Темный рыцарь (Наруто) Глава – 44. Склонить Чашу Весов

Время проходило быстро, когда проводилось в компании группы преступников S-го ранга и массовых убийц.

Теперь Дейдара мог сделать шесть — с половиной! — кругов вокруг горы за десять минут. Всего неделю назад Сасори признался, что тот делает достаточные успехи в своей скорости, и теперь он почти догнал Хидана на почетном месте самого медлительного в организации. Блондин не мог быть более доволен; он наконец-то догнал хоть кого-то.

Однако скорость была самой легкой вещью. Довести свое искусство до совершенства было гораздо сложнее. В конце концов, глина могла удерживать много чакры, и хотя он не знал точного предела, он полагал, что его С3 приближается к этому пределу. Однажды, когда Сасори застал его за работой с глиной, он объявил, что та когда-нибудь взорвется, когда он вложит в неё слишком много чакры. Однако помогало то, что чем больше развивалась его физическая скорость, тем быстрее развивалась скорость его глиняных творений.

Но, как только он придумает правильный способ увеличить силу своего ниндзюцу, Акацуки будет больше следить за ним. Блондин создал не одну плохую связь за те редкие несколько месяцев, что провел в организации.

И, к сожалению, несмотря на все успехи, которых он добился, крайний срок выполнения миссии Джинчуурики приближался. Теперь у него было всего два месяца, чтобы закончить подготовку, и хотя его скорость, вероятно, была ключевой в предстоящей битве, это ничего не даст, если он не сможет понять, как пройти через ту песчаную броню.

И блондин так же не добился никакого прогресса в отношениях с Сасори и его секретиками, что было достаточно возмутительно. Каждый божий день, он задавал несколько вопросов, пытался подкупить, шантажировать и даже соблазнить этого человека, но рыжеволосый художник был упрям и невозмутим. Казалось, тот поклялся ничего не говорить своему напарнику. Воображение Дейдары подсказывало множество теорий, лежащих в основе секретности членов организации — особенно Сасори — но со временем они становились всё более фантастическими и невероятными. Единственный способ получить эту информацию — получить её от кого-то другого.

День был довольно жаркий, но Дейдара уже привык бегать на полной скорости в такую жару. Конечно, если к таким вещам можно привыкнуть. Он уже показывал отличное время, и надеялся побить свой рекорд, и сделать целых семь кругов за отведённые ему десять минут. Велика была вероятность, что парень так и сделает, и тогда у него будет право хвастаться всю следующую неделю. У них с Сасори было негласное соглашение, что каждый раз, когда Дейдаре удается сделать ещё один круг, ему позволено злорадствовать сколько угодно. Но боже упаси, если он пропустит крайний срок; Сасори был безжалостен, когда знал, что тот потерпел неудачу.

Судя по его внутренним часам, у него было около тридцати секунд, чтобы закончить этот круг и сделать отметку в семь кругов. Если только что-то не пойдет не так и он не погибнет в результате несчастного случая, у Дейдары будет целая неделя, чтобы досадить своему «старшему» напарнику. Месть всегда была забавой для ниндзя, независимо от их ранга или уровня.

Он спрыгнул с ближайшей ветки, приземлился о землю и побежал. Не имело значения, израсходовал ли парень оставшуюся выносливость; он взял себе привычку просто останавливать бег после того, как прошло десять минут, а не десять кругов. Хотя после того, как ниндзя Суны понял это, он превратил его жизнь в ад другими способами. Последний поворот вокруг горной тропы — и там не будет ничего, кроме плоского камня утеса, где Сасори, к сожалению, будет ждать его.

Имея в запасе четыре секунды, Дейдара завершил свой седьмой круг вокруг горы.

Жизнь была прекрасна.

***

Сасори мысленно застонал. Он провел рукой по волосам, положив другую на бедро. Дейдара умудрился сделать семь кругов за десять минут. Конечно, в этом не было ничего плохого, хотя злорадство стало раздражать уже после первой секунды или около того. К тому же, чем быстрее он будет двигаться, тем лучше сможет увернуться, а значит будет в ещё большей безопасности. А более безопасный Дейдара означал более безопасного Сасори.

Но проблема была просто в том, что рыжий понятия не имел, насколько сильно продвинулся вперед блондин. Насколько Сасори знал, это был, пожалуй, самый быстрый прогресс, которого когда-либо достигал шиноби в категории скорости. На самом деле, семь кругов за десять минут… это лучше, чем половина организации.

Хидан мог сделать только пять с половиной кругов, а Зецу — не проходя сквозь землю — шесть. Какузу, Кисаме и Конан также были на отметке седьмого круга. У самого Сасори их было всего около восьми. По общему признанию, последний раз они измеряли свою скорость примерно год назад, когда Хидан присоединился к ним, но скорость Дейдары была тревожной. Он не должен был так быстро догонять их уровень, это бы всё испортило.

Дейдара посмотрел на него снизу вверх, наклонившись, чтобы либо откашляться, либо снова блевануть. Он радостно улыбнулся, хотя его грудь тяжело вздымалась и парень был весь в поту. — Семь… кругов......да…как тебе…это… данна…? — он тяжело дышал. Сасори не мог не задаться вопросом, не удерживала ли его на ногах чистая злоба. Его скорость дыхания должна была обеспечить достаточное количество кислорода, чтобы тот потерял сознание.

Сасори не мог позволить ему узнать, насколько сильно парень продвинулся вперед. — Эх. — Он хмыкнул, глядя в сторону. — Я видел и получше, паршивец.

Но, к сожалению, ниндзя Ивы догонял их ряды и в других областях. Краем глаза Сасори заметил, что его младший напарник прищурился, тяжело дыша, и выплюнул: — Лжец…

— Я вовсе не лгу. Я видел и получше. Семь кругов это не повод для гордости, Дейдара. — Он хладнокровно солгал. Ложь была второй натурой шиноби.

Такой же, как и видеть сквозь неё. Дейдара выпрямился, и рыжеволосый понял, что тот знает, что он лжёт. Блондин был раздражающе искусен в приобретении навыков и знаний, которые ему не особо нужны — пока — и они оба это знали. Пара пристально смотрела друг на друга, лица были пустыми масками, глаза пытались прорваться сквозь фасады, которые оба построили в течение долгого времени. Так много невысказанных вещей прошло между ними в этот момент, и Сасори знал, что теперь всё это было уже не в его власти.

— Что… ты такое…? — спросил Дейдара, его дыхание начало приходить в норму.

Вместо ответа рыжий осторожно и бесшумно вытащил один из своих многочисленных клинков и спрятал его в рукаве. Быстро, как молния, он рассек металлом воздух, целясь в шею и намереваясь убить. Обезглавленный Каге Буншин, как и следовало ожидать, исчез в клубах дыма, и Сасори сразу же почувствовал присутствие высокого художника позади себя. Кукловод стоял совершенно неподвижно, глядя прямо перед собой.

Дейдара наклонился к его плечу, дыхнув: — Отвечай на мои вопросы.

— Откуда мне знать, что я могу тебе доверять? Мы шиноби; информация бесценна. — Осторожно ответил он. Сасори знал, что ему не удастся так легко выбраться отсюда, не пролив крови или чего похуже.

— Я твой напарник, да. — Просто сказал он.

И именно по этой причине кукловод знал, что может сделать. — Дейдара… я не хочу портить твоё прекрасное представление о нашей организации. — Саркастически констатировал он, изо всех сил стараясь не хмуриться на грязь и глину внизу. Блондин ничего не ответил. Хотя спустя почти три месяца, без сомнения, его мечта о самой большой группе шиноби в мире уже была немного подорвана. — Я расскажу тебе всё после того, как ты поймаешь своего Джинчуурики.

