RWBY Зеро Глава 5

Сэйбер рухнула на пол театра, золотое копье пронзило её колено. Её доспехи были разорваны в клочья, как и её душа, и то и другое вследствие дуэли с Берсерке... Ланселотом.

Берсерк был Ланселотом. Несчастный, сломленный её неудачами и провалом как правителя.

— Ты можешь отвечать неправильно столько раз, сколько захочешь, — высмеял он её.

Сэйбер встала на ноги. Арчер стоял ниже неё, одетый в свои блестящие золотые доспехи. Его алые глаза с весельем наблюдали за ней.

— Если ты хочешь познать радость служения мне, нужно сначала познать всю изысканность боли любви ко мне.

Вокруг него появилась дюжина сверкающих золотом порталов, из каждого из которых появилось оружие изумительной красоты. И каждое из них было направлено в её сторону.

Сэйбер зарычала. Если бы она по-прежнему находилась в отличной форме, то она могла бы уклониться от обстрела. Но травмы от боя с Ланселотом и упреждающий удар Арчера оставили её уязвимой для атаки. Тем не менее, она подняла свой меч. Грааль был прямо за человеком в золотой броне. Она видела его! Она спасет свое королевство!

Но затем она заметила фигуру в темном пальто на противоположном балконе. Это был тот, кого она хорошо знала и сожалела об этом знании еще больше.

Её мастер, Кирицугу Эмия.

Убийца магов вытянул руку и повысил голос.

— Сэйбер, моим Командным Заклинанием я приказываю: используй свой Благородный Фантазм…

На мгновение, сердце Сэйбер взорвалось ликованием. Её Мастер, несмотря на её сомнения в нем из-за его мерзких методов, поддерживал её. С силой Командного Заклинания, она могла уничтожить Арчера, прежде чем тот успел бы выставить достаточно мощную оборону, чтобы остановить её. Они выиграли! Святой Грааль был её!

И тогда Кирицугу закончил:

— Чтобы уничтожить Грааль.

— Что? — ахнула Сэйбер. Сила Заклинания прошла сквозь её тело. Её руки занесли меч над головой, хотя она прикладывала все свои силы, чтобы держать его низко опущенным.

Арчер обернулся к её Мастеру, ярость полыхнула в его багровых глазах.

— Грязная псина! — взревел он. — Ты смеешь мешать моей свадебной церемонии?!

Кирицугу не обратил на него внимания. Он подошёл ближе к двум Слугам вдоль веранды, все время смотря только на Сэйбер. Его рука оставалась вытянутой.

— Моим третьим и последним Командным Заклинанием я приказываю: Сэйбер, уничтожь Святой Грааль!

С силой вдвое больше, обрушившейся на неё, Сэйбер больше не могла сопротивляться. Её меч вспыхнул ярким священным светом.

— Почему, Кирицугу? — с мольбой спросила Сэйбер по их метальной связи Слуга-Мастер. — Почему ты, из всех людей?

Сэйбер знала о мечте Кирицугу. Мир без конфликтов. Мысль о том, что презираемый ею человек тяжело работал, чтобы достигнуть благородной цели, не давала её мечу обратиться против него бессчётное число раз на этой войне.

И теперь он хотел отбросить все это. Всё, что Айрисфиль принесла в жертву. Всё, чем Майя пожертвовала. Он выкинет всё это прочь?

Почему?

— Почему? — требовала она от него, по её лицу текли слезы.

Кирицугу сосредоточенно смотрел на что-то позади неё, с глазами, казавшимися пустыми.

Сэйбер не знала, что Кирицугу обнаружил, что Грааль был испорчен. Он погрузил его в состояние сна и использовал иллюзии его любимых Илии и Айри, пытаясь заставить загадать желание, что обернулось бы кошмаром для всего человечества.

Для того, чтобы сбежать, Кирицугу казнил двух людей, которых он любил больше всего на свете, а затем застрелил своего заклятого врага, Котомине Кирея.

Теперь он стоял перед Сэйбер, Королем Рыцарей, которую он так сильно презирал ранее. И хотя, его чувства к ней остались неизменными, она относилась к тому же сорту дураков, что и сам Кирицугу. Глупцы, что отправились на поиски чуда, ибо это было единственное, способное спасти мир.

