О Причудах и Магии ✅ Глава 13 Перевод _Moonset_

Тошинори быстро заморгал, когда прошел через портал Стрэнджа прямо в Святилище. Он напряг глаза, позволяя им приспособиться к внезапному переходу от яркого заката к затемненному внутреннему убранству Святилища Стрэнджа, с небольшим количеством приглушенного света от, уже зашедшего за горизонт, солнца снаружи, проникающим сквозь те окна, которые не были закрыты толстыми изысканными шторами, пахнущие ладаном.

Герой вышел в столовую на первом этаже и посмотрел на стол в центре комнаты. Несколько книг были открыты и освещены огоньками, которые парили над страницами.

Парящие свечи, а? — Тошинори улыбнулся. — Некоторые вещи никогда не меняются.

— Я вижу, что твои привычки совсем не изменились с тех пор, как мы в последний раз встречались, Стивен. — сказал Тошинори, когда Стрэндж и обеспокоенный Мидория прошли через портал позади него.

Отверстие замедлило свое закручивание и исчезло. Стрэндж хлопнул в ладоши, из-за чего плавающие свечи засияли еще ярче, чтобы лучше осветить комнату.

— Ну, как там всегда говорит Старк? — спросил колдун, когда он закрыл свои книги взмахом пальцев и положил их на ближайшую полку. — Нельзя починить то, что не сломано?

— Не забывай, что он также сказал, что всегда можно улучшить все, что угодно, не важно, где и при каких обстоятельствах. — шутливо ответил Тошинори. — Несколько лампочек не испортят твою эстетику… Или Верховный Волшебник беспокоится о том, чтобы набрать большой счет за электричество?

— Touché, touché.* — признался Стрэндж.

— Боже, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз был здесь? — громко произнес Тошинори про себя, когда он подошел ко входу в столовую и посмотрел вверх по парадной лестнице в сторону настоящего Святилища на третьем этаже. — Думаю, прошло уже как минимум пять лет.

Это было как раз перед тем «днем». — подумали одновременно Тошинори и Стрэндж.

— Я решил, что лучше всего перенести наш разговор в место, знакомое всем нам троим. — сказал Стрэндж, положив ободряющую руку на плечо Мидории. — Таким образом, мы можем искренне и удобно разговаривать друг с другом.

— Стрэндж как всегда благоразумен. — усмехнулся Тошинори, прежде чем обратить свое внимание на конкретный стеклянный шкаф, спрятанный в углу комнаты. Внезапно мужчина нахмурился, и его глаза расширились, когда он распознал артефакт, надежно запертый внутри. — Это?..

— Жезл Ватумба. — подтвердил Стрэндж.

— Жезл Ватумба. — тихо повторил Тошинори, проводя рукой по своим растрепанным волосам, с ностальгией разглядывая предмет. — Боже, это заставляет меня вспомнить столько всего…

— Ну, у нас есть много вещей, которые необходимо обсудить с Изуку за чаем. — объяснил Стрэндж, щелкнув по столу для появления на нем уже трех готовых чашек с чаем и блюдцами.

О, пожалуйста, только не это. — умолял внутри себя Изуку.

Все трое заняли свои места за столом. Пока Мидория и Тошинори располагались напротив друг друга, Стрэндж сел в конце стола, справа от мальчика и слева от героя соответственно.

— Тибетский чай с маслом, а? — произнес Тошинори, поднося чашку к губам, на мгновение колеблясь, ради того, чтобы сначала вдохнуть аромат, прежде чем сделать глоток. Он закрыл глаза, когда чай стекал по его горлу, согревая его внутренности. — Он так же хорош, каким я его помню…

Стрэндж улыбнулся, сделав легкий глоток собственного чая, в то время как Мидория и вовсе не притронулся к своему, уставившись на сливочную пенку напитка с задумчивым выражением лица.

— Ну, а теперь, Изуку. — начал Стрэндж, поворачиваясь к своему ученику. — Уверен, у тебя есть несколько вопросов, но…

— Ты и Всемогущий знаете друг друга?! — громко выпалил мальчик.

Я… Должен был подумать, что он начнет с этого. — Тошинори устало вздохнул.

— Это была не та информация, которой тебе было необходимо располагать. — небрежно ответил Стрэндж, делая еще один глоток чая. — Это не повлияло бы на твое обучение каким-либо значимым образом, и со временем я бы познакомил вас обоих.

— Я прошу прощения за то, что так внезапно обратился к твоему ученику с моим предложением. — застенчиво вмешался герой, мотая головой и осуждая себя.