— Нет. Я устал от твоих кругов — скажи мне уже, что ты скрываешь, да! — лезвие вонзилось Сасори в поясницу. Не то чтобы он не мог обезоружить парня в мгновение ока или просто убить подобным образом — он всё ещё сильнее его, он знал — или, возможно, даже позволить кунаю вонзиться ему в спину и ради удовольствия наблюдать за шоком Дейдары, но ни один из вариантов не был бы мудрым в нынешней ситуации. Дейдаре слишком рано знать всё. Только после того, как он захватит своего Джинчуурики и выполнит свою часть плана.

Иначе было бы невозможно заставить его пойти за Ичиби и он не осмелился бы помочь предводителю Акацуки. Это разорвало бы организацию надвое, а бунт с самыми смертоносными ниндзя мира — это не то, что миру стоит увидеть. Они пока не могли пролить ненужную кровь.

Не говоря уже о том, что Дейдара попадёт под перекрестный огонь. Лидер пойдет за ним лично, и он сделает тоже самое с Сасори. Рыжеволосый не особо заботился о себе; он и так прожил достаточно долго, и это вряд ли скоро прекратится. Но, к своему большому разочарованию, Сасори обнаружил, что почти… привязался к блондину. Вынужденный защищать его, это превратилось в своего рода добровольную защиту, и присутствие рядом другого художника — даже если тот был яростно неверен в понятии искусства — было освежающим опытом. У Дейдары была личность, которую не так уж часто можно было встретить в высших рядах шиноби-рода. И Сасори должен был признать, что Дейдара был довольно умен; он знал окружающий мир, даже если и не показывал этого.

— Я вам не помешаю? — послышался голос.

Парочка виновато подпрыгнула, прекрасно понимая, что они только что делали. Голова Сасори резко повернулась, чтобы посмотреть на приближающуюся куноичи. Конан лишь безучастно улыбнулась, как всегда, и посмотрела на них обоих затуманенным взглядом.

— Ты ещё кто такая, черт возьми?! — Дейдара удивлённо вскрикнул. Очевидно, он прошел мимо ниндзя-части своего сознания и вернулся в раздражающий режим. Синеволосая куноичи продолжала вежливо улыбаться, в то время как Сасори готов был дать ему пощечину. Как будто тот факт, что она была одета в свою униформу, не говорил за себя.

— Я всего лишь посланник Пейна, Дейдара-сан. — Радостно заявила она, закрывая глаза. Сасори мог бы убить взглядом, который направил на неё; почему, во имя богов, она должна была ещё больше запутать парня и спровоцировать всё это? Дейдара даже не мог понять, о чем она говорит, хотя, судя по выражению его лица, он явно пытался.

— Чего тебе? Мы тренировались, ты знаешь. Ну, для миссии с Ичиби…? — рыжеволосый ниндзя Суны одарил её таким же пристальным взглядом, мысленно пнув себя. Без сомнения, женщина побежала бы назад и рассказала лидеру всё, что только что услышала… Но хорошая сторона заключалась в том, что она, возможно, вообще ничего не слышала.

— Я знаю об этом, Сасори-сан. — Сказала Конан. Она сложила руки перед собой. — Но я прибыла только для того, чтобы сообщить вам о новом задании. — Она достала из рукава свиток и протянула его с ещё одной фальшивой улыбкой. — Это в Амегакуре. Я уверена, что вы оба будете рады услышать, что одна из главных миссий Акацуки почти завершена. Пора Лорду Дождя покинуть сцену. Этот свиток содержит всю необходимую вам информацию, включая местоположение, псевдонимы, имена и способности телохранителей, которых он нанимает, а также членов вашей… команды.

— Команды? — у Сасори отвисла челюсть.

— Что значит «команды», да?! — эхом отозвался Дейдара. Его голос всё ещё был довольно хриплым от бега, и он не казался более счастливым от того, что ему только что поручили ещё одно задание — от кого-то, кого он не знал.

Конан лишь загадочно улыбнулась, слегка помахала рукой и исчезла с Шуншином. Несколько клочков бумаги упали на землю, где она стояла. Сасори поспешно развернул свиток, просматривая, пока Дейдара пытался читать через его плечо. Рыжеволосый раздражённо отвернулся, чтобы тот не мог этого сделать, хотя его напарник просто последовал за ним. Они продолжали в том же духе, в основном назло друг другу, пока, наконец, ниндзя Ивы не сдался и не ушёл дуться.

Сасори самодовольно хмыкнул и продолжил чтение подробностей. Это была настоящая миссия по убийству… Лорда Дождя. Лидер уже довольно давно был вовлечён в кровопролитную гражданскую войну в Аме; этот последний пунктик, вероятно, решит исход войны в его пользу. Впрочем, это было бы непросто даже для одного-двух членов Акацуки; Лорд наверняка знал об этом и был начеку.

Таким образом, возникла необходимость в секретности.

Но чем больше Сасори читал о подробностях миссии, тем больше она ему не нравилась. Одно дело — просто налететь, обезглавить человека и бежать, как будто сам дьявол укусил их за зад, и, честно говоря, это было бы гораздо проще. Но нет, конечно же лидеру нужна была утончённость. Он не хотел, чтобы это сразу же стало известно, и хотел ещё больше расшевелить нацию. Если бы он мог подставить кого-то другого или, возможно, ввести в свою маленькую игру новых вымышленных игроков, это было бы неоспоримо в его пользу.

Увидев собравшихся официальных членов команды, Сасори решил, что ему определённо не нравится эта миссия.

***

Хината остановилась, моргнув один раз. Здесь всё было… слишком тихо. Она мысленно шлепнула себя, оглядывая свою «комнату». Та была слишком совершенна, она не могла быть настоящей. — Итачи-семпай… как долго я уже в гендзюцу…? — тихо спросила девушка, ненавидя то, что Учиха часто накладывал вокруг неё гендзюцу не сообщая об этом, и что ещё хуже, она не могла понять этого раньше, чем пройдет довольно много времени.

Учиха вышел из её тени, Шаринган медленно вращался. — Слишком долго. Ты бы уже была мертва, куноичи. Твой прогресс минимален. — Он сделал ей выговор и она вздрогнула, как от удара. Гендзюцу вокруг растаяло в темноте и девушка снова оказалась в тускло освещённой тренировочной комнате.

Хината вздохнула; она думала, что добилась замечательных успехов, изучая гендзюцу налево и направо и рассеивая большинство из них, которые парень бросал на неё — те, которые он бросал с предупреждением, конечно — но каждый раз она думала, что тот просто сделает один из своих резких, правдивых комментариев и собьёт с неё спесь. Она знала, что это, вероятно, к лучшему, но у неё уже и так была в лучшем случае хрупкая самооценка, и его методы определённо не улучшали её.

Их отношения тоже нисколько не улучшились. На самом деле, если это вообще возможно, теперь она боялась его даже больше, чем поначалу. Итачи действительно сломал ей два пальца, когда заметил, что Хьюга сжала их вместе, успешно избавив её от этой привычки. Он также бросил на неё гендзюцу наугад, и это не всегда были иллюзии; Кайхо Омои, обращённый против Хинаты, не был приятной вещью. К несчастью, став его жертвой, девушка обнаружила ещё несколько гендзюцу, основанных на эмоциях. Хидан почти воспользовался ею, когда она была в «слишком самоуверенном» состоянии.