Но чудес не бывает. Он не мог изменить реальность, как и сама Сэйбер. Это было то, что он сказал ей после смерти Лансера и его Мастера. «От героев больше вреда, чем пользы».

Он отбросил все, глядя на плачущую Короля Рыцарей, которая выглядела словно маленькая девочка, какой у неё никогда не было шанса быть. Как Илия. Маленькая дочь Кирицугу почему-то знала, что никогда больше его не увидит.

В миллионы миллионов временных линий, когда он будет смотреть на свою Слугу в этот момент, его личность бесчувственного убийцы магов не дрогнет, и священный клинок уничтожит Святой Грааль.

Но сейчас? На этот раз его горе было слишком свежим, слишком недавним, и она была слишком похожа на его маленькую девочку.

— Прости, Сэйбер, — пытался утешить он её через их телепатическую связь. — Хотелось бы, чтобы это был мир, в котором герои могли бы что-то изменить. Но это не так.

Глаза Сэйбер раскрылись в потрясении, в непонимании от его слов.

Грааль не был потрясен. Грааль выслушал желание по созданной им связи. И, развращенный Ангра-Манью, постановил, чтобы желание было исполнено. Своеобразно, разумеется.

Святой Грааль взорвался потоком черной грязи, что накрыла всех присутствующих в театре.

Когда Сэйбер открыла глаза в следующий раз, она увидела деревню в огне…

***

Артурия вскочила в постели, тяжело дыша.

Она быстро осмотрелась, проверяя окружение. Она облегченно выдохнула, увидев комнату в общежитии, в которой жил её сын.

Она не вернулась на войну. Она не вернулась в деревню.

Артурия не любила вспоминать о своем прибытии в Ремнант. Она очутилась в отдаленном поселении, в самый разгар нападения чудовищ Гримм. Деревенька уже была полностью разрушена к её появлению. Она разыскала Кирицугу и помогла ему спасти маленькую девочку, использовав Авалон. А затем она ушла, слишком разбитая и подавленная недавними событиями, чтобы еще и терпеть компанию своего бывшего Мастера.

К счастью, грязь из Грааля наделила её тело способностью производить прану. Она чувствовала, что это должно было сделать что-то еще, как-то изменить её. Но что бы за тьма не поглотила её, эта штука, казалось, отвлеклась на Арчера, сосредоточив все усилия на нем. Артурия предполагала, что надменный мужчина не пережил поток проклятий, но отвлечение тьмы на него позволило ей уйти с минимальными изменениями.

После этого, Артурия годами путешествовала по Ремнанту, медленно открывая для себя чудеса нового мира. Прах, фавны, Охотники — все это было интригующим. Она могла только представлять, кто из этого мира пройдет на Трон Героев. И с постоянной угрозой Гримм, люди её калибра были жизненно необходимы.

Но Артурия была сломлена. В прошлом, она провалила свое царствование, даже больше, чем она думала, как ей открыл Ланселот. А затем она потерпела неудачу снова, так и не сумев заполучить Грааль. Скольких еще она подведет, если станет Охотницей, сколько еще заплатит за её неизбежную неудачу?

Итак, она скиталась по миру. В конце концов, она наткнулась на Охотника, который лишился своей команды при защите маленького городка. Когда Артурия вмешалась, его уже собирались разорвать на части пятеро Смертоловов. Она пыталась убедить его бежать, но дурак отказался, утверждая, что это будет предательством памяти его погибших друзей, если он откажется от их миссии. Из-за желания спасти глупца и, возможно, из-за своей беспомощности при попытке спасти деревню во время прибытия, Артурия пошла вслед за ним.

Спустя пять лет, Николас, наконец-то, сумел убедить её выйти за него замуж.

Артурия улыбнулась воспоминаниям. Её глаза блуждали по комнате. Как и ожидалось, Ли Рен спал беззвучно. Его партнерша, Нора Валькирия, напротив, храпела как лошадь. Бывшая на ночевках во множестве военных лагерей, где присутствовали эти животные, Артурия чувствовала, что может сравнить и найти сходство.

С ними было очень приятно разговаривать после матча накануне. Ли Рен принял её извинения за жестокие действия во время битвы, а Нора была достаточно порядочной, чтобы выглядеть пристыженной после того, как девочка попросила Жона использовать свои навыки «преступного гения», дабы выкрасть её ответы на один из тестов. Артурия радовалась, что Жон смог создать такую замечательную команду.