— Не волнуйся, Тошинори. — отмахнулся Стрэндж. — Как и Изуку, ты просто не знал, и я не могу винить тебя за это. Хотя, я должен признать, что события развиваются гораздо быстрее, чем я ожидал.

Стрэндж размышлял о том, все действительно именно так. Было начало апреля. У Мидории только наступил первый семестр его последнего учебного года. До вступительного экзамена оставалось еще целых десять месяцев. Это означало, что Мидория не прошел даже половину своего обучения, и все это уже было взвалено на его плечи.

Действительно неожиданно…

— Тем не менее, тот факт, что Вы и Всемогущий знаете друг друга, немного… Ну, это поразительно, если не сказать больше! — восторгался зеленоволосый. — Я… Если вы не возражаете, Сэнсэй, могу я спросить… Как вы познакомились?

Стрэндж откинулся на спинку сидения, а на его лице появилась задумчивость, когда Тошинори оглянулся на Жезл Ватумба, который хранился в своем контейнере.

— Это… — сказал Тошинори, погружаясь в историю своей первой встречи с нынешним Верховным Волшебником. — …Заставляет вспомнить то, что случилось почти 25 лет назад…

***

— Улыбающийся Символ Мира не выглядит таким уж Дьяволом во плоти!

Большой взрыв сотряс музей, окруженный как полицейскими, так и гражданскими. Офицеры укрылись за своими бронированными машинами, когда густой дым и обломки полетели из здания. Фигура, одетая в красный костюм с синим плащом, вылетела из дыма, прижимая старую потрепанную коробку к себе.

— Адьос, Всемогущий! — ухмыльнулся человек с крысиным лицом, прежде чем улететь, быстро исчезнув за соседними зданиями.

Как только он исчез, из черноты так же вырвалась вторая мускулистая фигура. С изяществом, мужчина приземлился перед полицией с широкой улыбкой.

— Это Всемогущий! — воскликнул один из офицеров.

— Не бойтесь! — торжествующе прогремел Всемогущий, одетый в костюм Серебряного века. — Потому что я здесь!

— Этот подлый злодей!.. — продолжал герой. — Он сумел украсть свою цель и отбиться от меня этой странной причудой!

Полет и электрические молнии? Какой же тип причуды позволяет иметь обе способности?!

— Всемогущий! — позвал ближайший к нему полицейский. — Преступник пролетел над зданиями в этом направлении!

Всемогущий улыбнулся еще ярче, когда он посмотрел туда, куда указывал офицер, приседая, чтобы подготовиться к мощному прыжку.

— Большое спасибо, офицер! И не беспокойтесь! Я поймаю этого грабителя так быстро, как смогу!

А тем временем, упомянутый им грабитель, с ликованием кружился в небе петлями и безумно хихикал про себя, прижимая к себе свой «приз».

Сайрус, ты такой хитрый пес! — хвалил он себя в мыслях, пытаясь удержаться от того, чтобы не разорвать коробку на части и достать вещь сейчас же. — С этой реликвией, Стивен Стрэндж будет против меня не сильнее мертвеца!

Мужчина — Сайрус, — кипел от одной только мысли о том напыщенном колдуне, Стивене Стрэндже:

Будь проклят Древний за то, что он взял такую занозу в заднице под свое крыло! Снова и снова Стрэндж вмешивался в его планы, мешая ему расти как колдуну! Этот человек слишком долго разрушал мои многочисленные планы для скрытого продвижения к цели!

Но не теперь! — приземлился преступник на неприметную крышу. — С этим артефактом, я почти непобедим! Я сотру Стивена Стрэнджа в порошок! Я даже…

— Нью-Гэмпшир!..

— Э?! — Сайрус обернулся назад, когда в небе над ним нависла высокая тень Всемогущего.

— …СМЭШ! — взревел Всемогущий, когда его тело внезапно взметнулось в сторону Сайруса, послав их обоих в полет через весь переулок внизу, поднимая тонну пыли. Однако, Всемогущий был гораздо более изящным в собственной посадке, крепко удерживаясь ногами в вертикальном положении при остановке импульса и изучая нанесенный им урон.

С видом неверия, преступник поднялся на ноги.

Во что я ввязался? — размышлял герой, оценивая своего врага. — Потому что, обычному вору как-то удалось поглотить большую часть силы моего Нью-Гэмпшир Смэша! Ни один враг, с которым я сталкивался, никогда не мог сделать ничего подобного!