Тот факт, что Итачи мог делать с ней такие вещи, ужасно пугал её. Но самым странным было то, что она не могла ненавидеть этого человека. Недолюбливала его, да, и опровергала его методы преподавания, но они были бесспорно эффективны. Итачи был слишком бесстрастен, чтобы его можно было любить или не любить. Он делал большие успехи с ней, она изучила ещё два Кайхо Омои, ещё одно скрытое дзюцу и несколько десятков основных атакующих гендзюцу. Теперь она могла также рассеять большинство гендзюцу на уровне джонина или ниже, если у неё было какое-то предупреждение. Однако, застигнутая врасплох, девушка всё равно не сразу заметила иллюзию.

Она с несчастным видом посмотрела на него, собираясь извиниться, но тут раздался тихий стук в дверь. Куноичи удивлённо моргнула; Итачи не сделал ничего, кроме ответа: — Войдите.

Но ещё более удивительным было то, что вошла именно Конан. Она улыбалась своей приятно-загадочно-пустой улыбкой, сложив руки на животе. Синеволосая куноичи поклонилась им обоим и прикрыла глаза. Хината поспешно поклонилась в ответ, хотя Итачи ничего не сделал. — П-Привет, Конан-семпай.

— Привет, Хината-сан. Я здесь с миссией, — выпрямившись, она достала из рукава свиток и протянула его Итачи. — От Лидера. Убить Лорда Дождя. Все детали, которые вам понадобятся, находятся в этом свитке.

Он молча взял свиток, тут же развернул его и просмотрел Шаринганом. Наследница бросила на него быстрый взгляд, удивляясь, как удобно иметь глаза, способные копировать всё что угодно и запоминать это, а затем снова повернулась к Конан. — И эт-это всё?

— Да, думаю всё, Хината-сан. — Сухо констатировала женщина. — Тогда, увидимся позже…

— Увидимся…!

— Гораздо раньше, чем ты думаешь. — С этим последним загадочным замечанием она снова оставила парочку в туманной темноте. Хината пыталась понять, что та имела в виду, пока Итачи всё ещё читал детали своей миссии.

Что она имела в виду…? Она собирается взять на себя моё обучение или что-то ещё…? Одна только мысль об этом приносила ей виноватое облегчение. Она действительно ценила тот факт, что тренировалась под руководством Учихи, мастера гендзюцу, но Итачи был просто таким… страшным. И бесстрастным. Выражение лица мужчины не менялось, как и его тон. Конан, хотя и едва ли более выразительная, была, по крайней мере, её другом. К тому же она сомневалась, что женщина будет настолько… суровой в своих методах преподавания.

Учиха тихонько чихнул, сворачивая свиток. Алые глаза снова обратились на страдающюю Хьюгу. — …Интересно. У нас есть задание по убийству с командой других сотрудников Акацуки. — Он сообщил ей об этом как ни в чем не бывало.

— Эм… ура? — она не совсем понимала, зачем парень ей все это рассказывает. Формально ей не нужно было этого знать, и в любом случае именно это уже сказала Конан.

— Сасори и Дейдара — часть нашей команды. — Добавил он, наблюдая за ней.

— …О. — Возможно, именно поэтому он решил рассказать ей об этом; это означает, что она останется одна в убежище, без Дейдары, Сасори или даже Итачи, чтобы защитить её. Одна среди волков. Но обычно всегда были Конан или Тоби…

Итачи развернулся и пошел к двери, свет факелов отражался от бусин его ожерелья. Он остановился в дверях и обернулся, чтобы посмотреть на девушку. — Идёшь? — Хината, должно быть, выглядела смущённой этим вопросом, потому он уточнил, — ты тоже в списке.

***

Час спустя Дейдара поймал себя на том, что изо всех сил пытается перечитывать скучные политические доводы, стоящие за попыткой убийства, одновременно стараясь не заснуть. Свиток был скучным. Он прочитал именно то, что ему лично нужно было знать при первом просмотре, но Сасори потребовал, чтобы он прочитал всё целиком.

У него не было возможности снова расспросить ниндзя Суны.

Вся команда, собравшаяся для выполнения задания, неловко стояла перед лидером, выглядя то ли взволнованной, то ли усталой, то ли скучающей, то ли бесстрастной. Дейдара принадлежал третьему типу. На самом деле он слушал вождя лишь вполуха, выбирая это довольно неподходящее время для чтения свитка. Сасори, сидевший рядом с ним, выглядел одновременно скучающим и бесстрастным, что было скорее подвигом, чем тем, на что это действительно походило.

Но что действительно было удивительно, так это то, что Хьюга куноичи была приглашена для этой миссии. Это было бы разумно с её развитым геномом, но Дейдаре не особо нравилась сама идея её участия в этой миссии. Особенно когда он читал точные детали; чем больше парень читал, тем больше ему это не нравилось. Мало того, что это было убийство, так они ещё должны были забрать из особняка Лорда два свитка, настенную роспись и церемониальный кинжал. Как и всё остальное, что они могли бы разграбить.

Но именно маскировка, которую им придется принять, действительно беспокоила его. Каким-то образом лидер узнал о том, что он знает дзюцу Ойроке, — вероятно, благодаря Кабуто — и это прекрасно вписалось в его планы. Сасори получил лёгкую работу — он стал приезжим лордом из небольшой страны.

Когда его спросили, почему Сасори стал Лордом, лидер просто резко ответил: — Всё, что Лорд Дождя знает о своем госте, это то, что он невысокий и рыжеволосый.

Дейдара должен был быть одной из «девушек», с которыми он путешествовал, что означало не только постоянное поддержание этого дзюцу, но и то, что он должен был вести себя как девушка. А он-то думал, что Акацуки сейчас только и делают, что сохраняют достоинство.

Единственным плюсом было то, что Итачи тоже оказался в таком же затруднительном положении, хотя, по общему признанию, принял задание с гораздо большим изяществом.

— Есть ещё вопросы? — спросил Лидер, явно проявляя нетерпение. И это вполне понятно: необходимость иметь дело сразу с восемью шиноби, вероятно, сильно действовала ему на нервы.

— Ну, да! — Хидан поднял руку, бросив на затенённого человека странный взгляд. — Так… какого хуя эта цыпочка едет с нами? — он указал на Хьюгу, которая наклонила голову и тут же отвернулась.

— Ну, если ты хочешь занять её место наложницы и волшебным образом вырастить Бьякуган, то я всеми руками за. — Лидер ответил так спокойно, как только мог. Дейдара подавил смешок за рукой. Вместо этого взгляд Хидана обратился на него.

— Какого черта ты смеёшься, красавчик? Я, по крайней мере, останусь со своим естественным полом на этой миссии. А ты станешь блядским трансвеститом. — Прорычал бессмертный. Хидану повезло быть телохранителем Сасори — телохранителем мужского пола. Дейдара просто отмахнулся от него, изо всех сил стараясь не вступить в спор, пока продолжал читать.

Последовала пауза, а затем Сасори спокойно поднял руку. — Я думаю, нам всем ясно, что это за миссия, Лидер-сама. — Сказал он своим обычным монотонным голосом. Какузу, казалось, был готов опровергнуть это утверждение, но, очевидно, передумал и промолчал. Он был угрюм потому, что не мог присоединиться к ним, особенно во время грабежа. Кисаме же, напротив, весело проводил время, смеясь над всеми. Или, скорее, только над ниндзя Ивы и Конохи, поскольку они были единственными, кто должен был жить в сексуальном дзюцу в течение следующего месяца.

