джеррик осмотрел больше пространства, он понял, что они находятся в одном из пустых зданий, которые были скрыты на виду в Академии. Судя по всему, это строение было еще одним общежитием. Планировка немного напоминала их жилище, хотя мебель здесь выглядела немного более устаревшей. Двойники памяти близнецов сидели на корточках за дверью, ведущей в общую комнату, а двойник Кевана выглядывал из-за угла. Комнаты за ними были окутаны смутными тенями, так как он понятия не имел, что находится в них.

- Что происходит? - удалось спросить Джеррику, уставившись на двух профессоров.

- Короткая версия: Мы с Ли нашли скрытые здания в Академии. Мы исследовали одно из них, а потом наткнулись на это. - Кеван неопределенно махнул рукой к своему дубликату, приглашая Джеррика полностью погрузиться в воспоминания.

- Какое это имеет отношение к…

- Я не стану притворяться, будто знаю, что с ними происходит, - перебил его Кеван. - Может быть, ты сможешь понять больше после того, как увидишь это. Но кое-что из этого связано с веществом, окружающим Авгеру.

  Медлить было бесполезно, и любопытство Джеррика теперь было по-настоящему задето. Он скользнул в кадр памяти Кевана, позволив себе погрузиться в воспоминания…

…полнейший страх, охватывал его сейчас. Судя по состоянию комнаты, ни один из профессоров не использовал традиционные последовательности атак. Строение было совершенно нетронуто, и ни один предмет мебели не стоял не на своем месте. Тем не менее, сама аркана, казалось, гудела от опасности и злого умысла. После того, как сплетенный-скованный-поток оставил и его и Ли с более глубоким чувством того, что происходит в аркане, он мог теперь сказать, что был целый новый слой в арканофаническом бою, который выходил за рамки использования глифов.

- Ривз, остановись, - процедил Кант сквозь стиснутые зубы.

  Что-то пульсировало в аркане, и живот Кевана скрутило. Позади него застыл Линус. Он протянул руку и потянул Кевана за рукав, затем дернул головой, показывая, что они должны уйти.

  Кеван покачал головой и снова выглянул из-за угла как раз в тот момент, когда очередное возмущение пробежало по аркане. Ривз со стоном рухнул на пол, а Кант, спотыкаясь, попятился назад, пока не нашел опору в стене.

- Сдаюсь, - прохрипел Ривз. - Тебе нужно... разобраться с теми двумя снаружи.

  Дрожь ужаса пробежала по спине Кевана, он схватил брата за запястье и побежал. Они едва успели сделать пять шагов, как упали ничком, удерживаемые одной лишь силой кантовского очарования.

  Кеван отчаянно пытался выдохнуть, но было что-то странное в этом очаровании. Это было совсем не похоже на то, чему Ривз подвергал их на своих лекциях, и почему-то ни одна из его обычных защит не давала ему даже малейшего проблеска контроля. Власть Канта над ними была абсолютной.

  Позади них послышалось смущенное шарканье ног, но Кеван не мог повернуть голову, чтобы посмотреть.

- Полегче с ними, - слабо сказал Ривз.

- Если бы вы были на моем месте, - ответил Кант таким же слабым голосом, - я сомневаюсь, что вы последовали бы своему собственному совету.

  Тем не менее, чары немного ослабли, и Кеван вытянул шею. Кант поддерживал Ривза, и они прошли мимо распростертых близнецов, пока не добрались до конца небольшого коридора, ведущего к лестнице.

- Ладно. Вы сможете выбраться сами, - сказал Кант, помогая Ривзу опереться на перила.

- Я серьезно. - Ривз приподнялся, насколько мог, но тут же снова прислонился к перилам. - Полегче.

- Я приму ваше взвешенное мнение к сведению, - отрезал Кант, собрав достаточно энергии, чтобы вложить в свой тон немного сарказма. - А теперь убирайтесь к черту и предоставьте это мне.