Преследуемый Всемогущим, Сайрус выглядел хуже из-за боя и был покрыт пылью. Он постепенно приходил в себя, спешно перебирая свои варианты побега в голове.

Я едва успел вовремя вызвать силовое поле, чтобы оно приняло на себя основной урон от его удара!

Сайрус вспомнил свое быстрое переплетение пальцев, которое он сделал прямо перед тем, как его чуть не прихлопнули.

Черт его побери! Картина складывается не особо приятная. Одной моей магии, в этих тесных кварталах, может оказаться недостаточно, чтобы остановить это чудовище!

И тогда мужчина посмотрел под ноги, узнавая крошечные осколки от украденной им коробки, а также предмет в ней, который он пытался заполучить.

С другой стороны — думал тот, со злобной усмешкой, потянувшись к маленькому инструменту, который был прямо перед ним. — Это прекрасная возможность «примерить» этот артефакт, как новую пару сапог!

— Глупый Всемогущий! — хихикнул Сайрус, угрожающе размахивая палкой в руке. — Ты будешь первым смертным человеком за тысячелетия, который пострадает от невообразимой силы Жезла Ватумба!

Всемогущий напряг мышцы после этих слов, готовясь атаковать вперед так же быстро, как ракета.

— Твои мелкие фокусы не сработают на меня, злодей!

Сайрус сжал палочку, и когда она и его тело начали ярко светиться, ощутимый поток энергии накрыл его с ней.

— Фокусы? Да у меня только они и есть! А теперь, ты станешь свидетелем моей силы!

Всемогущий вырвался вперед, напрямик к Сайрусу, поднимая руки для удара.

— Каролина!..

Сайрус вытянул жезл вперед, из кончика которого вырвался толстый энергетический щит, блокирующий путь Всемогущему.

— …СМЭШ! — крикнул тот, направив кулак на щит… И внезапно полетев назад к бетонной стене. — Г-кха!

Сайрус практически прыгал от радости, когда Всемогущий вылезал из-под обломков, чтобы встать.

— Все те легенды были правдой! Жезл действительно усиливает магические способности, которые обладают такой силой, что становятся за гранью их понимания! Я едва ли могу ее обуздать!

— Магические способности? Что за бред, злодей?! Все могущество сказал с ворчанием, когда он стряхнул последний остаток пыли с его в противном случае незапятнанного костюма.

— Конечно. Простой смертный, как ты, был бы слишком не просветлен, чтобы понять, что говорит колдун моего уровня. — насмешливо сказал Сайрус. — Но если ты хочешь стресс-тест, то я более чем устроить его для тебя!

Он яростно взмахнул железной палочкой, и из головы жезла вырвалось множество желтых энергетических зарядов, зигзагообразно приближающихся к Всемогущему. Герой без лишних усилий подпрыгнул вверх, чтобы избежать зарядов молний, только чтобы потом закричать от боли, когда они изменили свою траекторию и ударили током по ступням Всемогущего, оглушая его тело эфирной электрической энергией.

— Почему ты?!.. Техас… СМЭШ!

Всемогущий взмахнул кулаком, чтобы сделать мощный прямой удар, который вызвал сильный порыв ветра в сторону Сайруса. Но когда пыль рассеялась, Всемогущий сморщил лицо, поскольку его враг снова защитил себя этим дурацким, почти непроницаемым энергетическим щитом. Ему придётся приложить усилия, чтобы противостоять этой надоедливой причуде, иначе у него останется мало надежды на победу!

Но враг, разумеется, не дал много времени на размышления Всемогущему. Он безумно размахивал своим жезлом в разные стороны, вызывая молнию за молнией, чтобы атаковать Всемогущего. А тот, в свою очередь, лишь поднял руки с груди к голове, блокируя все удары, которые мог, но безостановочная череда атак вскоре опрокинула его обратно на землю.

— Теперь ты видишь, герой?! — усмехнулся Сайрус, поднося палочку к телу Всемогущего и создавая желтые светящиеся нити, которые захватили героя, обвивая его конечности и шею. — Твои супер-способности даже рядом не стоят с мистической силой, которую дает мне Жезл Ватумба! Он абсолютно бесполезен, будучи запертый за стеклом в музее, но в руках такого опытного колдуна, как я, его безграничная сила может быть раскрыта в полной мере!

— Опытный колдун, как ты? — вдруг прозвучал другой голос. — Ты переоцениваешь свои возможности, Сайрус.

И Всемогущий, и Сайрус удивленно подняли глаза, когда другой мужчина мягко опустился вниз перед ними обоими.