Миссия была проста, если смотреть на неё с чистой совестью. Сасори, владыка далекой и безвестной страны, шел сквозь дождь, чтобы навестить своего доброго друга, Лорда Дождя. Он путешествовал вместе со своим телохранителем Хиданом и четырьмя своими любимыми девушками, хотя на самом деле только две из них были настоящими. Лидер просто сказал, что он хочет, чтобы там было как можно больше членов Акацуки, не вызывая подозрений; он хотел, чтобы всё прошло гладко. Он недвусмысленно намекнул, что если они хоть немного запутаются, то будут убиты. Кисаме и Какузу останутся в соседнем районе, готовые в качестве подкрепления. Скорее всего, они не понадобятся, но Лидер делал всё возможное для выполнения этой миссии.

Войди, убей этого парня, укради свитки и прочую ерунду, а оттуда убирайся в течение месяца. И у лидера окажется Амегакуре. Всё просто, правда?

К сожалению, слово «просто» не входило в одно предложение с «Акацуки».

Они даже не вышли из комнаты, когда половина собравшейся команды начала драться друг с другом. Итачи громко вздохнул, хотя это не остановило ни Дейдару, ни Хидана, вынужденных быть насильно удерживаемыми своими напарниками. Хьюга нервно хихикнула, прячась за рыжеволосым мужчиной. Конан, или как там звали эту синеволосую куноичи, была совершенно спокойна.

— Я вижу, как будет проходить остальная часть этой миссии. — Хихикнул Кисаме, хлопая напарника по спине. Невысокий ниндзя свирепо уставился на него, но ниндзя Кири лишь рассмеялся в ответ. Ухмыльнувшись, обнажив острые зубы, он не удержался и добавил, — Так что давайте посмотрим на это «Ойроке но дзюцу», в котором вам придется жить. — Идея превращения в обнажённую леди вызвала смех у большинства других мужчин в организации, когда они услышали об этом.

Дейдара отмахнулся и от него тоже, делая вид, что пытается продолжить чтение свитка миссии. Но дело было в том, что он ужасно нервничал по этому поводу. Даже если дзюцу было разработано каким-то извращенцем где-то, и даже если это был просто модифицированный Хенге, носить его постоянно в течение месяца было бы обременительно. И даже если им не разрешалось использовать какие-либо другие дзюцу, которые были видны или требовали знаков руки, он должен был использовать дзюцу и ещё больше чакры.

— Да, я хочу посмотреть это дзюцу. — Хидан ухмыльнулся, скрестив руки на груди. Он выжидательно поднял брови. — И кроме того, Итачи должен скопировать его своим Шаринганом. Я хочу увидеть трансвеститское дзюцу в действии.

— Засунь это желание себе в задницу, да. — Дейдара повернулся к ним всем спиной, покраснев и изо всех сил стараясь сделать вид, что всё ещё читает.

— Эт-Это не трансвеститское дзюцу… — потрясённо заговорила Хьюга куноичи, привлекая всеобщее внимание. Она покраснела и опустила взгляд на свои ноги, но продолжила: — Это было задумано как отвлекающий маневр… оно об-обычно нокаутирует большинство мужчин-ниндзя… — она выглядела так, словно хотела сказать что-то ещё, но передумала.

Какузу некоторое время смотрел на неё, а затем медленно спросил: — Ты хочешь сказать… что это дзюцу Конохи? — тогда все взгляды мгновенно обратились к Итачи.

— Оно, должно быть, было разработано после того, как я сбежал из деревни. — Уточнил он, хотя Дейдара мог бы поклясться, что видел, как Учиха слегка покраснел.

Но все же это имело смысл. Кабуто был тем, с кого он скопировал технику, и тот уже несколько лет служил в Конохагакуре. Он взял эту технику там, и это также объясняло, как Хьюга узнала в нём именно это дзюцу, а не обычный Хенге. — Может быть, кто-то из твоих знакомых изобрел его, Бья-тян? — он не мог не спросить.

— Э-Эм… — неуверенный тон её голоса ясно дал понять, что она действительно знает изобретателя извращённого дзюцу. Остальные члены Акацуки, за исключением Конан, Сасори и Итачи, нетерпеливо столпились вокруг неё. — Это был…эм… Узумаки Н-Наруто… — похоже, ей стоило больших усилий признать это, в то время как Хидан выглядел так, будто наступило Рождество. Если его религия отмечала этот праздник, конечно.

— Кьюби изобрел это дзюцу?! Ты, должно быть, издеваешься надо мной! — Закричал он, раскалываясь от смеха. Итачи поморщился, уже зная, сколько раздоров принесёт ему это знание. Большинство других парней тоже смеялись, включая Дейдару. Он никогда раньше не считал усатого блондина таким извращенцем!

— Что вы всё ещё здесь делаете…? — голос лидера прорезался сквозь смех, как горячий нож сквозь масло, и все виновато вздрогнули. — У вас есть задание. Часы тикают, так что вперёд!

Они убежали, Дейдара схватил свою напарницу-куноичи за запястье и поспешно оттащил её от остальных. Ему придётся поговорить с ней, но, к сожалению, Сасори маячил позади него как тень. Сейчас это было бы невозможно.

***

Хината ахнула от восторга. Хотя она была глубоко встревожена необходимостью играть роль наложницы и нервничала до нервного срыва из-за того, что это может или не может повлечь за собой, наследница просто не могла отрицать, что многочисленные наряды были прекрасны. Они с Конан обе находились в одной из многочисленных комнат убежища, которая, по-видимому, была полна одежды для миссий. Эта пара находилась в женской секции, которая, по понятным причинам, была намного больше мужской, вероятно, потому, что там было полно самых великолепных кимоно, платьев и нарядов, которые когда-либо видела младшая куноичи.

Даже будучи наследницей престижного клана Хьюга, она никогда не видела ничего более экзотического и красивого, чем некоторые из них.

Конан повела её вниз по узкому ряду между одеждой, со скукой оглядываясь в поисках какого-нибудь особого наряда, который ей понадобится. Однако Хината буквально пускала слюни на всё, мимо чего они проходили; она обожала красивую одежду, и это было просто чересчур. — Где вы… где вы их взяли? — спросила она с благоговейным трепетом.

— Мы покупаем их, крадём, я и сама сшила несколько. Мы просто… приобретаем одежду. — Конан небрежно пожала плечами, её плащ шуршал вокруг лодыжек, когда она шла. Хината кивнула, всё ещё охваченная благоговейным трепетом. Даже её самое декоративное кимоно не было таким красивым. Её разум даже не мог понять, за сколько можно продать несколько платьев.

Вскоре они обе остановились и Конан повернулась, чтобы подобрать ближайший наряд. Она поднесла его к своему телу, оценивая размер, а затем протянула Хинате. — Примерь вот это. Оно было бы слишком велико для меня в груди, но думаю, оно подойдет тебе.

Хината мысленно вздохнула при упоминании о груди; раздражающе большие, они были её проклятием. Она взяла кимоно и прижала его к себе, оценивая. Это был красивый цвет, насыщенный индиго, который идеально подходил к её ленте для волос, подаренной ей Усуки. Пояс был белым, с чёрным горизонтальным разрезом, контрастным, но хорошо вписывающимся несмотря ни на что.

Однако, примерив его, темноволосая девушка обнаружила, что оно ей все-таки не нравится.

Оно всё время соскальзывало с её плеч, и хотя она знала, что так, вероятно, и должно быть, это раздражало. И, что ещё хуже, у него был разрез до талии, который она раньше не замечала. Но хуже всего было, наверное, то, что спереди у него был глубокий вырез. Очень глубокий вырез. Хината демонстрировала декольте больше, чем когда-либо в своей жизни, и ей было некомфортно. Она торопливо и сильно покраснела, тщетно пытаясь поднять ткань, чтобы прикрыть большую часть своей груди.