  Ривз, спотыкаясь, спускался по лестнице, совсем не похожий на грозного, величественного арканиста, который читал им лекции о принципах Арканофании.

  Кант еще немного постоял у лестницы, пока звук медленного и болезненного выхода Ривза из здания не стих совсем. Затем Кант зашаркал обратно к все еще лежащим близнецам, наполовину опираясь на стену для поддержки.

- Я хочу отпустить вас обоих. Я чувствую себя дерьмово, но предупреждаю, чтобы вы ничего не предпринимали, иначе я уложу вас сильнее и быстрее, чем вы успеете моргнуть. Поняли?

  Очарование ослабло еще больше, и Кеван обнаружил, что едва может выдавить свое согласие. Линус последовал его примеру.

- Правильно. Идите туда. - Когда Кант жестом указал на общий зал, тяжесть очарования исчезла, и Кеван с облегчением вздохнул.

  Что бы Кант ни сделал со своим очарованием, оно было несдерживаемо. Каждый мускул в теле Кевана болел с тех пор, как все его тело оказалось под контролем Канта. Он неуверенно поднялся на ноги и вошел в гостиную в сопровождении Линуса. Сам Кант все еще медленно брел по коридору.

- Убежим через окно? - прошептал Кеван брату.

- Нет. Слишком рискованно. И мы не знаем всей ситуации. Давай посмотрим, к чему это приведет, - тихо ответил Линус.

  Близнецы подошли к стойке как раз в тот момент, когда Кант переступил порог. Они с трепетом смотрели, как он медленно подошел к дивану и со стоном опустился на него.

- Ладно. - Кант глубоко вздохнул и хрустнул костяшками пальцев. Затем он наклонился вперед, выглядя немного более похожим на свое обычное жизнерадостное "я" теперь, когда он не шаркал вокруг, как старик. - Мне нужно краткое изложение того, что вы знаете об Авгере.

- Почему вы спрашиваете? И что только что произошло с профессором Ривзом? Мы не можете ожидать, что вы... - начал Кеван.

  Что-то скользнуло по коже Кевана, отчего по спине пробежала дрожь. Или, скорее, что-то коснулось его арканы. Кант снова хрустнул костяшками пальцев.

- Здесь ты не имеешь права задавать вопросы. Пока нет.

- Мы поменяемся, - заговорил Лайнус. - Вопрос за вопрос. Вы, вероятно, можете заставить нас ответить, но что-то подсказывает мне, что вы не хотите опускаться до этого.

  Кант поднял бровь.

- Ладно. Давайте обмен. Итак, я первый. Что вы знаете об Авгере?

- Это действительно большой вопрос, - заметил Кеван.

- Так и есть. И я буду знать, когда вы лжете или скрываете правду, так что не пытайтесь ничего предпринять. Расскажите мне всю историю. Все, что вы знаете.

  Кеван взглянул на брата, который едва заметно кивнул, давая понять, что не считает Канта блефующим, и что они должны сотрудничать.

- Ладно... мы знаем, что это какое-то арканическое существо. Мы думаем, что он застрял в Шпиле. Мы знаем, что он хочет быть свободным, - ответил Кеван. - Наша очередь. Что произошло между вами с Ривзом?

- Мы спорили о том, кто останется и поговорит с вами обоими, - ответил Кант, не теряя ни секунды. - А как вы узнали об Авгере?

- Погодите, что вы имеете в виду... - начал Линус.

- Это может быть твой следующий вопрос, - мягко сказал Кант, прерывая его. - Сначала ответь на мой.

  Линус выглядел раздраженным, но смягчился...

- Кейден очаровал Кевана и вложил в его разум знание об Авгере. Это придавало им связь с существом, и оно открылось Кевану. Он же сделал то же самое со мной. Итак, что значит, что вы оба боролись за то, чтобы решить, кто будет говорить с нами?