Еще один профи? — подумал герой, сопротивляясь давлению своих оков. У него, безусловно, была типичная для про-героя внешность — синяя туника и красный плащ казались невероятно подходящими, если не немного странными, даже по меркам Всемогущего. — Но… Я не узнаю его.

И мужчина, Сайрус, — его враг, конечно же, узнал его.

— Стрэндж! — зарычал он и взмахнул жезлом яростней прежнего, выпустив множество электрических лучей в молодого человека.

— Осторожно! — удалось вскрикнуть Всемогущему. — Эти молнии могут стрелять прямо туда, где ты стоишь!

— Не беспокойся, Всемогущий. — уверенно ответил новоприбывший.

Незнакомец со странной легкостью поднял ладони, отразив молнии к Сайрусу, почти что, голыми руками. Сайрус тут же быстро отреагировал, прыгнув вперед и подняв еще одно силовое поле, чтобы рассеять отраженные молнии.

Всемогущий вздохнул в осознании, когда увидел то, как ослепительно сверкают молнии.

Понятно… Кажется, я нашел слабое место в его стратегии! Я подожду подходящего момента, чтобы сделать ход.

— Сайрус Блэк! — воскликнул незнакомец — Стрэндж, с порицанием в голосе. — Ты уже слишком долго пытался пошатнуть магический баланс Камар-Таджа и Древнего! Твоя кража и последующее неправильное использование Жезла Ватумба недопустимы!

— Умолкни, Стрэндж! — рассвирепел Сайрус, взмахивая палочкой и посылая десятки огненных, потрескивающих энергией, кнутов в направлении Стрэнджа. — Ползи обратно к Древнему, с поджатым хвостом между ног, как псина, которой ты являешься!

А в это мгновение, время будто замедлилось, когда Стрэндж произнес заклинание, едва различимое для ушей Всемогущего:

И на исходе времени, с щитом наедине,

Из силы, созданной из знаний темноты раздора,

Сотките же барьер сильнейший, что спасет жизнь мне:

О Семь Колец Великих Раггадорра!

Следуя в точности его словам, семь ярких колец вспыхнули и закружились вокруг тела колдуна, отражая и перенаправляя каждую огненную плеть, посланную в его сторону. Безвольно отскочив, огненные кончики развернулись и полетели обратно к Сайрусу.

— Бессмысленно! — плюнул Сайрус, возводя другое силовое поле, чтобы держать его перенаправленное заклинание в недосягаемости. — Даже ты, несмотря на все твои достоинства, не сможешь полностью преодолеть магию жезла!

— Если ты собираешься возвести барьер… — закричал Всевышний, когда он начал действовать, разрывая свои узы и бросаясь на Сайруса сзади, прежде чем он смог должным образом отреагировать. — Было бы неплохо подумать о прикрытии не только передней части, но и спины!

Нет!.. — ужаснулся Сайрус, ощущая наступающее поражение.

— А теперь!.. — замахнув правый кулак, произнес Всемогущий. — Ощути силу моего Миссури СМЭША!

А затем, герой атаковал Сайруса по плечу прямым и сфокусированным рубящим движением, отбросив его тело к ближайшей стене.

Стрэндж взлетел в воздух, во время атаки Всемогущего, чтобы у противника не было никакой надежды на восстановление или контратаку, а затем начал произносить заклинание.

— Во имя Вечного Вишанти, выпусти Алые Ленты Цитторака! — изрек Стрэндж, когда толстые алые ленты, материализовавшиеся из его ладоней, затрепетали вниз, охватывая все тело злодея, прежде чем он смог подняться.

— Этого не может быть!.. — протестовал Сайрус.

Стрэндж крепко сковал его руки, сдавливая натянутыми лентами до тех пор, пока Сайрус не уронил жезл, позволив ему с лязгом упасть на под ноги.

— Невообразимая сила? — осуждающе спросил колдун, подхватывая посох с земли. — Жезл Ватумба, безусловно, может предоставить ее тебе. Но этот артефакт все еще является лишь инструментом: настолько же могущественным, насколько может быть ее пользователь.

— Черт бы тебя побрал, Стрэндж… Чтоб тебя! — снова начал протестовать тот, но внезапно замолк, когда Стрэндж ткнул его пальцами в лоб, после чего он рухнул на землю без единого слова.

— Победа наша, мой друг! — искренне смеялся Всемогущий, когда он перекинул задержанного Сайруса через плечо и протянул ладонь для дружеского рукопожатия своему неожиданному союзнику. — Это был один из самых коварных врагов, с которыми я сталкивался за долгое время! Но благодаря нашим совместным усилиям, нам удалось быстро расправиться с этим преступником, мистер… Извините, как ваше имя?