Конан заметила это и слегка нахмурилась. — Хината-сан… — начала она, но Хината только покачала головой.

— Я знаю, я знаю… это так и должно быть… Но мне… мне оно просто не нравится… — извиняющимся тоном произнесла она, пытаясь подавить желание потянуть за ткань.

— Это не то, что я собиралась сказать. — Женщина-член Акацуки мягко покачала головой, положив руку на плечо младшей девочки. — Хината-сан… послушай меня. Это очень серьёзная миссия. Возможно, даже выше А-или S-ранга. Твоя роль в этой миссии, прямо скажем, заключается в том, чтобы действовать как гейша. Вести себя как шлюха, смотреть как шлюха, говорить как шлюха. Но думать ты должна только как куноичи.

Кроткая девушка со стыдом опустила голову. Она знала всё это, но это было достаточно трудно и без ободряющей речи.

— Тебе придется выслушивать каждую просьбу Сасори или даже Лорда Дождя. Сасори сделает всё возможное, чтобы защитить нас всех, но это неизбежно, что-то должно произойти. Наша работа — отвести любой интерес Лорда к Дейдаре или Итачи, поскольку они и так будут постоянно уязвимы с этим дзюцу и без дополнительного внимания. Я тоже постараюсь защитить тебя, но тебе придется вырасти и вести себя как куноичи, Хината-сан.

Подсознательно Хьюга, вероятно, знала всё это, но услышанное пробудило в ней новую решимость. То, что сказала женщина, было правдой; они собирались идти по лезвию куная в этой миссии. Если её назначат наложницей, Хината поклялась, что сделает всё возможное, чтобы преодолеть свою застенчивость и вести себя соответственно. Хотя бы для того, чтобы помочь Дейдаре и Итачи. Её избаловали в Конохагакуре и в клане, а теперь она была выброшена в реальный мир, со всеми слишком реальными миссиями для куноичи.

— Правило куноичи номер один… — пробормотала темноволосая девушка. В мире существовали стандартные правила шиноби, но давным-давно некоторые умные куноичи решили быть сардоническими и придумать печально известные «правила куноичи». Они не были официальными, хотя каждая куноичи на планете должна была слышать и жить по ним.

Конан улыбнулась, хотя в её улыбке не было ни тепла, ни юмора. — Твоё тело — твоё самое большое оружие.

Хината позволила рукавам соскользнуть вниз, обнажив плечи, и оставила попытки удержать переднюю часть платья. Она может справиться с этим. Она больше не была слабой маленькой девочкой; она была куноичи и её поддерживали Акацуки. Она была наследницей клана Хьюга и ученицей гендзюцу Учихи Итачи. Она может это сделать.

— А теперь давай выберем для мальчиков кимоно, ладно?

Она почти забыла, что они, как настоящие женщины команды, должны были выбрать подходящие наряды для своих будущих женщин. И ещё один для Конан.

Почти час спустя пара собрала выбранные кимоно, самодовольно улыбаясь своим достижениям. У обоих куноичи было несколько нарядов для себя, но они также планировали получить подарки, как это было принято у Лордов, очевидно. У них было только несколько свободных платьев и кимоно для мужчин, в основном потому, что они не могли выбрать слишком много, не зная их размеров. Но когда они воссоединились с другими, довольно скучающими на вид членами клуба, все они были явно мужского пола.

— А почему вы оба не… женщины? — спросила Конан, несколько сбитая с толку. Она положила свою охапку одежды, слегка нахмурившись, и убрала прядь своих лазурных волос с глаз.

Дейдара неопределённо пожал плечами, пробормотав: — Не знаю, какую девушку создать…

Итачи просто добавил: — Я должен скопировать это у него.

Конан вздохнула и Хината почувствовала к ней жалость. Она будет присматривать за «девочками», хотя бы потому, что сама родилась в этом роде и была самой старшей. Эта миссия определённо будет разочаровывать их всех. — Неужели ты никогда не видел гейш, Дейдара-сан…? — спросила она слегка напряжённым голосом.

Слегка покраснев, он покачал головой. — Я не был достаточно высоко поставлен в обществе Ивагакуре, чтобы встречаться со многими из них, да. — Итачи закатил глаза, но, к счастью, блондин этого не заметил.

Выражение лица синеволосой не изменилось, но было трудно не заметить раздражения в её тоне. — Скорее всего, тебе нужна… стройная фигура. Грудь и бёдра среднего размера. А длинные волосы — обязательное условие для большинства наложниц.

Многие из мужчин выглядели так, словно не могли поверить, что ведут этот разговор.

Хината покраснела, удивляясь, как её фигура вписывается в этот стереотип наложницы. Учиха приложил руку к лицу, выглядя так, как будто он сильно сожалел о том, что взял на себя эту миссию. Хидан явно пытался сдержать смех.

Дейдара со стоном встал, слегка порозовев, бормоча: — Давай покончим с этим, да… Стройная, средняя, длинные волосы. Понял, да. — Сделав знаки рукой, он крикнул, — Ойроке но дзюцу!

Он исчез в клубах дыма. Когда дым рассеялся, оставив после себя маленькие клочки, Хината чуть не упала в обморок. Казалось, что Дейдара всё ещё не преодолел стандартную настройку дзюцу; грудастая, светловолосая, несомненно стройная, голая девушка стояла на месте парня, выглядя так, как будто она хотела убить себя за то, что снова была голая.

— …Я так понимаю, что минус дзюцу заключается в… этом…? — простонал Итачи, слегка покраснев. Хидан, сидевший рядом с ним, тут же потерял сознание от кровотечения из носа. Сасори выглядел так, словно увидел привидение, а может быть, собирался присоединиться к седовласому человеку. Кисаме выглядел бледнее, чем она когда-либо видела его раньше, а Какузу… выглядел так, словно вот-вот умрёт от смеха.

Хината молча протянула ему — или ей, она не знала, кем был Дейдара в данный момент — одно из кимоно, чтобы прикрыться. Блондин с благодарностью довольно быстро надел его, одарив всех мужчин позади довольно грязным взглядом. — Извращенцы. Это просто дзюцу, да. — Проворчал он высоким, очень женским голосом. Затем изменённый член Акацуки свирепо ухмыльнулся, указывая на Итачи. — Твоя очередь!

Специалист по гендзюцу выглядел так, словно предпочел бы перерезать себе горло, но всё же встал. Он заранее взял одно из кимоно у своей ученицы, мельком взглянув на неё своим Шаринганом. Затем, не говоря ей ни слова, Итачи повернулся и пробормотал — Ойроке но дзюцу. — То же самое облако дыма, медленно рассеивающееся, чтобы показать соблазнительную, черноволосую, красноглазую, привлекательную, обнажённую и несомненно похожую на Итачи женщину. Кисаме присоединился к Хидану, лежавшему на полу в рядах «тех, кто был нокаутирован массивным кровотечением из носа».

Итачи просто натянул кимоно, крепко завязав оби вокруг талии. — Это… странно. — Сказал он хриплым, хотя и женским голосом. Парень задержался на мгновение, чтобы осмотреть себя, явно раздражённый своими длинными волосами, которые выпали из конского хвоста. — Оно более устойчиво, чем обычное Хенге.

Конан скептически посмотрела на них обоих. — Немного пышнее, чем я предполагала, но бесспорно эффективнее. Приятно видеть, что дзюцу довольно… детализировано.