Она посмотрела на оставшуюся кровать, ожидая увидеть напарницу её сына. Удивительно, но мисс Никос отсутствовала в комнате.

Артурия наклонилась над спальным мешком Жона, но обнаружила, что тот так же пуст.

Женщина встала и материализовала свое голубое платье без доспехов, а затем вышла в коридор. Она тщательно прислушалась, и, как ни странно, услышала звуки боя, доносящиеся сверху. Она определила дверь, ведущую на крышу, и вышла наружу.

В утренних сумерках Пирра и Жон скрестили оружие. Артурия заметила, что Пирра, казалось, предугадала удар Жона, прежде чем парировать его. Это, определенно, была тренировка. Но, тем не менее, было похвально, что эти двое встали так рано, чтобы практиковаться, в то время как Пирру ждал матч чуть позже в этот день.

Эти двое столкнулись в клинче несколько раз, прежде чем разойтись. Жон дышал тяжелее, чем Пирра, но они оба улыбались друг другу.

Артурия хлопнула в ладоши и пошла к ним. Оба бойца обернулись, застигнутые врасплох её присутствием.

Жон покраснел.

— Мама? Что ты здесь делаешь в такую рань?

Артурия отодвинула настоящий ответ вглубь, внутрь, на задворки своей души. Она была в безопасности. Её семья была в безопасности. Всё было хорошо.

— Я всегда вставала рано, Жон, — улыбнулась она своему сыну. — Это ты всегда спал до полудня. Я счастлива видеть, что ты изменился. Ты теперь в превосходной форме.

Грудь Жона пошла колесом от её комплимента.

— В самом деле? — спросил он её. — Пирра тренировала меня в течение нескольких месяцев. Но я не был уверен, что у меня все получается.

— У тебя все получается, — заверила его Артурия. — Ты — замечательный инструктор, Пирра, — обратилась она к девушке.

— О, — смущенно промолвила Пирра, потирая голову — Ничего особенного. Жон — хороший ученик. Я еще никогда не видела настолько упорных людей, посвятивших себя тренировкам.

Артурия улыбнулась. Кто бы знал, что девушка, чье лицо украшает коробку с величайшими хлопьями на Ремнанте, окажется настолько скромной.

— Как бы то ни было, я всегда находила, что опытный наставник — величайшее благо для своего ученика.

По крайней мере, это объясняло, почему она провалилась. Ей пришлось иметь дело с…

Нет, не думай о нем. Она не будет вмешиваться.

— Полагаю, вы правы, — произнесла Пирра. Бедняжка двигала ногами так, что это не казалось привычным для той уверенной в себе Охотницы, что Артурия видела раньше. — Миссис Арк, я прошу прощения за вмешательство в ваш семейный разговор с Жоном вчера. Чтобы не происходило между вами двумя, я не имела права вмешаться.

— Пирра, — мрачно сказал Жон. — Ты не сделала ничего…

— Вы сражались рядом с моим сыном, мисс Никос? — внезапно спросила Артурия. Пирра подняла голову, в удивлении.

— Да, да. На нашем посвящении и во время прорыва Гримм.

— Вчера не было никакой разницы, — объяснила ей Артурия. — Жон нуждался в вашей помощи, и вы оказались рядом. Вам не нужно стыдиться этого, Пирра, — она положила руку на плечо рыжеволосой девушки.

Пирра искренне улыбнулась ей. Артурия нашла это довольно милым. Действительно, партнерша её сына была одной из красивейших девушек, что она видела за последние годы. И да, судя по её ярым усилиям вчера, что даже для подруги были…

Ах.

Артурия задалась вопросом, как долго девушка пыталась заставить её сына заметить.

Судя по его следующим словам, изрядно долго.

— Пирра будет сражаться сегодня на фестивале Вайтела.

Женщина увидела, как голова девушки опустилась. Это лучшее, что мог придумать её мальчик, чтобы внушить ей расположение к Пирре?

Тем не менее, она бы могла пойти с ними вместе. Надеясь, что это даст девушке необходимую уверенность рядом с обоими Арками.

— В самом деле? — размышляла вслух Артурия. — Уверена, вы выступите великолепно.