— Пожалуйста, зовите меня Стрэндж. — ответил мужчина на жест, со всей серьезностью пожав чужую руку. — Доктор Стивен Стрэндж.

— Доктор, да? Может быть, вы сможете помочь нам познакомиться поближе! ** — шутил герой, подпихивая Сайруса, висящего на его плече. — Тогда давайте поспешим, доктор Стрэндж! У нас есть преступник, которого нужно передать полиции, и артефакт для возвращения в музей!

— Ты можешь забрать Сайруса. — ответил Стрэндж с понимающим взглядом. — Я ограничил его умственные способности, чтобы он больше не смог использовать свои силы. Но я должен вернуть Жезл Ватумба на его истинное законное место.

Широкая улыбка Всемогущего напряженно дрогнула.

— Ну, уж теперь это не нам решать, друг мой! Мы не можем выносить такого рода распоряжения как про-герои! Если подумать, я не узнаю вас совсем… Вы, должно быть, новый герой, я прав?

— Боюсь, я вообще не про-герой. — исправил его Стрэндж.

Тот, казалось, был совершенно потрясен этим признанием, которое словно было для Стрэнджа обычной вещью.

— Если вы на самом деле не про-герой… Тогда то, что вы сделали, было безрассудным! Не менее впечатляющим, но тем крайне безрассудным!

— …Скажи мне, Всемогущий. — вдруг сменил Стрэндж тему. — Что ты знаешь о магии?

— Простите? — смущенно переспросил герой.

— Колдовство. — повторил тот. — Или, по крайней мере, что ты думаешь об этом? Теперь, когда ты видел магические способности как Сайруса, так и мои своими глазами?

— Магия, да? –посмеивался Всемогущий. — Я никогда не слышал о причудах, упоминаемых как таковые, нигде, даже в Штатах!

Когда он усмехался, Стрэндж лишь хитро улыбался, как будто бы он знал о какой-то шутке, которая Всемогущему была невдомек. Быстро повернув руку, Стрэндж открыл перед ними огненный портал, и внезапно Всемогущий остановил свой смех.

Вглядываясь внутрь портала, он разглядел в нечто похожее на большой открытый каменный дворик, и холодный гималайский ветер тихо обдувал его, что помогло его вывести из ступора.

— Мы очень разборчивы в отношении того, с какими героями мы себя раскрываем. — объяснял Стрэндж. — Но эта ситуация с Сайрусом Блэком создала отличную возможность. — колдун шагнул вперед, надеясь, что герой последует за ним. — И только самым доверенным, и добрым в своих намерениях, про-героям позволено увидеть великую истину Мира, для того, чтобы они могли лучше защищать его.

Всемогущий корил себя, идя против собственных принципов и следуя за этим доктором Стрэнджем через портал. Но когда он вошел в Камар-Тадж с его пленным Сайрусом на спине, он понял, что этот Мир был намного больше, чем он когда-либо мог себе представить.

Герои и злодеи были так незначительны по сравнению с ним.

***

Мидория потрясенно сидел с челюстью, отвисшей до пола, когда Всемогущий завершил свой рассказ. Он мельком посмотрел на Стрэнджа, готовясь, на случай, если колдун решит дополнить эту историю своими деталями, но тот просто кивнул головой.

— Хорошие времена. — пробормотал он.

— И именно так, доктор Стрэндж познакомил меня с магией и избранной группой героев. — добавил Тошинори. — Мастера Камар-Таджа, включая Стрэнджа, решили, что магические угрозы в отношении нашего мира слишком участились, чтобы они могли справляться в одиночку. Нас не учили владеть магией, как тебя, юный Мидория, но мы можем лучше понимать, когда конкретно мистические силы или подобные угрозы возникают, чтобы мы могли действовать правильно для их устранения соответственно.

Этого было… Слишком много, чтобы принять, если бы Изуку должен был быть честным с собой. Мистические силы представляют угрозу миру, а доктор Стрэндж и те, кто находятся в этом месте, под названием Камар-Тадж, должны сражаться с ними; плюс, некоторые про-герои, как Всемогущий, иногда помогают колдунам.

Однако, все это наводило на один важный вопрос…

— С какими другими героями вы связаны, сэнсей? — спросил Изуку.

Стрэндж покачал головой и открыл рот, чтобы что-то ответить, но Тошинори перебил его, начав раньше.