Дейдара выглядел несколько обескураженным тем фактом, что у него всё ещё были довольно очевидные рты на руках, и нахмурился, когда синеволосая женщина протянула ему перчатки. К сожалению, они не совпали с одеждой, и она пробормотала, — Хм… неправильное кимоно. Попробуй вот это, Дейдара-сан. Оно будет хорошо сочетаться с твоими волосами и глазами, как и перчатки… — она порылась в куче одежды и наконец нашла красивое бирюзовое кимоно с чёрным поясом.

— Как скажешь, да, — пожал он плечами, пытаясь откинуть назад свои новые, более длинные волосы. Он снял кимоно со своих плеч и после секунды запоздалой реакции невозмутимо произнес: — … Ой.

— Дейдара-сан, пускай ты и забыл, что на тебе нет штанов, но правда ли ты забыл, что как женщина ты не можешь так небрежно показывать свою грудь, или тебе просто нравится всё портить? — Конан вздохнула, потирая виски, а Хината и Сасори от смущения упали в глубокий обморок.

***

Удивительно, но они довольно быстро двинулись в путь. Что занимало гораздо больше времени на подготовку, так это нанесение подходящего макияжа. Конан снова вызвали, чтобы она позаботилась об этом. У Хьюги не было достаточного опыта, чтобы наложить собственные тени для век, хотя она играла роль помощницы в нанесении помады на переодетых мужчин. Дейдара определённо не чувствовал себя комфортно как женщина, особенно после фиаско с кимоно, и макияж не помогал этому делу.

Он знал, что продолжает дергаться, но ничего не мог с собой поделать. Большинство мужчин не созданы для того, чтобы краситься. К счастью, казалось, что у Итачи были те же проблемы, хотя Учиха изо всех сил старался не ёрзать, так что вся вина не была возложена на ниндзя Ивы.

После того как Дейдара чуть не получил кистью в глаз и кунаем в живот за то, что не сидел на месте, ему надоело быть женщиной. И всё же он должен был делать это ещё в течение месяца. Хотя это был максимальный предел для миссии; если всё пойдет хорошо, они, возможно, будут уже дома в течение недели.

Он раздражённо скрестил руки на груди, хотя его раздражение было больше похоже на женский вздох. Хидан хихикнул, оправившись от кровотечения из носа и последующего обморока. Какузу и Кисаме, которым не нужно было делать ничего такого, что вывело бы их из зоны комфорта, нетерпеливо топали ногами. Теперь они все стояли и ждали двух настоящих куноичи; те наносили последние штрихи на свои волосы, или по какой-то другой чрезмерно женской причине, о которой никто из мужчин не хотел знать. Дейдаре и Итачи просто беспорядочно уложили их, блондину в косички, которые, даже он должен был признать, выглядели довольно красиво, а Итачи в половинки-булочки, которые также подходили ему. Было несколько неловко стоять там, две искусственные женщины с тремя шиноби.

Наконец эти двое появились и были готовы.

То есть они будут готовы после того, как парни перестанут пялиться на них обоих. Но это только доказывало, что они довольно хорошо следили за «видом гейши». Тёмные волосы Хьюги были заплетены в свободную косу, которая ниспадала ей на спину почти до пояса, за исключением двух выбившихся прядей, обрамляющих её бледное лицо. Белые глаза были подчеркнуты тонким кольцом туши и легким оттенком бледно-индиговых теней. Вероятно, наиболее близкой причиной для изумления было то, что на ней было самое глубокое декольте, которое когда-либо видели мужчины, и это был определённо совсем свежий и непривычный вид, в котором они все видели Хьюгу.

Конан всегда была привлекательной женщиной, это было очевидно даже для других членов организации, которых не было здесь на данный момент. Она всё ещё пользовалась своей обычной довольно густой тушью и тенями для век, хотя гвоздик в нижней губе явно отсутствовал. Волосы были не в обычном беспорядке, а собраны в высокий пучок, хотя, по общему признанию, так же беспорядочно, как и раньше. Но, как всегда, взъерошенные волосы придавали ей небрежную элегантность, слишком подходящую для её профессии куноичи. Белый цветок всё ещё был сбоку на голове, но теперь прямо над ухом и выглядел невинно.

— Ну что, пойдем? До границы с Амегакуре ещё около двух дней пути. — Подсказала она со слабой улыбкой.

Команда скрылась за деревьями вокруг укрытия, перепрыгивая с ветки на ветку. С нормальной скоростью, хотя и слегка замедленной; Дейдара мог справиться с бегом достаточно хорошо, но декоративное кимоно начинало раздражать и было обузой. Хуже того, казалось, что после всего лишь часа пути Хьюга куноичи начала уставать. С чувством вины он понял, что она не тренировалась также быстро, как он, и девушка, должно быть, бежала на полной скорости, даже пытаясь не отставать от них всё это время. Несколько человек заметили, как она замедлила шаг, оглядываясь назад с нетерпением и любопытством. Сасори закатил глаза и Дейдара бросил на него свирепый взгляд.

Он замедлил шаг, смахивая одну из своих кос через плечо. Точно также двое ближайших ниндзя — Кисаме и Итачи — тоже замедлили шаг, чтобы посмотреть, что случилось. Женщина-подражательница выглядела разочарованной тем, что Хьюга просто выбилась из сил, хотя синеволосый мечник выглядел немного более сочувственно. — У тебя всё в порядке, Бья-тян? — Спросил блондин, почти удивляясь своему высокому голосу. Ему придется привыкнуть к тому, что он женщина. Было бы нехорошо удивляться собственному телу или голосу в присутствии кого-то другого.

— Я просто… я в порядке…! — сказала она, тяжело дыша. Разумеется, это была ложь.

— Эй, ребята, подождите, да! — крикнул Дейдара, и в конце концов остальные члены их команды сбавили темп, хотя и ворчливо. Он уже собирался предложить ей просто прокатиться на своей спине, хотя он, вероятно, не сможет нести её так весь день — он точно не был известен своей выносливостью или длительной силой — но сейчас это был лучший вариант. И, к несчастью, в этот самый момент он споткнулся о нижний край своего кимоно.

Его падение было остановлено резким рывком за пояс. Оглянувшись назад, болтаясь над лесом, Дейдара с раздражением увидел, что Сасори схватился за другой конец его оби. — Будь осторожнее, паршивец. Эти наряды очень дорогие. — Выговорил он, поднимая блондина обратно.

Итачи ухмылялся, а Кисаме откровенно улыбался. — Трудновато бегать в кимоно, а? Может быть, леди нужна помощь? — спросил ниндзя Кири со смешком. Дейдара пнул его в голень.

— Ну, очевидно, это будет проблемой в путешествии. — Учиха проинформировал группу, так как остальные трое подошли, чтобы осмотреть остановку. Конан устало вздохнула.

— Мы и так достаточно рискуем, путешествуя как шиноби. Мы не можем позволить себе путешествовать без маскировки. — Призналась она, скрестив руки на груди. — Хм…

— Честно говоря, я удивлен, что никто не споткнулся раньше. Эти вещи выглядят неудобными и опасными. — Чопорно сказал Какузу, закатывая глаза. — А ты не можешь просто закатать дно или что-то типа того?

— Я-Я уже пыталась… — слабо сказала Хьюга, нахмурившись. Более высокий шиноби просто застонал в ответ. — Э-Эм… нас тут восемь человек… четверо в кимоно…

— Я вполне могу путешествовать в таком виде. У меня было достаточно практики. — Фыркнув, вмешалась Конан. — Мы должны придумать способ путешествовать и прибыть в течение двух дней. Тогда Лорд Дождя ожидает Сасори. И это, кстати, напомнило о наших псевдонимах для прикрытия.