— Спасибо, — сказала ей Пирра. — С Норой в моей команде, я не уверена, что арена выстоит до конца матча. Она весьма вдохновлена вашим поединком вчера.

— Да, я заметила, — сказала Артурия. Действительно, гиперактивная девочка весь вечер спрашивала женщину об её способностях. Успокоилась она только тогда, когда Рен не заменил обычный сироп на блинчиках снотворным. — Есть кто-нибудь, о ком ты волнуешься? Сильный соперник?

— Кроме Вайсс и Янг? — усмехнулся её сын. — Ни у кого нет ни шанса.

— Как сказать, — произнесла Пирра. — Есть еще команда CKSM.

— Касам? — спросила Артурия. — Кто сражается за них?

— Меркури Блэк, скорее всего, — ответила девушка. — Я сражалась с ним недолго, прежде чем он решил сдаться.

— Он решил сдаться? Почему?

— Не знаю. Многие сдаются, зная о моей репутации, и поэтому предпочитают даже не пытаться одолеть меня. Однако, прежде, чем он прервал поединок, он был крайне хорош. Бой шел так же захватывающе, как и одно из моих тренировочных сражений с Жоном.

— Хм, — задумалась Артурия. — Может, он проверял, была ли достойна ты своей славы? — хотя она понятия не имела, какой должна быть эта самая слава, уже увиденные ею навыки Пирры впечатляли.

— Возможно, — признала девушка.

— Их другой выбор очевиден, — произнес Жон. — Это должен быть Кирей.

Артурия подняла бровь.

— Кирей?

— Да, Котомине Кирей. Он — ученик из Хейвена, — ответил её сын. — Ты его знаешь?

Артурия в задумчивости нахмурила лицо.

— Нет, но у меня чувство, что я уже слышала его имя прежде.

Она прожила дважды целую жизнь. Она не думала, что сможет вспомнить имена всех, с кем она пересекалась хотя бы раз. Если она и сталкивалась с Киреем Котомине ранее, вряд ли это было что-то значимое.

Она с нетерпением ожидала увидеть этот поединок на турнире.

***

Кирей прислонился к стене комнаты команды CKSM. Его свиток был прижат к уху.

— Кажется, она находится в том же состоянии, что и вы, — говорил он человеку на другом конце. — Вероятно, она была в Остатке столько же, сколько и мы, и просто решила остаться скрытой. Я буду продолжать помогать мисс Фолл и следить за событиями здесь, — Кирей повесил трубку.

Его партнер терял терпение, но, к счастью, у него не было иного выбора кроме как ждать. Кирею нравилось работать с этим человеком, но он признавал, что временами тот мог быть весьма темпераментным.

Тем не менее, он был лучше, чем его нынешняя компания. Кирей обернулся к своим временным товарищам по команде.

Синдер Фолл сидела на краю кровати, с одной ногой закинутой над другой и соблазнительной улыбкой на лице. Кирей мог представить, что это может воздействовать на некоторых мужчин, но её женские хитрости мало заботили его. Кроме того, ему было известно о пылающем огне за её глазами. Ну, по крайней мере, за одним из них.

Ох, как же жгло её, что огонь был только за одним.

Это было раздражающе по-детски и омерзительно. Кирей относился к ней с точно таким же презрением, что и к Мато Зокену. Отчаянная жажда власти ради получения еще большей власти. Она утверждала, что это было для того, чтобы её боялись, но, в конце концов, разве это не было просто еще одной формой страха перед чужой силой?

Эмеральд сидела, скрестив ноги, на своей кровати, ожидая дальнейших распоряжений своего лидера. Всегда послушная собачонка, просящая объедки, дабы не умереть с голоду. Кирей очень обрадовался её ужасу, когда Синдер объявила, что девушка не будет участвовать в парных раундах. Она так боялась, что любимая хозяйка потеряла веру в неё, пока Синдер не объяснила, что хочет сохранить Проявление девушки в секрете. Эмоции Эмеральд оказались слишком краткими, Кирей с нетерпением ждал, чтобы насладится еще.

Меркури бездельничал, лежа на полу, читая комикс. Из всех, он был самым терпимым, просто желая жить без ограничений, в то же время опасаясь последствий своих действий. Это было то, чему Кирей мог посочувствовать, но вкусы подростка были слишком низменными, чтобы Кирей мог с ними смириться.