— Их не так много, помимо меня и Мстителей…

— Вы знаете Мстителей?! — хлопнул Изуку в изумлении по столу. — Премьер-группа про-героев из Соединенных Штатов?! Группа, с которой объединился Всемогущий, чтобы помочь победить злодея Альтрона?!

Оу… Он немного фанат, не так ли? — подумал Тошинори, прежде чем заметил, что Стрэндж бросил на него взгляд неодобрения.

— Ах, мои извинения, Стивен… Полагаю, ты еще не хотел, чтобы это раскрылось?

— Это не те истории, которые должны быть рассказаны в этот раз. — закрыл тему Стрэндж с жестким тоном, переместив свой строгий взгляд на Изуку, чтобы заранее прекратить его допросы. — Мы вообще-то здесь, чтобы обсудить то, что произошло чуть раньше сегодня.

Ох. Инцидент с грязевым злодеем и предложение Всемогущего. Мидория угрюмо уставился вниз, и в комнате воцарилась неприятная тишина. Никто не представлял, как, и кто должен начать этот разговор.

— Я… Простите. — начал Изуку с извинений. — Мне жаль, что я не попытался связаться с вами раньше с помощью визитной карточки, сэнсей.

Стрэндж заметно расслабился и дал в ответ своему ученику успокаивающую улыбку.

— Извиняться не за что, Изуку. Несмотря на то, что ты был крайне безрассуден, ты все же вышел из этого инцидента в целости и сохранности, не говоря уже о том, что я ничего не смог бы сделать, чтобы непосредственно повлиять на ситуацию.

— А? — Изуку озадаченно взглянул на Стрэнджа. — В каком смысле?

— Помни, юный Мидория, что Стрэндж не является лицензированным про-героем, как я. — объяснил Всемогущий. — Он не смог бы открыто использовать свою магию, не привлекая к себе при этом гнев полиции и глаза определенных властей.

— Лучшее, что я мог бы сделать в этом сценарии — это использовать мою магию чрезвычайно незаметным способом, чтобы не привлекать внимание кого-либо, поэтому, возможно, она оказалась бы неэффективной, если бы я попытался это сделать. — добавил Стрэндж.

Изуку кивнул; это имело смысл.

— Я надеюсь, что ты начинаешь понимать важность тонкости и секретности, которые необходимы, когда дело доходит до магии, Изуку. — продолжил Стрэндж. — Все живые существа имеют неотъемлемую связь с природными мистическими энергиями Вселенной. При наличии достаточного количества времени, самоотверженности и усердного обучения… Большинство людей были бы способны в некоторой степени использовать магию.

Изуку сглотнул; здесь было огромное «но», верно?

— Но, — сказал Стрэндж. — Если бы все учили магию, то это превратило бы магически хрупкий мир в хаос. Мы, несомненно, были бы поражены угрозами, исходящими от тех, кто, либо не в полной мере осознает свою собственную силу… Либо от тех, кто использует ее по преднамеренно злым причинам. Или, даже от тех, кто включает в себя все это.

И Тошинори, и Стрэндж невольно подумали об этом проклятом Все за одного в тот момент.

— Это секрет, который хранится для того, чтобы сохранить мир в безопасности. — пробормотал Изуку. — Потому что, иначе, он может быть поставлен на карту.

— Боюсь, что правда о магии не будет единственным секретом, который тебе придется хранить. — заявил Всемогущий, направив свой серьезный взгляд на мальчика. — Юный Мидория, давайте обсудим то, что я поднял ранее: я прошу тебя стать моим преемником.

У Изуку снова проснулась паника; он знал, что эта тема будет возвращена в их разговоре, но он даже не подумал бы, что так резко. Он даже не знал, что об этом думать!

— Я уверен, что такой, как ты, задавался вопросом о природе моей причуды, верно? — спросил Всемогущий, вызывая кивок из Изуку. — Правда в том, что моя причуда может передаваться от человека к человеку. Она называется «Один За Всех».

Изуку широко распахнул глаза от новой волны шока. Причуду, которую можно передать?! Как это вообще было возможно? Ох, верно, это был мир, в котором его учили магии, конечно же, что-то настолько удивительное тоже было бы возможно.

Подождите минутку…

— Это значит… — прошептал Изуку, и его губы задрожали при осознании. — Тебе передали Один За Всех?

— Так и есть. — торжественно кивнул герой. — Как и ты, я тоже был беспричудным, прежде чем я унаследовал Один За Всех от моего Учителя.

Изуку чуть не упал со своего места. Всемогущий… изначально был беспричудным?! Сколько еще таких признаний сегодня должно выдержать его бедное сердце?!