- У нас с Ривзом разные представления об Авгерах, и о том, как с ними бороться. Наши нынешние обстоятельства... уникальны. И только один из нас может быть здесь. Так что мы устроили небольшую дуэль, чтобы посмотреть, кто останется. А Авгера вам что-нибудь поручал? В частности, какое-то задание помочь Избранному?

  Кеван вздрогнул, потом взглянул на Линуса, который выглядел не менее встревоженным. Вопросы Канта совершенно ясно показали, что он уже имел достаточно предварительных знаний о том, что происходит. Он просто получал подтверждение. Что именно здесь происходит?

- Если вам так удобнее, я на вашей стороне, - сухо сказал Кант. - А теперь ответьте на мой вопрос.

- Он... он сказал, что мы должны защитить новый якорь. И еще нам было сказано, что судьба старого якоря будет нашим выбором, - неохотно ответил Кеван. Он снова взглянул на Линуса, чтобы узнать, есть ли у брата какие-то вопросы, но Линус просто наклонил подбородок, показывая, что Кеван должен продолжать. - Почему вы нас об этом спрашиваете?

  Кант откинулся на спинку дивана и посмотрел на них обоих.

- Думаю, это подтверждает все... Вы двое связаны Пророчеством Избранного.

- Вы не ответили нам, - заметил Линус.

  Кант обиженно вздохнул.

- Самое дерьмовое, что вы, ребята, всего лишь дети, но вас всех тянет за собой что-то, что либо сделает вашу жизнь прекрасной, либо невероятно плохой. Я спрашиваю вас об этом, потому что... хорошо... с чего начать? - Он со стоном поднялся на ноги и начал расхаживать перед ними. - Скажем так. Избранный - это фигура великой силы. Сила Пророчества почти гарантирует, что он сможет сформировать мир. Так вот, обычные люди обычно просто увлекаются вероятностями, которые служат Пророчеству. Но природа этого конкретного Главного Пророчества особенная. Оно связывает Избранного с пятью другими людьми. Это также дает им некоторую власть. И я не имею в виду власть в традиционном смысле... Это как…  родитель имеет власть над ребенком. То, что делает родитель, влияет на всю жизнь ребенка. Таким же образом эти пять якорей будут влиять на выбор Избранного. Вы понимаете, к чему я клоню

- Откуда вы все это знаете? - спросил Кеван.

  Кант отмахнулся от его вопроса.

- У нас ограниченное время. Короче говоря, вы двое имеете власть над Избранным. Что еще важнее, что-то пошло не так. Один из якорей был ослаблен, и нужно было принести новый. Я не знаю подробностей, но, по правде говоря, никаких изменений в якорях быть не должно. Так что теперь у нас есть свободный якорь. Обычно Пророчество решало бы эти свободные концы довольно решительно. Но теперь вы говорите, что Авгера буквально дал вам власть решать, что произойдет с этим бывшим якорем.

- Что это значит? - спросил Линус. - Это все еще…

- ... Линус, Кеван, вы двое, в этом очень тонком случае, обладаете большей властью, чем Избранный. Позвольте мне сказать это прямо. Все Авгеры пытаются вырваться на свободу. Они были бы рады, если бы рядом был бывший якорь, бегающий с достаточной силой и возможностью, разбить Пророчество. Обычно условия Пророчества самокорректируются. Таким образом, тот факт, что у вас двоих есть выбор, означает, что Авгеры перегибаются назад, чтобы не уничтожить экс-якорь из чувства долга. - Теперь он говорил очень настойчиво.

- Значит, вы хотите, чтобы мы уничтожили его, когда выясним, кто это?

  На мгновение ему показалось, что он вот-вот задохнется. Но миг прошел, и он вздохнул...

- На самом деле я не могу этого сказать. Но я хочу, чтобы вы точно знали: если Авгеры когда-нибудь освободятся, Империя рухнет у нас на глазах.

Окончание главы