Хидан закатил глаза также, как и его напарник с долготерпеливым стоном. — Почему мы ждали до этого момента, чтобы ты нам рассказала всё это дерьмо? — пожаловался он, скрестив руки на груди. Никто из остальных не мог толком ответить; казалось, что это ускользнуло от их коллективного разума. — Так как же нас зовут, о великий и благородный лидер?

— Если ты действительно читал свой свиток, то там было твоё фальшивое имя… — язвительно заметил Сасори. Хидан отдал ему честь средним пальцем. — Нам нужно выяснить, как легко перевезти трех куноичи, не задерживая нас и не вызывая подозрений, если мы кого-нибудь встретим. Конан-сан не может никого нести, так как мы не можем позволить себе утяжелять её в этом кимоно, независимо от того, насколько хорошо она справится сама. О Хидане тоже не может быть и речи, так как он второй самый медленный ниндзя, и если он кого-то понесёт, это только замедлит наш ход. Кисаме и Какузу обладают самой грубой силой, поэтому каждому из них придется кого-то нести.

Двое самых высоких из группы ухмыльнулись, явно предвкушая эту задачу. Трое несчастных, которые были одеты в кимоно, не зная, как в них передвигаться, вздрогнули и слегка покраснели. Это было не совсем веселое занятие.

— Значит, ты тоже собираешься нести кого-то, да? Данна, ты слишком маленький. — Усмехнувшись, поддразнил его Дейдара. Рыжеволосый, конечно, не разделял его забавы.

Троицу всё равно пришлось нести, особенно после того, как Итачи попытался доказать, что может ходить и сумел неловко навернуться на ближайшую ветку, споткнувшись о край своего пояса. Хьюга каким-то образом оказалась прижатой к спине Кисаме и по какой-то причине ниндзя Кири чувствовал себя особенно садистским, совершая самые рискованные прыжки. Каждые несколько секунд раздавался пронзительный крик и глубокий смех — пока один из прыжков не пошел совсем не так, как планировалось, и они оба не оказались в куче на земле.

Похоже, Итачи повезло, что Какузу понес его на своей спине. До тех пор, конечно, пока не подошел бессмертный и не потребовал гонки, злорадствуя: — С этим пидором на спине и твоей скоростью ты не продержишься и десяти секунд, как я! — Какузу никогда не позволял Хидану выиграть в чем-либо, даже если это было просто пыткой для них обоих.

Дейдаре повезло только в том, что его жизнь не подверглась опасности. Во всяком случае, больше, чем обычно. Сасори был в неловком положении, неся его и ясно давая понять, что в ту же секунду, как они остановятся, он уронит блондина. Ниндзя Ивы просто не обращал на него внимания, теребя перчатки, прикрывающие его рот, и стараясь игнорировать то, как неудобно ему было прижиматься своими созданными из Хенге грудями к спине напарника. Он никогда больше не будет пробовать это дзюцу и он определенно будет более внимательным ко всем женщинам в будущем. Грудь, подумал парень, не самая приятная вещь на свете.

Блондин решил, просто чтобы досадить — и воспользоваться его временной бесплатной поездкой до того, как он будет брошен с размаху где-нибудь — попытаться немного поспать. По крайней мере, подремать, и, к тому же, посмотреть, развеется ли дзюцу во время релаксации. Дейдара положил голову на плечо Сасори, уткнувшись носом в изгиб шеи и издав мурлыкающий звук. — Паршивец… — пробормотал рыжий, и надо быть глухим, чтобы не заметить раздражённого тона.

— Привыкай к этому, Сасори-данна. Так будет целый месяц, да. О, а ещё у тебя будут три куноичи, которые готовы повиснуть на тебе в любой момент времени. — Он злобно хихикнул. — Ты должен вести себя убедительно, да.

— Я шиноби и знаю, как себя вести. Я больше беспокоюсь, что ты всё испортишь и поставишь под угрозу всю миссию. — Холодно парировал Сасори. — Ты или эта твоя подруга куноичи. Та самая Хьюга.

— Бья-тян… — внезапно Дейдара осознал, какое огромное напряжение, должно быть, испытывала она сама. Без сомнения, что в Конохагакуре у неё никогда не было такой серьезной миссии, или даже миссии, где задачей было бы «выполнить или умереть». Не говоря уже о том, что та была настоящей девушкой, так что она была в ещё большей опасности, чем любой из них, за исключением Конан, конечно. К тому же она была такой застенчивой и кроткой… — …с ней всё будет хорошо, да… — слабо закончил он, поднимая свою женственную голову с плеча своего напарника, чтобы посмотреть на темноволосого подростка, о котором шла речь. Она смеялась над чем-то, сказанным Кисаме, выглядя явно крошечной по сравнению с ростом этого человека, но тем не менее являя собой воплощение беззаботности.

Боже мой, во что я её втянул…? Подумал Дейдара, тихо задыхаясь.

К счастью, его размышления были прерваны, так как так называемое воплощение беззаботности внезапно стало серьезным, выкрикивая: — Ст-Стоп! — рефлексы шиноби сработали плоховато, во многом из-за проблем с тремя пассажирами. Какузу остановился через секунду и Итачи чуть не кувыркнулся через него по инерции. Хьюга выглядела гораздо более непринуждённо; Бьякуган пылал, когда девушка осматривала лес.

С другой стороны, Дейдара был бесцеремонно брошен вперед с внезапным кувырком и снова оказался висящим вниз головой, на этот раз спасенный Конан. Она просто улыбнулась ему, таща обратно на ветку за оби.

— Там есть карета… — сообщила им младшая куноичи, указывая налево.

— Ну-у-и-блять-ну-у. — Прорычал Хидан, проиграв свою гонку с Какузу и пребывая в кислом настроении. — А какое это имеет отношение к нам? Я думаю, что мы можем обогнать одну-две чертовы лошади. Джашин-сама поможет нам, если мы не сможем…

— Если бы ты подумал, Хидан, то это был бы ответ на твой вопрос. — Тихо ответила Конан, скрывая руки в длинных рукавах кимоно. — А что может быть более подходящим для приезда зарубежного Лорда, особенно в сопровождении трех его наложниц? Пешком или в экипаже?

— В её словах есть смысл. — Решил Какузу, удерживая своего напарника в узде. — Значит, мы собираемся угнать экипаж какого-нибудь бедняги?

— Это было бы вполне логично. Но мы потеряем время… — скучно заметил Итачи, поправляя оби вокруг своей узкой талии. Его более длинные, чем обычно, волосы были взъерошены, хотя он выглядел более раздражённым из-за пояса.

— А кто там в карете, а? — с любопытством спросил Дейдара, оглядываясь в поисках упомянутого транспорта. Дорога, по которой транспорт должен был ехать, находилась прямо под ними, хотя самой кареты ещё не было видно. Однако они едва слышали ровный стук копыт приближающихся лошадей.

— Эм… — она сосредоточилась на своем Бьякугане, слегка прищурив белые глаза. — Две женщины… и ниндзя. По-Похоже на куноичи… я бы предположила, что джонины… может быть, АНБУ? — неуверенно предположила она. — Ах, это АНБУ. Я не могу сказать, что это за деревня… но это маска ястреба.

Все члены Акацуки на мгновение переглянулись. — …Ястреб? Это необычное животное для ношения. — Пробормотал Итачи, продолжая приводить в порядок свои волосы.