«Я не беспомощен, я…»

— …Беспричудный.

Изуку вспомнил то, что сказал ему Номер Один. Было ли это… Причиной, из-за которой Всемогущий унаследовал Один За Всех? Неужели он считал себя бессильным в том, чтобы помогать другим из-за того, каким он родился? На мгновение, Изуку подумал о том, каким бы мог быть Всемогущий, если бы он научился использовать магию вместо того, чтобы наследовать причуду; и тут же мысль о молодом Всемогущем, считающим себя слабым и бессильным, сильно опечалила Изуку. Он мог понять, через что прошел герой, даже если этот человек не показывал ни капли грусти из-за своей ситуации в прошлом в данный момент.

Изуку глубоко вздохнул, выпрямился, и оглянулся на него, чтобы дать ответ.

— Всемогущий. — тихо начал Изуку. — … Даже не могу описать, насколько для меня большая честь, что ты считаешь меня достаточно достойным для того, чтобы унаследовать твою силу. Я всегда хотел доказать, что у меня есть все, что нужно, чтобы стать героем, и, услышав, как ты говоришь те слова… Это много значит для меня. Больше, чем я могу выразить это любым способом.

Всемогущий ярко и искренне улыбнулся.

— Это очень приятно слышать, юный Мидория…

— Но я не могу унаследовать Один За Всех. — договорил Изуку.

В комнате стало достаточно тихо, и шелест плаща Стрэнджа казался неуместно громким и отвлекающим. Оба мужчины ошеломленно смотрели на Изуку. Однако, на лице Стрэнджа сияла гордость.

— Я… Извини, мальчик мой. — заикался Всемогущий. — Боюсь, я не уверен, правильно ли я тебя услышал…

— Я не могу быть твоим преемником. — повторил Изуку. — Я не могу унаследовать твою причуду, Всемогущий.

Видя, что оба мужчины ожидают более подробного объяснения, Изуку продолжил.

— Возвращаясь на ту крышу, в момент, когда я спорил с тобой, что я не беспомощен, ты возразил мне, что я беспричуден. Ты можешь понять мое затруднительное положение и мои чувства очень хорошо, правда? Желание делать добро, несмотря на отсутствие причуды, чтобы помочь хоть как-нибудь… Я полностью понимаю, почему ты унаследовал Один За Всех. И я бы, вероятно, воспользовался бы таким шансом сам, если бы уже не был там, где я сейчас нахожусь, и потратил усилия, которые я уже вложил во все это… Этот путь, по которому я уже начал идти. Я хочу увидеть его окончание. Я тебе покажу!.. — воскликнул он, несмотря на новый поток слез, стекающий по его щекам. — И я докажу себе, что беспричудный и бессильный — это не одно и то же!

Изуку…

Юный Мидория…

В комнате снова стало тихо и жестко… До тех пор, пока стены не затряслись от хриплого и восторженного смеха Всемогущего, заставившего мальчика перестать лить слезы.

— В-Всемогущий?!

— Это был хороший ответ, юный Мидория! — громогласно заявил герой, возвращаясь к его позитиву с появлением этой могучей улыбки на лице. — Хотя, я и не ожидал, что мне откажут, но твоя речь меня очень тронула!

— Вы не расстроены, что я отказался от вашего предложения?.. — спросил Изуку, вытирая щеки.

— Бог мой, нет же! — отмахнулся Всемогущий, когда он встал. — Во всяком случае, я еще больше убежден в твоем достоинстве; но если ты уже настроен продолжать свой нынешний путь, то моим единственным вариантом будет поддерживать тебя на каждом этапе этого пути! — сказал он, подбадривая Изуку, показывая большие пальцы.

— Я не всегда буду рядом с тобой, и ты не станешь моим преемником; но я всегда буду на твоей стороне, чтобы поддержать тебя, если в будущем мы встретимся снова, юный Мидория! — продолжал тот. — Кроме того, пожалуйста, держи истинную природу моей причуды в такой же тайне от всех, как и твое магическое обучение, хорошо? О моем секрете знают еще меньше людей, чем о титуле Стрэнджа как Верховного Волшебника, в конце концов!

— Конечно, Всемогущий! — Изуку был под впечатлением от того, что Всемогущий пообещал поддерживать его, в то же время доверяя ему свой секрет.

— И Стивен, мальчик мой! — Всемогущий переключил свое внимание на Стрэнджа, сильно ударяя его по спине, когда тот встал, что почти сбило его с ног. — У тебя прекрасный протеже! Я удивлен, что тебе удалось заполучить его даже раньше меня!