Наслаждаться чужими страданиями было нормально. Но пресыщаться банальными убийствами было просто нелепо.

Синдер подняла голову.

— Надеюсь, ваш партнер хорошо ладит с нашими товарищами из «Белого Клыка»?

— Как и следовало ожидать, — ответил Кирей. — Большинство не ценит его стиль общения.

Синдер прищурилась.

— Если он поставит под угрозу нашу миссию из-за своей надменности, у этого непременно будут последствия.

Кирей ухмыльнулся. Он сомневался, что существуют хоть какие-либо последствия, которыми Синдер могла бы угрожать его партнеру, что не будут им с легкостью преодолены. Однако, лучше было бы успокоить её, дабы их союз продержался достаточно долго, пока необходимость в нем не будет полностью исчерпана.

— Не беспокойтесь, мисс Фолл, — заверил он её. — Я и мой партнер полностью посвятили себя тому, чтобы вы обрели всю силу Девы.

Это была чистая правда. По крайней мере.

Синдер, казалось, не поверила его словам, но стук в дверь прервал её, прежде, чем она успела что-либо сказать. Она жестом приказала Эмеральд открыть дверь, и её подчиненная быстро встала.

Девушка открыла дверь, чтобы увидеть улыбающуюся Руби Роуз, слишком энергичную для этого времени суток. Она держала в руках уже пустую тарелку, где ранее присутствовало мапо тофу Кирея.

— Привет, Руби, — с фальшивой радостью приветствовала её Эмеральд.

— Привет, Эмеральд! — Руби, напротив, ответила честной и искренней улыбкой. Она посмотрела вглубь комнаты и увидела остальных. — Хей, Меркури! Синдер! Кирей!

— Хай, — лениво помахал ей Меркури.

— Привет, Руби, — слегка наклонила голову Синдер. Кирей задался вопросом, сколько презрения в ней было, даже в исполнении столь простого жеста.

Кирей также слегка наклонил голову, без недовольства.

— Здравствуй, Руби. Уверен, вчерашняя битва прошла хорошо.

Не то чтобы он этого не знал, наблюдая за их битвой, пока Слуга не использовала Удар Воздуха. Поскольку молодой мистер Арк все ещё был в школе, после этой атаки не должно остаться никаких проблем.

Кивок Руби подтвердил его догадки.

— Ага! Мама Жона согласна, что он будет учиться на Охотника. Она даже останется, чтобы посмотреть на нас всех на турнире.

— В самом деле? — Кирей ухмыльнулся. Это означало, что Сэйбер все еще будет здесь, когда прибудет его напарник. Тот мужчина был бы счастлив узнать об этом. — Тогда я буду рад не встретиться с тобой на турнире. Такая дополнительная мотивация сделает обе команды ужасающими противниками.

Щеки Руби покраснели под цвет её капюшона.

— Ох, перестань. Я имею в виду, Янг и Вайсс — великолепны, а Пирра и Нора потрясающие, но ты тоже отлично справляешься. К тому же…, — маленькая девочка комично наклонилась к его уху, — у тебя есть секретное оружие! — прошептала Руби суфлерским шепотом, очевидно, полагая, что не выглядит глупо.

Эмеральд за её спиной закатила глаза. Меркури усмехнулся над выходками девочки. Синдер сохранила маску невозмутимости.

Кирей просто продолжал улыбаться. У него не было причин поступать иначе.

Руби Роуз, девочка с серебряными глазами, была простой душой. Она была яркой и веселой и хотела стать героем. Не было никаких сложностей с тем, кем она являлась, несмотря на множество сложностей в том, кем она была.

Кирей находил это заманчивым. Ей не удалось понять парадокс её мечтаний о героизме и желании, чтобы те, кого она любила, были счастливы. Ибо, если кто-то хотел стать героем, необходимо было несчастье, от которого герой мог спасти. Вот почему Кирей помог ей после их тренировочного поединка.

Кирей хотел, чтобы Руби Роуз была на вершине мира. Прежде, чем он медленно разрушит весь мир вокруг неё.

Да. Он верил, что найдёт в этом великое счастье. Особенно, когда его последняя встреча со среброглазым воином была столь неудовлетворительно короткой.