— Я думаю, что пришло время Акацуки устроить ещё одну случайную кровавую атаку. — Кисаме злобно ухмыльнулся, сверкнув на свету акульими зубами. Он и Какузу исчезли в мгновение ока, а Хидан выглядел очень расстроенным из-за того, что его оставили позади.

— Блядские уебаны, забравшие себе всё удовольствие… — прорычал он себе под нос, скрестив руки на груди. Куноичи рядом с ним нервно хихикнула и медленно отодвинулась подальше.

Через несколько мгновений послышалось высокое, испуганное ржание нескольких лошадей и долгий, протяжный крик. Хьюга поспешно выключила свой Бьякуган, зажмурив глаза и явно пытаясь отгородиться от новых звуков. Дейдара огляделся вокруг; ни один из трёх других шиноби не выглядел особо встревоженным или расстроенным из-за резни, которая, походу, происходила, да и он тоже. Блондин просто хотел показать, насколько бесчувственными должны быть высокопоставленные шиноби. Наконец крики и ржание затихли в тишине леса и довольный Какузу прошел под ними, ведя упряжку из трёх забрызганных кровью лошадей. Кисаме последовал за ними, внимательно разглядывая свой окровавленный меч.

— Мы потеряли одну из лошадей в бою, но это было из-за той суки АНБУ. — Крикнул скряга, несомненно ухмыляясь под своей маской. — И вы, возможно, захотите принять хорошую ванну, чтобы смыть всю кровь.

***

Довольно скоро они уже направлялись к границе, навстречу Дождю. Путешествие в экипаже было неприятным из-за его медленной скорости, но, с другой стороны, это позволяло им немного поспать. Шиноби учатся отдыхать всегда, везде и в любом положении, в котором им придется быть. Сама Хината до этого проспала около часа сна, так что такая возможность была встречена с распростертыми объятиями. Она была зажата между Итачи и Дейдарой, которые выглядели не очень довольными своими широкими бедрами и внезапными позами, в которых не могли спать. К несчастью, экипаж был рассчитан на двух-трех человек. Внутри их было шестеро, и хотя они располагались довольно плотно, внутри было полукомфортно. Какузу сделал Хенге в обычного на вид торговца и теперь играл роль их водителя. Кисаме просто лежал на крыше.

К несчастью, наследница застряла посередине. Она не осмеливалась опереться на плечо Итачи, а Дейдара выглядел так, словно ему было достаточно трудно приспособиться к своему новому временному телу и попытаться принять удобное положение, не заставляя вторгаться её в его личное пространство. Каждый раз, когда она собиралась задремать, то голова скользила вперед, заставляя просыпаться. Она даже попыталась опереться затылком о стену позади себя, но удары кареты были слишком сильными, чтобы не удариться о них головой пару раз.

Девушка впала в подобие дремоты, неловко склонив голову к собственному плечу, благодарная за то, что вырвала хоть немного времени поспать, не жалуясь.

Красноглазые демоны и монстры порхали на краю её ошеломлённой дремоты, заставляя погрузиться в более глубокий кошмарный сон. Даже если бы она захотела, Хината не смогла бы этого сделать. Куноичи просто старалась сосредоточиться на блаженстве спокойного сна и одновременно не обращать внимания на кошмарные видения. Теперь, когда она открыла тайну Наруто, Кьюби был вполне определенной фигурой в её снах. И хотя девушка всё ещё не была уверена в его роли Джинчуурики в сознательные часы, её подсознание освободило её предубеждения и страхи перед демоном.

Кажется, всего несколько секунд спустя карета налетела на ухаб — или что-то в этом роде — и её голова упала вперед, снова вырвав девушку из дремоты. Хината огляделась вокруг, сбитая с толку и несколько смущённая остановкой. Итачи крепко спал рядом с ней, как и Дейдара. Похоже, она была единственной, кто не спал, не считая Сасори, который наблюдал за ней холодными карими глазами.

— Мы входим в Страну Дождя. — Он ответил на её вопрос прежде, чем Хьюга успела его задать.

— …Хорошо… — она подавила зевок рукавом, с отвращением глядя вниз на то, что сон в кимоно сделал с тканью. Она была взъерошена и помята, и ни один из других нарядов не был в гораздо лучшем состоянии. Но это только подтвердит их путешествие; конечно же, Лорд Дождя не будет винить никого из них за это…

— Эй! Ты, голубоглазый ублюдок, пропусти нас нахуй. — Требование Какузу разрезало воздух и разбудило Конан. Она бросила беглый взгляд на других спящих пассажиров, её глаза задержались на долю секунды на двух гейшах в Хенге.

— Мы хотим дать им поспать… постоянная утечка чакры легко истощит их. — Прошептала она в качестве объяснения, устало пожимая плечами. — …Который сейчас час…?

— Сумерки. Осталось всего несколько часов пути, если только мы не хотим гнать лошадей всю ночь. Это поможет нам наверстать упущенное время, но я не уверен, что животные выдержат это. — Ответил Сасори. Он сказал что-то ещё, шепча на ухо синеволосой леди, но Хината не могла разобрать слов. Она просто пожала плечами и попыталась снова заснуть.

И снова столкнулась с той же проблемой, что и в прошлый раз — ей не хватало места. Наконец, она сдалась и в полусонном оцепенении положила голову на черноволосого члена Акацуки рядом с собой. На этот раз её отдых был мирным и непрерывным.

***

Пограничник скучал; ни один здравомыслящий шиноби не будет настолько тупым, чтобы попытаться проникнуть в Дождь в разгар этой гражданской войны. Это выходило за рамки кровопролития. Деревни и кланы ежедневно подвергались резне. Дождливая погода тоже не прекращалась, обескураживая случайных туристов. Ни один шиноби из любой деревни не захочет ввязываться в эту войну, и не только по политическим причинам. Он серьезно сомневался, что ниндзя попытается проникнуть сюда.

Разумеется, на всякий случай он окинул взглядом стоявший перед ним экипаж. Лошади были самого высокого качества, хотя все трое выглядели довольно усталыми. Их водитель был сквернословящим, вспыльчивым, среднестатистическим мужчиной, хотя в его ярко-зеленых глазах читалось такое убийственное намерение, что он невольно подумал, не шиноби ли тот. Однако, приглядевшись, он решил просто списать это на плохой день.

Сама карета кричала «богатый хозяин». Что-то похожее на настоящее золото на спицах колес, а также несколько драгоценных камней, украшающих дерево. Охранник открыл дверь, проверяя внутреннее убранство. Двое обитателей смотрели на него в упор: привлекательная синеволосая женщина, одетая весьма откровенно и вызывающе, и мужчина рядом с ней, походу, владелец экипажа — как, наверное, и она сама. В маленькой карете сидели ещё четыре человека, все они спали. Три хорошенькие девушки, одетые в шелковые кимоно с глубоким вырезом, украшенные всевозможными украшениями, накрашенные и с длинными рукавами, а так же мужчина с обнаженной грудью, который мог бы быть телохранителем или помощником. Ожерелье из бисера на его шее выглядело весьма любопытно, но из страха показаться невежливым или навлечь на себя гнев, пограничник больше не смотрел на него. Ровный взгляд богача заставил его любопытство улетучиться.

— Всё сходится. — Сказал пограничник, закрывая дверь, тихо, чтобы не разбудить ни одну из женщин. Водитель раздражённо кивнул, по-прежнему сверкая на него глазами-кинжалами. — Вы можете продолжать путь.

Три лошади тронулись вперед, карета поехала с места. Их копыта шлепали по грязным лужам на дороге и вскоре все исчезли в темнеющем Дожде.

Этот человек понятия не имел, что только что впустил в свою страну.

Окончание главы