— Я не настолько моложе тебя, Тошинори… — проворчал Стрэндж, потирая спину.

— Если подумать, не так давно, я получил от Старка весть о том, что ему тоже удалось найти себе протеже! — задумался Всемогущий, потирая подбородок. — Как же его звали?.. Мальчик-паук или как-то так?

— Ох! Ох! Ты имеешь в виду Человека-паука! — взволнованно подпрыгнул Изуку.

— Да, именно! Спасибо, юный Мидория! — рассмеялся герой, повернувшись к Стрэнджу. — Ну, я думаю, что мы все разрешили, да, Стивен? Как насчет открытия портала для старого друга?

Стрэндж и Всемогущий вышли в передний вестибюль Святилища, где Стрэндж открыл портал прямо в скромную квартиру героя.

— Тошинори. — позвал его колдун, когда он уже вернулся в его истинную форму и шагал сквозь проход — Я… Просто, чтоб ты знал: я не был бы против, если бы Мидория захотел унаследовать причуду и обучаться у тебя, в дополнение к тому, что он изучает здесь. Я бы поддержал любое его решение, несмотря ни на что. Я просто хотел, чтобы ты не думал, что я расстроился.

Тошинори благодарно кивнул Стрэнджу.

— Я ценю это, старый друг. Слова юного Мидории еще больше вдохновили меня на поиск достойного преемника. Я думал о том, чтобы уехать отсюда чуть дальше, на восток. Возможно, я отправлюсь в префектуру Чиба и продолжу искать там.

— Я желаю тебе удачи. — ответил Стрэндж, прежде чем закрыть портал, позволив Тошинори увидеть улыбающегося и махающего рукой Изуку, который провожал его, пока проход полностью не закрылся.

— Сэнсей. — позвал его Изуку. — То, что ты сказал, было правдой?

— То, что я поддержал бы твое решение, если бы ты захотел унаследовать причуду Всемогущего? — спросил Стрэндж с понимающей усмешкой. — Да.

— …

Зеленоволосый побежал вперед и бросился в наставника, крепко обхватив руками его туловище и уткнувшись лицом в его синие одежды. Они молчали, когда Стрэндж медленно обнял того в ответ.

— Я никогда не смогу отблагодарить тебя за все, что ты сделал для меня. — приглушенно сказал Изуку.

— Не беспокойся о благодарности и тому подобных вещах. — сказал Стрэндж, осторожно отрывая Изуку от своей туники. — Давай вернем тебя домой до того, как твоя мать будет слишком взволнована, хорошо?

— Уааа! — воскликнул Изуку, открывая ближайшую занавеску, вздыхая с облегчением, что солнце еще не полностью зашло. — Я уверен, что она сейчас позвонит мне в любую минуту! Мне нужно домой!

Стрэндж рассмеялся и быстро вызвал портал в гостиную дома Изуку, после чего, мальчик бросился с паническим воплем к своей матери, последовав за своим учеником, чтобы объяснить ситуацию и успокоить бедную Инко.

***

Остальная часть недели прошла хорошо, не беря в расчёт небольшой инцидент, хоть и дела в школе снова обострились. Бакуго был агрессивен, как и прежде, но не пересекал границу открытой враждебности, что подразумевало и остальную часть класса.

Мидория был рад, что наконец наступили выходные. Ведь это означало, что он мог забыть о своих заботах, утонув с головой в одной из многочисленных книг Стрэнджа в недрах Святилища, а не в школьных учебниках ради разнообразия.

Он пролистал несколько страниц определенной книги, которую он с нетерпением ожидал прочесть в течение достаточно долгого времени.

— Уроки астральной проекции… — пробубнил он себе, спускаясь по парадной лестнице к столовой. Однако, он так и не добрался до нижней ступени.

— Что за?! — воскликнул Изуку, когда пылающее лассо внезапно обвилось вокруг его тела сзади, и схватив его руки по бокам, что, в свою очередь, заставило его выронить книгу. Он повернул голову, чтобы посмотреть, кто напал на него в Святилище. Но он не смог узнать человека: довольно пухлый мужчина азиатской внешности с пугающим лицом приближался к нему со стороны Ротонды, все еще удерживая Изуку в тесном плену.

— Кто ты?! — паниковал мальчик.

— Я — Мастер Вонг, злоумышленник. — сказал, не слишком вежливый, Вонг. — И я являюсь хранителем всех мистических книг, относящихся к компетенции Верховного Волшебника.

Окончание главы