Глаза Руби расширились, когда она вспомнила, о чем забыла. Она быстро сунула миску, что держала, в руки Кирею.

— Ох, да, я пришла, чтобы вернуть это. Мапо тофу было… острым. Очень острым.

— Я рад, — сказал Кирей. — Его острота — единственное, что греет мою душу.

— Тогда это объясняет, почему Аура Норы ей не помогла, — произнесла Руби. Потом до неё дошло, что она сказала, и девочка зачастила, дико всплеснув руками. — Не то чтобы это было плохо, просто Нора заглотила всё это слишком быстро, а потом она прыгала вокруг, ломая вещи, и, клянусь, в какой-то момент она изрыгнула огонь, и…

— Руби, — положил ей руку на плечо Кирей. — Все в порядке, — честно говоря, он должен был ожидать чего-то подобного от мисс Валькирии. Девушка, казалось, бросала вызов законам природы.

Эмеральд похлопала девочку по плечу.

— Возможно, тебе стоит вернуться к своей команде. Прежде, чем твоя сестра решит, что Кирей похитил тебя.

— Ииии, — запаниковала Руби. — Вы правы! Пока, ребята, до встречи на фестивале! — кричала она, выбегая за дверь.

Эмеральд вздохнула.

— Я думала, она никогда не уйдет.

Синдер посмотрела на него.

— Кирей, миссис Арк и есть та Сэйбер, которой вы и ваш партнер так интересуетесь?

Он кивнул.

— Да. Хотя, честно говоря, эта женщина интересует только его.

Её янтарные глаза сузились.

— Будет ли она проблемой?

Кирей ухмыльнулся.

— Нет, я полагаю, что она ничего не знает о Девах, и ей было бы все равно, даже если бы она знала. Она, кажется, отказалась от роли героя.

— Хорошо, — заметила Синдер. — Если что-то из этого изменится — разберись.

— С удовольствием, — уверил её Кирей. Он согнул руку, три Черных ключа скользнули ему из рукава в ладонь. — Так, с кем мне предстоит столкнуться?

***

— Коко Адель и Ятсухачи Дайчи из команды CFVY! — объявил Питер Порт через динамики стадиона.

Кирей бесстрастно наблюдал, как его противники выходят на поле. Девушка в вычурной одежде и парень-гигант с таким же огромным мечом. Кирей посмотрел на него, и его Проявление подсказало ему, что противник был именно тем, кем казался. Он обратил взор на девушку и заметил, что её сумочка способна превращаться в пулемет. Оба факта Кирей уже знал из наблюдений за их предыдущими боями, но жизнь научила его никогда не быть недостаточно осторожным.

После того, как Кирей прибыл на Ремнант, чудесным образом восстановленный силой Грааля, он разыскал странствующего Охотника, дабы раскрыть свою Ауру. Впоследствии он заметил, что с первого взгляда может определить скрытые таланты другого человека или скрытые свойства его оружия.

На это ушло время, но Кирей понял, что нашел свое Проявление: понимание.

С ним уже ничто не могло удивить священника. Он обнаружил, что это одновременно и благословение и проклятие. В то время как Кирей мог найти любые скрытые инструменты, такие как Авалон в четвертой войне Святого Грааля, он также понимал все слабости и изъяны своих врагов. Что лишало его волнения от их раскрытия. Он порой задавался вопросом, не сделало ли это его более жестоким в эксплуатации этих изъянов.

— Эй, красавчик, — обратилась к нему Коко. Он повернулся к ней безучастно. — Хороший наряд, — похвалила она.

— Благодарю, — ответил он вежливо. — Я нахожу этот наряд исключительно удобным для боя.

— Я не могу обещать, что вы уйдете без малейшей царапины, — предупредил их её товарищ по команде, Ятсухачи. Здоровяк поднялся из медитативной позы.

— Я думаю, мы будем в порядке, — возразил Меркури.

Вокруг них появилось поле, разделенное на четыре части. Сзади Кирея и Меркури находилась саванна. Позади Коко и Ятсухачи — развалины разрушенного города.

— Готовы? — спросил бойцов голос профессора Порта.

Ятсухачи достал свой большой меч. Коко развернула миниган.

Кирей ухмыльнулся.

— Три! Два! Один! Начали!

Окончание главы